Нефритовый Дракон

К тому моменту, как первые машины приехали к Нефритовому Дракону, Вонг разогнал всех посетителей под предлогом ночного банкета. Для Ху, Гунмао, Чжэнь, европейцев и Яна был накрыт стол в отдельном кабинете, остальным ребятам – в общем зале, не все разговоры, что сегодня могут вестись, предназначены для младших ушей. Тигр пил редко, но сегодня было столько поводов напиться до состояния трупа, то он совершенно не планировал себя ограничивать. С завтрашнего дня он будет Драконьей Головой, главным на изнанке Северной Столицы, номер 489. А сегодня он сам убил Ю Линь и перестрелял немеряно шанхайцев. Сегодня впервые за историю новой триады один из его людей отдал за него жизнь. Сегодня он вновь родился в одном и том же круге ада, имя которому ночной Пекин. Син останется с горничной, завтра же ему нужно искать воспитательницу. Но это все завтра, сегодня дела закончены.

Ху зашел в комнату и дождался, пока зайдут все остальные. Не садясь за стол, он открыл бутылку виски и разил напиток в стоявшие на столе стаканы, затем поднял один из них, дожидаясь внимания всех присутствующих. Тигр никогда не был эмоциональным. Он никогда не показывал эмоции сильнее, чем хотел, и порой казалось, что он вовсе ничего не чувствует. Лишь те, кто знал его давно, понимали, когда накопившаяся камнем боль проступала во взгляде, в новых морщинках на лбу, в чуть более резких, чем обычно, движениях. Сейчас взгляд Лао был тяжелым, как свинец, что так щедро тратили сегодня его люди.

- Сегодняшний день многое расставил по своим местам. Помимо наших европейских, как я надеюсь, партнеров, здесь присутствуют все, кто остался жив из тех, кто при Цзин Ване носил трехзначные номера в Пекине. Этот город был нашим, и он остается нашим. Последние из выбравших иной путь погибли сегодня. Я благодарен всем вам за то, что вы сегодня сделали. Господин Ириарте, Вы можете рассчитывать на нашу поддержку в этом городе. Поверьте, в ближайшее время через нас любые вопросы будут решаться проще, чем через власти. Ян, я знаю, что ты не будешь здесь оставаться, и я не смею тебя здесь держать. Более того, мы оба знаем, что нам будет тесно вдвоем в этом городе. Какие бы вопросы у тебя не возникли, давай договоримся, что решать ты их будешь через меня. Связи, деньги – что угодно, просто говори, что тебе нужно, и ты это получишь. Но я не хочу, чтобы ты действовал за моей спиной. Кот, ты теперь шу фан шу, но по началу исполняешь ещё и обязанности синг фунга. Чжэнь, четыреста тридцать вторая. За новую триаду Пекина. Ган Бей, - закончив речь, Тигр залпом выпил стакан виски, и только после этого сел за стол.

К моменту приезда в резиденцию новой главы триады Дин успел многое обдумать и проанализировать прошедший бой. Сегодня он решил дать своим людям отдых, но завтра последует полный разбор операции, чуть было не завершившейся полным провалом. При условии, что бандиты играли в этой бойне вторую скрипку, окончилось все относительно благополучно. Синяки на Грегоре заживут быстро, младший его брат по собственной дурости хоть и схватил пулю, но рана не серьезная. Проблема была в Яне, который умудрился напороться на чей-то кинжал, да еще и был вынужден лечить другого человека, расходуя на него драгоценную энергию. Нужно было подумать, как залатать китайца так, чтобы Шири не заметила. При всем балагане, что творился сейчас вокруг лорда, думал он в первую очередь о племяннице. Не хватало еще расстраивать девочку, у которой жизнь и так никогда не была малиной.

Мужчина прошел к столу, усаживаясь вместе со всеми и внимательно слушая Тигра. Голос Ху изменился, в нем появились те интонации, которые присущи лишь действительно авторитетным людям, знающим свои возможности и свое дело. Монолог был довольно продуктивным, но Дин пока не мог ответить ничего конкретного на слова главы. Нужно было решить собственные, внутри организационные вопросы, прежде чем разбрасываться обещаниями. Однако он уже сейчас видел, что в случае одобрения среди своих работа здесь будет плодотворной.

- Ган Бей. - Дин опрокинул свой стакан, отмечая довольно приличный вкус виски. Где его успели найти в такой суматохе - не понятно, но молодцы, быстро понимают, кого и чем потчевать на различных приемах. Сам граф пил в своей жизни самые разные напитки, мог и самогона хлебнуть и отведать шампанского очень определенного года. Относился он к спиртному скорее как к некоему статусу и проявлению уважения, а не к попытке напиться и забыться. Говорить он пока не стал, давая слово всем тем людям, с которыми теперь придется работать Тигру. Они имели на это право, они добыли это право сегодня ночью, рискуя собственными шкурами. А он пока подождет, не к спеху.

По дороге в Нефритовый Дракон Грегор присматривал за состоянием Яна. Помочь чем-то существенным он ему конечно не мог, но считал своим долгом в случае малейшей опасности для жизни китайца рявкнуть на водителя и заставить того вести раненого к врачу. Там же, в машине, брат и босс вкратце рассказали ему про свои приключения, объяснив заодно положение в организации. Брюс только головой кивал, морщась оттого, что стал невольной причиной подобных разборок. С другой стороны, схвати бандиты неугомонного братца - неизвестно, не было ли одним трупом больше.

Собственное состояние также оставляло желать лучшего. Побои были хоть и не сильными, но приносили дискомфорт, пара ссадин неприятно жгло. Но самое противное - недоедание в течение нескольких дней. Да, он мог голодать и дольше, но от этого веселее не становился. Вот и сейчас он обводил грустным взором стол, вполуха слушая проникновенную речь одного из китайцев. Больше всего его сейчас интересовал момент принятия пищи, как не смешно это звучало. Однако он понимал важность события, старательно запоминая все лица, которые с сего момента становятся первыми помощниками нового главы триады.

- Ган Бей. - Повторил он концовку тоста, ориентируясь на графа. Тот молчал, значит слово сейчас перейдет, по видимому к помощникам мистера Чжу. Главное, чтобы до воображаемого микрофона не дорвался Грир, тогда пиши пропало. Не заткнется до утра, к тому же еще и трезвым останется. Сам Грегор пил мало, пьянея по мере поступления определенных доз алкоголя в свой немаленький организм. В младшего же влезало столько, что проще было пристрелить, чем споить и вырубить. Брюс немного заинтересованно глянул на брата и Яна, которые, судя по всему, успели уже подружиться. По крайней мере так расхлябанно Грир себя вел только с очень близкими людьми. Интересно, Лю уже в курсе того, что перепить младшего телохранителя мистера Ириарте ему будет скорее всего не под силу, или еще находится в счастливом неведении? На это стоило посмотреть...

С каждым метром, с каждым мгновением, которые оставлял за своей спиной Грир, уезжающий с остальными с места разборок, на душе становилось все легче и спокойнее. Ян вроде собрался пить, а не помирать на руках своих почти родственников, его собственные раны практически перестали беспокоить, а внешний вид старшего брата радовал и переливался синими и фиолетовыми красками от кровоподтеков и синяков. Прелесть, да и только. В машине он кратко (как ему самому казалось), рассказал о своих страданиях, грамотно преподнося их за картину операции в целом. Даже хотел зад показать, да остальные отговорили, уверяя, что и так ему все поверят.

За стол он сел рядом с Яном, заявив, что сам проследит за стаканом можно сказать лучшего друга. Тот то ли еще от ранения не отошел, то ли смирился, то ли просто находился в шоке, но в общем ничего не сказал. Первый тост произносил мистер Ху, обозначая собственные приоритеты и раздавая обещания всем, кто был в них заинтересован. Грир хлопнул виски, слегка поморщившись и следя за тем, чтобы и Лю сделал тоже самое. Сам он уже, позыркав глазами по сторонам, пригреб огромной ручищей одну из бутылок к себе поближе, добавляя в стакан Яна еще одну дозу.

- Только попробуй откажись. - Тихо прошипел он китайцу, не смея пока перебивать говорившего. Слова ему, к сожалению, пока не давали, и кстати много теряли. Тосты он произносить умел и любил, прекрасно зная, в каких случаях можно витиеватовствовать часами, а где стоило бы обойтись парой слов. Ну да ладно, сейчас все опрокинут пару нужных доз за живых, мертвых, новую триаду и партнеров, и можно брать инициативу в свои руки. Даже если эта самая инициатива коснется только его и Яна, которого он собрался спаивать по полной программе, давя на жалость, совесть и другие выступающие места китайца.

К тому моменту, когда они добрались до Юйлуна, состояние Яна успело смениться с «проще пристрелить, чтоб не мучился» на вполне вменяемое – подействовало обезболивающее, постепенно восстанавливавшаяся энергия лучше затянула рану, что позволило избавиться от риска ей растревожить при неловких движениях. Да и, как знали некоторые из присутствовавших в Нефритовом Драконе, в каком бы состоянии Лю ни возвращался со стрелок, спирт эффективнее действует при приеме внутрь, а не как антисептик. Ян не стал протестовать, оказавшись за столом рядом с Гриром. Он выслушал речь Ху, содержание которой вряд ли кого-то удивило, затем кивнул, понимающе улыбнувшись, на слова о том, что им будет тесно в одном городе. Эта договоренность была формальной, ещё сегодня днем Лю сказал Тигру о том, что не собирается оставаться в Пекине, и все, что будет происходить дальше, лично для него делается с одной целью – заставить Северную Столицу раз и навсегда отвязаться от него. Ху знал о том, что у Яна есть жена и дочь, но большего Лю ему не говорил. Например, что господин Ириарте приходится Шири дядей.

- Ган Бей, - Ян залпом выпил виски, после чего чуть поморщился. Он успел отвыкнуть от пьянок за время жизни на Тибете, но сегодня не планировал себя ограничивать.

Стало спокойнее. Пришло понимание, что все позади, и этот бесконечно долгий день перестал быть отсчетом моментов истины. Последние песчинки времени осыпались в тот момент, когда началась перестрелка, сейчас они уже сделали все, что было запланировано. Ян достал из бумажной обертки палочки и расцепил их, после чего положил себе на тарелку из общего блюда мясо и овощи, потом посмотрел на младшего Брюса. Граф предупреждал, что тот не все понимает с первой попытки. Наверное, к этому нужно относиться философски.

- Грир, твоя логика меня убивает, - Лю усмехнулся. – Я тебе дважды сказал, что сегодня я собираюсь пить. Зачем мне пробовать отказываться? – затем он обвел взглядом уже всех присутствующих, так как на слова Тигра нужно было ответить. – Ху, спасибо за предложение, надеюсь, не придется им пользоваться. Пекин твой, все, что нужно мне – чтобы твой Пекин не трогал меня. Если какие-либо дела этого проклятого авичи заставят меня вновь здесь оказаться, первыми же, кого я расстреляю, будут те, кто меня в это втянет. За этим столом четверо тех, у кого при Цзин Ване были трехзначные номера, четыре – число смерти. Вас трое, четвертого, кого вы называли Джокером, уже нет. Так будет правильно. Ган Бей, - Ян приподнял стакан, затем также залпом выпил виски.

Чжэнь приехала в Юйлун одновременно с остальными. Она выглядела уставшей и немного нервной – пока не верилось, что все позади. Она была на приеме у лунтао, и все, что происходило во время этого приема, видела своими глазами. И перестрелку с якудза, и перестрелку с полицией, и лишь каким-то невероятным чудом ей удалось сбежать, когда забирали всех остальных. Лунтао и находившийся при нем фан шу быстро поняли, кто их сдал, просто не успели сразу застрелить, а потом их уже настигли люди оябуна. Просто повезло раз десять за полтора часа, как не везло никогда в жизни.

Слова нового босса Чжэнь хоть и слушала, но сейчас ещё плохо понимала, что происходит. Трехзначный номер, в её обязанности будут входить, так сказать, связи с общественностью. Она залпом выпила виски, заметив, что руки все ещё трясутся. Чжэнь понимала, что из всех присутствующих у неё больше всего шансов напиться первой, её это не беспокоило. Хотелось забыться. Только сейчас в полной мере становилось страшно от понимания, сколько раз за сегодня она была на грани верной смерти. Европейцы молчали, но заговорил Ян. Чжэнь внимательно посмотрела на него, ей казалось, что она понимает, почему он это сказал. Он не обманул, он действительно хотел вырваться из ночного Пекина. Значит, все не зря. На губах женщины скользнула улыбка. Что бы ни говорили о Джокере, должно было произойти именно так. Просто когда-то Чжэнь верила, что это могло случиться намного раньше. Второй бокал виски она также выпила до дна, заметив, что голова почти сразу начала кружиться.

Спина ещё болела, но это все ерунда. Гунмао слушал босса, которому хотел служить. Сейчас он оказывался на второй ступени иерархии после нового лунтао Пекина, Тигр ему доверял, раз дал обязанности ответственного за вербовку новых людей. Сегодняшняя перестрелка показала, что Кот пока с этой обязанностью справлялся плохо – люди не были готовы к серьезным разборкам, хоть и смогли одержать победу на преданности и голом энтузиазме. Если бы не Лю и не европейцы, у новых бойцов Северной Столицы не было никаких шансов. Гунмао выпил виски, затем положил себе на тарелку рис и креветки. Тем временем заговорил Ян. Кот многое не понимал: как Лю оказался жив, когда он лично сбросил его с крыши, после того, как тот ещё и получил две пули, с какой радости он вновь объявился в Пекине, чтобы разогнать три триады и якудзу, а потом сказать, что больше здесь не появится, и что связывает его с этими европейцами, явно обладающими серьезной властью. Чтобы сейчас ни говорил Лю, он оставался Джокером – непредсказуемой картой, которая может оказаться чем угодно. Ян ему помог, как – тоже неясно, но он сделал что-то такое, после чего удалось встать на ноги. Сейчас Гунмао был склонен ему верить. Он выпил второй стакан виски, затем усмехнулся, посмотрев на Чжэнь. Ей сегодня тоже досталось, но она уж больно отважно принялась напиваться. Кот налил ей ещё виски, но немного, пока кто-нибудь добрый не догадался налить ей полный бокал. Сегодня она будет «Ган Бей» воспринимать буквально, а потому кому-то её ещё тащить до дома.

В самом начале существования новой триады были достигнуты все договоренности, которых хотел добиться Ху. Он пристально посмотрел на Яна и понял, что на этот раз ему можно доверять. Лао помнил, каким бывает озверевший Джокер, именно поэтому и предложил самостоятельно решать вопросы, лишь бы Лю сам не лез. Хорошо спланированная работа триады позволяет обходиться без кровавых рек, гор трупов, вечных перестрелок и гонок с полицией. Это – крайние меры, а не нормальная работа, нужно стремиться сохранять видимость законности. Правоохранительным органам и так будет чем заняться после сегодняшнего дня, у них давно не было такого количества работы, пожалуй, со времен войны Мао с Кимом. Нужно вовремя умыть руки и готовиться налаживать работу. Джокер тут будет портить фен-шуй, особенно, если не получит того, что хочет. Пусть дальше корчит из себя бодхисатву на Тибете, от этого всем будет спокойнее. Лао выпил виски до дна, затем разлил напиток во все ещё пустовавшие стаканы.

- Чжэнь, ты бы закусывала, - новый лунтао строго посмотрел на отчаянно напивавшуюся подчиненную.

Вонг быстро понял, что сегодняшние гости его заведения планируют сидеть здесь долго и пить много, потому не скупился на большое количество еды на столе. Перед следующим тостом нужно было дать людям время хотя бы немного поесть, потому что у всех был насыщенный день, и вряд ли многие успели хотя бы пообедать. За дверью комнаты был слышен шум – ребята принялись отмечать победу. Подождав некоторое время, Ху встал из-за стола, взяв стакан.

- Кот и Чжэнь, пока ещё все стоят на ногах, пойдемте со мной, - сказал Лао, кивнув на дверь. – Простите, господа, мы ненадолго, - обратился он уже к европейцам и Яну.

Тигр вышел из комнаты, и послышались приветственные крики бойцов. Он произнес короткую речь, представил новое руководство триады и поблагодарил всех за успешный бой. Разбор полетов будет завтра, причем серьезный, потому что для того, чтобы отвоевать позиции в городе, энтузиазма недостаточно. Выпив с бойцами, Ху вернулся в комнату и сел на свое место. Чжэнь и Гунмао вернулись вместе с ним, хотя Кот наверняка ещё будет бегать в общий зал.

Начало было довольно активным, что немного удивило Дина. Китайцы, что называется, взяли быка за рога и начали пить так, словно завтра должен был прийти конец света. Мужчина наложил на свою тарелку побольше еды, выбирая куски пожирнее. Черт с ним с холестерином, сегодня нужно было пить наравне со всеми, но оставаться при этом трезвым. А значит - заедать побольше и получше.

Второй тост говорил уже Ян, расставляя все точки над i в этой запутанной истории. Граф удовлетворенно кивнул про себя, убеждаясь в который раз, что зять не поступился новыми принципами и не пожелал связываться с новой триадой. Что характерно, отказывался ото всех возможных титулов и возможностей, чем слегка удивил пожилого мага. Его взгляд на зятя постоянно менялся, и он отмечал, что подобных людей если и встречал, то единицы. Мало кто желает променять постоянные всплески адреналина, безмерную власть и безграничные возможности на обычную семейную жизнь в горах. Даже простые люди, что едва касались подобной роскоши и те с трудом могли противостоять заманчивому блеску смертоносной стали и ярких огней ночных городов.

Тьма всегда манит. Она обманчива и умеет смешивать различные яркие краски, которые и завлекут в ее сети очередную жертву. Но лишь поначалу блеск огоньков кажется теплым и уютным, потом начинается круговерть, не дающая повернуть назад или хотя бы остановиться. Гигантская машина перемешивает яркие оттенки, выдавая на выходе лишь бурую жижу, в которой и увязает человек. Выбраться можно, но чем дальше, тем меньше сил барахтаться в этой грязи, тем слабее мышцы и реже поднимается лицо вверх. Бывший уголовник, на котором висело множество самых разных статей, в том числе и расстрельных, оказался сильнее этой системы и смог глянуть вверх, выкапываясь постепенно из Тьмы, что забирала его душу. Лорд Ириарте прищурился, глядя на Яна и раздумывая, что послужило тому путеводной звездой, что помогла ему выбраться к Свету. Уважение, зародившееся в душе графа давно, постепенно росло и крепло, и он был готов уже благословить брак Лю с Шири, который начался так бестолково.

Так, отлично, все под контролем. Несмотря на усталость, виски пошло, что называется "в то горло." Быстро распечатав палочки мужчина набрал себе побольше еды и между тостами успел ухватить несколько кусков мяса. Будет не слишком красиво, если он завалится здесь после пары стаканов. Рядом уже вовсю выступал зять босса, говоривший на редкость правильные вещи. Грегор относился к нему настороженно, понимая чувства графа по отношению к этому человеку. Только сегодня его отношение начало меняться в лучшую сторону. Грир тоже нашел себе игрушку, подливая Лю еще.

- Ган Бей. - Мужчина опрокинул в рот содержимое стакана, ставя его на стол и продолжая закусывать. А вот и первые потери. Молодая женщина, получившая сейчас высокий статус из уст нового босса триады напилась быстрее мухи, и ее даже вывели. Судя по всему проветриться, да и подчиненным показаться. Грегор перевел взгляд обратно на стол, присматривая себе куски повкуснее и прислушиваясь к восторженным воплям из общего зала. Хорошее начало, окрыленные люди. Главное, чтобы мистер Чжу и дальше служил таким же авторитетом для своих людей, а не просто раздавал высокие звания. Хотя, судя по реакции лорда Ириарте или того же Яна, выбор главы был правильным и слушаться его будут. Ну а им предстояло еще разобраться со своими проблемами и наладить здесь связи.

- Грир, не спаивай его, не будь свиньей. - Старший Брюс толкнул младшенького под бок, тихо шепча тому на ухо. Зная братца, тот еще и воронку китайцу в рот вставит, чтобы процесс шел быстрее. Жалко Яна, неплохой в общем-то человек, не знает, на что идет.

Сговорились. Всякий норовил его обидеть, лишь только появлялся подходящий случай. Вот и сейчас, да. Ян корчит из себя взрослого, поучая его и намекая на его память. А между прочим он все помнит, просто иногда забывает. Ну а с кем не бывает. Да и лучше всегда перебдеть, чем не добдеть. Кто его знает, может Лю не понравится здешний фэн шуй и он откажется пить в последний момент.

Грир тактично промолчал, выслушивая тост китайца. Ну а что, он не воспитанный что ли какой, перебивать человека? Получив пинок, повернулся к брату и так же тихо прошипел в ответ.

- Блин, мама-наседка, пей молча. Я сам с ним разберусь. Не видишь, он сам просит? Не маленький, чай, все понимает. - Грир невозмутимо повернулся назад, проорал почти на ухо Яну "Ган Бей" и выпил свою порцию виски. Настроение у него, несмотря на замечание брата и неблагодарного китайца, повышалось. В руке уже скользила бутылка, когда он разливал виски по стаканам, особенно уделяя время таре Лю. Взгляд его скользнул по остальным участникам пьянки, когда они бродили туда-сюда по комнате. Дама ничего так, но уже пьяная, не интересно. А вот упоить в хлам братца Лю - вот это хорошая идея.

- И ты пей давай, нечего отлынивать. Я бы еще и тост предложил, да чую слово сейчас не мне дадут. - Гир сунул стакан в руки Яна, кивая на верхушку триады. - Может пока тихо, на двоих, можно сказать интимно вздрогнем? За вечную дружбу там и все такое? Чин-чин вздрогнем? - Он тоже поднял стакан, тихонько звякая им о стакан Яна, предлагая по-быстрому хлопнуть еще, пока другие не видят.

Ян не забывал закусывать, потому что пьянка обещала быть долгой и беспощадной. Чжэнь уже напилась, но ей можно простить – по ней видно, что день у неё был не легче, чем у остальных. Лю невольно вспомнил тот момент, когда забирал её с первого задания – сейчас ей было, пожалуй, ещё хуже. Бросилась в омут с головой и все ещё не верит, что выжила. А вот Грир вел себя как подросток, дорвавшийся до пива на школьной дискотеке тайком от строгого завуча. Ян, конечно, целенаправленно ехал пить, но не планировал напиваться раньше остальных, к тому же это будет ещё и политический ход – Ху не должен считать, что Лю и европейцы замышляют что-то за его спиной.

- Грир, я понимаю, что после всего, что между нами было, твое предложение значит очень многое, но мы же не одни, - Лю прищурился.

Младший Брюс не получал слово, потому что был здесь младшим не только по возрасту, но и по рангу. Ху вполне мог не звать людей графа в отдельную комнату, потому что формально они находились на одной ступени иерархии с боевиками новой триады, так что здесь был сделан жест уважения в сторону европейских партнеров. Справедливости ради, в триадах довольно лояльно относились к лаовеям, особенно в Пекине – уголовный мир Северной Столицы хлеще полиции бился за то, чтобы иностранцы считали Поднебесную безопасной и дружелюбной страной. Особенно в отношении тех иностранцев, кто мог был полезен для лунтао.

В комнату пришел Вонг с новым подносом. Он поставил в центр стола кипящий бульон, под котлом с которым находились тлеющие угли, и расставил вокруг множество мисок с нарезанным мясом, овощами и морепродуктами. От бульона пахло чесноком, луком и множеством специй, при этом он был похож на кипящее масло. Для того чтобы все это разместилось на столе, Вонг даже убрал часть пустых тарелок, что случалось в исключительных случаях.

Сегодня Гунмао понимал, что от него зависит очень многое – люди, которые сражались сегодня за нового лунтао, пошли в бой по его приказу. Он должен был показать им, что они должны и дальше служить Тигру, поэтому соблюдал все тонкости формального этикета при общении с новым боссом, когда находился на виду бойцов. Чжэнь была где-то не здесь, хорошо хоть, пока не нужно её ловить, чтобы не падала. Они вернулись в комнату, и Кот все же снял куртку и повесил её на спинку стула. Кобура с оружием оставалась на месте. Он бросил в бульон кусок свинины и, дождавшись, когда мясо проварится, положил его на тарелку, чтобы оно остывало, затем поднял свой стакан, заметив, что некоторые требуют продолжения банкета. Яна нужно спасать, причем срочно. Его перепить непросто, но сейчас он был не в лучшей форме после сегодняшней потасовки.

- Что, Грир, сушняк замучил? – спросил Кот, с усмешкой посмотрев на европейца. – Ты не смотри, что он мелкий, есть вероятность, что он тебя ещё до дома потащит. Он стрелять не разучился, пить и подавно не разучится, да, Ян?

Чжэнь смотрела на виски в своем бокале, затем подняла взгляд на Ху. У неё было больше всего причин работать на Тигра – после всего случившегося ей было просто некуда деваться. Она не рассчитывала, что в итоге окажется здесь, и пока не успела понять, что произошло. Новая триада, сразу трехзначный номер. Все слишком стремительно за два длинных дня. Или просто так быстро действует виски? Чжэнь лениво ела что-то из закусок, чтобы не злить Ху, внятно приказавшего ей не только пить, но и есть. Она молчала, стараясь лишний раз не показывать, насколько быстро успела опьянеть, хотя это и так, наверное, все заметили. Зато уже не так страшно.

Младший из европейцев вел себя довольно развязно. Молодой, можно понять и простить. Дерется парень смело, но иногда без мозгов. Видимо, везучий. Ху посмотрел на притихшую Чжэнь, затем на Гунмао, вернее на пистолеты, которые, хоть и были пустыми, оставались при нем.

- Кот, скажи потом своим ребятам, что на собраниях оружие нужно сдавать. Эта традиция была у Мао, и не вижу причин от этого отказываться. Не будем ждать, что найдется какой-нибудь умник, который будет разбрасывать стволы где попало, - дальше последовал выразительный взгляд в сторону Яна. – Некоторые вон учатся на своих ошибках, но не всем так везет. Предлагаю выпить за ту, что пока остается верной всем нам. За удачу, Ган Бей.

Лао выпил виски, снова до дна, затем бросил в котел кусок мяса. В комнату снова зашел Вонг, который предусмотрительно принес ещё виски. Его можно понять – сейчас он наверняка думает ещё и о том, будет ли он должен новой триаде за стирку салфеток.

- Вонг, хватит мельтешить. Бери стул и садись с нами. Тебе что, на кухню некого гонять? – Ху посмотрел на владельца кабака. – Хватит уже корчить из себя законопослушного владельца закусочной. Я рассчитываю на сотрудничество, потому что догадываюсь, что оружие Яну не Лунван подарил. Или я не прав? – Тигр прищурился.

Вонг был хитрым пройдохой, и быстро понял, что к чему. С тарелками теперь забегал кто-то из его помощников, а сам он оказался за столом. Такое сотрудничество было ему намного выгоднее, чем платить дань новой триаде, а надежная крыша ещё никому в этой жизни не вредила.

Вся верхушка выступила, Грир тоже внес свои пять центов в мужской разговор. Останавливали младшего телохранителя всем столом, не высказался разве что сам Дин. Он только усмехнулся в усы, понимая, что опыт и умение вести себя за чужим столом придет с годами. Выпили за даму и закусили. Застолье продолжалось, и теперь пришла очередь сказать небольшую речь. Не все же младшему Брюсу выступать, позоря европейцев.

- Позвольте несколько слов. Сегодня в жизни каждого из нас произошли большие изменения, и я надеюсь, все они будут к лучшему. Мистер Чжу, я увидел вас и ваших в деле. Искренне верю в наше с вами благотворное сотрудничество, которое продлится, надеюсь, не один год. Ваши ребята заслужили такого мудрого и сильного главу. Мистер Гунмао, леди Чжэнь, сегодня вы получили новый статус, поздравляю вас. - Лорд Ириарте говорил медленно и кратко, делая паузы, чтобы каждый прочувствовал все его, казалось бы, простые слова. Со стороны любому человеку казался бы по меньшей мере странным подобный союз. Но граф, как и Тигр, имели каждый свою выгоду. Одному власть и деньги, второму грамотное и быстрое решение щекотливых вопросов, связанных с Китаем. Мужчина обвел всех холодным взглядом, и приподнял стакан с виски. - Я не даю никаких обещаний. Я делаю то, что нужно. Уверен, что вы поступите также. Суйи! - Последнее слово он сказал, увидев не слишком веселое состояние дамы, заменяя обычный тост "Ган Бей". Однако виски выпил полностью, подавая пример сидевшим вокруг мужчинам.

На тарелку графа переместились овощи и кусок мяса, который он заблаговременно, следуя за китайцами, положил в чан вариться. Подошел человек, который нашел сегодня для них костюмы и оружие.

- Мистер Чжу, сей милейший господин также может помочь с удобными костюмами, я ведь прав? - Граф насмотрелся сегодня на то, в чем бегали ребята Тигра, ужаснулся про себя и решил немного, но помочь им в самом начале славных дел. Драться можно в чем угодно, но не зря военные разработали практически совершенную форму, в которой не только ткань была уникальной, но и каждый карман имел свою функцию.