Прослушивание одной Звезды

- Эй, смотри куда прешь! – день для почти голливудской звезды выдался не лучшим. Все эти китайцы какие-то слишком быстрые, постоянно куда-то спешат, курят (фу!), кланяются и что-то балаболят на своем непонятном языке.

И плевать на агента с переводчиком. Она и сама все может. А гугл ей поможет. В смысле, уже помог даже. Не просто так же она сейчас стоит перед входом в этот клуб, название которого так и не получается произнести, благо хоть адрес можно показать таксисту. Ну, кажется, оно! И проще кого-нибудь грохнуть, чем убедить мисс Джонс в том, что она не звезда. Ну, с Богом! И, призвав Всевышнего помочь ей, девушка шагнула внутрь.

Внутри ее встретит странный бугай, который осмотрел с головы до ног (а ее и без того не очень большой рост на фоне этого китаезы вообще казался лилипутским), что-то сказал, но она не поняла. И, как любой уважающий себя американец (и не только), принялась говорить медленно, но все также на английском.

- Чуууваааак, яяя, - приложила ладонь к груди, обозначая себя, затем указала на него и бурно замотала головой, - тебяяяя неееее понимаааааю. – После чего быстро добавила, - И вообще, мне назначено. А ну брысь! – И типа проскользнула внутрь. Сяо, конечно, высшего образования не имеет, но не дурак – давно работает, чтобы даже просто по лицу и глазам распознать в незнакомке не засланца.

В клубе царил легкий полумрак, кто-то уже отдыхал (Мерседес даже на всякий случай проверила который час), но, оказывается, тут отдыхать начинают рано. Зато хоть сцену найти не очень трудно. Там как раз заканчивала пищать какая-то страшная и костлявая особа. Ужас! Эти люди вообще ничего не смыслят в красоте человека! Зато сразу нашелся главный по тарелочкам.

- Хелооооу! – она возникла перед бедным администратором практически из-под земли. Вся из себя шикарная, в блестящем платье, которое выгодно подчеркивает большую грудь, узкую талию и привлекательные бедра. – Ай эм Мерседес. Мерседес Джонс. Ю роут ми имэил, - главное – лучезарно улыбаться и пожимать руку. И да, не дать ему отказать раньше времени. – Ай эм э сингер ю ар лукинг фор.

В программе клуба давно требовались изменения. Из важных гостей здесь отдыхали все время одни и те же люди, и им надоело видеть одних и тех же певиц и танцовщиц, даже несмотря на то, что среди прочего персонала у авторитетных господ заводились фаворитки. И всю неделю Хань, директор Ванцзы, лично проводил собеседования, прослушивания и просмотры, за время которых уже стал ловить себя на мысли, что все, абсолютно все девушки в Пекине одинаковые. Отличалась степень их понимания, что за работу придется делать за оклад, а что – за чаевые, а еще попалась пара фей, которые и вовсе не поняли специфику заведения. Хань был в те дни достаточно добрым, чтобы не ломать девушкам картину мира.

На сегодня прослушивания почти закончились, оставалось дождаться еще одну кандидатку. Она была иностранкой, сама написала по электронной почте в ответ на объявление и, возможно, заслуживала внимания. Если она не ханьского экстерьера, это уже будет её преимуществом.

Директор клуба вышел из своего кабинета и услышал крики на входе. Подойдя чуть ближе, он заметил растерявшегося Сяо и женщину широких взглядов и более чем просто экзотической внешности. Насколько Хань понимал английский, она и была той самой кандидаткой. Просто немного не формат. Ладно, не немного. И лишь опыт общения с самой разной публикой подсказывал директору Ванцзы, что отправить дамочку домой с порога будет сложнее, чем выслушать, обещать перезвонить и отправить с миром.

- Найс ту мит ю, гунъян, - приветствовал Хань иностранку с вежливой улыбкой. – Ай эм директор Хань, во яо листен ю. Гоу нар, - он указал в сторону бокового зала, где сейчас не было посетителей. Ни цзяо шенме минцзы? Ёр нейм?

Пара официанток, тусовавшихся неподалеку от входа, остановились и стали удивленно разглядывать посетительницу. В Ванцзы работали экзотические девушки: белокожие европейки, среди которых даже бывали блондинки, но чаще крашенные, была даже пара мулаток, и Хань был бы не против завести темнокожих красавиц, но он не был готов, скажем, заводить их в таком объеме. В клубе были свои стандарты, ограниченные «меньше – можно, больше – не желательно», и исключения делались только для полногрудых славянок при условии, что в остальном их фигуры были близки к модельным. И лично для Ханя это было важнее вокальных данных, потому что Ванцзы – не театр пекинской оперы, куда приходят слушать. От безнадежного вокала спасают фонограммы, а вот ноги от ушей певицам нужно было иметь свои.

О! Дядечка худо-бедно изъяснялся на понятном ей (и родном, между прочим) английском. Через слово, правда, вставлял непонятные каркающие словечки, но не беда. Главное – понять общий смысл, а там уже договариваться когда о чем-то конкретном будут, то это будет все письменно в контракте, так что там можно будет и друга гугла позвать на помощь. Изящно вильнув пышным задом, американка направилась в это самое и загадочное «нар», о котором говорил китаец.

И не надо принимать мисс Джонс за конченную идиотку. Она прекрасно видела и чувствовала все эти взгляды от местных работниц, да даже некоторые посетители тоже не без интереса наблюдали за ней. И да, она тут была и есть единственная, кто может похвастаться такими аппетитными формами. Только вот она пришла продавать свой голос, а не формы. Формы – это неприкосновенно. Впрочем, ей не очень понравилось как одеты некоторые представительницы местного персонала обслуживания. Словно они пытаются торговать формами. Или просто ходят сюда в поисках состоятельного мужика. А еще явно были разные помещения, скрывающие посетителей от чужих глаз. Ну да, в каком клубе не торгуют сексом?

- Мерседес Джонс, - терпеливо повторила американка. Но всегда надо брать быка за рога и показать свое желание работать. Но вот найти звукача, чтобы дать ему минусовку оказалось затруднительно. Туда-сюда ходили какие-то люди, кто-то просто сидел и отдыхал, но факт оставался фактом. – Акапелло?

Сольное выступление без музыки всегда в разы сложнее, особенно когда к этому не готовишься. И теперь точно надо быстро выбирать другую песню, потому что то, что она планировала исполнить на прослушивании, никак не шло под акапелло. Но есть одна, которая звучит прекрасно в обоих вариантах. Прикрыв глаза, чтобы сосредоточиться на мелодии в сердце, Мерседес, отрешившись от всего вокруг, запела.

If I should stay
I would only be in your way.
So I'll go but I know
I'll think of you
Every step of the way.

And I will always love you.
I will always love you.
You my darling you mmm...

Мягко и чисто, словно убаюкивает маленького ребенка. Словно голос ласкает одним своим прикосновением, желая дать невидимую защиту, словно окутываешь любимого человека в кокон, который защитит его ото всего на свете.

Bittersweet memories,
That is all I'm taking with me.
So goodbye, please don't cry.
We both know I'm not what you, you need.

And I will always love you.
I will always love you.

I hope life treats you kind
And I hope you have
All you've dreamed of.
And I'm wishing you joy
And happiness.
But above all this, I'm wishing you love.

Второй припев звучал громче, но сила голоса ни капли не убавляла ту нежность, что она вложила в исполнение. Лишь к третьему припева голос усилился настолько, что, наверное, ее можно было услышать в соседнем зале. Чистый и глубокий, полный эмоций, голос.

And I will always love you.
I will always love you.
I, I will always love you.
You, darling I love you.
I'll always, I'll always love you.

Оказалось, что негритянка со странным именем и впрямь пришла петь. Даже ожидала, что ей помогут со звуком, но Хань кивнул, что петь придется а капелла. То, что происходило дальше, ввергло директора клуба в замешательство. Мерседес Джонс пела, даже очень хорошо. У неё были шансы пройти какое-нибудь профессиональное прослушивание, и она явно старалась произвести впечатление. Проблема была лишь в том, что Хань искал для клуба не певицу, а еще одну участницу местных шоу, для которой работа на сцене является не основным источником дохода.

По-человечески девушке хотелось даже помочь. Хань прикидывал, кому из его знакомых сейчас может понадобиться именно певица, но ничего дельного в голову не приходило.

- Хэнь хаотхин. Вери гуд, - сказал директор клуба, когда Мерседес закончила петь. – Ни хуэй тхьяову ма? – он задумался, пытаясь вспомнить фразу на английском. – Дэнс. Кэн ю дэнс?

Сейчас Хань тянул время, придумывая, какое решение будет правильным. Для Ванцзы Мерседес была, мягко говоря, не формат. Будь она хоть Уитни Хьюстон, никто тут не будет её слушать, братва приходит за другим. Но и формального повода для отказа не было. Дамочка пришла на прослушивание и хорошо спела. Не объяснять же ей на ломаном английском, чем на самом деле занимаются несостоявшиеся звезды шоу-бизнеса в этом дивном заведении?

Бизон пил в Ванцзы почти с самого утра. Работы на удивление не было, дома было скучно, а тут хоть живые люди маячат перед глазами. Только новенькая официантка трижды перепутала заказ, и пришлось попросить ей (вежливо!) позвать директора Ханя, потому что администратор показался Бизону пугливым и неадекватным.

Бугай не любил скандалить, но он хотел пива, причем холодного и определенного сорта. И чем больше путалась официантка, тем острее становилось желание получить именно то, что хочется. В итоге Бизон не выдержал, поднялся со стола, вежливо попросил официантку удалиться, невежливо попросил то же самое от администратора, затем вышел в коридор и узнал у Сяо, где найти Ханя. Тот слушал какую-то новую певичку, и Бизон бесцеремонно отправился в нужный зал. Он встал в дверях и удивленно взглянул на то чудо, которое выступало на сцене.

Дамочка резко контрастировала с прочей фауной, водившейся в Ванцзы. Она стоила штук трех, а то и пяти обычных канареек, если рассматривать только габариты, а вот по голосу была единственным умевшим петь человеком, которого Бизон встретил в Ванцзы за все годы, в которые он тут отдыхал. Бугай дождался, пока дамочка закончит петь, затем захлопал.

- Найс, - сказал он ей. – Ты где такое чудо нашел? – спросил он у Ханя, подойдя ближе. – Она будет тут работать? – Бизон снова посмотрел на темнокожую певицу.

Она произвела впечатление, о да. Судя по выражению лица этого китаёзы, он ну никак не ожидал, что она возьмет и вот так вот легко справится с заданием. Ха! Вы не на ту напали! В конце концов, если вы приглашаете певицу, чтобы она поработала у вас некоторое время, даря гостям наслаждение от своего незабываемого голоса, то готовьтесь к тому, что к вам придут не только дилетанты. В общем, улыбка ее стала еще шире. Правда, хвалу в ее адрес прервал какой-то громила, который даже похлопал. Только вот было совершенно непонятно насколько много сарказма в его голосе. Судя по тому, как он себя держит, в нем чувствовалось, что он явно не последнюю роль играет в этом заведении. Либо просто очень важный и очень постоянный клиент. Может, владелец?

- Дэнс? – удивленно переспросила американка. Вот как-то про танцульки она не думала. Зачем ей сильно заморачиваться и танцевать, если она так поет? И не потому что танцы – это то, что не по ее части, просто она же ПОЕТ! – Йес, оф корс! – в любой непонятной ситуации делай морду кирпичом или нацепи радостную улыбку и ври так, чтобы тебе верили. А ей не поверить невозможно, верно? – Это будет предусмотрено в контракте?

Странные люди эти китайцы, только вот черт их знает что тут и как. Она же не эстрадная цыпочка, которая будет прыгать по сцене и показывать обнаженку, чтобы попасть в топы чартов. Нет, у нее тоже есть принципе (из-за которых, к слову, популярность никак не могла ее догнать все эти годы), поэтому пусть сразу говорит что за танцы такие он от нее ждет. В общем, Мерседес приготовилась отстаивать свои права. Заранее, не успев ничего еще подписать и ни о чем договориться.

- Эта гунъян сама вышла на нас, вот, хочет работать певицей, - ответил Хань, зная, что девушка не понимает путунхуа. – А Вы считаете, что её стоит взять на работу?

Бизон ответил не сразу. Он смотрел на темнокожую певицу, не понимая, что в неё так сильно его зацепило. Её внешность была нестандартной, но весьма миловидной, и уж точно экзотичной. И она хорошо пела, что тоже вносило разнообразие.

- Она тебя что-то про контракт спросила, - ответил Бизон. – И я с тобой не советуюсь, кого мне брать на работу. Но буду благодарен, если поделишься её телефоном. А еще разберешься, почему твои официантки не могут мне по-человечески принести пиво.

- Прошу прощения, я сейчас выясню, - поспешил извиниться владелец клуба.

- Не буду портить тебе лицо в присутствии дамы, - мило пообещал Бизон. – Гуд лак, хани, - добавил он, обращаясь к девушке, и улыбнулся одной из тех своих милых улыбок, которые травмируют психику непосвященных. – Вонт ворк хир?

С недавнего времени бугай с гордостью носил четыреста тридцать восьмой номер, то есть был практически на равных с Гунмао. Грех было не злоупотреблять должностью, выясняя отношения с директором Ванцзы. К тому же Бизон проводил здесь едва ли не больше времени, чем Хань, и никогда не стеснялся высказывать свои пожелания о том, как должен работать клуб.

А этот верзила еще и хам! Она, значит, тут о контракте пытается вести разговор, а он просто взял и нагло влез. Да еще и рассматривает ее так, словно она на витрине стоит и предлагает себя в качестве мяса на обед. Но-но-но, господин китаец-переросток, не на ту напали! В общем, мисс Джонс в долгу не осталась и, чуть откинувшись назад, скрестила руки на груди и не менее наглым взглядом принялась изучать бугая. Ей палец в рот не клади – по локоть отгрызет и не подавится, будьте уверены.

- Мисс Джонс, - почти мило среагировала она на это «хани».

Но этот дядечка, который ее прослушивал, кажется, все же побаивался этого бугая. Может, действительно, владелец? Ну, раз милую овечку изображать не получается, значит, будем продолжать брать напором. И она совершенно не догадывалась, что ее действительно вряд ли сильно понимают.

- Ай вонт то криэйт энд синг, - она горделиво вскинула подбородок. Мысль о том, что она всю жизнь так и будет работать в подобных заведениях ее, откровенно говоря, пугала. Она не для этого столько впахивает, чтобы ничего не добиться. – Я согласна на контракт с вами в качестве раскрутки. Вы, похоже, крупное заведение, а у меня есть хорошая музыка. – и тут уже было совершенно непонятно к кому больше она обращается.

- Мисс Джонс, - повторил Бизон и усмехнулся. – Окей, ю ворк хир, - добавил он. – Ты понял меня? – спросил бугай уже у Ханя.

- Как скажете, - отозвался директор клуба. – Туморроу ивнинг эт тэн. Зе лесс ю пут он, зе мор ю ёрн, - прямо объяснил Хань певице.

- Минтьен ваншан во яю лай джер тхин ни чхан. Фудао ба, - последняя фраза Бизона предназначалась директору клуба.

- Мистер Хань кам листен ю туморроу, - на чисто иностранном языке объяснил певице тот Хань, который управлял Ванцзы и по недоразумению оказался бизоновым одновамильцем.

- Туэй, - бугай кивнул. – Вонна дринк, хани? Ммм, Мисс Джонс, - Бизон нагло улыбнулся. – Нагэ клаб хэн да, вери биг. Гэнь во лай кань и кань. Гоу си.

Певичка казалась ему презабавной. Её появление в Ванцзы как минимум должно было стать любопытной новостью для обсуждения с братвой. А сам Бизон был бы не против для разнообразия узнать мисс Джонс поближе. Эта задача пока была немного сложной, потому что смуглая дамочка все еще наивно полагала, что пришла на прослушивание в клуб, где нужны именно певицы.

Понимать то, что эти люди называют английским языком было очень и очень сложно. И этот бугай все же несколько выбешивал своим наглым поведением. Но ничего, она не какая-то певичка в кабаре. Ей нужна раскрутка, и она ее добьется. Пусть даже понимая отдельные слова. Приходилось, правда, очень сильно прислушиваться к издаваемым ими звукам, чтобы разобрать даже простое "окей, ю ворк хир". Завтра вечером. что за тхэн? Может, тэн? В десять? Непонятно. И следующее тем более не было понятным. И слава богу, потому что тогда бы она тут рассказала кому и куда стоит натянуть свою одежду. Нет, наверное, она бы даже помогла с натягиванием. А заодно и с тем, чтобы что-нибудь лишнее оторвать. Например, то, что ненужным болтается между ног. Но, к счастью Ханя, его английский был не настолько хорош, чтобы его можно было понимать обычному человеку.

Но одного простого их согласия на раскрутку ее и ее альбома. Любое словесное согласие должно быть подкреплено письменным, которое называется контрактом или договором, где все будет изложено по пунктам, в том числе обязательства каждой стороны. Ей, например, необходимо жилье и звукозаписывающая студия с хорошим звукорежиссером и полностью укомплектованной командой музыкантов. Желательно еще найти того, кто для нее будет писать тексты, точнее говоря, помогать и творчески направлять, потому что только на своих творениях слишком далеко не уехать. Тут даже она была полностью согласна в необходимости стороннего вмешательства. Еще нужен график их совместной работы, сроки, на которые они рассчитывают, а также гонорары за ее выступления. В общем, что-то там было про дринк, ханни, ой, мисс Джонс. Так чего бы и не воспользоваться ситуацией и не обговорить все сразу. За просто так она выступать не будет. Ну ладно, разве что как пробный вечер, так сказать, для привлечения внимания.

- Клаб что? - переспросила Мерседес, пытаясь понять что там за непонятное да и гэ. - А, клуб большой? Ну оукэээй, - протянула певица, - Тогда, ты можешь показать мне его, заодно мою гримерку и обговорим контракт. - Вот так-то. Вот с кем надо тут разговаривать по поводу всего, а не с этим плебеем, который ни бе, ни мэ связать не может.

Бизон практически не понимал, что говорит певичка. Подробности контракта мог знать только директор клуба, Хранитель Благовоний мог их представлять исключительно на уровне банальной эрудиции.

- Вот ю мин контракт? – с почти искренним удивлением спросил Бизон. – Ю кам, синг, ёрн мани. Ю ду экстра гунцзо, гет типс. Ю гив ас ноу проблемз – ёрн мани энд хэв ноу проблемз.

Он провел девушку по коридору в общий зал, где кучковалась братва, а на сцене и стойках извивались пока почти одетые танцовщицы. За шторами находились двери кабинетов, уединенные столы и выходы в коридоры, которые вели в лабиринты, где могло происходить что угодно. Один из таких коридоров вел в сторону сцены и заканчивался дверью, за которой горел яркий свет. Тут была раздевалка, поэтому братва обычно сюда не заглядывала, как незачем видеть кухню, если хочешь просто насладиться ужином.

- Ю дресс хир, - объяснил Бизон, остановившись в дверях. – Вэй, - окликнул он немолодую женщину, мельтешившую среди вешалок и прочего пестрого творческого беспорядка. – Фэй Цзинхуа, Келли Фэй, - представил он «мамку» певице. – Мисс Джонс, теперь она будет работать здесь, - объяснил он на китайском.

- Добро пожаловать, - женщина дежурно улыбнулась. – Вэлкам. Кам хир тудэй бефор ю гоу хоум, ви нид ту дискас сам квесчнз.

Матушка Фэй говорила по-английски не в пример лучше, чем Бизон или директор Ванцзы, так что за заметным акцентом можно было расслышать смысл сказанного. В этот момент из-за стеллажа с вещами раздались вопли, потом что-то полетело об пол и разбилось, а из вороха одежды вылетело сначала ярко-розовое боа из перьев, затем что-то из нескольких блестящих веревочек, и функцию этого предмета Бизон предпочел бы не угадывать.

- Прошу прощения, - Фэй очень вежливо поклонилась Бизону, затем обернулась в сторону шумевших девиц и, перейдя на тот голос, каким опытный прапор может командовать под грохот артиллерийских залпов, а бывалая мамка строить своих подопечных в любой ситуации, выдала несколько кратких ёмких фраз, семантически приближенных к «молчать, и чтоб больше этого не повторялось».

- Фэй нюйши из ёр босс, - пояснил Бизон певице.

С пониманием того языка, что господин Хань (Хань, который был большой (во всех смыслах)) считал английским, было все сложнее. Если сначала получалось угадывать (именно угадывать, а не понимать) через слово, сейчас скорее непонятным было почти все. Понимать пока что еще получалось, но скорее интуитивно. И эта самая интуиция, к слову, сейчас как бы намекала американке о том, что куда-то не в ту сторону она сейчас пытается уйти. В смысле, вписаться. Ну, в том плане, что не туда она за славой певицы пришла, ох, не туда.

А потом на горизонте (в одной из гримерок) появилась некая женщина, чей английский оказался едва ли не хуже, чем у этого громилы совсем не китайских размеров. Дресс и кам хир мисс Джонс поняла, а вот дальше жуткие вопли, а в ответ явно нецензурная лексика в исполнении этой Келли (и почему Мерседес была уверена, что это не настоящее имя?). Мило, в общем, очень мило. Она тут местный режиссер что ли? Ставит шоу для гостей клуба? По крайней мере, она сказала что-то про дискас сам квесчнз, что уже обнадеживает. Значит, в этой стране все не так плохо с организацией концертной деятельности. Но что ее мгновенно напрягло, так это последняя фраза этого Ханя.

- Вот ду ю мин?! - мисс Джонс мгновенно приготовилась к нападению и защите собственных интересов. Какая-то тетка непонятного возраста, которая занимается постановкой шоу будет ее боссом? ХА! Разбежались! - Ремембер, свити, - она ткнула в грудь Бизона наманикюренным пальцем, - Ай эм э стар. Онли май продьюсер кэн тел ми вот ту ду. Андерстэнд? Мы можем обсудить план действий и составить расписание, но какая-то странная тетка с фальшивым именем мне не начальство. Усек, сладенький?

Если бы Бизон чуть лучше бы знал иностранный язык, он бы мог взбеситься. А так он понял только одно: мисс Джонс не врубилась, кого тут нужно слушать, и почему-то считает, что она тут уникальна. В каком-то смысле, бесспорно, уникальна, как минимум габаритами и цветом кожи, но не настолько, чтобы тут выкобениваться.

- Не-а, это ты не андестенд, - спокойно, как только мог, ответил Бизон, глядя в глаза мисс Джонс. – Вонна синг - ю ворк хир, Фэй нюйши – ёр босс. Иф ноу – в Пекине все двери тебе закрыты, ноу синг ин Бэйдзин. Андэстэнд, хани?

Была у Бизона такая манера разговора, от которой у знающих людей мурашки по спине ползали. Он мог просто зайти в очередное заведение, где Тигру задолжали денег, вот так вот прямо в глаза посмотреть и спросить тихим вкрадчивым голосом: «ты денег моему боссу заплатишь?». За все годы, что Бизон руководил отрядом, выбивавшим долги, он не слышал «нет». Не всегда платили сразу, там уже были варианты, но вот так вот качать права и тыкать пальцами, как сейчас делала мисс Джонс – такого не бывало, как не бывало снега в июне.

Местная мамка пока стояла в стороне и ждала, чем закончится разговор. По негласному местному правилу она не работала с теми, кто работать не хотел. Если на присутствии в Ванцзы какой-то конкретной девицы очень настаивали – кто настаивал, тот и уговаривал соблюдать местные правила. Контингент местных работниц и так был достаточно специфичным, чтобы не быть беспроблемным.

Нет, вы только посмотрите на этого типа! Наверное, если было бы можно, она бы и достоинством мужским с ним померилась, только вот тут она заведомо в менее выгодной позиции даже несмотря на то, что слухов о небольших размерах у китайцев ходят по всему миру. Просто она дива, а у дивы выдающиеся достоинства выглядят несколько иначе. Например, как у нее, ха! Тут даже этот громила не сможет поспорить с ее талантами.

- Бу андерстэнд? Дружочек, я тебя не понимаю. Вообще, - и словно для подтверждения этого, она однозначноразвела руками, после чего сложила их на груди. Подумаешь, посмотрел как незнамо на кого. Ха! Да она и не с такими акулами дело имела, и ничего, до сих пор жива и здорова. Даже приехала продвигать свою музыку в дружный китайский народ. - Что значит ноу синг ин Бэйджин? Коррупция что ли? Хани, мы можем а лот оф мани заработать, - характерный жест руками, точнее пальцами, - Надо только раскрутить альбом. И те, кто со мной в команде, мы станем очень знамениты у вас тут, в Китае. Андерстэнд?

Наверное, данная пантомима больше походила на разговор слепого с глухим. Просто потому что говорят они о разных вещах, а подразумевают еще более разные вещи. Забавное зрелище, наверное, со стороны. Например, вот этой фальшивой Келли наверняка забавно за этим наблюдать. Или кому-то, кто проходил в коридоре. Тьфу, блин. А еще называют себя культурной и самой древней нацией.

Наблюдать за подобным представлением и правда было очень и очень забавно. Сантана, честно говоря, вообще впервые оказалась в столь отдаленном месте данного заведения. Слава богу, ее сюда никогда раньше не водили и не сватали. Не ее сфера деятельности, вот уж точно не ее. И, к слову, не этой темнокожей дамочки тоже. Судя по тому, как она голосит, стоя напротив Бизона, она и вправду должна очень круто петь. Афроамериканки не умеют не петь. У них всегда такие голоса, что прямо дух захватывает.

В общем, пары минут наблюдений (и криков, которые были слышны еще в коридоре) Ривере хватило понять, что этот театр пантомимики пора заканчивать, потому что неизвестно к чему это может привести. Причем, если бы все это перевести в военную сферу, то Сантана бы обязательно хорошо подумала ставить ли на победу Бизона или нет. Дамочка выглядит эффектно и норов у нее явно очень и очень дерзкий. Эта даже не по локоть руку отгрызть может, а дальше.

- Бизончик, милый, - девушка протянула ему папку с бумагами. - Наш дорогой босс просил передать тебе эти дела. Разобраться надо было еще вчера, - она мило улыбнулась бугаю, после чего поправила невидимые складочки на своей юбке и повернулась к темнокожей неформатной красотке (ох, какой неформат для Ванцзы... экзотика) и обратилась уже на английском, - Хай, до ю нид хэлп? Он не понимает английский. Вообще.

При строительстве Вавилонской башни люди договаривались легче, чем сейчас Бизон с темнокожей дивой. Из-за вешалок с одеждой стали показываться те из девиц, кто сейчас не выступал, и далеко не все из них были одеты. Одна, например, отлично смотрелась в одном чулке, трусах и боа из синих перьев. Бизон в это время думал, как ещё объяснить новенькой, что от неё требуется, и куда она может засунуть свои дополнительные пожелания. И в этот непредсказуемый момент в разговор вмешалась мэймэй, которая неведомым образом оказалась там, куда её в Ванцзы наверняка прежде не заносило.

- Привет, - бугай улыбнулся и забрал у девушки документы, которые сразу просмотрел, чтобы оценить масштаб задания. Все оказалось терпимо. – Босс может считать, что уже разобрались.

В явлении Сантаны был один большой плюс: она могла быть переводчиком. Был и минус: никогда не знаешь что ожидать от женской солидарности. Но тут Бизон верил в то, что принесенные тридцать шесть клятв не прошли для мэймэй даром, и защищать она будет интересы братьев.

- Сестрёнка, помоги, а? – попросил Бизон Сантану. – Она по-человечески не говорит вообще, - он указал на мисс Джонс. – Певицей у нас будет. А если не захочет Фэй нюйши слушаться, я договорюсь, и нигде в Пекине петь не будет. Я ей это пытаюсь втолковать, а она про каких-то звезд, какие-то контракты и верещит как потерпевшая.

Нет. Кажется, ничерта он не понял, этот здоровенный лоб. Ну вот как ему еще объяснить, а? Медленно и по буквам? Так он тоже ничерта не поймет. Что это вообще за страна такая, где черта лысого будет найти проще, чем найти человека, который прилично изъясняется на английском языке. Между прочим, главном языке планеты Земля. Мерседес вздохнула и уже почти была готова не то сдаться, не то бежать искать переводчика, как рядом внезапно оказалась очень одетая смуглая девушка. Очень одетая - это на фоне остальных присутствующих, что без зазрения совести грели уши. Но эта явно не работала с ними на одной должности - по ткани одежды было видно, что это даже не средний ценовой сегмент рынка. Уж поверьте, в таких вещах мисс Джонс отлично разбирается. А на ногах Лабутены. Да еще и по-английски говорит по-человечески?! Да на нее молиться надо.

- Йес, плиз, - улыбка на лице Мерседес стала еще шире и была уже не столь дежурной, сколько по-настоящему счастливой. Сейчас-то все и получится поставить на место. И контракт будет, и слава, и все-все-все! - Меня зовут Мерседес Джонс, я из Америки. Приехала в Китай по настоянию своего продюссера, чтобы продвигать свою музыку - я не так давно записала сольный альбом. Опыт работы в шоу-бизе у меня огромный. Хочу подписать контракт с этим клубом для продвижения. Готова на вашего продюссера (мой, к сожалению, по состоянию здоровья некоторое время будет совсем недоступен) и студию. Распишем график выступлений, готова к разным благотворительным акциям и прочей шелухе. А так как я довольно известна в определенных кругах в Америке, думаю, с раскруткой проблем не будет. И все получат свои хорошие гонорары. Единственное, с чем будет нужна помощь - это с квартирой - у вас тут ну совсем никто не говорит по-английски, чтобы получилось нормально договориться.

Кто говорил, что скромность - сестра таланта? Чушь и бред. Пока ты сам себя не распиаришь, то никому ты нахрен не нужен. А дивы, между прочим, люди очень тонкой душевной психологии. С ними надо аккуратно, а то вдруг возьмут и откусят что-нибудь.

Ривера даже не сомневалась в том, что Бизон со всем разберется. Он умеет и посмотреть как надо, и сказать что надо, но быть душкой ему идет определенно больше. Но если что, то пустит в ходя тяжелую артиллерию. Альбу. В таком случае, надо быть полным дураком, чтобы не согласиться на условия бугая. А вот темнокожая девица оказалась не промах. Почуяв возможность, она решила выдать абсолютно все, что ей от Бизончика надо. И лишь подтвердила мысль бразильянки о том, что не ублажать местную братву она сюда пришла.

- Ай сиии, - протянула Сантана, задумчиво прикусив нижнюю губу. Честно говоря, ей не сложно объяснить этой Мерседес Джонс, что она просто не по адресу сейчас пришла, что тут иного рода певицы нужны. И объяснила бы, но только вот ей не понравился такой однозначный ультиматум Бизона о том, что она нигде петь не сможет, если не тут. Может, это женская солидарность. Может, просто какая-то внутренняя чуйка (и чего это бугай так запал на певичку), а может просто желание развлечься, а то и без этого ей проблем не хватает, а жизнь стала скучной и серой. Ага. - Братик, - тон-в-тон повторила она за Бизончиком, - Девушка ни разу не клиентка Ванцзы. Певица с явно завышенной самооценкой и любовью к себе, либо непоколебимой верой в свою уникальность. Я ее песен не слышала, но судя по тому, как она голосит сейчас, все должно быть неплохо. Вооот... - она недобро глянула на девиц, которые развесили уши, но быстро разбежались, когда поняли, что их заметили. - А чего ты так за нее уцепился, а? Хорошо поет? Или просто хороша? - Последнюю фразу она сказала уже тише, чтобы никто лишний не услышал. - Может, продолжим разговор за рюмочкой кофе?

Певичка принялась что-то объяснять Сантане, и тут Бизон мог лишь молчать и не реагировать, потому что все равно ничего не понимал. После этого мэймэй принялась выспрашивать какие-то сенсационные подробности, жаль только, что на глазах у местных девиц.

- Брысь отсюда, уши еще греть будут, - шикнул он на копошившихся поблизости работниц горизонтальной профессии. – Классно, кстати, поет, - сказал бугай Сантане. – Пойдем за рюмочкой кофе, и этой переведи, пусть присоединяется, - добавил он чуть ворчливо и первым пошел в сторону от раздевалки.

- Посуди сама: вот пришла эта мисс Джонс к нашему Ханю, спела, он сидит, думает как тактично её спровадить, ему, мол, неформат. Я случайно проходил мимо, услышал, посмотрел, понял, что хотел бы видеть эту дамочку в Ванцзы, вступился, чтобы её взяли. А она тут орать, контракты какие-то, правила ей особые, я еще и не понимаю её ничерта, - стал рассказывать Бизон. – В общем, выручай. Говори ей что хочешь, но я хочу, чтобы она осталась тут работать и слушалась Фэй нюйши. Буду должен.

Сейчас в Бизоне говорило скорее упрямство. Он не знал, хочется ли ему видеть этот забавный неформат на сцене клуба, или хочется для разнообразия слышать здесь нормальный вокал, или просто его задело, что не все бывает так, как он сказал, но сейчас бугай был уверен, что ему вот вынь-и-положь нужно, чтоб мисс Джонс завтра в десять вышла на работу в Ванцзы. А уж с Сантаной всегда можно договориться, она в доску своя и поймет почти как брат.

Девушка очень внимательно ее выслушала. Уже хорошо. Судя по всему, она даже ее поняла. Не, ну как поняла, наверняка поняла, иначе бы стала задавать кучу вопросов. А она лишь "ай си" и все. Зато явно стала думать - мимика у людей, будь то китаец или чукча, все равно одинакова. А потом кааааак принялась что-то чирикать на этом непонятном языке, из которого она, дива, успела выучить только ни хаушки и все. Ну, а раз ты в разговоре ничего не понимаешь, то лучше всего молча наблюдать и осмотреться по сторонам. Например, сейчас гораздо удобнее и сподручнее рассмотреть эту гримерку, заполненную разномастными костлявыми девицами, которым даже грудь прикрывать не за чем. Просто нечего там прикрывать. Но костюмы красивые. Яркие и очень эффектные. А еще эта престарелая Келли. Вот чего она стоит и так раздражительно дежурно улыбается. Она, конечно, сама так может, точнее и делает, но это, так сказать, визитная карточка ее Родины, а не просто так.

Оставалось лишь молча ждать, пока ее не поманили обратно в зал. Судя по всему, дело разговаривать. Вот что значит говорить на одном языке. Сразу дело движется. И можно даже интерьерчик оценить. Роскошно, как ни крути, но очень эффектно. Но если бы она знала какой эффект умудрилась произвести на этого Бизона, что ему вот так вот вынь-и-положь, чтобы она тут работала, наверное, возгордилась бы собой. Ну а что, она производить эффект умеет, просто для людей, которые знаю этого бугая, такая реакция брата показалась бы несколько необычной.

Что, неужели только их заметил? Ривера лишь усмехнулась, после чего в удивлении вздернула брови. Классно поет. И это Бизон сказал? Рука уже почти машинально потянулась ко лбу здоровяка, но она вовремя себя остановила.

- Кам он, - кивнула она певице, поманив за собой, - Летс дискас энд хэв а кап оф кофи ор вот ю вонт.

А дальше началась песня. Таких откровений от Ханя Сантана никогда не слышала. Да он все семейные сплетни передает с меньшим энтузиазмом, чем сейчас пытался тактично и максимально беспалевно рассказать о том, что очень хочет видеть мисс Джонс у себя в койке. Ой, на сцене. Да. Чтобы пела. Может, реально температура? Она же совершенно не формат. По крайней мере, бразильянка за все эти годы никогда не замечала, чтобы Бизон увлекался такими фигуристыми леди. Впрочем, надо отдать должное, эта самая фигуристая леди отлично сложена, несмотря на пышные формы. Все выгодно и очень аппетитно.

- А ты в благотворительность решил поиграть? - усмехнулась девушка, присаживаясь за столик, к которому тут же подбежала официантка. - Накрой как обычно. И кувшин апельсиново-яблочного фреша. - Лучше не спрашивать почему ей вдруг захотелось нанести витаминный удар по организму. Захотелось и все тут. - Но я твою мысль поняла... И у меня даже есть идея, но Фэй нюйши будет заниматься своими делами, а мисс Джонс к ней отношения иметь не будет. Не стоит склонять на темную сторону тех, кто считает, что должен блистать в другом амплуа.

А теперь было самое сложное. Продумать все, чтобы все получилось. Но прежде, надо проверить вокальные способности этой Мерседес. Впрочем, тут договориться можно будет. Наверное.

- Мерседес, очень приятно. Меня зовут Сантана Ривера. Хань сяншен сказал, что вы отлично поете, и что он, как один из главных постояльцев сего заведения, очень бы хотел видеть вас на сцене и слышать что-то кроме фонограммы. Я не очень согласна с его мыслью о вашем возможном боссе, но у меня есть интересное предложение. Завтра вы выступаете здесь - нескольких песен хватит, - чтобы и я вас послушала, и, возможно, наш общий начальник. Думаю, мы сможем заключить с вами контракт, хоть наша компания занимается несколько иным видом деятельности. Просто нам потребуется некоторое время, чтобы несколько изучить этот рынок. Расширение границ бизнеса - это всегда хорошо, не так ли? Вы угощайтесь, кстати.

Официантки в Ванзцы взнают важных персон в лицо, поэтому обслуживают быстро и оперативно. Собственно, на столе уже красовалась бутылка виски, стаканы, закуска, с другого конца зала мчалась девушка с подносом, где дымилось горячее. Красота, да и только.

- Будем расширять границы бизнеса, если босс позволит, - улыбнулась бразильянка, обращаясь уже к бугаю. - И да, будешь должен. Кстати, что, прям так понравилась?

Слова про «говори, что хочешь» Сантана поняла как-то слишком буквально. Бизону показалось, что он понял пару слов из тех, что мэймэй говорила певичке, но вмешиваться в разговор он все же не стал. Триады довольно часто касались дел шоу-бизнеса. Если у кого-то из авторитетов заводилась смазливая подруга, мечтавшая о карьере поющих трусов, обычно это организовывалось без проблем. Бизон как-то видел выступление прошлой подруги лунтао Нанкина, и каким бы толстокожим он ни был, определений мягче, чем «чудовищно», он этому выступлению бы не дал. Она пела безобразно и мимо нот даже по меркам человека, чей вокал в караоке позволил товарищу фу шан щу купить квартиру соседа с большой скидкой.

Так вот, в Пекине было бы реально найти студию и даже пустить какое-нибудь блатное чудо в телевизор, но не слишком ли круто для девицы с улицы? Даже если допустить, что Бизону она показалась как минимум занятной, он не горел желанием оплачивать карьеру этой мисс Джонс из своего кармана, из общака за это платить не будут тем более, а Хань максимум что даст – это зарплату за выступления, заметим, без чаевых, которые певичка вряд ли планировала зарабатывать традиционным для этих мест способом.

- Ты серьезно хочешь заняться шоу-бизнесом? – недоверчиво переспросил Бизон, затем чуть усмехнулся. – Ладно, обещать не значит жениться. А с Фэй зря ты так, она тут и мамка, и режиссер, и художник-постановщик. Если наша горластая мадам не будет её слушаться, завтра вместо шоу будет ядерная война. А так я просто предупрежу Ханя, что на темную сторону нашей смуглой дамочке пока рано.

Еще один вопрос мэймэй Бизона даже почти смутил. Мисс Джонс была женщиной… хм… необычной. Вот «понравилась» - это, например, подружка Сантаны Бритт, то есть когда смотришь на неё и мысли сами склоняются куда-то в горизонтальную плоскость. В отношении мисс Джонс пока еще стоило подумать. Для начала её вполне хватит на сцене Ванцзы.

- Знойная женщина, мечта поэта, - произнес Бизон, мельком взглянув на певичку. – Что-то в ней точно есть.

Латиноамериканку в Лабутенах, оказалось, зовут Сантаной. Ну хорошо, а дальше? О чем-то перекинувшись несколькими фразами в этим верзилой, англо-говорящая принялась рассказывать ей как она видит их дальнейшую совместную работу. Уже хорошо, что не возможную, хоть и придется завтра выступать за просто так. Еще одно прослушивание. Ну ладно, хоть под музыку петь, а не внезапно без нее. И пока Мерседес обдумывала все сказанное, эти двое успели обменяться еще парой фраз. А этот громила так на нее посмотрел. Оценивающе, хоть в вскользь. Прям почти до мурашек. Странный тип, ей-богу.

- А что по поводу квартиры? Поможете найти что-нибудь приличное?

Мисс Джонс никогда не дает ответ сразу. Надо узнать что ее ожидает по каждому из главных, по ее мнению, вопросов, потом все хорошенько обдумать, взвесив все за и против, а потом уже и давать свое категоричное да или нет. Или, как вариант, обсуждать дальше. Она же дива, а с дивами не бывает все просто. Но все же Мерседес не дура и тоже понимает, что перебарщивать не стоит, а то вообще без контракта останется.

- Благодарю, - все эти китайские блюда особого доверия не вызывали, честно говоря, потому что из того, что китайского она ела в Штатах, это была всякая лапша. А тут не все понятно с первого взгляда. Поэтому пока что немного простой воды хватит. А они пусть дальше обсуждают, глядишь, сами ей все самое-самое предложат.

Вопрос Бизона был прям не в бровь, а в глаз. Действительно ли ей нужен весь этот геморрой? Своих текущих дел и забот не хватает? Дел настолько много, что в последнее время приходится заказывать ужины в Нефритовом Драконе. Или, как сегодня, в Ванцзы заехать. А тут еще и осваивать новый рынок и абсолютно незнакомую ей среду. Но Бизон прав - обещать еще не значит жениться. Она-то хоть и согласилась выйти за Мина, до сих пор бегает в почти свободном полете, хотя в их случае это лишь вопрос документации, потому что и без того уже давно живут как одна семья.

- Посмотрим что из этого может получиться, а там уже и будем думать насколько реально есть смысл куда-то глубже влезать, - она мило улыбнулась Бизону, после чего принялась за мясо с рисом.

Вообще, сейчас надо просто очень аккуратно донести до несостоявшейся звезды, которая явно хочет всего и сразу, возможно, даже не до конца осознает насколько реален этот мир и все, что в нем происходит, что гарантировать ей тут никто ничего не может. Получится - хорошо. Нет? Ну и черт с тобой. Правда, за убытки ее, Сантану, никто по головке не погладит, скорее даже наоборот.

- В них во всех что-то есть, - усмехнулась бразильянка, на мгновение переведя взгляд на сцену, где продолжали танцевать полуголые девицы. - Ей нужна помощь с квартирой, кстати. Студия, в которой я сначала жила, свободна сейчас? Заодно возместим расходы за нее... И у тебя, если уж что, всегда есть ключи... - пришлось сделать приличный глоток сока, чтобы подавить рвущийся наружу смех.

Если у Сантаны не сложится с финансами Хусин, она отлично справится с ролью Фэй. Прирожденная сваха, даже жаль зарывать такой талант в землю и бухгалтерские бумажки.

- Которая в Чаояне? Наверное, свободна, - задумчиво ответил Бизон. – Но ключей у меня нет, их Чжоу забрал, еще когда ты там жила, и, конечно, не отдал. У тебя не остались, кстати?

Он положил себе с тарелку рис и курицу в остром сычуаньском соусе, затем вопросительно посмотрел на мисс Джонс. Как-то не верилось, что она внезапно села на диету. Боялась, что отравят?

- Ешь, - он указал на блюда с едой. – Если приходишь в дом и отказываешься есть, значит, что-то плохое задумала, - сказал Бизон на путунхуа, обращаясь к темнокожей певице. – Мэймэй, переведи ей.

Некоторые лаоваи боялись есть китайскую еду и старались обходиться лапшой и рисом. Если мисс Джонс относилась к их числу, ей придется трудно, в Ванцзы не готовили европейские блюда. Прошлый шеф-повар пытался завести в меню всякие цезари, греческие салаты и стейки, но не успел обучить су-шефов, как попался на махинациях с закупками и пропал без вести. Бизон, честное слово, не знал, что стало с тем типом, но его людям не поручали стрясти деньги с этого ценителя европейской кухни.

Сантана ничего ей не ответила про квартиру, но продолжила что-то обсуждать с этим громилой. Честно говоря, ей было жуть как интересно о чем сейчас идет речь между ними, но спросить напрямую будет глупо и ну совсем не профессионально. Или профессионально? Она же о себе забоится, так что будет глупо ничего не спрашивать. Да уж, хреново не понимать тот язык, на котором говорят все вокруг, но только не ты. Тут даже этот большой Хань в более выигрышной позиции, ведь ему не надо подстраиваться. Это ей приходится. Ужас.

- Чши? - коряво переспросила американка, когда бугай указал ей на еду. Сознание намекнуло, что это, наверняка, призыв наслаждаться этой странной китайской едой. Ну, может она быстрее выучит этот странный язык? Стоп, а она собралась его учить уже? Ужас какой. - Спасибо.

Она, естественно, ничерта не поняла из того, что сказал мужчина, но отказываться было невежливо, тем более, что она совсем не прочь перекусить. Но лучше что-нибудь знакомого, а не непонятные вещи. Впрочем, пахнет очень даже аппетитно. Аккуратно положив себе на тарелку побольше риса и поменьше непонятной густой жижи с явными признаками мяса, Мерседес взяла в руки палочки. Уж что-что, а с палочками обращаться она умеет - не даром везде наоткрывали море китайских и японских ресторанов. Правда, оказалось, что с обычной тарелки есть совсем по-другому надо. В смысле, чуть иначе держать палочки, чтобы хоть сколько-нибудь риса захватить. Рис как рис. Мясо (черт его знает какое именно) как мясо, островатое, но она всегда жаловала мексиканскую кухню, так что...

- Очень вкусно, спасибо, - девушка даже не поморщилась, несмотря на то, что это было по-настоящему остро.

Бизон ее правильно понял. Ну вот стопудово правильно. Сантана прям нутром чуяла, что дала ему правильный ход мыслей. Да ладно, что уж там, подумаешь. Глядишь, перестанет в Ванцзы сидеть сутки напролет и обсуждать личную жизнь всех подряд. Хотя. Не, это не лечится, но будет повод пообсуждать и его. Неформат, так неформат.

- Нет, у меня нет. Я отдала Чжоу, когда уезжала, - она на пару мгновений задумалась над словами Бизона. - Сразу забрал? - с хитрой улыбкой переспросила бразильянка. Ну да, он же попадал каким-то макаром к ней в квартиру, когда его никто в гости не приглашал, а между ними вообще ничего не было даже близко. Хотя. Не, близко было - искры и опасность взрыва. Будоражит, ух! Но воспоминания воспоминаниями, а ей тут еще и переводчиком поработать надо бы. - Чши - это по-китайски кушать, ты угадала. Бизон просит тебе перевести, чтобы ты знала. "Если приходишь в дом и отказываешься есть, значит, что-то плохое задумала". Так что приятного аппетита. И аккуратнее с мясом - там сычуаньский соус, очень острый. - Тем временем Сантана положила себе свои излюбленные креветки, которые сейчас, правда, казались не такими привлекательными, как обычно. А с квартирой вопрос решим, возможно, уже завтра.

Сантана поковырялась в своих креветках, после чего решила, что нет, они сегодня не в почете. А хочется... О! Вот этой сычуаньской дряни сейчас и хочется же! В общем, если хочется, то надо есть. Тем более, она к острому относится совершенно спокойно, благо всякие тако с табаско в ее жизни были слишком часто.

- Ей нравится, - машинально перевела бразильянка, уплетая мясо с рисом так, что за ушами хрустеть начало. - Бизон, мне попросить у Чжоу комплект ключей для тебя? - она даже не знала что сейчас было интереснее: есть или подначивать Бизона. одинаково вкусно. Тьфу, интересно. Ну и вкусно тоже.

- Сразу, – охотно сдал младшего брата Бизон. – А ключи забери для мисс Джонс, мне они на кой? – бугай сделал морду кирпичом, будто не понял толстый намек Сантаны.

По сравнению с Бизоном Чжоу был романтиком от бога. Хранитель Благовоний не только не пытался ухаживать за женщинами, ему вообще в голову не приходило, что нужно совершать какие-то дополнительные поступки, чтобы скрасить досуг присутствием поблизости очередной миловидной дамочки. Бизон знал, что красивым его не назвать даже спьяну, зато он вызывал любопытство у работниц Ванцзы нетипичным экстерьером. Более того, у Бизона была хорошая квартира в центре, хорошая машина и очень хорошая зарплата, то есть по китайским меркам он был красавец хоть куда. Зато бугай был ленив во всем, что не касалось работы, и ему в дурном кошмаре не могло присниться, чтобы он поехал после клуба куда-нибудь в Чаоян, чтобы получше познакомиться с новой певичкой. На крайний случай в Ванцзы всегда достаточно места для такого общения.

- Спроси, она виски пьет? – попросил Бизон Сантану. – Ты, кстати, что в последнее время пить перестала. Хорошая девочка мэймэй не пьет и не курит, потому что уже не лезет?

Ну кто бы сомневался в том, что Чжоу сразу не забрал ключи от ее квартиры. Бразильянка, конечно, прекрасно понимала, что не с целью внезапных постельных визитов он это делал, а чтобы убедиться в том, что лаовайка понимает приказы и вовремя собирается на все стрелки. Ах, да, в свободное время не сношается со всем, что движется. Ну, конечно же, еще для того, чтобы приехать к ней в отвратительном настроении и наорать именно тогда, когда у нее адское похмелье. Ох уж этот Чжоу... Цянвэй на него плохо действовала. Или она сама слишком хорошо.

- Ну мало ли, она же твоя протеже, - усмехнулась бразильянка. В конце концов, именно Бизон, судя по всему, настоял на том, чтобы певичка осталась в Ванцзы. Так что теперь пусть почувствует всю значимость ответственности. А Сантана хоть сейчас могла поспорить, что характер у темнокожей дивы совсем не сахар.

Бразильянка взглянула на виски, потом на свой стакан, потом снова на виски, потом на свой фреш, потом еще раз на виски. Странное ощущение, что-то вроде сосет под ложечкой, но не совсем оно. Просто от алкоголя начинает немного мутить. Неприятное ощущение, честно говоря. Даже вино не лезет. Наверное, Бизончик прав - больше не лезет. Надо дать организму какое-то время передохнуть, чтобы успел восстановиться. Как целитель, бразильянка всегда старалась именно прислушиваться к тому, что говорит ее тело. Не всегда получалось это услышать, но сейчас намек был ясным.

- Я ударилась в почти здоровый образ жизни. Решила порадовать Сина, когда попадусь ему на глаза в следующий раз, и отъесть окорочка, - она улыбнулась, потянувшись к овощам. - Мерседес, ты виски пьешь? Бизону совсем грустно и одиноко пить одному. Не составишь ему компанию?

Она угадала. Вау. Значит, все еще не так плохо. Может, даже лучше, чем могло показаться с самого начала. Может, это не такая страшная страна почти восходящего Солнца?

- Спасибо, - коротко ответила американка.

Разговор между этими двумя продолжался, причем латиноамериканка выглядела какой-то очень уж довольной. А еще взгляд такой хитрый и пытливый. Только вот она все больше на этого громилу смотрела. И назвала его как-то странно, непонятно для нее, в общем. Но точно не Ханем. Может, они вместе? Ну, типа пара? Хотя, это было бы, наверное, странно. Или нет? Такая вся из себя ухоженная и красивая, а тут такой громила? Может, дело в деньгах? Так она ему какую-то папку выдала, когда только пришла, и про общего босса говорила. Просто друзья? А, может, вообще родственники?

- Виски? - Мерседес с сомнением посмотрела на бутылку. В чистом виде она такую дрянь не пьет, но никакой кока-колы тут рядом видно не было, а отказываться, как ей казалось, было глупо и неправильно. Вдруг тоже решит, что она что-то задумала нехорошее? - Немного. Со спиртным стараюсь быть аккуратной, - она мило улыбнулась. Ну, типа она хорошая девочка, которая уже много чего опробовала и поняла что ей нравится, а что - нет. Правда, не очень похоже, наверное.

- Это ты – протеже Чжоу, а она мне певица в Ванцзы, - поправил Сантану Бизон.

Аж любопытно будет послушать версию мэймэй, которую та расскажет о мисс Джонс Чжэни и братве. Это, вроде, называется законом кармы. Бизон даже не сомневался, что через неделю по слухам его без него женят на этой певичке, да еще допридумывают сенсационных подробностей, основанных на нездоровых фантазиях Сантаны. Нужно будет уточнить у Чжоу, как у них в последнее время отношения складываются, что у девушки так крышу рвет на горизонтальные темы. По ходу заработался младший брат, филонит.

- А здоровый образ жизни – это хорошо. А то вон отощала уже, становишься суповым набором как местные девицы, - разошелся бугай. – Чжоу небось подержаться не за что. Догоняй мисс Джонс, она вот женщина широких взглядов, аж глаза радуются.

Не став дожидаться перевода, Бизон налил виски певичке и себе, позволив Сантане и дальше страдать здоровым образом жизни. Это казалось ему немного подозрительным, но бугай пока не мог придумать, в какое русло можно направить эти подозрения.

- Ганбей, - сказал Бизон негритянке, максимально дружелюбно посмотрев той в глаза. Он выпил виски залпом, потом перевернул стакан и поставил его на стол. – Ганбей, - повторил бугай, кивнув на бокал. Раз уж мисс Джонс будет работать в Китае, пора ей учить язык. Хотя бы базовый курс, который в определенных кругах начинался именно с ганбея.

Сантана лишь усмехнулась на комментарий Бизона кто кому тут протеже. Она-то и вправду была протеже четыреста двадцать шестого, только вот сейчас (и уже достаточно давно) она за себя отвечает сама. наверное, с тех самых пор, как получила четыреста пятнадцатый номер и вышла из состава группы Мина. Собственно, аж через месяц работы на триаду. А Мерседес сейчас бы тут не сидела, если бы не заступничество Ханя сяншена, который возжелал видеть девушку в певицах. Но зачем спорить с очевидным фактом, если он так отпирается? Это лишь подтверждает то, что нашептывает внутреннее чутье, а в Бизоне вызовет дух противоречия. Поэтому, лучше промолчать.

- Что-то я не заметила, чтобы Чжоу на что-то жаловался, - фыркнула бразильянка, расправив плечи и закинув ногу на ногу. Эта мисс Джонс, конечно, дамочка фигуристая и аппетитная, но у мужчин есть предпочтения. А Чжоу предпочитал ее. И пусть только рискнет взглянуть на другую, тут ему точно не поздоровится. - Если у тебя широкие взгляды на женщин, ты и любуйся, а если к Чжоу кто подойдет - она покойница, - более, чем серьезно произнесла девушка.

Конечно, вряд ли все может быть так печально, но легкой жизни у той девицы не будет. Впрочем, Мину тоже не поздоровится, если даст повод. Но он поводов не дает, что хорошо. И это заставляет смотреть на девиц, которые оборачиваются им вслед, с легкой усмешкой и лишний раз гордиться тем, какой шикарный мужчина идет рядом с ней. Во всех смыслах шикарный.

- Ганбей означает пить до дна, - быстро пояснила бразильянка, - И лучше его не разочаровывать, - она даже весело ей подмигнула. - А ты, Бизончик, не думаешь почаще появляться в спорт комплексе? или ты активно занимаешь спортом в других местах?

Ган-что? Мерседес и глазом моргнуть не успела, как в ее стакане появился виски, а этот громила продолжал что-то активно обсуждать с девушкой в Лабутенах. Девушка явно была не очень довольна, если судить по тому взгляду, который певица успела заметить на ее лице. Недобрый такой взгляд. Но что-то дальше думать просто не успела - ей налили виски, а интуиция подсказывала, что от нее ждут полного и незамедлительного уничтожения этого продукта. Немного неуверенно взглянув на Сантану, Мерседес поняла, что сейчас тут стоит вопрос чести. Если выпьет, то этот бугай может будет с ней более лоялен, а если нет, то наверняка засмеет. А она, между прочим, крепкий алкоголь не употребляет, ибо это чревато. Ну, как минимум не самым адекватным поведением, а учитывая тот факт, что не пила она вот так вот давно, может, чего и похуже, чем самые настоящие замашки супер-звезды. Впрочем, тут уже дело принципа. С этим Ханем надо сразу все поставить на свои места, чтобы у него не возникало лишних вопросов.

- Я поняла, - кивнула темнокожая дива, после чего недолго думая, залпом осушила свой бокал (благо, что не так много там было) и повторила жест этого громилы - поставила стакан на стол в перевернутом виде. Прошла пара секунд, прежде чем она справилась с дыханием и налегла на рис с курицей, чтобы закусить. Да уж, для таких подвигов нужна сноровка, которой у нее отродясь не было. Кажется, придется что-то с этим делать, если она действительно хочет тут работать.

- Молодец, - Бизон одобрительно кивнул певичке, которая пока неплохо поддавалась дрессировке.

Сантана тем временем принялась то ли заступаться за Чжоу, то ли предупреждать на его счет. Можно было не переживать, что он вздумает гулять от мэймэй, этот парень был слишком ленив, чтобы ночевать вне дома без острой необходимости. То, что он гулял от своей прошлой Цянвэй, объяснялось все той же ленью: у девы был редчайший талант доставать Чжоу, когда он был дома, и еще сильнее его доставать, когда он дома не был. За всю историю триады Пекина Мин небось был единственным, кто ехал из дома в Ванцзы, чтобы тупо выспаться. С Сантаной Чжоу мог поставить мысленную галочку «подруга есть» и больше на девиц не отвлекаться. Насколько такая романтика устраивала саму мэймэй – вопрос, но она открыто не жаловалась.

- Мэймэй, куда еще чаще? Босс меня и так там загонял уже, - пожаловался Бизон. – Мне вообще кажется, что он ко мне придирается, ты не замечала? – он вопросительно приподнял брови.

Отношения бугая с Гунмао были скорее дружескими, чем соответствовавшими иерархии. Бизон был в числе немногих, кто обращался к фу шан шу на «ты», хоть все равно чувствовал грань между допустимой и излишней фамильярностью. Кот в случае чего умел ставить на место, и если язвительные замечания Бизону были как слону дробина, дежурства в порту не входили в число его любимых занятий.

- А мне вот честно кажется, что чаще всех там в последнее время появляюсь я, -не без гордости за собственную силу воли и любовь к физическим нагрузкам, сказала девушка.

Ну а как еще не гордиться собой любимой, когда помимо основной работы еще успеваешь дополнительно пахать как вол. Хотя, ее, конечно, в таких количествах об этом никто и не просил, но с тех самых пор, как напали на нее и на Тая во время тренировки, бразильянка немного повернулась головой на том, что она недостаточно хороша, чтобы опекать сына фу шан шу, пусть лишь в плане наставничества. Тогда ей повезло, что Тайвин сумел сориентироваться и не поймал дурную пулю, в смысле сюрикен, но это не значит, что в следующий раз она отделается такой малой кровью, как несколько порезов.

- А босс тебя просто слишком ценит, чтобы по глупости лишиться такого хорошего человека, - на полном серьезе сказала бразильянка. Несмотря на любовь к обсасыванию всевозможных сплетен, Бизона все любят. Ну невозможно его не любить. Еще немного, и прямо плюшевый мишка, честное слово. Просто немного суровый, но добрый и своих никогда в беде не оставляет. В самом прямом смысле старший брат, который опекает и оберегает, пусть и делает он это по-своему. Немного иначе, чем принято думать.

- Мерседес, запиши мне свой номер телефона и почту на всякий случай. И адрес, где ты сейчас остановилась. Гостиница же, верно? - надо выведать у девушки всю необходимую информацию до тех пор, пока Бизон ее не споил. Кажется, он действительно вознамерился узнать ее поближе (а зачем иначе он так вот на нее иногда посматривает, да и заступился за нее перед Ханем?). А если бугай ставит перед собой цель, то он ее так, или иначе, добивается. По крайней мере, о его неудачах бразильянка пока что не слышала. А если сегодня он хочет добиться расположения мисс Джонс, то он будет вливать в нее виски. А там уже и языковой барьер сам самой испарится.

Закусывать. Надо помнить про простейшие постулаты этого мира - если пьешь, особенно это касается крепкого алкоголя, то обязательно закусывай. Желательно, чтобы закуска была пожирнее, чтобы алкоголь не так резво действовал на сознание. Она, к слову, тут пока что о работе договаривается. О раскрутке ее сольного альбома, а это вам не хухры-мухры!

- Сье-сье, - на корявом китайском ответила темнокожая дива. Как она поняла, что ее похвалили - неизвестно, но слово новое тоже откуда-то услышала, поняла и запомнила. Может, в прошлой жизни она была из этих, из узкоглазых, поэтому уже успела выучить целых два или три слова?

Сантана попросила ее контакты, что уже говорит о том, что ею все же немного, но заинтересовались. Поэтому, без малейшего зазрения совести, она вывела не только свой номер телефона, но еще и электронку, и название гостиницы, в которой остановилась. На китайском, правда, она даже близко не представляла как это будет звучать, а адрес могла посмотреть только на карточке от номера, но там оказались иероглифы, поэтому...

- Сантана, вам правда интересно мое предложение, или это просто красивый способ отказать? - как ни странно, даже такая прямолинейность американки сейчас была не слишком вызывающей. Просто иногда (ну очень редко) она начинала задумываться о том, что ей, действительно, наверное, место только на подпевках, раз вообще ничего не выходит с сольной карьерой. Ведь быть на втором плане у нее получалось очень даже неплохо, а тут как-то не очень. - Не люблю впустую тратить как свое, так и чужое время.

- Ты, небось, там часто появляешься, чтобы на полуголых мальчиков смотреть под благовидным предлогом, - Бизон прищурился. – Я ведь угадал? Чжоу не скажу, честное слово.

Но дамы уже начали беседовать друг с другом на иностранном, и из этого их диалога бугай узнал слов пять, потому не мог понять, о чем шла речь. По интонации мисс Джонс он заподозрил, что она либо чем-то недовольна, либо в чем-то сомневается. А Бизон уже был почти уверен, что она согласилась работать в Ванцзы, пусть пока только певицей.

- Что ей не нравится? – спросил Бизон у Сантаны.

Не дожидаясь ответа, он налил виски себе и темнокожей певичке (для этого он перевернул стаканы обратно и добавил в них лед из стоявшего на столе ведерка). С женщиной всегда проще договориться, если она не сосем трезва. Впрочем, не только с женщиной, просто с противоположным полом это зачастую было единственным простым аргументом, в то время как с должниками лунтао методов было значительно больше.

- Хани, из самсинг бу хао? М, ронг? – удивленно спросил Бизон на иностранном языке, пристально посмотрев на негритяночку.

- Конечно-конечно. Я же в жизни полуголых мальчиков не видела. Вот теперь только и остается, что по спортивному комплексу шататься, - она усмехнулась, но без тени зла или язвительности. Просто с Бизоном всегда приятно перекинуться несколькими словами на тему ниже пояса. Чжоу не всегда бывает в восторге от подобных комментариев бугая, а вот ей всегда в удовольствие потренироваться в таких вот умностях. Мило, пошло и немного по-детски.

А вот темнокожая дамочка ее несколько удивила. Не выбесила (что странно), не раздражала (не менее странно), а именно удивила. Приятно удивила. Человек знает о том, что время - это деньги, причем это могут быть очень большие деньги. Ах, да, шоу-бизнес. Там все измеряется в оплате доллар/час. Но, тем не менее, такой вот практичный подход бразильянке понравился. Возможно, у нее сегодня слишком сентиментальное настроение, возможно, повышенный уровень человечности (на самом деле все не так плохо, просто буквально на днях она очень серьезно наехала на девиц из своего отдела за то, что они слишком громко хихикали. Вообще, ее в тот день бесило абсолютно все, поэтому девочкам просто не повезло. А сегодня вот ей люди нравятся, и никто и ничто ее не бесит.

- Я в свободное обычно делами не занимаюсь. И если не вижу смысла тратить на кого-то свое время, то говорю об этом прямо. Так что мы попробуем поработать, - спокойно ответила бразильянка. - Бизон, она просто поинтересовалась не тратим ли мы время друг друга зря. Но могу еще рассказать о том, что она внезапно в тебя влюбилась без памяти и теперь не знает как жить дальше. Но зачем тебя смущать, верно? Мерседес, наш друг ничего не понял из твоего вопроса, но успел всерьез забеспокоиться. Кажется, он очень хочет, чтобы тут была хорошая живая музыка, а не то, что есть сейчас.

Эта Сантана оказывается, та еще штучка. Либо просто остра на язык, либо действительно слов на ветер не бросает. И что-то подсказывало Мерседес, что у этой штучки очень цепкая хватка. Во всех смыслах и эмоциональных контекстах, что только можно предположить.

- Тогда, уверена, мы сработаемся, - она улыбнулась, хотя во взгляде читалась серьезность. Впрочем, и она (эта серьезность) успела несколько развеяться, когда громила подал голос. - Все в порядке, спасибо.

Дива перевела взгляд на стремительно наполняющиеся бокалы и как-то нервно вздохнула. Кажется, ей пытаются споить. Или это просто такая манера дружелюбно приветствовать гостей. Приятно, конечно, ведь виски этот очень хороший и не из дешевых, но надо не забывать закусывать. Хорошо закусывать. Что, собственно, она и сделала, взяв еще мяса. От всяких овощей в таких делах толку нет.

- У вас всегда так пышно встречают гостей?

- Влюбилась? – переспросил Бизон и хитро взглянул на певичку. – Она мне нравится все больше.

Сантана принялась еще что-то объяснять пышной негритяночке, в это время Бизон увлекся очередным блюдом, которое принесла официантка. Что-то подсказывало бугаю, что мисс Джонс так и не поняла, куда она попала. Тем веселее. Он примерно понял, о чем сказала певичка, потому что виски несколько размывал языковой барьер.

- За новую яркую звезду, - поднял Бизон следующий тост. – Ганбей, - медленно добавил он, посмотрев в темные глаза мисс Джонс.

Это главное застольное слово она уже выучила, остальной китайский будет даваться её еще проще. Бугай считал, что Мерседес быстрее выучит язык Поднебесный, чем он разберется в английском хотя бы на уровне разговорника. Дамочка уже смогла сказать «спасибо», а она еще даже не начинала работать в Ванцзы, так, обсуждала условия.

Бизон махом выпил виски и снова поставил стакан вверх дном. После этого он закусил крепкий напиток и положил себе в тарелку еще мяса с овощами.

О да, смутишь его, великого и ужасного плюшевого мишку всея триады Пекина. Всей своей внешностью Бизон мог ввести человека в состояние когнетивного диссонанса. В том плане, что внешне он выглядит внушительно, но в общение бывает просто душкой и няшкой, которого хочется потискать за щечки. В общем, шутку юмора он оценил, тем более, что взгляды в сторону мисс Джонс становились все более долгими и явно более интригующими. Общественность, естественно, интригуют эти взгляды.

- Просто Бизон очень гостеприимный, а если ему понравился человек, то он его напоит, накормит и вообще всячески развлечет, - усмехнулась бразильянка. Мы когда с ним познакомились, мы долго сидели общались. Несколько бутылок осушили, правда, нас было немного больше, чем двое пьющих. - Ну кто мешает немного пофантазировать? Тем более, Мерседес совершенно нет необходимости знать о том, что в тот вечер она спасла всю верхушку триады от отравленного виски, благодаря чему получила сорок девятый номер. В общем, мило, да. - Бизон пьет за новую звезду, - пояснила Ривера, - до дна. Снова.

Вот сейчас было довольно трудно сдерживать улыбку, потому что Сантана прекрасно понимала насколько понятие "звезды" разнится у этих двоих. Если Мерседес явно думала, наверное, даже грезила, о том, чтобы стать популярной певицей, то Бизон понятие звезды наверняка употреблял в более горизонтальном понимании. У кого чего болит, как говорится. Но все это, определенно, будет забавно. И не обязательно прямо сейчас рассказывать мисс Джонс о том, что можно сказать суйи и всего лишь пригубить.

Ох, как он на нее сейчас посмотрел. Мерседес аж забыла как дышать. Такой внимательный взгляд. Глаза-в-глаза. Изучающий. Несколько насмешливый и хитрый, но такой прям... Она не знала как это описать, но прервать этот контакт первой не смогла. И не хотела. Приятно, когда мужчина так на тебя смотрит. Впрочем, как только громила увлекся своей едой, мисс Джонс напомнила себе о том, что отношения - это не для нее, тем более отношения с возможным работодателем. Тьфу, компаньоном. В общем, для нее карьера певицы намного интереснее и важнее, чем какое-то там построение семьи. Успеется, ведь она молода, красива и восхитительна.

- Ганбей, - все же несколько загипнотизированно произнесла девушка, после чего снова залпом выпила виски. И снова поморщилась. Сильно поморщилась. Потом вспомнила о том, что нужно дышать. Потом решила, что лучше не дышать. А потом вспомнила о том, что надо хорошо закусывать. - Господи, тут пьют как лошади.

И как люди после такого выживают? Она посмотрела на латиноамериканку и решила, что выживают. Эта вон какая дистрофичная, но жива же. Не пьет, правда, сейчас почему-то, но рассказывает, что пила. Да еще как пила при первой встрече с этим Ханем. Может, она беременна, потому и не пьет? Или веру какаю приняла, которая запрещает пить. Или еще чего. Ой, да мало ли у людей глупостей в голове. Главное - не отказываться от еды - верный признак того, что что-то не так. Наверное, скорее даже с головой.

- Как вы выжили после такого?

Негритяночка пила отлично: ровно сидела после второго ганбея, несмотря на принадлежность к формально слабому полу. В триаде Пекина хорошо знали, что не родился еще тот человек, который способен перепить Бизона, потому ему обычно не составляло труда кого-нибудь споить, особенно под хорошую закуску. И сейчас у него были коварные планы как минимум для того, чтобы чуть лучше узнать эту будущую звезду Ванцзы. В хорошем смысле, люди спьяну говорят больше. А мэймэй – сестра, даже клятвы приносила, наверняка переведет все. что будет интересно.

Девушки общались между собой на иностранном, и как Бизон ни грел уши, пока он не понимал сути беседы. Что-то было в этой певичке такого, что цепляло. Не формат, экзотика. И, да, бюст размера, который бугай вследствие ограниченной эрудицей буквой бы не обозначил, но оценил бы как «вау». Кстати, он заметил, насколько выразительным стал взгляд этой мисс Джонс, стоило посмотреть на неё чуть внимательнее.

- Мэймэй, не переводи прямо, но спроси между делом, у неё парень есть? – поинтересовался Бизон.

На всякий случай, не подумайте чего. Пока его интерес к Мерседес не вышел на тот уровень, когда девушку стоило познакомить с Альбой. Но что-то в ней определенно было.

Сантана только усмехнулась на комментарий темно кожей дивы о том, в каких лошадиных дозах тут бухают. Это она даже близко себе не представляет сколько тут на самом деле употребляют алкоголя. Сантане пару раз посчастливилось промониторить финансы Ванцзы. Она, конечно, подозревала и раньше, но чтобы на спаивание инфорсером уходило СТОЛЬКО алкоголя... Они жрут в два-три раза меньше, чем пьют. Но этот первый шок прошел после того, как она посчитала наглядно сколько они выпили, сидя в компании из шестерых человек. И сколько съели. В общем, после этого она удивляться перестала.

- Это дело привычки, - Ривера даже задумалась на мгновение о том, а не рассказать ли ей про суйи, но потом свою просьбу озвучил Бизон. И пусть после такого не говорит, что не зацепила так сильно, что он даже о наличии молодого человека интересуется. Его в жизни подобные вещи не интересовали. А тут, вдруг... И эти взгляды... Ох уж эти взгляды. - Мерседес, а расскажи немного о себе: где родилась, выросла, семья, дети, супруг, образование...

Это, наверное, самый простой и беспалевный способ узнать о ней что-то личное, тем более что вряд ли хоть один человек со стороны способен тягаться с возможностями Бизона по употреблению алкоголя. Даже она в свое время не смогла. А так надеялась, так надеялась...

Да ладно? К подобному можно привыкнуть? А печень вообще существует после таких вот привычек-то? Мерседес несколько скептически глянула на латиноамериканку, после чего принялась активно закусывать, потому что уже чувствовала как алкоголь продирается в мозг и сознание. Главное - помнить себя, и помнить для чего она тут. Карьера. Альбом. Шоу-бизнес

- Родилась я в Америке, там же и выросла, сейчас чаще всего живу в Лос-Анджелесе. Иногда выступаю в Вегасе, иногда в Нью-Йорке. Родители живут в Огайо, а другой семьи, кроме музыки и в его, что с ней связано у меня нет, - почему-то взгляд сам упал на этого громилу, - любимую собаку несколько месяцев назад пришлось усыпить - уже старенькая была и мучилась, никого другого не завела.

А вот это уже перебор с откровениями, честное слово. Мерседес снова принялась поглощать еду, чтобы количество пищи было все же больше, чем количество алкоголя. Оно полезнее все же. Говорят, правда, еще очень полезно заниматься спортом и худеть, но это уж точно не про нее и не для нее. Она же дива, шикарная, фигур стая и очень выдающимися возможностями и способностями. Разве что-то еще нужно для этого?

- А вы? - она обратилась к Сантане, - вы же тоже не местная, верно?

Негритяночка принялась что-то рассказывать, но по её выразительным взглядам Бизон все равно не мог понять, о чем идет речь. Языки не были в числе его талантов, так что приходилось довериться интуиции и Сантане. Если Мерседес и скажет что интересное, мэймэй переведет, недаром она приносила тридцать шесть клятв. В какой-то момент Бизону показалось, что взгляд мисс Джонс стал немного странным. Будто заговорила она о чем-то сильно личном. Впрочем, Бизон не стал бы спорить, что верно понял этот взгляд.

- О чем она говорит? – спросил он у Сантаны. – Я не бельмеса не понимаю на вашем иностранном языке.

Но тем не менее Бизон считал, что не зря он вступился за эту мисс Джонс. Репертуар в Ванцзы стоило хоть немного разнообразить, и как минимум один поклонник у знойной афроамериканки уже был.

- Мэймэй, переводи, а? – взмолился Бизон.

Пока он чувствовал себя не у дел. Единственное, что он понимал железно: если он решит познакомиться с мисс Джонс чуть ближе, Сантана уже не поможет.

Отвечала Мерседес немного уклончиво, то есть без лишних подробностей с момента сотворения мира. Просто, коротко, информативно, но в меру. Впрочем, то, что хотел узнать Бизон, она узнала. И даже несколько больше. Например, о собаке. И почему-то бразильянке показалось, что это было скорее сказано под действием алкоголя, нежели действительно планировалось рассказывать каким-то непонятным чужим людям, которым, по факту, она уже практически слепо доверилась вести раскрутку ее альбома, который они даже и не слышали. Да уж, Бизон, спаивай ее дальше. Но переводить она не спешила, поэтому первый вопрос Бизона оставила без внимания.

- Я из Бразилии. Много лет назад приехала в Пекин сменить обстановку, так вот и осталась. Живу, работаю, получаю удовольствие от общения с такими милашками, как наш Бизон. Ничего особенного, как видишь.

Вы когда-нибудь видели умоляющего Бизона? Ну, Гунмао, который взглядом пожирает бутылку она видела. Возможно, Бизона тоже, если напрячь память, но вот чтобы он так жаждал узнать подробности личной жизни еще не состоявшейся певички... Знаете, тут стоит насладиться моментом, потому что подобное дорогого стоит. Поэтому, надо лишь мило улыбнуться, несколько раз в легком непонимании похлопать ресницами, состроить милую и совершенно невинную мордашку и... не рассмеяться.

- Да-да, я помню, что это так, просто для общего развития, ага, - она все же хихикнула. - В общем, американка до мозга костей, грезит вырваться со второго плана и петь сольно, поэтому у нее никого нет и никто не нужен. Была собака, но несколько месяцев назад ее пришлось усыпить - старенькая уж была. Еще вопросы?

Странный какой-то гул в ушах. Очень странный. Или это звон? В общем, какая-то хрень, которая мешает нормально сосредоточиться на разговоре. О! Бразилия! Это круто. Мисс Джонс никогда там не бывала, но про статую Иисуса, естественно, слышала очень много. И все говорят, что это грандиозно. А ночью, наверное, еще и невероятно красиво. По крайней мере картинки в интернете только на это и намекают.

- Красивая страна, - улыбнулась американка, ищу на столе взглядом что-нибудь не алкогольное, чтобы промочить горло. - Можно соку? - она указала на фреш, который пила бразильянка.

А громила выглядел и вправду очень мило и немного забавно. Наверное, ему не очень комфортно, что они сидят вдвоем общаются (хоть и за нормальное общение такой разговор считать нельзя), а он один вот так вот скучает. Джонс аж улыбнулась своим мыслям, после того как в голове всплыло сравнение Бизона с плюшевым медведем. Милота, да и только.

- А мистер Хань? Он китаец, да? - она ненадолго остановила взгляд на Бизоне, - Просто, я никогда не видела таких больших китайцев.

Бизон слушал общие фразы об Америке и карьерных целях мисс Джонс, а вот на словах о собаке он сочувственно посмотрел на певичку. Собака – это святое. А женщина, у которой собака дожила до глубокой старости, тут же зарабатывала много вистов в глазах человека, которому на работе доводилось запугивать и даже убивать людей, но который души не чаял в Альбе.

- Передай ей мои соболезнования насчет собаки, - на полном серьезе сказал Бизон Сантане, затем, заметив жест американки, налил ей сок, не дожидаясь, пока мэймэй переведет.

Получалось, что негритяночку в Америке ничего не держало, и она вполне могла надолго задержаться в Поднебесной, радуя своим присутствием в Ванцзы. И можно было не сомневаться, что в плане голоса она будет тут примой. Просто у местных девочек как-то было не принято уметь петь.

После этого Бизон, которому показалось, что он расслышал свое имя, вопросительно посмотрел на мисс Джонс, затем на Сантану, надеясь, что девушка переведет ему то, что сейчас говорилось о нем.

Ой, вы только посмотрите на него. Ну кто бы сомневался, что слова про собаку так тронут этого твердолобого китайца. Ну ладно, тут можно и без сарказма, потому что у каждого человека должно быть что-то святое в жизни. У Бизона, помимо пекинской семьи, к святому причислена Альба, которую, правда, почему-то не очень любят все остальные. Ну, кроме Криса. Но тут Сантана интуитивно догадывалась, что дело в зверином облике ее брата. Впрочем, ее звериный облик, наоборот, отрицал Альбу. Наверное, потому что бразильеро были выведены для охоты на гепардов, а пантеры от гепардов, собственно, недалеко ушли, ага. Вот что значит природа. Впрочем, надо отдать Альбе должное - она не вела себя с ней слишком агрессивно, но лишний раз испытывать судьбу бразильянка не спешила.

- Бизон очень соболезнует твоей утрате, - перевела девушка, - У него у самого есть собака, в которой он души не чает, поэтому для него это не просто пустые слова.

Впрочем, если Альба нравится Кристиану, то она, Сантана, готова к ней относиться максимально нейтрально. И даже иногда видеться с ней, когда надо забрать брата домой. А теперь, знатоки, внимание, вопрос. Что такого интересного расскажет Бизон о себе, чтобы заинтересовать и заинтриговать девушку?

- Она спрашивает местный ли ты, - хихикнула бразильянка, - Габариты ее с толку немного сбили, как понимаешь.

Ооо, это сейчас было так мило. Мерседес не поняла что он сказал, но интуитивно почувствовала, что сказал он что-то с искренним сожалением. Оказывается, про собаку эта бразильянка тоже перевела. Мисс Джонс несколько смутилась, потому что для нее эта тема все еще была довольно болезненной, но она сумела заставить себя не думать о грустном и улыбнуться, хоть и смущенно. И кивнуть в знак благодарности. Просто говорить тут нечего. Грустно это и все.

Дальше Сантана обратилась к громиле, видимо, переводила ее вопрос. А Мерседес зацепилась мыслями за фразу о том, что у этого Бизона (она так и не поняла почему девушка называет его так странно, но, поскольку, китайский был для нее языком даже близко не понятным, то она просто решила, что его так зовут. Китайцы же такие китайцы, что черт их разберет. Даже после двух стаканов виски. А вот любовь к собаке - это очень мило. Надо же, такой здоровенный и внушающий, наверное, на кого-то страх или трепет, но, судя по словам бразильянки, очень любит свою собаку. Это же так мило. И наверняка собака у него большая. Мерседес просто никак не могла представить около такого человека какую-нибудь маленькую чихуахуа или йокшира, хоть и терьера. И наверняка собака активная и очень подтянутая. Ей внезапно очень захотелось познакомиться с этим чудом, которое покорило этого громило. Мило же, правда?

По взгляду певички Бизону показалось, что она его поняла даже чуть лучше, чем перевела мэймэй. А вот вопрос о происхождении заставил бугая усмехнуться.

- Вроде, китаец, - ответил он, обращаясь к Сантане. – Но точно никто не знает, я ж детдомовский.

Это было сказано совершенно спокойно. Казалось, что происхождение Бизона самого Бизона мало волновало. Он никогда не стремился найти настоящих родителей или узнать, кем они были, но зато ценил ту семью, что называлась триадой Пекина, и был предан фу шан шу и лунтао, как иные не бывают преданы кровной родне.

- Я ж раскосый, неужели не похож на китайца? – спросил Бизон уже у мисс Джонс, внимательно на неё посмотрев и даже похлопав глазками.

На входе в Ванцзы вон стоял немного похожий по габаритам Сяо. Если ему верить, вполне чистокровный ханец. Мать из Чаояна, отец местный. Бизон этого отца даже видел, Шмыга на его фоне – Гуань Юй. А вот мама, говорят, там издалека видная женщина. Только Сяо её стеснялся и братве не показывал.

Китаец наш Бизон или нет, наверное, одному Богу известно. Внешне, не считая непривычных габаритов - очень даже китаец, просто толстокожий и высокий. но свой, хороший и добрый. Ну и что, что голову отгрызть может, или свинцом накормить, так в семье каждый так может и каждый так сделает со своей долей извращенности. А ее, Сантану, так вообще к мести подпускать даже близко нельзя, ведь нет ничего страшнее разъяренной женщины, которая жаждет мести.

- Наш, родной и всеми любимый, - более, чем уверенно кивнула бразильянка, искренне улыбнувшись другу и большому брату.

Приятно иметь такого брата, за чьей спиной можно спрятаться в те моменты, когда надо, или хочется, почувствовать себя девочкой. А уж как собутыльник он вообще бесценен. Мало того. что выпьет не меньше, а то и больше твоего, так еще и при необходимости домой доставит (или организует твою доставку) в целости и сохранности. В других талантах бугая Сантана не знала и даже не подозревала, но и этого вполне хватало на то, чтобы его уважать, ценить и любить. Как друга, конечно.

- Он считает, что похож на китайца, но точно не знает - он вырос в детском доме, - перевела бразильянка, после чего снова обратилась к бугаю, - Можно что-нибудь поинтереснее рассказать, чтобы увлечь ее разговором и споить под это дело. - О Господи! И это она говорить? А где же женская солидарность, черт возьми?

А вот дальше Мерседес даже немного смутилась, потому что после того, как бразильянка перевела ее вопрос, Хань что-то сказал, а потом посмотрел на нее так, что было ну очень неожиданно. Он не то строил глазки, прикалываясь, не то всерьез (фиг этих раскосых разберешь), но факт оставался фактом. Ей внезапно очень захотелось куда-нибудь скрыться от этого взгляда. Словно она школьница и девчонки из группы поддержки в очередной раз обсуждают ее внешность, словно она одна такая выдающаяся на всем свете.

- Вроде бы похож, - Мерседес все же постаралась не отводить взгляд и выглядеть более твердо и уверенно, но кто, скажите, кто может выдержать такой натиск громилы? Люди, правда, скорее с воплями сбегут куда-нибудь, а она - нет. Она пойдет до конца. Вдруг сейчас от этого зависит ее карьера? Тьфу, до конца, это не значит, что она с ним спать собралась. Просто нельзя давать слабину. Со слабыми женщинами не всегда поступают хорошо, а она - сильная. С ней надо считаться. - Просто другие китайцы, которые в Америке, они не совсем такие. И в фильмах не такие. Низкорослые и щупленькие.

Бизон усмехнулся, когда Сантана уже явно приняла его сторону в разговоре. А как же хваленая женская солидарность? А где стремление одной иностранки защитить другую от этих варваров-чинков? Тридцать шесть клятв – это прям волшебный рецепт, даже в вопросах личной жизни.

- Мэймэй, поинтереснее у нас не принято рассказывать, а то посадят, - сказал Бизон Сантане. – А что, так она пить не будет?

Он снова наполнил бокалы виски. Мисс Джонс сейчас наверняка сказала что-то о китайцах в целом и о нем в частности, но Бизон не понял. Присутствие рядом переводчика расслабляет и позволяет не ловить в фразах на иностранном языке знакомые слова.

Вообще, эта певичка была очень забавной. Чем больше она пила, тем смелее щебетала, и можно было воспользоваться ситуаций, чтобы узнать у неё что-нибудь эдакое. Или о чем-нибудь договориться. Душа поэта не позволяла не злоупотребить такой ситуацией.

- Давайте выпьем за то, что китайцы бывают разными, - предложил Бизон. – Ганбей, - добавил он, обратившись к мисс Джонс. – Спроси у неё, как так получилось, что она решила стать певицей в Китае. В Америке ж с этим наверняка проще, и денег больше.

Сантана лишь фыркнула в ответ на слова о том, что людей тут сажают. Интересности интересностям рознь, но спорить с Бизоном жуть как не хотелось. Ей, внезапно, снова захотелось креветок.

- Мне кажется, спаивать девушку проще, когда ведешь с ней интересную беседу. Незаметно так подливаешь и подливаешь ей в бокал, - еще только не хватало устроить тут бесплатные курсы для Бизона о том, как затащить девушку в постель, если она не представительница горизонтального вида профессии. - Но да, как некрасиво с моей стороны. Молчу-молчу.

Вот честное слово, эту Мерседес было даже немного жаль. Чисто по-человечески. Даже по-женски. Утром у нее может очень сильно болеть голова, если она продолжит поддерживать бугая с его ганбеями. А Бизон и не думает униматься - стопудово надо довести дело до конца. И, честно говоря, Ривера сейчас с готовностью сделала бы ставку на старшего брата, но ее мнения никто не спрашивал. И слава богу.

- Пьем за то, что китайцы бывают разными, - улыбнулась бразильянка, но к виски сегодня пламенной любовью так и не воспылала. - Почему так получилось, что ты решила именно в Китае раскручивать свой альбом?

Этот Хань принялся разливать по новому кругу. Спасибо хоть соком удалось промочить горло. Они снова что-то говорили, а американка на несколько секунд просто выпала из разговора. Мало того, что ничего не понимала что они там говорят на своем китайском, так и в принципе ушла в какую-то нирвану. Ох, Ну нельзя же столько пить. А он снова наливает. Издевается, или проверяет насколько крепкий у нее организм? С крепостью проблем вроде бы нет, но вот со сноровкой дела обстоят хуже - не практикуется мисс Джонс подобное времяпровождение.

- Ганбей, - звучало это уже скорее как-то обреченно.

Понимание, что просто так ее отсюда не выпустят уже было, хоть и где-то на задворках сознания. Но алкоголь уже активно мешал мыслить рационально, не говоря уже о том, что построить логическую цепочку так, чтобы она была логичной уже вообще никакой речи не шло. Поэтому, она снова выпила, хорошенько закусила и запила. Тяжело искать спонсоров, ой как тяжело. Особенно печени тяжело.

- Сейчас стало очень модным раскручиваться где-то в другой стране, - ответила американка. Неважно, что прочитала она об это в какой-то бредовой статье. - Я решила попробовать немного экзотики. Разнообразить ваш местный репертуар и колорит.

- Где некрасиво? - почти искренне удивился Бизон.

Он выпил виски, при этом как минимум внешне казался кристально трезвым. Но негритяночка интересовала его все больше. Она что-то там лепетала на своем, и Бизон снова не понял ее ответ без перевода Сантаны. Повезло, что сегодня мэймэй почтила Ванцзы своим присутствием.

В зал заглянул Хань, возле которого стояла Фэй нюйши. Заметив, в какой компании распивала алкоголь новенькая, он издалека кивнул Бизону, мол, все понял. Что все он понял, стоило еще уточнить, но мисс Джонс могла считать, что место в клубе она получила.

- Мэймэй, я думаю, тебе стоит у нас репетитором подрабатывать. Научишь мисс Джонс объясняться на путунхуа? Ты даже Чжоу разговаривать научила.

Санитара не могла не заметить Ханя, который с местной мамкой не без интереса наблюдал за происходящие в зале. Действительно, чего уж там, теперь вообще все понятно, что ничерта не понятно. Или все предельно просто?

- Говорит, что мода такая пошла. Теперь все начинают раскручиваться за бугром. Вот она и решила почтить нас своим присутствием, заодно и модный китайский бамонт осчастливить своей экзотикой. По-моему, у нее уже даже почти получилось, - усмехнулась бразильянка.

Вот интересно, директор клуба понял, что девицу нельзя отдавать клиентам? Наверное, понял, только вот причину мог не понять. Сантана сама-то сейчас не понимала что было важнее: что американка не понимает на что ее склоняют и в принципе не для этого сюда приехала, или потому что Бизон был очень, можно даже сказать, что чрезвычайно ею заинтересован.

- Чжоу и без моей помощи прекрасно умел разговаривать, просто я хорошо на него влияю, - она скорчила почти недовольные рожицу. - Если Мерседес прорвется, то переводчик ей будет не нужен, - она пожала плечами, явно намекая на то, что американка может ускакать на Родину. Но после этого, как ни в чем не бывало, уже обратилась к темнокожей диве, - Бизон предлагает мне под работать репетитором и поучить тебя китайскому, - она чуть усмехнулась. Плохая идея, потому что учитель из Сантаны ужасный. Она же убьет сразу, если что не так. - Но мне нельзя в учителя - я громко ору.

Было еще какое-то странное внутреннее ощущение, что все тут происходит не просто так. В том смысле, что все это не просто так, что она чего-то недопонимает, причем дело даже не в языковом барьере, а в чем-то более глобальном. Будто она пришла ну совсем не по адресу. Все равно что принести вещи в ателье, а тебе говорят, что все, ты их больше не увидишь, отдадим другим людям, более нуждающимся. Странное чувство, правда?

Что-то эти двое такое обсуждали, что очень сильно интриговало мисс Джонс. Вон как гримасничают, либо что-то задумали, либо задумали что-то. Непонятно, в общем. Но это еще сильнее наводит на разные подозрения, особенно в том состоянии подпития, в котором уже находилась дива.

- Вы что-то скрываете? - подозрительный взгляд в сторону Ханя, а потом и в сторону бразильянки. Странная реакция на слова про репетиторство, но про него Мерседес сейчас и думать не думала. - Если вы хотите заманить меня в какую-то аферу, то не выйдет! Я человек честный и не потерплю, чтобы что-то от меня скрывали.

И, наверное, слава богу, что говорила она без тени угрозы в голосе. Просто ей больше лучше не наливать.

- Здесь её экзотика будет очень интересно смотреться, - подтвердил Бизон и чуть улыбнулся.

А Чжоу разговаривать, может, и умел, но сей ценный навык прежде предпочитал не демонстрировать. Зато стоило Сантане у него завестись, он не только начал говорить, разглагольствовать и даже время от времени орать на родном путунхуа, он еще, как выяснилось, лопотал по-иностранному, а уж этого от него вообще никто не ожидал. Так что кто знает, вдруг темнокожая певичка после общения с мэймэй поймет, что всю жизнь знала путунхуа, просто не привыкла им пользоваться?

Тем временем певичка одарила Бизона странным взглядом. Тот вопросительно взглянул на темнокожую диву, не понимая, о чем она спросила. Но вид у девушки был какой-то недопросветленный, будто она начала подозревать, где оказалась.

- Она чем-то возмущается, а чем – я не понимаю, - с грустью признался Бизон Сантане. – Ей у нас не нравится? – он состроил один из самых печальных взглядов, на которые была способна его не очень смазливая физиономия.

При этом Бизон всецело рассчитывал на дипломатические способности мэймэй. Он в этом разговоре не мог принимать активного участия, а вот она, понимавшая обе стороны, могла содействовать интересам семьи в целом и старшего брата в частности.

Сантана еще даже подумать не успела о том, что певичке, наверное, все же стоит рассказать о суйи, чтобы потом не пришлось из клуба ее выносить. Ну или чтобы Бизону жизнь малиной не казалось и все вот так вот просто и легко ему в руки не плыло. Ну разве может быть интересно, когда оно само взяло и пришло? Мужчинам интереснее, когда надо немного напрягаться. Без излишеств, конечно, они, мужчины, и без того не сильно любят лишний раз шевелиться. И да, они будут воротить нос и фыркать, мол, нафиг надо, но если девушка действительно чем-то зацепила, все равно будут с ней возиться. Другое дело, чтобы после того, как получишь желаемую добычу, не потерять к ней интерес. Так. Стоп. Нет. В ней сейчас просто говорит женская солидарность, потому что Бизон так нагло спаивает девицу, что Ривере на целых две секунды стало не по себе. Ну, нехорошо же так с девушками, совсем нехорошо. Но тут главная загвоздка, наверное, в том, что Мерседес не из местных девочек, с которыми обычно развлекается бугай. Тут одного ухватить за задницу, чтобы увести в отдельную комнату не хватит, с этой негритяночкой за такое можно и по морде схлопотать. Но он пошел самым простым путем - напоить. Обесчестить тут, наверное, будет звучать глупо, потому что шоу бизнес такой шоу бизнес, что Ривера в жизни не поверит в невинность этой дивы.

- Что-то она подозревает, - усмехнулась бразильянка, словно это само собой разумеющееся. - И что такого она может подозревать? Я же только перевела ей твою мысль про репетиторство. Сказала, правда, что со мной заниматься нельзя - я громко ору, но на какие такие мысли это может подтолкнуть? - Бразильянка скорчила самую милую рожицу, на которую только была способна. Ангелочек, да и только. Действительно, что такого они могут скрывать от еще не состоявшейся дивы? - Мерседес, мы тебе еще толком ничего не предложили, чтобы заманивать куда-то. Мне надо для начала оценить твои возможности и переговорить с нужными людьми. И, кстати, пока ты совсем не растеряла бдительность, рассказываю тебе небольшой секрет как выжить в попойке с Бизоном. На каждый его ганбэй говоришь суйи и пьешь столько, сколько хочешь, не обязательно до дна. Он, правда, сейчас на меня за это будет ругаться...

Ну и чего они все на нее так смотрят, а? Мерседес ответила Бизону таким же вопросительным взглядом, мол, что не так. Наверное, она сказала что-то лишнее, но лучше сразу расставить все точки там, где надо и распрощаться, если адекватных перспектив не предвидится. Ну хорошо, до завтрашнего вечера можно еще потерпеть, а то глупо получается - не успела еще себя во всей красе показать, а уже сваливает, громко хлопнув дверью. Что-то она и впрямь погорячилась. Да, это все это горячительное.

- Спасибо, - кивнула американка. И что она так внезапно взбеленилась со своими подозрениями? Вон, например, лучше обмениваться гримасами с этим громилой. Он забавный. - Сработала защитная реакция, сорри. Сейчас в шоу бизнесе чего только не придумывают, чтобы кинуть тебя на деньги. Приходится жить с паранойей, иначе останешься без ничего.

Мерседес очень хорошо запомнила про суйи, но решила, что если в следующий раз этот Хань снова скажет этот непонятный ганбей, то она тоже выпьет, а то взяла и почти обидела своими подозрениями. Китайцы, все же, милые люди. Надо не забывать о том, что они просто совсем другие. Даже несмотря на общее сходство, они все равно разные. Вон, этот Хань, например, большой. Ну, во всех смыслах, наверное, большой. Ой, и вправду, во всех ли? Мисс Джонс аж хихикнула.

- А почему он будет ругаться? - ну да, а то она не заметила, что этот любитель выпить хорошо ее спаивает. Но надо же как-то замаскировать свой смешок.

Бизон так и не понял, что так озадачило мисс Джонс, но зато понял, о чем негритяночке говорила Сантана: слово «суйи» прозвучало вполне по-китайски.

- И вот зачем ты её гадостям учишь? – возмутился Бизон, с негодованием посмотрев на мэймэй. – Она отличная компанейская дамочка, пьет ганбей, нет, надо сбить человека с толку, ну что ты прям…

Он печально вздохнул, затем посмотрел на мисс Джонс, вдруг она его поняла. Так смотрят на собак, рассказывая им основы экзистенциальной философии. То есть мозгами понимаешь, что знает она всего три слова, два из которых выучила только что при тебе, а все равно надеешься, мол, глаза-то умные, все она понимает, только сказать не может.

- Мисс Джонс, ну вот ты нам скажи, ты нам что, не доверяешь? – спросил бугай у певички. – Ты хочешь петь, мы тебе говорим, приходи и пой. Денег заплатим. Даже с квартирой поможем. И все авторитетные люди Пекин будут тебя здесь слушать. А ты сомневаешься. Еще и слово «суйи» выучила.

Бизон погрустнел. Но все же ему было любопытно посмотреть на завтрашний концерт, причем самое яркое шоу должно было состояться в зале, а для этого нужно было заранее предупредить братву, что новая певица в Ванцзы – такая женщина, каких они еще на этой сцене не видели. С кем-нибудь можно будет даже поспорить на большие деньги, чтобы в случае чего отбить оплату выступления.

Действительно, чего это она человека учит всяким гадостям. Как не спиться, например? Ну ладно, не только женская солидарность замешана. Это же в ее, Сантаны, корыстных интересах, чтобы ее почти будущая подопечная не спилась раньше времени. Раньше, чем она сумеет выбить из этого проекта прибыль. Если возьмется за нее, конечно же. А там уж пусть Бизон делает что душе будет угодно.

- Потому что она и без того уже не трезвая, - едва заметно усмехнулась бразильянка, бросив взгляд на американку. - Она не конкретно нам не доверяет. Говорит, что разводил много пошло в шоу-бизнесе. На деньги кидают и все такое. Талант ей свой жалко в землю зарывать. Но будь я на ее месте, то нам бы я тем более доверять не стала. Так что можем принять ее доверяивость за комплимент. Не совсем рожи уголовные.

Ее рожа, конечно, особенно не уголовная. Хотя, с Бизоном НЙ тут тягаться бесполезно. В общем, Сантану вся эта ситуация искренне забавляла, поэтому она даже честно все переводила туда-сюда. Если вдруг из Хусин попросят, то работу всегда себе найдет. Переводчиком.

Мерседес казалось, что от нее ждут чего-то внезапного. Чего-то сродни чуду. Типа раз! И на китайском начала разговаривать. Не, ребятушки, это точно не про нее. Даже близко в мыслях не было этому учиться. Правда, если поставят обязательным пунктом контракта, то надо будет согласиться, уступить, типа, она не во всем будет пытаться их прогнуть. Хороший план, правда? Несколько наивный, но может сработать за счет эффекта неожиданности.

- Так я не просто петь хочу, - вздохнула дива, внимательно выслугам перевод от Сантаны, - У меня альбом. Свой, родной, сольный, - все это сопровождалось трогательной жестикуляцией, будто без слов ну никак не понять, - Я его раскрутить хочу. Вам понравится, честное слово. И это, где ганбей-то? Не филонь! Наливай! Выпьем за мою музыку!

Языковой барьер стараниями Сантаны и под воздействием алкоголя понемногу спадал, и последнюю фразу дивы Бизон понял сам, без перевода. Догадался интуитивно, расслышав одно знакомое слово «ганбей». Он широко улыбнулся негритяночке, одобрительно кивнул и снова налил в стаканы янтарный виски.

- Ганбей, ганбей, - кивнул он, поднимая свой стакан. – Желаю тебе, хани, успешной музыкальной карьеры. Тут ты, считай, уже звезда.

Он махом выпил виски, занюхал напиток рукавом, затем закусил острой свининой. Пьяная мисс Джонс казалась милее трезвой мисс Джонс, потому что постепенно из типичной американки с промытыми кока-колой мозгами становилась в доску своей, и уже не твердила про агентов, контракты и прочие глупости. Хочешь петь – будешь петь, и, может, всем понравится.

- Мэймэй, может, мы её отдыхать отправим? – предложил Бизон. – Раз уж у неё дебют завтра, пусть проспится?

Он уже понял, что работу по раскручиванию великой темнокожей звезды Пекина мэймэй возьмет на себя. Ему же останется смотреть и слушать. И напоминать Ханю и братве, чтоб не распускали руки, потому что в Ванцзы для разнообразия завелась певица, которая, в первую очередь, певица.

Вы только посмотрите на нее. И на него. Два алкоголика из разных стран, которые друг друга даже близко не понимают, потому что разговаривают на разных языках, но отлично пьют ганбеи. Сделала, называется, доброе дело, рассказала негритяночке про суйи, а ей оно и нафиг не сдалось. Сантана лишь фыркнула, закатив глаза. Детский сад, честное слово. Осталось только им еще пару лет пококетничать и подергать друг друга за косички, чтобы, наконец, понять, что ой, какой милый мальчик и какая милая девочка. Причем в обоих случаях Сантане казалось, что будет чисто спортивный интерес. Ну, со стороны Бизона так точно. А для мисс Джонс... китаец - та еще экзотика, как ни крути.

- Алкоголики, - пробурчала бразильянка.

Идея бугая ей понравилась (впрочем, она уже давно об этом подумывала), потому что Мерседес очень уж лихо окосела с пары стаканов. Хватит ей на сегодня, а то вдруг сейчас еще и углядит раньше времени, как местная братва отдыхает с местными девушками. Зачем заранее ломать ребенку психику? И без того все увидит, когда петь со сцены будет. Ну, если она, конечно, достаточно наблюдательная. Или ей расскажут добрый люди, которые знакомы с элементарным английским языком.

- Мерседес, в принципе, на сегодня мы все обсудили. Завтра приезжай сюда к семи вечера, тебе выделят гримерку и сможешь подготовиться к выступлению. - Вот как еще более культурно отправить окосевшую женщину куда-нибудь нафиг? Бизон хорошо устроился - дает себе команды, а она сиди и переводи тут. Фу таким быть.

О! Какой понятливый Хань оказался. Наливать, видимо, на любом языке звучит одинаково. Действительно, что еще может объединять людей из разных стран, как не алкоголь? Мерседес глупо хихикнула, продолжая бороться с некими непотребными мыслями о Бизоне и его габаритах, потом отвлеклась на янтарную жидкость в своем стакане, потом перевела окосевший взгляд на Сантану, потом снова посмотрела на Бизона и улыбнулась еще глупее. И шире.

- Ганбееей! - если надо переврать все тоны в произношении слова, то пригласите для этого дела мисс Джонс - она в этом деле может стать абсолютным профи. И, самое главное, что это весело. В смысле пить вот так вот, а то она уже сто лет себе такого не позволяла. А теперь вот вышла наружу, так сказать, ее истинная сучность. Милая шумная девица с королевскими замашками. Замашки, правда, она показать еще не успела, но пока что и не торопилась. Остатки сознания подсказывали, что не стоит сейчас перебарщивать.

Слова Сантаны не сразу дошли до мисс Джонс, но когда она-таки их поняла, то еще какое-то время даже думала обидеться ли, что от нее вот так вот просто избавляются, или порадоваться, что не придется еще больше пить, а потом мучиться с совестью, что в таком состоянии умудрилась что-нибудь лишнее ляпнуть или сделать. Нет, все же и вправду лучше домой. В смысле, в отель. Поспать чуток, а потом морально готовиться покорять вершины китайских чартов.

- Да, спасибо, - она кивнула, - А можно вызвать такси? Я тут совершенно не ориентируюсь в этом Пекине.

Мисс Джонс нравилась Бизону все больше, как говорится, алкоголики – наш профиль. Бугай однозначно решил, что будет завтра присутствовать на дебютном концерте дамочки и заранее предупредить братву, чтоб не обламывали шоу. Пусть негритяночка хотя бы в первый вечер остается в блаженном неведении о специфике того места, с которого она планировала покорять китайские чарты. А там глядишь и так приживется.

- Скажи ей, что её может мой водитель отвезти. Я тут надолго, а он скучает и все равно не пьет, - сказал Бизон Сантане.

Для дамы мисс Джонс пила очень достойно. Иные братья с такой дозы виски уже бы находились в мордосалатном состоянии, а она ничего так, даже сидела ровно. С ней как минимум будет о чем поговорить, даже если она ничего не поймет.

- Увидимся завтра, хани. Очень жду твой концерт, - медленно и громко сказал Бизон.

Почему-то все считают, что иностранцы лучше понимают неизвестный им язык, если говорить медленно и громко, будто причина недопонимания исключительно в сочетании глухоты с идиотизмом. Бизон не был исключением и не терял надежды, что вот-вот мисс Джонс начнет понимать путунхуа, как родной.

От этих бесконечных "ганбеееееей" очень сильно захотелось ударить себя по лбу и взмолиться кому-нибудь. Ну, если бы не о том, чтобы эти школьные погляделки поскорее закончились, так хотя бы профилактики ради. Такое иногда бывает полезным. Бизон, кажется, был готов уже чуть ли не из штанов выпрыгнуть, не зная как еще угодить этой диве. И чего такого он в ней нашел? Разве просто экзотика может претендовать на такую благосклонность от самого хранителя благовоний? Вот ей бы, блин, кто-нибудь такое предложил, когда она только попала в триаду. А, ну, в общем, ее там Чжоу возил в основном, но она была, на секундочку, частью организации и владела полезной информацией, а это просто певичка.

- Бизон предлагает вам в помощь своего водителя, который сейчас скучает без дела. У него есть еще кое-какие дела здесь, так что он почтет за честь, если ты примешь его помощь.

Сантана едва не фыркнула от всего этого напыщенного официоза, что сама же и навела. И чего с ней так не нянчатся сейчас. Например, взять ее на ручки и отвезти домой. А то она уже так объелась, что в нее уже вообще ничего не лезло. Или просто чтобы кто-нибудь проявил к ней внимание. Какие все жуткие эгоисты, прям сил нет!

Ну разве он не душка? Мерседес прям вся такая заулыбалась, когда услышала перевод того, что предложил этот душка-переросток. И все же приятно, что даже в Китае люди знают о том, как сделать девушке приятно. Надо всего-навсего предложить ей услуги собственного водителя, чтобы довезти до отеля. А это она, к слову, хорошо зашла в поисках раскрутки. Мало того, что хорошо зашла, так еще и очень хорошо познакомилась. Мужчина с личным водителем, которому сразу же приносят еду, алкоголь и все, что он только захочет. И, главное, все быстро и без лишних слов. Вон как этот директор или администратор его побаивается! Молодец, Мерседес, у тебя отличный нюх! Осталось только договориться с этой бразильянкой, которая, кажется, сейчас чем-то недовольна, но все же вызвалась ей помочь. Кругом сплошные милые люди.

- Спасибо большое. Сье-сье, - улыбнулась мисс Джонс.

Когда к столику подошел молодой человек, его представили как того самого водителя, и Мерседес, попрощавшись со всеми до завтра, едва сдержалась. чтобы не послать Бизону воздушный поцелуй. Милашка. Ей-богу милашка. Идти, правда, было несколько затруднительно - все как-то слишком подозрительно покачивалось, даже хлеще ее бедер, но ничего! Где наша не пропадала? К тому же, перед милашкой лохануться тоже не хочется.

- Бу сье, - улыбнулся Бизон и радостно кивнул в ответ. Могла же, когда хотела.

Он был уверен, что изучение языка Поднебесной не отнимет у мисс Джонс много времени, ей же не нужно будет читать старинные книги на вэнъяне, а все остальное можно освоить за распитием алкоголя в Ванцзы.

– Какая женщина, – мечтательно произнес Бизон, обращаясь к Сантане, когда певичка упорхнула с водителем отсыпаться в гостинице. – Яркая, шумная, наглая, душу греет и глаза радуются. А ты чего сама-то не пьешь? – спохватился он, неодобрительно взглянув на сок, которым весь вечер баловалась мэймэй.

Не сказать чтобы Бизон влюбился с первого взгляда. Как ни странно, он не думал даже о том, стоит ли переводить общение с новенькой работницей Ванцзы в горизонтальную плоскость. Ему было просто любопытно посмотреть, что получится из затеи позвать мисс Джонс сюда певицей. Такой неформат явно станет событием в клубе, где Бизону все девицы давно казались на одно лицо.

Когда Мерседес покинула их стройные ряды, Сантана немного пришла в себя. Ну, немного успокоилась, что ей не уделяют должного внимания. Все же годы работы сначала в полиции, а теперь и на триаду дают свое - самодисциплина и выдержка не позволяют капризничать и истерить при посторонних. Только при тех, кому можно это видеть.

- Как ты правильно заметил - больше не лезет, - улыбнулась бразильянка. - Я чуть попозже кофе с айриш кримом выпью. Тяжелый алкоголь мой организм временно не воспринимает. Переспиртовался, видимо.

Комментарии Бизончика относительно новой возможной певицы в Ванзцы ее уже не раздражали. Это скорее было ожидаемо. Ну кто еще мог клюнуть на такую выдающуюся дамочку, как не Бизон. Она колоритная, во всех смыслах фигуристая, судя по всему, еще и горластая и голосистая, даже близко не подозревает в какое заведение попала и с какими людьми сейчас сидела за столиком и пила. Отчасти, хотелось назвать ее самой наивностью, с другой же стороны, наивной она точно не была, просто знала где ее могут попытаться обвести вокруг пальца в обычном мире, но не в мире криминала. Милая наивная душа - лакомый кусочек для местной публики, даже несмотря на то, что Ривера решила ради разнообразия попробовать поработать с ней (что исключает развлекательную программу для братьев в исполнении томной темнокожей дивы).

- С Альбой ее познакомь, - немного флегматично предложила девушка, - они наверняка понравятся друг другу, если в течение пяти минут обе останутся живы, - ох уж эта Альба.

Бизон с подозрением прищурился, когда Сантана сказала, что с алкоголем теперь пьет только кофе. Как-то даже не похоже на неё, обычно она пила наравне с братьями, а тут захотелось уточнить, не заболела ли она.

- Рано еще с Альбой знакомить, - возразил бугай.

Знакомство с Альбой – это серьезнее, чем для некоторых знакомство с родителями. Случайные подруги, которых Бизон просто просил не обижать, не считаются, потому что их с собакой не знакомили, их от неё прятали. А фила была очень ревнивой, и тех, кого она к себе подпускала без зубовного скрежета, можно было сосчитать на пальцах одной руки.

- Я вот не уверен, что мисс Джонс Альбе понравится, - сказал Бизон. – Ей вообще почти никто не нравится, разве что на вкус.

Но было слышно, как смягчался голос бугая, когда он говорил о своем доморощенном чудище. Он гордился тем, что Альба наводила страх на знакомых и соседей, и умилялся, когда она устраивала ему сцены ревности. Фила не любила, когда в доме хозяина появлялись женщины, она вообще не любила всех существ женского пола, лишь как-то терпела Сантану. Может, чувствовала в ней землячку, может, не видела причин для ревности.

Еще рано с Альбой знакомить... Бразильянка теперь даже не пыталась скрыть свою усмешку. Значит, она все же не ошиблась (еще бы она ошиблась), когда решила, что эти двое приглянулись друг другу. По крайней мере мисс Джонс точно приглянулась Бизону. Как человек, ага-ага. Никакого намека на романтику (упаси боже бугаю стать романтичным) и постель (а вот это, на самом деле, было бы странно).

- А все потому что Альба не любит никого, кроме тебя. Я даже не уверена, что она себя-то любит... - спокойно заметила девушка, постукивая пальцами по столу. - А, ну еще Кристиана любит. Меньше, чем тебя, конечно, но играть с ним ей точно нравится. И даже не рычит.

Вообще, когда Кристиану посчастливилось познакомиться с тем, что называется фила бразильеро, Сантана в любое мгновение была готова подхватить брата под руки и нестись куда глаза видят, очень уж эта псина внимательно обнюхивала Криса, но после этого даже показала ему свой дружелюбный настрой. А Риверу не отпускало еще с полчаса, наверное. Как ушло сердце в пятки, так все никак не могло найти дорогу обратно.

- А если понравится? - тут можно было добавить "Сразу женишься?", но все же подобного поворота событий даже психика Бизона может не выдержать. Ее-то не очень выдерживает, но, слава богу, все это как-то немного поулеглось. И Чжоу не настаивает на том, чтобы вот прям через месяц они уже расписались. - Вдруг будут дружить против тебя, не боишься?

Бизон не верил в возможность того, что Альбе понравится какая-то женщина. Филы выводились для того, чтобы охранять хозяина, его семью и стадо баранов от леопардов. Хозяин у Альбы был. Семьи у хозяина не было, но за хозяйского ребенка фила явно принимала Кристиана. Стадо баранов тоже имелось в наличии, в их роли выступали сорок девятые, и тут был момент недопонимания: баранов зверь должен охранять, а не слушаться.

- Альба не будет дружить против меня, - сказал Бизон. – У неё в голове вообще нет функции «дружить». Она и со мной не дружит, охраняет и подлизывается, чтоб дали жрать. Иногда чтоб почесали или погладили. И с Кристианом она не дружит, она считает его хозяйским ребенком, которого нужно нянчить. Вдруг она вообще примет мисс Джонс за леопарда, что мне тогда сделать? Пожертвовать певичкой или расстроить Альбу?

На самом деле, Бизон считал, что Альба с ним не просто дружит, а что она в него влюблена по уши. Он искренне умилялся, когда собака приносила ему слюнявый мячик, уговаривая с ней поиграть, или когда она в очередной раз ломала шкаф, чтобы достать оттуда его одежду и спать на ней, пока хозяина нет дома.

В словах Бизона проскальзывает истина, с которой даже Сантане не поспорить. Альба, кажется, генетически не запрограммирована на то, чтобы дружить с кем-то против своего любимого хозяина. Интересно, будь она не собакой, а полноценной женщиной, Бизон сумел бы к ней также относиться? Собаку-то он любит, души в ней не чает и всячески поощряет ее неадекватное поведение против всего человечества.

- Мне кажется, Альба и без того будет расстроена, если увидит мисс Джонс, - усмехнулась бразильянка, жестом подзывая пробегающую мимо официантку. И все же хорошо в клубе днем, когда посетителей мало, шума тоже мало, и можно вести себя как тебе захочется. Например, взять и положить ноги на соседнее кресло. И скинуть туфли. И пофиг, что ноги оголились выше колена, она же не в трусах сидит. И вообще. Устала она. Ножки отекают в последнее время, что на работе Сантана все чаще шастает в удобных балетках. - Но не стоит отдавать мисс Джонс на растерзание Альбе. Дай мне попробовать свои силы в шоу-бизе. А то работы-то у меня своей не хватает, сам понимаешь.

Работы очень даже хватало, но данный проект Сантана сейчас скорее расценивала как развлечение. Надо только позвать интересных людей на завтрашнее прослушивание, попросить какие-нибудь нужные телефоны у Чжэни, поговорить с Тигром, чтобы в принципе получить разрешение на такую деятельность. В общем, фигня, а не вопрос, верно?

- Кофе гляссе с айриш кримом, - заказала бразильянка, - Можно даже не просто кофе, а каппучино. Или латте. Да, латте. Пусть будет вкусно и сладко, чтобы попа слиплась. Братик, будешь что-нибудь еще?

Сантана, не слышавшая, как поет мисс Джонс, почему то все равно решила поиграть в продюсера. Почему бы и нет, чем бы дитя не тешилось, лишь бы не залетело. Кстати… Бизон очень внимательно посмотрел на мэймэй, закинувшую ноги на соседнее кресло. Не пьет, ведет себя как-то странно, вроде, поправилась, или это просто мерещится? Да нет, – Бизон отогнал мысль, показавшуюся ему глупой. Чжоу не мог не поделиться такой новостью, если бы это было правдой.

- Еще еды, - сказал Бизон официантке. – Чего-нибудь типа свинины в кисло-сладком соусе. И курицу с лимонным соусом. И лапшу с бамбуковыми ростками. Пока все. А, еще воду в чайник долей, будь добра.

Официантка ушла выполнять заказ, она сейчас была особенно внимательна, потому что именно ей влетело от Бизона в начале вечера.

- Балуйся на здоровье, - великодушно разрешил Бизон Сантане. – Я точно не похож на продюсера, и я вообще ничего не понимаю во всех этих дисках, контрактах и всем остальном. А сам я пою так хорошо, что за сдельную плату могу исполнить что-нибудь в караоке, чтобы сжить соседей. Но если мисс Джонс захочет устраивать карьеру через постель, как положено, тут я могу тебя подменить, - добавил бугай. – Ты же не против?

Бизон как-то странно посмотрел на бразильянку, отчего та ответила удивленным взглядом, а после посмотрела на свои несколько обнаженные ноги. Подумаешь, тут девушки и не в таком виде ходят, чего это он?

- Братишка, а ты не лопнешь? - рассмеялась бразильянка, слушая его заказ, после чего поняла, что вот от курицы с лимонным соусом точно не откажется. - лимонный соус - это ням-ням. Прям желудок сжался насколько сильно захотелось этой вкусняшки.

Дальше Бизончик принялся рассуждать о шоу-бизе и отсутствии слуха у себя любимого, на что Сантана искренне удивилась. Неужели все так плохо, что даже соседи вешаются и съезжают нафиг? А вариант для Мерседес стать звездой через постель казался довольно комичным. По крайней мере через постель Бизона, ведь он только что сам рассказал о том, что ничего в этом не понимает. Ну, разве что финансовую поддержку может обеспечить...

- Да я сама далека ото всего подобного, - усмехнулась девушка. - Хотя когда-то баловалась и пела напару с Бритт, - она хитро подмигнула старшему брату, зная о его нежных горизонтальных чувствах к подруге. - Даже что-то записывали на студии всякие каверы, но это было давно и неправда. А о твоем желании через постель протащить мисс Джонс в звезды, я могу ей передать. Но что-то мне подсказывает, что ей это не понравится. Очень не понравится.

- Не лопну, - заверил Сантану Бизон.

Он мог есть круглосуточно. Гунмао гонял его на тренировках, а сам Бизон был крупногабаритным, и оттого ему на прокорм требовалось много еды. А уж вкусной еды он мог съесть еще больше. При таком аппетите бугай если и прибавлял вес, то только за счет мышечной массы, местами уже делавшей его похожей на орангутанга.

Истории Сантаны о том, как она с Бритт записывала музыку, бугай прослушал вполуха. Хотя Бритт все же вспомнил с немалой теплотой. Горячая бразильская девушка, такие делают мир прекраснее.

- Что ей не понравится? – искренне удивился Бизон. – Ты хочешь сказать, что я не понравлюсь мисс Джонс? – он постарался скорчить жалобную физиономию.

Бизон догадывался, что не похож на Такеши Канеширо. Он и не стремился казаться смазливым красавчиком, потому что с тем же успехом мог пытаться прикинуться балериной, но вот такая прямолинейность Сантаны несколько даже озадачивала. Теперь он более четко задумался о том, что хотел бы познакомиться с мисс Джонс ближе в неформальной обстановке.

Когда принесли кофе, бразильянка с некоторой жадностью пододвигала к себе этот высокий стакан, взяла его в руки, не забыв про длинную ложку, и принялась вылавливать мороженое. Вкуснота, да и только.

- Принеси-ка мне, голубушка, чистый айриш крим, желательно Шериланс, со льдом. - поймать официантку, которая принесла восхитительную курицу не составила труда, не говоря о том, чтобы ее еще и озадачить.

Кажется, все же пить она сегодня будет, хоть и немного не свойственные ей напитки. Подумаешь, глупость какая. Вот сейчас еще принесут фрукты и вообще лепота настанет. Можно даже сделать вид, что она не заметила недовольные мордочку Бизона. А то он сам не понимает о чем идет речь? Что, реально не понимает? Забавно.

- Друг мой, дело в том, что наша мисс Джонс явно не намерена добиваться успеха именно таким образом. - она много значительно посмотрела на бугая. - Что-то мне подсказывает, что если бы она была готова к этому, то в Пекин она бы точно не приехала. Сам посуди: если у нее такий голос, что Ладе тебе понравилось, то на кой черт ехать к черту на куличики, чтобы раскручиваться свой альбом? Она хоть и говорит, что это мода такая, но лично мне кажется, что это характер у нее не сахар. Но мы-то и не с такими умеем находить общий язык, верно? - в этот момент официантка принесла аж бутылку Шериданса и ведерко со льдом. Налив бразильянке напиток, она быстренько удалилась, пока еще чем не загрузили. - За будущую диву. Ганбей!

Что-то было в этой, как её, женской логике, чего Бизон понять не мог. Он и так и сяк повертел высказанные Сантаной мысли в своей непросветленной голове, и все равно выходило нескладно. На карьеру мисс Джонс как певицы ему было плевать, ему просто казалось, что она будет забавно смотреться на сцене в Ванцзы. Не больше и не меньше. И их возможное более близкое знакомство никак не могло повлиять на её карьеру, которая теперь зависела от энтузиазма Сантаны. Но поразмыслив еще немного, Бизон все же осознал глубинный смысл слов, сказанных мэймэй: мисс Джонс приехала в Пекин, потому что карьера на родине не сложилась из-за её дурного характера. Ценнейший кадр для Ванцзы.

- Ганбей, - согласился Бизон и махом выпил виски. – Если она не дает ради карьеры, то не ради карьеры она хоть дает? – спросил он.

Бывали такие честные добрые девушки, которые принципиально не брали денег за интим, но запесплатно были всегда готовы. Это считалось разумным и нравственным, так что почему бы не злоупотреблять таким логическим перекосом.

У Бизона даже появилась теория, что женская логика нужна в мире для того, чтобы мужчинам с женщинами было проще. Ибо если все бабы будут с мозгами, то их будет непросто кому попало разводить на отношения без обязательств.

Бизон активно поддержал ганбей за общее дело, даже несмотря на то, что его это дело хоть и касается, но явно меньше всех. Он просто заступился за певичку, но теперь для Риверы это самый настоящий повод по-доброму подстебывать старшего брата. Мелочь, но приятно же.

- Я думаю, что не ради карьеры дает, - с умным видом заключила бразильянка, будто они обсуждают возможность инвестиций в Северную Африку, - Но тут придется постараться. Что-то мне подсказывает, что она к этому относится достаточно серьезно. В смысле, повезет, если она еще не живет по принципу "до свадьбы ни-ни".

По не самому скромному мнению Сантаны, такие люди уже должны были практически вымереть как вид, даже несмотря на активные церковные агитации. Что, на самом деле, по сути меняется? Ты просто компостируешь мозги не только себе, но и всем окружающим, отпугивая от себя мужиков, лишаешь себя удовольствия, в конце концов. Хотя, в нашем мире сейчас вообще не понять мужиков. Им надо, чтобы девушка в постели была огого и огого, но чтобы одновременно с этим еще и невинной. Как совместить это два в одном Ривера искренне не понимала, поэтому жила по своим моральным принципам. Вон, например, бордели по ночам даже стерегла, а сейчас ходит в невестах. Слава богу, что еще не жена. А если бы до свадьбы ни-ни, то и Чжоу бы от нее гулял, да и не было бы, наверное, никакого Чжоу рядом и в помине.

- Не понимаю таких людей... Они же столько теряют в жизни...

- Я не настолько порядочный, чтобы ради этого жениться, - вздохнул Бизон.

Он пока не определился, сколько усилий готов приложить для покорения занятной негритяночки, потому что если у мисс Джонс с этим было все серьезно, ответственность за невинно совращенную звезду нести не хотелось. Дилемма.

Бизон довольно быстро сменил тему разговора, хоть и запомнил, что Сантана была не против не только поэкспериментировать с карьерой надежды шоу-бизнеса, но и помочь лично ему добиться расположения темнокожей дивы. Или ему так просто показалось, но ведь мэймэй на то и сестра, чтобы поддерживать братьев? С ней вон все понятно, она замуж выходит. Небось уже даже платье присмотрела, хоть Чжоу пока даже не сообразил с датой. В этом плане жених Сантаны не особо торопился, хоть и не отрицал, что женится, любит и вообще.

Под виски, айриш-крим и закуски разговор был долгим и практически ни о чем, но именно такие беседы в Ванцзы были особенно приятны. А Бизон уже ждал вечера следующего дня, когда должен был состояться дебют мисс Джонс.