Опасная встреча.

Прошло две недели с тех пор, как Шуи бежала из родного города и скрывалась от погони. Поначалу девушке успешно удавалось избегать неприятных встреч со своими преследователями, однако везению пришёл конец. В одной деревушке, где Шуи остановилась на пару дней, надеясь, что в такой трущобе её искать не будут, оказался один из разведчиков Клана, видимо именно в таких местах они и планировали её найти. Тот быстро сообщил о месте расположения беженки и на следующий день в деревушке появились двое мастеров Клана Сюри.

Шуи довольно быстро смогла уловить знакомый запах соклановцев и поняла, что её нашли. На ходу, обдумывая свои дальнейшие действия, Шуи быстро наполнила бурдюк водой в ближайшей бочке и, закрепила его на специальном поясе, где уже покоились прикреплённый вакидзаси и сюрикены. Девушка кратко осмотрелась и быстро обнаружила знакомое лицо одного из убийц клана. Ещё секунда, и по улочкам деревушки уже мчала чёрная лошадь, крепко зажав в зубах пояс с оружием. Однако преследователи не отставали также имя свои шустрые шкуры. Шуи бежала прочь, дальше от деревни, от жителей, что могли пострадать, понимая, что устраивать разборки там нельзя было. Да и, самой девушке отнюдь не хотелось расставаться с жизнью, она знала, что если не сможет оторваться от погони - предстоит поединок. Но как не старайся, даже самому быстрому скакуну не убежать от орлиного взора, что быстро взмыл вверх и не упускал беженку из поля зрения ни на миг.

Шуи бежала стремительно быстро, она была хорошо натренирована в зверином облике, что уже не раз её спасало. Волк был шустрым, но всё же отставал всё больше, и у Шуи появился шанс скрыться, но орлиный крик над головой разрушил все надежды. И если с волком она не боялась столкнуться, Шуи хорошо знала того, кто скрывался за обликом орла. Это был один из десяти лучших убийц Клана. Но и сама Шуи также входила в эту десятку, а значит, она будет сражаться, и сможет победит.

Девушка понимала, что в местности со столь редкой растительностью, ей не скрыться. А значит, пора принимать бой, вместо того, чтоб тратить попусту силы. Шуи остановилась и в миг развернулась, лицом к приближающемуся волку. Тот отстал достаточно, чтоб девушка успела принять прежний облик, надеть на себя пояс и приготовиться. Орёл был так же достаточно высоко, и Шуи даже показалось, что тот не спешил вступать в поединок. Либо надеясь, что волк ослабит жертву, либо, желая всю славу за её смерть забрать себе. Шуи глянула в небо и кратко хмыкнула с улыбкой. Она достаточно хорошо знала своё дело, чтоб так просто проиграть. Открыв бурдюк, Шуи с хлопком прижала ладони друг к дружке на уровне Сватхистханы, и на миг закрыв глаза. Девушка быстро активизировала родную чакру наполняя всё тело оранжевой энергией, направляя и ощущая как та концентрируется в ладонях. Шуи предпочитала убивать жертву оружием, сюрикенами или же вакидзаси. Однако само сражение, если таковому имело место быть, девушка предпочитала пускать в ход магию.

Шуи открыла глаза и слегка развила руки в стороны, при этом большая часть воды, что была в бурдюке, послушно вырвалась наружу. Волк был уже в поле зрения и быстро приближался. «Неужели они пустили на это дело новичка?» удивлённо подумала девушка и даже слегка нахмурилась, удивляясь его простодушию. Шуи сделала шаг вперёд и, выпрямив руки, направила водную массу во врага, на лету рассекая её и замораживая. Теперь уже на встречу врагу летели ледяные пики. Волк притормозил, по-видимому, не ожидая подобной атаки, и быстро попал в ледяную ловушку.

«Тоже мне, убийца…» - хмыкнула Шуи и перевела внимание на орла, что было как раз кстати. Тот уже был в десятке метров от неё, налету принимая человеческий облик, чтоб иметь возможность, лишь коснувшись земли, вступить в поединок. Девушка отскочила в сторону, делая кувырок на земле, уходя от атаки. Ещё секунда и сюрикен устремился в цель. Однако противник был достаточно быстр, дабы увернуться от атаки, и остроконечная звёздочка вонзилась в дерево. Шуи старалась двигаться быстро, сосредоточив всё внимание на одном противнике. Девушка считая, что волк достаточно надёжно сидит в ледяной клетке, находясь на таком расстоянии, что у неё будет весьма большой шанс увернуться от дальней атаки, если таковая вообще будет. Выхватив вакидзаси, девушка уверенно смотрела на стоящего перед ней врага. Шуи знала, что этот «пернатый друг», Джун, отменно владеет своим оружие, а именно кунаи и кинжал. Но Шуи недаром много тренировалась, обучаясь противостоять различным видам оружия и стилям атаки. Девушка уверенно смотрела на своего противника, и словно играясь, двигалась, мельтеша из стороны в сторону.

Рывок, и Шуи уже на пол пути к цели, но противник хорош: уверенный блок, атака в ответ. Шуи уворачивалась и стремилась попасть сбоку или за спину. Вновь звон метала, атака, блок, контратака. Девушка двигалась быстро, на ходу обдумывая следующий шаг, как свой, так и предугадывая возможные шаги врага. Но противник выглядел достаточно спокойно и уверенно. Вскоре Шуи поняла почему.

Делая очередной выпад, девушке совершенно случайно повезло избежать ледяной стрелы, что пронеслась в сантиметре от её бедра. Девушка в растерянности устремила взгляд в сторону, откуда была произведена атака. «Что это?» - только и успела мелькнуть мысль в его голове. На месте где минуту назад был волк, сейчас стоял молодой парень и злорадно улыбался, уверенно управляя ледяными пиками, что совсем недавно были его клеткой. Шуи застали врасплох. Она знала почти всех в Клане, и помнила, что всего трое, помимо неё, управляли водой. По крайней мере, на том уровне, которого уже стоило бояться. Этого же юноша, Шуи видела впервые, а его уровень владения стихией, судя по всему, был примерно равен её.

- Удивлена? – Послышался задорный голос Джуна. – Думала, ты знаешь всех, кто способен управляться с водой? Ошибочка вышла, вот незадача, да?

Мгновенная концентрация на воде, лёгкие движения пальцев, и примерная половина ледяных пик, что ещё оставались без дела на земле, вновь вернулись под контроль девушки и, растаяв, водяным потоком устремились к хозяйке. При этом Шуи едва успела увернуться от атаки кунаи, что, слегка скользнув по руке, вонзилось в дерево. В ответ на это во врага устремился сюрикен, а верный вакидзаси помог отразить очередную ледяную стрелу, управляемую магом.

Вода вернулась в бурдюк, а три сюрикена устремились в сторону водного мага. Девушка старалась теперь в полной мере сконцентрироваться на обоих врагах, а потому успела заметить, что хоть два сюрикена и были успешно отбиты, третьему всё же удалось ощутить вкус крови, вонзившись в плечё врагу. Но в атаку уже шёл очередной кунаи, да ещё и на пару с кинжалом. Мужчина не спешил выпускать кунаи из рук, а решил задействовать оба типа оружия одновременно.

Ближний бой удавался достаточно успешно, если не считать очередную ледяную стрелу, что неприятно задела ногу. Но, не смотря на то, что подобные повреждения можно было считать царапинами, Шуи ощутимо волновалась. Именно это и приводило к новым и новым ошибкам. Маг вновь успешно отразил пущенные в него сюрикены, а кинжал второго врага пронесся перед самым лицом, заставив девушку отскочить назад. «Нельзя, нельзя расслабляться, нельзя позволять себе ни сомнения, ни страха. Уклонение, атака, блок, атака. – Шуи мысленно контролировала каждый свой шаг. – Слишком рассеяна, сосредоточиться!» сама себе, словно приказывая, твердила девушка.

Обычно Шуи довольно уверено ощущала себя на тренировке в бою против трёх-четырёх противников, хотя в реальной ситуации лишь один раз сталкивалась с тремя, несколько раз была против двоих. Но против своих же, что знали её технику, что сами некогда её учили, Шуи подсознательно ощущала некий проигрыш. Джун, по-видимому, ощущал это, а потому выглядел спокойным и уверенным. Но сейчас, главным было вовремя взять себя в руки, ведь враги действовали всё напористее.

Очередная ледяная стрела устремилась к девушке. Отскочив в сторону, Шуи призвала из бурдюка часть воды. Уверенное движение руки, и несколько ледяных игл были отправлены в сторону водного мага, а в след пущено ещё два сюрикена. Почти сразу последовал успешный блок с помощью вакидзаси, от кинжала, и переключение внимания на второго врага. Так же удалось заблокировать кунаи с помощью сюрикенов, успешно используя те в ближнем бою. Шуи не надеялась поразить юношу отправленными в него ледяными иглами, зная, что маг в секунду превратит им во влагу и сможет провести контратаку. Но Шуи была почти уверенна, что один из сюрикенов, скрываясь среди льда, сможет успешно достичь цели. Сбоку послышался сдавленный крик.

Шуи кратко улыбнулась, заметив боковым зрением, что молодой маг упал. Несколько проведенных атак вакидзаси были успешно заблокированы. Шуи искала более слабое место, старалась, как можно больше двигаться, но также и не спешила выпускать из поля зрения лежащего на земле юношу.

Наконец и врага настигла успешная атака. Вакидзаси уверенно скользнул по руке Джуна. Шуи отскочила в сторону и уверенным движением отправила парочку сюрикенов во врага, но те успешно были сбиты ледяными стрелами. Шуи оглянулась на юношу, что продолжал лежать, но, по-видимому, не собирался так легко выходить из боя. Он был достаточно серьёзно ранен в грудь, но явно намеривался атаковать вновь.

В две секунды Шуи достигла раненого парня и, прищурившись, чётким движением прошлась лезвием вакидзаси по его шее, обрывая все шансы на новую атаку. Одежда девушки окрасилась в алый. Однако Шуи не сразу поняла, что это не кровь убитого ею мага окропила её правое плечё - в него вонзился кунаи врага. Девушка невольно выронила вакидзаси и отскочила в сторону.

«Плохо дело, - тяжело дыша, думала Шуи, укрывшись за крупным валуном. – Даже если я сейчас верну себе вакидзаси, держа его в левой руке, я против Джуна не устаю». Думать нужно было быстро, а главное эффективно. Но, прежде всего, нужно было достать кунаи из плеча. Не смотря на брызнувшую кровь, повреждение было не слишком тяжёлым, артерии не задеты, но мягкие ткани были повреждены достаточно глубоко. Проделав эту, мягко говоря, неприятную процедуру, Шуи вспомнила о Дзю, лекаре Клана, которая отменно владела врачеванием и сейчас была бы как нельзя кстати. Девушка, кратко выглянув на спокойно приближающегося врага, достала ещё два сюрикена. Правая рука едва сжимала кунаи, а потому, бросать сюрикены придётся левой рукой. И хотя это не было проблемой для Шуи, девушка понимала, если она не сможет задействовать правую руку, что шансов у неё будет всё меньше.

Дождавшись пока Джун подойдёт достаточно близко и на слух, определив с какой стороны валуна, он будет приближаться, девушка произвела быструю атаку с противоположного бока камня, направив сюрикены в ноги врага. Однако, заметив атаку, мужчина попытался отскочить, но один сюрикен всё же достиг цели и вонзился ему в бедро. А Шуи быстро устремилась в сторону, набирая дистанцию и отправляя во врага ещё несколько сюрикенов

- Глупышка… - произнёс Джун, и со злобной улыбкой, рывком достал сюрикен из своей ноги. Окровавленный сюрикен устремился в хозяйку и, сбив по дороге один из только что брошенных девушкой, воткнулся в дерево. Ещё один из пущенных ею сюрикенов был успешно отражён кинжалом, но одной звёздочке всё же удалось рассечь плечё врага. Однако Джун тоже успел метнуть в сторону девушки один из своих кунаи, что вновь вонзился в её плечё. Шуи, стиснув зубы, сдавленно крикнула и скрылась за деревом.

- Не нужно было тебе всё трепать тому сопляку. – Закричал Джун, направляясь к ней. Несмотря на парочку успешных атак, девушке казалось, что «пернатый» просто играет с ней.

Как бы там ни было, Шуи ещё не собиралась сдаваться. Пересчитав сюрикены, которых осталось всего три, девушка поняла, что дело плохо. Кунаи, что был в правой руке, выпал из-за повторной успешной атаки врага. Использовать магию? Но вода из бурдюка вся вылилась, и врядли выйдет найти, откуда её вытянуть. К тому же, на этот раз, похоже, было повреждено сухожилие. Жгучая боль в плече нарастала, мешая обдумывать свои действия. Девушка переводила дыхание и пыталась собраться с мыслями. Горячая кровь струилась по её плечу, и сознание становилось всё более туманным. А мужчина продолжал трепать языком, приближаясь к дереву, за которым стояла Шуи

- Как же глупо иногда поступают девочки. А ведь Глава очень ценил тебя. Не легко ему дался приказ о твоем отстранении.

Придумывая наилучший способ атаки в её положении, Шуи уверенно зажала в левом кулаке меж пальцев оставшиеся три сюрикена. Джун приближался. Ещё секунда и он буквально вплотную уставился на Шуи, схватив и крепко сжав её левую руку. Его плечё и нога также были окровавлены, но мужчина, казалось, не замечал этого.

- Элитный убийца, я ожидал от тебя большего. Но возможно, тебе просто не хватает опыта? Может, мне попробовать научить тебя… - левой рукой Джун сдавил раненое плечё Шуи, от чего та хрипло закричала. Ноги подкосились и сюрикены выпали из руки.

Опускаясь на землю вместе с Шуи, Джун был уверен, что девушка более не сможет атаковать, а потому отпустил её левую руку, когда сюрикены упали на землю. Зажав правой рукой её лицо, мужчина продолжал сдавливать раненое плечё Шуи, наслаждаясь мученьями своей жертвы. От боли, что словно огнём наполнила всё тело, сознание девушки всё больше теряло ясность, а Джун продолжал говорить.

- Ты думаешь тот парень, как там его, Ву Цзиан? Думаешь, он жив? Думаешь, он послушался тебя? Поверила, что его смогут защитить? - Мужчина приблизился к её уху, тихо нашёптывая в ослабевающее сознание девушки. – Я сам, лично, перерезал ему глотку. С огромным удовольствием... – Сказав это, Джун расплылся в улыбке и со звериным рвением впился в губы девушки.

Но эти слова, этот поступок, а также уверенность в бессилии своей жертвы – стали для «пернатого» последней ошибкой. От услышанного, сознание девушки ощутимо прояснилось. Мысли о возлюбленном, новость о его смерти, придали Шуи сил для последней атаки, для мести. Воспользовавшись поцелуем, на который Джун наверняка направил всё своё внимание, Шуи нащупала под рукой один из упавших сюрикенов.

- Много болтаешь, Джун… - ментально сказала девушка своему врагу. Ещё секунда, и сюрикен вонзился в шею Джуна.

Алый поток крови брызнул в сторону и мужчина, отстранившись, упал на спину, четно надеясь захватить ртом воздух и пытаясь достать сюрикен из своей шеи. А девушка хладнокровно смотрела на своего соклановца, на своего врага и на убийцу своего возлюбленного. Ни капли жалости и сочувствия не мелькнуло ни в её глазах, ни в сознании, ни в душе. Она наблюдала как тот, истекая кровью, быстро затихал. И лишь когда всё было закончено, сознание Шуи потемнело.

Девушке очень повезло, что раны не были смертельными. Не смотря на повреждённое сухожилие, артерия задета не была. Шуи потеряла сознание из-за болевого шока, а со временем смогла прийти в себя. Когда Шуи открыла глаза, уже начинало темнеть. Она посмотрела на своё плечё. Шевелить рукой было практически невозможно, но кровь смогла достаточно свернуться, что не позволило девушке истечь кровью. Можно считать, что Шуи просто неимоверно повезло. Боль, казалось, немного затихла, но шевелить рукой и проверять её работоспособность девушка не стремилась.

Шуи медленно поднялась на ноги, неотрывно глядя на своего врага и свою жертву. Она ненавидела этого человека всей душой, и это предало ей сил для победы. Девушке не хотелось верить в его слова, о то, что Ву больше не было в живых, но она знала, что Клан Сюри никогда не оставляет дело незавершённым. И даже если Джун соврал, приговор будет приведён в исполнение, рано или поздно. Шуи понимала, что от неё уже ничего не зависит. Она давала ему шанс, и как бы сейчас не рвалось её сердце, она не сможет ему помочь. Сейчас, у неё есть шанс помочь лишь самой себе…