Покой нам только снится

Центр города стоял в одной большой пробке, потому Чжоу выбрал дорогу до рынков и торговых центров по хитрым переулкам, находившимся на окраине. Здесь были довольно колоритные пейзажи, которыми можно пугать неискушенных европейцев. Вскоре они свернули на улицу, вдоль которой тянулись высокие серые заборы промышленной зоны. Гунмао сидел рядом с Цириллой на заднем сиденье, потому что близнецы остались дома под присмотром Бизона, чтобы не таскать их целый день по магазинам. С самого утра пришлось посидеть на переговорах, после чего Чжоу привез кошку к офису. Сейчас была середина дня, до вечера нужно было успеть объехать пару рынков, чтобы найти все, что понадобится для квартиры.

- Тай и Тео говорили что-нибудь о том, что хотят в комнату? – спросил Гунмао, обнимая девушку за талию.

Он расстегнул пиджак, под которым была кобура с пистолетами. Не хотелось оставлять их в офисе на охране, потому что кантонцы снова объявились в городе, и Ху мог вызвать в любое время. Кот старался выглядеть спокойно, потому что считал, что дела триады Цириллу касаться не должны, но голова сейчас была забита сложными мыслями. Бойцы были предупреждены о том, что должны быть готовы в любое время, Вонг организовал новую партию оружия, часть из которой ещё накануне привезли в офис под носом у все проспавшего офицера Кима. Тут уже старались девочки из Ванцзы, которые спаивали стража порядка целый день. Чутье Кима его снова подвело, и он не смог узнать в них профессионалок. Вот бы ещё в триаде Гонконга работали такие идиоты, жизнь стала бы в разы проще.

Бизону пришлось выдать целую кучу наставлений, главным из которых было, если выражаться простым человеческим языком:"не покалечь мне детей, или я тебя урою". Конечно, Цирилла вслух говорила детям не баловаться, слушаться дядю также, как если бы они слушались ее или Мао, и вообще, быть умницами, но чуть позже, обнимая каждого ребенка, шепотом разрешила дядю Бизона на слушаться и делать с ним все, что душе угодно, вплоть до требований катать на спине. Пусть Бизон не думает, что ему легко удастся справиться с ее детьми, так же, как это удается Гунмао, что в очередной раз подтвердит уникальность ее Кота. Нет, Бизон, конечно, человек хороший, и готов за Гунмао отдать жизнь, но тут дело деликатное - все таки спина у Кота одна, а вот детей, за которыми нужно успевать и следить - все таки двое.

Мао выглядел настороженным, но Цири делала вид, что ничего не замечает. Во-первых, ему будет это неприятно, во-вторых, все равно ничего не расскажет, и в-третьих - она ничего не будет спрашивать. Поэтому девушка искренне радовалась минутками рядом с ним, прижимаясь к его боку. И предпочла говорить о чем-то нейтральном, и самым нейтральным, как обычно, оказалась тема близнецов, которая спасала в любой ситуации.

- Судя по тому, как активно Тео размахивал руками, пытаясь мне объяснить, то он хочет Великую Китайскую стену, или хотя бы ее кусочек. Еще он хочет лошадь, лук и стрелы. Мне кажется, он насмотрелся приключенческих фильмов. Как думаешь, мы можем купить ему пони? - с лукавой улыбкой поинтересовалась Цири у Кота, прекрасно понимая бредовость сей идеи. - Тай ничего не сказал, но, тогда он был занят тем, что примеривался, как удачнее ударить Тео, поэтому ему, наверное, ничего особо и не надо. Придется мне все выбирать самой.

- Только если этот пони будет жить на балконе, - усмехнулся Гунмао. – Как думаешь, они не убьют Бизона, пока он с ними сидит? А то он мне живым нужен.

Вот уже минут пять в зеркале заднего вида маячил тонированный джип, который не сокращал дистанцию, но и не отставал. Кот немного нахмурился. Он не мог разглядеть номера, но насторожился.

- Чжоу, на следующем повороте сверни, пожалуйста, - сказал Гунмао.

- Босс, но нам прямо ближе будет, - возразил водитель.

- Я сказал, на следующем повороте сверни, - строже повторил четыреста двадцать шестой, и Чжоу кивнул.

Кот обернулся, затем чуть крепче обнял Цириллу. Сейчас он предпочел бы миром уйти от погони, чтобы не подвергать девушку риску. И лучше перестраховаться, чем надеяться, что чутье подводит. Чжоу свернул и поехал быстрее, но преследователи свернули следом, и Гунмао многозначительно пробурчал под нос что-то матерное. Дорога была пустой, вокруг – все те же заборы промышленной зоны, и джип, на котором уже удавалось разглядеть южные номера, стал приближаться.

- Милая, когда я скажу, спустись вниз, лучше на пол, чтобы находиться ниже уровня окон, - сказал Кот. – Чжоу, если начнут шмалять, не отвлекайся, просто гони вперед, я прикрою. Нужно будет выехать где побольше народу.

Гунмао достал оба пистолета и снял их с предохранителей. Он выглядел спокойно и сосредоточенно, несмотря на то, что адреналин в крови закипал из-за того, что рядом находилась Цирилла.

- Убьют? - искренне удивилась англичанка, зная, что от ее детей скорее повесишься сам, чем они кого-нибудь убьют. - Конечно же нет, они у меня вообще очень дружелюбные, особенно Тай.

Оставался еще вопрос, как они поднимут пони на нужный этаж, но тут, наверное, стоило уже положиться на Кота - его бойцы и слона запихнут куда надо, и скажут, что так оно было и должно быть отныне и навеки. Тревожность Гунмао практически пугала. Цирилла сначала покосилась на него краем глаза, потом все-таки нервно оглянулась назад. И лучше бы этого не делала - от увиденного, а еще больше от понятого - спина похолодела и, кажется, покрылась льдом, до неестественности прямо выпрямившись, а сама англичанка едва ли не примерзла к месту, внезапно растерявшись и не зная, что ей делать. Ей хватило ума кивнуть Коту, но она продолжала сидеть прямо, только как-то инстинктивно сместившись в сторону, чтобы спрятать голову за подголовник, чуть выступающий вверх.

Это только в фильмах все выглядит красиво. В реальности же, Грей чувствовала, что боится. По-настоящему боится, потому что тонированный джип - что может быть глупее - не отрывался, пусть она сейчас и не видела его. Скорее - чувствовала внезапно обострившимся от страха каким-то чувством, едва ли не кожей, покрывающейся крохотными мурашками. С ее умением все утрировать просто в убийственной степени, ей казалось, что смерть буквально дышит ей на плечо, отчего одно плечо дрожало противной мелкой дрожью. Надо было успокоиться и убедить себя в том, что все это ошибка и джип едет по своим делам. А они по своим. И скоро они свернут - а джип поедет в другую сторону. Все в точности так и будет.

- Будь осторожен, - одними губами беззвучно произнесла Цири, чуть расширившимися глазами смотря на пистолеты. Подставится. Он ведь подставится.

Испугалась, только бы глупостей не делала. При всех её магических способностях, которых сейчас ещё и практически не было, Цирилла вряд ли хоть раз участвовала в перестрелках. За себя страшно не было, тут уже привычка, а вот за неё Гунмао жутко боялся.

- Все будет в порядке, просто делай то, что я говорю, - уверенным голосом сказал Кот и чуть улыбнулся девушке, но затем вновь стал следить в зеркало заднего вида за преследователями, которые были все ближе. – Слезай вниз, прикрой голову руками, сейчас могут стекла посыпаться.

Они также ехали на джипе, поэтому на полу было чуть безопаснее, чем в легковушке, с которой всякий раз, когда кто-то стреляет по колесам, попадает не туда. Джип кантонцев поравнялся с ними, и Гунмао резко спихнул Цириллу вниз, сверху прикрывая её собой от полетевших брызгами стекол. Чжоу вильнул, но быстро выровнял руль, вновь обгоняя преследователей. Кот встал на колени на заднее сиденье и стал с двух рук стрелять по джипу. Послышался мат, крики, на одном из уцелевших стекол появились брызги крови. Гунмао вновь пригнулся, когда пули полетели в его сторону. Одна из них, отлетев рикошетом от оконной рамы, воткнулась в подголовник соседнего с водителем сиденья. Чжоу достал пистолет и все же начал понемногу отстреливаться сам.

- Твою мать, я сказал, веди прямо и быстрее, - рявкнул Кот. Он вновь выпрямился и стал стрелять дальше. Машина дернулась, затем резко развернулась из-за пробитого колеса, но хотя бы не перевернулась. - 二屄*

Ещё два выстрела, и джип преследователей также занесло, после чего водитель упал на руль. Из автомобиля выбежало два человека, один из которых держался за кровоточившее правое плечо, но продолжал отстреливаться. Второй выглядел серьезным, и, судя по его возрасту, был далеко не сорок девятым. Он держал два пистолета, и явно умел ими пользоваться. Гунмао бросил один из пистолетов на сиденье, потому что в нем закончились патроны, и стал стрелять из второго, держа его двумя руками, чтобы удобнее целиться. Однорукий упал, и Кот пригнулся от новых выстрелов, меняя обоймы в обоих своих пистолетах. Пули застучали по двери машины, затем раздались по очереди два щелчка – пахан просчитался с патронами. Гунмао выпрямился, глядя на последнего из оставшихся кантонцев, и прицелился для нового выстрела, пока тот не успел сменить обоймы.

Цирилла почувствовала, как ее буквально столкнули вниз – она едва успела заметить мелькнувшую темную тень сбоку. Гунмао больно попал ей локтем по спине, когда машина вильнула – Цири по инерции ткнулась носом в спинку переднего сиденья. На нее посыпались осколки, несмотря на то, что Кот прикрыл ее сверху. Часть попала за шиворот, скользнула холодными капельками по спине, Цири не двигалась, боясь порезаться. Грохнули выстрелы, девушке показалось, что от первого внезапного она совершенно оглохла, но звон в ушах почти моментально стих, оставляя вместо себя пустоту. Звуки доносились как через вату.

Она неотрывно смотрела на Кота, ловя каждое его движение. Последовательность действий выверена годами, нет ни одного лишнего жеста, все выглядит…до боли привычно. Ему ведь не в первый раз приходится отстреливаться, убивать, проливать чужую кровь. Это было красиво. Как-то по странному прекрасно, когда вот такая уверенность в себе сквозит в каждом движении, нет места страху, нет места даже возможности на ошибку.

Цириллу тянуло необъяснимое чувство, тянуло выглянуть, поднять голову. И, чем больше она смотрела на Кота, тем яснее чувствовала – нет, даже видела – как тянется едва видимая золотистая ниточка от мужчины туда, через разбитое стекло. Машина дернулась, разворачиваясь, и девушка получилась возможность выглянуть в окно из-за спины Мао. Ниточка, натянутая, как струна, поблескивающая, как паутина на солнце, соединяла Мао с мужчиной в возрасте, перезаряжающим пистолет. Правда пришла внезапно. Ответ на так и не прозвучавший вопрос был уже готов, сформирован и понятен. Но страшнее было то, что они не узнали друг друга.

- Мао, не стреляй! – выкрикнула Цирилла, и, понимая, что уже не успевает – опоздала, опять опоздала, - впилась взглядом в пистолет, силой мысли посылая телекинетическйи удар, чтобы сбить прицел как раз в тот момент, когда Гунмао нажал на курок в последний раз. Мир вокруг словно замер, будто давая ей время успеть осуществить задуманное. Цирилла почти видела, как дергается ствол пистолета, одновременно выпуская пулю и смещаясь в сторону.

Раздался щелчок, но выстрела не произошло. Этот пистолет впервые дал осечку, чем достаточно смутил Мао, чтобы тот не поспешил стрелять из второго, в то время как Чжоу уже попал в плечо кантонца, менявшего обойму. Тем лучше, одного можно брать живым и задавать вопросы. Гунмао чуть удивленно посмотрел на Цириллу, которая не вовремя решила выступить в роли миротворца. Он отсчитал пять секунд, затем перезарядил этот пистолет и убрал его в кобуру, для разговора хватит и одного.

- Не вылезай, - коротко сказал он Цирилле, затем вышел из машины, держа кантонца на прицеле. – Волыны на землю, - скомандовал он противнику, - и не дури.

Он подошел ближе и отбросил оба пистолета кантонца в сторону, где их подобрал подоспевший Чжоу. В джипе южан все было тихо, хоть Гунмао и продолжал следить за ним на случай, если кому-то удалось выжить. Держа пистолет у виска противника, он обыскал его в поисках другого оружия, отбросил в сторону заточку, затем встал за спиной кантонца.

- Поднимайся, поедем говорить, - приказал он, прислоняя дуло пистолета к затылку южанина.

Гунмао достал телефон и набрал номер Ху. Лунтао ответил на звонок почти сразу. Кот коротко объяснил ситуацию и попросил прислать машину, затем, пристально посмотрев на раненого кантонца, перезвонил Эскулапу, предупредив, чтобы тот был готов к приезду гостей. Чжоу обследовал джип нападавших и подтвердил, что там все готовы. Кот велел ему караулить пойманного, а сам убрал второй пистолет и вернулся к своей машине.

- Можешь выходить, сейчас за нами приедут, - сказал он, помогая Цирилле выбраться из джипа. – Почему ты сказала не стрелять?

Пекинский кот стрелял, как сволочь. Кстати, жизнь перед глазами пролететь не успела, будто Сяоли ждал этой осечки, и лишь пуля, обжегшая плечо, заставила замешкаться с пистолетами. Он положил оружие на землю и поднял руки, когда Гунмао стал его обыскивать. Глупо выпендриваться пред двумя бойцами с волынами, которые предлагают разговор. Минус четыре бойца, задание с треском провалено. Кто-то на небе явно хорошо крышует этого парня, что он один умудряется так вертеться между пуль. И, честно признаться, Сяоли ожидал, что Гунмао выгуливает девушек, не беря с собой по две волыны и хороший запас патронов.

Плечо сильно болело, и кровь продолжала течь. Пуля прошла навылет, но сейчас от этого было как-то не легче, потому что от потери крови кружилась голова, а от боли кололо сердце. Сяоли давно не бывал ранен в перестрелках, он в последнее время не часто в них участвовал, а тут лунтао возжелал, чтобы четыреста двадцать шестой контролировал все лично. Бесило все, от идиотизма сорок девятых, до молодого пекинца, который вертелся вокруг с пушкой. И не вопрос было сейчас отнять у него оружие, только вот Кот, в отличие от него, выстрелит сразу.

- Я закурю, если вы не против, - предупредил Сяоли, и только после этого достал из кармана пиджака сигареты и зажигалку, заметив, как напрягся сорок девятый. – Стрёмно? – усмехнулся он. – Не дергайся, я никуда не убегаю. Гунмао, у тебя все такие нервные?

Цирилла убрала голову обратно вниз, не решаясь злить Гунмао. Сердце начало учащать темп. Цири вылезла из машины следом за Котом, не обращая более внимания на осколки, царапающие кожу, к тому же они быстро выпали, едва девушка выпрямилась. Человек, ценность которого оказалась намного выше, чем если бы можно было судить по умению стрелять из двух рук, был довольно бледен, из простреленного плеча текла кровь. Цири перевела взгляд на Кота. Он так и не понял, хотя его едва ли можно в этом винить. Порой англичанка забывала, что не все могут видеть то, что иногда открывается ей. Нет ничего удивительного в том, что эти двое ничего не понимают. Наверняка, если бы мимо Цири сейчас прошел ее отец - она бы тоже его не узнала.

- Мао, ты ведь мне веришь? - тихо, едва слышно выдохнула девушка, держась слегка холодно, и только взгляд, направленный прямо в глаза Гунмао, говорил о том, что ее отношение к нему ни в коем случае не изменилось. - Не спрашивай меня откуда я знаю, просто поверь, если сможешь. Он твой отец.

Она бы и сама не могла объяснить, почему так. Просто оно вот так, и это надо принять как правду - другого и быть не может. Прорицания редко врут, даже если иногда и хочется, чтобы все увиденное было неправдой.

- Не дергайтесь, сяншен, - предупредила она, оказываясь вблизи мужчины. Цирилла накрыла ладонью рану, не касаясь ее, но стараясь, чтобы никто так и не понял, что она делает, закрыла глаза, ища пулю и посылая синие нити. Когда не смогла найти снаряда - поняла, что рана сквозная, к тому же выглядело так, словно разворотило половину плеча - кровь текла безостановочно, и возникало ощущение, что ему перестрелило артерию. Девушке было все равно, что сейчас подумает или сделает Кот, и уж тем более все равно, что там надумает себе раненый. Англичанка убрала руки от раны, а затем сняла шелковый платок с шеи, чтобы перетянуть плечо раненого, уменьшая кровопотерю. Если Гунмао не застрелил его сразу - значит, он для чего-то ему нужен, а если брать во внимание возраст и характер раны, сложить все это с болезненно белым цветом лица и частым дыханием, то есть шанс, что через пару километров мужчина отдаст концы.

Кот внимательно выслушал слова Цириллы. Немного недоверчиво, даже чуть склонил голову набок и прищурился, пытаясь решить, насколько в это стоит верить. Но он чувствовал, что она говорит правду. Честно признаться, Гунмао уже устал удивляться магическим способностям девушки, поэтому просто кивнул, затем обернулся на кантонца. Каких-то внезапных озарений «вау, папа, как я раньше тебя не узнал» не было и в помине.

- И что с того? – спросил Кот. – Хоть троюродная бабушка, он по тебе стрелял.

Он подошел к Цирилле, пока та что-то делала с раной кантонца. В отличие от девушки, Гунмао ему не доверял настолько, чтобы не бояться новых атак. Но новость была, конечно, любопытной.

- Леди говорит, что ты – мой отец, - сказал Кот, чуть усмехнувшись. – Не знаю, с чего она это взяла, но поясни, как мне следует на это реагировать? Только не прости отпустить тебя с миром, ты на меня напал, и будешь отвечать. Если что, меня зовут Чун Мао.

Было любопытно, хоть никаких теплых сыновних чувств не просыпалось и в помине. Гунмао привык к разборкам, но все ещё бесился, что сейчас в центре перестрелки оказалась Цирилла, что бы ей там ни показалось. И он бы предпочел не думать о причинах осечки пистолета, казавшегося надежным. Только вот снимать с Вонга голову за паленые патроны он уже передумал.

Сяоли недоверчиво посмотрел на подошедшую девушку, затем почувствовал, как леденеет раненое плечо. Боль постепенно спадала, а кровь, кажется, перестала течь ещё до того, как девушка повязала шарф. Но вот вопрос, который задал Кот, убил буквально наповал. Чун прищурился и с ног до головы осмотрел пекинца.

– Меня зовут Чун Сяоли, - ответил он. – Как тебе на это реагировать, у своей леди и спроси. Если ты тот Мао, который родился у Моли в Тяньдзине, то все возможно.

Он все же закурил, по очереди глядя на каждого из тех, кто его сейчас окружал. Можно отобрать пушку у сорок девятого и поймать девицу, но Кот уже напрягся и может успеть выстрелить. В его взгляде теплых сыновних чувств не читалось.

- Ты сказал, что мы едем разговаривать. Поехали, это ведь твоя машина? – он кивнул, указав на подъезжавший джип, уже третий на этой узкой дороге. – Если ты ждешь, что я буду оправдываться, не буду.

В данной ситуации Сяоли полностью винил первую жену, которая всегда хотела большего, чем мог позволить своей семье портовый грузчик. Видимо, и сын неспроста в триаде оказался. Сильнее удивляла европейка, которая свободно говорила на китайском и сделала что-то хитрое с плечом. Будто на пекинцев работают демоны, а не люди.

- Он стрелял не по мне, а по тебе, - возразила девушка таким тоном, будто раненого, о котором, собственно, и шла речь, рядом и в помине не было. - Мне льстит собственная важность, но вряд ли их интересовала я, при всей моей неземной красоте.

Англичанка отошла ближе к Коту, чтобы не вызывать соблазна у отца Гунмао применить ее в качестве живого щита. Наверняка он не дурак, раз работая в триаде, дожил до таких лет - понял уже, что она не просто очередная девица, которую Кот везет домой приятно провести время. А раз так, то и не стоит лезть самой под руку, к тому же кровь течь перестала, вполне возможно, что его смогут довезти до...до куда там они собрались его везти. Мертвые тела, кровь, оружие, стремительно тающий запах пороха и устойчивый - смерти. Все это казалось экранизацией какого-то малобюджетного боевика. Сердце уже успокоилось, покойников не стоит бояться - они самые мирные на земле люди, а вот живые гораздо опаснее. Никогда не знаешь, где еще человек, а где уже зверь.

- Если он не представляет такой важности, так застрели его, только сделай это сам, - равнодушно предложила Цири, уже не глядя ни на Кота, ни на Сяоли, а встречая взглядом подъезжающий джип. Накатила апатия. Она посчитала, что должна рассказать, что Коту это может быть интересно, или просто посчитала это нужным. Она и не ждала, что Мао отреагирует как-то по особенному. И она не думала, когда била по пистолету телекинезом "а что будет, если Сяоли перезарядит оружие первым". Она просто поступила так, как ей велело сердце. Цирилла запуталась сама в своих поступках и своих чувствах. Наверняка она знала только одно - она сама не чувствует ни ненависти ни злости к этому человеку, который в них стрелял.

Кот с интересом выслушал то, что говорил кантонец. Некоторое время он просто молчал, не реагируя даже на слова Цириллы. Машина уже подъехала, но может подождать, никто никуда не опаздывал. Кошка оказалась права, и Гунмао не знал, как сейчас нужно реагировать на внезапно обнаруженного родича. Он никогда не злился на него, он не знал его, и при этом без лишней теплоты относился к матери.

- Значит, все же леди права, - сказал Кот со скептической ухмылкой. – Даже если бы ты хотел оправдываться, мне плевать, почему ты уехал и почему моя мать была портовой шлюхой. Меня интересует, на кого ты работаешь, и чего добивается твой лунтао в Пекине. Поехали.

Во время этого разговора Чжоу, продолжая держать кантонца под прицелом, отошел дальше, без лишних намеков понимая, что все, что здесь сказано, не его ума дело.

Все сели в машину, но Гунмао велел ехать не в лазарет, решив, что господин Чун с помощью Цириллы протянет до вечера за разговором без вмешательства врачей, а в Юйлун. Он позвонил Вонгу, чтобы тот подготовил кабинет, затем предупредил Эскулапа, что раненого доставят позже. Кот бесился, и это было заметно. Как в любой ситуации, когда он не знал, как правильно себя вести.

Что-то подсказывало, что внезапно всплывший факт родства сейчас был скорее минусом, и Кот явно выбрал другое место для переговоров. Сяоли послушно сел в джип, не пытаясь сопротивляться, потому что вокруг него теперь было уже четверо вооруженных людей, включая подъехавшего водителя. Ещё пара ребят осталась у расстрелянных машин, наводить порядок.

- Как скажешь. Я вижу, ты неплохо устроился, - сказал Чун. – Четыреста двадцать шестой?

Он удобнее сел на сиденье, чуть поморщившись от начавшей возвращаться боли в плече. Если Гунмао не застрелил сейчас, не застрелит как минимум до разговора с четыреста восемьдесят девятым, которым здесь был родич Цзин Вана, известный под кличкой Тигр. Ещё один везунчик, который пока умудрялся держать город с горсткой бойцов в подчинении, из которых тех, кто умел нормально стрелять, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Кот был одним из преданных людей здешней драконьей головы, потому лунтао Гонконга хотел убрать его любой ценой, зная, что в Пекине замены этому парню не будет. Долго бы он смеялся, узнав, чья кровь течет в жилах этого парня.