Уроки выживания для пантеры.

Один из плюсов облика пантеры - густая шерсть практически не пропускает холод. Конечно, со способностями в магии Огня замерзнуть вообще было сложно, но Лив почему-то полюбила зимой гулять именно в своем зверином облике. Кошачье зрение, нюх и слух, когда она была кошкой, казались более естественными и нормальными, даже работали как-то лучше. Кошка легкой рысцой прогуливалась по дикому парку, то перепрыгивая с дерева на дерево, а то спускаясь на землю. На земле нравилось меньше, потому что всюду были слякоть и лужи. Очень жаль, что температура держалась плюсовая и вся эта грязь не могла замерзнуть. Было бы намного чище и как-то... эстетичнее. Она не особо задумывалась над тем, куда бежит. Всего лишь высматривала ветки покрупнее и прыгала на них. Не исключено, что она навернула уже несколько кругов по парку.

В итоге кошка вышла к ручью и решила пробежать вдоль неё. Пробежала рядом с беседкой, которая была пуста. Огромный соблазн зайти в неё, посидеть, покурить, расслабиться, но Лив знала законы этого места. Если ты один, расслаблен и тебе хорошо, обязательно придет кто-то и нарушит твой покой. Даже комната в последнее время была подвластна этому правилу, особенно с тех пор, как Лив стала мастером. Кошка бежала дальше, мимо мостика, мимо сакур, которые в это время года смотрелись не очень хорошо и поняла, что почти подошла к пруду. Всё так же, не особо задумываясь о направлении своего движения, кошка перескочила через какой-то куст и увидела... детей.
Ой-ой, не самая приятная встреча. Надо бы как-то поаккуратней вернуться обратно в кусты...

Тео увидел пантеру ровно в тот момент, когда она увидела детей. А все потому, что несся от брата в сторону именно этих кустов. Несся Тео быстро, поэтому удивиться не успел, затормозить тоже, и на полном ходу врезался прямо в грудь большой кошке, треснувшись лбом о ее морду. Повиснув на животном, ребенок некоторое время просто ее рассматривал, а потом расплылся в широкой улыбке. Кошек Тео любил. Очень сильно любил. Особенно их тискать - они же такие пушистые, теплые, мягкие, красивые.

- Ки-и-и-иса! - счастливо протянул ребенок, а цепкие ручонки уже взяли в захват широкую шею кошки и принялись что-то там в шкуре искать. Видимо, блошек, но сам Тео считал, что это он ее так гладит ласково. Откуда ж ему было знать, что гладят как-то по другому? Вот та белая кошка, которая иногда приходила домой, терпеливо сносила все пытки, не зависимо от того, что он там у нее искал и как гладил. Поэтому ребенок был уверен - все кошки одинаковые, просто какие-то больше, какие-то меньше, а, значит, этой тоже должно понравиться, как он ее гладит.

Про то, что он бегством спасался от Тая. он уже забыл. Забыл даже про то, что сзади где-то там Лин и Дин, потому что получил в руки самую замечательную игрушку в мире - животное. Живое, теплое и реагирующее, которое можно потискать. И рыжик очень старательно тискал, приговаривая: - Красивая, умная киса!

Тай неспешно, как локомотив, пер следом за братом, намереваясь поймать его на подходам к кустам и там устроить ему бучу. А то будет он тут выделываться - перед кем?! Перед девчонкой этой, перед Лин? Тай считал, что он просто обязан преподать брату хороший такой урок и надавать ему фингалов. Близнец его боялся, поэтому бежал впереди, петлял, как заяц, и пытался скрыться. Но старший в себе не сомневался никогда, он прекрасно знал, что очень скоро брат устанет и смирится с тем, что его будут бить. Иногда, конечно, он дает сдачи, но только не сегодня. О да, сегодня Тай был в ударе и собирался этим ударом хорошенько приложить Тео. И от осознания этого на его лице даже(!) красовалась ехидная улыбка.

И он бы свою месть обязательно привел в исполнение, если бы ему не помешали. Совершенно наглым образом. Тай, в отличие от брата, успел притормозить, поэтому остановился на приличном расстоянии от кошки. Видел он ее не в первый раз - он вообще был очень наблюдательным, в отличие от рыжего, поэтому не удивился. Просто равнодушно относился ко всякой живности. Долг, правда, не позволял ему отойти назад, потому что мама велела смотреть за братом. И Тай остался стоять на месте, смотреть. Правда, не за братом, а на пантеру. Во взгляде читалась скрытая угроза - "Вот только тронь Тео, мигом получишь по морде". Тай не боялся. Сие чувство ему было неизвестно. Он просто подходил и бил. Молча.

Дин был занят разборками близнецов, потому пантеру увидел с большим опозданием. Большая черная кошка. Очень большая. Красивая, и что-то в ней было такое… на папу что ли похожее? Но ведь папа – это папа, а не пантера. Ху-младший настороженно посмотрел на Тая, лезть к Тео не стал, но перед Лин пугаться было как-то неправильно. Нужно было показать, что он такой взрослый и смелый, что всяких там хищников не боится. Дин посмотрел на здоровенные лапы большой кошки. Он знал, что где-то там ещё большие острые когти, а во рту – длинные клыки.

- Лин, стой дальше от неё, - сказал Ху-младший, гордо так задрав подбородок. – Вдруг она кусается? – это он спросил уже у пантеры, которую активно гладил Тео.

Говорят, Лин собралась замуж за этого рыжего. Дина это обижало. Он, правда, не знал, зачем сейчас жениться, но теперь получалось, что у Тео будет не только катана, но и жена. А у него ни жены, ни катаны. И это как-то даже обидно. Нужно было срочно сделать что-нибудь такое, чтобы завидовал уже рыжик. Вот, например, предупредить Лин об опасности, чтобы она ещё раз подумала, за кого собралась замуж. При этом сам Дин жениться не хотел – девочка может больно ударить лопаткой, так что лучше играть от неё на безопасном расстоянии.

Тео опять поссорился с Тем. Вот только что они все вместе интересно играли, а вдруг раз! И Тео убегает от брата. Лин растерялась, стоя в песочнице с лопаткой в одной руке, и горсткой песка во второй. Это она уже было приноровилась насыпать его в рот Тео. А тот убежал. Да еще куда! Прямо к большой черной кошке. Глаза блондинки стали похожи на два больших голубеньких блюдца. Кошка была огромной! Девочка было шагнула в ее сторону, ведь жених уже что-то там лопотал, стоя рядом с ней, но дорогу ей загородил Дин.

Блондинка растерялась. С одной стороны, впереди был жених, с кошкой и катаной. С другой, здесь ее защищал Дин, который тоже мог быть замечательным женихом. А еще кошка могла сильно укусить, и тогда надо было точно выбирать Дина, потому что Тео уже могли съесть к тому времени. И тогда она вообще останется одна. На всякий случай Лин выглянула из-за плеча мальчика и внимательно так осмотрела Тая. Нет, он ей совсем не нравился. И почему все вокруг говорили, что они с Тео очень похожи? Разные они, совсем разные!

Девочка потопталась на месте, стреляя глазенками туда-сюда. Задачка по женихам никак не решалась. Лин уже была на грани срыва, голубые глаза наливались слезами. Ну что это такое-то! Почему вообще надо выбирать? Тут блондинка даже рот открыла от открытия ей такой простой истины. А зачем выбирать-то???? Пусть они там сами разберутся, а она выберет самого хорошего!

- А ты меня защитишь? – Пропищала девочка, хватаясь за курточку Дина и тактично так толкая того вперед, к кошке. Во-первых, так не страшно. Если даже кошка нападет на них, она наверняка будет долго жевать мальчика, а сама Лин успеет убежать. Во-вторых, Тео уже гладил кошку, и блондинке тоже хотелось. Вот так, прикрываясь живым щитом, она и продвигалась вперед.

Кошка начала ме-е-едленно пятиться назад, в кусты, когда заметила, что один из детей бежит в её сторону и, кажется, даже толком не заметил её. Да-да-да, или сейчас, или никогда. Пантера напрягла мышцы, собираясь одним большим прыжком скрыться за деревьями, как о неё что-то ударилось. Повернув голову, Лив поняла, что это не что-то, а кто-то... О, если бы вы видели выражение морды несчастной пантеры! Растопыренные усы, огромные желтые испуганные глаза, больше напоминающие два блюдца, прижатые уши и вставшая дыбом шерсть на загривке. Дети... Детей британка никогда не любила, особенно в таком возрасте. А сейчас, в облике пантеры, когда она, должно быть, выглядела как огромная красивая плюшевая игрушка...
Первой мыслью был побег. Её пришлось отмести, когда руки ребенка цепко ухватились за шею. Вторая мысль - испугать. Ну да, это же так просто. Открыть пасть, оскалиться и громко-громко зарычать. Кошка оглядела детей и уже даже пасть приоткрыла, готовая зарычать, как вдруг вспомнила, кто родители этих детей... Ну да... Цирилла, Даниэла, Шири, Ян, Чин. Что-то подсказывало, что из неё сделают сочную отбивную, если она хоть как-то повредит здоровью ребятни.

Дети, тем временем, общались между собой, даже не подозревая, что пантера слышит и понимает их. Цепкие ручки ребенка неприятно тянули за шерсть, даже как-то больно. Лив попятилась, но ребенок руки не убрал и лишь сделал пару шагов за ней. Второй ребенок как-то ну очень грозно смотрел на неё, ну а... больше всего, честно говоря, Лив понравилась мелкая девчонка, которая пряталась за Дином, но тем не менее желала подойти к кошке. Эдакий живой щит из друга. Мило, девочка далеко пойдет. А потом Дин сказал очень-очень умную вещь. Она может кусаться, да. И чтобы продемонстрировать, что так оно и есть, Лив раскрыла пасть, демонстрируя детям длинные острые клыки. Может, они испугаются и оставят её в покое?

Киса еще и улыбалась. Видимо, ей тоже нравилось - зубы вон какие большие! Ух! Тео безбоязненно сунул ручонку в пасть кошке, деловито пересчитывая клыки. Острые, колются. О том, что кошка может укусить, он даже как-то не задумывался - привык, что их никто не обижает, когда они в монастыре, даже все звери не трогают.

Вторая рука мальчонки продолжала крепко держать за шею пантеру, не давая той даже малейшей лазейки для отступления. Тео становился до удивительного настырным, когда ему попадало в руки что-то очень интересное. Теперь вот он собирался совершенно уверенно на кошке покататься, как на лошадке. В мультфильмах иногда красивые мужчины и женщины - эльфы, кажется так - ездили на больших таких белых полосатых кошках, похожих на тигров, но только белых. И еще с длинными клыками. Но у пантеры таких больших клыков не было, хотя, наверное, она тоже могла подойти на роль ездового животного.

Тео закопошился. Ему очень хотелось покататься. Тогда он тоже будет этим...как его...эльфом. И Лин тогда точно будет уверена, что он - самый лучший жених. Потому что он - эльф, у него катана и пистолет, и он - вообще молодец.

- Давай покатаемся? - наивно поинтересовался ребенок у кошки, по детскому поверья зная, что звери ДОЛЖНЫ понимать детей, иначе че тогда с ними разговаривать? И проворно так попытался залезть ей на спину. Правда, высоко было, никак не мог забраться и скатывался по гладкой шкуре обратно на землю. Но попыток не прекращал, зная, что обязательно должен попробовать.

- Отойди, Тео, - буркнул Тай, на которого младший брат не обращал внимания. Тай сейчас разговаривал намного больше, чем раньше, но все равно при этом полагал, что лучше больше молчать, чем говорить. Он во всяком случае не был таким болтливым, как его брат. Но говорить все-таки оказалось намного удобнее, чем просто бить, тут уж с дядей Мао не поспоришь. Да и мама вроде бы так стала довольнее, когда он разговаривал.

Сейчас рыжик лез на зубок кошке, и Таю это не нравилось - кошки могут кусаться, особенно такие большие, это Дин хорошо заметил. А мама велела следить за младшим, поэтому Тай чувствовал ответственность за брата. А вдруг ему руку откусят? Зачем ему брат без одной руки? Не подерешься даже нормально. Тай, все еще не сводя с кошки настороженного угрюмого взгляда, подошел ближе, чтобы, если что, дернуть на себя близнеца. Ну, и, конечно же, был готов треснуть кошку по морде, если что. Ну чтобы она сразу поняла, что с ним, с Таем нельзя связываться - себе дороже. И его брата имеет право обижать тоже только он и больше никто. Лин, правда, все равно его лупила, но тут уже ничего не поделаешь - девчонка, им почему-то все можно. А связываться с девчонкой Тай считал ниже своего достоинства и великодушно позволял девочке его бить. Да потом еще и добавлял сверху, чтоб в следующий раз был не таким слабым. Короче, занимался воспитательным процессом.

- Тео, - еще раз пробурчал старший, протягивая руку за братом, дабы схватить того за воротник и оттащить прочь. Ну их, этих зверей.

- Защитю, - ответил Дин, гордо выпятив грудь.

Папа всегда говорил, что девочек надо защищать, а девочка тут была одна, потому сяохуанди по праву гордился тем, что именно ему выпала честь спасать Лин от пантеры. Большой хищник ещё показал зубы, из-за чего стало не по себе, но мальчики должны быть смелыми. Но не как Тео, который сам лез к опасному зверю. Даже Тай стал говорить и попытался оттащить рыжика от пантеры. Лин странная, выбрала себе глупого мужа. Но Тео жалко, если его сейчас загрызут: он хоть и больно дерется, но хороший. И вдруг девочка будет плакать? А что с этим делать Дин уж точно не знал.

- Тео, у неё большие зубы, на ней нельзя кататься! – требовательно сказал Ху-младший, но не стал подходить ближе, чтобы Лин могла прятаться у него за спиной. – Лин, скажи ему! – Дин обернулся к девочке.

Большой хищный зверь сейчас не был злым, пантера… испугалась? Ребенок не знал, почему он это чувствует, но он был почти уверен, что так и есть. А ещё он думал, что такие звери как этот должны будут его слушаться. Нужно будет спросить у папы, как такая большая пантера может его слушаться. Дину даже казалось, что он может сейчас нахмуриться и показать клыки в ответ, или даже громко зарычать, чтобы напугать зверя ещё сильнее, но он не стал так делать, вдруг Лин покажется, что он при этом выглядит глупо?

Тео лез к хищнику, Тай неожиданно много говорил, Дин командовал, Лин сопела за его спиной. Вроде все нормально. Однако оставаться вне центра события для девочки было невыносимо. Ну как же так! Возможно, именно сейчас Тео съедят или покатают, а она все пропустит! Конечно, хотелось именно покататься, а не быть съеденной, но ведь дело не в этом! Она все пропускает!!!!! Блондинка, все также крепко держась за куртку Дина, тихо заскулила и храбро высунулась из-за его плеча. И тут же показала хищнику язык. И ни капельки не страшно! А потом дернула мальчика, вынуждая его делать несколько шагов вперед.

- Что Лин? Можно на ней кататься! Даже если она сейчас его съест, потом-то сытая будет! – Лин всегда отличалась хозяйственностью и практичностью. Если бы еще все эти идеи задерживались в ее голове больше, чем на минуту – лучшей хозяйки на свете не было бы. Это так мама обычно говорила. И почему-то вздыхала. Сейчас девочка прекрасно понимала, что очень хочет покататься. И если для этого нужно, чтобы мальчики подрались с пантерой, то она на это готова! Вот так вот, да. Готова на драку мальчиков и пантеры. Лин прищурилась.

- Дин, а чего ты стоишь? Они вон, уже там! Я тоже хочу. Ты же не бросишь меня одну? – То, что блондинка собиралась присоединиться к близнецам, она тактично не сообщила. Вдруг не заметит? Мальчики, они вообще такие. Им что скажи, в то и верят. Одна она там будет, одна! И ее оберегать надо всячески. Лин еще раз подтолкнула Дина вперед, и зашептала ему на ухо, чтобы точно не отказался. – Ну, пошли уже! Если ты меня защитишь, я тебя потом поцелую. Только Тео не говори. А то я тебе в нос дам.

Лив как оскалилась, путаясь напугать детей, так и замерла испуганно, вытаращив глаза, потому что ощутила вдруг неожиданно маленькие ручки у себя на зубах. И самое противное, что боялась пошевелиться и ранить мелких. Слишком свежи в памяти были воспоминания о том, как Ян метко кидает кунаи, какой большой Чин тигр и как Шири с Цири лишились способностей на некоторое время после чего-то там. И вот Оливии совсем не хотелось почувствовать гнев сразу всех разъяренных родителей. Что-то подсказывало, что они от неё даже мокрого места бы не оставили.
Сообразив, что надо как-то все-таки сматывать, Лив ме-е-е-едленно попыталась начать пятиться, но не тут-то было... Цепкая ручка держала её за шкирку и Лив даже удивилась: у этих детей точно по две руки на каждого?

Когда наконец мальчишка вытащил руки из пасти, кошка быстренько захлопнула её и громко сглотнула. Ох, ну и попала же она. Попала, так попала. Еще вон кататься на ней собрались. Лив даже усы растопырила от возмущения, а когда с разговор вступил Дин, так вообще очень не по-кошачьи закивала головой. Да-да-да, именно так. У неё большие зубы, большие когти, большие лапы и вообще кататься на ней никак нельзя.
А потом... Если бы пантеры умели смеяться, то их смех выглядел бы как вот то фырканье, которое сейчас издавала Лив. Нет, ну вы только посмотрите на эту мелкую девчонку. Вот она, самая настоящая девочка. Если бы у неё у самой была такая, то Лив бы возможно и не настаивала так на том, что дети ужасны и она их терпеть не может.
Так как Лин занимала сейчас всё внимание британки, именно с ней кошка захотела "поиграть" больше всего. Банально любопытно, как будет реагировать девочка на импровизированное нападение.
Оливия припала к земле, напрочь забыв про карабкающегося Тео и направилась в сторону блондинки. Сейчас Лив не сводила желтых глаз с Лин, снова обнажила зубы и даже зарычала. Так обычно пантеры к прыжку готовятся.

Тео устал карабкаться, да еще на ходу было это очень трудно делать, поэтому в очередной раз сорвавшись с кошки, он больно ударился коленкой об землю. Плюхнувшись прямо на землю там же, где и стоял, Тео устроился поудобнее, вдохнул побольше воздуха в легкие, скорчил рожицу и принялся тоскливо хныкать то ли от боли, то ли от обиды. Скорее от обиды - ему не нравилось, что кошка попалась упрямая и отказывалась его катать. А еще она пошла к Лин. тео закрыл рот и заинтересовался. Интересно, что она сейчас будет делать. Со стороны ему было плохо видно, но уж точно хорошо слышно, что пантера рычала. Она рычала на Лин! А что если она сейчас съест Лин? У него же наверное теперь не будет жены? Зачем ему жена, которую уже съели?

Тео вознегодовал, поднялся с земли, утер нос, надулся обиженно и ткнул кошку острым кулаком в бок. Интересно, а что если она теперь его будет есть? Хотя нет, она же его не трогала. Наверное, она его будет слушаться, точно. Топнув ногой, Тео рысью забежал за кошку, остановился перед ее мордой и нахмурился, уперев руки в бока.

- А ну, не трогай! А то ударю! В самый нос, во! - и сунул красноречиво кулак кошке под нос. Ее он абсолютно не боялся и не хотел, чтобы у него жена была поеденная, поэтому гордо выпятил грудь, весь из себя такой красивый, и косил на Лин - заценит или нет? Та, между прочим, пряталась за Дином, и в Тео взыграла ревность. Нет, как это так? Он тут стоит перед пантерой, весь большой и сильный, а она за Дином прячется?! Тео нахмурился - такой расклад ему не нравился. Про пантеру он забыл - и вроде бы собирался так хорошо ударить Дина, чтоб тот не приставал к его подруге. Даже прицеливался уже недобро, стоя пока, правда, на расстоянии. Вот сейчас посмотрим, как Лин отреагирует, что он ее тоже защищает - и тогда решим точно, бить Дина или нет. И Тео повернулся обратно к кошке, принял решительный, но немного растерянный вид. Как же так, почему Лин за Дином прячется, а не за ним?

Тео вздумал рыдать. Тай поморщился - вечно он как девчонка, прямо никакого сладу с ним нет. И показал брату кулак. Неизвестно, что подействовало - кулак или рычание, но рыдать вроде как близнец раздумал.

И вот чего рыжему неймется, полез защищать девчонку, да еще надулся весь от гордости, смотреть противно. Замучил со своей любовью прям. Тай фыркнул и вновь пошел следом за братом, потому что его надо было защищать. Сейчас он от кошки его спасет - и тогда сможет ему треснуть. Еще можно будет Дину добавить, просто так, чтобы было, а то давно не дрались. Хорошо все таки с Дином драться, интересно. Почти лучший друг. А с Лин драться нельзя, она якобы девочка, но особой разницы Тай при этом не видел. Она просто другая, и девочка, и все. И маме надо верить. Мама тоже когда-то была девочкой наверное, хотя верить в то,ч то она была такой же, как Лин, Тай отказывался.

- Дурак глупый, - пробурчал Тай, обращаясь к брату - вот дурной, чего он тут все из себя строит. Нет бы давно играть пошли вместе, так далось ему девчонку защищать. Если бы кошка съела Лин - то Таю было бы ее не жалко - ну и что, девчонки вредные и противные, несъедобные наверное. Лин так уж точно несъедобная. Но дать кошке есть его брата он тоже не мог - поэтому встал рядом с ним, крепко сжал кулаки, и поднял их на уровень лица - чтобы бить удобнее было. Дядя мао говорил, что так надо руки держать, чтобы тебя в лицо не ударили и ты мог защищаться. То, что перед ним кошка и дерется она по-другому, Тай попросту не подумал, приняв наиболее удобную для себя позу. Весь его вид говорил о том, что настроен он более чем решительно. Он вообще сегодня целый день был решительно настроен, потому что чувствовал драку. Носом чувствовал - он у него натренированный уже.

Дин весь просиял от многообещающих слов Лин, он был готов уже даже подраться с пантерой и обоими близнецами одновременно. Только плохо, что Тео нельзя будет говорить. Зачем тогда нужно, чтобы Лин целовалась, если этим нельзя похвастаться перед другими мальчишками? Не маме же рассказывать. Можно будет папе рассказать, он вряд ли будет за такое ругаться.

Но тут пантера зарычала и стала приближаться к Лин. Дин тут же встал между хищницей и девочкой и грозно сжал кулаки. Пантера была очень большой и очень страшной. У неё огромные-преогромные зубы и большие лапы с большими когтями. Хотелось закричать и позвать папу, но при девочках так нельзя. Дин строго нахмурился и посмотрел в глаза пантеры. Ему казалось, что он сейчас может сам зарычать и выпустить когти, но почему – он не понимал.

- Не трогай Лин! – громко закричал сяохуанди.

Тео рядом тоже что-то подобное кричал, поэтому Дин старался орать громче, чтобы всем было понятно, кто из них двоих лучше защищает маленькую блондинку от страшного зубастого монстра. При этом он почему-то не рассматривал такой вариант, как попытаться сбежать вместе с Лин подальше от пантеры. Дин как-то смутно чувствовал, что кошка может даже разозлиться, если что-то будет перед ней двигаться. Потому он стоял и орал на хищницу, видимо, искренне считая, что так-то он точно не разозлит, а напугает зверя.