А мы вас не ждали

Через три недели после одного памятного события, которое, тем не менее, удалось очень быстро замять без особенных на то последствий, в госпитале наступило почти что затишье. И это затишье явно не могло повлечь за собой ничего хорошего, потому что во всем мире единственно и верно всегда срабатывал один закон - закон подлости. Если все идет хорошо, жди, что настанет локальный конец света, и обязательно ты в это окажешься втянут. Но пока этого не произошло, Мэйлин сидела в комнате отдыха после ночного дежурства и пыталась не уснуть, читая популярную здесь "Уловку-22", чтобы немного понять американский юмор и американских военных.

Чтиво не шло. И не потому, что Мэйлин больше хотелось спать, чем читать, а потому что книга, по ее мнению, была совершенно муторной и невразумительной, и она никак не могла понять, в чем весь смысл повествования. Йоссариан казался непроходимым трусом и балагуром, чем почему-то напоминал Дейла, и это сравнение Мэйлин тоже не нравилось. Она старалась поменьше с ним пересекаться и свела общение к минимуму.

- Нет, не могу это читать, - после очередной страницы заявила она Вэньхуа, закрывая книгу и протягивая руку, чтобы взять со столика кружку с горячим кофе. - То ли я слишком глупа для этого, то ли мне просто больше нравятся медицинские справочники. Там военно-полевой медицины не осталось? - поинтересовалась она, кивая на небольшую книжную полку в углу комнаты.

- Кто-то забрал, - сказал Вэньхуа, внимательно осмотрев содержимое книжной полки. - Но есть новый выпуск "Ланцета", дать?

Это было настоящим чудом, потому что профессиональная литература попадала сюда крайне редко, а уж новые выпуски журналов разве что по большим праздникам. Раньше кое-что мог доставать Дейл, но сейчас он очень присмирел, и по клинике даже ходили слухи, что полковник искал нового человека на его место.

Было тихо. Накануне привезли только одного пациента по нейрохирургическому профилю. Он не был ранен, но начал терять сознание, а вчера вечером выдал эпилептический припадок, после которого и попал в госпиталь. Вэньхуа сразу обратил внимание на гематомы на левой части туловища пациента, причем полученные в разное время. Пациент нехотя признался, что стал часто терять равновесие. КТ подтвердила самые худшие опасение - справа находилась довольно объемная опухоль, удаление которой могло лишь незначительно продлить жизнь. Но, в любом случае, военный госпиталь не был подходящим местом для подобных операций, и сегодня пациента должны были перевезти в другую клинику.

- Люси через неделю собирается в отпуск, - сказал Вэньхуа. - Хотела на месяц, но отпустили только на три недели.

Мэйлин с подозрением отнеслась к предложенному ей журналу, недолго подумав перед тем, как дать свой ответ. Ей не хотелось брать в руки вещь, которая была добыта не очень честным путём, но журнал был свежий, а Дейл после того, как попал в немилость Полковника, кажется, бросил все свои сторонние источники дохода, значит, журнал был делом не его рук.

- Давай, - в итоге решилась Мэйлин. - Это все лучше, чем то, что я сейчас пытаюсь прочитать.

Наверное, она все же очень далека от творчества американских авторов, а, значит, не стоит жевать кактус, продолжая колоться и плеваться. Ланцет никогда не специализировался еа кардиохирургии или кардиологии, которые были особенно интересны Мэйлин, но сейчас она была рада любому медицинскому изданию с большой земли, чтобы узнать что-то новое и интересное об исследованиях и медицинских разработках.

- Ей теперь есть на кого оставить пациентов, - улыбнулась Мэйлин, хотя, конечно же, ей было заранее жаль Вэньхуа, ведь ему придется тогда работать за двоих, но она могла понять и Люси, которая уже несколько лет не могла просто отдохнуть от вечной работы. - Она бы не пошла в отпуск, если бы думала, что ты не справишься. Сколько мы уже здесь?

Она совсем перестала считать дни, они все были похожи друг на друга, а календарь только вызывал жгучую тоску по Пекину, поэтому Мэйлин решила, что ей ни к чему помнить числа там, где дата не имеет никакого значения.

Работа в госпитале без Макгонагал представлялась Вэньхуа непростым испытанием, потому что и на двоих работы было предостаточно. Но Люси заслуживала этот отпуск, поэтому он не мог открыто возмущаться открывавшейся перспективой.

- Мы тут четыре с половиной месяца, - ответил Вэньхуа.

И это время не пролетело, как один день, а протянулось, подобно густому вонючему дегтю или заевшей мелодии. Конец командировки все еще был очень далек, и порой не верилось, что рано или поздно удастся вернуться в Пекин, надеть форму Хусин, отработать смену или даже сутки, а затем вернуться домой и не быть никому ничем обязанным. Сходить с Мэйлин в Ботанический сад или просто посидеть на диване и посмотреть красивый глупый фильм, не прислушиваясь к писку мобильного телефона или пейджера. Подобные мысли травили душу и заставляли время тянуться еще медленнее.

За дверью раздались шаги, затем Вэньхуа услышал голос Люси, которая с кем-то оживленно болтала. Затем дверь открылась.

- Дин, тебе прислали подмогу, - объявила Макгонагал. - Вы ведь знакомы?

Вэньхуа посмотрел на вошедшего следом коллегу и поперхнулся кофе. Не всякой воронушке можно радоваться даже в такой командировке.

- Дин дайфу! - радостно воскликнул вошедший следом Фэн, затем поклонился. - Юн дайфу! - он поклонился еще раз, затем расплылся в неумной улыбке.

- Увы, - сдержанно ответил Вэньхуа. - Здравствуй, Сяофэн.

- Так мало...Я думала дольше, - покачала головой Мэйлин. Эти четыре месяца казались теперь одновременно и одним мигом и нескончаемым временем, а Мэйлин даже не могла вспомнить, что делала, например, в прошлую пятницу. Скорее всего то же, что и всегда - спасала чью-то жизнь и не вылезала из операционной, лишь изредка прерываясь на то, чтобы попить воды или кофе, сходить в душ и может быть даже немного поспать.

Она как раз сделала внушительный глоток кофе, когда в дверях появилась Люси, с кем-то переговаривающаяся, а затем в комнату отдыха вошёл...Фэн, которого Мэйлин почему то звала дайфу, видимо, по странной привычке уважительно относиться ко всем людям вокруг себя. Мэйлин округлила глаза, выплюнула кофе обратно в кружку и заглянула следом, словно пытаясь понять, не мерещится ли ей и нет ли чего дополнительно намешанного в её кофе, от чего ей видится всякая гадость. Кофе внезапно стал горьким, чашка отмалчивалась, мир вокруг вдруг стал намного грустнее, а Фэн все равно был реальнее всей этой неприглядной яви раз так в десять. Мэйлин поставила чашку с кофе на столик и решила, что не хочет больше пить кофе. Причём никогда в жизни.

- Фэн дайфу, - выдавила она из себя улыбку больше из необходимости сказать что-то вежливое, чем из настоящей надобности выглядеть вежливо. Она не воспринимала интерна всерьёз и не могла даже при всем желании увидеть в нем будущего нейрохирурга, которым он хотел стать подобно своему наставнику Вэньхуа. И здесь он казался неуместным, с этой счастливой улыбкой потерявшегося пса, который внезапно нашёл своих хозяев в проходившей мимо молодой семейной паре.

- Вы уже закончили интернатуру? - спросила она, не найдя ничего лучше. Она бы предпочла, чтобы интерн играл роль гонца хороших новостей от Сина цзынли. Например, что лучше им с Вэньхуа вернуться в Хусин и продолжать свою практику там, а не во всеми богами забытом месте. Думать об этом было приятнее, чем о том, что Сяофэн приехал сюда работать.

- Я теперь младший ординатор, - гордо заявил Фэн. - Син цзынли отправил меня сюда до конца вашей командировки.

- Дин, он поступает под твое руководство, - добавила Люси, заподозрившая, что это не обрадует её коллегу. - Фэн говорит, что хочет стать нейрохирургом, когда вырастет.

Вэньхуа был не в восторге, и этого не скрывал. Он и представить себе не мог, что в дополнение ко всем здешним напастям на него свалится нечаянная радость в лице Сяофэна, за косяки которого ему придется отвечать, а времени на обучение будет очень мало.

- Люси, скажи, что ты пошутила, - попросил Вэньхуа.

- Ни в коем случае, - фыркнула Макгонагал. - Пока меня не будет, тебе понадобится помощь. И я обещаю, что привезу тебе из Чикаго магнитик.

- Дин дайфу, я не доставлю вам неприятностей, - сказал Фэн.

Он говорил на английском, чтобы его понимали все, и при этом говорил довольно терпимо. Вэньхуа молча допил кофе.

- Вам и Юн дайфу вся клиника передает привет, Син цзынли просил привезти вам журналы, - продолжил Фэн.

- Но ты их почему-то не привез? - спросил Вэньхуа.

- Нет, привез! Они у меня в чемодане, только вещи разберу, - радостно отозвался Фэн. - Дин дайфу, я уже многое умею, Ши дайфу три раза позволил мне самому провести операцию по поводу грыжи, и я несколько раз ассистировал Ли дайфу.

Вэньхуа подумал, что после этого его и отправили в командировку, но промолчал.

- Да что вы, - вежливость с каждым разом удавалась все лучше и лучше, видимо, сказывалось то, что первичный шок потихоньку проходил, оставляя только желание крепко зажмуриться, а потом открыть глаза - и чтобы это на самом деле померещилось. У Мэйлин, конечно, не было такой уж огромной необходимости работать вместе с Фэном дайфу в паре, потому что он был недонейрохирургом, а ее профиль лежал относительно человеческого тела несколько в иной плоскости, но с ним был вынужден работать Вэньхуа, а, значит, компания Сяофэна им теперь обеспечена до конца командировки. И это не Пекин, где можно уехать домой и спрятаться от назойливой компании интерна, ой, уже даже младшего ординатора. Тут даже будучи в картонном домике окнами на соседнее бунгало нельзя быть уверенным в том, что ты находишься исключительно наедине с собственным мужем.

- Паховой грыжи? - робко и даже в некоторой степени наивно уточнила Мэйлин, надеясь, что услышит положительный ответ, и у нее отляжет от сердца. О том, что паховые грыжи не оперируют в нейрохирургии, она старалась не думать. Мало ли Ши дайфу одолжил Сяофэна в абдоминальную на некоторое время, чтобы те поучили нерадивого студента уму-разуму, как когда-то его учили на примере разлитого перитонита.

Так приятно было посмотреть на этот незамутненный разумом студенческий энтузиазм человека, который еще не понял, куда он попал и что его ожидает. Что это не высокотехнологичная и чистая клиника Хусин, где можно возиться в операционной сколько хочешь времени и тратить сколько угодно крови на один единственный случай ОЧМТ, а барак посередине пустыни, где даже в операционной песок по углам скапливается быстрее, чем его оттуда успевают убирать. Мэйлин мрачно подумала, что Сяофэна постигнет жестокое разочарование. Это несколько утешило.

- Межпозвоночной! - обиженно ответил Сяофэн на вопрос Мэлин.

- Тут можно бить учеников в педагогических целях? - спросил Вэньхуа у Люси, когда та задумчиво нахмурилась, также расслышав ляп младшего ординатора.

- Нельзя, но, если что, мы ничего не видели, - ответила Макгонагал. - Да, Мэй?

Фэн сник, затем крепко задумался, пытаясь понять, что он ляпнул не так. И пусть Вэньхуа еще в Хусин минимум дважды говорил, что "межпозвоночная" - термин не корректный, и правильно говорить "межпозвонковая", Фэн вечно забывался.

- Я мог неправильно сказать на английском, - сказал Сяофэн, когда понял свой ляп. - Intervertebral hernia

- Lingua latina non penis canina*, - фыркнула Люси. - Мы тебя поняли, но тут вряд ли будешь оперировать грыжи.

- Я правда умею! - возразил Фэн.

- Доктор Макгонагал имеет в виду, что для этих краев межпозвонковая грыжа - состояние не характерное, - предельно спокойно объяснил Вэньхуа. - Поэтому возьми учебник по военно-полевой хирургии до утра, а за завтраком расскажешь мне все об огнестрельных ранениях головы. Но сначала сто раз выпишешь на листочке термин "межпозвонковая грыжа", чтобы впредь не позорить меня перед уважаемыми людьми. Ясно?

- Да, Дин дайфу, - ответил Сяофэн и чуть поклонился.

*

Надежды не оправдались. Все-таки "межпозвоночные", причем Мэйлин на этих словах представилась огромная выпирающая грыжа, которая буквально пожирала собой весь позвоночник целиком. Зрелище было поистине ужасающим. Интетр приехал сюда работать и набираться опыта и пока относился к этому с воодушевлением, которое было трудно сломать даже придирками старших коллег.

- Конечно, исключительно в педагогических целях, - заметила Мэйлин, которая, как и прочие, просто не могла не расслышать ошибку вчерашнего студента, но сделала это, пожалуй, в наиделикатнейшей манере. Теперь, кажется,у нее могла появиться тема для научной работы. Что-то типа "стереотипии поведения младших ординаторов в условиях военных действий" или этому подобное. - Видишь, Фэн дайфу, а лучше бы паховую,

Но даже тут нерадивому ученику найдётся, чем заняться. В условиях дютой жары и антисанитарии можно оперировать многочисленные абсцессы, часто - на самых деликатных местах, и уже на этом заработать внушительную практику общей хирургии. Или катать ватные шарики, убирать вместе с санитарами коридоры от песка и крови, следить, чтобы змеи не заползали внутрь помещения и множество других интереснейших дел, призванных улучшить качество жизни в этом месте.

- Учебник кто-то уже забрал. Поэтому для начала нужно будет найти того, кто его забрал, - напомнила Мэйлин, которая и сама недавно хотела припасть к прекрасному, но была вынуждена обходиться глянцевым изданием, теперь, в свете последних событий, абсолютно забытом и отложенным в сторону на странице, посвященной статье об инфекционных заболеваниях, приводящим к атрофии зрительного нерва.

Полковник закончил работать с документами и отправился лично проведать новенького. Он был не в восторге от этого юного чинка, который даже при явном желании сплавивших его сюда составить хорошую характеристику не внушал надежд. И Джеймесон был готов встать в позу и отказаться от этого кадра, если бы азиатские партнеры не дали с ним в качестве приданого второй фаст, три аспиратора и еще некоторые полезнейшие мелочи, которые по официальным каналам никак не удавалось выпросить. В конце концов, при отсутствии практической пользы от него по специальности этот чинк наверняка может освоить два крайне полезных навыка: не мешаться и катать шарики. А еда и койка для него найдутся.

В комнате отдыха был аншлаг. Джеймесон зашел без стука, буркнул "Здрасьте" и с интересом посмотрел на нового чинка. Тот был ниже ростом и чуть пухлее, чем Дин, и пока для полковника их внешние различия ограничивались только этим. Китайцы для него, заодно с корейцами и японцами, были похожи, как братья. Единоутробные. Однойцевые. Юн и Дин хотя бы отличались вторичными половыми признаками, а вот наличие второго мальчика уже все путало в восприятии азиатских коллег.

- С приездом, - сказал он новенькому. - Меня зовут полковник Джеймесон, для тебя "да, сэр". Я тут главный. Я не помню твою фамилию, поэтому будешь пока Ли. Читал твое личное дело, не впечатляет. Разубеди меня в ближайшие дни.

Вэньхуа был полностью согласен с мнением Мэйлин о предельной сложности операций, которые стоило доверять Сяофэну. Но от размышлений о паховых грыжах его отвлекло появление полковника. Пока тот смотрел на младшего ординатора, создавалось впечатление, что он испытывает к Фэну сугубо гастрономический интерес. Бедный парень нервно сглотнул и даже попятился на полшага от босса, затем смог выдавить только нервное "да, сэр".

Свирепый вид полковника поначалу сбил с толку даже Вэньхуа, который не сразу заметил, как Люси старается сдержать смех. Фэну было полезно, чтобы его гоняли построже. Возможно, опыт работы в условиях армейской дисциплины позволит ему перерасти природное раздолбайство, в борьбе с которым Вэньхуа чувствовал себя практически бессильным.

- Сэр, я уверена, он будет стараться, чтобы вас разубедить, - сказала Макгонагал. - Мы как раз обсуждали его достижения в нейрохирургии.

На этот раз смех с трудом сдержал Вэньхуа, которому даже пришлось прикусить губу.

Девушка мигом поднялась с дивана, когда зашел Полковник, как всегда без стука и без особых расшаркиваний. Тому тоже не пришлась по душе идея привезти сюда вчерашнего интерна, которого непонятно пока за какие заслуги сделали младшим ординатором. Хотя, Мэйлин была убеждена, если даже медведя можно научить ездить на велосипеде, чему-то нибудь, но можно научить и Сяофэна. Пусть на это и должно уйти очень много времени.

И Мэйлин тут же стало стыдно. Стоят как стая шакалов, скалят зубы, а вспомни себя в первый день приезда в госпиталь? Она мало чем отличалась от Фэна дайфу, и для нее все было новое. И Полковник все также пугал только одним своим видом и своей манерой вести разговор. Главное - оставаться настоящим человеком в любой ситуации, а они чувствуют себя выше только потому, что знают, с какой стороны подойти к человеческому мозгу или сердцу. Как бы Мэйлин не не нравился Сяофэн, она считала своим буквально что долгом встать на его защиту, раз уж больше некому.

- Скажи "да, сэр", - шепнула она интерну, который, кажется, готов был залезть в любой пятый угол, только чтобы начальство на него не смотрело как на объект, представляющий исключительно питательную ценность. - А ты не смейся, - она сделала страшные глаза и шикнула на Вэньхуа, который, кажется, забывал чувство меры. Его-то, по-крайней мере, она могла еще одернуть, в отличие от остальных. - Не боги горшки обжигали.

Ей могло влететь от Полковника, что лезет не в своё дело. А могло и не влететь, предугадать его действия не представлялось возможным, но она хотя бы сделала все от неё зависящее, чтобы обозначить свою позицию. Да и чем он может ее наказать? Отправить вместе с интерном катать ватные шарики? Мыть полы? Она скатает и поможет, в этой работе нет ничего зазорного, к тому же сейчас она может восприниматься как отдых. Хотя Мэйлин и была после ночного дежурства, катать вату можно с закрытыми глазами, этот навык давно уже выработался до автоматизма, не требующего хоть какого-нибудь контроля со стороны сонного мозга.

Джеймесон заметил, что к новенькому тут относились прохладно, разве что Юн пыталась за него вступиться, пока злые взрослые не заклевали. Полковник не стал делать ей замечание - он не планировал травить новичка и не думал настраивать коллектив против него, только шугануть для порядка. А то ишь прислали светило нейрохирургии.

- До отпуска майора Макгонагал прилепляешься к Дину и вникаешь в суть происходящего, - решил полковник. - После этого посмотрим, чем ты сможешь заниматься.

У Джеймесона не было ни малейшего представления о том, может ли новичок работать самостоятельно. Он подозревал, что пока это племя молодое безнадежное сможет разве что ассистировать более опытным коллегам, а там, глядишь, и командировка подойдет к концу, и можно будет сплавить его обратно со здоровой головы на больную.

- Не буду вас отвлекать, - сказал Джеймесон. - Удачи, - добавил он, посмотрев на новичка, после чего вышел из комнаты отдыха.

Мэйлин решила вступиться за Фэна, и Вэньхуа подозревал, что она это сделала зря. Потому что Сяофэн может расценить это как повод прятаться за нее в любой непонятной ситуации. Но Вэньхуа промолчал. Просто для себя решил приглядывать за младшим ординатором, чтобы тот не заставлял нормальных людей решать свои проблемы.

Фэн еще раз сказал "да, сэр", после чего поклонился, прощаясь с полковником, и только когда дверь закрылась, разогнул шею. Было видно, что Джеймесона он уже боялся.

- Пока у нас здесь тихо, как насчет всем пообедать? - предложила Люси. - Ребенок не жравши с дороги, а ему еще думать и не нарываться на полковника.

- Я за, - ответил Вэньхуа и посмотрел на Мэйлин. - Пойдем?

Его опыт не только здесь, но и в Хусин, подсказывал, что перенос обеда на полчаса-час нередко заканчивался тем, что из-за срочных дел он оставался голодным.