Не ждали

Стоял поздний ноябрьский вечер, холодный и темный. На веранде корпуса мастеров горели светильники, наполненные ячьим жиром, тусклый свет которых оставлял желтоватые блики на деревянном полу. Чин кутался в теплую куртку и пил горячий чай, сидя на циновке перед низким столиком для маджонга. Он уже собирался домой, потому что Дани наверняка ждала и волновалась. Чин редко задерживался по вечерам, но сегодня они как-то долго засиделись с Эриком Адлером, будто что-то должно было случиться этим спокойным вечером. Несмотря на разницу в возрасте, ученик ирбиса довольно легко нашел общий язык с европейским мастером, и они уже вовсю общались на «ты» обсуждая последние новости монастыря. В частности, положение, в котором оказалась Шири. Никто толком не знал, куда и насколько запропастился Ян Лю, но все были уверены, что отец ребенка – именно он. Чин вообще не понимал, как взрослый человек мог такое допустить, и ладно бы ещё собирался жить с Шири, но он просто взял и уехал. Девушка очень тяжело переносила беременность, даже тяжелее, чем Дани, да ещё и постоянно волновалась. Чин относился к ней как к младшей сестре, она была почти ровесницей Ли, и из-за этого злость на Яна Лю усиливалась многократно. Конечно, жители Линь Ян Шо не оставят Шири в беде, помогут и поддержат, но не дело это, когда совсем молодая девушка воспитывает ребенка, отец которого неизвестно куда делся, то ли испугавшись ответственности, то ли просто впутавшись в новую авантюру. При этом искать его не было ни малейшего желания. Пусть лучше Шири найдет себе кого-нибудь понадежнее. Чин отставил чашку в сторону и убрал с фигуры ещё две фишки, не зацепив соседние.

- Твой ход, - немного рассеянно сказал ученик ирбиса.

Никогда раньше Эрик не играл в маджонг, но здесь он понял, что это один из лучших способов убийства времени во время таких вот разговоров. Он посмотрел на фигуру, которая, кажется, называлась «крепость», и осторожно, стараясь ничего не уронить, также убрал две фишки.

- Вот скажи, может, я что-то не понимаю. Почему она решила оставить ребенка? – неожиданно спросил Эрик.

Как маг Земли, он считал, что рождение детей – это все-таки чудо, которым нужно дорожить. Но не в таких экстремальных условиях: в чужой стране, без родственников и с незнамо куда запропастившимся виновником торжества. По мнению Эрика, Шири была неразумным ребенком, жившим какими-то своими фантазиями. Он не понимал, как можно вот так вот рассчитывать на авось и надеяться непонятно на что. Адлер ничего не знал о родственниках Шири, видел лишь то, что пока никто не приехал её отсюда вызволять. Может, она ещё никому ничего не сказала. Лю, конечно, красавчик – запудрил девочке голову, а ей теперь все решать. А она ещё и сохнет по нему, разве что на Луну по ночам не воет. Каким бы легкомысленным раздолбаем ни был этот Лю, мог хоть немного думать головой. Девочка видная, с кем не бывает, но неужели Китай – настолько дикая страна, что здесь ничего не знают о банальных методах контрацепции? Тогда неудивительно, что китайцев на свете так много.

Поездка оказалась ещё тяжелее, чем ожидал Лю. С момента его отъезда прошло много лет, и он не был уверен, что застанет родителей живыми, или что они согласятся хотя бы с ним поговорить после всего произошедшего. Но они его приняли. Ждали, верили в то, что ещё когда-нибудь увидят живым, и не могли даже подумать, как сложилась его жизнь. Яну было больно и стыдно из-за этих лет, но он знал, что только сейчас мог вернуться в свою семью, когда им никто не стал бы угрожать за то, что они – его родители. Лю мало рассказывал о своей жизни, уклончиво отвечал на любые вопросы, сказал лишь, что сейчас планирует жить на Тибете в одном из монастырей и узнал, нужна ли родителям какая-то помощь. Большую часть денег, что оставались у Вонга, он так и оставил Вонгу, но часть все же привез родителям. Он не хотел брать много, помня, как именно были заработаны эти деньги, себе и вовсе ничего не взял. Ян провел с родителями чуть меньше трех месяцев, понимая, что не должен оставаться с ними. Теперь, конечно, будет навещать их, но слишком уж разными были их жизни. Не обошлось без вопросов о семье и детях, на что Лю уклончиво ответил, что все возможно, но зависит не от него. Он по-прежнему не осмеливался строить какие-то планы об их с Шири будущем, понимая, что её родственники будут против.

Покинув Фуцзянь, Ян провел пару дней в Пекине, где встретился с Вонгом. Странно, но он доверял этому пройдохе, который буквально-таки боготворил Лю за то, что тот оставил ему деньги. От него Ян узнал последние новости – на днях Цзин Ван был найден мертвым в своем доме, сердце не выдержало какой-то очередной дряни. Сейчас в Пекине шел очередной раздел власти на изнанке, и сам Вонг решил тихо уйти на дно, логично решив, что всех денег не заработать.

Теперь можно было возвращаться в Линь Ян Шо. Там была Шири, она ждала. Ян знал это, потому старался не тратить ни одного дня впустую, чтобы как можно быстрее с ней увидеться. Он обещал, что вернется, хоть и не знал, что поездка будет такой долгой. До деревни он добрался уже вечером, а в монастыре оказался почти ночью, после отбоя. На веранде корпуса мастеров, в котором жила Шири, почему-то горел свет и были слышны голоса. Ян поднялся по ступням и поклонился Чину и Эрику, которые вместо того, чтобы соблюдать режим, самозабвенно играли в маджонг.

- Любит? – пожал плечами Чин, выбирая следующие фишки.

В этот момент он услышал шаги и обернулся в сторону лестницы. Даже приход Майтреи не был бы столь неожиданным, как явление Яна Лю, который сегодня оказался на удивление легок на помине. Чин коротко кивнул и встал с циновки, недобро прищурившись. Он помнил, что Лю превосходит его в кунг-фу, но сейчас это было без разницы. Что бы ни думал о себе этот проходимец, жители монастыря должны быть в безопасности, и он не позволит снова трепать нервы Шири, которой и так пришлось тяжело.

- Неожиданно, господин Лю, - холодно сказал Чин, но за этой холодностью проскальзывал тигриный рык. – Если Вы к Шири, рекомендую передумать уже сейчас, хватит с неё Вас.

Чин вышел из-за столика и встал так, чтобы оказаться между Лю и дверью в комнату Шири, кисти рук непроизвольно сжались в формы тигриных лап, и ученик ирбиса начал следить за дыханием, готовясь к драке. Хоть старший мастер и был опытнее, он сильно уступал Чину в росте, а уж на голом энтузиазме маг Огня в бою может быть неуправляемо страшен. Что бы ни привело сюда Лю, по его виду можно было догадаться, что он не в курсе последних новостей.

Какие гости и без охраны… Кстати, зря. Чин с ходу начал петушиться, Эрик просто встал со своего места, оборачиваясь к нежданному гостю. Наверное, Лю неспроста был старшим мастером и что-то стоил в бою. Но если будет рваться в комнату Шири, ему будут противостоять как минимум двое, по сравнению с которыми он чисто внешне выглядел довольно неубедительно. Если ему так не терпится поговорить, пусть ждет до утра, а не будит беременную девушку среди ночи радостной новостью о том, что соизволил явиться. Ждала три месяца, подождет ещё несколько часов.

- Доброй ночи, - равнодушно сказал Адлер. – Шири уже спит, и хотя бы сейчас имейте совесть и не будите её. Хотя, боюсь это слово Вам неведомо, - сухо добавил он.

Если бы Лю хотел первым делом зайти в свою комнату, он шел бы в другую сторону, так что Эрик знал, что прав. Он не был сторонником поспешных решений на эмоциях, и не разделял категоричности Чина, но такие разговоры лучше вести днём, а не среди ночи. И не обещать юным девам вечную любовь, а нормально и разумно решать, что делать дальше. Шири поступит умно, если просто пошлет этого нежданного ухажера, при этом она может быть уверена, что среди мастеров монастыря хватит тех, кто поможет ей спустить Лю с лестницы, но все утром, а не сейчас.

Неожиданный прием. А где традиционное «Добро пожаловать в Линь Ян Шо»? Ян удивленно поднял бровь, переводя взгляд с одного собеседника на другого, и понял, что эти будут стоять насмерть, будто защищают не дверь комнаты Шири, а, как минимум, императорский дворец во время смуты. При этом Ян знал, что силой раскидает обоих, но хотелось сначала понять, с чем связаны все эти радушные приветствия. Допустим, к Шири действительно лучше зайти утром, потому что уже поздно, а просыпаться ей, как и всем, кстати, в шесть утра, и во всем монастыре не спали, видимо, лишь эти любители маджонга, но что за муха их укусила кидаться на людей, и причем здесь его, Яна, совесть? Шири - девушка достаточно разумная, даже если скучала, вряд ли это так явно показывала, что его сейчас нужно за отъезд приговорить к смертной казни.

- И вам доброй ночи, господа, - спокойно сказал Лю. – Я могу узнать, что происходит?

Он показал открытые ладони в знак того, что не собирается сейчас лезть в драку и прямо посмотрел сначала на Чина, показывая, что с радостью набьет ему смазливую физиономию, но как-нибудь в другой раз. Затем на Эрика, который производил впечатление человека, способного думать. Все же Ян привык к тому, что, если на него вдруг начинается охота, он должен хотя бы примерно понимать причины этого мероприятия. Не за пропущенные дежурства же они так дружно окрысились? Или с Шири произошло что-то серьезное? Это пугало Лю намного сильнее, чем абстрактная возможность пропустить удар от кого-то из дверохранителей. За все три месяца у него не было возможности ни позвонить, ни написать Шири, все, что она знала – что он едет к родителям и обязательно вернется. И вернулся, как обещал.

Странный день, несмотря на то, что все тоже самое: ранний подъем, медитация, завтрак, тренировки, дежурство, тренировки, обед, снова тренировки… Интересно, а когда-нибудь он заставит себя отдохнуть? Ну, хотя бы самую малость? Наверное, нет, ведь тогда его снова будут преследовать совершенно ненужные мысли, снова он будет думать о ней, о том, что она спуталась с этим мерзким и скользким типом, что он ненавидит обоих, но не может, не имеет права отказаться от данного ей слова. Нет, он не жалел, просто считал, что в подобном деле эмоций нет и не должно быть. Ага, особенно у него, мага Огня, будущего благородного воина Клана Белых Тигров! Сегодня он снова припозднился. Да, он слышал звон в колокол, известивший об окончании дня, но не спешил после отбоя к себе. Наставница и без того была в курсе, что он с завидной периодичностью занимается после отбоя, несмотря на то, что времени для сна ему и так не хватало. Сегодня он решил попытать, скажем так, свое счастье, и даже не пытался ложиться спать или притворятся спящим, а сразу остался на тренировочной площадке. Какое-то странное чувство уверенно поселилось в его разуме, будто что-то должно было произойти, но он никак не мог понять чего же такого можно сейчас ожидать.

Наконец, в кои-то веки, он решил закончить немного раньше – из головы, отчего-то, сейчас вообще никак не выходила эта европейка. За что ему это, черт возьми?! Тигр вышел с площадки, недовольно поморщившись, ведь образ бледной Ириарте никак не хотел уходить из разума, отчего радости, естественно, у парня от этого не прибавлялось. Совершенно. Только вот приблизившись к жилым корпусам, услышал голоса, которые явно принадлежали старшим мастерам. Черт, кажется сейчас ему влетит… Хотя… Да плевать он на это хотел на них, ведь у него есть Сифу, а остальные… Только вот один из голосов привлек его внимание больше других. Лун тихо выглянул из-за угла, убеждаясь в своей догадке. Да, это был этот скользкий и мерзкий ящер Лю! Тигр недовольно зарычал – эмоции сейчас откровенно брали верх, а парень даже не пытался их хоть сколько-нибудь контролировать. Лун буквально вылетел из-за угла, не обращая внимания на присутствующих там еще двух мастеров, которые, кстати говоря, тоже были совершенно не в восторге от появившегося Яна.

- Что вам надо? – прорычал парень, глядя ему в глаза. Зрачки сузились в едва заметную полоску и еще немного, и начали бы метать молнии. Лун был где-то одного роста с Яном, только вот это сейчас ему было совершенно все равно, он смотрел на этого беглеца с высоты, ведь именно он тут старается всячески, пусть и негласно и незаметно, помогать этой глупой девчонке, а он, тот, кто виноват в ее нынешнем положении, он посмел испариться на целых три месяца. – Вам не хватило того, что и так натворили?!

Внутренний Зверь почувствовал, как спадают оковы воли молодого человека и с удовольствием сейчас захватывал влияние, подавляя разум и давая волю эмоциям, что сейчас вполне ясно отражалась на его лице.

Скользкая ящерица, кажется, не собиралась драться, только Чина это сейчас мало останавливало. Единственное, он не хотел лезть первым при более старшем Эрике, хотя неизвестно, как надолго хватит терпения огненного мага. Не успел Чин придумать, что именно ответить на вопрос Лю, как на веранду буквально влетел Лун, который почему-то особенно остро переживал все, что происходило с Шири. Мальчишка был, конечно, прав в своем гневе, только рано ему ещё налетать вот так с разбегу на старших мастеров. Тут и так есть кому спускать виновника с лестницы.

- Лун, не лезь, - строго сказал Чин, продолжая смотреть на Лю.

Он не стал язвить в адрес старшего мастера при ученике, хотя вид его не стал более добродушным, и он по-прежнему всем своим видом показывал, что готов хоть сейчас броситься на Яна. Сейчас в крови уже вовсю кипел адреналин предстоящей схватки, один косой взгляд или неверное движение, и тигр бросится в атаку, надеясь, что хотя бы первый удар достигнет цели. Чтобы этот герой-любовник не мнил себе, что облагодетельствовал кого-то, заявившись к Шири среди ночи и делая вид, что все в порядке. При этом Чина меньше всего интересовало, что сейчас подумает девушка. Опыт наблюдения за беременной женой подсказывал, что в таком положении женская логика становится особенно непредсказуемой и беспощадной, а от Яна вряд ли стоит ждать хоть чего-то хорошего. И так достаточно бед натворил. Чин замечал, что Шири в эти месяцы было очень тяжело физически, но душевная боль была в разы сильнее. И он, и Дани старались помогать Шири, потому довольно часто с ней виделись, и пусть она ни в чем не винила Яна, ученик ирбиса для себя вполне определенно обозначил личность главного виновника.

Пока Лю строил из себя то ли святую наивность, то ли невинно оскорбленную невинность, на веранде появилось ещё одно действующее лицо – Лун, и теперь, когда в тигрином полку прибыло, Эрик думал больше о том, как избежать шумных разборок среди ночи.

- Конечно, можете, господин Лю, - Эрик лишь мельком посмотрел на Луна, надеясь, что тот хоть немного успокоится, но не стал его оттаскивать в сторону. – Вы почему-то нежданно явились три месяца спустя, а теперь думаете, что Вам тут будут рады. А ведь давно уже не подросток и должны думать о последствиях своих поступков.

Адлер говорил спокойно, но при этом внимательно следил за всем, что сейчас происходило на веранде. Тигры были явно готовы растерзать Лю в любой момент, этим даже лишнего повода давать не нужно, но сам Эрик считал, что ругань и мордобой под дверью спящей Шири вряд ли добавят спокойствия её сну. Ян и так уже достаточно навредил, не хватало ещё из-за него мотать ей нервы сегодня. Да и вообще не стоило забывать, что в корпусе спят остальные мастера, многие из которых с радостью присоединились бы сейчас к разъяснительной работе. На сегодня лучший выход – разогнать всех спать, чтобы решать дела утром, а не среди ночи на нервах. Но за комнатой Шири нужно присмотреть, мало ли что на уме у этого Лю. Ради этого Эрик был готов лично дежурить на веранде, потому что Чина давно пора отправлять домой, пока нервничать не начала Даниэла. Две беременные женщины в одном монастыре – это такой хороший повод проверить психику на прочность, потому что сложно думать логически среди неизбежно возникающего хаоса.

Выслушав целую коллекцию ничего не объясняющих ответов, Лю удивленно нахмурил лоб, затем пристально посмотрел на Луна, который корчил сейчас из себя многоопытного камикадзе, вот так вот нарываясь на старшего мастера. Пока, несмотря на численный перевес борцов за девичью честь и права униженных и оскорбленных, Ян все ещё понимал, что отбиться сможет без особых проблем. Просто не хотелось лезть в драку сейчас, среди ночи, под дверью Шири, да ещё и непонятно из-за чего. Все это было похоже то ли на сумасшедший дом, то ли на театр абсурда, но эти трое явно были на одной волне.

- Господа, я по-прежнему не понимаю, что происходит, - честно признался Лю, снова покосившись на Луна, который явно был злее двух других вместе взятых. – Да, меня не было здесь три месяца, и да, сейчас я приехал и хотел увидеть Шири, но вы, должно быть, правы, и мне лучше зайти к ней утром. Я предупреждал о своем отсутствии, и она знает, что я должен был вернуться. Но почему-то мне все ещё кажется, что вы чем-то недовольны. Вернее даже, что недовольны вы мной, но я так и не понимаю из-за чего. Господин Адлер, Вы правильно заметили, что я – не подросток, но я опять же не понял, к чему было это замечание.

Ян гордо выпрямился, по очереди глядя на каждого из присутствующих. Он говорил негромко, чтобы никого не разбудить, но достаточно уверенно. Лучшая драка – та, которая не состоялась благодаря продуктивным переговорам. Только неизвестно, насколько они возможны сейчас, когда минимум у двоих из троих чешутся то ли кулаки, то ли давно не битые физиономии.

И снова эти взрослые считают себя особенно взрослыми. Идиоты, ну как они не понимают, что это неправильно? Гнать надо его взашей, подальше отсюда, чтобы больше никому не причинять боли и страданий. Ну, точнее самой Шири, а он, как взрослый и ответственный человек станет ей надежной опорой и поможет вырастить ребенка. И пусть не он его отец, но примет его (неважно мальчик это или девочка) как родного. И будет показывать ему хороший пример, и играть, и учить всему, чему учится и научится сам, и вообще… Наверное, сейчас только подобные мысли позволяли парню оставаться в относительном сознании, не позволяя Зверю окончательно завладеть разумом, даже несмотря на то, что Чин посчитал необходимым сейчас показать кто тут из них типа старше и сильнее. Да плевать он хотел на это, он просто возьмет и выгонит этого урода отсюда!

- Не знаете? Не понимаете?! – он уже срывался на крик, совершенно не задумываясь о том, что может разбудить как всех вокруг, так и, непосредственно, саму виновницу, так сказать, торжества. – Три месяца незнамо где шлялись, а теперь тут как тут и ничего не понимаете? Это совершенно не смешно! Если вы такой трус, чтобы признать свою ответственность, то… то… Валите отсюда нахрен! Валите и не хватит испытывать ее уже! Она не заслуживает такого неуважительного отношения к себе! Мы сами поможем ей, а вы тут совершенно лишний!

Луна уже буквально подтряхивало от злости и рвущейся наружу ненависти к этому человеку, который посмел покуситься на то, что он еще раньше него определил как свое. Она его, он будет ей помогать и защищать, даже ее ребенка от этого… этого… Но только не его, и, тем более, ни в коем случае не будет настаивать на том, чтобы это подобие рептилии подождало до утра - пусть убирается отсюда сейчас же, лишь бы она его не увидела, лишь бы он оставил их всех в покое, а он, со временем, обязательно, завоюет его, не побоявшись нести ответственность не только за нее, но и за ребенка. А если он и не знает, то лучше пусть и не знает – думать будет, ведь даже он, Лун, знает откуда берутся дети.

Шэн спала чутко. Она могла не обращать внимания на грохот вертолетных лопастей, но любой шум, который мог быть признаком опасности, будил её мгновенно. А уж топот и вопли на веранде после отбоя и подавно. Особенно резко выделялись вопли Луна, которому вообще положено давно уже спать. И Шэн в последнюю очередь интересовало кто, с кем и почему ругается. Среди голосов был ещё голос Чина. Как минимум два тигра сейчас воевали за территорию своего прайда, но это будет длиться ровно до того момента, как им популярно объяснить, кто тут главный и хочет спать. Шэн выбралась из-под одеяла, поправила длинную шелковую пижаму и, прихватив стоявший у входа в комнату кун, вышла на веранду. Её сейчас не интересовало даже то, что она оказалась в пижаме перед четырьмя мужчинами. Причину переполоха тигрица поняла мгновенно – Ян Лю собственной персоной.

- Кому тут не спится? – Шэн постаралась, чтобы командный голос был как можно тише. – Ян, вот уж кого не ждали, - тигрица прищурилась, посмотрев на Лю. – Значит, так. Лун, хватит орать среди ночи, бессонница лечится трудотерапией. Сейчас брысь спать, в шесть утра перед завтраком моешь полы в храме, после завтрака – все веранды. Чин, бегом домой, Даниэла наверняка уже извелась тебя ждать. Эрик, тебе тоже советую спать, я не слышала, чтобы настоятель отменял дежурства в оранжерее. Ян, - Шэн вздохнула, нахмурившись. – Так как вы все своими разборками наверняка уже разбудили Шири, зайди к ней, вам стоит объясниться. Только быстро, ей нужно больше спать.

Тигрица чувствовала, что девушка уже проснулась, потому откладывать разговор до утра бесполезно – она только изведется. Шэн понимала, из-за чего взбеленилась вся собравшаяся на веранде компания, но считала, что эти вопросы Лю и Шири должны решать между собой. Все прочие помогающие, переживающие и сочувствующие будут тут лишними.

- Я надеюсь, все всё поняли? – вид воительницы был на редкость суровым. С растрепанными косами, в пижаме и с боевым шестом она могла ещё долго сниться особо впечатлительным свидетелям этой сцены. Шэн осталась на веранде, чтобы проследить за тем, что будут дальше делать собравшиеся. Свои слова она сейчас считала приказом, который все обязаны выполнить.

Лю ничего не понимал, Лун орал, как потерпевший, но настоящие неприятности начались в тот момент, когда открылась дверь комнаты сифу Бо. Чин почувствовал в спине неприятный холодок, однозначно обозначавший «будут бить». Первым перепало несчастному Луну, который не на шутку разошелся в своих нападках на Лю, но он легко отделался. Тигрица явно была на их стороне. Или ученику ирбиса просто хотелось в это верить. Но Шэн Бо в пижаме и с шестом – это достаточно веский аргумент безропотно слушаться её приказов. К тому же Чин был уверен, что она и сама способна навести на веранде порядок. Он выпрямился и почтительно поклонился тигрице. Ещё в Лахоре он понял, что сифу Бо нужно слушаться с первой попытки. А повод объясниться с Лю наверняка ещё найдется. И даже не один.

- Простите, сифу Бо, - сказал Чин, опуская взгляд и отходя от двери. Он подошел к Луну и положил руку ему на плечо, понимая, что парень сильно завелся и, как любой маг Огня, сейчас может натворить что угодно. – Пойдем, Лун, – тише добавил он.

Теперь нужно, чтобы тигрёнок послушался, и не стал кричать дальше. Лю не в том положении, чтобы огрызаться на такое нарушение субординации, но во всем должна быть мера, и при наставнице Луну не стоит показывать норов. Возможно, парню нравилась Шири, иначе не стал бы так рьяно кидаться на старших, но вряд ли она оценит эти выходки, скорее будет больше волноваться. Чин метнул недобрый взгляд на Лю, но ничего ему не сказал.

Эрик нахмурился, услышав, как разошелся Лун. Он-то куда лезет? Нашелся главный борец за добро и справедливость. Этот нарвется, а отбивать его потом им с Чином. При этом Лю даже не подозревал, в чем он неправ. Вот уж точно красавец. Действительно, что странного в том, что он уехал на три месяца от беременной девушки, которая тут разве что не помирала. Вернулся. Однозначно, герой, пора утром выбирать место под памятник. Где-нибудь в храме возле статуи Будды. Из золота и как минимум в полный рост. Но тут проснулась тигрица. Эрик прикусил губу, сдерживая усмешку от грозного вида воительницы в пижаме, с косами, но вооруженной, и поклонился ей в знак приветствия.

- Извините, что разбудили, Шэн, - как можно более вежливо сказал Адлер.

У него были ещё и личные причины лишний раз не нарываться на тигрицу – она опекала Руж, потому она полезнее в роли союзника, а не врага. Из всех собравшихся Эрик считал себя самым мирным и спокойным и даже заметил, что приказ, обращенный к нему, был самым вежливым. Он немного отошел от Лю, пройдя в ту сторону, где находилась дверь его комнаты, но пока не стал уходить. Если Шири все же решит спустить своего незадачливого ухажера с лестницы, ей может понадобиться помощь.