Благодарность

Прошло два дня с тех пор, как Чжоу выпустили из больницы. Нельзя сказать, что он успел нормально восстановиться после раны, но он уже не мог дольше находиться в четырех стенах под бдительным контролем Эскулапа, сочетавшимся с повышенным вниманием от Цянвэй. Он и сегодня на силу от неё отвязался, чтобы заехать к Гунмао и Цирилле.

Чжоу приехал в то время, что у обычных людей считается послеобеденным, а у инфорсеров не очень ранним утром. Он привез большой букет роз и корзину с фруктами. Охрана пропустила его к фу шан шу без лишних вопросов, потому что четыреста двадцать шестой входил в число немногих людей, кому Гунмао безоговорочно доверял. Чжоу даже не предупреждал о своем приезде – он пытался дозвониться Коту, но тот не брал трубку. Но охранник сказал, что и босс, и леди Грей находятся дома.

Чжоу толком не знал, как ему следовало себя вести в сложившейся ситуации. Он был обязан жизнью Цирилле, но при этом не знал, что именно она сделала. Просто он верил и боссу, и Живодеру, и при этом прежде не мог и предположить, что жена Гунмао будет вмешиваться в дела триады, тем более когда речь шла о последствиях серьезной перестрелки. Каждый, кто работает в этом бизнесе, знает, во что ввязывается и чем рискует, и такого рода помощь кажется чем-то невероятным. Чжоу позвонил в дверь.

Цирилла до последнего валялась в кровати, пока, наконец, не почувствовала, что дальше уже некуда. Нет, дальше, конечно, было куда, она могла и целый день пролежать, ничего не делая, но нужно было все же подниматься. Сначала накормить близнецов обедом, и позавтракать им самим с Мао, а потом, может, удастся его вытянуть погулять всем вместе. Последние полчаса она и так лежала, просто лениво рассматривая спальню, в особенности потолок, и чувствовала, что ей ничего не хочется, кроме того, как вот так лежать и все.

Но в итоге, спустя еще некоторое время, когда электронный будильник показывал уже четверть третьего после полудня, блондинка заставила себя сползти с кровати и привести себя в порядок. Сегодня была суббота, тот день, когда все нормальные люди отдыхают от трудовых будней, и в воздухе буквально ощущался дух выходного - ленивый, неподвижный, по-воскресному особенный.

Гостей Цирилла не ждала. Поэтому звонок в дверь стал для нее неожиданностью. Она как раз поставила чайник на огонь, но ей пришлось отвлечься, чтобы открыть дверь. Близнецы играли в комнате, не обращая внимания на весь мир - иногда на них такое нападало, и их не было ни слышно ни видно, а Мао был где-то то ли в комнате, то ли в душе, Цири не могла сказать точно, но почетная обязанность встречать гостей была возложена именно на саму англичанку.

- Чжоу? - удивленно переспросила Цири, по обыкновению не посмотрев в дверной глазок, а сразу распахнув дверь. - Тебя уже выписали?

Девушка не придумала ничего лучше, как только задать этот вопрос. Честно сказать, он даже не думала увидеть парня в ближайшее время.

Дверь открыла леди Грей, и Чжоу вежливо ей поклонился, немного смутившись от её вопроса. Она явно не ожидала его увидеть, и, возможно, стоило более настойчиво дозваниваться до босса. Сегодня фу шан шу мог быть дома целый день, он старался освобождать выходные от дел, чтобы провести время с семьей, хоть и получалось это далеко не всегда. Но за это лунтао позволял Коту появляться в офисе Хусин только тогда, когда его присутствие там было реально необходимым, либо когда хотел посмотреть на Гунмао после того, как тот долго гулял предыдущим вечером. Чжоу никогда, разумеется, не обсуждал это с боссом открыто, он просто привык замечать такие вещи.

- Здравствуйте, Грей тайтай. Меня выписали два дня назад, - он посмотрел на Цириллу и улыбнулся. – Я приехал, чтобы сказать Вам спасибо.

Чжоу вручил девушке цветы, а тяжелую корзину с фруктами поставил в коридоре. Наверное, ему было бы проще, если бы дверь открыл Гунмао, тогда было бы чуть больше времени, чтобы придумать, что нужно сказать. Но босса пока не было видно, как и близнецов, которые, судя по шуму, находились во второй части квартиры.

Чжоу повезло, что сейчас блондинка была слегка растеряна, иначе бы она никогда не взяла из его рук цветы. Это было ее негласное правило - цветы ей мог дарить только Мао. Цирилла вообще очень сильно ограничивала права своего мужа и права других мужчин, несмотря на то, что подобные же рамки в Европе были слегка расплывчатыми. Ни одной бы женщине в Англии не пришло бы в голову жаловаться, что ей другой мужчина подарил цветы, даже просто в качестве благодарности. Цири же довольно ревниво относилась к подобному, полагая, что все эти милые штуки она может позволить только своему мужу. Зато так никогда не возникнет подозрений, что она слишком своевольна и легкомысленна. Другая страна - другие правила. А когда у тебя еще и светлые волосы, то вести себя нужно очень осторожно.

- Проходи, - Цири пропустила парня в квартиру и закрыла за ним дверь. - Мы как раз собираемся завтракать, присоединишься?

Скорее, обедать, конечно, но для тех, кто встает после двенадцати, любой обед превращается в завтрак. Цири положила цветы на комод, не оценив прелести подарка, и направилась в кухню, во всяком случае не собираясь держать гостя на пороге.

- Спасибо за что? - спросила девушка, потому то считала, что ей как раз и не за что говорить спасибо. Она завалила все на свете, допустила ошибку, за что едва не поплатилась, а после этого ей еще и спасибо говорить? Благодарить надо не ее, а Мао.

Чжоу кивнул в ответ на предложение леди Грей. Он зашел в квартиру, все ещё не понимая, где находится босс, а следующий вопрос Цириллы смутил его ещё сильнее. Он знал, что Син и Кот говорили правду, и не понимал, почему тогда девушка все это отрицает.

- Леди Грей, все, что я знаю, это то, что я обязан Вам жизнью, - сказал Чжоу. – Я не знаю, что Вы сделали, но без вашей помощи я бы не пережил ту ночь.

Он остановился в дверях кухни. Кажется, леди Грей злилась, и тут Чжоу уже не знал, что ещё и как он может говорить. Он и так чувствовал себя неловко в гостях у босса, и совершенно некстати вспомнились всякие сплетни, о которых он узнал в больнице. Чжоу не знал, в чем была их причина, потому что никогда не давал поводов расценивать его отношение к Цирилле как-то иначе, чем как к жене босса.

- Простите, если Вы не хотите об этом говорить, - сказал Чжоу после довольно долгого молчания. – Просто Вы можете всегда на меня рассчитывать.

Он уже не был телохранителем Гунмао, и его обязанности в триаде касались совершенно другой сферы работы инфорсеров, но он был готов слушаться просьб леди Грей не меньше, чем приказов лунтао и фу шан шу.

Да он издевается что ли?

- Я ничего не сделала, - огрызнулась Цири, позволяя себе даже больше, чем могла бы позволить холодная аристократка из Европы. И не сиди перед ней Чжоу, которого она сама пыталась вытащить из могилы - тон бы ее был намного холоднее. И уж только дебил бы не заметил, что бесится блондинка не просто так.

Цири повернулась к столешнице, пытаясь унять злость в душе. Руки и так уже горели, еще немного, и она начнет поджигать все вокруг. Блондинка закрыла глаза и мысленно медленно досчитала до десяти. Помогало плохо. Англичанка выключила закипевший чайник и заварила чай, поставив на стол чашки. Невыносимо было чувствовать на себе этот взгляд, будто ты ангел, спустившийся с небес. Цири могла бы понять такое отношение, если бы она действительно сделала что-то полезное и дельное, а не когда ты пытаешься исправлять свои же ошибки, чтобы не получилось еще хуже. Еще неизвестно, чтобы было, если бы она не сунулась наугад лечить парня. Может быть, и выжил бы сам, а так она только, получается, проверила его на прочность - ага, неплохо, две жизни потерял, есть еще семь, экспериментировать можно.

- Здесь не о чем говорить, - Цирилла все еще плохо сдерживала себя, хотя умом понимала, что, возможно, все бы поняли лучше, отчего ей так неприятна эта тема, если бы она могла рассказать, почему благодарить ее не нужно. Но как рассказать людям о том, что в принципе, быть не может и не может существовать. Особенно тем людям, которые никогда с этим не сталкивались, и которые скорее отправят тебя на костер, чем поверят на слово. Да даже если и не только на слово, а на дело - то поверят ли? Тех, кто отличается от них, люди боятся. И правильно делают. - Ничего не было, и я, что бы там кто ни говорил, ничего не сделала. Благодари Кота, что довез тебя до клиники, от меня там ничего не зависело.

Чжоу молча выслушал все, что говорила Цирилла. Он не собирался с ней спорить, он видел, что это её лишь сильнее разозлит. Единственное, чего он сейчас хотел, - чтобы здесь оказался Гунмао. Он не знал, что могла сделать леди Грей, и что именно она сделала, потому не мог оценивать, насколько искренними были её слова сейчас, это не важно, он был уверен в том, что правильно понял и босса, и Сина.

- Простите, леди Грей, - ответил Чжоу, кивнув.

Он смотрел на то, как Цирилла заваривает чай, не зная, что можно сказать ещё, и нужно ли вообще говорить. И он не понимал, в чем он был неправ сейчас, что леди Грей, пожалуй, впервые повысила на него голос. Чжоу было особенно сложно в ситуации неопределенности, он привык к четким правилам, внятным приказам и разложенным по полочкам делам, какими бы опасными и серьезными они ни были. А разговор сейчас был похож на какое-то блуждание в потемках, при котором ему приходится доверять не знаниям, а вере и интуиции. Поэтому он терялся.

Гунмао вышел из ванной, на ходу надевая футболку. Он все же принял волевое решение не весь день проводить в пижаме, хоть и не собирался никуда выходить из дома. Не успел он подумать о том, проснулась ли Цирилла, он услышал её голос на кухне. И, что интересно, голос этот был раздраженным. А перед дверью кухни стоял Чжоу, причину визита которого не угадать было трудно.

- Привет, - сказал Кот, зевнув. – Чего это ты к жене моей пристаешь с утра пораньше? – не упомянуть эту историю он просто не мог, хоть и максимально добродушно усмехнулся, чтобы не пугать парня ещё сильнее. – Иди за стол, не стой на проходе.

Он подошел к Цирилле, обнял её со спины за талию и поцеловал в щеку. Кошка была прекрасна в гневе, но ситуацию нужно было решать, желательно без жертв и разрушений.

- Милая, ты за что на Чжоу ругаешься, ведет себя плохо? – спросил Гунмао, продолжая обнимать девушку.

Как хорошо дрессированный младший брат, Чжоу никогда не говорил лишнего. Впрочем, одной из его особенностей было то, что он вообще говорил крайне редко. И сейчас бесполезно расспрашивать его, потому что он будет отмалчиваться, даже если понял, чем разозлил Цириллу.

Да что ж ему такого наговорили, что кивает, как китайский болванчик, да твердит свое "простите. Цирилла непозволительно для самой себя нервничала и переживала, потому что ей банально не хватало слов, чтобы все объяснить. Как вовремя на кухне появился Кот - как будто чувствовал, что ситуацию надо спасать. Цири попыталась успокоиться, закрыла глаза, положила голову на плечо Гунмао, и некоторое время так стояла, ничего не говоря.

- Нет, все нормально, - наконец произнесла она, чуть касаясь губами щеки мужчины. - Это я веду себя плохо, он просто пришел сказать спасибо. Ругаю его, чтоб под пули не бросался. Чжоу, прости, что повысила на тебя голос.

Вспышка гнева проходила, девушка понимала, что поступила опрометчиво, позволив себе показать свои эмоции. Она привыкла замыкаться в себе, внутри переживая все свои сомнения и страхи. Но после того, как открыла в себе огонь, делать это стало гораздо труднее - он вырывался наружу в самый неподходящий момент. Молчать было невыносимо.

- Я могу рассказать тебе правду, если ты хочешь ее услышать. Или ты можешь просто довольствоваться тем, что тебе сказали Мао и Син. Выбирай сам.

Цирилла сейчас шла на отчаянный шаг в надежде наконец разрешить эту проблему. Может, если она расскажет, так действительно будет понятнее. И дело было даже не в том, что она доверяла парню. А в том, что ему доверял Мао. Вначале блондинка подумала о том, что нужно будет рассказать Чжоу наедине, но потом решила, что от мужа у нее не должно быть никаких секретов. Цири не скрывала от него, что владеет многими способностями, пусть про часть из них он до сих пор не знал. Просто без особой надобности девушка ими не пользовалась. Достаточно было вспомнить его реакцию на первое превращение, чтобы отбило всю охоту что либо показывать сверх того, что уже было известно. В любом случае сейчас Цирилла была готова как и промолчать, так и все рассказать. Ну, или почти все.

Небо услышало его молитвы, и на кухне появился Гунмао. Чжоу поклонился боссу, затем послушно сел за стол, давая Цирилле возможность высказаться первой. Он кивнул и чуть улыбнулся, когда леди Грей назвала свою версию происходящего, и спорить, разумеется, не стал.

- Только если босс согласится, чтобы Вы рассказали, - сказал Чжоу, затем вопросительно посмотрел на Кота.

Гунмао ему доверял, но почему-то не счел нужным рассказывать о событиях той ночи, и сейчас не хотелось без его разрешения расспрашивать Цириллу. Даже если Кот даст ей возможность все рассказать, потом он может это припомнить.

Чжоу по своей натуре был не особо любопытен. Он не мог себе представить, что такого могла сделать леди Грей, чтобы это стало страшной тайной, знать которую могли только Гунмао, Син и сама Цирилла, но у них явно были причины скрывать это от него. Чжоу не знал, насколько леди Грей в курсе таких вещей, потому что она все же не была человеком, работающим на триаду в течение нескольких лет, и в данном случае решение спросить фу шан шу представлялось ему единственно верным.

Любопытство редко бывает полезным, и порой некоторые вещи лучше не знать вовсе, чем знать, но так, что о твоей осведомленности известно кому-то ещё.

- Ему бывает полезно, - усмехнулся Гунмао, которого ответ девушки вполне устроил.

Чжоу не старался геройствовать без особой необходимости, он был опытным бойцом, жизненный опыт которого приучил его быть осторожным всегда, когда это возможно. Но он был и телохранителем, обученным защищать тех, кого, по его убеждению, защищать он должен. Гунмао точно не пришло бы в голову винить парня в том, что он спас его жизнь в той перестрелке.

А вот предложение Цириллы озадачило. Ни Чжоу, ни даже Ху не знали о том, что Цирилла владеет магией, хоть лунтао представлял, что такое возможно в принципе. В день основания триады Ириарте сяншен продемонстрировал один трюк, который запомнился всем, кто там присутствовал. Младшим братьям было велено молчать об увиденном, но Кот и Ху помнили о том, на что способен их союзник. Просто к Ириарте сяншену никто не будет приставать с просьбами о помощи без острой необходимости, а вот выдавать способности леди Грей очень опасно. С другой стороны, Чжоу умеет молчать, это у него получается значительно лучше, чем говорить. И по-человечески он имеет право знать правду хотя бы в общих чертах. Гунмао закурил, задумавшись.

- Хорошо, я не против, - все-таки сказал Кот. – Только эта информация связана с безопасностью Цириллы, поэтому все, что сейчас здесь будет сказано, здесь и останется, - он пристально посмотрел на Чжоу. – Даже если спрашивать будет сам лунтао. Если будет необходимо, пусть спрашивает меня лично.

Цирилла сама не знала, какого именно ждет ответа - чтобы она могла рассказать, или чтобы она могла промолчать. Говорить о своих способностях ей всегда было тяжело. Потому что никогда не знаешь, какая реакция будет у окружающих на такие откровения. Или Цири просто всегда была достаточно скрытной, предпочитая больше спрашивать, чем рассказывать. Или вообще - лучше молчать, не спрашивать и не рассказывать.

Девушка высвободилась из рук мужа, чтобы не вдыхать сигаретный дым, и повернулась к плите, где уже был разогрет завтрак. Она довольно долго молчала, подыскивая наиболее подходящие слова. Все равно нет смысла рассказывать все, можно ограничиться какими-то общими фразами... Но маленькая ложь рождает большое недоверие. Тогда в каком же случае недосказанность можно считать ложью?

- Скажем так... - неуверенно начала Цирилла, быстро накрывая на стол и ставя миски с лапшой, рисом и курицей, чтобы можно было наконец позавтракать. Хотя сейчас у нее кусок в горло явно не лез. Нужно было чем-то занять руки, да и просто немного отвлечься от того, что она собиралась рассказать. -...я могу лечить. Или лучше сказать - исцелять. Но могу - не значит умею. И тогда, в клинике, я не знала, что делать. Я растерялась, пыталась что-то сделать наобум, буквально ткнула пальцев в небо. В итоге я что-то напутала, твое состояние резко ухудшилось, я перепугалась и опять попыталась что-то сделать. И то, что ты выжил - в этом нет моей заслуги. Ты выкарабкался сам. Ты все еще уверен в том, что меня есть за что благодарить?

Англичанка потерла лоб, вспомнив тот ужас, что пережила, услышав судорожный писк приборов. Она словно вновь почувствовала холодящий страх, пронесшийся по спине, и пустоту в голове, и странный привкус смерти на губах. Ту растерянность, от которого хотелось выть диким зверем, и ту неуверенность в себе, когда не знаешь, что делать дальше.

Чжоу не знал, был ли он доволен решением Кота, потому что тот явно давал понять, насколько серьезную тему они подняли в разговоре. Но леди Грей рассказала о произошедшем, ничего толком не став объяснять. Стало понятно, почему Гунмао так переживал за сохранность этой информации, поскольку он всегда старался оградить Цириллу от дел триады. Если станет известно, что девушка способна на такие чудеса, покоя ей не будет. Особенно, если обо всем узнает лунтао, приказов которого фу шан шу безоговорочно слушался.

Леди Грей было неприятно вспоминать о том, что происходило в ту ночь, но вряд ли ей прежде приходилось делать что-то подобное. Чжоу помнил, как после перестрелки с кантонцами лунтао вытаскивал пули из Кота. Он подумал, что если бы Цирилла была тогда уверена в своих способностях помочь, она бы вмешалась. Но тогда девушка просто держала Гунмао за руку, просто помогала обрабатывать рану, просто пыталась его успокоить. Поэтому в этот раз она сделала нечто такое, что вряд ли ожидала от самой себя.

- Леди Грей, я обязан Вам жизнью, и мне не важно, как именно Вам это удалось, - сказал Чжоу. – Из той ночи последнее, что я помню, это как меня везли в клинику, и то смутно, а потом я уже очнулся в больнице на следующий день.

Он закашлялся и мельком посмотрел на Гунмао. Хотелось курить, но от этого будет хуже, Син предупреждал, и экспериментальным путем Чжоу выяснил, что сейчас Живодера нужно слушаться.

- И, разумеется, я никому не скажу ни слова об этом разговоре, - добавил он, обращаясь уже и к боссу, и к Цирилле.

Цирилла нервничала, вспоминая ту ночь. Она запомнила то, что у неё не получалось, и это ей почему-то казалось важнее результата. Сейчас она рассказала о произошедшем в общих чертах, но Чжоу оказался достаточно разумным, чтобы не задавать новых вопросов. Гунмао посмотрел на четыреста двадцать шестого, затем затушил сигарету. Он не очень хотел рассказывать новых подробностей, но сейчас счел нужным сказать о том, что знал наверняка, чтобы ещё раз объяснить Цирилле, что она сделала.

- Я вам вот что скажу, - Гунмао сел за стол и сцепил руки в замок. – Если бы Эскулап считал, что может сделать хоть что-то, он бы не позволил Кошке вмешиваться. А он не только позволил, но и не стал лезть, когда, как считает Цирилла, она что-то напутала. Я ни черта не понимаю в медицине, но нашему Живодеру я привык доверять. И я считаю, что Чжоу сейчас прав.

Таким тоном он обычно озвучивал решения, за которыми следовали приказы. Кот считал, что знает наверняка, почему Чжоу пережил ту злополучную ночь. Он не говорил с Эскулапом о том, что сделала Цирилла, а тот первым спрашивать не будет. Он будет молчать, как и Чжоу, и ради этого молчания Кот мог закрыть глаза на сплетни, не имевшие никакого отношения к реальному положению вещей.

- Чжоу, ты мне ещё расскажи, что тебе Эскулап сказал. Я так понимаю, тебе нужно будет взять отпуск? Ты только учти, если не скажешь честно, я ему сам позвоню, - предупредило Гунмао.