Характер пламени

Поздняя осень была холодной и засушливой. В девять утра на тренировочной площадке только успел сойти иней, и все ещё было немного морозно из-за холодного северного ветра. В этот день здесь была запланирована тренировка по Магии Огня, о которой просили некоторые ученики, и Шэн заранее пришла на площадку. Поверх тренировочного костюма на ней был теплый жилет из ячьей шерсти. Несмотря на то, что в клане при работе с магией Огня было принято распускать волосы, чтобы не показывать страха перед стихией, сейчас белые локоны тигрицы были заплетены в тугую косу, чтобы потом не пришлось их распутывать.

До начала занятия оставалось несколько минут, и Шэн, дожидаясь учеников, расстелила на земле циновку и села на колени на неё. Остальным ученикам также было велено принести циновки, чтобы не пришлось сидеть на мерзлой земле. Магия Огня позволяла согреться, но тренировка и так требовала от учеников внимания, поэтому будет лучше, если они не станут отвлекаться.

Честно говоря, Лун только сейчас начал понимать насколько соскучился по всяком групповым занятиям, которые, в свое время, были неотъемлемой частью его жизни. Той, где он был всего лишь учеником, той, в которой он не носил родовую фамилию и был всего лишь Луном Хо. С тех пор как он сдал экзамен в клане, в его жизни многое изменилось. Хотя, наверное, правильнее даже будет сказать, что его жизнь кардинально изменилась. Теперь он был полноценным воином клана, который, однако, не перестает учиться и совершенствовать собственные навыки, несет ответственность за своих учеников, а еще несет ответственность за свою жену, которая у него самая любимая и самая лучшая на свете. Но жена женой, ученики тоже не маленькие, поэтому сегодня Лун решил направиться на тренировку по магии Огня, которую назначила его наставница. Конечно, скорее всего она будет рассказывать и обучать тому, что он уже умеет, но это не значит, что лишняя тренировка не сможет пойти ему на пользу. К тому же, он надеялся увидеть на этой тренировке Раджива, который очень неплохо обращался со стихией.

На площадке он, к собственному удивлению, оказался первым, хотя ему казалось, что вышел из дома он достаточно поздно. Впрочем, ему только лучше, ведь Бо-джи терпеть не может, когда кто-то опаздывает. Сложив руки в жесте почтения, он поклонился наставнице, после чего расстелил циновку и сел на колени, ожидая начала занятия.

И хотя Оливия только совсем недавно имела индивидуальное занятие с Шэн Бо, она не могла пропустить групповое занятие. Это ведь отличный повод посмотреть кто что умеет и выпендриться, каких успехов она добилась за год. Но если честно, Лив было нечем гордиться. Она развивалась год. Быстро, делала успехи, постоянно тренировалась. А потом за пол года не сделала ни одного шага вперед в управлении стихией. Теперь она, правда, знала причину происходящего, но от этого не было легче. Гораздо легче просто учить что-то новое, нежели исправлять старые заученные ошибки. Это дело было нудное, требующее самоотдачи, терпения и трудолюбия. То есть почти всех качеств, каких у британки не наблюдалось.

Девушка быстрым шагом направлялась в сторону площадки для тренировок. Опаздывать, тем более к сифу Бо, ей очень сильно не хотелось. Но, к сожалению, она слишком долго провертелась перед зеркалом и не посмотрела на часы перед выходом, а потому не имела представления о том, сколько минут осталось до занятия. А может, оно вообще уже началось? В итоге, от Храма до поля девушка бежала, напряженно вглядываясь в фигурке не поле. Наконец, она заметила светловолосую Шэн и... всего одного ученика рядом. Девушка резко остановилась, нахмурилась и несколько секунд простояла, не веря в своё счастье. Одновременно с этим она думала о том, что сигареты не способствуют её выносливости, дыхание было тяжелым.

Подойдя ближе, девушка вежливо поклонилась и поздоровалась, а затем расстелила циновку поближе недалеко от сифу. Радовало, что не нужно будет сидеть в конце. Когда-то, когда она ещё училась в школе, она, если вообще приходила, сидела исключительно за последними столами. Все так круто меняется...

Утро было противным и морозным. Когда Юэ вышла из комнаты, чтобы идти на завтрак, она заметила в тусклом свете бумажных фонарей следы белесого инея на пожелтевшей траве, из-за чего по спине пробежали сонные мурашки. В такое время хочется сидеть в комнате с чашкой горячего чая, или поспать подольше, но никак не идти к девяти утра на тренировку. Только вот пропускать занятие по клановой дисциплине, которое проводит твоя наставница – это верное самоубийство. Чего доброго, следующим утром придется перед завтраком намывать полы в храме, когда в холодной воде дрызгаться совсем не хочется.

Юэ пришла на тренировочную площадку чуть раньше назначенного времени. Она была в тренировочной черной форме с эмблемой родного клана, поверх которой накинула теплую куртку. Будущая воительница даже не забыла взять с собой циновку. Она поклонилась наставнице с жестом почтения, затем кивнула Оливии, улыбнулась брату, который её опередил, и расстелила циновку на земле неподалеку от Бо-джи. Казалось, что сидеть будет ещё холоднее, чем стоять, но снова не хотелось нарываться на сифу, которая даже после рождения сына не стала дружелюбнее, просто стала реже проводить индивидуальные занятия.

Юэ хотела хотя бы к весне подготовиться к экзамену в клане. Её выводило из себя, что она все ещё бегала в учениках и не получила право носить оружие. Это раздражало сифу, которая наверняка должна была что-то сообщать о подготовке вождю. Сам экзамен уже совершенно не пугал, если бы Бо-джи разрешила, Юэ поехала бы в Покхару хоть завтра, и вылезла бы из шкуры вон, чтобы доказать, что она уже готова. Но наставница не была уверена в её подготовке, что также злило и обижало.

После разговора с девушкой по имени Франциска Нори просто не могла пропустить занятие по магии Огня, не смотря на то, что сама этой стихией нисколечко не владела и очень плохо представляла, как. Как это выглядит и что с этим делают. Она уже успела увидеть водяной шарик, удерживаемый над ладонью волей рыжеволосой европейки, и теперь ей было необходимо увидеть и узнать, что такое управление стихией вообще, и огнем в частности.

Утренний холод навевал мысли о скорой зиме, и выйдя чуть раньше, чем было нужно, японка некоторое время просто стояла во дворике, вдыхая морозный воздух и прислушиваясь к звукам монастыря. В тишине воспоминания о снеге почему-то плавно перешли в мысли о семье, о том, как сейчас учатся сестры и справляется с домом уже стареющий и одинокий опекун. Плохо и неправильно жить прошлым, но хотя девушка и одергивала себя за излишнюю тоску по дому, поделать с этим пока ничего не могла. Казалось, что будет намного страшнее, если она просто забудет все, как сон, и будет жить, словно ничего не было. Это неправильно.

Сунув руку за ворот куртки, накинутой поверх тренировочной формы монастыря, японка нащупала нагретую теплом тела каменную подвеску, погладила ее. Понимание того, что она может опоздать, прохлаждаясь во дворике, пришло внезапно, и девушка, захватив циновку, спешно направилась к площадке для тренировок. Она надеялась, что не рассердит сифу Бо своей нулевой подготовкой, и та позволит ей хотя бы понаблюдать и послушать.
На площадке уже собирались ученики, японка узнала молодую девушку-европейку, которая была мастером и помогала сифу Роксбери на горной прогулке, но вот фамилию, звучавшую так необычно, вспомнила не сразу. Хамфри. Поздоровавшись с сифу Бо, девушка расстелила циновку чуть позади остальных и села, ожидая начала занятия.

Некоторые звезды горят настолько ярко, что даже поздним утром остаются видны на небе. Эмиль плохо спалось, и она поднялась до рассвета, а потом сидела и втыкала в темноту, лелея больную руку. Чуть позже днем девочка сходит в лазарет, но не сейчас: слишком рано. Помня, что еще обещалась куратору явиться на занятие, Крис вообще вяло представляла, как проведет дурацкий день. Помучиться придется: у нее определенно был сильный жар.
Поутру снаружи ударил морозец. Похлеще, чем ночью: даже вода в колодце потянулась сверху коркой, но ее быстро разбили готовившие завтрак. Суета начиналась с подъема, и в храме становилось шумно от голосов и возни, но как все Эмиль тоже вышла на зарядку. Ее уже не колотило, и народ мог бы удивленно таращиться на девочку в майке, если бы не списал на банальную магию. Тепло, тепло… даже душно.
По телу прокатилась слабость. Паулу оказался прав: переломы – не шутка, зря она затеяла потасовку ночью. Но вылечись - и светлая головка снова забудет про голос разума, как обычно. Девочка вяло поковыряла свой завтрак, зашла еще в комнату поваляться на пол часа, а потом, подхватила циновку, побрела на площадку для тренировок, как-то слабо ориентируясь в прошедшем времени и вообще.
- Гадство… - ей даже ругалось плохо, не то чтобы бегалось или прыгалось. Но к занятию Кристен все же не опоздала, молча притянувшись и плюхнувшись подальше от скучковавшихся магов. Она осмотрелась: почти все незнакомые, не было и правильного Паулу, но зато сидела Оливия.
- Шаолинь. – перепутав китайскую лабуду, Эм по-своему поздоровалась себе под нос, так что все равно вряд ли кто это расслышал. «Пи****.» - подумала она, приноравливаясь тем временем к поспать сидя.

По-мнению Викки любые новые занятия - жутко интересно. Вообще-то маленькая англичанка и так считала, что умеет очень многое, но если она будет уметь еще больше... в своем-то маленьком возрасте? Все, определенно, будут ею восхищаться, будут хвалить... Ну как тут, скажите мне на милость, не придти на занятие?

Пунктуальностью Викки никогда не отличалась, а потому, глянув на часы, поняла, что опаздывает. Времени хватило для того, чтобы добежать до комнаты и схватить циновку, а затем бегом направилась к площадке для тренировок. На самом деле, она лукавила, говоря, что хочет идти на тренировку для приобретения знаний. Главным стимулом были и остаются указания наставницы, которая обязательно начала бы ругаться, если бы узнала, что девочка прогуливает занятия. Не понятно только, зачем устраивать занятие в такую рань... Викки вообще очень любила поспать, а тут приходилось вставать ни свет, ни заря. Глупые правила. Хотя... Так казалось только первую неделю, а потом девочка даже начала жалеть, что отбой так рано. Могли бы сделать отбой и в девять... Тогда бы она точно высыпалась.

Судя по всему, успела девочка прибежать как раз во время. Викки оглядела всех, остановила взгляд на седой женщине и пришла к выводу, что именно она сегодня проводит занятие. Она поклонилась, как советовала сифа Конг, а затем села неподалеку от остальных. Знакомых лиц, к сожалению, практически не было.

На тренировке собралось довольно много учеников, в том числе были Юэ с Луном, которые не имели права пропускать это занятие. Шэн ненадолго задержала взгляд на европейке, цветасто выразившейся на английском. Тигрица несколько лет прожила в Бирмингеме, потому фразу поняла, но пока никак на неё не отреагировала.

- Доброе утро, - сказала Шэн. – Я вижу, среди вас есть как те, кто довольно хорошо знает магию Огня, так и те, кто только начинает с ней знакомиться. То, чему я буду сегодня вас учить, важно для всех, кто хочет когда-либо работать со стихией пламени. Техника и энергия, которая вкладывается в огненную атаку, вторична по отношению к тому, что происходит при этом в вашем сознании.

Из всех стихий Огонь наиболее активен в том, как влияет на поступки человека. Остальные затрагивают характер, могут отражаться в мировоззрении и мировосприятии, но внешний ключ пламени наиболее заметен окружающим, потому наиболее опасен без должного контроля.

- Многие из вас наверняка знают о ключах стихий. У Огня внешняя форма – активность, это то, что видят в ваших поступках окружающие, внутренний ключ – желание. Именно из него возникает энергия пламени, которая концентрируется в области желтой чакры, то есть в солнечном сплетении, выражаясь внешней формой магии Огня.

Пока Шэн рассказывала об основах магии Огня, которые новичкам могли показаться сложными. При этом мастер говорила на путунхуа, что требовало от учеников способности хорошо понимать китайский язык.

- Часто к чертам магов Огня относят вспыльчивость и раздражительность, также нередко встречается сочетание магии Огня с яростью, обычно с ней связано первое проявление стихии. Ни того, ни другого, в ключах стихии нет. Как вы думаете, откуда берутся эти черты? Помимо отсутствия самодисциплины, которое от стихии не зависит.

На занятии собралось довольно много народу. Впрочем, неудивительно, ведь это же Бо-джи, а ее тут уважают абсолютно все. Кто-то, конечно, из страха, но это все глупости, потому что ее действительно есть за что уважать. Лун улыбнулся сестренке, которую, несмотря на то, что она уже совсем скоро будет сдавать экзамен в клане, все равно считал маленькой – это ее крест младшей сестры, которую он всегда будет оберегать. Были и те, кто совсем недавно пришли в монастырь, что заставляло гордиться своей наставницей, о мастерстве которой, несомненно, слышали все. Но начало занятия не заставило себя ждать, поэтому Лун расправим плечи, выпрямил спину и принялся слушать.

К слову, действительно, ничего нового он пока что не услышал, потому как слышал все это много раз, пусть и в разных формулировках. Но «повторенье – мать ученья», поэтому почему бы не вспомнить об основах, ведь без них достичь каких-либо высот просто невозможно. Но лезть с ответом он не стал. Бо-джи знает, что он прекрасно понимает все. Вспыльчивость – суть Пламени: оно может вспыхнуть, но уже через пару мгновений испариться. Желания ведут огненных магов, а когда этих желаний никак не получается достичь, то начинает лезть раздражение, которое, как правило, направлено на окружающих. Но это лишь с одной стороны. На самом деле, Огонь – это буря эмоций, просто некоторые из них более чувствительны к окружающему миру, вот и выделяются сильнее остальных.

Даже не задумываясь, девушка вскинула руку, чтобы ответить и только потом поняла, что рук пока больше не было. Наверное, это потому, что ученикам требовалось время для подобных вопросов.
- Желание достичь собственную цель, порой, переходит все рамки и границы. Для мага Огня легко скатиться к той грани, когда невозможно себя сдерживать, насколько необузданно желание. И когда человек встречает препятствия на своем пути, особенно такие, которые преодолеть не может - это вызывает раздражение и гнев. Даже самые мелкие препятствия злят, потому что на их преодоление требуется время, а магу Огня хочется всего и сразу.

Британка говорила быстро и почти не задумываясь, словно читала какой-нибудь любимый и хорошо заученный стих. Она замолчала и, проанализировав собственный ответ у себя в голове, мысленно себе кивнула. Наконец-то и на её улице настал праздник и она попала на такое занятие, на котором могла без устали говорить и рассуждать, потому что действительно знала, о чем говорит. Особенно последнее время. Оливия, так сказать, говорило о наболевшем, о том, что уже давно тревожило её саму. Так получилось, что она сама умудрилась стать себе препятствием на пути и медленно себя же и уничтожала. Благо, заметила вовремя и попыталась исправиться.

Брюнетка оглядела всех присутствующих, задержала взгляд на Луне и тотчас устыдилась. Надо было дать сначала высказать ученикам, а не показывать лишний раз свою осведомленность. На занятии, помимо неё самой, было всего пять человек и это очень удивляло. Огонь - самая коварная из стихий и Лив точно знала, что очень многие из учеников ею владеют. Почему же не пришли? Не посчитали нужным? Подумали, что в состоянии справиться в одиночку? Британка лишь пожала плечами. Ой как им всем аукнется это... Вот как ей.

Юэ знала ответ на вопрос наставницы, но Лив ответила раньше. Препятствия сдерживают исполнение желаний, они мешают, вызывая раздражение, как будущая воительница сейчас злилась на невозможность сдать экзамен или на европейку, что ответила раньше. Но ведь так не бывает, чтобы все желания исполнялись сами собой, не встречая на пути никаких препятствий, значит, гнев и Огонь будут постоянно связаны друг с другом. Нужно просто уметь себя контролировать: не рычать, не срываться, не показывать свою ярость, когда это ничем тебе не поможет, а заставлять ей побеждать в том, где это возможно. Например, злясь на свое незнание и свою слабость, чтобы быстрее подготовиться к экзамену в клане.

Лун тоже молчал, и он тоже все это знал. Даже лучше. Сейчас Юэ уже смирилась с тем, что брат старше и сильнее, и что за ним практически невозможно угнаться. Он смотрела по сторонам, стараясь не встречаться взглядом с наставницей, и думала о том, что ещё не знает о Магии Огня для того, чтобы сдать экзамен в клане. Огненное ката она выучила так, что могла в любое время вспомнить каждое движение с правильным дыханием и показать его, не задумываясь о том, что в это время делают руки и ноги. И все равно какого-то шага не хватало, Юэ это чувствовала даже без указаний наставницы.

Огонь рождается в Манипуре, его энергия горячая и желтая. Он помогает усвоить то, что нужно принять, и яростно стремится к исполнению своих желаний, драгоценность исполнения которых порой кажется важнее всего остального. Возможно, в этом первом шаге нужно научиться контролировать как раз ярость? Но Юэ давно уже не срывалась так, чтобы показывать раздражение при наставнице грубыми ответами, она достаточно много раз мыла полы в храме, чтобы избавиться от этой привычки. А разве можно не чувствовать эту ярость? Не сдерживать её, прикусив губу и сжав кулаки, а не чувствовать её для себя самой, так, будто препятствие не бесит, и желание не связано с постоянной злостью из-за невозможности или отсрочки его исполнения? Будущая воительница посмотрела на сифу, дожидаясь того, что та скажет дальше.

На занятие потянулись люди самых различных культур и возрастов, кое-кто даже изъяснялся на непонятном Нори языке. Из здорового любопытства девушка рассматривала каждого, но не очень долго, так, чтобы ее внимание не было навязчивым.
Когда сифу Бо заговорила, девушка навострила уши, все сказанное было для нее ново. Она не могла объяснить, отчего проявлением огня часто бывает ярость, это скорее ощущалось на уровне ассоциаций. Пламя не позволяет ждать, его невозможно терпеть - это все равно, что держать руку над горящей свечой. Неудержимое чувство ярости было ей знакомо, и порой пугало, в таком состоянии можно было натворить бед, что нередко случалось. Но в некоторых ситуациях, когда уверенность в своей правоте не подвержена ни единому сомнению, очень хочется выпустить агрессию и злость, якобы оправданную.

Японка коснулась рукой солнечного сплетения, заодно припоминая расположение всех чакр. Она не знала до этого об их связи со стихийной энергией. На вопрос мастера ответила молодая сифу Хамфри, Нори же оставалось только слушать, так как рассказывать о стихии, с которой ты знакомишься в первый раз - все равно, что пытаться угадать, какого цвета кот в завязанном мешке.

Нетерпеливость, желание достичь всего и сразу по мнению девушки редко бывали полезны, без контроля со стороны окружающих приносили одни неприятности. Ей больше нравилось постепенное продвижение к цели, когда взвешена и сама цель, ее ценность, и каждый шаг. Хотя порой она сама творила глупости.
Японку заинтересовали белые волосы сифу. На вид было сложно определить ее возраст, но почему-то на седину это похоже не было. Должно быть, что-то другое.

Когда мастер заговорила, Эм не успела даже минутки вздремнуть. Усталость давила на плечи, склоняя ее головку все ниже и ниже, пока не уронила подбородок в руку, и девочка наблюдала теперь за занятием из такой скрюченной полулежачей позы, но из-за боли, наверное, была бодрее некуда. В смысле, ей все равно не спалось.
«Ой, ***, а можно я не буду хотеть когда-либо работать со стихией пламени?» - уныло подхватив короткую вступительную речь сифу, мысль Кристен поплыла в своем направлении. Ей не нравилась магия. Вообще любая, кроме разве что целительства, которое больше было похоже на знание правильных точек: где нажать, чтобы обезболить или активизировать внутренние резервы организма. Целительство могло пригодиться ей в бою, хотя бы даже навыки первой помощи, чтобы не мучаться. А вот огонь – эта хрень была бесполезной, обжигала собственную хозяйку и еще способствовала учинению пожаров. Очень прикольно, да.
- Ё***ая пиротехника.
Если бы не гробовая тишина, в которую погрузились все после вопроса сифу, возможно, тихие изречения Кристен остались бы неуслышанными. А так они были очень даже членораздельны и резали слух, ха-ха. И все равно здесь же все на китайском, а значит, на нее не обратят внимания. *** с вами.
В образовавшейся паузе заговорила, как и следовало ожидать, куратор. У Оливии всегда торчало шило из задницы, и когда она шевелилась, то доставляла себе дискомфорт, а потому много трындела. Вот и сейчас, стоило вскинуть руку. Что же касается остальных, как заметила Кристен, - те молчали. А значит, им было пофиг на занятие так же, как и ей. И для кого это сборище?
«Спокойно, Эм, не закипай. – девочка пыталась держать себя в руках, потому что обижать помешанных нехорошо. Все же, как она успела усвоить, эти оккультисты могли сделать бо-бо воину. – Тебе же ничего не стоит молча посидеть два часа, правильно?»

Посидеть и вдоволь поразглядывать всех находившихся на тренировке девочка так и не смогла. Успела только обратить внимание на взрослого... то ли парня, то ли дяденьку, который был явно старше всех остальных. Зачем он, интересно, пришел на занятие? Неужели, такой большой, а ничего не знает про огонь? Даже десятилетняя Викки и то уже умела поджигать предметы, тушить их, а так же вызывать огонь на собственном теле. Как только внимание маленькой англичанки переключилось на странную девушку, которая сидела с очень недовольным лицом справа от Викки, беловолосая женщина заговорила.

Викки тут же перевела взгляд на неё. Девочку с самого раннего детства учили уважать взрослых, особенно пожилых. А тут было как-то не понятно... У сифу со странной фамилией Бо, были седые волосы, но по виду она была не старой, не похожа на бабушку Викки или тех бабушек, которых она видела. Скорее как её мама, но почему волосы седые? С огромным трудом ребенок усидел на месте и не спросил у сифу о цвете её волос. Посчитала, что это будет не очень вежливо и что лучше будет спросить потом, когда все уйдут.
Сифу говорила сложно и очень быстро. Англичанка привыкла, что с ней все разговаривают либо на английском, либо на китайском, но о-о-очень медленно. Сейчас же ребенок был вынужден сосредоточить всё внимание на словах тигрицы и всё равно поняла очень плохо и с большим трудом. Значение некоторых слов она не знала, некоторые не могла не расслышать. Лишь изредка попадались знакомые слова и то, пока девочка вспоминала их значение и складывала в общую "картинку", умудрялась прослушать следующие предложения. В общем, дело шло не лучшим образом. В конечном итоге Викки поняла лишь то, что речь шла об огне и о его характере. Ну да, о чем еще можно разговаривать на занятии по магии Огня?

Когда внезапно девушка, сидящая справа, громко ругнулась, Викки испуганно округлила глаза и удивленно уставилась на неё. Когда она была маленькая, услышала матное ругательство и решила употреблять его в своей речи. Однако, родители очень быстро и очень доступно объяснили ей, что этого делать нельзя. А тут... Ругаться на занятии. Викки была очень и очень удивлена.
Странно, что все молчали. За всё время заговорила только одна девушка, тоже на китайском, но с едва различимым английским акцентом. Викки зацепилась за этот акцент и это помогло лучше расслышать слова. Так как все молчали, девочка решила молчать тоже.