Свидание, черт возьми?

Доехали достаточно быстро, пробки даже не сильно раздражали. И в тот момент, когда они подъехали к торговому центру, Иинг честно боролась с желанием отвести Тео в Макдональдс. Шутки ради. Но потом поняла, что лишних сил сейчас, после тренировки, у нее нет, поэтому не стала мучить себя и издеваться над молодым человеком, а сразу повела его в соседний от торгового центра переулок, туда, где расположилось уютное кафе, владельцы которого - пожилая семейная пара. Бель случайно наткнулась на это место с год назад, и оно настолько запало ей в душу, что она как минимум раз в неделю заглядывала к этим добрым людям, которые, кажется, считали ее чуть ли не своей внучкой. И каждый раз пытались откормить, а то такая худенькая, ветром же сдует.

- Доброго дня, господин Джи, - девушка ласково улыбнулась старику, который встретил ее с улыбкой. - Это мой друг Тео. Угостите нас вашим фирменным блюдом? Мы очень голодны, - последнюю фразу девушка произнесла чуть тише и хитро улыбаясь.

На самом деле ничего сильно фирменного в местных блюдах не было, просто все было домашним, очень свежим, сделано с любовью, потому особенно вкусным. А фирменным блюдом была свинина в кисло-сладком соусе. но с добавлением приличного количества чили. Бодрит лучше любого кофе. И насыщает тоже. А еще в качестве закуски, так сказать аперитива, чтобы ждать было не очень скучно, приносят воздушные рисовые чипсы.

- Как ты относишься к чили? - Сегодня она была как-то очень дружелюбно настроена на общение с молодым человеком - сама подошла к нему в зале, сама предложила вместе перекусить, сейчас вот вообще предупреждает об остроте блюда... Неведомая щедрость с ее стороны.

А Тео был бы согласен и Макдональдс, потому что был абсолютно всеяден и, чего греха таить, нравилась ему эта быстрая еда, так называемый фастфуд. Вредно, но очень вкусно, и иногда можно и заточить какую-нибудь сочную жирную булку и запить это колой или фантой, а потом полирнуть картошкой фри и десятком куриных наггетсов. Но зачетное место, в которое его хотела отвести Бель, оказалось небольшим. даже крохотным семейным ресторанчиком, которым владела пожилая пара.

Тео с улыбкой поклонился чете владельцев, показывая, что это он тут тот самый "ее друг Тео" (звучит-то как...прям как в детстве, друг Тео...), протиснулся за один из столиков и заверил хозяйку, что пепельница ему не нужна, он не курит, а если бы и курил, то потерпел бы. Было в этой хозяйке что-то такое теплое и домашнее, что хотелось ей улыбаться в ответ. Да и вообще место было хорошее, хоть и , ошиваясь возле него, особо много не заработаешь, из всех посетителей были одни они с Бель, да еще какой-то пожилой господин за дальним столиком, степенно уплетающий лапшу. Видимо, завсегдатай и старый друг семьи, судя по тому, как он неторопливо переговаривается с хозяином, господином Джи. И как только Бель откопала такое раритетное место - сюда туристов нужно водить как на старинную достопримечательность Пекина. Хотя нет, к черту всех этих зевак, тут и без них прекрасно.

- Хорошо отношусь. Их сборная по футболу в прошлом году занимала 12-е место в рейтинге ФИФА, а в этом даже обыграли Аргентину и завоевали кубок. Многие считают Браво вскоре может слететь с капитанства и уступить Санчесу или даже Меделю, но, мне кажется, он там плотно уселся и просто так главенство не отдаст, - Тео был приятно удивлен, что Бель спросила его о Чили, что он сразу подумал о футболе. Ну потому что кроме команды по футболу в этой стране нет ничего стоящего, о ней раз в сто лет вспоминают только благодаря таким вот моментам по типу завоевания кубка.

Сначала Иинг даже не поняла о чем болтает молодой человек, потом уставилась на него как на ненормального, который рассказывает о сборной команде по футболу, которая принадлежит чили. Острому перцу! Но тут же сообразила, что речь идет о стране в Латинской Америке. И она честно хотела закатить глаза, выразительно фыркнуть, чтобы показать свое отношению к разговору о футболе. Но, в итоге, она просто расхохоталась на все кафе, так, что на нее оглянулись абсолютно все находящиеся в помещении, а глаза заслезились.

- Я вообще-то говорила про острый перец, - сквозь смех сумела выдавить девушка, после чего продолжила хохотать. Надо же какая бывает игра слов, В этот момент к их столику подошла госпожа Джи, чтобы поставить им рис.

- Иинг, деточка, у нас сегодня есть свежие лангустины, - она ласково улыбнулась девушке, зная, что их гостья очень любит это лакомство. - Я специально для тебя оставила.

- Ох, тетушка Джи, вы меня балуете, - Бель благодарно улыбнулась женщине, но отказываться от любимого блюда не стала, естественно. А еще она не могла не заметить, что ее назвали по имени. По имени, которого Тео в силу определенных обстоятельств, знать не мог. По крайней мере до настоящего момента. Но девушка сделала вид, что все в порядке, чтобы не заострять на этом внимание.

Тео замолк, не договорив про Браво, вопросительно вздернул бровь, глядя на хохочущую Бель, и не понял, что привело ее в такое хорошее расположение духа, ведь он говорил совершенно серьезно. Даже если Браво постараются подсидеть, он ни за что так просто не отдаст свое насиженное место, слишком уж прочно он там укрепился. Тео даже заподозрил Бель в том, что она спросила его о Чили только для того, чтобы над ним похохотать, но потом выяснилось, что она имела в виду острый перец. Перец чили, блин, а не страну Чили!

- А, - очень интеллектуально ответил младший, а потом, не удержавшись, рассмеялся вместе с девушкой. А он-то уж всерьез понадеялся, что они сейчас обсудят футбол, потому что девушка, которая любит футбол, заслуживает того, чтобы на ней незамедлительно жениться. - Ну, к перцу чили я тоже хорошо отношусь, - отсмеявшись, ответил младший из близнецов. Он заметил, что хозяйка заведения назвала Бель совершенно иным именем - Иинг, но убедительно сделал вид, что не заметил этой оговорки пожилой госпожи. Естественно, он все прекрасно расслышал, но Бель по какой-то причине не хотела говорить ему ее настоящее имя, и Тео должен был уважать ее решение, если хотел завоевать ее доверие и быть для нее просто Тео с улицы, с которым приятно провести время, но тем человеком, с которым хочется проводить все свое свободное время. Несмотря на неумение ждать и нетерпеливость, он лучше все-таки подождет, пока она сама не скажет ему свое имя.

- А ты как относишься к футболу? - с улыбкой уточнил он, переставляя плошки с рисом так, чтобы они не мешались под руками и он случайно не опрокинул миску, неловко задев одну из них рукой.

Тео тактично сделал вид, что не слышал ее имени и, по крайней мере сейчас, не стал ничего говорить и выяснять, хотя вполне мог бы устроить ей небольшой допрос, который мог начаться с простого "Значит Иинг, да?" Но ему хватило тактичности не делать этого сразу. Остается надеяться, что и после тоже не будет ничего выяснять, просто пусть примет как данность и не лезет с этим. Слишком уж личное, потому что ее жизнь в Пекине делится на две части: Бель - она для всех вокруг, и Иинг - только для очень узкого круга людей, которым не хочется врать по той или иной причине.

А еще Тео все же поддержал ее хохот, не обидевшись на то, как она рассмеялась, когда он начал рассказывать ей про футбол. Явно с большим фанатизмом. И следующий вопрос неминуемо касался кучи мужчин, которые бегают по полю за одним мячиком.

- Иногда забавно поболеть за какую-нибудь команду. За компанию, так сказать, веселья и адреналина ради, - неопределенно ответила Бель, раскладывая еду по мискам (о да, она решила даже, что не обломается, если поухаживает за молодым человеком, тем более, что раз уж она его сюда привела, то он обязан попробовать абсолютно все). - А ты играешь? - она даже мило улыбнулась, переведя взгляд с еды на молодого человека. И пока что вроде бы все неплохо - сидишь общаешься с приятным мальчиком в очень уютном местечке, где ничто не напоминает тебе о твоей деятельности и подставной роли. Иногда же можно просто чуточку отдохнуть, правда?

Бель, или лучше все-таки называть ее Иинг, тоже сделала вид, что не заметила произнесенного вслух ее имени, и Тео убедился в мнении, что предпринял верную тактику, не став заострять на этом внимания. Захочет - расскажет. Нет - ну не заставлять же ее. Хотя эта мысль была весьма заманчивой. В конце концов, даже если они просто проведут это время вместе, а потом разбегутся, никто не останется в проигрыше. Но Тео был бы очень рад, если бы их общение не закончилось одной мимолетной встречей. Она буквально притягивала его к себе, приковывала его взгляд, и было очень сложно заставить себя отвернуться или посмотреть куда-то еще, кроме нее.

Он понял, что она не особенно жалует футбол, и сказала о компании только, скорее всего, из вежливости. Вряд ли у нее случается такая возможность просто поболеть за какую-нибудь команду. За компанию. Но тут Тео не мог давать какие-то гарантии, он слишком мало о ней знал. И поэтому хотел знать намного больше.

- Да, на позиции форварда. Несколько раз приглашали на отборочные в юношескую сборную, но я отказался. Не хочу хобби превращать в работу.

Вот если бы его в Пари Сен-Жермен пригласили, хотя бы в юношеский состав, Тео бы съел свои бутсы, но пробился в их состав, потому что это - круто, это - престижно. А в Китае в футбол играть не умеют, позориться только на поле. Но и в словах Тео была также доля правды - ему не хотелось превращать увлечение в работу. Он играл в футбол, чтобы отдыхать. И то в последнее время нечасто выдавалось время побывать на футбольном поле, да и травма привнесла свои запреты. Тео уже давно перестал вплотную играть, скорее оставив это в позиции занятия для выходных, когда можно просто погонять мяч и расслабиться.

- Любишь морепродукты? - поинтересовался Тео, намекая на лангустинов.

Ну а за что любить китайский футбол? За то, что никто не умеет играть? Патриотизм патриотизмом, но всему есть определенная мера, да и здравый смысл никто не отменял. Тем более, что при ее рабочем графике сложно вообще чем-то конкретным увлекаться, у чего есть жёсткое расписание. Это с залом и тренером все проще - всегда можно согласовать и найти удобное для обоих время, а если нет, так и одной позаниматься, или на какие-нибудь групповые занятия сходить.

Тетушка Джи тем временем принесла обещанные лангустины и хитро подмигнула девушке, когда уже отходила от их столика. Кажется, ей понравился Тео. Или просто было приятно, что она впервые не пришла одна. Да уж, если бы её родители были живы, и если бы были в жизни иные обстоятельства, то Тео бы всем непременно понравился. Милый, весёлый, из хорошей семьи, перспективный... Сплошные плюсы. А она? Как ни прячься за громкими словами о долге и чести, как ни убеждай себя в том, что это всего лишь роль, которая необходима для мести, она стала представительницей древнейшей профессии, пусть и обеспечена лучше иных своих коллег.

- Тетушка Джи так их делает, что просто пальчики оближешь, - Иинг кивнула в сторону гигантских аппетитных креветок, которые так и приковывают взгляд. - Приятного аппетита.

И она снова поухаживала за молодым человеком, желая чтобы он тоже попробовал лакомство.

- А ты? - она наконец-то оторвалась от еды, прикончив уже третью лангустины, после чего приступила к рису.

Тетушка Джи оказалась весьма улыбчивой госпожой, и не переставала демонстрировать свой положительный и добродушный настрой. Тео улыбнулся в ответ и поблагодарил за лангустины, которые она принесла. Здесь готовили довольно быстро, вероятно из-за того, что было не так много народа. И Бель была права, лангустины тут были очень вкусные. Хотя Тео и сравнивал их с более привычными ему простыми креветками. Он в основном отдавал должное рису и острому соусу.

- Больше, чем овощи, но меньше, чем мясо, - улыбнувшись, ответил младший, отведав всего одну или две креветки, отожравшихся до неприличных размеров, и предоставляя Бель возможность наслаждаться лакомством, тем более, что он видел - они ей нравятся намного больше, чем ему. После Тяньцзиня Тео предпочитал поменьше связываться с морепродуктами, потому что это неизменно напоминало ему о случившемся с его отцом в порту. - Но эти - и правда классные.

Он пока замолчал, чтобы вплотную заняться своим обедом, потому что его тренировка оказалась чуть более интенсивной, чем он планировал, и, что в принципе не было странным, Тео хотел есть. Здоровый молодой мужской организм, готов поглощать еду всегда, везде и в любых количествах. Ещё он пытался понять, почему так отчаянно пытается найти общую тему для разговора, потому что обычно не испытывал проблем в общении с девушками. А тут словно все мозги отшибло.

Лангустины - это хорошо, но рис с овощами прекрасно дополняет сложившуюся картину гастрономической мини-вакханалии. В конце концов, она практически только что закончила тренировку, а в последний раз ела часа за полтора до неё. В общем, давно пора уже вплотную заняться именно едой, а не разговорами, поэтому позиция Тео в этом плане её сейчас совершенно устраивала. Даже более чем. Через какое-то время Тетушка Джи принесла свинину в кисло-сладком соусе, сказав, что молодым растущим организмам надо хорошо питаться, чтобы быть крепкими и здоровыми. И как-то хитро подмигнула, мол, сейчас хорошенько накормим мальчика, чтобы у него на все были силы. Иинг едва сумела сдержать улыбку, точнее говоря, едва у пела скрыть её в чашке с чаем.

- Брат с тобой на тренировки не ходит? - говорить о его относительно недавней травме было бы, вероятно, несколько нетактично, поэтому она постаралась начать разговор с чего-то более нейтрального. Хотя Тая назвать нейтральным очень и очень сложно.

Тетушка Джи была точь в точь той тетушкой, какой и должна быть каждая уважающая себя тетушка. Тео обаятельно улыбнулся женщине, благодаря ее за заботу, свинину в соусе и вообще такую доброжелательность. Он знал, как нужно нравиться людям, чтобы они в первую очередь видели в тебе воспитанного юношу из очень хорошей семьи, и только потом уже отморозка из триады, о чем недвусмысленно намекала сейчас частично не прикрытая свежая татуировка на плече, пусть и видно было только одного готового к прыжку тигра.

- У нас разный график тренировок, - и сейчас ему просто нельзя напрягаться, чтобы его встряхнутая черепушка не дала еще какие-нибудь сбои. по-хорошему, и Тео самому тоже не особо можно сейчас нагружать себя нагрузкой, но уж больно тошно ничего не делать, только сидеть и пялиться в потолок. А появляться на глазах у своих девочек Тео считал нецелесообразным, пока полностью не отрастет его распрекрасная шевелюра, которая скроет этот кривой шрам на черепе. Обычно волосы он носил все-таки длиннее, чем сейчас. И рассказывать всем про титановую пластину в голове ему не улыбалось. - Когда мы появляемся вместе на людях, то привлекаем слишком много внимания. Поэтому бережем впечатлительную общественность, как можем.

Когда тебя - два, то вы неизбежно будете в центре внимания. Особенно когда твой брат - это твоя полная копия, так что незнающие люди предпочитают никак не обращаться, только бы не спутать. Но обычно людям было достаточно всего пары встреч, чтобы понять, кто из них кто, и их переставали путать. Если внешне они были абсолютно одинаковыми, не считая теперь кривого шрама на его голове, и татуировок на руках брата, то внутри они были диаметрально противоположные.

- Ты часто тут бываешь? Тебя тут хорошо знают, - заметил он.

Волнуются за общественность. О, великие святые, как это мило с их стороны. Но Иинг даже не пыталась скрыть улыбку в этот раз - она не обычная девчонка, которая легко верит в сказки. Она сама не из сказки, а из суровой реальности, где красивым девушкам приходится жертвовать многим ради того, чтобы не голодать и не чувствовать себя полнейшими отбросами общества. Впрочем, про отбросы вопрос весьма спорный, но Бель не из тех, кто позволит кому-либо так о себе сказать. Но речь не о том.

- Да, иногда пару раз в неделю заглядываю, - девушка обаятельно улыбнулась, - Самой готовить некогда, а здесь готовят как дома. Как мама.

И в этих словах не было ни капли лжи. Иинг и вправду очень нравится это место, ведь оно напоминает ей родной дом, маму, которой она лишилась так давно. И здесь она не чувствует себя ни представительницей древнейшей профессии (хоть мысленно она это и отрицает, напоминая себе о том, что это всего лишь прикрытие), ни одной из тех, кто гнет свои законы под покровом ночи. Здесь она просто молодая девушка, которая может насладиться тишиной и спокойствием.

Наверное, влюбленные парни становятся реально идиотами. Если Тео нравилась какая-то девушка, нравилась исключительно в той степени, когда хотелось провести с ней время, не очень-то вдаваясь в ее несомненно богатый внутренний мир, а остановиться только на привлекательном внешнем, слова из него лились бурным потом, шутки вперемешку с комплиментами не прекращались, словом, Тео был тот еще балабол, готовый пойти на какие угодно подвиги, лишь бы девушка согласилась на продолжение знакомства. Бель его интересовала. Настолько, что, даже имея что сказать, Тео выразительно и как-то туповато молчал, мучительно пытаясь найти тему для разговора. Досадная оплошность, ей-богу.

- Подолгу не бываешь дома? - задал он очередной вопрос, не подозревая, что тем самым может вступить на какую-то запретную тропинку, в сторону которой даже смотреть запрещено. Тео никогда особенно не задумывался, что вообще может движить поступками людей. Что, например, толкнуло Бель, или Иинг, к тому, чтобы податься в Ванцзы. Что заставляет пацанов работать на триаду. Он даже о причине своих собственных поступков думал не всегда, что уж там говорить о других. И ему, естественно, и в голову не могло прийти, что у Бель были на то свои собственные причины (а они наверняка были), о которых она не захочет распространяться. Наверняка виной всему деньги, которых всегда не хватает. Ему просто было интересно узнать ее получше - ту, какой она была вне стен Ванцзы и вне сцены и откровенного ципао официантки.

Откровенное ципао и стены Ванцзы - это и есть её жизнь, как бы ни хотелось думать иначе. Как бы она это не отрицала даже самой себе. Да, есть задание, которое она выполняет даже сейчас, сидя напротив Чуна Тео, но уже нет уверенности в том, что на этом и вправду все закончится. Почему-то в последнее время одолевает странное чувство, что ничего не изменится, разве что станет только сложнее. Возможно хуже.

- Работы много, - Иинг непринуждённое пожала плечами, понимая, что сейчас точно не самый лучший момент, да и не место, чтобы об уделать тонкости работы официанткой в Ванцзы. - У меня же ещё зал и разные курсы... - она внимательно посмотрела на молодого человека, пытаясь понять что же с ним такое, потому что он прям-таки сам на себя сегодня не похож. Не очень-то болтливый, хотя обычно рот не закрывается. - У тебя выдалось тяжёлое утро?

Интересно, всегда ли между ними будет стоять специфика ее работы, даже если он задает просто невинный вопрос о том, давно ли она не была дома? Потом что эта тема всплывала раз за разом, как назойливая мошкара в летний день, надоедала своим присутствием. Иинг не горела желанием о ней говорить, но и сама же о ней постоянно напоминала. Ему никогда этого не понять. Если он не хочет говорить о своей работе, он о ней просто не говорит.

- Тяжелее, чем я предполагал. Знаешь, сколько сил мне потребовалось, чтобы не удавить твоего личного тренера? - усмехнулся Тео, переводя все в шутку. Тяжело говорить, когда действительно есть что сказать. Он и не предполагал, что так паршиво выглядит после тренировки, что ему начинают задавать такие провокационные вопросы. Конечно, не так давно он пережил тяжелую травму, сложную операцию и длительное восстановление, и можно сказать, что еще не до конца вернулся в свою форму, но это разговоры в пользу бедных.

- Нет, честно, я очень старался сдерживаться. Правда я молодец? - хотя желание приставить того к стенке и хорошенько уделать было нереально сильным. Или подпалить на нем его футболку. Или его волосы. В общем, что-нибудь такое, чтобы было больно и неприятно. Потому что Тео бесился уже от одной мысли, что он прикасался к Иинг. Спокойно, парень, ты же помнишь о специфике ее работы. Пожалуй, эта тема точно всегда будет стоять между вами. Но тебя же это не смущает, нет? Да вроде не очень - ответил сам себе Тео.

- Не удавить моего тренера? - Иинг практически искренне изумилась, мило хлопая глазками и глядя на молодого человека. Да она даже про еду забыла на несколько секунд. А меж бровей на пару мгновений появилась небольшая складочка - морщинка, которая выдаёт в ней бурный мыслительный процесс. Она и вправду не очень поняла с чего вдруг такая нелюбовь к тренеру. По крайней мере вообще не понимала первые секунд пять, потом появилась догадка, что молодой человек, вероятно, просто ревнует, что она общается с кем-то так спокойно и по-дружески. При этом, самому Тео она вообще никогда и ничего не обещала.

- Конечно молодец, - хитро улыбнулась девушка, едва коснувшись пальцами его руки, оставив на кисти незаметный след прикосновения. - Умение сдерживать в себе подобные порывы - это очень хорошо, ведь иначе можно легко потерять голову и контроль, когда они будут так нужны. Верно?

И такой невинный удивленный взгляд, что мурашки бегут по коже. Ох, нет, это потому что она гладит кончиками пальцев его по руке, аж сводит поясницу от легкости и невероятной сексуальности этого жеста.

- Очень...- ответил Тео, ловя пальцами ускользающие от него пальцы Иинг, длинные и изящные, как у пианистки. Легче воду поймать ладонями, чем задержать Иинг в своих руках. - Очень легко потерять голову.

Черт возьми, да он сейчас ее уже теряет, когда Бель сидит рядом, напротив, касается пальцами к его руке, смотрит прямо в глаза, хитро улыбаясь и так просто говоря о самоконтроле. В мире нет ничего сложнее, чем сейчас просто сдерживаться, не рваться вперед, снося на своем пути столик, заполненный разнообразными мисками и тарелками, чтобы только впиться жадным поцелуем в эти улыбающиеся губы, втянуть легкий аромат ее нежной кожи и ощутить шелковую нежность ее длинных роскошных волос, водопадом падающих на аккуратные плечи, словно выделанные опытным мастером из драгоценного фарфора.

Ты видишь? Я тону - безмолвно кричал он - и до дна рукой подать. Прекрасно понимая глупость своей мальчишеской ревности, своего юношеского желания обладать ей, всей, до самой последней клеточки ее восхитительного тела, знать о ней все, касаться ее, когда захочется, иметь возможность назвать ее по имени, а не по этому суррогату сценического псевдонима. Впервые в жизни он видел что-то, чем страстно желал обладать и что не мог заполучить.

- А ты легко теряешь голову?

Иинг сладко улыбнулась молодому человеку, когда тот попытался поймать её пальцы, порхающие по конно руке. Невероятное чувство своего превосходства над мужчиной, когда видишь огонь в его глазах, непреодолимое желание, но обстоятельства на твоей стороне. Тебе просто остаётся поманить его пальчиком, сказать лишь одно слово, и он пойдёт за тобой. И ведь она наблюдает подобное поведение со стороны мужчин едва ли не каждый день, играя с ними, как кошка с мышкой. Приятно осознавать что хотя бы в такие минуты ты не жалкая подстилка для пекинской триады, а женщина, ради которой в ближайшее время готовы на все. Но Тео другой, хоть и такой же как все. Да, он также ведётся на обычные уловки, но делает это не столь откровенно похотливо, не так настойчиво, как другие, которые, в итоге, скатываются к банальной фразе "Я плачу". У него выходит это так искренне, что создаётся впечатление, что они просто обычные парень и девушка, пришедшие на свидание в обычное кафе. И это очень приятно.

- Очень, - улыбка так и не сходит с её милого личика, - особенно когда увижу какого-нибудь гигантского таракана или гусеницу, то голову теряю моментально.

Легко убить очарование. Достаточно одной только фразы. Тео вот не знал, что его сейчас радует или огорчает больше - что он все-таки не гусеница и тем более не таракан, и что Иинг не теряет голову от его присутствия. А Тео был бы не против получить еще одно подтверждение, что он несомненно интересен и привлекателен для девушек. Потерянная голова вернулась на место, и, надо сказать, вовремя. Слова Бель подействовали на него отрезвляюще, как раз в тот момент, когда его мысли окончательно спустились ниже пояса.

Тео усмехнулся и, напоследок погладив тыльную сторону ладони Иинг кончиками пальцев, отнял руку, прекратив эту сносящую крышу ласку. Он знал, что сейчас ему ничего не светит. Что его бессмысленные попытки добиться от нее взаимности прямо сейчас будут бесплодны и восприняты всего лишь игрой и флиртом. Не нужно забывать, кто охотник, а кто - добыча. И дать себе немного больше времени, чтобы подготовиться к новому броску.

- Тогда мне придется позаботиться о том, что бы ни один таракан и ни одна гусеница не подобрались к тебе близко. И не стоит возить тебя на Дунхуамэнь. Не хочу, чтобы ты теряла голову, по своему опыту знаю, что она еще может пригодиться.

Он довольно красноречиво погладил пальцами изогнутый и все еще проглядывающий через волосы длинный шрам с правой стороны головы. Находить общие темы было сложно. Потому что она действительно была интересна, и потому, что она не спешила давать прямые ответы на прямые вопросы. А это, согласитесь, несколько изматывает.

Иинг какое-то время простофилям наблюдала за молодым человеком, отмечая про себя каждое его движение и жест. Несомненно, она ему очень нравится, возможно, даже слишком, потому что чем сильнее эмоции у мужчины рядом с понравившейся барышней, которая ещё слишком далека, чтобы быть названной подругой, тем глупее они порой себя ведут. Тео не глуп, и бараном не кажется, но ведёт себя явно скованнее, чем привык. Неужели сын фу шан шу может так смущаться девочки из Ванцзы?

- Это очень мило с твоей стороны, - она снова улыбнулась молодому человеку, отметив, что ей нравится вот так искренне ему улыбаться.

Можно ещё пошутить про зверя-работодателя, который заставляет работать ночью, но не стала. Не стоит лишний раз напоминать ему работе. Своей. Или общей, что уж тут таить-то.

- Может тогда контактный зоопарк? - Куда катится этот мир? Иинг напрашивается на свидание! - Никогда не гладила енотов. Говорят, они очень хорошенькие.

Тео был серьезен, как никогда. Дайте ему зеркало - и он своему отражению не улыбнется, настолько был серьезен, когда обещал, что ни одно ползучее не подберется к Иинг близко. В голове его уже крутились колесики - на то, чтобы привязать надоедливого фитнес-тренера Иинг к группе тварей нелицеприятных, потребовалось ровно три секунды и ни мгновением больше, при это недостаток хоть сколько-нибудь логических фактов его абсолютно не смутил. Как этот глянцевый "красаучик" отреагирует на вполне вежливое, но твердое требование оставить Бель в покое, и требование это может быть подкреплено чем-то более весомым, чем простые слова? В любви, как на войне, все средства хороши.

Мысленно составив сложный список из двадцати пунктов, включающий в себя один шантаж, пару подкупов и несколько вооруженных нападений, Тео счел свою святую миссию на данный момент выполненной, поэтому расслабился, уверился в собственной неотразимости и лучезарно улыбнулся девушке, едва заслышав от нее предложение на продолжение их дня. Если честно, то у него идеи практически что иссякли. Кто бы мог подумать, что Иинг захочется погладить енота. Он чуть было не ляпнул, не хочет ли она погладить сеттера, он все-таки круче какого-то там енота. Даже если их несколько, этих енотов.

- Я слышал, что они могут организовать преступный синдикат для захвата печенек. Как думаешь, нам стоит запастись бисквитами? - поинтересовался Тео. Он соскочил со стула, щедрым и театральным жестом известного кутилы бросил на стол сумму, которая должна была по его прикидкам покрыть счет за обед, и предложил Иинг руку, помогая ей подняться.

Преступный синдикат для захвата печенек. Что ж, это совершенно точно звучит гораздо интереснее и позитивнее, нежели пресловутая пекинская триада, частью которой является сидящей перед ней сын фу шан шу и к которой она сама имеет очень даже прямое отношение. Еноты милые, их, наверное, не интересуют разные политические вопросы, когда два человека, например, совершенно не поделили одну единственную женщину, более того, когда эта женщина еще и вела свою собственную игру, из-за которой гибнет огромное количество невинных (отчасти) людей. К слову, она же, Иинг, тоже ведет свою игру... Только вот нужна ли она ей теперь, столько времени спустя, когда ее, по сути, оставили саму по себе, либо изредка напоминая, что за ней следят и от нее ждут новостей.

- Тогда лучше сделать двойные запасы. а то мало ли... - девушка хитро улыбнулась молодому человеку, принимая помощь Тео. И добавила заговорческим шепотом, - Вдруг их преступный синдикат нападет на нас и отнимет бисквиты еще на входе? Мы же тогда не сможем угостить малышей... Да, точно нужны двойные запасы.

Стоит вспомнить енотиков, как и настроение мгновенно меняется. К тому же, вкусная еда так приятно легла после изнуряющей тренировки, что Бель просто не могла быть сейчас чем-то недовольна. А уж обхаживающий ее молодой человек лишь улучшает и без того прекрасное настроение. Красота же.

- Только если нас будут обыскивать на входе, - со смешком ответил Тео, - И на этот счет придется поискать парочку потайных карманов для контрабанды,

Легко шутить о серьезных вещах, к которым имеешь непосредственное отношение. И к обыскам и к контрабанде, но если не воспринимать это сейчас близко к сердцу, то получается очень даже просто болтать ерунду о вещах, о которых вообще-то не принято говорить подобное. Но не воспринимать всерьез контрабандные бисквиты проще, чем то же оружие. И долго еще эта работа будет напоминать о себе? Тео бы сейчас не отказался от хорошей тусовки, чтобы хотя бы на время отвлечься от рабочих вопросов. С одной стороны, компания Иинг не могла не радовать, но с другой, между ними всегда незримо витала тень триады, и ее никак не удавалось отогнать.

Он благородно открыл перед Иинг дверь сначала кафе, а потом и машины, чувствуя, что еще немного - и лопнет от того, как ему почесывает ЧСВ вся эта ситуация. Ему было приятно ухаживать за девушками, это было что-то вроде простого способа хорошо выделиться и повысить свою самооценку, ну и легко добиться желаемого, конечно же. Поэтому Тео не торопился, намереваясь взять от этих ухаживаний все по максимуму.

Он знал этот зоопарк - возле него всегда было много туристов, и можно было неплохо обогатиться за счет содержимого чужих карманов. Но сейчас Тео ехал туда не поправлять финансовое положение, а выгуливать красивую девушку, поэтому стоило запастись печеньем для енотов. Сам Тео их не очень любил, собаки да росомахи, понятное дело, как-то привычнее, но желание дамы - закон, как сказал кто-то очень умный и наверняка безвременно почивший.