Рассвет новой встречи старых знаковых

Кертеш ушел рано, буквально как только посветлело небо и тьма в комнате превратилась в предрассветные сумерки. Сама Лаура к тому времени уже с час как не спала, но лежала тихо, как мышь, пригревшись у чужого бока.
Кодряну, с его точки зрения, неслышно оделся и долго смотрел на бывшую? или уже не бывшую? любовницу, стоя у двери. О чем он думал - Лаура не знала, но притворялась спящей до того момента, пока не щелкнула едва слышно дверь комнаты. Тогда она выждала еще несколько минут, затем тоже встала, оделась, вытащила из сумки толстовку и, натянув ее, вышла из комнаты.
Ей не хотелось прощаться с Кодряну глаза в глаза, говорить глупые слова, давать обещания, отводить взгляд или пускать сентиментальные слезы. Они вообще с ним не умели ни нормально встречаться, ни нормально прощаться, мгновенно начиная цапаться, как кошка с собакой. Но проводить его ей почему-то очень хотелось.
Молодая женщина дошла до центральных ворот и, выйдя наружу, довольно долго смотрела на удаляющуюся от Храма маленькую темную фигурку мужчины. Затем вздохнув, Лисканти развернулась, скрестила руки на груди и, уткнувшись взглядом в землю, медленно побрела через площадь.
Монастырь скоро должен был проснуться, а скорее всего уже проснулся, и ей необходимо было решать насущные проблемы - сходить к настоятелю... Или к куратору? Куратору, который учил ее 10 лет назад? Смешно даже... Или может лучше сразу сдаться в лазарет? Или сначала поесть...
Лаура вздохнула и нехотя подняла голову, чтобы оценить наконец свое местонахождение.

Раннее утро, когда рассвет только начинает безжалостно разрывать тьму, которая покрывала все вокруг ночью – наверное, самое спокойное и тихое время в монастыре. Даже ночью тут движения больше чем вот в это время. Примерно, часа через полтора прозвенит колокол и начнется обыденная жизнь, раздражающая своим постоянством и некоторой бесполезностью. Но все это было столь стабильно и столь привычно, что менять ничего не хотелось. А с раздражением можно было легко справится, особенно учитывая соседство с таким титаническим спокойствием, внушаемым этим местом, что в этом не оставалось сомнений. Интересно только, кому так же не спалось в столь ранее время. Кто эти двое? Мужчина и женщина. Он направился в сторону от монастыря, она кажется вышла его проводить безмолвно, возможно даже в тайне от уходящего. Странно наблюдать такие сцены ориентируясь только по земле и запахам. Было в этом что-то абстрактное и поэтическое. Можно было многое додумать самому, сочинить целую историю. Ведь на деле все скорее всего окажется до боли банальным и скучным. Тем временем события развивались, он ушел, она развернулась и о чем-то задумалась… осталась одна.

Сам болгарин мирно валялся на каменных плитах, подпирая спиной одну из четырех колон, которые держали крышу над колоколом. Судя по всему, он остался полностью незамеченным, несмотря на то, что от его тела тонкими струями поднимался пар. Утречко выдалось прохладным, а он типично был одет только в майку и спортивные штаны черного цвета. И сейчас вопрос был только один, выйти на встречу девушки, чей запах он никак не мог признать, или остаться тут и продолжать наслаждаться тишиной. Любопытство все-таки взяло верх, и болгарин покинул свое убежище, чтобы уже через несколько секунд признать в «незнакомке» Лауру, с которой он был знаком еще много лет назад.

Лаура подняла голову и тут же напряглась. Навстречу ей неторопливо шел темноволосый мужчина с черными глазами, в точности как у демонов из сериала Сверхъестественное.
Впрочем, чем ближе он подходил, тем сильнее смягчалось лицо женщины, в глазах которой озадаченность сменялась узнаванием. Несомненно, годы делали свое дело, но маги стареют медленно, особенно "перевертыши". Так что узнать свою детскую влюбленность ей практически не составило никакого труда.
- Здравствуй... Дамьян, - ее немного хриплый голос, подорванный сигаретами, бессонными ночами, руганью последних дней на повышенных тонах, отчетливо прозвучал в тишине утра на пустой площади.
Лаура улыбнулась той улыбкой, которая автоматически вылазит наружу при встрече со старыми, добрыми друзьями. То, что она несколько лет не вспоминала об этом парне - хотя какой он уже парень? Вон уже какой мужчина - не означало, что она не рада его видеть.

Ничего не скажешь, встреча была и приятной, и немного шокирующей, и удивительной. Сколько уже лет прошло с тех пор, когда они с Лаурой пытались неловко отточить навыки флирта, лет десять, не меньше. Кошмарно, ка быстро летит время. И если честно, Кораев чувствовал себя немного странно, даже наверное нелепо или глуповато. Почему-то ему казалось, что впечатление он создавал не лучшее и от этого тихо, в уголке сознания начинала постанывать совесть. Интересно, это на всех так действуют подобные встречи? Или он и тут умудрился отличиться.

Дамьн как-то неловко поправил ворот майки, почесал шею, не отрывая взгляда от Лауры, а потом его будто накрыло спокойствие. Рука, медленно опустилась вниз и погрузилась в карман, отодвигая в сторону мешочек с металлическими шариками. Через пару секунд он вытащил пачку сигарет, открыл ее, достал сигарету и, зажав ее губами, тут же затянулся. Сигарета затлела сама по себе. После столь простенького фокуса, болгарин протянул пачку своей старой знакомой. Запах сигарет он почуял сразу, поэтому решил, что Лаура не откажется от никотиновой палочки. Говорят, они расслабляют, а она явно была напряжена. Пока только было не ясно почему, но точно была.

- Привет... Лаура. - Слжно было выговорить имя, которое, как казалось раньше, навсегда покинуло твою жизнь. - Не думал, что еще увидимся. Какими судьбами?

Не нужно было быть менталистом, чтобы почувствовать определенную растерянность собеседника. И это было неудивительно, когда Лаура покидала Храм, возвращаться она не собиралась. Однако жизнь развернулась совершенно другим боком.
Девушка немного виновато улыбнулась и пожала плечами. "Да ладно, чего уж там", - почему-то вдруг ей захотелось сказать. Молодые были, глупые... Но не пришлось, в какой-то неуловимый для нее момент Дамьян вдруг расслабился и полез в карман. Лисканти усмехнулась - у нее не было ни малейшего сомнения, что Кораев сейчас достанет.
Она добродушно наблюдала за его манипуляциями и лишь когда он протянул ей пачку, немного опешила. "Что в Храме изменились правила?... Хотя когда это Кораев их соблюдал" - проскочила и тут же растаяла в рассвете неуверенная мысль.
Потянувшись за сигаретой Лау с удивлением обнаружила, что по-прежнему стоит, скрестив руки на груди, так словно она замерзла или внутри что-то болит. Распутав, наконец, руки и выпрямив спину, девушка вытащила из предложенной пачки никотиновую палочку и перевела вопросительный взгляд на своего собеседника - зажигалки у нее не было и магом огня Лисканти не являлась.
- Я тоже не думала. Но так получилось... Боюсь, мне требуется помощь.
От своих собственных слов девушку передернуло, она вздрогнула и на мгновение прикрыла глаза. Слов, чтобы объяснить где и как она напортичила, у нее не было. А ведь все равно придется рассказывать, что у нее в голове каша из спутанных между собой своих и чужих мыслей, воспоминаний, боли, радости, что от стены, которую ее когда-то очень-очень давно учила ставить Цирилла, остались одни развалины, что она давно позабыла о том, сколько усилий необходимо прилагать для контроля и развития ментальной иагии, что... А впрочем, и так уже достаточно. Лаура резко распахнула глаза и довольно бесцеремонно уставилась на Дамьяна, через пару секунд ее взгляд смягчился и стал вполне обычным.

Сигарета его собеседницы затлела от одного только взгляда старшего мастера. Сам же он курил не вынимая «папиросы» изо рта и держа руки в карманах. Не хотелось показывать своей, непонятно откуда взявшейся взволнованности, которую он только несколько мгновений назад смог в себе обуздать. Казалось, что лишние движения могут «спугнуть» его спокойное состояние и оно опять уйдет, а на смену опять выскочит что-то непонятное. Лауре, судя по всему, тоже было не очень по себе. Как минимум руки, до последнего момента сложенные в защитном жесте об этом говорили.

- Очень на это похоже. – Разговор у них получался какой-то не многословный. Все больше внимания уделялось жестам, мимике и прочим невербальным жестам. Болгарин, как и положено мужчине старался держаться спокойно, сдержанно и непоколебима. А Лаура, одними только глазами сказала больше, чем можно несколькими предложениями. По ним можно было прочитать и страх от столь неожиданно прорвавшейся откровенности, и смирение с этим фактом и осознание того, что в целом она сказала все нужному человеку. Хорошо, что болгарин не был дураком и все это замечал и понимал правильно, как ему самому казалось. – Ты можешь на меня рассчитывать. Докуривай и пойдем, расскажешь по дороге.

Кораев решил переместиться в помещение. В отличии от него Лаура могла замерзнуть. Если он все помнил правильно и ничего не изменилось за столько лет, Лисканти огнем не владела. Так что стоило не забывать и о таких вот вещах. В конце концов, не смотря на возраст, формально она еще оставалась учеником монастыря, и он как мастер должен о ней заботиться.

Лаура грустно усмехнулась и привычно затянулась, с удовольствием ощущая заполнивший легкие дым. Курить - вредно, никто в этом и не сомневается. Но иногда так хочется...
Одна рука держала сигарету, а вот вторая незаметно уже вновь обвила тело девушки, словно стремясь закрыть, защитить. Не замечая этого, она продолжала стоять, курить посреди площади Линь Ян Шо (вот ведь бред!) и рассматривать стоящего перед ней Кораева. Они повзрослели... Выросли, что в общем-то неудивительно.
Дамьян выглядел совершенно по иному, нежели 15 лет назад, когда она живо им интересовалась. Из достаточно нерешительного, постоянно сомневающегося и одновременно безбашенного молодого человека он превратился в спокойного, уравновешенного мужчину, явно знающего цену словами и действиям. Ну, или таким казался...
- Как ты? - внезапно для самой себя спросила Лисканти, вновь жадно затягиваясь, - Женат? Дети?
Ей вдруг пришло в голову, что впервые за последние два года она не чувствует собеседника. Как будто она одним махом потеряла способность к ментальной магии. Хотя, если пошевелить мозгами, то ответ вырисовывается очень быстро - скорее всего Дамьян сам ментальный маг (странно, она абсолютно не помнила этого со времен обучения...). А раз он продолжает жить в Храме, то даже страшно предположить какой у него уровень мастерства. Наверняка, мастер, а может и старший мастер...
В любом случае, ощущение ей понравилось, появилось желание говорить, общаться, узнавать что-то.
Докуривай... Тут Лаура не сдержалась и хмыкнула - ну вот, всего 10 минут, а уже абсолютно командный тон мастера перед учеником. Кстати, интересно, в каком она статусе - ученик или просто житель?... 10 лет прошло.

- Стабильно. – Только и смог выдавить из себя Кораев после некоторого раздумья. На самом деле, сказать-то было больше и нечего. Ни хорошо, ни плохо. Стремительно стабилизированная холостятская жизнь с небольшим налетом бремени мастера монастыря и вытекающими отсюда обязанностями, не больше не меньше. А вот что касается детей и жены, тут болгарин немного замялся. Можно было конечно сразу ответить, что ничего подобного у него нет, но кто же она такой, чтобы врать старому товарищу. Не красиво это как-то и неправильно, поэтому слова надо подбирать аккуратно и чем меньше из будет, тем лучше. – Жена была. Развелись. Дочка есть. Но про меня не знает, так как я сам про нее не знал пару лет. Вот как-то так.

Сделав последнюю затяжка, Кораев затушил сигарету о землю и спрятал бычок в карман. Лаура тоже почти прикончила никотиновую палочку и поэтому можно было потихонечку сдвигаться с места. Лучшего варианта чем столовая болгарин придумать не смог. Все равно скоро идти туда на завтрак, а его старой подруге не помешает немного тонизирующего чая. Уж слишком усталой и немного замученной она выглядит.
- Пойдем выпьем чего-нибудь горяченького, заодно и расскажешь, чем я могу тебе помочь.

Ну что ж, стабильно - это уже хорошо. У нее вот вообще все совершенно нестабильно, и в этом совершенно точно нет ничего хорошего.
А вот дальнейший ответ вызвал удивленный взлет левой брови Лисканти на пару сантиметров выше положенной нормы. Она ни капли бы не удивилась, если бы болгарин оказался женат и с кучей детей. Вообще-то, парень он был видный, да и не только был. Так почему же?... Да еще дочка, о которой не знал?... Слишком сложно.
Лаура даже потрясла головой, словно хотела вытрясти запутавшие ее мысли.
- Оливия? - наугад брякнула она, затягиваясь в последний раз и приканчивая уже дармовую сигарету. А они, между прочим, тут дорого стоили, и вовсе не в финансовом смысле.
Наклонившись, Лау затушила сигарету о плиту, затем подобрала валяющиймя недалеко лист и аккуратно завернула в него бычок. Дамьян вечно прятал окурки по карманам, а она никак не могла себя пересилить, чтобы положить незавернутый ни во что окурок в одежду - провоняет же так, что потом даже магией не вытравишь запах!
Маленький зеленый сверток был надежно спрятан в карман, а ирландка, вновь скреств руки на груди, подошла к мужчине почти вплотную и совершенно детским жестом немного пободала его в плечо.
- Сглупила я, сифу Кораев... Теперь вот, расхлебываю.
Она отстранилась и как-то растеряно улыбнулась, заглянув ему в глаза. Затем повернулась и медленно побрела в сторону столовой, стараясь держаться поближе к Дамьяну. Во-первых, от него было тепло, во-вторых, ей просто это было приятно - чувствовать, что она не одна. К тому же, раз он не женат - значит ей никто не предъявит за слишком близкое растояние до него.

Естественно Оливия, кто же еще. Болгарин даже не стал отвечать на столь очевидное предположение. Просто молча ждал, пока все манипуляции с бычком будут закончены и они смогут отправиться в столовую. А когда девушка подошла и коснулась его плеча сначала опять немного опешил, но вовремя собрался, и даже хотел погладить ее по голове, небольшой успокаивающий жест, не больше, вот только не успел. Только он занес руку и был готов положить ее ей на затылок, Лау подалась назад и ему пришлось экстренно эту руку убирать… может оно и к лучшему. И вот теперь они могли сдвигаться с места.

- И как же ты сглупила? – Кораев был не против, что Лисканти так легко разрушила грань между присутствием и отсутствием меду ними физического контакта. Она шла слишком близко, из-за чего их плечи периодически задевали друг-друга, от этого становилось как-то по-дружески тепло, а года, которые разделяли их текущее и крайнее общение становились короче. Непривычно приятное ощущение, если честно, но Кораеву оно нравилось. Он даже сам не заметил, как на его небритом лице появилась легкая улыбка. И это не смотря на то, что в целом говорили они о вещах не самых приятных, судя по всему. – В любом случае проблемы созданы, чтобы их решать.

Краем глаза Лаура заметила мелькнувшую руку, но что Дамьян собирался сделать - не поняла... Может обнять ее? Она б не возражала. Перед внутренним взором почему-то внезапно нарисовалась фирменная наглая ухмылка Кодряну, но тут же поблекла и растаяла, как утренний туман. Несомненно, Кертеш много сделал для нее и он был бы крайне недоволен спалив ее в компании Кораева через полчаса после своего ухода, но ведь он ушел?... Привез ее сюда и просто ушел. Наверное, потому, что они совершенно чужие друг другу люди.
Лаура вздрогнула, осознав, что слишком сильно погрузилась в свои мысли, и энергичным жестом потерла лицо, как после сна.
- О чем мы?... Ах, да... - казалось, ей трудно сосредоточться, - Знаешь, я даже не знаю как это объяснить.
Девушка и вправду задумалась, хотя ненадолго.
- Вот ты представляешь себе мага огня, который никогда не учился работе с огнем, контролю над ним, ну и так далее? Но при этом активно пользовался силой огня в тех пределах, которые открыты для него. А теперь возьмем этот самородок и возведем в ранг, ну хотя бы, послушника, уберем сдерживающие факторы, - она остановилась и повернулась, глядя на болгарина в упор, - Вот перед тобой практически аналогичная ситуация, только с ментальным магом. Я начала развивать ее здесь и забросила, потом вообще забыла... А потом я начала слышать... И просто пользоваться этим. И... Я совсем дура, да?
Последнее прозвучало почти жалобно.

Дамьян внимательно слушал Лау и честно говоря не очень понимал проблемы, точнее ее особой ужасности что ли. Пример с огнем Лисканти подобрала очень удачно. Когда-то давно, когда Кораев сам уходил из монастыря он терял контроль над пламенем. Вот это уже были настоящие проблемы, в такие моменты он ничего не помнил, все было как в тумане, а после еще почти год винил себя в смерти человека. Спасибо Дани и ее способностям, которые открыли ему те события в том виде, в котором они были на самом деле. Это был очень стрессовый период его жизни.

- Проходи. – Кораев пропустил перед собой в столовую, а сам вошел следом. Ну если быть честным, то особой трагичности я тут не вижу. Если все именно так, как ты рисуешь. Это просто потеря контроля над способностью. Тебе нужен хороший мастер и месяца два тренировок и все станет на свои места. Единственно, не уверен, что моя кандидатура для этого хорошо подойдет. Я давно использую ментальную магию чисто интуитивно и рефлекторно. В любом случае бояться тебе нечего. Тут тебя помогут и с твоей проблемой и… - Вот тут Дамьяну пришлось замяться. Он явно хотел сказать что-то еще, но слова потерялись в голове и никак не хотели подбираться снова. Молчание продлилось несколько секунд, после чего болгарин махнул рукой, немного неловко улыбнулся и решил сменить тему. – В общем не переживай, все будет хорошо. А я пойду принесу чай.

Перед тем как удалиться за напитком, болгарин положил руку на плечо Лауры и по дружески его слега потрепал.

Слова Дамьяна вселяли надежду, что все не так плохо, как она себе накрутила... Это ужасно слышать все то, что ты слышать не желаешь, но думать, что ты сходишь с ума - честно, еще хуже.
Девушка нервно улыбнулась и оглядела помещение столовой... Мда, ничего не изменилось. А значит каша на завтрак снова будет отвратной. Но тут Кораев замялся и начал тушеваться, словно и не было этих 10 лет. Ирландка уставилась на него с откровенным любопытством - с чем же еще ей необходимо помочь с точки зрения болгарина? Но ответа не дождалась - Дамьян махнул рукой, улыбнулся и пошел за чаем, напоследок легонько потрепав ее по плечу. Странно... А изначально ей показалось, что Кораев сильно изменился. Неужели нет?
Лисканти еще раз медленно оглядела помещение, поворачиваясь вокруг своей оси, а когда оборот оказался завершен - мужчина уже возвращался.
Несколько секунд Лау обдумывала стоит задавать вопрос или нет. И в итоге решила - почему нет?
- Ты что-то не договорил, Дамьян, - она присела за крайний стол и посмотрела на Кораева снизу вверх, - Почему? Побоялся меня обидеть?
За прошедшие годы Лаура сумела превратить свое неуемное любопытство в своеобразное оружие - она научилась без малейшего стеснения в лоб спрашивать о любых недомолвках, намеках, сплетнях. Конечно, исключительно в том случае, если считала это нужным.

Найти все нужно получилось почти моментально. Благо местную кухню Кораев знал как облупленную, так как готовил тут с заядлой периодичностью. Буквально через несколько секунд он вернулся к Лау держа в одной руке чайник с водой, а во второй две чашки, в одной из них лежала заварка черного чая. Утром он предпочитал именно черный. И не успел он расположить это все на столике, рядом с которым стояла Лисканти, как его попытались пригвоздить к потолку хитрым вопросом. Однако, выстрел оказался холостой, так как Кораев ответил даже не дрогнув, хоть коварство и оценил.

- Какой там обидеть. Я что похож на человека, способного огорчить такое милое создание? Увольте! Нет, все куда проще. Я просто не придумал как закончить предложение. – Он совершенно невинно улыбнулся, уселся за стол и подтянул к себе чайник. Вода в нем была еще холодной, именно поэтому заварка и лежала отдельно в чашке. Но для него как для мага огня это было совершенно не проблемно. Он просто положил на него обе руки, а в руки уперся подбородком. Могло показаться что он просто решил вздремнуть на кухонной утвари. Руки мастера передавали энергию огня чайнику, а тот в свое время грел воду. И вот в такой вот милой позе, болгарин поднял свои черные глаза на Лау и улыбнувшись добавил. – Но попытка засчитана.

Лаура улыбнулась и облокотилась на стол в ожидании чашки чая. Дамьян как обычно был очарователен в своей стремительности, самоуверенности и периодических сомнениях. Даже странно, что у нее тогда крышу не снесло по полной по симпатичному молодому мастеру. Хотя возможно именно потому что не снесло, они сейчас и могли спокойно и без смущения сидеть и пить чай.
- Честно? - большие глаза были немного грустными, хотя и пытались смеяться, - Ты похож на человека способного огорчить и не такое милое создание. К тому же ты в курсе, что я и "милое создание" это диаметрально противоположные понятия.
Странно, но сидя в этой глуши, в столовой монастыря, впервые за долгое время она чувствовала себя почти спокойно. Возможно, потому что рядом не было людей, а возможно потому, что отсутствовали какие-либо раздражжающие ее факторы.
У Лауры не было одноклассников в полном смысле этого слова, в университете она вела себя так, что иногда даже вспомнить стыдно. А потому сейчас ей вдруг захотелось поностальгировать. Как по школьным годам. Вместо этого она задала очередной провокационный вопрос:
- Дамьян... Скажи, как так получилось, что такой привлекательный мужчина - и не женат? Ну развелся, ну и что? Следующая жертва твоего обаяния уже должна была пасть.

- Да, могу. Ты права… - В подтверждение этих слов по плечам болгарина пробежало несколько синих языков пламени, а сама Столовая мелко задрожала. За последнее он, скорее всего, получит хорошенький втык, но иногда так хочется покрасоваться перед красивой женщиной, что удержаться он не смог. - Но, во-первых, я точно не смогу обидеть тебя, а во-вторых, скажи мне, Лау, давно ли ты смотрелась в зеркало, чтобы отрицать высказанный мною комплимент, адресованный твоему очарованию. Мне кажется, что это, как минимум, не красиво.

Болгарин немного коварно улыбнулся и проверил чайник, приоткрыв крышечку. По неосторожности горячий пар попал ему прямо в нос, что не доставило сильного дискомфорта, однако мужчина резко отстранился и громогласно чихнул. Вот тебе и покрасовался. Благо хоть успел рот прикрыть, и на том спасибо. А вот водичка была нужной кондиции. Дамьян засыпал заварку и принялся наблюдать за тем как она оседает на дно. Не дождавшись завершения сего очень интересного процесса, он опять перевел взгляд на Лауру и решил попробовать ответить на ее последний вопрос.

- Ну может я не так хорош. Или сам не понимаю как сильно сопротивляюсь этому процессу. Честно, я немного свыкся со своим холостятским состоянием. Ну а вероятнее всего не нашлась еще та, которая способна вытерпеть мой мерзкий характер.

- Мы с тобой по разному понимаем значение слова "милое", - резюмировала Лаура, в первую очередь имевшая в виду характер, а не внешность. А вот насчет зеркала Кораев, как ни странно, угадал, - И да, ты прав... Давно. Когда думаешь, что сходишь с ума, в зеркало смотреться не хочется. Боишься того, что может в нем отразиться.
Девушка говорила, а сама продолжала сидеть все в той же позе, словно замерла, застыла и сама этого не заметила. Напряжение, в котором она привыкла жить за последнее время не отпускало, казалось, будто она ежесекундно держит себя под контролем.
В ответ на произведенную демонстрацию во взгляде девушки проскользнуло сначало удивление, затем откровенное уважение.
- Впечатляет, - коротко, но достаточно весомо произнесла она и подняла голову, глядя на потолок. Это ж какая сила должна быть... Однако мысли о произошедших переменах почти мгновенно были вытеснены словами мастера. Или уже старшего мастера?
- Знаешь... - ирландка немного задумалась, но потом продолжила, - Меня это не удивляет. У тебя действительно упорное сопротивление, если за прошедшие 10 лет ничего не изменилось, конечно. Хотя, может быть ты и прав. Обидно, когда такой привлекательный мужчина принадлежит одной женщине.
Вот теперь глаза Лауры смеялись. Она не намеревалась обидеть Дамьяна, поддразнить его или напроситься на отношения. Она действительно так думала, за что, кстати, и сыскала не слишком хорошую славу в университете. Легкая на отношения, живущая по одним ей известным принципам, которые, кстати, строго соблюдала, девушка представляла собой полную противоположность того, что мечтала вырастить из нее мать.

- Сходить с ум весело, припоминаю. - Иронично констатировал Дамьян и принялся разливать уже заварившийся чай по кружкам. В нос сразу ударил приятный аромат, который добавил обстановке еще больше уюта. По какой-то неведомой причине ему сейчас было очень комфортно и спокойно. Как минимум, это было немного непривычно и удивительно. Как максимум, до жути непривычно. Однако, задумываться об этом сильно не хотелось. Какая разница, какие там причины и следствия, если сейчас все хорошо. Потом обдумает, когда останется один, сейчас же надо было уделить внимание Лисканти.

- А что касается моей личной жизни. Не сказал бы, что такая формулировка меня сильно устраивает. Все-таки, хотелось бы чего-нибудь стабильного. – Дамьян внимательно посмотрел на девушку и только сейчас нащупал несколько второстепенных смыслов, которыми может обладать данная фраза. Нет уж, не можут такого быть, это просто шутка. Кораев как можно скорее выкинул дурацкие мысли из головы и пододвинул чашку собеседнице. – А вообще, забирай, если так нравлюсь! – В каждой шутке, как говорится есть доля шутки, но именно в этом случае даже сам Дамьян задумался, на сколько бы такое развитий событий его удовлетворило. И не придя ни к какому заключения, и будучи уверенным, что Лау все воспримет именно как прикол, опять улыбнулся и продолжил.

- Так, ну а что мы все про меня, да про меня. Рассказывай, как на тебе отразились эти длиннющие десять лет? Ну кроме мелких проблем с магией? Семья, мужья, дети? Что хорошего, а чего плохого?

- Про меня скучно, - Лаура потянулась за чашкой и аккуратно, привычным жестом взяла ее в ладони, с удовольствием вдохнув аромат свежезаваренного чая, - Университет, веселые годы. Потом карьера. Ни мужа, ни детей, ни семьи, ни даже постоянного парня. Да и не хотелось...

Девушка пожала плечами и сделала первый осторожный глоток. Чай еще не остыл и она опасалась обжечься. Обидно, но рассказывать действительно было нечего. Ничего особенного в ее жизни так и не произошло. Почему? Она не задумывалась раньше. Скорее всего потому, что однажды в ней переломились стандартные впечатления от слов "дом и семья", и понеслось... Единственное, чем Лаура действительно гордилась - тем, что она научилась танцевать. И вовсе не бальные танцы. В голове внезапно всплыло воспоминание о полутемном баре, развеселой компании и звучном окрике "Бармен! Музыку! Наша спутница будет танцевать!". К щекам мгновенно прилила кровь, и смущенная Лисканти поспешила углубиться в поглощение чая.

- Так что я подумаю над твоим предложением, - неожиданно серьезно завершила она, лукаво глядя на Кораева поверх чашки. Главное, чтобы тот сейчас не поперхнулся от такого заявления. - Только в этом случае тебе придется выдерживать мой, как ты выражаешься, мерзкий характер.
Несколько мгновений ирландка молчала, а затем, сбавив нахальный тон, завершила:
- А вообще, я просто очень рада тебя видеть, Дамьян... Это необъяснимо приятно по возвращению обнаружить тебя здесь в том же амплуа, что и 10 лет назад.

- Подумай. - Нет, Кораев не поперхнулся чаем, не распахнул глаза. Он вообще никак не отреагировал. Порсто спокойно взял кружку в ладонь, для него она не была такой уж горячей, и осторожно отпил, поглядывая на Лауру через пар, поднимающийся от горячего чая. - Поверь, неизвестно, у кого он хуже. Так что мне будет что тебе противопоставить.

И если уж на то пошло, то скучной он жизнь девушки не считал. В ней хоть что-то происходило. Она развивалась, а он как осел в монастыре так тут и торчал с редкими просветами в виде попыток забросить всю эту магическую хрень и начать жить нормально. Но судьба ему доказала, что от себя не убежать и его место именно тут. Так что не стоит пытаться рыпаться, а надо расслабиться и получать удовольствие. Именно этим он последнее время, собственно, и занимался. Учил мелюзгу, старался быть полезным там где мог и даже научился получать от этого удовольствие. А слова университет и карьера вообще звучали для него как нечто чуждое и совершенно незнакомое. Он то был человеком без образования и профессии, так что ему как раз было бы интересно послушать об этом. Но если Лау не хотела, то зачем ее заставлять. Сейчас ей нужнее комфорт и покой, а там уже можно будет помучить своими расспросами.

- Не так уж и скучно звучит, особенно для человека, который почти все эти 10 лет провел тут. - Кораев ехидно подмигнул, мол не занижай ты так себя и опять пригубил чай. - Я тоже очень рад тебя видеть. Хорошо, что ты вернулась.

Лаура усмехнулась, их шуточные разборки чей характер хуже показались девушке весьма забавными. И к тому же, раз Сифу Кораев не поперхнулся, не вытаращился на нее, словно сова, и вообще вел себя вполне спокойно - стоит действительно рассмотреть свои слова не только как дружескую поддевку. Дамьян привлекателен, к тому же мастер своего дела, не глуп и весьма приятен в общении. Его характер ирландка считала занудным, но не мерзким. Хотя, мнение о занудстве явно сформировалось в результате общения с Кертешем, который точно не был занудой, но был откровенной сволочью.
Девушка хмыкнула в ответ на собственные мысли и углубилась в чай. Правда, не успела чашка опустеть, как она почувствовала...
- Дамьян, - Лаура нерешительно оглянулась, - А есть хоть что-нибудь съесть? Я дико голодная.... Совершенно не помню, когда в последний раз что-нибудь ела.
Если ей не изменяла память, раньше здесь всегда можно было найти чем перекусить. И это было бы весьма кстати. Хотя бы пару сухариков.

- Если тебе интересно, могу как-нибудь свободным вечером рассказать про учебу и отдых. Про выбранную мной профессию и работу. Про маленькую квартирку в Париже и свои вечерние прогулки, - скрывать ей было решительно нечего, просто Лауре действительно ее собственная жизнь казалась пресной и неинтересной. Абсолютно обыденной и стандартной.

- Да, конечно. – Болгарин поднялся с места и направился на поиски еды. Съестного было много, но и завтрак был не за горами. Скоро должен будет прийти дежурный по столовой и начать готовить завтрак. Так что перекус можно было искать не особо заморачиваясь. Хлеб, сыр, да и хватит, наверное. К чаю вообще самое оно. Правда пришлось задержаться и все это нарезать. Болгарин соорудил парочку бутербродов, уложил их стопкой друг на друга и вернулся к Лау, оставив все на разделочной поверхности как есть, дежурный приберется, с него не убудет. Присев обратно за стол, он протянул свои кулинарные изыски Лауре, а сам принялся пить чай. – Кушайте не обляпайтесь. Можно еще сделать, но скоро завтрак…

Мысль можно было не заканчивать и так ясно чего он хотел сказать. Вот только, ему почему-то показалось, что сегодня Лау скорее всего не захочет оказываться в толпе учеников и мастеров. Особенно, учитывая о каких проблемах она ему рассказывала.

- Если нужно я могу собрать тебе еды с собой. – Болгарин внимательно посмотрел на реакцию Лауры, и лишь потом добавил. – С удовольствием послушаю твой рассказ. Но позже, скоро сюда набежит куча народу.

- Спасибо большое! - девушка явно обрадовалась и резво принялась за уничтожение бутербродов. Хлеб, сыр - это же такая вкуснотища! Особенно, если ты голоден.
Прожевав и проглотив первые пару кусков, Лаура сделала глоток чая и ответила, подтвердив догадку Кораева, - Да-да, но присутствовать на нем я точно не собираюсь. Чем больше вокруг меня народу, тем хуже я себя чувствую. Так что лучше поголодаю, не страшно, стройнее стану.
Эта фраза из уст ирландки звучала почти смешно. Из-за небольшого роста она как была, так и осталась совсем миниатюрной, правда ей ее собственные 48 кг не нравились. Лаура искренне считала, что это много, но худеть ленилась.

Доев первый бутерброд, она вновь вернулась к чаю, запила еду и только тут вспомнила, что как-то бесцеремонно забыла о Дамьяне, полностью уйдя в поглощение пищи.
- Извини, - Лау вновь подняла на мужчину свои глазищи и улыбнулась, - Я отвлеклась. Я и не предлагала погрузиться в обсуждение прожитых 10 лет прямо сейчас. Лучше разведем костерчик вечером, стащим одеяло из комнатыи посидим, поболтаем. Не поверишь, но я лет 10 не сидела в лесу у костра под темным, ночным небом!
Ирландка договорила и принялась за второй бутерброд, времени действительно оставалось мало. Надо было доедать и уходить. Вот только куда?
- Дамьян, - снова она прервалась от трапезы, - А куда мне в первую очередь идти?...

- Не за что. – Кораев спокойно попивал чай и наблюдал за тем, как жадно Лаура поедает бутерброды. Вот это она проголодалась. И чего раньше сюда не сходила. Вроде как, столовая всегда открыта, и никто за руку ловить не будет. Что такое экономить еду, в монастыре абсолютно не знали так что можно покушать почти в любое время. Ну да ладно, девушка еще не обвыклась по новой и находилась в странном состоянии. Нечего тут себе выдумывать, господин болгарин.

- Твое предложение мне нравится. Это можно провернуть в любой день, только позови. – Болгарин представил себе перспективы такой посиделки. Он же, наверняка, не сможет удержаться и захватит с собой бутылку из комода, мирные разговоры перейдут на личный план, а там, того и гляди… Нет, не стоит вообще о таком думать. Или фантазировать, называйте как хотите. Отгоняя дурацкие мысли, Дамьян мотнул головой и уставился на Лау. Она как раз, сто-то спрашивала. – Сходи к настоятелю. Он однозначно поможет, а сейчас нам лучше закругляться, подъем с минуты на минут.

К настоятелю... Лаура дожевала бутерброд, решительно допила чай и встала.
- Ну что ж, к настоятелю, так к настоятелю, - почти улыбнулась она, хотя за внешней умировторенностью проглядывала легкое беспокойство. Как отнесется к ее неожиданному возвращению настоятель Линь Ян Шо? Оставит ее как обитателя или велит и дальше находится в статусе ученицы? Решит ее проблему с ментальной магией или напрравит к другим сифу? И где она будет жить - это же тоже решает настоятель.
Вопросов много, и решать из необходимо было начинать.
- Спасибо за завтрак, Дамьян. Я очень рада, что встретила тебя в первые же часы - это сделало возвращение намного более приятным.
Ирландка улыбнулась, привычным движением откинула назад спадающую на глаза гриву волос и, кивнув болгарину на прощание, направилась к выходу из столовой.
Начинался новый день и, судя по всему, новая жизнь.