Ну, и где тут разница?!

Тео понял, что он - уже совсем взрослый. Это потому что мама сегодня сказала, что гулять сегодня он будет один, потому что она занята, а Тай останется дома, потому что он утром плохо себя вел. Преисполнившись гордости, Тео целых полчаса рассматривал себя в зеркале, пытаясь удостовериться в том, что он выглядит как вполне взрослый и самостоятельный мальчик: он, Тео Тосаванг, достиг возраста, позволяющего гулять одному.

Тео сидел в песочнице, гордо обозревая кучу игрушек перед ним, что мама разрешила взять с собой. Вот оно. Обряд посвящения. Он гуляет один, значит он уже не маленький. И он может сказать всем, что он гуляет один, вот обзавидуются все остальные, даже может быть глаза вытаращат. У него среди игрушек были лопатки, большое синее ведро, в которое можно было насыпать много песка, маленькие какие-то формочки, большой любимый самосвал и еще куча машинок поменьше, и посередине всего этого лежало еще одно его сокровище, точнее два его сокровища - катана и пистолет.

Тео решил, что сначала будет строить замок, или китайскую стену, поэтому подгреб себе ближе ведерко и начал насыпать в него песка. Ему не очень нравилось играть одному, потому что бывает скучно, но ведь не может же быть скучно, когда у тебя столько игрушек? Поэтому мальчик, старательно елозя брюками по песку, отчего на коленках оставались грязные пятна, греб к себе полпесочницы, чувствуя себя полноправным хозяином этого места.

Лин сегодня исхитрилась и подловила этих глупых взрослых. Как только мама в очередной раз сказала ей, чтобы она уступила братику, потому что взрослая, тут-то и подловила. Тут же заявила, что других ребят уже отпускают гулять одних, а она как маленькая, только с мамой, папой или тетями-дядями. И даже собралась рыдать. А мама вдруг взяла и отпустила. Только сказала, чтобы играла в песочнице и никуда не убегала. А то ей интересно прям одной бегать! Лин уже и сама была не рада, что выпросила эту прогулку. Ни тебе Дина, ни Тео, ни Кассия. Даже хмурого Тая и то не было.

Жизнь начала резко налаживаться, когда девочка дошла до песочницы и заметила там Тео. Она поправила волосики, собранные в два хвостика, отряхнула майку и смело шагнула вперед. И что с того, что мальчик был вооружен, а у нее даже лопатки не было? Сейчас она его отвлечет, все отнимет и еще по носу даст! Она всегда так делала. А потом ревела, потому что Тео был вредным и давал сдачи. Его и можно было только одним способом заткнуть – насыпать песка в рот. И то, ненадолго замолкал. Странный он. Лин вообще не понимала, с чего их периодически обоих отчитывают родители. Туда не ходи, так себя не веди. А если он дерется?! Девочка поправила шорты и потопала прямо по песку к Тео.

- А чего ты все себе сгреб? Дай мне ведерко! – Сразу решила определить свои позиции смелая блондинка. Обычно мальчики слушали ее, но она опять забыла, что так обычно делал большой Кассий и вежливый Дин. А вот Тео только драться лез. Лин шагнула вперед и цапнула одну из игрушек. Машинка. Голубые глазищи тут же загорелись аленькими огоньками. Это какую же дорогу тут можно построить! Главное, чтобы вредный Тео не мешался.

Ведерко было уже полное, и Тео ловко перевернул его, оставляя на песке целую башенку, ровную, красивую, ну прямо загляденье. Тео оценил собственные старания, и начал нагребать очередную порцию песка, потому что следующую башенку надо было построить уже рядышком. И тут на горизонте появилась Лин. Нет, Тео сначала ее не увидел, продолжая увлеченно строить башни, но вот когда она уже начала возмущаться, ему пришлось начать возмущаться в ответ. Нет, а почему это он ей должен вечно уступать?

- Почему это? Мое ведерко! - заявил не менее смелый ребенок, прижимая его к себе. Он, конечно, не жадный, но не когда вот так тебе приказывают? Вот вечно они все - и Дин, и Лин, и Тай - пытаются ему указывать. Но Тео сейчас решил, что он взрослый, поэтому не хотел, чтобы ему указывали, как маленькому, и намеревался до последнего отстаивать свое независимое положение. - Почему это я тебе должен отдавать? Играй со своими игрушками, не видишь, с этими я играю!

Пришлось встать с песка на ноги и требовательно протянуть руку к своей машинке. Он же не Дин и не Кассий, которые вечно ей уступают. Он вообще не понимал, почему должен уступать. А взрослые все - глупые. Говорят, что она девчонка, но разницы особой Тео не видел. Нет, другое дело - он мужчина, так мама говорит, и маме нужно верить, а с другой стороны - мама тоже говорит, что Лин девочка. но этому уж он отказывался верить. Из-за того, что у нее хвостики и платье есть - это ничего не значит. Дерется она как мальчишка, требует тоже как мальчишка, только во реветь ей почему-то можно. Странные эти взрослые. Глупые какие-то, ничего не понимают.

Лин остановилась и открыла рот. Возмущения так и рвались на волю, но она настолько была поражена тем, что ей по первому требованию не отдали ведро, что просто забыла, что именно хотела сказать. Точнее, она вообще вот не понимала, почему все к ней относятся настолько по-разному. С одной стороны, было приятно, когда все называют тебя девочкой, носят на руках и всячески защищают. С другой, ей страшно нравилось, что Тео считал ее своей ровней. И вот тут у нее случался ступор. Хотелось быть и красивой слабой девочкой и сильным грязным мальчиком. Сейчас блондинка выбрала второй вариант и живенько подскочила к другу.

- Как это почему!!! Тебе говорили, что я девочка, а девочкам надо уступать!!! – Заявила коварная Лин. То, что в данный момент она решила быть мальчиком, как и Тео, она умолчала. Пусть расслабится, тут-то она ему и покажет. А пока надо было попытаться решить дело мирным путем. Пока данная мысль скользила в светлой голове блондинки, нога ее сама собой (не иначе!) поднялась и опустилась на только что сделанную пирамидку песка.

- А то я пожалуюсь на тебя, и у тебя вообще все игрушки заберут. – Решила добить друга. Вдруг поверит. Тогда у нее сразу будет и ведерко, и совочек и куча игрушек, а не одна эта машинка, которая, к тому же, уже надоела. Лин тут же бросила игрушку на землю, едва не попав Тео по ноге. И гневно на него посмотрела, надув щеки и губы. – А еще я тебе все куличики поломаю, если не дашь поиграть!

Тео с отрешенным видом смотрел, как Лин сломала его башенку, такую красивую и аккуратную, да так что сразу захотелось ударить эту противную девчонку, да посильнее, чтобы она тут не выделывалась. Он поднял гневный взгляд на блондинку, уже занося над собой ведро, чтобы кинуть его в сторону обидчицы - не все же ей лопатками драться и машинками кидаться - но так и замер, а потом опустил ведерко обратно.

- Это почему ты девочка? По-моему ничего ты не девочка, - как-то очень уверенно сказал мальчик, потому что действительно не понимал, чем Лин от него отличается таким, что ей можно и реветь, и платье носить, и два хвостика, и у нее всегда платья в цветочек, красивые. А Тео иногда завидовал - у него ведь не было ничего в цветочек, у него были только неинтересные штаны и футболки, иногда мама еще одевала на него неудобную белую рубашку, которую нельзя было ни в коем случае пачкать, потому что потом мама начинала ругаться и называла его "Теодор". Тео не нравилось, когда мама его так называла, потому что слово было какое-то страшное, но, кажется это было его какое-то второе имя, поэтому с ним приходилось мириться.

- И ведешь ты себя не как девочка! - в свою очередь Тео решил не отставать от угроз, поэтому не молчал. Только вот как должны вести себя настоящие девочки, он не знал. И даже не догадывался. Наверное, как его мама. Это что, выходит, мама тоже девочка? Это как же так получается? Это что, когда Лин вырастет - она станет как его мама? И тоже будет заставлять одевать его рубашки? То, что он вырастет и станет мужчиной - это он знал, но вот чтобы и Лин тоже выросла?! Ужас какой-то! Хотя нет, такой, как его мама, она точно не станет. Мама не дерется так, как Лин. Значит, Лин точно не девочка.

Тео сегодня был каким-то очень скучным. Даже орать не начал, когда она ему сломала куличик. А ведь у него был только один куличик, больше то она ему не даст сделать. Отнимет ведерко! А потом мальчик сказал такое, что сперва сильно возмутило, а потом и смутило блондинку. Так что она по обыкновению решила разобраться.

- Как это почему! У меня платье есть! И мама так говорит, и папа! И волосы длинные. – К этому моменту Лин и сама уже не была уверена в том, что она девочка. К тому же, совсем едавно она и сама решила, что будет мальчиком. А еще ее вдруг осенило. Везде-везде ее окружали мальчики! Вот вообще везде. И Кассий был мальчиком, и Дин, и Тео с Таем. А она вдруг хоп, и девочка почему-то. Да и волосы не показатель. Вон, дядя Чин тоже с волосами, но он же дядя! Мама и другие тети отличались от дядей. У мамы и у теть были такие шарики, которых не было у дядь. И у Лин не было!!! И она отличалась от Тео только нарядами, да волосами. И еще пониманием того, что она девочка. Тут блондинка нахмурилась и совсем неуверенно как-то выдала.

- Как это не как девочка? А ты откуда знаешь, как себя девочки ведут? – И подозрительно посмотрела на друга. А вдруг это он девочка???? И родители все просто перепутали. Они же глупые, эти взрослые, они постоянно что-то путают. – Значит это ты девочка!

- Я не девочка, - Тео даже чуть возмущенно запротестовал, потому что быть девочкой недостойно для настоящего - все помнят, да? - взрослого мужчины, которым сегодня был Тео. Поэтому надо было срочно объяснить, что он ни в коем случае не девочка. Тео заторопился опровергнуть слова подруги, чтобы у нее и дальше не возникало уверенности в том, что он не мальчик. Ведь тем, что именно он - мальчик, ребенок очень гордился. Он всегда знал, что когда вырастет, то будет мужчиной, как дядя Мао, никогда не будет по-ли-цей-ским, кажется так, и женится на Лин. Правда он теперь сомневался в том, что на ней надо жениться - она ведь, теперь, как оказалось, даже и не девочка. А что-то непонятное. - Я не девочка. Я похож на Тая, а Тай не девочка. Значит и я не девочка. Мама говорит, что я уже мужчина, а мальчики, когда вырастают, всегда становятся мужчинами.

Кажется, нормально объяснил. Только теперь Тео стало интересно - чем же таким Лин отличается, что ее девочкой-то называют. Да и еще говорят это таким тоном, как будто быть девочкой - это что-то такое интересное и необычное. Одним словом, Тео фыркнул - мальчиком быть лучше. Но вот теперь непонятно, кто же на самом деле маленькая блондинка, то ли то, то ли это, поэтому деятельный пацан решил во всем разобраться.

- А как взрослые понимают, девочка ты или мальчик?

Лин уже от предвкушения победы чуть на месте не подпрыгивала. А тут вдруг раз, и Тео опроверг все ее слова. Ну как же так! Он вот только что был девочкой по ее мнению, а вдруг перестал ей быть. Блондинка упрямо помотала головой и нахмурилась. Вот уж вредный Тай, везде он! Почему-то сомнений в том, что Тай мальчик, у Лин никогда не возникало. По ее мнению, именно такими и должны были быть мальчики. Угрюмые, неразговорчивые и непонятные. Папа тоже был непонятным, так мама говорила. Но Тео то был понятным! И болтливым! Но при этом очень походил на Тая.

Стало так обидно, что вот Тео точно мальчик, а она не очень точно, что Лин приготовилась рыдать. Огромные голубые глазищи заблестели, а сама блондинка засопела. И точно уже собиралась устроить истерику, как вдруг заинтересовалась вопросом, заданным Тео. Тут же сделала строгую и умную мордаху и очень по-взрослому заявила.

- Понимают! Чего там не понимать?! Ты что, маленький что ли? Ты у мамы шарики такие вот тут видел? – Лин показала на себе, где должны быть шарики. Хорошо так показала, объемно. Чтобы Тео, пусть он и глупый, сразу понял. А то у всех теть они разные, вдруг он запутается.

– Вот у всех девочек такие есть! А у мальчиков – нету! Вот у тебя нету, значит, ты мальчик. И у меня нету, значит, я тоже мальчик. Только если ты мальчик, откуда ты знаешь, как себя девочки ведут? И если я мальчик, то почему другие меня девочкой считают? Может, кроме шариков еще что-то есть? - Совсем растерялась Лин и даже забыла, что хотела отобрать ведерко, пожаловаться на Тео, стукнуть его и зареветь. Все забыла.

Тео с глупым лицом вспоминал, что да, шарики имеют место быть. Например, у мамы есть, и у тети Шири есть, и у других взрослых тетенек они есть, разные, но есть. Тоько вот он никогда не думал об этом и никогда не замечал, что там какие-то шарики есть. А теперь вот осознал.

- Может быть они не сразу у всех появляются? Мы когда у дедушки были, играли с другими, там у девочек тоже не было ничего. Тогда почему их тоже девочками называли? - Тео был озадачен. Теперь все стало таким непонятным и странным, что аж жуть. Надо, наверное, спросить у мамы. Но мамы рядом не было, поэтому Тео хотелось разобраться во всем самому. - Может еще что-то надо, чтобы девочкой быть?

Вообще-то теперь Тео начал опасаться, что он тоже девочкой окажется. Вдруг и у него потом вырастут эти шарики, и он станет девочкой?! Тай его тогда будет обзывать и не будет с ним играть, потому что он не играет с девчонками. Нет-нет, ему нельзя становиться девочкой, потому что тогда нельзя будет драться, играть с машинками и лазить по деревьям, и копаться в песке, и стрелять из пистолета и размахивать катаной. Какая же оказывается скучная жизнь у девочек, если им нельзя все это делать. Сиди только в своем этом платье, потому что оно кра-си-вое, и ничего не делай, но за это тебе будут разрешать реветь и носить тебя на руках. Да ни за какие богатства мира Тео не променяет свою катану и свой пистолет, а еще песочницу и машинки на какое-то там платье. Не повезло все-таки Лин.

В следующие мгновения Лин сделала несколько важных выводов. Тео точно был маленьким, потому что стоял с очень глупым лицом. И Тео, возможно, был девочкой. Потому что шариков у него не было, но и у многих других девочек их тоже не было. А то, что он тут говорит про «девочек вокруг, но не он», можно и не брать в расчет. Вон как смутился, и вообще подозрительно себя ведет. Блондинка внимательно осмотрела друга.

- Конечно есть! – Убежденно сказала продвинутая в таких делах Лин. Она вообще считала себя крайне умной, потому что вон про шарики заметила, в отличие от глупого Тео. И чего она вообще с ним возится? Теперь она уже и не была уверена в том, что он ей подходит в качестве жениха. Ну, разве что ради катаны потерпеть можно. А вообще женихи только у девочек бывают, или у мальчиков тоже? Тут блондинка потеряла мысль и посмотрела на Тео с не менее глупым выражением лица, чем он до того момента.

- А что есть? – Позабыв, что только что убежденно собиралась доказывать свою точку зрения, пролепетала Лин и даже подумала, а не заплакать ли. Слезы были удивительным оружием. Тут же прибегали родители, а папа вообще брал на руки и целовал. Да и Тео драться обычно переставал. А Дин вообще защищать лез в такие минуты. Может быть, слезы и есть отличие? Тогда что, она девочка, но без шариков? Ну уж нет, это скучно! Лин хмуро посмотрела на Тео и надулась. И пошла в атаку. – Ты точно девочка, и попробуй докажи, что это не так!

- И докажу! - храбро возвестил гордый ребенок, на самом деле едва не трясясь от страха, что он, не дай бог, тоже окажется девочкой! Он правда пока еще не знал, как он будет доказывать, но ничего, придумает!

Тео некоторое время топтался на месте, воровато оглядываясь, как будто это ему могло как-то помочь, но на самом деле это ему просто так помогало думать. Придумать надо было что-то очень хорошее, и желательно побыстрее, пока Лин еще не совсем решила, что он тоже девочка. Он мужчина, а не какая-то там капризная девчонка. Ну и что, что он иногда ревет, то ведь по причине - когда больно ударится, или когда Тай его бьет, или когда страшно. Девочки вообще по поводу и без повода рыдают. А он вот станет как Тай - и его тоже никто девочкой не будет считать.

- Наверное еще что-то есть, - уверенно подтвердил Тео, чувствуя, что, кажется, знает что надо делать. - Надо просто взять и поискать, что есть еще, чтобы точно знать, мальчик ты или девочка. Твоя мама ведь точно знает, мальчик Юншэн или девочка, хотя он еще совсем-совсем маленький. Пошли искать?

И первым пошел в сторону зарослей. Ну а что, это чтоб взрослые не нашли, а то вечно они ничего не понимают, начнут еще ругаться и кричать, а еще и накажут. А у них тут расследование важное, они правду ищут. Настоящую, а не ту, которую мамы с папами говорят.

- Надо просто сравнить, что есть у меня и что у тебя, и если есть что-то еще, то значит, в этом вся причина, - умно говорил Тео, продираясь через кусты в самую середину. Он вообще был очень сообразительным. Гордился.

Когда Тео начал вот так вот говорить, Лин даже подумала его ударить. Ну а чего он орет, что что-то там докажет? Как он доказывать-то собрался? Ясное дело – кулаками. И блондинка так даже примериваться начала, чтобы залепить другу тумак раньше, чем он сам соберется влепить ей. А потом Тео взял и удивил ее. Лин даже рот открыла, не зная, что ему ответить. И как же она сама не додумалась до того, что просто надо посмотреть и сравнить! А дальше друг вдруг позвал ее в какие-то заросли что-то там искать.

Блондинка продиралась вслед за Тео, на ходу решая, что все же он останется ее лучшим женихом. Это надо же, чуть такого умного и сильного не потеряла. На ходу она отпихивала от себя ветки, которые мальчик и не думал для нее держать. Пыхтела и злилась, что он хоть и умный, но все-таки глупый, потому что не знает, как с ней надо обращаться. И что с того, что она не девочка. Она и не мальчик! Но это не значит, что ветки для нее придерживать не нужно.

- А что мы в кустах искать будем? А почему в песочнице этого нету? – Озадачилась все же целью их похода Лин. Она как-то не привыкла думать над такими большими и грандиозными планами, а у Тео он явно был. Не зря, ох не зря он был ее женихом. С катаной. Тут блондинка замечталась и тут же схлопотала по лицу веткой, отлетевшей от Тео. И ткнула его в ответ кулаком, когда они, наконец, остановились. Обиженно спросила, раздумывая, а не порыдать ли хотя бы здесь? – А что смотреть-то надо? Лицо вот у тебя такое же, как у меня. Ну, только у меня волосы красивее и длиннее. И рук две. И ног две. А что еще?

- Мы искать будем не в кустах, а на себе, - степенно объяснил умный мальчишка, чувствуя, что своей маленькой подруге должен все подробно рассказать. Это ведь не с Таем, когда кулак можно показать - и то может быть ответом на все вопросы, но чаще всего это значит "заткнись", тут надо деликатно все решать. - А в кустах чтобы взрослые не нашли. А то начнут опять говорить, что это нельзя, то нельзя, никогда же не знаешь, что им в голову придет.

Мальчик пихнул Лин в ответ локтем, чтобы она не тыкалась, не чувствуя никакой вины за собой. Потому что уже решили, что она не девочка, значит, бить ее почти что можно. Они, правда еще и не решили, что она мальчик, но это дело времени. Тео пытливо так осмотрел Лин, решил, что ноги-руки - это еще не показатель. Они у всех есть. Деловито пощупал так руку одну, сравнил со своей, понял, что да, разницы никакой. И ноги, судя по всему, одинаковые. Да и голова тоже. Только у него она нормальная, темная, а вот у нее странная какая-то, светлая, но красивая. И глаза другого цвета - он то ведь уже знал, что они у него зе-ле-ные, а у нее го-лу-бые. То есть по всему внешнему виду получалось, что Лин тоже мальчик.

- Ну, вот ты почти что мальчик тоже, - удовлетворенно заявил Тео, правда, все еще сомневаясь. Может, на других частях тела должно быть что-то еще, чисто мальчиковское? - Задирай футболку, сравнивать дальше будем!

И решил, что сам тоже должен свою задрать, а то через футболку сравнивать неудобно. Тео часто с Таем мерился перед зеркалом, кто лучше. Тай выглядел точно также, но, когда Тео вздумал в этом усомниться и заявить, что он, Тео, кажется красивее, то брат его ударил. С тех пор они выглядели одинаково - чтобы брат больше не дрался.

Лин задумчиво отпихнула от себя Тео. Не любила она, когда ее били, а она в ответ терпела. Последнее слово всегда должно быть за ней. Только сейчас, перед лицом страшной проблемы и драться-то не хотела. Поэтому она строго посмотрела на мальчика и показала ему кулак. И решила, если не угомонится, она ему поможет. А то он хоть и умный, но такой дурак. Так даже Дин говорил. Блондинка благосклонно снесла ощупывание собственной руки, в свою очередь тоже потрогав руку Тео. Действительно, никакой разницы. Пальцев столько же. Ногти, правда, у него более грязные. Но это же не показатель того, что она девочка! Рука тоже теплая. Ну, может быть, кожа чуть потемнее.

- А чего это я почти-то?! – Возмутилась блондинка, но футболку из шортов достала и послушно задрала до подбородка, сминая тонкую ткань. У Тео все было точно таким же. Лин как-то очень расстроено посмотрела на его живот, ткнула в него пальцем и хмуро заявила. – Животы тоже одинаковые.

И отпустила майку, давая ей опуститься. Вообще настроение испортилось. И все из-за того, что Тео почему-то считают мальчиком, а ее девочкой. Ведь они совершенно одинаковые, вон, даже сравнились. Это видимо взрослые специально так, не спрашивают детей и сами там называют, кто мальчик, а кто девочка. А они мучиться должны. От такого коварства и несправедливости у Лин задрожала нижняя губа. Она даже пару раз судорожно вздохнула, собираясь плакать. Но крепилась. Должна же она доказать, что полноценный мальчик. Тогда можно будет пойти к родителям и сказать им, что вот она будет мальчиком, а братика пусть зовут девочкой, раз им так хочется.