Хвостатость повышеная

Пробка рассосалась сама собой, и довольно быстро - оказалось, что просто фура перегородила дорогу и не могла вывернуть, поэтому в этот раз обошлось без аварий и прочих жертв. Впереди, через две машины, он заметил автомобиль близнеца, и в точке назначения оказались ровно на исходе двадцатой отведенный минуты. Тай поправил воротничок белой рубашки, прежде чем выйти из машины, и окинул себя взглядом в зеркало заднего вида, проверяя, чтобы выражение его лица было точно таким, как обычно - полностью безэмоциональным. Благо что он уже успел успокоиться и вернуть себе все самообладание, которым так гордился.

- У нас тут тянется хвост. За Чжан. Эти борзые попутали рамсы, - ответил Тай на вопрос близнеца. Теперь оставался один вопрос - как обнаружить этот самый хвост и что с ним в итоге делать. Тай окинул внимательным, цепким взглядом, стоянку, но не нашел ничего подозрительного. Точнее, все ему сейчас казалось сомнительным, но не стоило подкармливать свою паранойю. Это просто стоянка, и в любом случае, сначала надо найти Чжан, чтобы она не оставалась одна.

Возле входа в торговый центр курили трое, еще пятеро подростков облюбовали лавочки на аллее сбоку, напротив через дорогу многочисленные пекинцы спускались и поднимались по лестнице в метро. Ничего необычного, совершенно банальнейший будний вечер. Так посмотреть - городская идиллия, ничем не примечательная, и глупо искать тут какие-то зацепки. Но все то же предчувствие шептало, вгрызаясь острыми зубками куда-то под солнечное сплетение, что все не так просто.

Если Тай и волновался, то очень хорошо это прятал. Настолько, что даже Тео, не разговаривай с ним по телефону всего пятнадцать минут назад, ничего бы не понял. А тот теперь рассматривал стоянку с таким видом, будто собирался устроить тут раскрытие бездны на ровном месте. Когда у Тая такой взгляд, спасайся кто может. Но услышанное от близнеца заставило Тео скептически поднять бровь.

- Брат, я бесконечно ценю ваши нежные отношения, но тебе не кажется, что у нее разыгралась фантазия? Может, они с ней хотели познакомиться, она ж у тебя видная деваха, - предложил Тео, которому мысль о слежке за Чжан показалась несколько абсурдной. Да кому придет в голову за ней следить? Наверняка совсем притомилась за своими учебниками, вот и начало мерещиться всякое. Тео хотел еще съехидничать, что на пустом месте такое не привидится, а вот от дефицита внимания – запросто, но благоразумно промолчал. Во избежание.

Ему не улыбалось получить от близнеца в морду. Потому что Тай не будет предупреждать, что сейчас ударит. Он просто врежет от души, а потом лечись от в очередной раз поломанного носа и фингала под глазом. Да и в принципе любые замечания относительно Ким Чжан тот воспринимал как-то исключительно болезненно. После пары таких стычек с братом Тео счел за лучшее просто не обращать внимания и не цепляться. Хотя и велик был соблазн. У них там было все совсем серьезно, не ровен час, поженятся.

Стоило признать, что мысль о том, что Чжан все-таки просто показалось, не покидала ни на секунду. Тай и сам надеялся на этот исход. Хотя, конечно, в противостоянии Ким Чжан - Чун Тео выбирал все-таки сторону Ким Чжан. Потому что Тео к ней постоянно цеплялся, а Тай этого терпеть не мог. И сейчас инстинктивно встал на защиту более слабых. А Тео вообще хорошо бы по зубам двинуть, чтоб не скалился, но тогда его помощь сведется на нет, а сейчас он был ценным союзником. Потому что там, где Тай шел напролом, младшенький умудрялся проскользнуть ужом, и остаться в выигрыше.

- И поэтому шли за ней четыре квартала, - либо совсем дебилы и по одиночке знакомиться не ходят, потому что боятся, что их отошьют, а вдвоем не так ссыкотно, либо дело не совсем чисто. – В любом случае, я хочу посмотреть на этих несостоявшихся пикаперов.

Нытье младшего выводило его из себя, и он стремился всеми возможными способами это нытье пресечь. Тай вошел в торговый центр, на ходу вспоминая план здания, чтобы сориентироваться и найти Чжан в толпе тысячи китайцев. Он просил ее найти старбакс и ждать его там, и Тай надеялся, что у Ким Чжан не хватит окаянства не последовать его совету. Центр в это время был заполнен людьми, которые заскочили сюда в конце рабочего дня, одни из них ходили из бутика в бутик, другие просто проводила время на скамейках вдоль центральной линии прохода, но в любом случае, поиски могли бы затянуться, потому что местонахождение старбакса Тай не помнил, а плана в предельной близости замечено не было.

Читать не получилась - все время это отвратное чувство, что за ней кто-то наблюдает. Раздражает. Но раздражает не так, что она сидит и сердится. а волнительно, причем волнение это ни разу не назвать приятным. Ужасное чувство. честно говоря. И перечитывая одну и ту же страницу в шестой раз, девушка вспомнила, что взяла себе кофе и парфе. Парфе показалось кислым, отчего Чжан невольно скуксила личико, а кофе слишком сладким. Наверное. просто это волнение так действует и на вкусовые рецепторы тоже. И ничего в горло не лезет. Вообще. Оставалось только сидеть и монотонно помешивать свой кофе в чашке. периодически переворачивая страницы учебника, якобы читая, чтобы не выглядеть подозрительной - чтобы не выдать преследователю, что она его спалила.

Прошло не больше десяти минут, как к ее столику подошел молодой человек и поинтересовался можно ли присесть рядом. Окинув взглядом кафе, где было достаточно свободных столок, девушка нахмурилась, глядя на странного типа. Одет он был неплохо - все чисто и не с рынка, - но от него прям вело неприязнью, хоть на лицо, объективно, он был значительно приятнее и симпотичнее среднестатистического китайца.

- Сяншен, - вежливо обратилась она к незнакомцу. Впрочем, это не помешало ей не менять выражение лица, - там есть парочка прекрасных свободных столиков,- Чжан кивнула в сторону оных, - Вы меня отвлекаете.

И она снова, как ни в чем не бывало, уткнулась в книгу, мельком бросив взгляд на часы и мысленно поторапливая Тая. Чувствовать себя ужом на сковороде совершенно неприятно. Радует только одно, что место достаточно людное и. если кто-то действительно захочет причинить ей вред, то будет много свидетелей. и кто-нибудь, да заступится. И полицию, наверное, вызовет. Но мужчина не спешил идти к другому столику, так и продолжив стоять, практически нависнув над Чжан, словно изучая каждое ее движение. Мурашки по коже от такого пронзительного взгляда.

Нет, ну а что. Пару кварталов грех не пройти за действительно стоящей девчонкой. Некоторые - Тео выразительно глянул на близнеца - и парочку лет за одной девчонкой ходят. И ничего. А ту всегда четыре квартала. Не то, чтобы он сам был в состоянии идти за Ким Чжан такое расстояние, но, предположим, что там была какая-то другая прелестница...Словом, Тео со своими личными вкусами сошелся, что все зависит от девушки.

- А это вон не она там? - остановил близнеца Тео, потому что тот, кажется, собирался уже пройти напролом через весь торговый центр, не глядя по сторонам, а старбакс прятался в уголке. Из-за книги было видно только темную макушку, но Тео безошибочным собачьим чутьем определил, что эта макушка принадлежит не иначе как Ким Чжан. - И, кажется, мы нашли нашего незадачливого Казанову. Воу, чувак, попробуй без крови, ок?

Тай был опасен, особенно когда переставал соображать. Или, что бывало чаще, защищал свое. Это у него было вообще возведено в ранг неприкосновенности. А тут какой-то кретин стоит рядом с его девочкой, да еще и в предельной от нее близости. Положа руку на сердце, Тео не мог не признать, что его это тоже бесит - что кто-то там цепляется к девочке его брата. Ну, знаете, чувство такое - мол, хоть и не мое, но так ведь брата же. А, значит, по определению все-таки в какой-то мере мое.

Только Тео, в отличие от того же Тая, не имел такого резкого чувства личной территории. Для начала было бы неплохо просто выяснить, что этот неудачник забыл возле Чжан и какого черта. И где остатки хвоста. Он осмотрелся и накинул капюшон толстовки, чтобы скрыть лицо, как две капли воды похожее на лицо брата.

Он увидел ее за одним из дальних столиков кафе быстрого питания, прячущуюся за книгой, и, стараясь не признаваться в этом даже себе самому, почувствовал, что у него отлегло от сердца. Она в порядке, цела и невредима. Несмотря на то, что рядом ошивался какой-то урод, явно посягая на внимание его девушки. Тай почувствовал, что медленно звереет. И, если бы не предупреждение близнеца, поймавшего его за плечо, прежде чем Тай успел бы сровнять это место с землей, он бы наверняка осуществил ритуальное убийство. Он подавил желание закурить прямо сейчас, наплевав на рамки запретов и норм поведения в общественных местах.

- Последи. Не думаю, что он один, - бросил Тай, затем расправил плечи и с видом как минимум короля вошел в помещение кафе. План В - переходим к импровизации, и при этом желательно последовать просьбе брата и ограничиться малой кровью. А в идеале и вообще обойтись без кровопролития. Все-таки тут чистое, приличное заведение, а он брезгует марать руки обо всяких. Не факт еще, что этот мужик - тот самый, что следил за Ким Чжан всю дорогу от университета и до этого столика.

- Привет, мышка, - он наклонился, чтобы поцеловать Ким Чжан и обнять ее за плечи. Он и сам не заметил, когда она вдруг стала настолько важной для него. Он выпрямился и в упор посмотрел на незнакомца, всем своим видом показывая, насколько тот сейчас здесь неуместен.

- Какие-то проблемы, сяншен? - проваливай, ясно читалось в его взгляде, обращенном на незнакомца. И нужно быть совсем тупым, чтобы этот открытый намек не понять. Ситуация в городе была неспокойной, и его подозрения относительно того, что за Ким Чжан мог кто-то на самом деле следить, только усиливались. Сейчас главное не накручивать нервы, покурить, выпить кофе и успокоиться. Потому что нет ничего такого, с чем бы он не справился.

И все равно не уходит. Чжан нахмурилась еще сильнее. нервозность чуть отступила. Девушка снова подняла взгляд на мужчину, который не спешил избавлять ее от своего общества.

- Сяншен, здесь занято. и вам лучше уйти, - в голосе будущего юриста читались стальные нотки.

Неужели взрослому человеку нужно повторить трижды, причем в трети раз уже сказать достаточно грубо, чтобы он свалил куда-нибудь подальше? Она-то наивно думала, что живет в достаточно развитом обществе, где люди говорят на понятном друг другу языке. Так нет, кажется, варварские замашки первобытных людей слишком укоренились в генах некоторых - пока не рявкнешь - не поймет.

- Привет, - Чжан с облегчением выдохнула, когда в кафе появился ее молодой человек. Девушка с вызовом (и зачем только?) посмотрела теперь на надоедливого мужчину, мол, чего еще непонятного осталось. Тем не менее, она чувствовала, что напряжение в теле и не думает уходить, скорее наоборот, в голове все отчетливее и чаще крутилась мысль, что этот странный тип не просто познакомитьс с ней хотел. И краем глаза она снова увидела движение, в этот раз в другой стороне кафе.

- Все в порядке, - мужчина якобы дружелюбно улыбнулся, но на взгляд Чжан выглядело это мерзко, - приятного вечера, - и удалился из кафе к черту. Слава богу.

Иногда Тео боготворил близнеца. Нет, серьезно, он считал, что в этом мире Тай делает все правильно и единственно верно. Но иногда, вот как сейчас, хотелось красноречиво приложить ладонь ко лбу и покачать головой, настолько неуклюжим выглядел брат. Н-да, крупно тот вляпался, если его так бесит, что какой-то чувак хочет познакомиться с Ким Чжан. Нет бы гордился, что ему досталась такая замечательная деваха, и особенно гордился тем, что ему ему удалось уломать эту недотрогу. А Тай бесится из-за всякой ерунды. В мысль, что это точно была слежка, Тео уже не верил. Скорее всего Чжан просто привиделось в конце дня, вот и все. Им обоим нужно проще относиться к жизни и окружающим, иначе так и поехать крышей недолго.

Тео отошел к противоположной выставочной витрине, рассматривая манекены с женским бельем. Забавное совпадение, что отдел женского белья чаще всего располагают напротив заведения быстрого питания. Типа стимулирует пищеварение и позволяет взгляду отдыхать, оглаживая приятные плавные изгибы и задорные рюшки с сексуальными подтяжками. Тео на мгновение представил себе, как все это будет выглядеть на, скажем, Иинг. Получалось очень интересно. А еще интереснее, как она отреагирует на такой своеобразный подарок? Кинет все это великолепие ему в лицо?

Он чуть было не просмотрел, как двое - тот из кафе и еще один, отлипнувший от стены вдалеке - пошли в сторону выхода. Значит, не один. Тео незаметно увязался за ними, следуя на достаточном расстоянии, чтобы не упустить их из виду, но и не подходить слишком близко. У входа остановились - закурили, делая вид, что просто проводят здесь свое время, дожидаясь подружек с маникюра или еще откуда, куда девчонки, согласно негласно принятым у них правилам, ходят только парами или мини-стайкой. Тео попросил сигарету у стоящего рядом мужчины среднего возраста, закурил и постарался запомнить приметы каждого из объектов своего наблюдения. Один повыше, выглядит лет на двадцать пять, прилично одет, не в дешевое брахло с рынка, но и видно, что одевается не в Кельвин Кляйне. Второй пониже и постарше, ничем не примечатален на внешность, но по движениям пальцев и бегающему взгляду, старающемуся не останавливаться ни на ком вокруг, Тео заприметил вора. Не очень хорошего, судя по тому, что одевается он не в пример хуже своего напарника. Занятная компания.

Он проводил взглядом незнакомца, затем повернулся к Чжан. Хотел было уже придвинуть стул поближе, чтобы сесть, но затем понял, что не намерен рассиживаться, а хочет как можно быстрее увезти ее домой, в безопасность, где есть тяжелая металлическая дверь, сейф с оружием и родные стены. От него не укрылось, что на выходе из кафе к первому присоединился и второй, а следом на каком-то расстоянии - и близнец. Теперь дело за Тео, тот умеет мастерски следить и подслушивать, и информацию, которую он вытянет из этих двоих, можно будет использовать в своих целях.

- А с годами ничего не меняется, - усмехнулся Тай. - Все также приходится отгонять желающих с тобой познакомиться и провести время.

Что в старших классах приходилось популярно объяснять особо несообразительным, почему этого делать не нужно, что сейчас, когда они уже давно не дети и, казалось бы, должны понимать с первого раза, а не доводить до завуалированных во взгляде угроз.

Несмотря на то, что хотелось оказаться дома, Тай заставил себя прекратить свои нервы. Не произошло ничего страшного, и если он будет так психовать из-за каждого случая, когда что-то идёт не так, как ему кажется правильным, он свихнется от волнения. Пожалуй, только сейчас Тай начал понимать матушку, которая места себе не находила, если их не было дома. Это требовало огромной выдержки.

- Схожу за кофе, - сказал Тай, зная свои способы вернуть себе самообладание, когда нужно держать морду кирпичем и не подавать виду, что его что-то задевает или беспокоит. Чжан и так достаточно натерпелась, чтобы ещё и он перед ней устраивал концерты одного актёра. И так вокруг достаточно кретинов, чтобы им уподобляться. - Вернусь и поедем домой.

Он отошёл к стойке, на ходу доставая бумажник, чтобы оплатить заказ. Взял капучино Тео, себе - американо, потому что не любил перебивать вкус кофе молоком и сливками, а Тео, наоборот, не мог пить горький кофе без всех этих наполнителей и пары ложек сахара. Все же Тай не был зверем в полном смысле этого слова, и сонный близнец будет рад такому подарку, как простой кофе.

Вопреки её ожиданиям, выяснений отношений с непонятным молодым человеком со стороны Тая не последовало. Не то чтобы Чжан считает, что он ищет повод с кем-нибудь подраться, сколько помнит как подобные приставучие ребята получали от него в школе. Но, правда, уже после второго или третьего словесного предупреждения. Были, конечно, исключения, но куда без них-то?

- Даже не представляю как я вообще без тебя иногда обхожусь, пока ты на работе, - она улыбнулась, легонько коснувшись пальцами его руки. И она все же не могла не заметить как молодой человек, который пытался с ней познакомиться, вышел из кафе не один. Наверное, хорошо, что они сейчас поедут домой, потому что она устала и переволновалась. Слишком много странных для неё эмоций за такой короткий промежуток времени. И пока Тай покупал себе кофе, будущий юрист успела убрать в сумку книгу и даже запихнуть в себя пару ложек парфе.

- Тео сегодня будет дома? - Чжан взглянула на приготовленные баристой напитки, подойдя к молодому человеку уже полностью собранная. Не сказать, что младший брат Тая её чем-то не устраивает, просто он практически не бывает дома, потому и любопытно.

Парни и не вздумали уходить, курили себе у входа, явно дожидаясь, что можно будет сесть на хвост и проследить. Тео курил уже вторую подряд сигарету и его начинало потихоньку мутить - еще одна, и нужно будет бежать за ведерком. Пацаны смолили, как прожженные, сразу видно, что опыта в этом у них побольше, чем у Тео. Один достал телефон и посмотрел на время, что-то сказал своему приятелю, но Тео не услышал, что именно. Он мог бы подойти ближе, чтобы послушать разговор, мог бы пройтись по карманам подозрительных людей, чтобы собрать хоть какую-то интересную ему информацию. Но для начала он достал свой телефон, быстро набрал "Уходите через другой выход" и отправил Таю. Пусть на всякий случай уйдут другим путем, так безопаснее. Тео пока не мог сказать ничего определенного по поводу этих двух парней - кто они, откуда, на кого могут работать, с какой целью следят, что вообще, черт возьми, происходит, но происходящее ему нравилось все меньше и меньше с каждой секундой.

Он потушил сигарету, и подошел, чтобы выбросить окурок в урну, тем самым оказавшись в пределах слышимости неопознанных объектов. Сосредоточился на энергии Манипуры, перенаправляя поток на урну, чтобы та вспыхнула небольшим костерком, а огонь потом словно бы случайно перекинулся на рукав толстовки. Импровизация наше все.

- Цхао! - громко выругался Тео, начиная играть. Он, широко размахивая объятой пламенем рукой, с разбегу врезался спиной в одного из парней, того, кто только недавно доставал телефон из кармана куртки. - Горю! - повернувшись угрем, выкрикнул он в лицо парню, хватая того за грудки и тараща глаза, полные притворного испуга.

Создавать панику на ровном месте Тео всегда умел. И любил. И, что уж там говорить, сейчас его план сработал моментально же - на площади перед торговым центром сразу началась движуха, кто-то завизжал, а люди суетливо забегали, то ли пытаясь помочь, то ли просто заражаясь атмосферой всеобщего переполоха. Своим ударом Тео сбил с парня всю его внимательность, и это позволило ему свободной рукой стянуть чужой телефон, а заодно и передать часть пламени на спортивную куртку подозреваемого. И если Тео огонь не принес никакого вреда, то за куртку он взялся с удовольствием. Парень заорал, пытаясь сбить пламя, переключив все внимание на себя, а Тео, громче всех крича "Пожар! Горим! Спасайтесь! Бегите, глупцы!", затерялся в толпе.