Принцессочка с выходом

Вот если батарейки постучать друг о дружку, они еще немного будут работать. А сим-карты, интересно?...
Голди думала именно об этом, держа в руках две крохотные пластиковые карточки, одну свежекупленную, а вторую - свежеутопленную в чашечке с кофе. Девушке так казалось, что сразу после кофе совать карточку внутрь своего блэкберри будет не самой удачной идеей - потому Стюарт с бесконечно умным видом запихнула симку за щеку. На помывку. И заодно задумалась: а может, не постучать, а пожевать? Какой там способ реанимации будет лучше?
Вырвавшись из аэропорта после относительно недолгих блужданий по коридорам, Голди почувствовала себя настолько в безопасности, что, предельно осмелев, отбила родителям бравурную эсэмэску - мол, вы меня не ищите, я тут начинаю жить и гулять сама по себе, и мужа себе тоже найду сама. После чего телефон пришлось срочно выключать, чтобы не сбрасывать ежеминутно посыпавшийся град звонков с отцовского номера. Решив, что в наше время без мобильной связи все-таки никуда, Голди решила обзавестись новой сим-картой. Заглянула в салон связи, поставила там всех на уши со своим отсутствующим китайским и бестолково щебечущим английским, активно помогая себе жестами, все же симку приобрела - затем зашла в первое попавшееся кафе, чтобы спокойно, без беготни ознакомиться с китайским мобильным оператором, а там купила себе чашку кофе. В которой и утопила старую карточку, пока выковыривала ее из блэкберри.
Достать утопленницу получилось далеко не сразу. Голди сперва вслепую попыталась вычерпать ее кофейной ложечкой, несколько раз добыла со дна чашки восхитительную гущу, но и только. Пришлось торопливо хлебать горячий напиток - и вытаскивать кусочек пластика уже наверняка, когда он показался вместе с дном чашки. Терять эту карточку с концами не хотелось - надо же время от времени отбивать родителям коротенькие сообщения о том, что их принцесса жива-здорова и еще не лежит в морге?
Подержав симку за щекой какое-то время и покатав для верности языком, Голди выплюнула ее на ладонь и принялась критически рассматривать. Пластик еще сохранил коричневые следы кофе, над чем стоило задуматься - пытаться ли проверить карточку в телефоне на работоспособность или еще за щекой подержать?...

За девушкой, пережевывающей сим-карту, Цирилла наблюдала все с возрастающим интересом, даже забыв про свой кофе и только лишь автоматически помешивая его крохотной ложечкой. У нее было примерно пять-семь предположений того, зачем она это делает, начиная с мысли, что ей просто очень хочется перекусить, и заканчивая тем, что в организме не хватает железа или еще каких-нибудь микроэлементов, и теперь милая молодая особо восполняет запас путем использования подручных материалов. От нее за три мили пахло Европой. Только вот что, свежезаваренная Европа, налетай, пока есть в наличии. Это даже как-то философски подметил Чжан, сидящий на соседнем кресле и бдительно охраняющий Цириллу от посягательств на ее драгоценную персону. От кого охранять - непонятно, но нехай будет, у него работа такая.

Было в этой светловолосой Европе что-то до боли милое и знакомое, что в памяти возникали образы из ее далекого прошлого - как Цирилла, совсем еще глупая и наивная, сбегает из-под венца в далекий Китай, да и вообще на Тибет, правда, было это почти двадцать лет назад, и телефона у нее тогда не было. Но общая мысль проскальзывала. Цири поудобнее устроилась в плетеном кресле и таки отпила уже остывший кофе. Поморщилась, чашку отставила в сторону и про кофе сразу же забыла. Хотя нет, постойте.

- Закажи мне еще один капучино, будь добр, - обратилась она к водителю, не глядя на сорок девятого и все еще наблюдая за неопознанной светловолосой девицей. - И на обратном пути поинтересуйся, не нужна ли ей помощь.

Одного Цирилла не учла. Чжан Шу был китайцем во всех своих проявлениях. То есть английского не знал вообще. Цири не раз пеняла водителю, чтобы тот наконец занялся своим образованием, не жену офисного клерка сопровождает, все-таки графиню, аристократку, голубую кровь, но знания английского парня до сих пор оставляли желать лучшего. Максимум, что он мог выдавить из себя - это банально приветствие, да и то искореженное таким образом, что больше походила на замысловатую фразу нецензурного содержания. Словом, о трудностях перевода она в тот момент не думала. Поэтому и Чжан Шу, обратившийся к незнакомке на чистейшем китайском с вопросом "Вам не нужна помощь?" явно рисковал получить остатками кофейной гущи прямо в лицо. За домогательства и пошлые намеки.

Кофейные разводы на сим-карточке напоминали рожицу. Задорную рожицу с высунутым языком - и почему-то сердцевидной формы. Гадать по кофейным разводам Голди не умела, поэтому ниспосланным ей свыше предупреждением (или знамением?) пренебрегла. И вместо того, чтобы, подобно умудренной опытом гадалке, "читать" эту коричневую клинопись, вытащила из вазочки на столике салфеточку и принялась увлеченно оттирать пластик. Можно даже сказать - скоблила как картошку, будь у нее в руке не салфетка, а что-нибудь не столь безобидное, проскоблила бы насквозь, до дырки. И скоблила Стюарт увлеченно, на совесть, поэтому момент, когда к ее столику подошел мужчина, пропустила и оказалась застигнута китайской речью врасплох.
Правда, подпрыгивать на месте с визгом блондинка не стала - зачем? Что ей тут сделают, в кафе-то? Возьмут за локоток и уволокут в темную подворотню? Вряд ли. Тут и темных подворотен-то, наверное, близко не наблюдается, негде красивых молодых девушек прятать. Стюарт на голос повернулась - неторопливо и выразительно, отрывая взгляд от карточки и по длинной дуге переводя его на мужчину. Набор китайских слов девушке не сказал абсолютно ничего, так Голди надеялась хоть по виду мужчины попытаться понять, что он ей сказать-то пытался. Оглядела китайца с головы до пяток и в обратную сторону, с пяток до головы, ни одной более-менее умной версии выдвинуть не смогла. С безмерно серьезным видом пожала плечами, но решила, что этого все-таки недостаточно, и завертела головой по сторонам, выискивая, к кому бы можно попробовать обратиться за помощью. Шикарная блондинка за соседним столиком показалась Голди как раз подходящей кандидатурой - и, напрочь перекособочившись, чтобы ее было видно из-за широкоплечей мужской фигуры, усиленно замахала рукой: - Извините!... Можно Вас спросить?...