Зеркало для солнца

Воды родника питали небольшой пруд, что находился на севере монастыря. Совсем недавно здесь была лишь горная порода, но стараниями Учителя и Дани родник вновь оказался на воле. Пруд был окружен кустарниками и деревьями, а на его берегу стоял небольшой заброшенный домик. Чин чувствовал, что и это пустующее строение найдет применение, но пока настоятель не давал на этот счет никаких распоряжений. Зато пруд нужно было привести в порядок, причем сделать это в паре с Дани. Чин глубоко вдохнул утренний воздух, наполненный ароматами находившегося поблизости парка глициний. Именно в этом парке все началось, именно ему молодой маг был обязан тем, что сейчас у него есть его Дани, хотя в прошлый раз все, случившееся в парке, вызвало больше вопросов, чем ответов.

Чин подошел к самому берегу, глядя на то, как сквозь прозрачную воду просвечивают серые и красные обломки каменной породы. От воды веяло прохладой, недаром пруд был наполнен водой ледяного родника. Нужно укрепить берег и сделать дорожки, тогда пруд станет одним из красивейших мест монастыря. У дальнего берега из воды выглядывала пара бутонов. Это – священные лотосы, неизвестно откуда появившиеся здесь. Вода была слишком чистой, в ней не было ни водорослей, ни кувшинок, только камни и мелкие стайки золотистых рыбок, чешуя которых отсвечивала в проникающих сквозь воду лучах утреннего солнца. Дани ещё не пришла. Чин присел у воды, поднимая с берега небольшой плоский камень, и бросил его так, что тот, несколько раз подпрыгнув на водной глади, медленно утонул, распугивая проплывавших мимо рыб.

Прекрасное солнечное утро. Прекрасное настроение и желание пошалить. А как же, если сегодняшнее задание заключалось в приведении в порядок местного прудика? Любое упоминание о водной стихии, не говоря уже о непосредственной близости к источнику, непременно воодушевляло. Наверное, именно желание вытворить что-нибудь эдакое и привело итальянку к мысли о том, что это самая прекрасная возможность показать Чину себя любимую во всей красе. Эдакий повод, так сказать. Ну а почему бы и нет? Пусть полюбуется какая ему красота-то досталась: пластичные изгибы тела, изящный хвостик и наимилейшие глазки с зубками. А еще было безумно интересно распознает ли ее тигренок в ее зверином облике или нет.

Выдрочка бодро вышагивала по дорожкам-кустикам и прочим зарослям, сокращая себе путь и уверенно виляя попой. Правда это горделивое вышагивание длилось не так уж и долго – натура хищницы давала о себе знать, потому девушка, точнее выдра, двигалась перебежками: высунула мордочку из травы, потянула носом воздух, убедилась в отсутствии опасности и стремглав до следующего укрытия. Но чем ближе она была к пруду, тем сильнее ощущала, как воздух напитывается запахом человека, причем каким-то особенным, специфичным, немного кошачьим, а также вода… Влага витала в воздухе, а заодно разжигала аппетит – в прудике явно водились вкусные рыбки, которые также насыщали воздух своим особенным ароматом. Но теперь была целая дилемма: пускаться рысью за рыбкой, или все-таки поиграться с Чином? Инстинкты никакой опасности не выдавали, но выдрочка все равно медлила со своим появлением перед возлюбленным, борясь со страстным желанием поохотиться в пруду за вкусной рыбкой или поиграться с Чином. Эх, была – не была. Выдрочка выпрыгнула из-за своего убежища и понеслась в сторону молодого человека, смешно виляя попой. Она решила, что если Чин ее заметит, то так и быть – она попытается забыть про сочную рыбку, а если нееет… Дани резво прыгнула на ногу молодого человека, цепляясь за штанину и примеряясь к следующему прыжку.

Кажется, Дани опаздывала. Чин уже привык к тому, что девушка с трудом просыпается по утрам, но на завтраке она была, значит, по идее, не должна была снова заснуть или забыть о задании настоятеля. Если она не появится в ближайшее время, нужно будет её искать. Услышав в траве какой-то шорох, молодой маг резко обернулся, в следующий момент удивленно подняв брови, когда заметил прыгнувшую ему на ногу выдру. Откуда этот зверек взялся в монастыре он не мог даже предположить – ни в озере, ни тем более в пруду они не водились. Ещё сильнее Чина удивило то, что мелкий хищник к нему подошел – обладая тигриным звериным обликом, он привык, что большинство животных относились к нему настороженно, и уж точно не лазали по штанинам. Если крупный хищник ещё мог находиться рядом, то мелкие старались скрыться как можно дальше, едва почуяв тигра. Недаром в Китае полосатых кошек считали самыми страшными хищниками. Чин посмотрел в глаза зверя, показавшегося ему чуть более разумным, чем можно было ожидать от обычного животного. У него возникло какое-то странное ощущение, что он знает этого зверька, хотя никогда не видел выдр вблизи.

- Ты откуда здесь? – негромко спросил маг, боясь спугнуть зверька. Он, конечно, не стал пытаться погладить пушистого хищника, понимая, что зубы у выдры достаточно острые и кто знает, что у неё на уме.

Выдрочка хитро глянула на молодого человека. Даже при всем желании ответить на заданный им вопрос, она сейчас не могла. Разве что пискнуть, что и сделала, преданными глазами глядя на юношу, а затем в мгновение ока спрыгнув с его ноги прямиком в прудик, где так заманчиво виляли своими хвостиками золотые рыбки. Проворно юркнув в воду, вырдочка, естественно, распугала всех находящихся поблизости рыбок, зато сколько пищащего восторга от нее исходило - не передать словами. Хищница наслаждалась водной стихией, ныряя под воду, выныривая, извиваясь всем своим небольшим тельцем. Как же приятно хоть иногда, но размять свои перепончатые лапки в воде. Казалось, Дани окончательно забылась - из ее головы вылетела причина посещения данного места, присутствие возлюбленного тигренка. Она сейчас наслаждалась плаванием: рассекая водную гладь, выдра гонялась за золотыми рыбками, показывая себя во всей красе. Это была не охота - хищница просто развлекалась, разминая свои лапки гребками и просто наслаждаясь этим своеобразным барахтаньем в холодной водичке. Правда вот температура воды ее точно заботила в последнюю очередь - шкурка прекрасно была приспособлена и для более низких температур. Но надо поохотиться, да. Дани замерла посреди прудика, не подавая признаков жизни, точнее подавая минимальное их количество. Теперь оставалось только ждать, пока рыбешки - такие сочненькие и наверняка вкусненькие, снова сплывутся сюда, чтобы о чем-то о своем поболтать на известном только им одним рыбьем языке. Ждать долго не пришлось - золотые рыбки никогда не отличались умом и сообразительностью, а также хорошей памятью. Теперь просто выждать, пока они будут ближе... еще ближе... Хоп! Резкий бульк с нырком под воду и в зубах хищницы уже торчит хвостик несчастной рыбки. С высоко вскинутой головой, выдра проворно выбралась на берег, отряхиваясь и начиная с огромным аппетитом чавкать этой самой рыбкой. Ой, да тут же человек! Как же и не покрасоваться перед ним? Вот, Чин, смотри, какая я молодец - рыбку себе словила, покупалась, а все еще такая красивая, что просто слов нет, правда?

Зверек оказался весьма забавным. Чин внимательно наблюдал за тем, как выдра купается, а затем и охотится. Наверное, хорошо быть выдрой – вот отвлеки её сейчас, ну цапнет за палец, может быть, прокусит до крови, но на этом все неприятности закончатся. Зато сколько грации в том, как она плавает в ледяной воде, как играют на её шкуре солнечные зайчики, проникающие сквозь толщу воды. Выдра притаилась, выслеживая добычу. Чин невольно замер, боясь ей помешать, хотя понимал, что рыбы не заметят его при всем желании. Напряжение в каждой мышце за момент до броска, прогнуться в спине, выпустив когти, чтобы передние лапы успели схватить добычу, если не удастся зацепить её зубами… Чин прикусил губу. Нет, он уже решил, это слишком опасно, нужно контролировать зверя, чтобы он не начал контролировать тебя.

Выдра вытащила на берег добычу, начав её с аппетитом есть. Маг задумчиво за ней наблюдал, поле чего начал осматриваться по сторонам. Дани все не было, и это всерьез беспокоило Чина. Даже если девушка могла задержаться с какими-то делами на кухне, не так же долго? Конечно, он мог и сам разобраться с прудом, но почему она не пришла? Чин встал, оборачиваясь на тропу, что вела к храму. Если пойти сейчас искать Дани, и выяснится, что ничего не случилось, и её просто задержал разговор с кем-то или неожиданное поручение настоятеля, можно было серьезно нарваться на ирбиса. Чин начал ходить вдоль берега, периодически поглядывая на дорогу. Уплетавшая рыбу выдра его интересовала все меньше.

Довольное чавканье продолжалось. Дани даже показалось, что она в жизни не кушала ничего более питательного и сочного, как эта золотая рыбка. Косточки ее хребта ломались под натиском острых зубок хищницы, которая с таким аппетитом разгрызала их. Но в какой-то момент выдрочка все же отвлеклась от рыбки. Правда рыбка эта просто-напросто закончилась, но ведь можно же было поймать и еще одну, но тут бродил Чин. И вид у него был весьма озадаченный. Ой, точно, это же Чин! Хищница, если могла бы, наверняка бы хлопнула бы себя лапкой по лбу - как она могла забыть. Неужели ее на столько сильно увлек ее звериный облик, что на какой-то момент она потеряла чувство человечности? Сладко облизавшись, выдрочка изогнулась, разминая косточки своего маленького тельца, а затем, выгнув спинку, пошлепала к маячившему молодому человеку. Урвав мгновение, когда тот ненадолго остановился, хищница подбежала к его ноге, снова цепляясь за штанину и выпрямляясь в полный рост, показывая, мол, смотри, какая я красивая и гибкая. Ой, опять она немного забылась. Негромкое "пиу" и она уже во все глаза смотрят на возлюбленного. Ну узнай меня, ты же можешь! Ты же знаешь меня! Какой бы комичной ситуация ни казалась, но перекинуться обратно в человека именно сейчас, итальянка стеснялась - а вдруг не поймет. Это было сложнее, чем даже та работа в саду камней после памятной ночи.

- Пиу? - Ты же меня знаешь. Я же тебя узнала, разве нет?

Чин продолжал метаться вдоль берега, ожидая прихода Даниэлы. Он начинал злиться. Могла бы сказать, что задержится. Работы по обустройству монастыря – не романтические свидание, но Чин все равно чувствовал себя оскорбленным подобным поведением. Она же знала, что прудом они будут заниматься вместе. И так время, что удается провести вдвоем, бывает не так часто, и не хотелось упускать возможность хоть немного побыть наедине в стороне от взглядов других жителей монастыря. Маг вздохнул, посмотрев на вытянувшуюся по его ноге выдру. Такое впечатление, что зверек хотел ему что-то сказать, но Чин совершенно не мог понять, что от него хочет это трогательное существо. От мокрой шерсти штанина намокла почти до колена. Некоторое время Чин смотрел в глаза выдры, затем чуть улыбнулся.

- Ну что такое? Ты что-то хочешь мне сказать? Может быть, ты знаешь, куда она делась? – Чин присел, продолжая смотреть на зверька, затем очень осторожно почесал её за ухом. Шерсть выдры была очень гладкой, наверное, для того, чтобы вода скатывалась, не проникая на подшерсток. Почему-то он боялся обидеть крошечную хищницу своим невниманием, хотя давно уже нужно было начинать заниматься прудом. Настоятеля вряд ли устроит, если он скажет, что не выполнил работу из-за того, что ждал Даниэлу. Этим он подтвердит собственную несамостоятельность, подставит опаздывающую Дани, да ещё и покажет, что не может нести за обоих ответственность.

- Пиу-пиу? - Выдрочка своими глазками-бусинками внимательно рассматривала странного человека. Она опять начала забываться - зачем он ей сдался вообще? Но ответ пришел довольно быстро - она его знает. Он ей симпатичен. А иначе не стала бы она прыгать и так нагло красоваться перед незнакомым человеком со странным запахом. Да, Чин. Точно. Пруд. Улыбка. Поцелуй... Хищница лизнула его палец.

Даниэла развернула нешуточную борьбу со своим звериным обликом, который так сильно затянул ее, что она стала терять чувство реальности. Чин коснулся ее своими пальцами, ласково гладя по шерстке. Это было так приятно, что хищница чуть ли не замурлыкала, но вместо этого послышались очередные "пиу". Где она? Да, Она - это она сама. Точно. Она же человек. Он же ждет именно ее! Выдрочка как-то немного неестественно выгнулась - итальянка сейчас брала верх над собственным сознанием, заставляя звериное "Я" уступить напору человеческого разума и подчиниться желаниям человека. Все тельце несчастного животного начало ломить - Дани чувствовала как начинают разрастаться ее кости, уходит шерстка, отчего каждый раз она испытывала неприятное покалывание по всему телу. Ссадило изменяющуюся челюсть - острым зубкам хищницы пришли на смену человеческие. Перед Чином, стоя на коленях и упираясь руками в землю оказалась Даниэла, с волос и одежды которой стекала влага. Сделав пару глубоких вдохов, чтобы окончательно прийти в себя, девушка отважилась-таки поднять взгляд на возлюбленного. Теперь он знает. Но было страшновато - а вдруг теперь отвергнет?

- Привет, - как можно более спокойно и непосредственно улыбнулась итальянка.

Зверек как-то странно выгнулся, и Чин тут же отдернул руку, не желая проверять на практике, насколько у выдры острые зубы. Но то, что происходило дальше, удивило его куда сильнее. Звериный облик, конечно, вот откуда здесь появилась эта хищница. Дани? Чин усмехнулся, глядя на стоящую на коленях мокрую итальянку. Звериный облик мага Воды – изящная хищница с блестящей шерсткой и смышлеными глазами, что сейчас так ловко ловила рыбу. И это – его Дани, маленькая хищница с острыми, как бритва, зубами. Нужно будет это помнить. Чин приобнял девушку за плечи, посмотрев в её глаза.

- Привет, поздравляю с удачной охотой, - маг продолжал улыбаться, больно уж его забавляло все произошедшее. В сказках прекрасные девы превращаются чаще в рыб или птиц, роковые красавицы нередко оказываются лисами, но вот чтоб в выдру? Чин мог определенно гордиться тем, что его возлюбленная отличается от персонажей сказок. – Ты вся мокрая, вставай.

Чин встал, помогая девушке подняться. Теплая энергия Огня, рождаясь в солнечном сплетении, начала проходить по сухожилиям рук к кончикам пальцев. Тонкие языки пламени окутали кожу девушки, не обжигая и не нанося вреда одежде – это был мягкий Огонь солнечного света и домашнего очага, что согревал, но не нападал. Пламя высушивало одежду и волосы Дани. Чин понимал, что итальянка, как маг Воздуха, вполне способна справиться с мокрой одеждой сама, но он хотел ей помочь. Пальцы мага едва касались плеч девушки, если кто-то обнаружит здесь учеников ирбиса, всегда можно оправдаться тем, что он просто помогал Дани высушить одежду.

Во взгляде итальянки можно было прочитать легкий испуг - она действительно чувствовала легкий дискомфорт из-за того, что только что произошло. Кто-то вполне мог посчитать это отвратительным, ведь всего несколько минут назад она охотилась как самая настоящая выдра, ела сырую рыбу, аппетитно чавкая и вообще... Да, вот вкус этой сырой рыбы так остался у нее во рту. Жутко неудобно, когда находишься рядом с любимым человеком и понимаешь, что безумно хочешь его поцеловать, но не можешь чисто из этических соображений - вряд ли ему понравится привкус сырой рыбы. Да ей самой он тоже не особенно нравился... Впрочем, сейчас речь шла не о поцелуях, а о его заботе - он так нежно и невесомо обнял итальянку, так ласково начал согревать ее и ее одежду, просушивая своим мягким добрым пламенем каждый сантиметр ее тела, что слов не находилось.

- Спасибо, - тиха произнесла девушка, слегка прикрывая ладошкой рот, чтобы не чувствовался этот дурацкий запах. Вот вам и побегала, проветрила зверёныша внутри себя. Девушка аккуратно отстранилась, все также стараясь лишний раз не дышать и, волей оранжевой энергии сакральной чакры, заставила небольшое количество воды из пруда подтянуться к своим губам - надо было хорошенько выполоскать рот, желательно, наверное, даже с мылом, но даже пасты не было с собой, потому пришлось довольствоваться тем, что есть, то есть подручными средствами.

- Прости, просто эта рыба, а я слишком увлеклась... Ты волновался, да?

Ну, вот какой уважающий себя мужчина будет рассказывать, что он действительно волновался? Явно не Чин. Пусть Дани лично видела, как он мечется по берегу пруда, в ожидании неё, он ни за что бы не признался, что подобное опоздание может вывести его из равновесия.

- Просто уже пора заняться прудом, - Чин улыбнулся, отпуская Дани и сводя руки перед собой в молитвенном жесте, чтобы выровнять энергию, прошедшую по сухожилиям. Пламя собралось в области Манипуры, после чего энергия равномерно распределилась по Сушумна-нади, возвращая магу ощущение спокойствия. – Выложи, пожалуйста, края дорожки мелкими камнями, а я пока займусь берегом.

Чин подошел к воде, заметив на небольшой глубине плоский осколок красноватой породы. Он сосредоточился на ощущении земли под ногами, мысленно доходя по ней до того места дна, где лежал нужный камень. Он чувствовал этот камень настолько хорошо, будто касался его руками. Красная энергия Муладхары сосредоточилась в основании Сушумны, и Чин выставил ладони в сторону камня, напрягая пальцы. Медленный глубокий вдох и короткий выдох, сопровождающийся резким движением ладоней на себя. Камень скользнул по дну, упершись в берег. Чин поднял ладони вверх, заставляя камень подняться в воде, после чего сильнее напряг руки, вытаскивая кусок породы на воздух. Ещё одно усилие, и плоский камень оказался на краю берега. Чин чуть опустил руки, заставляя горную породу немножко погрузиться во влажную почву. Вода в том месте, где он двигал камень, стала мутной, но скоро песок должен осесть.

Итальянка лукаво улыбнулась, поняв, что задала глупый вопрос - конечно же Чин не признается в этом, так как мужчины, почему-то, считают это слабостью. А ведь девушкам так приятно услышать, что за них волнуются... Но Дани видела как он метался по берегу, ведь он же сам ей задавал вопрос, она же сама видела его взгляд... И он явно не за пруд беспокоился. Но говорить ничего не следовало. Во всяком случае не сейчас. Чин просил разобраться с дорожкой – нет проблем. Даже не имея магии Земли в арсенале, всегда можно воспользоваться собственными руками, а также проделывать сгибательно-разгибательные движения, что в простонародье зовутся наклонами. Только вот камушки, которыми надо было делать дорожку, надо было еще хоть как-то сгруппировать. Наклоны заменялись простым расшаркиванием ноги, особенно в тех местах, где их было довольно много, и они были не так далеко от бывшей дорожки, по следам которой создавалась теперь новая.

В общем, не особенно пыльная работа, чтобы Чин действительно только из-за нее волновался. В смысле, чтобы он боялся выполнять подобное в гордом одиночестве, ну да не суть. Дорожка складывалась весьма симпатичной, а Дани то и дело поглядывала на возлюбленного – все же она не была уверена, что он совершенно нормально воспринял вот такую вот новость о своей… девушки, наверное. Все-таки, выдра – это диагноз и образ жизни…

- Как тебе сегодня спалось? – не выдержав тишины, первой заговорила итальянка. Для нее это было сущим мучением – ну не может она долго хранить молчание – натура такая.

На дне было достаточно подходящих обломков, чтобы выложить ими край берега. Правда, из-за того, что их приходилось поднимать и двигать, вода в пруду быстро стала мутной, а сам Чин успел почувствовать довольно сильную усталость и скованность буквально в каждой мышце. Он не умел экономить силы, стремясь сделать все и сразу, оставаясь уверенным, что его силы практически безграничны. Красная энергия забивала сухожилия, вызывая ощущение тяжести в каждой мышце, особенно в ногах. Уложив ещё один плоский кусок горной породы на берег, на этот раз это был светлый базальт, Чин услышал вопрос Даниэлы. Он сделал глубокий вдох, чтобы восстановить сбитое нагрузками дыхание, и обернулся на девушку.

- Прекрасно, - маг улыбнулся. – Мне снова снилась ты. А тебе?

Чин пока решил немного передохнуть. От напряжения мышцы немного дрожали, не хватало ещё показывать при Дани, что его может утомить перетаскивание каких-то камней. Поднятый со дна песок, кружась в вызванном родниками течении, быстро вновь оседал на дно, и вскоре вода стала такой же чистой и прозрачной, как была с самого утра. Испуганная стайка рыбок вынырнула из-под какого-то камня и устремилась к середине пруда. Чин подошел к воде и умыл лицо, чтобы смыть выступивший на лбу пот. Вода была даже холоднее, чем в озере, но сейчас казалась свежей и приятной. Откинув намокшие волосы, ученик ирбиса вновь оглянулся на Дани.

На самом деле, стоило только гадать почему на подобное задание настоятель отправил их вдвоем – все-таки это даже не покраска центральный ворот, с которой Дани изначально планировала справиться в гордом одиночестве, правда это было по ее наивности и дурости, но все-таки… Делать дорожки и ровнять берег не казалось сложным занятием, просто, возможно, немного муторным, но даже по времени не столь длительным. Вон, она же практически закончила возиться с дорожкой… А может Мастер Бао просто дает им возможность побыть наедине? Тогда почему непременно на территории монастыря, где надо соблюдать правила? А может он пытается их искусить на нечто запретное? Или это просто стечение обстоятельств? Вопросов из-за одного события возникало много, но точного ответа на них не было, а спрашивать у Учителя напрямую – откровенное проявление собственной глупости и недоверия или сомнений, а ведь Учитель всегда делает так, как считает более необходимо для учеников.

- Тоже хорошо, но необычайно одиноко, - лукаво улыбнулась итальянка, присаживаясь на небольшой валун на берегу и наблюдая как Чин умывается в пруду. У нее даже возникло желание помочь ему в этом нехитром деле, но она вовремя себя остановила – подобное проявление заботы может быть совершенно неверно расценено. Да и она, в силу своей частичной дурости, может что-нибудь ненароком перепутать, ведь каждый раз, находясь рядом с возлюбленным, она испытывала легкое волнение, которое искренне старалась не показывать. – Тебе очень идет, - заметила итальянка, когда Чин вновь обернулся к ней лицом. На китайском следующую фразу она не рискнула произносить, но душа требовала озвучить собственные мысли, - Molto sexy.