Новые неприятности

Кошки благополучно выбрались из хутунов, умудрившись не нарваться даже на стаю бездомных собак, которые время от времени попадались в этих краях. Дальше была дорога домой, уже по тому Пекину, который стало принято показывать как олимпийскую столицу и оплот победившего социализма: ночные неоновые огни рекламы, оживленные, даже ночью, трассы и небоскребы, поблескивающие в ночном освещении причудливыми зеркальными поверхностями. И тротуар, грязный от пальмового масла, на который очень не хочется наступать мохнатыми лапами, чтобы потом не тратить остаток ночи на то, чтобы вычистить шерсть.

Они находились в квартале от дома Гунмао, и кот смотрел по сторонам, выбирая, как правильнее добраться до подъезда. У них был крайний вариант – принять человеческий облик и попросить ключи у охраны, но это не интересно. И для того чтобы перекинуться обратно, нужно было обойтись без свидетелей, а во дворе собралась какая-то странная компания. Кот остановился и присмотрелся к ним, затем коротко мяукнул, привлекая внимание кошки. Он не сразу стал разбирать слова разговора, все же за ночь звериный облик стал достаточно сильным, чтобы Гунмао ощущал себя, в первую очередь, котом, и только в теории – пекинским фу шан шу. Скорее инстинкт подсказывал, что тут что-то не так.

Компания нервно курила, поглядывая в сторону его дома и перекидываясь странными фразами, смысл которых сводился к чему-то, что они планировали. Гунмао прищурился, затем отряхнулся, заставляя себя слышать и слушать, хоть сейчас это было непросто. Он надеялся, что Цирилла, которая была намного опытнее в превращениях, поймет больше.

До дома оставался всего ничего, когда Кот привлек внимание Цириллы к странного вида компании, расположившейся в соседнем дворе. Так бы она не обратила на них никакого внимания, и прошла бы мимо, потому что в зверином облике ее интересовало крайне мало вещей, особенно в состоянии полной сытости и абсолютной расслабленности, которого хватало только на то, чтобы заблаговременно обходить опасные и подозрительные участки их обратного пути. Кошка остановилась рядом с котом, внимательно и с каким-то ленивым интересом рассматривая нервных молодых парней. Один из тихо говоривших расхаживал туда-сюда перед остальными, из чего она поняла, что именно он был заводилой всего этого организованного стада. И выглядело все это очень подозрительно.

Кошке значительно не повезло в том, что она была абсолютно белой, а редкий снег в Пекине отличается от асфальта только чуть более светлым оттенком, так что подобраться незамеченной - а она прекрасно поняла, на что намекает Кот - ей бы так просто не удалось. Ну а когда нет возможности просто подслушать, нужно делать вид, что все так и должно быть, никто ведь не заподозрит в белой уличной кошке жену пекинского фу шан шу. А то ведь за такие догадки можно легко схлопотать между глаз. И не всегда только крепким кулаком одного из пекинских криминальных авторитетов. Цири совершенно спокойно прошествовала к компании, сразу же, с подхода, громко замурлыкав и придав себе максимально голодный и просящий вид. Она принялась тереться об ножку одной из лавочек, буквально всем своим видом давая понять, как ей голодно и холодно, и хочется ласки, а сама в это время навострила уши.

Слишком часто мелькало имя Гунмао. Даже чересчур часто, чтобы это не могло насторожить. Кошка прислушивалась, но много слов произносились на фене, смысл которой она понимала лишь примерно, но в итоге оказалось, что намерения толпы не слишком приятны. И слова "надо грохнуть Гунмао" как нельзя лучше давали понять, что именно собираются делать парни.

Цирилла его правильно поняла, и сразу подошла ближе к компании. Её белая шерсть была хорошо видна, но никто толком не обратил внимания на кошку. Гунмао также подошел ближе, но он прошел за зарослями кустарника, затем уселся позади мусорного бака, благо его серая полосатая масть лучше подходила для маскировки на местности. Он услышал слово «Гунмао», которое тут же заставило его навострить уши и слушать внимательнее.

Шерсть на его загривке встала дыбом, когда он услышал много всего нелицеприятного в свой адрес, в основном язвительных комментариев о том, что фу шан шу обленился и выследить его можно без проблем, достаточно подкараулить у подъезда. Какие-то сявки всерьез надеялись, что смогут его порешить, имея в своем распоряжении только наглость и голый энтузиазм. А, нет, ещё пару стволов. Неприятная ситуация.

Компания переговаривался дальше, теперь они пошли в сторону его подъезда, но остановились возле его машины. Гунмао взглянул на Цириллу, затем пошел следом и по возможности незаметно прошмыгнул под джип, думая о том, что он сделает с любым, кто хотя бы оцарапает автомобиль. Над дверью подъезда была видеокамера, которая позволяла охранникам наблюдать за джипом, но пока не было никаких действий с их стороны.

Вопреки опасениям Кота, машину никто не тронул. Трое ребят расположились на лавочке во дворе, ещё двое – возле ограды газона напротив подъезда, а один, по-видимому заводила, подошел ближе к дому и стал искать, какие из темных окон принадлежат пекинскому фу шан шу. В кошачьем облике тут мало что сделаешь, но и перекинуться, сидя под машиной, нереально.

Кошка немного заволновалась, когда потеряла из вида Кота, но она почти сразу же почуяла его за кустарником, где его, благодаря полосатой шкуре, было довольно проблематично заметить невооруженным взглядом. Цирилла старательно обтерлась обо все ножки лавочек, оценивая расстановку сил и внимательным взглядом голодной кошки изучая каждого участника этой так называемой засады. Вот тупицы, сразу видно, что какая-то мелочь, кто же будет нападать прямо под дверьми высотки, где, во-первых, сидит охрана на проходных, а во-вторых, дом а и стены помогают. Правда, обо всех этих мелочах пацантрэ могли и не знать, что естественно, было только на руку. Цирилла плохо бы могла разобрать, если ли оружие у шпаны, если бы не выделяющиеся на фоне теплых оранжево-красноватых теплых тел синие пятна металла, имеющие вполне определенную форму пистолетов. На медведя с голой...хм, что, серьезно?

Она вновь безбоязненно проследовала за парнями, словно привязанная, продолжая что-то там себе намурлыкивать, и постаралась узнать что-то еще полезное. Выходило, что двое будут стоять на стреме - те, что возле ограды, трое вместе с заводилой каким-то образом собирались проникнуть внутрь квартиры. Этого нельзя было допустить, потому что дома остались близнецы, даже если сбросить со счетов охрану на входе в дом. Кто-то предложил проколоть шины автомобилю, но него сразу шикнули и дальше уже повисла тишина, нарушаемая только дыханием ребят и шагами беспокойного главаря. В конце концов он тоже пристроился на лавку и завел тихие переговоры с остальными, крепко сжимая в кармане куртки пистолет. Цирилла чуть ли не на колени говорившему залезла, чтобы все услышать. "Курим десять минут и идем" - а кошка, будто потеряв интерес к происходящему, уже удалялась от лавочки в ту сторону, откуда пришла. Нужно было как-то обсудить это с Гунмао, и, отойдя на приличное расстояние, чтобы ее нельзя было заметить, кошка начала превращение.

Кот выбрался из-под машины и пробрался в сторону от того места, где четверо ребят готовились нападать на его квартиру. Он заметил Цириллу, которая приняла человеческий облик, и превратился следом, прячась от возможных нежелательных свидетелей за углом подсобной постройки во дворе. Его немного штормило, и первые несколько секунд было сложно привыкнуть к человеческим ощущениям, только у него не было времени приходить в себя.

- Стой здесь, - чуть слышно сказал он Цирилле, затем выглянул из-за угла, оценивая расстояние до цели.

У нападавших было два пистолета, один – у главного, который тот нервно теребил в ожидании операции. Второй, видимо, у одного из остававшихся на стреме. И главного нужно было брать живым, потому что он владеет информацией. Пусть думают, что фу шан шу стал старым, ленивым и невнимательным. Дома находились близнецы, вопросы нужно было решать здесь и быстро.

Гунмао вышел из-за угла, прокрался пару шагов, когда в его сторону никто не смотрел, затем одним броском настиг главаря, тут же вцепившись левой рукой в его глотку. Правой он перехватил руку противника, державшую пистолет, и отобрал оружие.

- Кто дернется – я сверну ему шею, - пообещал Гунмао.

Тем временем двое, сидевших у забора, поспешили на помощь своим приятелям, и один из них достал пистолет. Сейчас ситуация была не позволяла рисковать, и Кот выстрелил, попав между глаз нападавшему. Только после этого из подъезда показались проснувшиеся охранники.

Ну естественно, можно было даже не сомневаться. Цирилла скрестила руки на груди, оставшись за углом, но ей, как кошке, достаточно обнаглевшей от постоянного чувства непричастности, просто западло было остаться позади, поэтому она позволила себе выглянуть из-за здания, пользуясь тем, что на нее сейчас будут обращать минимум внимания. Она не успела бы ничего предпринять, как прозвучал выстрел, тело рухнуло и пистолет второго упал с громким металлическим звуком на асфальт. Дальше ждать за углом было бесполезно - да одной и вполне опасно. Мало ли сколько их кругом. Сколько бы Цирилла не храбрилась, даже двое противников были для нее достаточной угрозой.

Девушка вышла из своего укрытия, и не отводя взгляда от замерших напротив ее мужа пацанов, направилась к Мао. Она бы могла телекинезом подтянуть к себе ближе валяющийся пистолет, но делать это на глазах такой толпы народа (еще охранники набежали, не иначе - проснулись) она попросту не рискнула. А потом, что несказанно ее удивило - охрана рванулась ее защищать от какой-то неведомой угрозы, чем незамедлительно воспользовалась напуганная шпана, рванув во все стороны, явно надеясь на то, что во второй раз стрелять Гунмао не будет. Цирилла была несказанно зла, из-за спин мужчин пытаясь смотреть, как удаляются мальчишки - молодые же еще совсем, вот куда суются.

- Руки - зло огрызнулась блондинка, громкой пощечиной обозначая, что лапать, даже с учетом благих побуждений, ее не нужно. - Идиоты, вас зачем посадили на экран смотреть? Чтобы спали? Пошли вон.

Она прекрасно знала, откуда ноги растут у указания постоянно за ней наблюдать и ее охранять, винить за это Гунмао, она, конечно, не могла, пытаясь смириться со знанием, что это просто нужно, но каждый раз, стоило ей заметить такое вот проявление этой защиты - сразу же бесилась. Хмурая и злая, она буквально вцепилась взглядом в заложника. Взгляд легкой смерти не обещал. Скорее, пытки. Зверские.

Охранники проснулись, но поспешили защищать Цириллу, упустив бросившуюся врассыпную молодежь. Леди Грей в долгу не осталась, влепив одному из ребят звонкую пощечину, чем вызывала одобрительную ухмылку Гунмао.

- Цзывэнь, разберись тут со всем, - сказал фу шан шу, отдав одному из охранников пистолет, из которого только что стрелял. – Вызови подмогу, чтобы через час здесь было чисто и красиво.

Он перехватил зачинщика, заломив ему руку за спину, чтобы было удобнее вести его к подъезду. Охрана сегодня серьезно нарвалась, они должны были среагировать значительно раньше, но почему-то решили, что могут отдыхать во время дежурства. Эти ребята сменили Вэя Чжана и Фына, но мало чем от них отличались. Помимо этих двоих в отряде было ещё трое, которые сейчас были свободны, все впятером годились для фильмов Джонни То, но не справлялись с обязанностями личной охраны второго человека в пекинской триаде.

- Кошка, ты спать пойдешь, или будешь с нами этого товарища слушать? – на всякий случай уточнил Гунмао.

Его методы ведения допросов часто не одобрял даже лунтао, но при Цирилле он стал бы вести себя иначе. Его супруга могла не подозревать очень многого о его работе, и это Гунмао считал правильным.

Охранники сразу отстали, пошли выполнять указания Кота, Цири поморщилась, потирая ладонь, которая горела после хлесткого удара, но внутренне она была собой очень довольна, практически так же сильно, когда начала завывать, сидя на крыше. Женщиной вообще быть очень сложно - всерьез тебя не воспринимают, все бросаются сразу же спасать, тянут руки, считая, что так спасается намного лучше, а потом еще и тебе же приходится от них отбиваться, чтобы дать понять, что спасать никого не надо, и все прекрасно справятся без них. Впрочем, такой храброй она становилась только возле мужа.

- Послушаю, - категорично отказалась идти спать Цирилла, наблюдая за пацаном. - Люблю сказки на ночь.

Сон ей сейчас отбило напрочь, она бы если даже захотела - не уснула. Она подозревала о методах Гунмао вести допросы, если уж о нем ходят такие упорные слухи, что фу шан шу - вообще дикий бешеный зверь, прямо таки помесь Левиафана и Сатаны, только рогов не хватает. А нет, и тут слухи постарались, наградили Кота зеленой шапкой. К тому же ей было интересно, откуда такой борзый малый взялся, ну ведь сразу же видно - не похожи они на мелочь какой-нибудь триады, те обычно серьезнее, да и врассыпную наверное не кидаются. Иначе их потом босс сам застрелит. Удивительные порядки. Даже правильные в чем-то. Ну и самое последнее - ей было просто любопытно. Самая поганая, наверное, черта, от которой очень тяжело исправиться. Она и так слишком часто его смиряла, чтобы сейчас просто взять и все вот так оставить. Гунмао может сколько хочет разделять на "его" проблемы и "ее" проблемы, но для Цириллы не существовало этого деления. Их проблемы. И решать их нужно вместе.

И все же Цирилла решила не идти домой, чем несколько уменьшала возможности для допроса. Гунмао отвел пленника в комнату охраны, дальнюю, которую не было видно из-за стекла в подъезде. Он усадил парня на стул, затем подоспевший охранник надел на пленника наручники и встал у него за спиной, но тут же отвлекся. Чтобы переключить телевизор с кабельного ночного канала на какой-то музыкальный, так как в помещении присутствовала дама.

- Мое имя ты знаешь, – сказал Гунмао. – Назови свое, а заодно поведай, что ты забыл у меня во дворе.

- Меня зовут Ван Ань, - неохотно произнес пленник. – Мы не знали, что это – ваш двор.

- П… врешь, - сказал Кот. – Ты и твои полудурошные друзья собирались меня застрелить. Зачем?

- Нет, это не правда, - напугано ответил Ван Ань, уже морщась в ожидании удара.

- Ты путунхуа понимаешь? – Гунмао прищурился. – Зачем вы хотели меня застрелить, и кто вас нанял?

- Я его не знаю, - пленник опустил глаза.

- Ты – главный? – Кот уже почти рычал, и кулаки у него начали чесаться минут десять назад.

- Нет, главный был… Сяо, он сбежал, - поспешно ответил Ван Ань.

Гунмао вздохнул и закурил, пока он понял, что не услышал ни слова правды.

Было бы странно, если бы тут сразу началась вся правда. Цирилла встала чуть позади Гунмао, наблюдая за изысками разговора, но пока ничего не делая. Края ауры парня после четвертого же слова немедленно окрасились в грязновато-бирюзовый цвет, из сего можно было понять, что он врет, как дышит. Кот злился - это даже можно на ауру не смотреть, и так понятно, он бы, наверное, с удовольствием удавил мальчишку, как щенка. Девушка шагнула вперед, касаясь ладонью плеча мужа, и подошла к сидящему зачинщику всей этой ботвы.

- Лапушка, не надо врать, - проворковала Цирилла, наклоняясь так, чтобы ее глаза оказались на уровне глаз парня. Она уже аккуратно потянулась ментальными синими нитями к сознанию мальчика, проникла осторожно, будто вошла на мягких пушистых лапах, с уютом расположилась, оплела густой прочной сетью, обволакивая в кокон, чтобы дать одну единственную установку:"Правду. Говори правду". Захватила в свою власть, не отпуская синей энергии, с удовлетвоерением наблюдая за тем, как последние бастионы упрямства сдаются под уверенным натиском. Она бы могла похвалиться, что сделала это красиво. Если бы все это можно было увидеть со стороны. - А теперь ты честно расскажешь все, что знаешь, - мягко велела Цири, прямо таки излучая добродушие и ласку. - Ведь так?

Парень отстранено кивнул, его взгляд приобрел какую-то странную, едва заметную пустоту, на которую человек не сильно внимательный не обратил бы внимания. Цирилла только один раз видела такой взгляд - взгляд ее любимых карих глаз, и за этот взгляд она готова была есть себя живьем.

- Спроси его еще раз, - попросила Цири, кивая на парня и долгим взглядом давая Мао понять, что теперь можно не сомневаться в правдивости ответов.

Кот мог догадаться, что сейчас сделала Цирилла, один раз он уже испытал это на себе, и верил, что больше не придется. Эта странная магия, подвластная Кошке, которая лишала человека воли, заставляя слепо подчиняться её приказам. Но сейчас эта способность была им полезна.

- Ещё раз спрашиваю, зачем ты и твои друзья хотели меня застрелить, и кто вас нанял? - повторил Гунмао более спокойным тоном.

- Мы не хотели работать на Тигра на тех условиях, которые предложили его люди. Мы собирались доказать, что сильнее, чем о нас думают. Нас никто не нанимал, мы работаем сами на себя, - ответил Ван Ань.

- Сколько вас всего? – спросил Кот.

- Шесть. Теперь пять, - голос парня чуть дрогнул.

- Что ты готов сделать, чтобы я оставил тебя в живых? – Гунмао прищурился.

- Я найду своих братьев и уговорю их уехать из города. Не убивайте, - Ван Ань умоляюще посмотрел на фу шан шу.

- Назови имена, телефоны и адреса всех своих людей, - приказал Кот.

Пленник согласился, и продиктовал удивленному охраннику всю необходимую информацию.

- Теперь вали. Если через неделю я хоть одного из вас найду в Пекине или Тяньцзине, пеняйте на себя, - сказал Гунмао. – Отпусти его, - приказал он охраннику.

Как только с Ван Аня сняли наручники, он поспешно вышел из комнаты охраны и бегом выбежал из подъезда, скрываясь где-то во дворах. Гунмао не был уверен, что это решение правильное, но на свободе оставалось четыре человека, которые либо будут мстить за вожака, либо пойдут на условия фу шан шу. Хотелось верить в их разумность.

Цирилла держала контроль на протяжении всего разговора, не давая парню врать, и могла быть уверена в том, что он говорит честно, потому что в ауре больше не присутствовало бирюзовых оттенков. Впрочем, после такого прессинга было бы сложно хоть в чем-нибудь отойти от данной ему установки. Разве что в голосе мальчишки было сомнение насчет того, сможет ли он уговорить своих братьев. Сомнение не сильное, но в принципе заметное, если достаточно хорошо знать человеческие эмоции. И Цирилле не сильно понравилось, что Мао отпустил парня, а тот быстро скрылся с глаз долой. Такие обычно быстро забывают о своих обещаниях. Эта мелочь уже вычислила окна квартиры Кота и подобралась слишком близко, а потом еще он все равно расскажет всей компании о том, что сдал своих же. Девушка хотела сказать мужу, что легче бы было пристрелить парня, но промолчала, не желая сейчас откровенничать в присутствии лишнего человека. Когда дело касалось близнецов - а именно они сегодня оказались бы под ударом, - англичанка становилась до невозможности жестокой.

- Вот что делают вежливость и ласка, - объяснила Цири охраннику, глаза у которого чуть ли не на лоб лезли от всего происходящего. - А вы меня лапать тянулись.

Не упустила случая еще раз сказать Цирилла мужчине о его серьезной ошибке, как бы всем своим видом намекая, что теперь разве что не каждый день будет об этом напоминать еще как минимум с месяц. Чтобы знал, боялся и уважал. Хотя ладно, пусть боится и уважает хотя бы фу шан шу, дался ей их страх. Цирилла вопросительно взглянула на мужа, потому что тут вроде бы все было закончено, но, может быть, у него остались или появились еще какие-то дела. На что она, естественно, искренне не надеялась. Не хотелось завершать такую ночь в подобном ключе.

Цирилла сегодня была великолепна, но Кот не хотел бы, чтобы она оказывалась сильнее втянула в дела триады, все же он старался разделять свои неприятности и неприятности, которые касались уже его родной семьи, к которой относились Кошка и близнецы. И сейчас можно было забыть о нападении как минимум до утра, а утром сообщить обо всем лунтао, когда охрана разберется с оставшимися мелочами.

- Теперь пойдем домой, - сказал Гунмао, улыбнувшись Цирилле. – Спасибо за помощь.

Досадно, что такая замечательная прогулка по хутунам закончилась такой неприятной историей с покушением. Вряд ли оно грозило серьезными проблемами, потому что охрана все же была лучше вооружена, чем эти шустрые ребята, но повезло, что не пришлось это проверять. Оставался открытым вопрос с подготовкой личной охраны, который Ху много раз задавал Гунмао ещё с тех пор, как Вэй, Чжан и Фын так ничему и не научились за время работы в ответственной должности. Чжоу от них и то добился большего, хоть и не без посильной поддержки со стороны минимум ещё двух четыреста двадцать шестых.

Гунмао обнял супругу за талию и вышел с ней в подъезд, бросив короткий недобрый взгляд на свою охрану, которая сейчас предпочла бы испариться или провалиться сквозь землю. Хотелось верить, что сегодняшнее происшествие так и закончится и не станет началом новых серьезных неприятностей в Северной Столице, где триада только успела восстановить силы после войны с якудза Окинавы.

- Он их не уговорит, - после долгого молчания наконец сказала девушка, когда они вошли в лифт, и двери за ними закрылись. - Они еще вернутся.

Называйте это предчувствием, или прорицанием, но все так просто не закончится. И именно осознание этого, что там долго спавшие прорицания внезапно вновь проснулись, как всегда в самый неподходящий для этого момент, чтобы все на свете испортить, заставляло Цириллу сейчас говорить вслух. Как бы ей этого не хотелось, как бы не хотелось утаить Гунмао несколько спокойных дней и ночей, чтобы он ни о чем не переживал и не думал, она просто не могла промолчать. Пусть лучше он будет предупрежден, никогда нельзя недооценивать противника. Кот всегда был чересчур самонадеянным, и Цири это прекрасно знала, и именно эта самонадеянность, когда мнишь себя бессмертным и всемогущим, вводит в заблуждение. Вляпываешься в неприятности из-за неосторожности, из-за гордости, из-за...много чего иного, каждый раз кляня себя за собственную глупость, но потом все начинается заново. Все это слишком проверено и известно и знакомо, чтобы было просто неправдой или мимолетной ошибкой.

- Мне кажется, нельзя его было отпускать, - Мао это не понравится. Цирилла никогда открыто не лезла в его дела, не давала советов, всегда полагаясь на его мнение, но сейчас был момент, в котором она была в корне с ним не согласна. - Нехорошее у меня чувство...

Она бы с удовольствием об этом ни о чем не думала, но мысли словно назло в голову лезли. Еще она переживала за Кота. Где было одно покушение, там будет другое, может быть такое же неумелое, а может, уже лучше подготовленное. Видела она, как охранники реагируют - мимо слон пройдет - они не заметят.