Побег (продолжение)

Грохот, кажется снова выстрелы. Слух рептилии не мог различить в эхе, отражавшемся от гор, где именно стреляют, наверное, решили, что напали на его след. Нужно выбираться в деревню, без оружия становится все сложнее. Заодно убедиться, что Шири смогла убежать от своего преследователя. Долгохвостка прошмыгнула по камню и выбралась на дорогу. Шаги преследователей были уже достаточно далеко. Кожа рептилии покрылась ощущением жара, заставляющего трескаться чешуйчатую шкуру, обратная трансформация прошла даже быстрее, чем обычно, и Ян со всех ног побежал к горному склону, отгороженному от тропы зарослями колючих кустарников. Он прислушивался и крался между камней и кустов, пока не свернул на окольную тропу, которая должна была вывести к деревне, минуя преследователей и намного быстрее, чем они успеют добраться. Вряд ли у Цзин Вана здесь много людей. При всей его недоброй памяти в адрес Лю, у него было много более важных дел, на которые нужны люди. Наверняка вся банда сейчас ловит их с Шири, значит, всего их было трое. Оказавшись возле деревни, Ян осмотрелся и, не заметив ничего подозрительного, спокойным шагом прошел от ворот к рыночной площади. Некоторое время он находился в толпе продавцов и покупателей, затем свернул за ряды палаток к тому месту, где оставил сумку с оружием. Все было тихо, никаких признаков слежки или других заслуживающих внимания событий вокруг рыночной площади. Ян достал из тайника сумку и прикрепил её к поясу, после этого быстро вышел обратно на рыночную площадь.

- Шири, ты меня слышишь?

Нужно просто убедиться, что девушке удалось сбежать. Как только она скажет, что все в порядке, просто поставить ментальный блок и бежать в Лхасу, а оттуда – в Пекин. Просто узнать, что с ней все в порядке, и она из-за него не пострадала, чтобы не тащить на своей совести ещё и этот груз. Незачем о ней думать, это не нужно ни ей, ни ему. Но сердце сжалось в страхе, что Шири может не ответить. Ян продолжал идти по площади в самой толпе, внимательно глядя по сторонам.

Рана оказалась болезненнее, чем подумалось Шири в первые минуты. Уже буквально через километр легкие покалывания в ноге породили полыхающий пожар, кожа горела, голень начало дергать. Штанина намокла от крови, и девушка начала прихрамывать, стараясь все же не сильно сбавлять темп. Как же глупо все получалось! Преследователь больше не стрелял, грамотно рассудив догнать раненую беглянку, да допросить хорошенько. Некуда деваться, и пришлось сворачивать в деревню, надеясь найти там укрытие, или затеряться в толпе на рынке. Уже практически добравшись до деревни, брюнетка обернулась, надеясь что преследующий ее человек отстал. Как бы ни так! Даже нагонял, воспользовавшись ее ранением. Скрипнув зубами от боли, Шири припустила ко входу в деревню, когда услышала зов.

- Ты живой!! Слышу. Ранена, не могу убежать, я в деревне. Ян, он меня почти догнал. - Даже ментально Шири умудрилась вложить в слова всю горечь от полного провала своей миссии. Было невыносимо обидно за себя, за Лю, который ей доверился, и проиграл в результате. Лучше бы просто бросил в горах, авось отпустили бы. Сейчас же, распаленный погоней, разбойник с радостью пришиб бы шуструю девчонку. - Прости меня, я подвела. Уходи, попробую спрятаться.

Последние слова ушли в сторону адресата, и девушка, стараясь привлекать к себе поменьше внимания, чуть приостановилась. Убить ее тут не убьют, главное затеряться в толпе. Направилась она в сторону рынка, молясь всем богам сразу, чтобы Ян не стал играть сейчас в рыцаря-спасителя, а убрался восвояси. Пришла запоздалая радость, что мужчина жив, и, судя по ментальной речи, выбрался из передряги без потерь. Не то что она, боевой маг хренов. Проклиная себя и чуть прихрамывая, Шири пыталась нацепить на лицо маску страшно заинтересованного в деревенской жизни лица, приближаясь к гудящему как пчелиный рой рыночку. Преследователь не отставал, хоть и убрал оружие, тоже делая вид важного покупателя.

Ответила. Вот глупая, нашла у кого просить прощение. Ян стиснул зубы. Ранена, не убежала, теперь ей самой точно не уйти, она не знает людей Цзин Вана. Он чувствовал горечь в словах девушки. Неужели она думает, что он настолько дорожит своей шкурой, чтобы сейчас убегать, оставив её, раненную, наедине с одним из головорезов их высочества? Чему бы ни учили Шири в этой её академии, если она не смогла убежать, то отбиться точно не сможет. Нужно её вытаскивать, причем быстро, и смотреть, что там за рана. Ян осмотрелся по сторонам и заметил в конце продуктовых рядов два почти одинаковых серых здания, служивших складом. Мимо них иногда сновали помощники продавцов, грузившие на лотки и телеги припасы, но в целом здесь было меньше людей, чем на самой рыночной площади.

- Иди на рынок к продуктовым рядам. Там, в конце ряда, два склада. Просто пройди мимо них как можно ближе к самим зданиям.

Ян зашел за первое из зданий и прислонился спиной к каменной кладке. Солнце удачно падало таким образом, что он полностью оказался в тени, и при этом мог видеть дорогу. Если этот тип пройдет в паре шагов от него, его легко поймать и отправить отдыхать. Если немного дальше – придется лезть в драку. Ещё двое головорезов наверняка уже в деревне. Нельзя поднимать шум. Лю нахмурился, затем достал из сумки на поясе шестилепестковый сюрикен, зажав его между пальцами левой руки. Острые, как бритва, лезвия смертоносной звездочки едва заметно блеснули. Если что, им не первый раз придется вот так убивать. Сейчас, когда так хотелось оставить прошлое в прошлом, Ян не стал бы доставать сюрикены ради спасения собственной шкуры, но Шири не должна ещё сильнее пострадать из-за того, что оказалась не в то время не в том месте.

Услышав ответ, Шири чуть не кивнула в ответ, в последнюю секунду изобразив нечто со вскидыванием волос, а не кивком. Неизвестно, насколько подготовлен этот человек, вдруг поймет, что нарвался на менталитика. Любой козырь сейчас был на вес золота. Продолжая делать заинтересованное лицо, девушка более менее размеренным шагом приблизилась к рыночку, выискивая глазами продуктовые ряды. Была она тут несколько раз, но никак не могла запомнить дислокации всех этих торговцев, которые ставили свои лотки, как грибы, где попало. Ох устроит она взбучку Лю, что не ушел, продолжая помогать ей. Это вместо того, чтобы выпутываться самому. Шипение сквозь зубы прорывалось наружу, и брюнетка попыталась переключиться, дабы не пугать встречных людей странными звуками. У одного лотка Шири остановилась. Передохнуть, а заодно и посмотреть наличие преследователя под предлогом выбора какой-то ткани. Ногу дергало, судя по всему, камень разлетелся очень удачно, порезав ей осколками всю голень. Рассматривать вот только было некогда, особенно после того, как девушка заметила мужчину, который с настойчивостью броненосца шел к ней, не очень-то вежливо распихивая мешающих ему людей. Пришлось отлепляться от ткани, и искать глазами чертовы склады, в количестве двух штук.

Делая заинтересованный вид, Шири направилась прямиком к продуктовым рядам, остановилась у одного продавца, для приличия спросив цену и поцокав языком на слишком завышенную. Юркнув между рядами, когда народ чуть отошел, Шири припустила к складам, стараясь чуть ли не в стену моськой впечататься.
- Я рядом, иду мимо первого склада. Он за мной примерно в пяти метрах. Потолще тебя, походка вперевалочку. - Остальное говорить было некогда, да и Ян далеко не такой дурак, как она сама, поймет, о ком идет речь. Главное чтобы никто не вклинился и не поплелся тоже вдоль стенки. девушка пошла прямо, иногда цепляя рукой стенку, чтобы у преследователя возникло полное впечатление, что она теряет силы и вот вот упадет. Это, кстати, было недалеко от правды, на ногу становилось наступать все больнее. Шири шипела, ругалась про себя, но продолжала идти, стиснув зубы. Первое здание осталось позади, и вот уже она цепляет рукой второе, стараясь не упасть.

Мимо прошла Шири. Как-то неприятно защемило сердце – Ян видел, как тяжело ей идти, но сейчас не время отвлекаться. Шум шагов, тяжелая мужская походка. Лю чуть прищурился, выжидая того мгновения, когда с ним поравняется головорез. Он затаил дыхание и не двигался, лишь пальцы суть сильнее сжали зажатый между ними сюрикен. Шаги близко, можно достать и так. В тот момент, когда противник показался из-за стены, стальная звездочка с тихим звоном упала, втыкаясь в землю, а Ян резко бросился на преследователя Шири, пока тот не успел среагировать. Резкий удар кончиками пальцев по боковой поверхности шеи, затем, уже кулаком, под ухо, и Лю осторожно оттащил оглушенного противника подальше от прохода. После этого он наклонился, поднял сюрикен, и вышел из-за склада, чтобы догнать Шири.

- Ты молодец, - сказал Ян, подходя к девушке и убирая сюрикен в сумку. Незачем тратить энергию на телепатию, когда можно говорить обычным способом. – Сильно ранили? – тише добавил он.

Судя по ауре, рана находилась на ноге. Немного воспалилась, причиняла сильную боль, да ещё и вызывала слабость из-за кровопотери. Лю не мог пока понять, осталась ли в ней пуля, но, раз девушка шла сама, кость, скорее всего, цела. Нужно как можно быстрее бежать, потому что ещё двое людей Цзин Вана наверняка уже рыщут по деревне. И Шири нельзя здесь оставлять – некогда промывать мозги отдыхающему головорезу, а он наверняка запомнил её лицо. Ян был из тех, о ком говорили, что засунь змею в бамбуковую трубку, она и там будет извиваться, так что сейчас он пытался придумать, как выкрутиться и на этот раз, причем обоим.

Тихий шорох сзади, и знакомый голос нагнавшего ее мужчины. Шири, опираясь на стену рукой, резко повернулась к Лю, нервным взглядом осматривая того на предмет повреждений. Слава богам - цел, по крайней мере видимых ран на теле не было. Девушка облегченно выдохнула и, услышав вопрос, оттолкнулась от стены. Не хватало еще, чтобы он терял время на нее сейчас, и так задержался сверх меры, рискуя собственной волосатой головой.

- Я не смотрела, некогда было. Хожу и ладно. - К нервозности добавилась злость на упрямство и нелогичность Яна, который, живя в монастыре, демонстрировал всем и каждому свою гадкую натуру. Язвил сверх меры, раздражал и вел себя далеко не как добрый самаритянин. А тут вдруг возомнил себя борцом за добро и справедливость, решив помочь ей. Бандита этого он убрал, остальных вроде не видно, чего он с ней возится? В конце концов, подлечить себя она тоже может быть сможет, да и рану перевяжет, вот только доберется до тихого места. Искать ее больше некому, да и незачем, если Лю уйдет. Только вот какого хрена он застыл пнем рядом с ней?

- Да убирайся уже! Некому меня больше искать. Отдохну и дойду до монастыря. Ну что ты встал? - Последние слова Шири прошипела чуть ли не в лицо Яну, отчаянно пихая того в плечо и глядя тому в глаза каким-то диким взглядом. Глаза ее опять заблестели, страх за мужчину накрыл сознание. Она все продолжала махать на него рукой, как будто он был бабочкой или надоедливой мухой, а не спас только что ей жизнь. Состояние у нее ухудшалось, и разум все еще отказывался принимать тот факт, что последние часы и минуты она несколько раз находилась на грани смерти или как минимум плена. - Спасибо тебе за все, Ян, правда, уходи. Я тебя хочу живым видеть, а не мертвым...

Становилось все жарче, брюнетка, медленно передвигая ноги пошла дальше вдоль склада, в надежде, что Лю услышит голос разума и инстинкты самосохранения унесут его ноги подальше от этого места. Сама же Шири судорожно вспоминала, где она в деревне видела пустые домики, возле которых никто обычно не ошивается. Нужно было сесть, как можно быстрее сесть. На лбу ее выступили капельки пота, свойственного не тучным людям, а больным.

Уйдет она, как же. Чему бы их там не учили в академиях, вряд ли там был специальный курс «выживание под прицелом людей Цзин Вана», а без него шансов у неё нет. Вообще. При этом Ян не только не хотел, чтобы из-за него пострадала Шири – он понимал, что она нужнее высочеству живой. Для того чтобы заставить вышедшего из-под контроля наемника вернуть долг. Лю не смог бы сейчас с уверенностью сказать, могла ли такая мера на него подействовать так, как хотел того Цзин Ван, но проверять не хотелось. Да и жалко девчонку. Снова глаза у неё блестят. А ещё она сейчас упадет, если её не поймать и не вывести к чертовой матери отсюда. Ян осмотрелся, судя по шуму в соседнем ряду, погоня была близко. Нет, они, конечно, не кричали и не стреляли, просто торговцы разом оживились, заметив людей в цивильной одежде, и начали наперебой расхваливать свой товар в разы громче, чем обычно. Нужно уметь слушать рынок, он – единое целое, говорящее обо всем, что на нем происходит, и выдающий любого чужака.

- Уходим, - коротко сказал Лю и, обхватив Шири за талию, стал быстро уводить её к ближайшим палаткам. Одна из них была завешана тканями, лишь на лотке перед самим торговцем были разложены индийские специи. – Молчи и смотри на меня влюбленными глазами, у тебя это хорошо получается, - добавил Ян уже ментально.

Торговец что-то заговорил, заметив обращенный к нему умоляющий взгляд Лю.

- Отец, спасай, - сказал Ян, судорожно оглядываясь по сторонам. – Я не знаю, откуда здесь взялся её муж, да ещё с кумом, но они вооружены, - тихо и быстро сказал он.

Немолодой тибетец усмехнулся, выглянув из-за лотка, затем пропустил Лю и Шири и спрятал их за занавесями палатки как раз в тот момент, когда на улице показались люди Цзин Вана. Торговец с невозмутимым видом начал переставлять коробочки с травами, стараясь не обращать внимания на проходивших мимо людей.

- Эй, ты не видел, тут пробегала парочка, косматый такой и с ним лаовейка? – спросил один из наемников, подходя к палатке.

- Тут много людей ходит, господин, - ответил тибетец с коротким поклоном, затем покосился на деньги, которые протягивал ему пекинец. – Хотя… Да, точно, и с лаовейкой. Они побежали по дороге в сторону северных ворот. А что, украли что-то?

- Не твое дело, – ответил наемник, бросая деньги на лоток, и, переглянувшись с напарником, быстро пошел в указанную торговцем сторону.

Когда они скрылись из вида, старик усмехнулся, вновь выглянул из палатки и, не заметив ничего странного, заглянул за занавесь, где прятались беглецы.

- Они ушли, - сказал тибетец. – Но ты с ней осторожнее, - он подмигнул Шири, - от одного ханьца ушла, уйдет и от другого.

Лю видать много дел натворил в прошлой жизни, если решил за счет Шири вымолить себе прощение на небесах. Вместо того, чтобы спасать свою и без того подпаленную шкуру, продолжал вытаскивать ее. И попробуй объясни этому барану, что не нужна она тут никому, да и народу много, скроется в толпе, отсидится. Все это злобно думала, пока он вел ее к торговым палаткам. Даже умудрилась пару раз ему кулаком по ребрам ткнуть, в знак "благодарности". С каждой минутой ей становилось все тяжелее, вспомнилось, что за весь день она ничего не ела, а вот физически вымоталась за целую неделю, не меньше. Второй шок после того, как мужчина ее не бросил, стало то, что он ей ментально приказал.

- Я тебя убью, вот только от людей отойдем. - Возмущению девушки не было предела, пока она, пытаясь не кривить лицо от боли, старательно хлопала голубыми глазками, неотрывно смотря на Яна. Еще и ротик приоткрыла, дабы проявить себя совсем влюбленной дурочкой. Правда вот лицо она все таки пыталась держать в тени, и на руку Лю опираться посильнее, чтобы дотошный продавец не заметил, что она уже в полуобморочном состоянии. С какой стати этот наглец вообще решил, что из нее получится актриса любовного жанра, тем более что с мимикой у Шири всегда были проблемы. То, что демонстрировала она сейчас, больше подходило идиотке, чем нормальной влюбленной девушке.

Очередная горячая волна боли, лишь только Лю немного оттащил ее от торгаша, которого брюнетка тоже убила взглядом, лишь только тот отвернулся. Голова чуть плыла, не то от жары, не то от усталости и непрекращающейся боли. Забыв на мгновение от возмущения, что все это игра, Шири прошипела Яну.

- Ни от кого я не уходила, я вообще верная. - И тихий стон, скрывая который, девушка ткнулась лицом в плечо мужчины. на пару секунд, не более, лишь бы не услышала толпа людей. И снова выпрямилась, глядя уставшими глазами на своего мучителя.