Повод для звонка

Юэмин вышла из метро и зашла в магазин неподалеку, чтобы купить продукты. За прошедшие три дня она не только начала осваиваться на работе, но и научилась пользоваться рисоваркой и даже смогли приготовить курицу с овощами в воке. Получилось слишком остро, но в целом нормально для первого раза. В этот раз Юэмин подошла к стенду, где были разложены на вес компоненты для вока и набрала свинину, овощи и грибы. К этому всему она взяла соус. На кассе ей без вопросов продали сигареты, и Юэмин отправилась домой. Она остановилась, пропуская машину, которая сворачивала во двор. Сначала даже не обратила внимание на водителя, но потом поняла, что это лицо ей знакомо. Но водитель быстро перевел взгляд на компанию школьниц, которые болтали у увитой виноградом беседки во дворе. Юэмин быстро прошла к подъезду и поднялась на свой этаж.

Она бросила на кухонный стол пакет с покупками и выглянула в окно из-за чуть прикрытой занавески. Машина стояла напротив её подъезда, а водитель оставался за рулем. Юэмин отошла от окна, села за стол и достала телефон. Этот человека она несколько раз видела в Сиане. Один раз случайно подслушала, как отец с ним сильно ругался, говоря что-то о том, что не будет работать с японцами.

Гордость гордостью, но здравый смысл иногда позволял наступать даже на очень толстую шею. Юэмин нашла в гостиной визитку и, немного помедлив, набрала номер Чуна Тео. Как только тот ответил, она затараторила скороговоркой:

- Чун сяншен, простите, что отвлекла. У меня во дворе человек, с которым был в ссоре мой отец. Кажется, этот человек следит за мной, но он вроде не видел, как я зашла домой. Что мне делать?

Юэмин замолчала и стала рассматривать стену перед собой.

В цветочном магазине была очередь такая, словно сегодня было восьмое марта, а не пятнадцатое сентября. Тео силился вспомнить, нет ли сегодня какого национального праздника, на который положено покупать цветы, но ничего такого на ум не приходило, поэтому он решил, что сработал закон плохой кармы. К тому моменту, как он исхитрился пролезть почти в самое начало толпы, проложив себе широкую просеку среди тысячи китайцев, цветочные ряды значительно поредели, но все равно искомое младшим из близнецов стоимостью ровно в сорок юаней терпеливо дожидалось его в одном из высоких вазонов. Попросив флористку упаковать цветок в прозрачную слюду и перетянуть лентой, Тео вернулся в машину и заметил, что ему звонят. Да и кто звонит.

Оставляя Се Юэмин свою визитку, Тео предполагал, что просто так поболтать и спросить, как дела, она не позвонит. Особенно после этой ее типично девчачьей обидки, когда сама придумала, сама обиделась, просто жуть какая самостоятельная. Значит нужно быть готовым к тому, что произошел как минимум апокалипсис небольшого масштаба. Он взял трубку и получил в ухо целую порцию малопонятных ему предложений, так как голос на той стороне был напуганным и растерянным.

- Для начала сделай три глубоких вдоха и полных выдоха, - ответил Тео, когда Се Юэмин замолчала и он примерно смог понять, о чем ему только что сказали в трубку. - Сделала? Теперь еще раз внятно и медленно повтори все, что ты сказала, и мы сможем все решить.

Ему нужно было время самому собраться с мыслями и сообразить, что делать, потому что, как он и предполагал, она звонила не просто с ним поболтать.

Юэмин выслушала ответ и глубоко вздохнула. Она постаралась успокоиться, хотя волновалась больше из-за того, что звонит Чуну Тео, а не из-за человека, который сидел в машине под её окнами. Но сама ведь позвонила, значит, нужно было взять себя в руки.

- За мной следят, - уже спокойнее сказала Юэмин. - Когда я возвращалась домой, подъехала машина, за рулем человек, которого я видела раньше в Сиане. Мой отец с ним сильно ругался. Сейчас он сидит у меня под окнами в своей машине. Мне кажется, он не увидел меня, смотрел в другую сторону, когда я шла к подъезду.

Она замолчала. Затем вернулась на кухню, подключила к телефону наушники, чтобы освободить руки, и принялась разбирать покупки, чтобы просто шевелиться и думать. Так было проще, чем сидеть и смотреть в одну точку, думая то ли об интонациях, с которыми говорил Чун Тео, то ли о том, опасна ли сегодняшняя встреча для её жизни.

Если говорить об интонациях, сейчас голос снова был прежним, который отличался от того, что Юэмин слышала в офисе. Сильно отличался.

Тео еще раз, уже намного внимательнее, выслушал все, что говорила девушка, и услышанное ему очень не понравилось, потому что получалось, что за Се Юэмин увязался хвост из тех людей, которые могут быть косвенно или даже непосредственно причастны к смерти ее отца. Ему кажется, или процент свалившихся на него проблем с появлением Се Юэмин в его жизни значительно повысился?

- Оставайся дома и никуда не выходи, - велел Тео, выворачивая на встречную полосу, чтобы объехать пробку. - Ты можешь назвать мне номер машины, или хотя бы марку и цвет, если не видишь номеров? Я сейчас подъеду.

Он не стал говорить, что и так в принципе собирался к ней заехать, потому что сейчас повод для визита становился самым что ни на есть серьезным, чем выяснение отношений (которых не было). Должен же он был хоть как-то поддержать свою умирающую в муках гордость, которая протестовала против признания его виноватым.

- Ты знаешь, о чем он спорил с твоим отцом? Как давно это было? - он спрашивал только чтобы у нее было возможность говорить и не думать о том, что под ее окнами сидит опасный для нее человек. Пусть вспоминает любые подробности, если это позволит ей отвлечься от реальности, сейчас происходящей, пока он будет ехать еще пару кварталов и парковаться где-нибудь в стороне, чтобы не светить своим приметным белым Ситроеном. Посмотрит, что это за фрукт, а там уже будет думать дальше, что ему с ним делать. И предупредить бы лунтао после всего этого.

- Тойота Альтеза темно-синего цвета, номер Шань F, это Шэньси, но я не помню, какой город. Точный номер не могу сказать, он боком стоит, - сказала Юэмин, снова чуть выглянув из-за занавески так, чтобы с улицы её не было заметно.

Машина могла быть и из Сианя, просто зарегистрирована в каком-то другом городе провинции. Вэйнане, Ханьчжуне или где угодно еще.

- Я его видела несколько раз. Первый раз весной, в апреле где-то, последний - в августе. Они с отцом ругались, отец сказал, что не будет работать с японцами. Он называл какую-то японскую фамилию, но я сейчас не помню какую, - рассказала Юэмин. - Внешне этот человек похож на японца, но на путунхуа говорит чисто, только акцент не как в Шэнси. Больше я ничего о нем не знаю.

Девушка отошла от окна. Она поставила на плиту вок, налила масло и включила огонь. Достала овощи, грибы и свинину и стала нарезать мясо небольшими кусками. С тем же успехом она могла заниматься чем угодно еще, лишь бы не стоять у окна в надежде увидеть хоть что-то, чего на самом деле увидеть было нельзя.

- Спасибо, я буду вас ждать, - сказала Юэмин.

Тео был приятно удивлен, что помимо марки машины услышал еще и ее модель. То ли сферы интересов Се Юэмин лежали несколько в иных плоскостях, чем интересы обычных семнадцатилетних девочек, то ли ее покойный папенька намеренно учил дочку правильным вещам,а та покорно впитывала, как примерная любящая дочь. Тео представил себе Янлин, проинформированную о том, что у папиного джипа есть не только громкое название марки, но и частное имя модели и еще год выпуска, тоже играющий немаловажную роль, и подавил желание хохотнуть, потому что представляемое им выражение личика воображаемой Янлин было на редкость комичным.

По правде говоря, номер ему мало что дал, но теперь эту машину будет еще легче найти среди прочих присутствующих во дворе. Машина могла принадлежать кому угодно и быть откуда угодно из Шэньси, а хозяином мог быть не обязательно тот же самый японец с хорошим путунхуа. Тео отключился и бросил телефон на соседнее сиденье. Он бы предпочел, чтобы Се Юэмин пообещала ждать его в отрыве от сложившихся обстоятельств, просто сама по себе, но ему хватало ума и циничности не питать ложных надежд и иллюзий.

Тео завел машину во двор и остановился за соседним домом, откуда не было видно приснопамятной Тойоты. Счесал на лицо обычно откинутую назад длинную челку, накинул на голову капюшон толстовки, а на плечи - легкую куртку, взял с заднего сиденья купленный заранее цветок и убедился, что вид имеет достаточно придурковатый, чтобы сойти за простого парнишку, которого угораздило втрескаться по уши в дочь какого нибудь большого человека.

- Дядь, закурить не будет? - потоптавшись какое то время с нерешительным видом возле нужного ему подъезда, Тео сунулся в приоткрытое окно, следом чуть не запихнув туда же свой бесхитростный букет. Среднего возраста, непримечательный, но костюм приличный, и правда похож чем-то на японца.

- Не курю и тебе не советую, - на него почти даже не взглянули. Тео сделал вид, что оскорбился в лучших традциях.

- А не пойти бы те со своими советами, дядя? - брякнул он, окрысившись. - Ты мне че, батя родной, морали читать? Я те по-хорошему спросил, а ты фраера из себя корчишь. Знаешь, че у нас на районе с такими делают? Да мы тя найдем, понял?

- Понял-понял, - бросил водитель и начал закрывать окно. Тео еще немного повыеживался перед машиной, пнул в бампер, стрельнул закурить у проходившего мимо парня и с чувством выполненного долга зашел в подъезд, тут же выбросив сигарету в мусорку.

- У подъезда стоит машина, - сказал он на охране. - Нужно за ней проследить, иначе у нас будут большие проблемы. За углом моя тачка, - он бросил ключи на стойку, их поймал один из сорок девятых. - Засветишься, упустишь или разобьешь мне машину - откушу голову, - пообещал он. - Давай, до связи. - Тео поднялся на восьмой этаж и позвонил в дверь.

Пока Чун Тео ехал, Юэмин приготовила свинину, на этот раз даже лучше угадав с количеством специй. Как любая северянка, она привыкла есть острую пищу, но все же то, что у неё получилось в прошлый раз, больше походило на сычуаньскую кухню. А от сегодняшней курицы не хотелось дышать огнем. Девушка накрыла вок крышкой, выключила плиту, поставила чайник и протерла стол и столешницу. Она снова выглянула в окно, но там ничего не изменилось. Юэмин переоделась в джинсы и футболку, проверила, включен ли звук на телефоне, и принялась ждать.

Она хотела, чтобы Чун Тео разобрался с этой ситуацией, и все же очень волновалась перед встречей после того, что произошло в офисе. А нужно было просто сосредоточиться на делах и не питать иллюзий. Он ей ничего не обещал, у них не было никаких отношений, и он был намного старше.

Раздался звонок в дверь. Юэмин посмотрела в глазок, затем открыла.

- Спасибо, что приехали, - вежливо сказала она, поклонилась и отошла в сторону, чтобы пропустить Чуна Тео в квартиру. Она чуть удивленно взглянула на цветок, но промолчала.

- Да всегда пожалуйста. Это, кстати, тебе, - он протянул ярко-оранжевую герберу девушке, когда она открыла дверь и чисто по-женски професмионально быстро нашла взглядом предназначающийся ей букет, который Тео держал опущенным у правого колена. - В качестве извинений за поведение моего брата-близнеца, также известного как Чун Тай, в офисе. С ним ты сегодня имела удовольствие познакомиться лично. Не правда ли, наиприятнейший человек? - с долей здорового сарказма добавил он. Всю жизнь девчносто процентов времени они чушили друг друга, подкалывали, язвили и были друг о друге не самого высокого мнения, но Тео при этом был готов любому перегрызть глотку за близнеца, и был уверен, что тот при необходимости сделает то же самое и за него. Что не мешало им продолжать свои высокие отношения.

Он хотел было уточнить, что цветок стоил ровно сорок юаней, но это было бы мелочно с его стороны, и он промолчал, лишь заходя в квартиру и закрывая за собой входную дверь. Было с первого взгляда и первого же шага внутрь заметно, что квартиру стараются обжить, даже исчез нежилой запах пустующего помещения, вместо которого дом наполнял запах острых специй и жареного в воке мяса.

- У тебя тут уже поуютнее стало, - не мог не похвалить он, снимая куртку и бросая ее на банкетку. Он стянул капюшон с головы и убрал со лба волосы, превращаясь в привычного даже для самого себя Тео.

Чун Тео выглядел как-то странно. Как будто пытался быть похожим на подростка, и Юэмин подумала, что ему не идет, когда волосы так лежат. А потом она выслушала то, что он сказал, и смущенно улыбнулась. В офисе с ней говорил не как будто другой человек, а и впрямь другой человек. Потому и голос был другим. Девушка взяла цветок и чуть кивнула в знак благодарности.

- Я не знала, что у вас есть брат, - сказала она. - Подумала, вы специально сделали вид, что меня не знаете.

Юэмин взяла в коридоре узкую вазу, налила в неё воду на кухне, и поставила герберу на кухонный стол.

- Я приготовила свинину с овощами, будете обедать? - предложила девушка. - Я, правда, только учусь готовить, - добавила она немного смущенно.

Несмотря на то, что под окнами наверняка все еще был тот японец, тяжесть на сердце Юэмин рассеялась. Ей стало намного легче, когда она поняла, что виделась в офисе не с Чуном Тео. Не стал бы он врать про брата-близнеца просто для того, чтобы перед ней оправдаться, зачем ему это было бы нужно.

Тео хмыкнул. Приятно, когда у девушек богатая фантазия, но лучше бы она направила ее в более мирное русло.

- Еще у меня есть две сестры, но с ними меня довольно сложно спутать, - усмехнулся младший из близнецов. - Ты быстро научишься различать, кто из нас с братом кто. Я не ношу галстуки, а он не улыбается.

Он согласился на предложение пообедать, и его не пугала перспектива выступить экспериментальным дегустатором для начинающего кулинара в лице Се Юэмин. Он был всеяден, как и любой китаец, к тому же уважал домашнюю стряпню. Хотя мог поклясться, что никто в целом мире не готовит также вкусно, как его мать.

- Поговорил я с твоим японцем, - начал Тео, садясь за кухонный стол и чувствуя себя слегка странно. Вообще-то он любил, когда о нем заботились, но обычно эта забота исходила от женщин чуть прстарше Се Юэмин. Да и вообше ситуация странная. Как бы ни старался Тео убеждать себя, что возраст - дело проходящее, семнадцать лет есть семнадцать лет, и разница с тридцатью, все-таки, значительная. Хотя его родителей разница в тринадцать лет никогда не смущала. - Судя по акценту, он откуда-то из Шанхая. По виду зарабатывает неплохо, но машина скорее всего не его - сам не курит, а салон пропах табаком. Угроз не боится, значит, что-то из себя представляет, либо за ним стоят большие люди. Ты не вспомнила, как звали японца, о котором они говорили с твоим отцом?

Юэмин усмехнулась, когда Чун Тео сказал, как отличить его и брата. Чун Тай, действительно, был в галстуке и не улыбался. И еще у него был немного другой голос.

Они были не из простой семьи. В Китае многодетная семья, еще и в Пекине - это очень богатая семья, которая может себе позволить такую роскошь. Оба брата работали на Чжу сяншена и явно не курьерами в офисе. Наверняка их семья прочно проросла корнями в столичную триаду.

Девушка заварила чай достала чашки, тарелки и палочки, поставила в микроволновку паровые булочки, которые покупала уже практически готовыми, чтобы их было достаточно разогреть. Вок она выставила на стол на подставке и убрала крышку. Свинина была еще горячей. Когда микроволоновка запищала, Юэмин выставила на стол хлеб, а затем поставила пепельницу.

- Какая-то известная и неприятная фамилия, - задумчиво сказала Юэмин. - Мацуи... Котохито..., - она нахмурила брови, разливая в чашки уже успевший завариться улун, - Асака! Точно, они говорили про какого-то Асаку, - Юэмин села за стол. - Приятного аппетита.

Тео с умилением наблюдал за тем, как Се Юэмин суетится по кухне, собирая на стол. Приятно, что ни говори. Теперь он немного лучше понимал Тая, который постоянно рвался домой, где его ждала Ким Чжан, наверняка тоже умеющая создать уют и домашнее тепло из чайных чашек и паровых булочек. Тео чуть было не подумал, что в постоянных отношениях есть свои плюсы.

Слова Юэмин только подтвердили подозрения младшего насчет неприятной и известной фамилии. Можно было даже не сомневаться в том, что это был именно Асака со своими амбициями Александра Македонского завоевать весь мир. Это имя набило пекинской триаде уже изрядную оскомину, а у Тео были и свои личные счеты с японцами. Он задумчиво погладил пальцами выпуклую линию шрама на правой стороне груди прямо через плотную ткань толстовки и футболки.

- Какая знакомая фамилия, - криво усмехнулся он. - Я до последнего надеялся, что ты скажешь какую-то другую фамилию, но нет. Все дороги ведут к этому товарищу, - он придвинул к себе тарелку и палочки. - Сорок девятые с охраны позвонят мне, если наш приятель на тойоте куда-то соберется ехать.

С этими словами он откусил примерно половину от горячей паровой булочки, вспомнив, что, кажется, сегодня ел только утром. Хотя у него утро нередко наступало только ближе к обеду, был уже вечер, а Тео никогда не жаловался на аппетит. Тут зазвонил телефон, который он выложил на стол рядом с сигаретами и зажигалкой. Дурацкая привычка, матушка постоянно ругается, но ведь никак от нее не избавишься.

- Да, младший брат, - Тео взял трубку, потому что звонили с охраны. Трубка проговорила, что водитель поговорил по сотовому, затем завел машину и выезжает со двора. Тео встал из-за стола и осторожно выглянул в окно из-за занавесок. Машина и правда двигалась к выезду. - Ну и чего ты расселся, родной? Давай за ним, и осторожнее там. Буду должен. Если у Ли сяншена будут какие-то претензии, я сам с ним поговорю. Отзвонишься.

Тео сбросил звонок и вернулся за стол, посмотрел на Се Юэмин.

- Теперь будем ждать.

Юэмин молчала, выслушав то, что сказал Чун Тео о фамилии японца, а затем то, о чем он говорил со своим человеком. Она не понимала, насколько все было серьезно, потому что не знала, чего хотят от неё. Юэмин не обладала никакой властью над триадой Сианя, и её работа в компании Чжу сяншена ничем не отличалась для врагов её отца от той, если бы она пошла работать официанткой в кафе за углом. У неё не было своих людей, она не имела доступа к счетам триады Сианя, у неё не было никакой ценной информации и за неё не стоял никто, кто стал бы развязывать войну или платить деньги, чтобы освободить её в случае похищения. Юэмин решила, что опасность не могла быть серьезной. Возможно, её просто проверяли, чтобы в этом убедиться.

- Почему он за мной следит? - спросила она Чуна Тео.

Девушка положила себе на тарелку мясо с овощами, сделала глоток чая и принялась обедать. Волнение никак не мешало аппетиту, а на работе она ела в полдень.

- Я не имею никакого отношения к делам триады Сианя, отец ничего мне толком не говорил, - сказала Юэмин.

Он бы тоже хотел знать ответ на этот вопрос. Точнее, он-то примерно знал, зачем именно. Она была дочерью лунтао, а японец, уничтоживший триаду Сианя, был превосходным тактиком и стратегом. Он не мог не знать о том, что Пекин и Сиань находятся в неплохих дружественных отношениях. Это могло быть попыткой поднять шум на востоке, чтобы напасть на запад. Или Асака был из тех людей, которые знают, что опасно оставлять за спиной недобитого противника. Но Тео до опытного полководца было как пешком до луны, и он мог только предполагать.

- Мне и самому это интересно, - честно ответил он. - Асака неглуп, очень неглуп. Мы годами ведем с ним войду, и она продолжается уже почти двадцать лет, но ни одна из сторон не может похвастаться какими-то большими успехами. Он может следить за тобой, чтобы убедиться, что ты не будешь мстить. Или наоборот, ждет, что ты будешь мстить за отца.

Тео начал обедать, невольно отметив, что Се Юэмин прибеднялась, когда говорила, что только учится готовить. Получилось у нее очень даже неплохо. Но все равно мысли упрямо возвращались к японцу из Шанхая, и Тео то и дело кидал взгляд на экран телефона, чтобы не пропустить входящий звонок. Он пока не хотел высказывать вслух свои предположения, чтобы не пугать девушку заранее. Слишком мало вводных данных, нужно больше информации. И не нужно ее сюда вмешивать, она рассказала все, что могла знать. Наверное.

- Ты, может быть, и нее имеешь отношения, но он об этом не знает. Нет такого правила, что во главе триады не может стоять женщина, если у нее достаточно на это власти и она может вести за собой людей. В 19 веке крупнейший пиратский флот всего Южного Китая возглавляла женщина, и довольно успешно.

Эту часть истории он изучил внимательно, пропустив все остальные династии и времена, как несущественные.

- У тебя вкусно получилось, - заметил он, чтобы немного перескочить с невеселых мыслей на более приятные. - Наверняка знаешь, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок? - усмехнулся он.