Особый эпизод "День Рождения"

Все подготовления сделаны - в Лхасу съезжено, слова кажется подобраны, даже волосы сегодня забраны не как обычно - в простую толстенькую косу - а наверх, в какой-то довольно загадочный узелок, который грозит под натиском ветра вот-вот рассыпаться. Заколка едва-едва держит тяжелые волосы в повиновении, и Цири то и дело поправляет выбивающуюся из прически прядку. Нет, не свидание, но почему-то англичанка волнуется, словно бы действительно приглашена, пришла первая, а юноши все нет и нет.

Глупости. Она взрослая разумная женщина, к тому же она замужем, у нее двое детей и человек, которого она ждет - всего лишь ее ученик. Ну, может быть все дело в том, что у него сегодня знаменательный день - День рождения, а англичанка никогда не умела говорить красивые слова и поздравления, да и вообще...Грей приготовила подарок - небольшой, со смыслом, а главное полезный в жизни, который позволит Кириллу и дальше развиваться, может быть, сделает его жизнь чуточку, самую капельку, проще, или просто сделает ему приятно.

И может быть беседка на краю обрыва не самое лучшее место для поздравления и празднования, но почему-то когда Цирилла пришла именно сюда, а перед этим сообщила ученику, что будет ждать его там вечером после ужина. Уже смеркалось. Цирилла теребила небольшую коробочку с подарком, завернутую в подарочную упаковку темно-синего цвета без всяких узоров.

Приглашение было немного неожиданным - что по времени, что по месту. Гм, нет, вот место как раз было логично: Романин край обрыва любил, там очень хорошо чувствовался Воздух. И вообще, было очень красиво, можно было беспрестанно любоваться.
Но сифу-то там зачем? Она же как раз не Воздушная ни разу...

Тем не менее, обсуждать приглашение смысла не было. Возможно - еще одна тренировка, возможно - поучительный разговор в интересном месте, возможно... А, да к Йози! На месте разберемся.
Кир быстро поднялся к беседке; настроение было солнечным. День рождения ж! Пусть он его толком и не празднует, да и вообще не так уж много кто знает...
Но праздник есть.
И поздравления есть - Игорь первым делом и поздравил, когда встретились по пробуждении. Ну еще бы, от него дождешься, чтоб он про чего-то забыл...

А сегодня еще и общение с наставницей - само по себе всегда интересно.
- Здравствуйте, сифу! - весело поздоровался Романин, завидев Цириллу.

Вот только не спрашивайте, как Цирилла узнала о том, что у ее ученика сегодня такой праздник. Ну, подумаешь, она утром так прошлась мимо ученических комнат в образе кошки, ну погуляла немножко. Она ж не виновата, что Игорь как раз в этот момент поздравлял Кирилла. А потом Грей просто сложила два плюс два в уме, и отправилась в Лхасу. Тридцать-то километров - это не пешком до Лондона.

- Добрый вечер, Кирилл, - поздоровалась англичанка с учеником, и замолчала, не зная чего дальше-то ему сказать. Одно дело поздравлять с днем рождения подругу, мужа или родственников, и совсем другое - это ученика, которому ты, в общем-то, никто. Ученики приходят и уходят, ты помнишь о них всю жизнь, а они в лучшем случае присылают тебе открытки на Рождество первые два года. В общем, молчала-молчала, Цирилла, старательно делая вид, что просто разглядывает Кирилла (запрокинув голову назад, да), а потом таки собралась с мыслями и сподобилась ответить: - Я не мастак говорить красиво, поэтому просто с Днем Рождения.

Англичанка протянула Кириллу коробочку с подарков, втайне гадая, придется ли по душе подарок. Это была Zippo. Памятуя о последнем разговоре про честь, Цирилла выбрала подарок со смыслом, не желая просто дарить безделушку. Нет, она не подталкивала парня к тому, чтобы он срочно начал курить - просто ему понадобится, если он и дальше хочет осваивать магию огня. Неизвестно, как такое пришло в голову англичанке - это наверное надо иметь мозг, свернутый под определенным углом наклона к крыше.

- Это, конечно, не золотые горы... - а главное Цирилла проверила, чтобы зажигалка не была "made in China". Все-таки родному производителю она доверяла больше, чем вездесущим китайцам.

Вот этого Романин, надо сказать, совершенно не ожидал. Он вообще не ждал, что какой-то подарок получит; кто и что ему тут мог преподнести?
И уж почему-то он точно не ожидал его от наставницы.

Потому-то и было еще приятнее.
- Спасибо, сифу, - сказал Кир, преодолев смущенное удивление и широко, радостно улыбнувшись. Он принял зажигалку, снова улыбнулся, видя, как выделяются на черном фоне белые линии иероглифов и четкие буквы английского слова.
"Честь".
Огненная честь, да?

Он откинул крышку зажигалки, щелкнул, вызывая язычок пламени, помедлил... Не удержался - добавил в это пламя немного собственной силы, заставив на мгновение взвиться вверх ярким выплеском, потом - опасть.
Почему-то вспомнился полковник Мустанг. Ну, у него-то, конечно, перчатки были.... кстати, неплохая мысль...

- Спасибо, - повторил Романин снова, закрывая зажигалку. - Это... очень тепло.
"Тепло" в устах Кира означало многое - и радость, и благодарность, и приятное ощущение. Сейчас, пожалуй, смешались все известные юноше значения.

- Многие маги огня пользуются искусственными источниками - и так тратят меньше энергии, ведь не надо создавать пламя самому. Конечно, оно слабое, пока ты не возьмешь его в руки. Но чем меньше огонь - тем легче его подчинить, - после недолгого молчания проговорила англичанка, радуясь тому теплу, которое поселилось в ее душе после слов Кирилла. Это спасибо даже прозвучало у него по-особенному, действительно как-то очень тепло. И тепло было такое, к которому хочется пододвинуться ближе, прижаться, зажмуриться, замурлыкать. Как всякая кошка, Цири любила греться, несмотря на то, что как маг воды не чувствовала холода. Любила зарываться носом в шерстяные вещи. Любила спать на нагретом камне. Любила сидеть на солнышке. Любила прижиматься к родным людям белым бочком.

- Не хочешь попробовать взять огонек в руки? Постарайся подчинить его себе, - англичанка села на скамейку беседки и машинально поправила рвущуюся из прически светлую прядь. Она тоже могла бы попробовать использовать огонь, если бы страх перед ним не выставлял высокие преграды. Цириллу тянуло к огню, но и инстинктивно она его боялась до ужаса, стараясь только, чтобы этот ужас не переходил через все мыслимые и немыслимые рамки. Такой огонь - открытый, неподчиненный, необузданный, свободный, готовый в каждую секунду раздуться до огромного пожара единственным порывом ветра - заставлял девушку ежиться от неприятного чувства. То ли мурашки, то ли просто...

- Ты мог бы сегодня побыть моим наставником? Научишь меня делать огонь?

Спросила, но уж как-то робко, будто стеснялась, хотя сама не видела ничего странного или необычного в этой просьбе. Уговаривать мужа выделить ей время для того, чтобы он показал ей пару уроков, не хотелось - он сбивался с ног, тренируясь и иногда пропадая в деревне. А научиться магии огня хотелось, если бы все же не было так страшно.

Сказать, что Кир был удивлен - значит сильно преуменьшить. У него от неожиданной просьбы даже глаза на лоб полезли; Романин покрутил головой, убеждаясь, что все-таки не ослышался.
В голове мигом пронесся ворох мыслей - о том, что он и сам не так много умеет, и что он не сможет ничему научить, и что вообще поучать собственную наставницу - то еще нахальство....

Однако эти сомнения спалили две простых мысли. Первая - о том, что лучшим способом обучения чему-то считалось объяснение другим. А вторая... а вторая была проста и совершенно нелогична.
Кирилл искренне любил Огонь, радовался ему. И если кто-то хочет тоже узнать эту радость, получить в руки теплое и жаркое веселье пламени... ну как он может отказать?

И потому Романин светло улыбнулся и сказал:
- Конечно. Только, сифу, я объяснять плохо умею... даже когда что-то свое пытаюсь ясно сказать. Ну, вы знаете.
Вновь щелкнула зажигалка - но на этот раз Кир повел левой рукой, притягивая к себе огонек. Тот легко перелетел к нему, устроился на ладони подрагивающим рыжим лепестком.

Романин вновь улыбнулся, глядя на него, потом перевел взгляд на Цириллу.
- Сифу... извините, но меня в первую очередь об этом спросили. Что вы об Огне и том, как его пробуждать и вызывать, знаете?

Кир уже слышал о том, что муж Цириллы - маг Огня, так что, по идее, знать что-то о противоположной стихии она должна. Но кто его знает, вдруг у них находятся темы для бесед о чем угодно, только не о магии. Семейная пара ведь много о чем может говорить.

- Честно сказать, многое и совсем ничего. Мои знания больше в теории, чем в какой-либо практике. За магию огня ответственна Манипура, чакра солнечного сплетения, ее энергия желтого цвета. У Огня два ключа - это желание и стремление, на которых и основывается изучение стихии. Маг огня может создавать пламя, используя собственную энергию, в отличие от магов воды, которые всегда пользуются только готовым материалом. Могут кастовать не только руками, но и ногами, использовать свое дыхание для атаки. Огонь опасен для тех, кто слаб - обладая довольно буйным и яростным характером, он может подчинить мага себе, наставляя его на путь боли и разрушений, - Цирилла чувствовала себя школьницей под строгим взглядом учителя, несмотря на то, что взгляд был светлый и доброжелательный, а не требовательный и убивающий всякое желание вылезать из своей уютной раковины.

- Но все это - всего лишь общие слова, и это я способна повторить каждому новичку, приходящему в монастырь. Кирилл, ты когда-нибудь боялся огня? Например того, которого не мог себе подчинить. Или просто любого огня? - Грей здраво полагала, что начинать изучение надо с того, чтобы преодолеть это странное недоверие к стихии. Она, правда, сильно сомневалась, что в изучении ей помогут те же самые упражнения, что и при магии воды - ведь вода, это все-таки вода, она податливая, ласковая, нежная, с ней нужно слиться и почувствовать ее, её не нужно ломать и перестраивать, подчинять под себя. С ней достаточно подружиться. Огонь динамичен, он не стоит на месте, он в вечном движении, он хаотичен. И он не похож на воду. - Мне кажется все проблемы от того, что я боюсь его.

Извечное противостояние стихий. И несмотря на то, что впервые Цири почувствовала огонь во время беременности, частые вспышки агрессии давали о себе знать и по сей день. Ей просто нужно было выпустить пар.

- Боялся? - Романин задумался и пожал плечами. - Да нет, пожалуй. Тут вот в чем дело - я рано готовить научился, мы с папой постоянно в походы ходили... То есть, я огонь часто видел, и знал, что с ним делать, чтобы он не взбесился. А потом он проснулся и во мне...

Кир помедлил пару секунд.
- Вот с того момента я и не боялся совершенно. Ну как бояться того, что часть тебя? Что ты можешь сам создавать? Я опасался только, что кому-то могу навредить этим огнем - ну помните, я про котлеты говорил... А самого пламени не опасался никогда. Это напротив, меня сдерживать приходилось, чтоб к нему не тянулся. Наверное...

Вновь пауза - Романин подбирал подходящие слова.
- Просто для меня Огонь чувствуется как радость. Как что-то искреннее, светлое, яркое... теплое, да! Приятное. У меня всегда и получалось работать с Огнем через радость, вызывать приятными то чувствами, то воспоминаниями. А дальше какой-то вечный двигатель получался: чем больше Огонь греет руки, тем больше радости, чем больше радости - тем ярче Огонь. Проблема в том, как бы не слишком им увлекаться, нырять в это ощущение, стремиться к нему.

Кир даже сам удивился тому, что сумел нечто складно объяснить. Чего это с ним такое? Вроде бы даже слова не путаются.
- Вот сейчас, - он поднял ладонь, на которой трепетал пламенный лепесток, - я его держу, и у меня в душе тихое веселье - мне приятно, что он рядом, что он теплый, что он у меня в пальцах. Я слышал, что Огонь как-то через гнев и ярость направляют, но никогда не мог понять, как это, - Романин недоуменно пожал плечами. - Как через такой негатив Огнем пользоваться можно.

Кир посмотрел на лепесток и негромко добавил:
- Он ведь такой... теплый.

Он теплый. Как бы Цирилле ни нравилось это словосочетание, перебороть себя она ну никак не могла. Огонь, наверное, тоже разный. Бывает такой вот...теплый, согревающий, как Кирилл. Цири бы даже сказала - уютный. А бывает горячий, обжигающий, как ее муж. И от него на коже словно остаются легкие ожоги.

- Может быть все дело в том, какой человек? Мне трудно представить тебя агрессивным, уничтожающим все вокруг из-за нелепой глухой вспышки ярости. Ты созидатель, в тебе спрятан творец. А я...я разрушитель, я не умею создавать, я умею только ломать и уничтожать. Может быть поэтому я пытаюсь выплеснуть эмоции наружу. Мне так...легче.

Призналась словно в какой-то страшной тайне. Доверительно, как будто он сейчас был действительно ее наставником. Кажется, вот именно этого Цирилле всегда и не хватало - чтобы кто-то стоял выше нее, к кому можно прийти за советом или просто с вопросом, кому можно рассказать все, ожидая, что твои ошибки обязательно будут оценены. Цирилла покачала головой, чтобы отбросить навязчивые мысли и подалась вперед, чтобы быть ближе к этой ласковой теплоте. Страшно. Страшно, например, что волосы попадут в огонь. Или страшно, что он сейчас внезапно взбесится (чушь какая-то, Кирилл ведь не просто тут младенец, он управляет им). Или что она может обжечься. Или страшно, что потом не сможет воду использовать. Сотня диких отговорок, которые сейчас могла выдумать Цирилла, лишь бы не проявлять вторую стихию. А над всем этим стояло жирно "Надо" - иначе когда-нибудь огонь в ней просто выйдет из-под контроля и усмирять его будет гораздо сложнее, чем сейчас.

- Не знаю...я попробую, - Цири закрыла глаза, концентрируясь на желтой энергии Манипуры. Мысли лезли в голову, но англичанка умело отмела их в сторону, как делала уже сотни раз. Концентрация постоянно сползала на Сватхистхану, и огромных усилий стоило вернуться обратно на солнечное сплетение. Главное - не забывать о правильно дыхании. Манипура мягко светилась, энергия кружилась вихрем, и в какой-то момент англичанка почувствовала тепло в груди, отличное от того, которое обычно чувствуется при использовании магии воды. Оно словно было...солнечное.

- Она теплая... - слегка удивленно проговорила девушка.

- Да какой же вы разрушитель, сифу, - пробормотал Кир. - У разрушителя не будет такой хорошей семьи...
Правда, сказал он это тихо, опасаясь нарушить сосредоточение... первое, похоже, прикосновение к пламенной стихии. Он даже затаил дыхание, наблюдая за тем, как Цирилла концентрируется на солнечном сплетении - на столь знакомой ему самому силе Огня.

И, похоже, она с ней соприкоснулась; Романин радостно улыбнулся, глядя на удивленное лицо сифу.
- Да, - с гордостью сказал он. - Она теплая... и она радостная, правда? Она согревает, и она светит. Это же Огонь - да, он может жечь, но у него очень приятно сидеть и греться. И вообще, он других стихий так же касается... вот есть же теплая земля, приятно купаться в теплой воде, чувствовать теплый же ветер...

Кир говорил вдохновенно, с увлечением - стараясь передать Цирилле те же самые чувства, которые переживал, вызывая и направляя Огонь.

- Ключ - желание, да. Желание сделать что-то хорошее, вызвать наружу это тепло, поделиться им с миром! Эмоции - но хорошие, теплые, - он на мгновение задумался, подбирая подходящий образ. - Вот представьте себе, как жаркое солнце согревает воду, каждую каплю пронизывает и согревает - а вы это тепло берете, и направляете сами, отделяете от Воды в Огонь! Тогда точно получится его призвать, коснуться и направить как следует. Он же такой... он от чувств идет. А у вас ведь чувства всегда есть? Вот вспомните тех, кого любите - и представьте, что вам надо их согреть!

Романин понятия не имел, насколько это подействует, но ему казалось, что все сказано правильно. Ну в самом-то деле - а как еще объяснить тепло Огня?

Цирилла удивилась настолько своему успеху, что аж даже концентрацию потеряла и тепло это как-то сразу рассеялось. Для нее было странным создавать огонь - она привыкла работать с тем, что уже готово, и при этом знала, что вначале огонь создавать всегда легче, чем подчинять себе готовое пламя. Англичанка молча выслушала юношу. Выглядела она сейчас растерянно, словно маленькая девочка, впервые попавшая на чье-то занятие - как будто не знала, что от нее требовалось и боялась ошибиться на каждом своем крохотном шаге. Подобная робость нападала на англичанку нечасто - точнее, никогда не нападала. Она всегда уверенно шла вперед, но не тараном напролом, а обходя все острые углы и находя лазейки. Но огонь не ищет лазеек, он ведь идет вперед. По головам?

Памятуя о том, что желание и стремление должны ей помочь, девушка вновь сосредоточилась на энергии, теперь уже более увереннее обратившись к Манипуре. Она теплая, она радостная, она светлая, она солнечная. Опять это странное непривычное тепло, только теперь англичанка поступила по иному - она не стала тепло задерживать в груди, она повела его по руке, к ладони, чтобы оно собиралось там, чтобы все желание просто понять переходило в желание создать что-то новое, отдать часть себя. Возможно, она слишком торопилась вперед, пытаясь прыгнуть выше головы. Грей старательно пялилась на свою раскрытую ладонь, прожигая ее взглядом и буквально заставляя это теплое тепло перерасти в маленький огонек. Наверное, надо просто повысить температуру - собрать больше тепла, попробовать уплотнить или как-нибудь еще.

Руку почти что обжигало изнутри, но это было даже приятно и не больно - просто горячо. В какой-то момент Цири просто начала злиться на свою бестолковость и, как это с ней случалось в детстве, просто заводилась от злости. Внутри все кипело - а на ладони вспыхнул огонечек, крохотный, слабый, неуверенный. Цирилла инстинктивно отдернула руку, сжав ее в кулак и невольно прекратила упражнение. Страшно.

- Я злюсь. Из-за того что не получается. Я не могу думать о светлом и чем-то радостном. А от агрессии случается вот такая ерунда. И страшно...

- Но зачем же злиться? - искренне удивился Кир. - Ну не получается, и что? Это ведь Огонь, и...

Он задумался, пытаясь подобрать слова - и они словно пришли сами.

- Огонь может легко погаснуть - но он так же легко и снова зажигается. Это воду, наверное, если она ушла из реки или озера, вернуть трудно... а пламя - куда проще. Нужны только возможность да желание. Ну всегда ведь бывают ошибки, правда? У всех на свете...

Кир на мгновение задумался, а потом решительно вытянул к Цирилле левую ладонь, памятуя уроки Чина Ху. Сосредоточился, посылая в язычок огня на ладони собственную силу; тот вырос, перестал колебаться, стал стабильным.

- Вы, наверное, привыкли работать с тем, что уже существует, сифу? Вот как сама вода... Может, так будет проще? Попробуйте этого огня коснуться, взять его под контроль. Не надо ни бояться, ни злиться - я его удержу в любом случае.

На самом деле Романин был в этом не так уверен, но добавлять "наверное удержу" было бы сейчас, мягко говоря, не к месту. Он об этом даже не задумался, но, как всегда, подсказала интуиция.
- Представьте, что вы... - Кир помедлил секунду, снова подхватив уже помянутый образ. - Представьте, что вы берете за руку мужа, или кого-то из детей. Кто вам близок, дорог... кому вы ни в коем случае не повредите, и кто вам никогда в жизни не повредит. И тогда - все получится. Огонь такой... с ним надо дружить.

Последние слова были неожиданными для самого Романина; он вдруг сообразил, что именно так он и сам общался с Огнем. Как с другом. Могучим, сильным, опасным - но другом.

Фантазия у Цириллы была хорошей. Даже чересчур хорошей - порой даже немного ненормальной и яркой. Отчего порой англичанке приходилось переживать самой напридуманные проблемы. Но представить вот так, что вместо крохотного огонька, опасного и обжигающего, она берет за руку Тана, Тая или Тео - не получалось. Перед глазами был только огонь, это небольшое танцующее пламя, мерное, робкое, но в тоже время уверенное в руках Кирилла. Как бы ей вот так хотелось тоже управлять горячей стихией, а еще больше хотелось научиться брать свои страсти под контроль, заставлять их служить в угоду себе, а не подгибаться под них.

Дружить с огнем...все равно что дружить с разъяренным тигром. Цири недоверчиво косилась на огонек в ладони ученика, который сегодня был ее учителем. Нет, нельзя так не доверять стихии, которую ты хочешь освоить. Которую ты хочешь не подчинить, но...стать для него другом? Нет, не другом, но возможно тем, кого бы эта брыкливая стихия согласилась бы терпеть. Хотя бы первое время. А потом...потом можно попробовать что-то большее. Как в реальных отношения - не бывает любви с первого взгляда. Нужно все-таки постараться заставить себя перестать так бояться огня. Он все-таки в руках человека, который знает и умеет. Цирилла надеялась, что умеет.

Англичанка подалась вперед, протягивая руки к огоньку и чувствуя, как от него идет тепло. Вновь обратиться к энергии Манипуры, она тоже теплая, солнечная, ласковая, главное не думать, во что это все может превратиться. Вести желтую энергию к рукам, а от кончиков пальцев - к маленькому огоньку, оплести его плотной паутиной, словно бы проникнуть в его сущность, он дружелюбный, пока в руках у Кирилла. Цирилла робко коснулась его руками, уже инстинктивно готовясь к тому, что огонь будет ей не рад. Пламя больно укусило за руку, Грей едва не отдернула ладонь, но упрямство пересилило, заставило держать и терпеть этот жар. Нити оплетали, проникали, покоряли, как непокорную крепость, пока огонек вдруг не заплясал судорожно на ее руке, а потом мигнул, чуть не погас, но загорелся ровно. Цири уже не чувствовала боли, но на ладони остался ожог. Радость? Удовлетворение? Гордость?

- Ой, блин! - испуганно вскрикнул Кирилл, переходя на родной язык, но тут же опомнился.
Порывисто подался вперед, едва не отдернув руку с огнем - но все-таки не отдернул. Мастер Ху же не дергал, когда сам Кир пламя умудрялся раздуть до невозможности?

- Извините, - выдохнул он, глядя на ожог. - Мне надо было его держать... и его не стоило касаться так близко, надо было предупредить... поначалу все обжигаются. Залечить же надо... и попробовать еще раз.

Это вырвалось само по себе. Романин усвоил от друга важный урок - любую ошибку надо исправлять, чтобы в памяти осталась именно удача, а не поражение. Самому Игорю этот принцип помогал... и, переняв его, Кир понял, что полностью с ним согласен.

- Извините, - повторил он. - Мне надо было предупредить, что его не надо держать так близко... сам раз пять обжегся, когда только начинал осваивать...

"Балда ты, Кир. Согласился учить, ага. И собственную наставницу обжег. Ну вот каким местом, какими полушариями думал? Уж точно не серыми клетками, а... а... какими-то совершенно иными".

Юноше было откровенно стыдно - и беспокойно за сифу. Как бы она после этого вообще от пламени шарахаться не стала, и вообще себе дорогу к Огню закрыла напрочь.