Осознание?

Похороны. Твою мать, как она могла забыть. Бразильянка тут же замолкла, понимая, то сейчас что-то говорить будет просто лишним. Она молча вышла из-за стола и направилась следом за Чжоу, оставив несколько купюр из своего выигрыша на столе в качестве чаевых. Она так и не посчитала свой выигрыш - просто не за чем, ведь проблем с деньгами она не испытывала, а работникам лишних чаевых не бывает.

Они молча дошли до машины, Сантана заметила двух клоунов, которые курили траву, но не стала обращать на них внимание. Они чего-то там баламутили, но она все также молча села в машину.

- Давай я дома немного подлечу, - она ласково провела пальцем по скуле, которая заметно припухла. - Мне это не составит труда, честное слово.

Сантана помнила о том как четыреста двадцать шестой негативно отнесся к тому, что она вдруг начала подлечивать его после тренировки. Поэтому решила спросить заранее. Если не согласится, то можно будет аккуратно это сделать ночью, когда заснет, оставив легкие следы, чтобы уж не сильно ругался.

На этот раз он не хотел отказываться от помощи Сантаны. Наверное, это было новым уровнем доверия, либо просто желанием выглядеть не особо опухшим завтра.

- Хорошо, спасибо, - Чжоу улыбнулся девушке перед тем, как сел в машину.

Сейчас ему открывалась одна из главных загадок пекинской триады: почему у Гунмао синяки никогда не держатся дольше одного дня. Это многие замечали, Кот всегда отшучивался либо с понтом рассказывал, что не пропускает серьезных ударов, но разгадка наверняка была намного проще. Если леди Грей с помощью своих способностей может спасти жизнь, то поправить портрет своего суженого она может тем более. В общем, хорошо выглядят не те боевики, кто быстро реагирует и хорошо уворачивается, а те, кто нашел себе хорошую подругу.

- Нам, наверное, нужно за продуктами заехать? – вспомнил Чжоу.

Несмотря на то, что Сантана приготовила завтрак, он все ещё сильно сомневался в том, что она – хорошая хозяйка, у которой в холодильнике окажется что-то кроме холодного пива на утро. В этом она как ни в чем другом напоминала остальных людей из семьи.

Честно говоря, вот это было неожиданно, что он вот так вот легко согласился на ее лечение, ведь ничего действительно страшного в нескольких синяках не было.. Должно быть, это действительно повод задуматься о доверии в отношениях. И это, к слову, чертовски приятно.

Они выехали со стоянки и, к счастью, даже не натолкнулись на пробки. Впрочем, время уже было далеко после восьми, поэтому, наверное, неудивительно. Бразильянка флегматично наблюдала за проезжающими мимо машинами, когда Чжоу задал довольно интересный вопрос. Честно говоря, она сейчас и не помнила толком чего съедобного осталось у нее в холодильнике после того как пару дней она туда толком даже не заглядывала. Ну, сегодня утром, которое было в обед, она почти расстроилась, открыв его.

- Наверное, - улыбнулась она молодому человеку. - После почти двух дней в ауте там вряд ли осталось что-то съедобное. А тебе не надо заехать домой, чтобы взять костюм? - аккуратно поинтересовалась она.

- Я могу с утра заехать, - сказал Чжоу. – Так, наверное, лучше будет.

Сейчас Цянвэй вполне могла вернуться домой, и как-то не хотелось объяснять Сантане, что ей нужно сидеть и ждать в машине, потому что пока так будет правильно. Лучше было проснуться раньше и заехать за костюмом с утра, пока бразильянка будет спать. Это неправда, что в гаремах одни плюсы, в данном случае Чжоу видел лишь минусы. Нужно было просто найти время на нормальный разговор с Цянвэй, чтобы все решить и уже не метаться между востоком и западом, а хотя бы в личной жизни радоваться спокойной стабильности.

Они въехали в город, где также было немного машин, потому что многие нормальные люди в это время уже собираются спать. Большинство магазинов в городе в это время уже закрыто, но в их районе Чжоу знал пару круглосуточных. И он уже хотел спать, несмотря на то, что большую часть дня провел в кровати. Или из-за этого. Даже странно, что после такого бурного общения с Сантаной он смог нормально выйти в ринг, потому что в такой ситуации во всех мышцах копится приятная расслабленность, а никак не готовность биться в схватке с фаворитами клуба.

Ну, утром, так утром, но...

- Я подожду в машине, - аккуратно продолжила она, - Тебе надо выспаться, - она старалась, чтобы он не воспринял ее предложение как что-то навязчивое, просто заботилась о нем.

Сантана не имела ни малейшего представления о том как проходят похороны в Поднебесной, но вряд ли это легче, чем во всем остальном мире. Даже если это не твои родители, это тяжело. Она открыла окно, закурив. Вряд ли надо было что-то еще говорить, но просто хотелось как-то его поддержать. А Чжоу, после тяжелого дня, действительно надо было хорошо выспаться, отдохнуть, ведь завтра может быть еще сложнее.

- Как думаешь, если... - а что если? Она и не знает что если, просто хотелось что-то сказать, но фиг его знает как он это воспримет. - у тебя был тяжелый день...

Она снова затянулась, переведя взгляд с четыреста двадцать шестого на вид из окна. Чжоу за эти несколько дней стал ей очень дорог, и хотелось отплатить не меньшей заботой. Но что она испытывает к нему? Она его... Любит?!

Догадливость Сантаны уже начинала пугать. Ему было неудобно перед ней, что она сейчас оказывалась в позиции 小三*, то есть вынуждена прятаться от Цянвэй, которая ей в подметки не годится. Сложно чувствовать себя сволочью, неприятно. Чжоу не понял, о чем потом сказала Сантана, но она как-то смутилась. Ему бы хоть десятую долю её проницательности, чтобы как минимум не обижать её своим непониманием.

- Хорошо, - согласился Чжоу, чуть поморщившись. – Спасибо. Ты была права, нужно было сразу взять вещи.

Было очень непривычно, что рядом есть женщина, которая понимает. Искренне понимает, а не делает вид, что ей важно то, что ты говоришь. И при этом именно перед ней стыдно за себя, что до сих пор не хватило смелости расстаться с Цянвэй, признаться себе в том, что чувствуешь к Сантане, принять решения и воплотить их в жизнь, а не ждать зайца у пня.

- Прости, что тебе придется прятаться, - сказал Чжоу. – Ты этого не заслуживаешь.

Но все же они поехали в сторону его дома.

Любит. Как это так? Как она может любить человека, которого практически не знает? Испытывает симпатию - да, однозначно да. Но как это так, чтобы любить? Она скользнула взглядом по профилю Чжоу, но тут же отвела взгляд, снова уставившись в окно. Она любит Кристиана, своего брата, которого знает всю его жизнь, единственного родного человека. Но Чжоу?! Она его знает недели две, разве можно вот так вот влюбиться? Тем более за какие-то пару дней, что они действительно близки. Разве может так быть?

- Все в порядке, - улыбнулась она ему. Когда они остановились на красный сигнал светофора, она просто потянулась и поцеловала его. И постаралась передать в своем поцелуе все, что только чувствует. Он ей дорог, по- настоящему дорог, стал человеком, ради которого она была готова на многое. Наверное, он не чувствует подобного, но она готова наслаждаться тем, что у нее есть сейчас: его тепло, забота и нежность.

Она больше ничего не сказала, да и нечего было говорить. Может, он и так догадался, но ее собственная догадка немного пугала ее саму. Неужели любит? Неужели появился человек, к которому она испытывает такие сильные чувства? Он, несомненно, достоин этого, и она готова дарить ему свои чувства, все до конца. Но сказать об этом... Нет, она пока не готова. Просто будет любить молча, не напрягая ответственностью, которая приходит после подобных признаний. Они оба учатся отношениям, только учатся...

Чжоу припарковал машину чуть в стороне от своего подъезда. Во дворе уже никого не было, а в окнах его квартиры горел свет. Значит, Цянвэй уже дома. Сейчас так было лучше, потому что она не пройдет по улице к дому и не заметит Сантану. Все эти шпионские страсти сейчас не вызывали ничего кроме чувства вины.

- Я быстро, - сказал Чжоу.

Он поцеловал Сантану, при этом подумал, что их никто сейчас не сможет увидеть, затем вышел из машины. Сегодня он не собирался ни о чем разговаривать с Цянвэй, такие разговоры не нужно вести на бегу. Он провел дома минут десять, за это время объяснил, что ему нужно взять некоторые вещи, потому что завтра у него важное мероприятие после ночной смены. Чжоу не знал, поверила Цянвэй, или нет, ему показалось, что она даже не слушала, отвернувшись к телевизору.

Он взял одежду на завтра и некоторые личные вещи, которые сложил в спортивную сумку. Говорят, в таких случаях ещё рассказывают о командировках, так удобнее. Эта красивая легенда пришла на ум слишком поздно. Было противно от самого себя, и лунтао вновь оказывался тысячу раз прав.

Чжоу попрощался с Цянвэй, которая что-то сказала ему вслед, но он толком не понял что, и быстро, будто вор, вышел из собственной квартиры. Странно, но он никогда не чувствовал такого презрения к себе даже после того, как одну за другой нарушал расстрельные статьи уголовного кодекса любимой родины. Он положил костюм и сумку с вещами на заднее сиденье.

- Спасибо, - сказал Чжоу, улыбнувшись Сантане.

В этот момент он мельком заметил, что в окне стоит Цянвэй. Она смотрела в ту сторону, где он паковался обычно, поэтому Чжоу быстро выехал со двора, надеясь, что она не успела увидеть бразильянку.

Бразильянка ответила на поцелуй, первый, который ей Чжоу подарил по собственному желанию, пока они были не в постели или у нее дома. Нет, в постели. Это... Льстило? Или вселяет надежду на небольшие ответные чувства?

- Я жду, - мурлыкнула она в ответ.

Чжоу ушел, а Сантана осталась одна, наедине с собственными мыслями и чувствами, которых она боялась. Непонятно почему, но здравый смысл подсказывал, что неправильно вот такие вот глубокие и искренние чувства испытывать к человеку, о котором не так много знаешь. Но она его, кажется, по- настоящему любит, черт возьми. И это так ново и так необычно. Ни к одному мужчине она не испытывала еще таких глубоких и искренних чувств. Неужели она готова сказать, что к счастью, что все получилось именно так, как получилось в ее жизни? Нет, она бы все отдала, чтобы ее родители все еще были живы, но тогда бы она не встретила Чжоу, не провела бы с ним два незабываемых утра и не поняла бы, что любовь, то чувство, которое не воспринимала серьезно, действительно существует.

- Теперь домой? - улыбнулась она, встретившись с Чжоу взглядом. Он выглядел как-то странно, озадаченно? - Все в порядке? - поинтересовалась бразильянка, когда они довольно резко тронулись с места. Она заметила женскую фигуру в окне, наверное, Цянвэй, но не стала уточнять.

- Да, - немного смущенно ответил Чжоу. – Мне показалось, она следила за мной в окно.

Завтрашний день был полностью занят делами. Послезавтра, если получится, нужно было поговорит с Цянвэй. Потому что так жить невыносимо, особенно из-за того, что от его поступков страдать приходится Сантане. Чжоу мог лишь догадываться, что она чувствует, оказавшись тщательно скрываемой любовницей.

Его считали протеже Гунмао, и потому их невольно сравнивали, но Чжоу знал, что никогда не мог бы понять того, как Кот обращался со своими женщинами. У него долгое время был гарем, причем в Ванцзы он отдыхал крайне редко. Это все были какие-никакие отношения, и среди его пассий нередко бывали замужние дамы. Но он не помнил, чтобы Гунмао когда бы то ни было маялся угрызениями совести. Кроме того случая, когда от него уехала Цирилла. Как раз после появления в жизни босса леди Грей поступки Кота стали понятнее Чжоу.

Она заехали в один из круглосуточных магазинов, находившихся неподалеку от дома Сантаны, и купили продукты, некоторые из которых Чжоу выбирал сам. Он считал, что нужно закупиться хотя бы на пару дней, потому что завтра может быть не до магазинов.

- Я поговорю с Цянвэй послезавтра, - сказал Чжоу после довольно долгого молчания. – Надеюсь, никаких заданий не будет. Хочу, чтобы это все решилось быстрее.

Если Цянвэй не дура, то она все поймет и не станет устраивать Чжоу истерику. Ну, а если она дура, то ей уже ничего не поможет, честное слово. Тем не менее, в данном случае, свое мнение лучше держать при себе. В этом, наверное, и заключается взаимоуважение в отношениях, когда не всегда правильно говорить все, о чем думаешь. Она влюбилась... Это же невиданно!

- Все в порядке, - улыбнулась бразильянка. Пока что ей действительно хватало того, что он рядом с ней, а не остался дома с Цянвэй.

Как-то особенно приятно было видеть как Чжоу сам выбирает продукты домой. Странное ощущение, странное, но безумно приятное. Сантана даже как-то засмотрелась, когда он что-то выбирал на очередной из полок.

- Давай я тебе мясо приготовлю, - улыбнулась бразильянка, когда они вошли в квартиру. Она сразу начала раскладывать продукты по местам. Чжоу сегодня устал, его надо обласкать и дать понять, что ее мужчина самый сильный и самый лучший. Господи, она превращается в домашнюю девочку?! Жуть какая... - А если ты мне поможешь расшнуровать корсет, то будет вообще замечательно.

Сантана собиралась готовить второй раз за день, в этом было что-то невероятное. Только Чжоу сильно подозревал, что после выполнения её просьбы они вряд ли вспомнят о том, что собирались ужинать. Даже несмотря на то, что за этот день он устал, как собака, а после выступления в ринге вообще предпочел бы не шевелиться. Но хотелось сделать что-то хорошее, просто показав Сантане, что он готов отвечать на её заботу.

- Давай я сам приготовлю ужин, - сказал Чжоу.

Он подошел к девушке, поцеловал её, затем развязал завязки на её корсете и немного ослабил шнуровку. Наверняка Сантане было неудобно в этом ходить, хоть и смотрелось очень красиво. Если бы она так оделась в Ванцзы пару дней назад, он был бы в ярости, сегодня он просто искренне любовался её фигурой, зная, что Сантана принадлежит ему. Он не собирался особо скрывать эти отношения в семье, потому что тогда его ревность будет всем понятна, и братья не будут нарываться без надобности. Тот же Цхао точно будет держать безопасную дистанцию, чтобы не нарваться на босса.

Чжоу подошел к кухонному шкафу и нашел там все, что было нужно: сковородку с круглым дном, хороший нож, разделочную доску, пару мисок и длинные палочки. Он поставил вариться рис, благо рисоварка здесь была, хоть и не похоже, чтобы Сантана ей пользовалась, нарезал мясо небольшими кусками, которые положил в миску с кусочками льда, пока резал овощи.

Он предложил приготовить ужин. В этом было что-то особенное, невероятное. Бразильянка понимала, что он устал, что это он, а не она выступал на ринге. Но это же было чертовски приятно. Она ответила на поцелуй, после чего приподняла волосы, позволяя Чжоу добраться до шнуровки. Дышать сразу стало заметно легче, даже несмотря, что в принципе очень большого дискомфорта она не испытывала, но на контрасте разница видна хорошо.

- Спасибо, - она улыбнулась, целуя молодого человека в губы, - сейчас переоденусь и помогу, - она снова коснулась его губ, поймав себя на мысли о том, что не отрывалась бы от четыреста двадцать шестого целую вечность. И это пугало такой яркостью эмоций.

Сантана прошла в спальню, скидывая корсет и соображая, где оставила футболку и шорты. Ну, где оставила, там и лежали. Бразильянка даже сложила аккуратно вещи, после чего собрала волосы в хвост и вернулась к Чжоу, который уже что-то готовил. Боже, ее мужчина готовит... Святые небеса, она попала в Рай за все свои прегрешения? Девушка обняла его сзади, поцеловав в шею и с интересом начала рассматривать, что же он такое делает.

- Давай помогу, - она с готовностью взяла ножик. - А зачем в мясо класть лед?

Сантана вернулась на кухню, уже переодевшись. Она немного мешала, когда обняла сзади, но Чжоу не стал возмущаться. Она даже вызвалась помочь, но было сложно придумать, чем таким её занять, чтобы объяснять пришлось меньше, чем делать самому.

- Чтобы мягче было. Можешь пока достать тарелки и палочки, - Чжоу улыбнулся. – И заварить чай.

Он поставил сковородку на плиту и налил в неё довольно много масла. Пока оно разогревалось, он мелко нарезал чеснок, красный перец и зелень. Все это он бросил в кипящее масло, которое быстро пропиталось ароматом и остротой специй. Следом в сковородку отправилось мясо, а потом и овощи. Чжоу быстро и ловко перемешивал все содержимое сковородки длинными палочками, можно было понять, что готовить ему приходилось часто. Когда все прожарилось, что заняло совсем немного времени, он выложил мясо с овощами в большую миску, стараясь, чтобы лишнее масло осталось в сковородке. После этого он положил сварившийся рис в две небольшие миски, которые также поставил на стол. Чжоу вымыл ту посуду, которую использовал во время готовки, и протер столешницу. Все это было набором полезных привычек, а не попыткой сейчас показаться перед Сантаной кем-то, кем он не был. И было приятно готовить, потому что он довольно долго обходился либо готовой едой, купленной в соседнем кафе, либо тем, что готовила Цянвэй. С тех пор, как причин готовить дома не осталось.