О щите сознания

Неделю назад Яреци, временно обитая в домике старика Жонга, или как там его звали, заботясь, чтобы у Тору прошел насморк, и этот ворчливый японец наконец-то поправился, встретилась с Дарсией Давенпорт. И в разговоре предложила помочь той в освоении ментальной магии. И вот теперь, будучи обитателем монастыря, случайно столкнувшись с ней после завтрака, предложила попробовать себя в качестве мастера. Договорились встретиться в ее доме где-то после обеда.

В назначенное время Яреци пришла к домику и постучалась в дверь. Пока ждала, когда откроют, прикрыла глаза и постаралась придумать, о чем говорить и что рассказывать. Что нужно рассказать в первую очередь, а что в последнюю. Или вообще не париться, а просто действовать по ситуации? Ведь она пришла к подруге не просто ее учить, а еще и поболтать.

Секрет Яреци, хоть и доверенный ей исключительно в результате роковой случайности, Дарси мужественно сохранила в тайне, никому не проговорившись. И не менее мужественно всю дорогу скрывала, что они с подругой запланировали нечто вроде разговора о ментальной магии. Потому что родственникам только скажи. Мама непременно возразит, что это ерунду удумали, и погонит на занятие к кому-нибудь из мастеров. А братья чисто из духа противоречия захотят присутствовать и всему мешать. Так что не выдать тайну - это в каком-то смысле был даже не подвиг, а просто минимальные меры предосторожности.
Но к тому времени, как Яреци должна была прийти, девушкам повезло только частично. Мама ушла на дежурство, что ли, куда-то по своим делам умотал Эмиль, а вот Валентина выставить из дома не удалось никакими осторожными намеками, гнать же его вон впрямую Дарсия не решилась. Ну это же брат родной и любимый, как же ему скажешь "пошёл вон"? Поэтому последние полчаса Дарси сидела как на иголках - и спешно подорвалась с места, едва заслышала стук в дверь.
- Привет! - обрадовалась Дарси, распахнув дверь и увидев на крыльце подругу. Быстро обняла Яреци и трагическим шепотом предупредила: - У меня брат дома, - что значит: может вмешаться и начать подслушивать. - Проходи. В мою комнату, наверное, пойдём, да? Или тебе там будет неудобно? Тебе нужно, чтобы стол непременно был, или можем так просто сесть?

Дверь открылась достаточно быстро. Такое ощущение, что ее ждали. Дверь открылась резко, и девушка ели успела отскочить, чтобы ее не прихлопнуло этой дверью. На секунду она представила, что будет делать Тору, если увидит у нее фингал под глазом. Определенно, пойдет разбираться. И ворчать. Она улыбнулась и обняла в ответ Дарсию.

- Ничего, что брат дома, и его обучим, - улыбнулась она, проходя в дом. Здесь было уютно. Не так, как в доме сифу, хотя там тоже было уютно. Вообще она любила разные дома, смотреть на убранство. Через это передается атмосфера, царящая в семье. Ей вообще казалось, что здесь, в этом монастыре, никто никогда не ссорится.

- Мне вообще без разницы, где заниматься. Как тебе будет удобно. Но от чая я бы не отказалась, - сказала девушка.

- Да-а? - только и сумела удивленно выдавить из себя Дарсия, поражаясь уверенности Яреци. Самой девушке казалось, что Валентина невозможно чему-то научить, если он: а) сам не считает это нужным и б) не находит обучающего достаточно компетентным и для таких дел годным. То есть вот просто походя взять Фельтина за уши и как бы между делом тоже нашпиговать его знаниями, как куропатку яблоками, у девушек никак не должно было получиться. Но если Яреци считает иначе - что ж, может, она знает какие-то тайные приемы, с помощью которых вертеть мальчишками становится легче легкого.
- Чай? Да-да, конечно. Тогда лучше проходи на кухню, - встрепенулась Дарсия. Все-таки сегодня она принимала гостью, и это накладывало на девушку определенные обязанности, в том числе - не морить гостью голодом и жаждой. Дарсия проводила Яреци на кухню, там зажгла огонь под чайником и, в ожидании, когда чайник закипит, достала из буфета чашки. Примерно на этом полезные действия, которые можно было сделать на кухне, истекли, поэтому Дарсия попыталась забить время разговором и спросила: - Ну что, как идет твое продвижение в мастера? Ты уже говорила с настоятелем про экзамен? Или это пока рано? - сама Дарси процесс себе представляла довольно туманно, потому что ей пока до становления мастером было примерно как до Пекина пешком, братья бы ее наверняка обогнали на этом пути. Как минимум один брат так уж точно.

- Ну, можно выкурить его из дома, я попробую внушить ему, что ему куда-то надо... - начала девушка, но потом осеклась. Наверное, не стоило говорить этого Дарсии, она же может и обидеться. Все-таки брат родной, любимый там, и ссе дела. Вряд ли она разрешит Яри использовать его как подопытного кролика. Придется испытывать свои способности на Тору. Ну не будет же он ее за такое рубить своей катаной?

- Ладно, извини, как всегда ляпнула и не подумала.

Они прошли на кухню, и Яри села за низкий столик. И решила, что если у нее с Тору тоже когда-нибудь будет дом, то в нем она обязательно поставит европейские столы и стулья, привезет столовые приборы из сплавов, и будет учить Тору пользоваться ножом и вилкой.

- Нет, я пока ни с кем не разговаривала. Хотела сначала поговорить с сифу. Нт у меня не хватает уровня для экзамена. Мне нужно подтянуть каллиграфию, да и еще что-нибудь подтянуть. Да и вряд ли мне разрешат быть мастером в моем возрасте. Мне ж нет даже девятнадцати. Так что... но попробовать-то стоит?

Она кашлянула и сосредоточилась. Настроила ментальный щит, успокоила свои мысли, очистила разум, оставив в нем только цепочку из предполагаемого занятия.

- Ладно, попробуем. Даже постараюсь не волноваться. Расскажи мнп, у тебя в ментальной какие уже есть успехи? Или ты совсем не знаешь, что за способность, с чем ее едят и как развивают?

Когда Дарсия нарезала рядом круги и явно пыталась ненавязчиво так выставить Валентина из дома, чтобы не пугал гостей и не мешался под ногами, юноша в ответ твердо заверил сестру, что гости его даже не заметят. Что он будет мирно сидеть, переписывать упражнение по каллиграфии, и о его существовании никто даже не догадается. И поначалу этот уговор парень даже честно выполнял. Фельтин сидел в комнате, краем уха едва прислушиваясь к доносящимся сперва из коридора, а потом и из кухни, а перед ним лежала карточка со стихотворением, утащенная с одного из мастер-классов, и Валентин старательно переписывал с нее иероглифы, копируя изящный, отточенный кайшу и стараясь мягко и точно вычерчивать на бумаге ровные линии.
Девчонки трепались как... девчонки. Сперва Фельтин услышал, как Дарси жалуется, что гадский брат никак не выкуривается из дома, но даже ухом не повел. Ее подруга в ответ начала нести что-то дикое, предлагая то парня чему-то обучить, то выкинуть его из дома с помощь внушения - в этом месте Валентин отложил кисть и начал удивленно прислушиваться. А дальше девушки начали как-то не к месту часто поминать ментальную магию, и Фельтин решил, что вот начиная отсюда лучше уже все-таки послушать поближе, а то и проконтролировать процесс.
- Здравствуйте, - вежливо сказал Валентин, показываясь на кухне. Вытащил из буфета кружку, якобы оправдывая свое на кухне появление, ловко свистнул из-под руки у сестры закипевший чайник и сообщил: - Пожалуйста, не обращайте на меня внимания. Считайте, что меня здесь нет.

- Ты чего сделаешь?! - возмутилась Дарси, даже, пожалуй, несколько громче, чем следовало, учитывая, что Валентин, о котором речь и шла, сидел примерно вот прямо за стенкой и очень даже мог все услышать. Вспомнив об этом, девушка торопливо понизила голос и сердито сказала: - Нет уж, моего брата мы трогать не будем, пожалуйста! - да и вообще, для Дарсии решать, по сути, мелкие бытовые проблемы столь радикальными магическими путями казалось странно. Как будто других способов нет.
Стараясь поскорее успокоиться и перестать сердиться, Дарси коротко кивнула, показывая, что извинения приняты. Выстучала на столе неопределенный мотивчик и сказала: - Да ты что, в младшие мастера достаточно рано берут. Лет с шестнадцати, что ли. Это я бы уже могла в мастера подаваться, только я пока мало что знаю, экзамен не пройду. Так, мы начинаем с ментальной магией, да? Ну, кое-что я уже умею. Мне неплохо удается мыслеречь. И, если у человека нет ментального щита, могу какие-то особенно яркие обрывки мыслей подслушать - но не сказала бы, что это обалдеть как меня радует, потому что я слышу то, что не должна и не хочу. Поэтому мне ментальный щит и нужен, чтобы это безобразие прекратить, - призналась Дарсия. И двинулась было к закипевшему чайнику - тут-то на кухне и нарисовался Фельтин, как черт из табакерки.
- Отдай! Верни! - потребовала Дарси, не с первой попытки, но все же отбирая у Фельтина горяченный чайник. И, заваривая для них с Яреци чай, представила: - Яреци, познакомься - это мой брат, Валентин. И он вообще-то обещал нам не мешать, но, похоже, передумал, - колко сказала Дарси. Вот говорил же, что его никто не увидит и не услышит. А это теперь что? Ну так и знала, что этим кончится.

Кажется, Дарсия обиделась на ее предположение, случайно вырвавшееся из уст. Ну что делать - язык без костей. Очень неприятно это осознавать, что можешь всегда сказать что-то лишнее. И ведь что странно - до попадания в монастырь ее тяжело было назвать болтливой. Скорее молчуньей и тихоней. А вот тут... она залилась румянцем смущения, а потом услышала еще один голос. Брат Дарсии обещал не мешать, и она кивнула. Что же, придется стараться не говорить ничего лишнего. Глупо получилось.

- Добрый день, Валентин, очень приятно познакомиться. Меня зовут Яреци. Если сложно, то можно Яри, - она улыбнулась.

Аромат молочного улуна, заваренного Дарсией, успокаивал. Девушка решила заняться насущными делами, а именно позаниматься ментальной магией. Дарсия уже что-то умела, значит, наверное, не стоит останавливаться на теории. Так, сифу спрашивала, как она представляет ментальный щит. Наверное, такой же вопрос надо задать...

- Я поняла. Тогда скажи, как ты себе представляешь этот щит? Что он, из чего сделан? - спросила она после некоторых раздумий, глядя на подругу.

- Взаимно, - вежливо кивнул Валентин и ловко загородил чайник плечом, не позволяя сестре забрать его, пока не наполнил свою кружку кипятком почти до краев. Только после этого Фельтин сделал вид, что Дарсия его победила и запинала ногами насмерть, позволил сестре отобрать у него чайник. Сыпанул себе в кружку две ложки растворимого кофе, как следует разболтал, а потом технично замер в углу кухни - подслушивать. Чисто на всякий случай, мало ли что.
Девушка, представившаяся как Яреци, мастером не была точно и даже преподающим обитателем, насколько Фельтин был в курсе, тоже - а Фельтин, как правило, был в курсе, он подобные вещи старался всегда разведывать, чтобы в случае чего знать, к кому и с какими вопросами можно обратиться. Но тем не менее, Яреци довольно уверенно начала обсуждать с Дарсией ментальный щит. И пока вроде ничего такого критичного не говорила, вроде бы пока все звучало здраво - впрочем, ошибиться в самых первых вопросах, это довольно сложно, это надо редкостным уникумом быть. Тем не менее, Валентин молча и едва заметно кивнул самому себе - хорошо, здесь пока все идет вполне себе вменяемо, нет никакой нужды вмешиваться и переворачивать стол. Это приятно, чего уж там скрывать. Приятно, что сестра заводит себе толковых подруг, а не кого попало. Правда, всякие "кого попало" до монастыря, кажется, практически не добирались, но тем не менее.

Заварив и разлив по чашкам молочный улун, Дарсия села напротив Яреци и вся обратилась в слух. Ментальный щит был девушке очень нужен, в первую очередь - чтобы избегать разных неловких ситуаций и всяческих конфузов, но на занятиях именно с этой темой почему-то не везло. На занятиях вовсю практиковали мыслеречь, с которой Дарси и так умела обращаться, и прочие техники взаимодействия, а голову закрывать так и не учили, вообще об этом почему-то не заикались. Вот так девушка теперь и ходила теперь с дырой в голове, во всех практически смыслах этого слова, кроме самого прямого, физического.
- Никак не представляю, в том-то и беда, - отозвалась Дарси. Это, конечно, трагедия, но вполне закономерная - когда при тебе о ментальном щите не говорят вообще, все ни словом никак не обмолвятся, то никакого представления о нем и не сложится, а куда здесь деваться. - Я так только, на уровне догадок. Это что-то, сделанное из синей энергии Аджны должно быть, я думаю. Если это щит... тогда пластина, да? Только как она защищает мысли, я тогда совсем не понимаю, - сказала Дарсия, близкая к тому, чтобы процитировать Сэма из "Властелина Колец" и сказать "ну, тогда одна стена без крыши - это дом". Как защищаться одним только щитом там, где по уму хочется доспех, чтобы быть надежно защищенной со всех сторон, было пока загадкой выше понимания Дарсии. И очень бы хотелось, чтобы Яреци сейчас ей этот момент популярно и доступно разъяснила.

Пока чай заваривался, Яреци краем глаза смотрела за действиями Валентина, думая, почему у него такое странное имя для американца. Они же вроде американцы. А Валентин как-то больше подходит для русских. У неё в школе было несколько мальчишек с такими именами, но она не помнила, чтобы они чем-то выделялись. Хотя она и не замечала. чтобы кто-то чем-то выделялся. Только характером. Впрочем, это сейчас к делу не относится.

Дарсия тем временем начала рассуждать на тему представления своего ментального щита.

- Пластина. Что-нибудь цельное, например, типа одеяла или какого-нибудь полотна. Представь, что ты своё сознание накрываешь сверху куполом, как будто твоё сознание - это блюдо, накрытое баранчиком - выпуклой глубокой стальной крышкой, чтобы не исчез аромат блюда и чтобы никто не узнал, что скрыто за ней. А потом всю получившуюся конструкцию постарайся напитать нитями энергии Аджны... Сосредоточься и закрой глаза. Очисти свой разум, чтобы никаких посторонних мыслей не было.

Кажется, сифу объясняла примерно также. Это было очень давно, и может быть Яреци чего-то забыла из её объяснений. Но она сама всегда старалась делать именно так - укрывала своё сознание сверху полотенцем, пропитывала нитями энергии. И тратила действительно меньше сил и времени на создание и укрепление щита. Это было лучше, чем начальный её щит - паутинка к паутинке, из них получается кокон, а потом уже значительно меньше сил остаётся на питание энергией и удержание. Поэтому, раз человек не знает, из чего состоит его щит, то надо помочь.

"Баранчик". Слово, неожиданно всплывшее из памяти, заставило её на мгновение поморщиться. Это слово, также как и картинка, пронёсшаяся перед глазами, вызывала приятные чувства, напоминая о доме и о любимом папе, с которым она поссорилась. Папа был самым лучшим в мире поваром, и часто, когда Яри была маленькой, радовал их своими блюдами, принося их на большом овальном блюдце, под этой крышкой. И Яри с мамой угадывали, что там может быть. Было весело и беззаботно. Она на секунду прикрыла глаза и мечтательно улыбнулась. Потом, правда, одёрнула себя, выгнала это воспоминание, и стала смотреть на подругу, думая, что никогда не решится проникнуть в её сознание, чтобы проверить её работу. Ладно, пока можно обойтись без этого. Она взяла чашку двумя руками и стала думать, что нужно будет делать дальше.

- Называется "щит", но по форме скорее шлем, - подсказал Валентин буксующей в базовых понятиях сестре. Эту дивную аналогию он услышал от одной из учениц, которая хоть и была, пардон за прямоту, больна головой, зато порой изрекала такие правильные мысли, какие не всем здоровым в голову приходили. Ученица упрямо обзывала ментальный щит шлемом, и Фельтин незамедлительно потащил это выражение к наставнику, под большим знаком вопроса. Сифу Придд запросто подтвердил, что, хоть девушка и искажает устоявшееся название, суть она схватывает абсолютно верно. После этого Валентин задал ещё несколько наводящих и уточняющих вопросов, и, хотя в конечном итоге так и не дошёл до того, чтобы самому научиться ставить ментальный щит, он теперь о нем знал, пожалуй, достаточно для того, чтобы лезть поперёк рассказа со своими комментариями.
- Блюдо и крышка - это ведь не единственный рабочий вариант, это просто пример для понимания? Я примерно с равным успехом могу представить, что я средневековый рыцарь и надеваю на голову шлем, чтобы мне не проткнули её стрелой? - влез Валентин. Ему показалось, что Яреци в этом месте как-то уж слишком продиктовала порядок действий. Как будто непременно наполненная мыслями голова сравнима только с нафаршированной яблоками уткой, и вот даже в кастрюлю её спрятать нельзя, а только на блюдо и сверху крышкой накрыть. Правда, следующий пассаж, вызвал у Фельтина совсем уж недоумение.
- Зачем расщеплять энергию на нити, чтобы потом обратно слепить её в единое целое? Не проще сразу ей и работать, как чем-то целым? - изумился Валентин. Ему казалось, это какая-то лютая трата дополнительных усилий, хотя на сам по себе щит сил и так расходуется немало. Хотя, может быть, он и неправ, конечно. Здесь бы всё-таки с наставником посоветоваться как с самым пока для Валентина главным авторитетом по вопросам ментальной магии.

Дарси слушала внимательно, стараясь не пропускать ни одного слова. Ей, чтобы начать пытаться работать с ментальным щитом, требовалось для начала как минимум твердо представить себе, что это. И Дарсии бы очень и очень помогло, если бы Валентин не лез поперек Яреци со своими комментариями. Точнее, самый первый комментарий, очень короткий и емкий, помог девушке неплохо. Когда Дарси стала удерживать в уме, что щит - это на самом деле скорее шлем, представлять себе блюдо и крышку, о которых говорила Яреци, получалось заметно проще. Но вот дальше Фельтин мог бы и помолчать, потому что дальше он начал скорее подрывать учебу, чем помогать ей.
- Ты же обещал не мешать! - возмущенно сказала Дарси и мстительно ущипнула брата за ногу - а что, он первый начал, дважды пообещал, что его присутствия никто и не ощутит, а теперь сам только что не с ногами в самую середку занятия полез. И крышка-то ему не нравится, и нити энергии тоже. Сам ничего не знает, но все критикует, ну что за человек. Где-то на этой мысли Дарсия осеклась, чуть запоздало сообразив, что Валентин-то, возможно, как раз кое-что и знает, его же поди отследи, где, с кем да на какие темы он в свободное время общается. Но это не отменяло того, что брат со своими комментариями ей страшно мешал. Поэтому Дарсия бесцеремонно ущипнула его еще раз и потребовала: - Замолчишь ты, нет? Я так сосредоточиться не могу! Сейчас, дай мне три минутки, я настроюсь, - обратилась Дарсия уже к Яреци. И прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на нужном образе - прикрывающий сознание стальной купол, под который нужно плотно проложить синюю энергию, чтобы ничего внутрь не пропускал и наружу не выпускал. Стараниями Валентина про блюдо и баранчика Дарсия таки забыла, оставив от всего этого образа только купол - но и этого ведь, по идее, должно было хватить, если как следует постараться.

Яреци, когда предложила Дарсии свою помощь в освоении менталки, понимала, что идёт на огромный риск и была готова к тому, что все её знания, которых, с обчень большой вероятностью было совсем немного, окажутся неточными, неправильными. Ну или окажется, что этими знаниями она не сможет пользоваться полностью. Она была самоучкой, она очень редко видела свою наставницу, чтобы что-то подтянуть, чему-то научиться, что-то узнать. Она действовала по интуиции, которая, как известно, не всегда оказывается "последней инстанцией". Но вот ментальный щит она ставила на занятии с наставницей, теперь остаётся всё вспомнить, что она говорила, перенести сначала на себя, потом на Дарсию.

Комментарии Валентина заставили её в первое мгновение внутренне сжаться и опустить глаза. Пожалуй, наставница действительно была права, когда говорила о слишком сильной неуверенности. Надо будет как-нибудь поговорить с ней об этом, может быть она что-то посоветует. Уверенность ей пригодится. Скоро ей предстоит уехать, и там нужна будет уверенность.

Но нужно вернуться к комментариям.
- Да, я полностью согласна с вами... с тобой, Валентин, что щит можно представить вообще любым. И крышкой для блюда, и рыцарским шлемом, и даже тёплым пушистым одеялом. Я вот, например, раньше представляла щит коконом, в который паук заворачивает свою жертву, - она старалась держать свой голос ровным, но он всё равно несильно дрожал от нервов. Она очень не любила спорить, точнее даже не умела это делать. Раньше, если начинались споры о чём-то, кто не согласен с её мнением, она просто уходила, заливаясь слезами. Ну или просто соглашалась. Но сейчас ей хотелось что-то изменить. Измениться самой, чтобы быть достойной Тору. Ну не будет же он любит мелкую психованную истеричку, которая ревёт из-за каждой глупости.

Она мотнула головой и отпила немного чаю. Пока она думала над следующим ответом на возражения по поводу энергии, Дарсия стала возмущаться, что он им мешает. Обычные отношения братьев и сестёр. Жаль, что у неё нет ни братьев, ни сестёр. Хотя кто знает, как вообще лучше жить.

- Да, я, наверное, многого не знаю, но мне кажется, что... энергия же идёт нитями, поэтому и накрывать щит надо нитями... ну, я так делаю. Вроде получается, - она посмотрела на молодого человека, и у неё возникла безумная идея. - Давно хотела это сделать. Может я попробую объяснить твоей сестре про щит, а потом ты... попробуешь проникнуть в моё сознание, сломать мой щит? Я... я его давно не ставила, да и вообще не знаю, насколько он крепок...

Сказав это она сглотнула и слегка робко посмотрела на Дарсию и её брата. Казалось ожидаемым, что подруга скажет, что Яреци не сможет никогда обучать, а Валентин просто прогонит из дома. Хорошо хоть, она не залилась краской... или не разревелась...