Новые пути - новые возможности

Путешествие до Тибета завершалось здесь. Оно было достаточно долгим для девочки, и слишком необычным, но Сюин была уверена - происходит всё наяву, а не в её красочных снах. Хотя бы потому что усталость была реальной, ноги начали болеть и заплетаться. Проводник, который вёл Сюин до самых ворот, где должен был с ней распрощаться, утешал, что осталось недолго.
Дорогая мама постаралась предусмотреть всё, что могло случиться с её дочерью, поэтому проводник был нанят. Отпустить одиннадцатилетнюю девочку в столь долгое путешествие в одиночку - ни одна мать не согласиться на такое. Были бы средства, проводила бы сама. Благо, проводник проверенный.
Прибыли. Сюин в нерешительности остановилась на дороге, ведущей к воротам, молча повернулась к проводнику и кивнула в ответ на его ободряющие речи, тихо поблагодарив, когда тот уже готов был уйти. Напомнил только, что нужно сделать, чтобы войти.
А что говорить Сюин знала сама. Но открывшаяся свобода пугала. Девочка приблизилась к воротам и застыла в нерешительности, переминаясь с ноги на ногу, чтобы хоть как - нибудь унять усталость. Сквозь арку виднелась зелень... зелень была везде, но уверенности она не придавала. Разглядеть сквозь неё хоть что - нибудь не представлялось возможным.
Набравшись смелости, Яо дернула за веревку колокола и тут же отпрянула в сторону, озираясь вокруг и готовясь... к грядущим переменам.

Янлин напросилась встречать новую ученицу вместе с братом, и рванула к воротам как только услышала звон колокола. В монастыре было не так-то и много детей их с Айлин возраста, и ей хотелось с кем-нибудь новым познакомиться и даже подружиться, если получится. Обычно это сестра везде таскалась за Таем прямо как настоящий хвостик, но тут почему-то не захотела. И Янлин воспользовалась ситуацией, чтобы быть чуть ли не первым человеком, кого новенькая увидит в монастыре.

Она перешла с бега на шаг незадолго до ворот и поправила два длинных хвоста, стараясь выглядеть представительно и даже важно. Она пообещала Таю, что непременно все расскажет новенькой ученице и даже приведет ее в столовую, где их будет ждать ее старший брат. Но чем ближе Янлин подходила к воротам, тем сильнее она понимала, что была бы не прочь, если бы Тай был тут. ну или хотя бы Тео, потому что рядом с ними она была намного уверенее. С другой стороны, чего же это она тут волнуется? Янлин расправила плечи, степенно вышла из ворот, нашла взглядом новенькую ученицу, ничуть не старше самой Янлин и...

- Привет, - выпалила она в нетерпении, мигом теряя всю свою напускную важность. Она-то думала там будет кто-то сильно старше, при ком нужно вести себя как минимум хорошо, а тут была девочка, с которой точно можно было завести знакомство. - Меня Чун Янлин зовут, а тебя?

Она пытливо и выжидательно уставилась на девочку, даже как-то вопросительно, потому что в монастыре были люди со всех концов света, и не все они знали китайский язык.

Раздались шаги, и за воротами появилась девочка, примерно того же возраста, что и Сюин. Яо насторожилась, сердце забилось сильнее, но потом по телу разлилось спокойствие, в руках и ногах появилась уверенность и они перестали дрожать. Еще по пути сюда, во время полёта, Сюин пыталась научиться себя не бояться. Удавалось отвлекаться от картинки в иллюминаторе при помощи рисования. Её блокнот пополнился изображениями нескольких драконов и ящериц, а также кривоватым иероглифом "все хорошо".

Незнакомый ребенок появился всё же ожидаемо. Но на этом месте сны Сюин обрывались, начиналась неизвестность. Говорила девочка на китайском, что уже очень хорошо.

-Привет, - Сюин старалась говорить громко и даже приветливо улыбнулась однако сразу после этого почему - то нахмурилась. Дети её возраста, общение - всё это больное место. Со взрослыми она чувствовала себя более уверенно, чем со сверстниками. Когда то было иначе, но последние несколько лет Яо замкнулась в себе, и попытки вести себя уверенно не заканчивались успехом. Она хорошо научилась слушать, но не говорить.
-Меня зовут Яо Сюин, - приподнявшись на носочках ответила девочка, обхватив лямки ранца, что висел за спиной, обеими руками, - Это монастырь Линь Ян Шо, да?
Сама себе удивилась, что задала этот вопрос. Конечно же это монастырь, просто Сюин решила хотя бы здесь говорить, а не молчать и бычиться. Вопрос прозвучал несколько сдавленно, и тем не менее она заставила себя его произнести.

Янлин новая ученица показалась немного странной - она сначала то приветливо улыбалась, то начинала хмуриться, хотя сама Янлин вроде бы не дала никакого для этого повода. Не наглела, не хамила, даже вела себя очень приветливо и вежливо, хотя не всегда следовала этим вот правилам вежливости. Зато имя у девочки оказалось очень красивое, Сюин, Янлин такого еще никогда не слышала. В книгах видела, а вот вживую - ни разу.

- Конечно это монастырь, - охотно ответила она, от нетерпения переминаясь с ноги на ногу. - Ты ведь приехала сюда жить и учиться? А мы уже знали, что ты должна прийти! И я специально хотела тебя встретить, чтобы познакомиться.

Собственно, сам процесс знакомства прошел вроде бы удачно, Янлин знала имя новенькой ученицы, а за остальным дело не встанет. Надо, наверное, идти и знакомить ее с куратором, то есть, конечно, с Таем, который теперь самый настоящий куратор. Совсем взрослый у нее старший брат, ему даже своих учеников назначают. Но Янлин, хоть и гордилась братом, считала все это невероятно скучным, она бы вот не хотела, чтобы у нее был наставник, который следил бы за каждым ее шагом. Для этого есть Тай и мама, наставника еще не хватало.

- Я должна тебя проводить, чтобы познакомить с твоим куратором. Он мой старший брат, его зовут Тай. Тут всем ученикам дают куратора. Пойдем?

Янлин совершенно забыла, что нужно было сказать традиционное и вежливое "добро пожаловать" и прочую чепуху. Пусть уже она с Таем обо всем поговорит, Янлин не терпелось ее самой обо всем расспросить.

Простота и позитив, с которыми отнеслась к Сюин Янлин добавили уверенности будущей питомице монастыря. Выпрямившись, она заставила себя убрать хмурость с лица, но улыбку уже не вернула.

-Да, жить и учиться, - негромко повторила последние слова вопроса новой знакомой Сюин, - Знали? Я тоже знала, но только до этих ворот. А дальше сплошная неизвестность.

Сюин была уверена, что встретит её какой - нибудь совсем взрослый или старый служитель храма, готовилась морально больше к этой встрече, чтобы покорно отвечать на любые вопросы и исполнять требования - как и раньше, до этого, дома. Скрывая в глубине души истинные чувства, будь то неприязнь или доверие. Но перед сверстницей надо было вести себя иначе. Спокойнее, что - ли.

-Пойдём, - ответила Яо, и, в общем - то, прошла за ворота раньше, чем Янлин позвала идти следом. О кураторах она знала немного - это такие люди, которые тебя контролируют и учат чему - то, чего без них ты вряд ли когда нибудь поймёшь. И имя своего куратора она запомнила. Её начало интересовать всё - от того, что находится вокруг до того, как выглядит её куратор и сколько ему лет. Но спрашивать она стеснялась.

Ну вот, Сюин даже немножко осмелела, как и надеялась Янлин, и даже первой прошла через ворота монастыря. Она казалась очень серьезной, наверное, ей легко будет с такой-то серьезностью разговаривать с Таем, потому что он сам вообще почти никогда не улыбается. Ему, наверное, очень скучно жить, не улыбаясь вообще.

- Тебе тут понравится, - щебетала Янлин, с невероятно важным видом ведя новую знакомую по площади перед Храмом Будды мимо большого колокола. – Тут здорово. Я здесь не живу, но мы приезжаем сюда на выходные и праздники. Это Храм Будды – там обычно на втором этаже сидит Настоятель и медитирует. А еще его нужно каждый день мыть, этим занимаются дежурные.

Ступеньки как раз мыл кто-то из учеников, Янлин не знала, кто именно, но послушник не отрывался от своего занятия, и девочка решила тоже его не отвлекать, а поторопилась провести Сюин дальше, к ручью.

- А какой магии ты хочешь учиться? – полюбопытствовала она, совершенно не думая о том, что этот вопрос может быть очень личным и отвечать на него Сюин не захочет. Если бы вот Янлин спросили, она бы сразу рассказала, какой. Хоть она ничему и не училась, потому что когда есть папа и братья, можно во всем полагаться на них.

Сюин шла вперед, не переставая смотреть по сторонам. Все же, осматривать своё новое место обитания ей было интересно, ведь здесь предстоит провести не один день или даже год. Каким она будет видеть этот монастырь через пару лет? Останется ли она тут, или вернется домой?

Янлин рассказывала новоприбывшей о месте, которое они проходили сейчас. Сюин кивнула головой в ответ на всё, что говорила девочка, и шла дальше, никак не ответив на то, как надо жить в храме и чем заниматься. Просто приняла к сведению, потому и кивнула. На ученика она бросила безразличный взгляд. Вряд ли он будет интересен.

-Магии? - Сюин удивленно посмотрела на Янлин, как будто впервые слышала. Впрочем, так оно и было. Там, где она жила... не было магов.
-Не знаю. Какая ближе будет. Что - то уже есть. Я просто знаю, что мне надо быть здесь.

Достаточно простой ответ, девочка не знала, что еще можно добавить.

У Янлин даже лицо от разочарования вытянулось, она-то надеялась узнать о новой знакомой что-нибудь еще, но та, кажется, была не особенно разговорчивой или просто действительно не хотела рассказывать о себе. Может быть, у Тая получится узнать о ней чуть-чуть побольше, он же все-таки будет ее наставником. Нет, ну послушать только, самый настоящий чей-то наставник. Янлин готова была лопнуть от гордости за старшего брата. Она перевела новую ученицу по мостику через ручей, впереди уже было видно столовую, где их ждал Тай.

- Там живут ученики, ты тоже будешь там жить, с кем-нибудь в комнате, - Янлин решила сосредоточиться на монастыре, поэтому старательно махала рукой в сторону тех самых корпусов учеников. - А рядом корпус мастеров, там все мастера живут. Ну, не все, а большая их часть - кто-то живет в отдельных домиках, например, моя семья живет в домике. Тай тоже с нами живет. Ты, кстати, если будешь его искать, не перепутай с Тео - это мой второй старший брат, они с Таем близнецы, очень похожи. Сначала их все путают.

Янлин всегда казалось очень странным, что их путают, они ведь совсем разные. Или вот они с Айлин, тоже очень разные, а их до сих пор путать друг с другом даже в школе. Но Янлин даже это нравилось, потому что они обе отзывались на имя друг друга, и делали почти одинаковые вещи, даже одевались всегда почти одинаково. Это было не обидно, когда тебя путают с твоей сестрой, это ведь почти что ты сама.

- Вот столовая, нас тут Тай ждет, - сказала девочка перед тем как войти внутрь.