Гореть - так синим пламенем

Обычно говорят, что весной полагается сходить с ума, всяческие особенные настроения в воздухе летают и все такое прочее... Чушь. Просто-напросто выплеск активности после зимней спячки, частенько принимаемый за неадекватное поведение, и все. Джильди, правда, судил по самому себе - то, что он вдруг взял и проявил какую-то активность, лично для него было по меньшей мере странным. Неправильный пока из Рейса выходил мастер. Не такой, какой полагается. Совсем не такой. Осталось еще только дождаться, пока при встрече в него пальцем тыкать начнут и кричать: "Ты не такой! НЕТАКОЙ-НЕТАКОЙ-НЕТАКОЙ!"...

Сегодня еще и атмосфера будет совершенно другая - до этого Джильди ведь проводил занятия только для Мишель, там случай совсем другой... Не такой. Но неприятное волнение, вызванное этой переменой, отразилось только на выборе места занятия, никуда больше португалец ему прорваться не дал. Поскольку огромного костра на территории монастыря нигде не наблюдалось - инстинктивно потянулся к своей второй стихии, долго и мучительно выбирал между озером, прудом и ручьем. Остановился на ручье - там ведь и беседка есть. В случае чего, будет что поджечь. Вдруг и правда придется? Кто же знает, что подскажут лоа полубезумному шаману, который только с виду кажется адекватным?... Нет, обычно, вообще-то, и правда адекватный - но ведь заворот сознания у каждого случиться может...

Весна. Шарлота не очень любила это время года. Хотя нет, не так. Она любила весну, но только её конец, когда уже тепло, появляется молодая травка. Сегодня было прохладно, поэтому настроение у француженки не было никакого. Единственное что радовало девушку, так это второе занятие по изучению огненной стихии. Первое прошло тихо, Шарлотта даже немного расстроилась, потому что слишком легко пока поддавалась ей эта магия. «Ничего, не факт, что дальше будет легче» - думала она.

Выходя из корпуса Шарлота задумывалась над тем, почему на этот раз мастер выбрал место занятия беседку у ручья. «Да и , кстати, на этот раз учитель будет другой» - вспомнила девушка - «С одной стороны хорошо, с большим количеством людей здесь знакомлюсь. С другой... А что с другой? О моём прошлом до сих пор никто ничего не знает!». Француженка быстро добралась до места занятия. Она даже удивилась, что чуть-чуть раньше назначенного времени пришла. Обычно Шарлота опаздывала, поэтому ожидающие её люди отчитывали девушку. А сегодня это прямо таки исключение! Но девушку это не расстраивало. «Всё когда-то должно меняться» - она улыбнулась. Шарлота присела на корточки и опустила руку в ручей. Вода была холодной. В Париже Сена весной тоже была холодной, даже ледяной. Француженка вытерла мокрую кисть о свои джинсы и стала смотреть на текущий ручей, ожидая мастера.

Вот уж не думал, что настолько уже стал похож на бледную тень... Даже и не маскировался, никакой хитрой магии не применял - стоял себе, подпирал плечом дерево. И то, как девушка с разбегу проскочила мимо, едва ли не шокировало. Проследив за телодвижениями девушки и прочно уверившись в том, что его не замечают, Джильди опустил голову и с любопытством потыкал пальцем собственные ребра. Как они - осязаемые? Под пальцами не расступаются? Тень отбрасывают? Хотя насчет тени проверить было затруднительно, разве что на месте вскрытие проводить...

В общем, беглый осмотр самого себя показал, что степень худобы не смертельная. Можно продолжать жить по скособоченному и, наверное, в корне неправильному распорядку дня. Сохранить в памяти этот волшебный вывод - и все, можно, наконец, и перед ученицей появиться. Эффектная пауза- это, может быть, и прекрасно, но держать ее нужно в меру...

- День добрый, - появление вышло по-волчьи бесшумным. так и запугать человека можно, да что же это делается... То воевал со своим волком, каждый другому усердно преграды и границы сооружал - а где они теперь, эти преграды-границы? Уже и не поймешь теперь, где кончается человек и начинается волк... Джильди остановился рядом с ученицей и тоже посмотрел на бегущую воду, как на невесть что интересное. Перед занятием португалец, конечно, озадачился тем, что он младше девушки, причем довольно-таки ощутимо младше - но как-то очень быстро об этом забыл. - Знакомиться будем? - предложил Рейс.

«Нет, всё-таки классно здесь!»- думала Шарлота, глядя на ручей - «Так спокойно... Не то что раньше...». Девушка так расслабилась, что не услышала чьи-то шаги за спиной.

-День добрый, — услышала француженка и перепугалась. Она чуть не упала в воду, но успела опереться рукой о землю.

- Что за...- Шарлота обернулась и увидела молодого парня. Девушка злобно посмотрела на него, затем встала на ноги. «Тихо, тихо, Шарлота, успокойся» - она пыталась овладеть своим гневом. Француженка не любила, когда к ней подкрадывались.

- Добрый день. Зачем так людей пугать? - вновь заговорила она, успокоившись. На предложение парня познакомиться она кивнула. Шарлота была рада, что уже уверенно могла говорить на китайском. А всё потому что ночами девушку мучила бессонница, делать особо нечего, вот и стала учить она язык. Но любая такая ночь сказывается на работоспособности человека. Вот и Шарлота даже не услышала чужих шагов. Она рассчитывала, что после занятия усталость всё-таки скажется на девушке, и она уснет.

- Меня зовут Шарлота. А ты... мастер, который должен обучать меня? - француженка ещё раз внимательно посмотрела на незнакомца. Девушка заметила, что он моложе её. Определенно моложе.

- Напугал? Виноват. Прости, не хотел, - повинился Джильди, вскидывая руки - таким жестом обычно показывают собеседнику пустые ладони, демонстрируя, что ножа в кулаке не спрятано. Зачем только этот жест показал? И самому неясно... Все-таки напугал человека своим крадущимся появлением из тени. - Тут просто такое дело - чтобы меня было слышно, как я иду, мне чаще всего об этом надо вспомнить и специально пошуметь... Если сильно напугал, можешь в отместку дать мне по лбу, я не обижусь.

Да уж, в этом монастыре как-то туго у Рейса было с обидами... Точнее, вообще никак. Это, наверное, Дейнека ему иммунитет соорудил, на этого кучерявого либо обижаться каждый день и каждый день - смертельно, либо не обижаться вообще. И Рейс явно пошел по второму пути - это почему-то для него было намного проще.

- Он самый. Джильди Рейс, к твоим услугам, - и португалец даже не поленился переломиться в пояснице, изображая эдакий вежливый полупоклон. Китайский язык у Джильди, кстати, за последнее время заметно выправился - шаман уже теперь редко оказывался не в состоянии понять, что ему говорят. Кубинский акцент при разговоре практически совсем сгинул, вылезая разве что в совсем уж из ряда вон выходящих случаях - так что пока вести беседу никаких проблем не составляло. - А что, вызываю подозрения своей молодостью? - задорно улыбнулся Рейс. Трудоголизм, между прочим, страшная сила. На собственной шкуре проверено...

-Джильди Рейс, значит.... - Шарлота посмотрела на мастера — Нет, бить я никого не буду - « Хотя с удовольствием бы сделала это... Но раз собралась меняться... Точнее становиться прежней...» - Забудь — тихо сказала она себе. Девушка посмотрела на полупоклон парня и улыбнулась. Её отец так тоже делал в знак приветствия, когда встречал дочку с занятий. А она в свою очередь делала реверанс и смеялась. Маленькая тогда была Шарлота, но сейчас всё ещё помнит счастливые моменты детства. Точнее пытается не забыть.

-А что, вызываю подозрения своей молодостью? - спросил мастер. Француженка, улыбаясь, ответила:
-Да, пожалуй, вызываешь,- девушка посмотрела на ручей - Хотя, честно, то я уже не удивлюсь, если ты скажешь, что отлично владеешь своими способностями, и поэтому тебя назначили мастером. Это место не как внешний мир, здесь не заявят, что ты молодой. и поэтому нельзя тебе выполнять важные поручения и дела. Вот это я поняла, находясь в Храме. - она вновь взглянула на мастера.

Шарлота стала чувствовать, как меняется. Раньше она не разговаривала, отвечала на вопросы односложно, а теперь... Да, это место меняет людей. И сейчас девушка впервые сказала кому-то вслух, о чем она думает! « Неплохо, так держать» - Шарлота улыбнулась - Ну, что начнем урок или как?

Можно было, конечно, нарычать. И сказать,что мастер из них двоих он и вообще он тут главный, так что он и будет решать, когда начинать занятие... Вот только Джильди так не умел. Ну не получалось, хоть убейте. И раньше-то заводиться по пустякам португальцу было проблематично, а уж в последнее-то время и вовсе стало почти невыполнимой миссией... В общем, никто ни на кого рычать ни за что не стал.

- Конечно, начнем, - с улыбкой кивнул Рейс - и жестом пригласил девушку пройти в беседку. Все-таки, поскольку боев или гонок они на сегодня не планируют, лучше пройти туда, где есть скамейки и где можно присесть. А если вдруг окажется, что урок-таки должен включать в себя какую-то излишнюю активность - так из беседки же всегда можно выйти, чего уж проще-то?

- Начнем с болтологии, - предложил португалец. Предложив Шарлоте сесть, сам, однако, остался стоять, подпирая плечом какую-то подвернувшуюся под спину вертикальную перекладину. Считайте что хотите, хоть полагайте наличие стального протеза, мешающего сидеть - это все равно. Рейсу просто было удобнее стоять, точка. Самокопанием на эту тему заниматься незачем, не такой уж это и важный вопрос. - Расскажи-ка мне, Шарлота: а как у тебя с огнем отношения складываются? Дружишь, воюешь? Или держишь вооруженный нейтралитет? Что уже хорошо получается, что очень хотелось бы, чтоб получилось, но пока не выходит?

И вовсе его не потому назначили мастером, что хорошо своими способностями владеет. Скорее, его таким образом выпинали из "вечных студентов". Или всем надоело, что ответственность за те вещи, которые Рейс над собой учиняет при помощи магии вуду, постоянно висит на ком-то, взяли и перевесили таким образом эту ответственность на него самого... Короче говоря, явно не за успехи в области овладения собственными способностями. Хотя португалец уже по жизни человек с мозгами несколько набекрень, там, скорее всего, вряд ли возможно что-то исправить. Какими бы то ни было инквизиторскими способами...

Шарлота прошла в беседку по приглашению мастера и села. Услышав вопрос парня, она ненадолго задумалась - « Пламя... А что, пламя? Не говорить мне, что я боюсь огня же? Да, предыдущий мастер подтвердил что сила может быть не страшной! Если быть с ней вежливой...»

-Ну, я не могу сказать, что дружу с Пламенем... Но и контролировать его немного все же научилась, - француженка вздохнула - Пока я только могу создавать небольшие языки огня на кончиках пальцев. Но мне очень тяжело. А все потому, что мне трудно дается правильное дыхание. То есть я поняла, какое оно должно быть. Но по некоторым причинам мои легкие протестуют и не хотят дышать так как следует — Шарлота посмотрела на свои руки, покоящиеся на коленях. Девушка думала о том первом уроке. Тогда у неё действительно получилось контролировать, хоть и небольшое, но Пламя. Да, после занятия француженка чувствовала себя измотано, дышать было тяжело. Но Шарлота думала, что и второй ученице тоже было не легко. Хотя, возможно, всё не так. « Одно хорошо: я сейчас ничего лишнего не сболтнула» - девушка выдохнула.

- Чему бы я хотела научиться? Да, я особо не представляю, как можно пользоваться огнём, управлять им... Поэтому... Думала, что ты расскажешь, покажешь что-нибудь новенькое. Ну, и конечно, научишь меня этому... - Шарлота внимательно посмотрела на мастера.

Легкие протестуют?... До боли знакомая история. Рейс когда-то сам пережил ровно такую же проблему - только вот у него забастовки органов дыхания были напрямую связаны с физическими нагрузками, изучение рукопашного боя при таком раскладе было одной сплошной пыткой. А потом - ничего, излечился. Правда, таким роскошным способом - врагу не пожелаешь, честное слово... Но тем не менее. Проблема решаема. Доказано, на себе проверено... Обратиться бы девушке в лазарет, а не культивировать протесты своих легких, честное слово... Откачали же Джильди в лазарете после плеврального выпада?...

Во время рассказа Шарлоты Джильди, прищурившись, смотрел в какую-то абстрактную точку над левым плечом девушки - так что было непонятно, какие он делает выводы из ее рассказа и слушает ли ее вообще. Затем, все с тем же отстраненно-непроницаемым лицом, португалец достал лист бумаги - вообще-то тащил его с собой не за этим, ну да ладно - и, почти не глядя, сложил простейшую фигурку оригами - голубя. Зажег огонек там, где у голубя, по идее, располагался клюв - и оценивающе поглядел на пламя, силящееся вырваться из-под контроля Рейса и пожрать бумагу. Тщетно. Пламя горело на самом кончике бумаги, поддерживаемое энергией португальца - и за счет той же самой энергии не распространялось дальше.

- Задача: не дать голубю сгореть, - емко сообщил Джильди, передавая фигурку Шарлоте. Поскольку долго и красиво бумага гореть не будет, попытается сразу превратиться в пепел, не откладывая в долгий ящик - португалец еще какое-то время продолжал контролировать пламя, давая девушке время разобраться что к чему, зачем и как. И попутно прикидывал - много ли бумаги он еще сможет жестом фокусника выудить из почти что пустоты и какая возможна замена этому упражнению, в случае чего...

Француженка стала смотреть, как мастер складывает что-то из бумаги. «Откуда он лист взял? Совсем не внимательная, не заметила» - промелькнуло в голове у Шарлоты - « Что это? Птица? Зачем?». Парень поджег своё творение, отчего девушка стала внимательнее смотреть на него.

- Задача: не дать голубю сгореть - коротко сказал Джильди Рейс. У Шарлоты округлились глаза - «Что?». Она взяла птицу и ещё раз прокрутила слова мастера про себя. «Эээ... А как?» - вот тут француженка растерялась. Она не знала, что надо делать, а время шло. В голове у Шарлоты был в данный момент настоящий бардак - «Не дать сгореть голубю! Сейчас что-нибудь придумаем! Главное дыхание! При чем здесь дыхание?! Может попытаться как нибудь огонь к себе притянуть? Что за бред?! Да, что за... Остановись!» - мысли мелькали с невероятной скоростью. Девушка глубоко вдохнула и через несколько секунд выдохнула. Она стала концентрироваться на энергии солнечного сплетения, пытаясь дышать правильно. Всё хорошо, но бумажная птица, кажется, не хочет остаться невредимой. Точнее Шарлота старается её сжечь. И вот головы у голубя уже нет. «Ай, да, стой ты!» - снова заволновалась француженка. «Рискни остановить пламя с помощью этой же энергии» - промелькнуло в голове у девушки. Вспомнился первый урок. Она ещё раз сделала глубокий вдох и попробовала. «Черт, а это не так легко!» - дала оценку своим действиям Шарлота, когда огонь вроде бы перестал быстро пожирать бумагу.

Даже не требовалось заглядывать внутрь разума Шарлоты, чтобы понять: паника на корабле, самая настоящая паника. Безумно округлившиеся глаза выдают это сразу же. Удачно, что португалец догадался сразу пламя не отпускать, а придерживать его под своим контролем - чтобы ученица успела начать свои смелые до дерзости эксперименты с огнем и бумагой. В меру гуманное, кстати, занятие пока получается - Джильди вон в качестве знакомства со стихией под командованием Оливии жег собственные пальцы, предварительно хорошо, качественно прихлопнутые дверью.

- Попробуй теперь совсем остановить пламя, - подсказал португалец, засекший первые успехи Шарлоты и мгновенно усложнивший задачу, чтобы жизнь малиной не казалась. Голубь без головы., конечно, выглядит печально - но когда от него останется один хвост, или вовсе ничего не останется, это будет выглядеть еще печальнее... - Остановить, но не погасить, огонь должен продолжать гореть. И да, если совсем сложно, можно обращаться ко мне за подсказками, я для этого тут и сижу.

В пальцах снова появилась извечная зажигалка Рейса - но пока Джильди только крутил ее в руках. Щадил нервы Шарлоты, не начинал щелкать своей дорогой безделушкой - а то люди на этот звук, знаете ли, по-разному реагируют...

«Издеваешься?!» - это всё о чём смогла подумать Шарлота после того, как мастер дал новое задание. Вдох,выдох. Француженка уже немного устала, хотя занятие только началось. «Сама всё сделаю и без подсказок!» - она начинала по-тихонько сердиться, так как огонь стал меньше, но всё ещё медленно поедал бедную птицу. За Шарлотой и раньше наблюдалась самостоятельность. Она не любила, когда предлагали помощь в каком-либо деле. Но сейчас девушке явно нужно было наставление, и, как бы ей не хотелось сделать всё самой, Шарлота заговорила:

- У меня не выходит... Что делать? - она смотрела голубя, чувствуя, что пламя выходит из под её контроля. Девушка ещё больше сконцентрировалась на своей энергии - «Не дам тебе выйти за рамки! Не дам!»

Все-таки щелкнул своей драгоценной зажигалкой... Посмотрел на заплясавший у пальцев огонек - и ловко пересадил его на ладонь. Словно в качестве бесплатной демонстрации - того, как пламя горит, но при этом ничего не пожирает. Разгрузочный день, это, кажется, называется?...

- А как ты создаешь пламя на кончиках пальцев? - вопросил Рейс, играя с огнем в своей ладони и заставляя его то разрастаться до размеров переносного костра, то наоборот, почти совсем угасать. - Ведь тогда оно же не питается ни бумагой, ни деревом, ни чем-либо подобным - а горит, не чахнет... За счет чего это происходит? Подумай об этом, вспомни это ощущение - и сделай так, чтобы огню не нужна была эта многострадальная бумага для того чтобы гореть.

Как в каком-то старом-старом квесте - у Джильди в наличии было несколько уровней подсказок. Это вот - первый уровень. Дальше есть еще второй уровень, уже более откровенная подсказка. Ну, а третий - это уж просто инструкция, что, как, куда и зачем. До третьего уровня все же португалец надеялся, что дело не дойдет - хотя, кто его знает... А вообще-то - главное, чтобы у Шарлоты получилось, и неважно, просто с подсказки или уже с детальной инструкции...

«Подумать? Подумаю... Но время поджимает» - француженка чувствовала, что начинает уставать, а в голову лезут не те мысли, которые ей нужны. «Оно рождается в дыхании, собираясь теплом в области солнечного сплетения и даря тому, кто его призвал, уверенность, в первую очередь, в собственных силах... Так, кажется» - эти слова она запомнила очень хорошо. Ещё секунд пять Шарлота сидела с закрытыми глазами и просто отдыхала, ни о чём не думая. Девушка пыталась успокоиться, расставить всё по полочкам. « В тот раз я представила себя в огне. Да, но Пламя было теплым, приятным, и не обжигало меня...» - она улыбнулась - «Приятно». Сейчас ситуация была немного другая, следовало остановить огонь, а не создать его. Ещё одна попытка Шарлоты не увенчалась успехом. Пламя вновь стало больше.

-Damn! Quoi? - вырвалось у француженки. Девушку эта ситуация не напугала, хотя раньше она бы уже бросила это дело и не возвращалась к нему никогда. Да, ей немного страшно, но если преодолеет свой страх, сама себя сможет зауважать. Ещё попытка. Француженка почувствовала то тепло, о котором говорил предыдущий мастер. «Одно есть. Теперь уверенность» - она прислушалась к своим ощущениям - « И она присутствует». Девушка посмотрела на огонь. Тот определённо стал меньше. Шарлота улыбнулась - « Ещё чуть-чуть...». Через две секунды пламя остановилось. Девушка выдохнула и пришла немного в себя. Пока настраивалась даже забыла, где она и с кем.