Я не золотая рыбка, но бронзовая. Исполняю только одно желание.

А Курук ничего удивительного и не ждал. Он просто шёл к озеру, его звала вода. И зверь. Да, он что-то очень давно не превращался, бедный беркут очень хотел на свободу. Курук не гарантировал, что именно сегодня он исполнит желание птицы. Но... Как минимум попрактиковаться в магии воды он хотел.

У него когда-то была мечта - доказать Николаю какой он молодец и сколько добился в общении с водой. Был резкий скачок в развитии, а потом всё снова пошло на спад... Авторитет, как то случалось много раз за всё пребывание Курука в Храме, укатил со своей японкой за какими-то японскими делами, ну а Курук снова остался у разбитого корыта.

Нет, ни в коем случае он не будет заводить себе новых кумиров. Спасибо, та тренировочка с Таем дала о себе знать. Дружбы не существовало в принципе. Она либо есть с самого рождения, либо её нет совсем. Вот, у Курука второе...

Почему именно его посетил рок судьбы и именно он остался без друзей? Столько лет уже прошло, а ничего не меняется... Он только и может что наблюдать за чужой жизнью, за чужой дружбой. Вон, братьям Грей очень, наверное, весело. Ведь они близнецы, а это означало как минимум одно - тебя по жизни всегда будет поддерживать как минимум один близкий человек. Причём он тебя знает, возможно, даже лучше, чем ты сам.

И всё бы хорошо, если бы по пути к озеру Курук не встретился с рыжей бестией. Да, теперь он так её называет. Вроде как и волосы всё те же рыжие, да и вроде как она ему уже не нравилась... Он не посмотрел на неё влюблённым взглядом. Зато кинул грубое - дай пройти, - как будто девушка занимала собой всё свободное пространство, наигранно так обошёл её с левой стороны и продолжил свой путь к озеру.

А день начинался очень даже неплохо. Маргарита успела переделать с десяток важных и не слишком дел и еще столько же отложить до лучших времен, пообщаться чуть ли не с половиной обитателей монастыря и нарезать несколько кругов по его территории. В связи с этим настроение девушки было не то, чтобы совсем уж безоблачным, но очень близким к тому. И ничего не предвещало беды ровно до тех пор, пока на горизонте не замаячила знакомая фигура...

После их с Куруком последнего разговора молодые люди практически не общались друг с другом, стараясь в случае необходимости отделываться пустыми формальными фразами. И хоть сама рыжая уже давно не злилась на своего бывшего «исповедника» и была готова начать мирные переговоры, Курук предпочитал держаться от нее подальше, вероятно, считая, что девушка представляет собой воплощение вселенского зла или чего-то в этом роде. Подобное отношение успело Эрнандес порядком надоесть, так что она твердо решила разобраться с северянином, пока его поведение по отношению к ней окончательно не скатилось на уровень детского сада. А тут у Риты как раз появился такой удобный случай…

Как и следовало ожидать, на вежливое приветствие со стороны Курука рассчитывать не приходилось. Вместо этого последовало не слишком приятное уху «дай пройти», будто рыжая каким-то непонятным ей самой способом умудрилась перегородить всю дорогу. Подождав минуту в бессмысленной надежде услышать что-то более соответствующее ситуации и успев за это время насладиться картиной того, как «несчастный юноша» обходит встретившееся на его пути «чудище», Маргарита повернулась, посмотрела на спину упрямца и тяжело вздохнула. Наконец, приняв решение, что с нее хватит этого цирка и раз прекрасное настроение все равно изрядно подпорчено, стоит вывести северянина на разговор, рыжая решительно встряхнула волосами и громко крикнула Куруку вслед:
- А ну стоять! И даже не думай от меня убегать. Раньше не получалось и сейчас не получится.

Курук надеялся, что их отношения с Ритой окончательно выяснены, и он, как бы сказать, пойдёт уже со спокойной совестью, найдёт себе другую рыжую... И начнёт с ней все с самого начала.

Вообще, зная, какая егоза эта Рита, сложно не столкнуться с ней в одном и том же месте в одно и то же время. Но смотря как столкнуться - можно молча разойтись, а можно на ногу ещё наступить... Или просто нахамить. Сказать что-нибудь обидное, позволяя негативным эмоциям выйти наружу. Так и Курук - просто не смог сдержаться. Эти рыжие локоны мелькали буквально в каждой щели, нигде не было отдыху от Риты. Слишком часто они виделись, по его мнению. И его это сильно бесило. Стоило расставить все точки на "и", поругаться, если поможет, да так яростно, чтоб уж точно навсегда все прояснилось.

Курук обернулся. Рита его остановила голосом. Зачем? Что ей от него нужно?

- Стою. Что дальше? - Курук смотрел на неё как на кучку рыжих фекалий. Не получалось от неё убежать? А, отсылка к их гонке... Нет, не стоит забивать себе этим голову, очередной хитрый ход рыжеволосой лисицы в теле человека. Или... Не может убежать - сможет улететь! Но, чёрт, превращаться придётся довольно долго, а что будет, если она нарушит этот процесс? Ведь женщины - глупые создания.

Курук был явно не в восторге от того, что с ним заговорило столь отвратительное создание, как девушка, которая (о чудо) не является собранием всевозможных добродетелей и (какой кошмар) интересуется мужчинами. Но нежелание уделять ей свое драгоценное время все же не помешало северянину остановиться и повернуться в сторону Маргариты. Так что рыжая поздравила себя с первой победой. Все-таки гоняться за тридцатилетним «ребенком» и пытаться добиться от него каких-нибудь вразумительных слов, было перебором даже для нее.

- Ты не находишь свое поведение глупым? – Эрнандес решила не смягчать то, что планировала донести до парня. Раньше она старалась в общении с ним очень корректно подбирать выражения, но, как показала практика, ни к чему хорошему это не привело. – Мы, хочешь ты того или нет, все равно будем постоянно сталкиваться на территории монастыря, и я бы предпочла, чтобы эти встречи проходили в более приятной для обеих сторон форме.

- Может, ты, наконец, выскажешь мне в лицо все то, что накопилось в твоей загадочной голове? И не говори, что тебе на меня и на то, что я когда-то тебе рассказала наплевать. Если бы это было так, ты, при встрече со мной, не устраивал бы каждый раз концерт.
Маргарите оставалось надеяться только на то, что Курук найдет рациональное зерно в ее словах и, наконец, проявит готовность обсудить возможность их дальнейшего мирного сосуществования на одной территории. Ну а если нет… Что же, девушка была готова пойти на самые решительные меры, чтобы вытащить эту улитку из своей раковины.

Эх. Курук даже не знал, чего хотел больше - то ли чтоб Рыженькая перекрасилась и стала блондинкой, то ли чтоб ей мозги вставил кто-нибудь кроме него, то ли чтоб кто-то занялся её воспитанием и привитием моральных ценностей.
Что-то из этого нужно сделать обязательно и в первую очередь, но что именно и кто этим будет заниматься - он не знал.
Да и проще было не видеть Риту или хотя бы делать вид, что не видишь.

- Глупым? Нисколько, - флегматично парировал первое маленькое нападение Риты Курук. Более приятная форма для встреч? Возможно, где-то в глубине души он тоже хотел этого и очень сильно, но признаться себе в этом было выше его сил. Уж лучше они будут постоянно собачиться или один раз поругаются вусмерть.

- О, тебе это очень не понравится, Рыженькая, - Курук состроил отвращение на лице, припоминая те пять смертных грехов, о которых когда-то поведала ему девушка. - Конечно же я выскажу своё "восхищение" перед тобой, как перед самым чистым ангелом на планете Земля. И даже поклонюсь тебе в ножки! - Курук наигранно присел так, чтобы его голова по-прежнему была выше, чем её. Да о каком тут мирном сосуществовании могла идти речь? Мириться с такой... кхм... как бы помягче её назвать - дурой, что ли? - он ну никак не собирался. Пусть валит из Храма нахрен!

Курук оказался тем еще упрямцем, и Маргарита тяжело вздохнула, понимая, что работа предстоит самая что ни на есть непростая, пока ей удастся убедить его сделать шаг навстречу. Девушка никак не могла понять, какая польза северянину от того, чтобы всех окружающих людей превращать для себя в глупцов и аморальных негодяев. По ее мнению, подобное поведение в итоге должно было привести к тому, что скоро нелюбезный обитатель монастыря оттолкнет от себя даже тех, кто изначально не испытывал по отношению к нему никаких негативных чувств. Хотя, может быть, Курук именно к этому и стремился? Ведь некоторым людям гораздо приятнее быть никем не понятыми и всеми обиженными героями, чем прилагать огромные усилия, чтобы хоть как-то вырасти над самими собой.

- И пусть мне не понравится, но все равно я с удовольствием послушаю то, что ты захочешь мне сказать. - Маргарита говорила достаточно спокойно, стараясь не поддаваться на провокации со стороны собеседника. А это удавалось ей с большим трудом, ведь Курук продолжал кривляться и разговаривать с ней с таким выражением лица, будто она только что приняла душ из помоев и сейчас «благоухает» на всю округу. Наконец, устав ждать, пока северянин созреет до того, чтобы высказаться, рыжая решила выразить словами те чувства, которые успели накопиться за последнее время, где-то в глубине души понимая, что добром ее откровенность может не кончиться.

-Знаешь, глядя на тебя, я вспоминаю миф о разбойнике Прокрусте, который любил ловить путников и укладывать их на свое ложе, и тех, кто оказывался короче, он вытягивал, а тем, кто был длиннее – отрубал ноги. Так и ты создаешь в своей голове какой-то образ, а когда оказывается, что человек ему не соответствует, начинаешь своим поведением его «калечить». Если так пойдет и дальше, другие обитатели монастыря просто перестанут с тобой общаться, ведь никому не интересно в случае чего «остаться без ног»!

После своего эмоционального монолога Маргарита немного перевела дух, а затем добавила, пока просыпающееся где-то в глубине милосердие не испортило все дело:
- Кстати, не забудь, что когда Тесей победил Прокруста, то поступил с ним так же, как и он ранее со своими жертвами. И вот это так называемое ложе по размерам не подошло даже ему самому…

Конкретно в данный момент времени парнем управляли эмоции. После этого разговора он сядет наедине с самим собой и обдумает всё то, о чём говорила Рыженькая, даже согласится с ней во многом. Но это будет потом. А пока Курук начинал медленно закипать, как самовар, угрожающе сопеть и пыхтеть так, что было слышно в радиусе десяти метров вокруг.

- Не знаю, как можно с удовольствием слушать то, что я про тебя думаю... Не подскажешь ли ты мне, почему теперь, когда я вижу тебя или думаю о тебе, одновременно с этим всплывает одно словцо на бумажке - "шлюха" , а? - и он был готов, что она влепит ему сейчас пощёчину. Да-да, женщины - они такие. Не собираются считаться с твоим мнением, сверяются только со своим, единственно правильным.

Длинный монолог о том, какой Курук лох, что навешал на всех какие-то самим же придуманные образы, а потом удивляется, почему они не соответствуют реальности, взбесил его. Ему это дико не понравилось. Это вроде как и смахивало на правду, но обжигающую, которую не хотелось слышать. Что-то навроде "да ты дрищ несимпатичный". Что, если Рита права? Но подумает он об этом после, сейчас же его захлёстывали эмоции.

- Это всё ложь! Гнусная, наглая ложь! Да как ты смеешь так врать! - его лицо уже побагровело. Ни о каких переговорах не могло идти и речи.

- Мне плевать на Тесея, Прокруста, да на всех древнегреческих божков разом! Не боюсь ни Аида, ни Зевса и его молний. Сказки всё это! Не было их!

И вот, наконец, Курука прорвало. Маргарита долго ждала, когда же он из состояния «в танке» перейдет к открытому проявлению эмоций. И дождалась... Не сказать, чтобы оскорбления и обвинения во лжи доставили девушке несказанное удовольствие, но это все же было лучше, чем молчание или недовольное бурчание. Кроме того, ничего неожиданного для себя рыжая не услышала. Слава Курука в очередной раз подтвердили, что ее мнение на его счет оказалось верным, и если бы она не решила с ним пооткровенничать до того момента, как у них что-то могло завязаться, то это бы закончилось катастрофой местного масштаба и целым кладбищем нервных клеток.

- Шлюха? – Маргарита залилась смехом, в котором промелькнула нотка легкого безумия. - Еще какая! Ведь я, такая негодяйка, смею интересоваться мужчинами и испытывать к ним не только чисто платонические чувства. Это ведь совершенно ненормально для девушки, которой уже заметно за двадцать!

Не то, чтобы рыжая хотела кричать на Курука, но эффект эмоционального заражения никто не отменял. Ведь если ты легко и быстро откликаешься на эмоции других людей, то вероятность того, что, находясь рядом с орущим и возмущающимся человеком, ты сможешь сохранять спокойствие, стремится к нулю.

- Ложь? А, по-моему, ты просто боишься признать свои проблемы и тем самым показываешь себя гораздо хуже, чем есть на самом деле! Ну а если я не права, докажи это!
Маргарита подошла к северянину на расстояние полушага и, дерзко посмотрев на него, заявила:
- И не думай уйти от ответа. От меня ты так легко не избавишься. Не забывай, что ты – мой должник.

Ну... Да, возможно, с "шлюхой" он немного погорячился.. В самом-то деле, у Рыженькой всего лишь был роман с мужчиной, который был старше её... на пятнадцать лет? Или на двадцать? В общем, не суть важно. Но по прямому назначению этого обидного слова Рита не работала. Вроде бы. Во всяком случае до него такая информация не доходила. И здесь он был точно не прав.

- Ладно, не шлюха, - как-то обиженно забирал Курук свои слова обратно, словно игрушку из песочницы пришлось отдать соседнему малышу. Никаких контраргументов в запасе у него не было. Платонические чувства? Девушке, которой за двадцать? Всё это сейчас эдаким эхом разлеталось в его голове. Да, он погорячился. Да, он не прав...

Но ведь это ничего не меняло! Она была виновата в смерти своего брата! Да она вообще... Много чего наворотила за свои годы-то! Нет, к ней он вряд ли когда-нибудь поменяет своё отношение.

- Проблемы? Какие проблемы? - нахмурился парень. Он не мог в открытую заявить об отсутствии таковых. У него было полным полно страхов и комплексов. Уж не к этой ли неприступной крепости подобралась Рита? Она что - психолог? Курук нахмурился ещё больше. Он не любил всех психологов за то, что те имели наглость видеть в нём то, что не видел он сам и ковыряться там, где не положено. И никакой ментальный щит тут не поможет - делали они это по-своему. Не по-магическому.

Она подошла к нему ближе, а он невольно отступил от неё на эти же полшага, дабы не сокращать дистанцию ненароком. Доказать? Что доказать? Ничего никому доказывать он не будет. Должник? Чего он успел задолжать ей, Рите???

И тут его словно ушатом с холодной водой окатили. Точно!.. Он же проспорил ей желание в тот день, когда они устраивали гонку. И она ещё помнит это?..

- А что будет, если я не исполню свой долг? Бить будешь? - в самом-то деле. Смешно же. Он, может, уже передумал чьи либо умопомрачительные похотливые прихоти исполнять...

Обвинения Курука закончились столь же быстро, как и начались. У него явно не было аргументов, способных подтвердить то, что Маргарита развратная негодяйка, и все ее слова не более чем отвратительная ложь. И если уж разбираться в этой ситуации серьезно, то опыт общения с самыми разными людьми подсказывал рыжей, что все сказанное им ранее являлось чем-то вреде защитной реакции. И чтобы понять это, не нужно было быть психологом или экстрасенсом. Половина проблем Курука, которых у него якобы не имелось, красовалась у парня на лице, выведенная большими буквами. И чтобы о них узнать, достаточно было проявить немного внимания к, стоящей сейчас прямо перед русской испанкой, персоне. А проявлять внимание к людям, с которыми ее по какой-то причине свела судьба, рыжая умела и по-своему любила.

- А может быть и буду! – Маргарита совсем не хотела давать «должнику» возможность пойти на попятную и отказаться от своего обещания, поэтому не нашла ничего лучше, как снова сократить между ними дистанцию и начать сверлить Курука грозным взглядом. – Или больше того, - Эрнандес была готова предложить самые странные вещи, лишь бы только не прерывать давно назревавшее выяснение отношений и не откладывать его опять на неопределенный срок, - вызову тебя на поединок, раз мы не можем решить все возникшие вопросы в словесной форме. И только не надо говорить, что ты не дерешься с девушками. Ты проиграл мне желание, и если я скажу биться со мной без помощи магии, в рукопашную, то у тебя не будет права мне отказать! К конце концов, - рыжей в голову пришла забавная мысль, и она не преминула ее озвучить, - ты только что оскорбил мою девичью честь. И теперь придется смывать этот позор кровью обидчика. А поскольку единственный рыцарь, которому я доверяю – это я сама, то и драться тебе придется соответственно со мной.

Конечно, Маргарита не являлась поклонником «мордобоя» и до этого умудрялась решать все конфликтные ситуации с помощью дипломатии, но сейчас ей эти «танцы с бубнами», откровенно говоря, надоели. Судя по поведению Курука тот, после непродолжительной вспышки, готов был отступить и снова закрыться в своем внутреннем мире. А, поскольку не стоило слишком надеяться на то, что рано или поздно ее слова все же достигнут сознания северянина и заставят его пересмотреть свое отношение к обитателям монастыря, оставалось только одно средство – довести ситуацию до абсурда и надеяться, что это поможет в итоге как-то «встряхнуть» Курука и даст возможность разрядиться накопившимся у них обоих за это время отрицательным эмоциям.

Да, пожалуй, в этом вся соль. Курук был каким-то образом лишён внимания окружающих людей, соответственно не могло и речи идти о том, чтобы кто-то попробовал вникнуть в его проблемы, разобраться с его комплексами... Помочь ему в чём-то. Да кому он нафиг сдался!

А тут нашлась смелая... Рыжая амазонка, не сдающаяся ни перед какой трудностью и могущая перекроить кого хочешь по своему замыслу. Да, он, конечно, польщён вниманием с её стороны... Возможно, из этого выйдет нечто интересное.

Поединок? С девушкой? Блин. Это поразительно! Какие девушки иногда бывают странными... Она действительно хочет с ним драться? А вдруг она дерётся лучше его? Без помощи магии... Без его коронных приёмов, над которыми он корпел месяцами, да? Проще ментально пробить на раз-два. Но нельзя. Не на территории Храма.

Ещё и облачилась в латы рыцаря, надо же... Ну и дела. Куруку оставалось только вздохнуть.

- Ладно. Давай, валяй своё желание, с девушками я никогда не дрался и не буду драться, - параллельно с этим Курук на всякий случай потянул маленькую синюю ниточку к её сознанию и едва-едва, неуловимым движением проверил, всё ли там на месте. Да, как он и ожидал. Никакой ментальный защиты. Глупышка, да он, да он..! Мог бы с ней такое сотворить! Она его вообще забудет на веки вечные. Если он захочет. Но да посмотрим, чего она там нажелает, даже интересно стало. Парень скрестил руки на груди.

Как и следовало ожидать, Курук не проявил энтузиазма в ответ на ее предложение немного помутузить друг друга. Скучно… Ты, вот значит, к человеку со всей душой… А он даже подраться с тобой по нормальному не может! Но Маргарита все равно не собиралась останавливаться на достигнутом. Не то, чтобы ей прям так уж было важно мнение северянина о своей персоне, и она не могла вытерпеть направленное в ее сторону презрение. Конечно, весь идиотизм этой ситуации ее безумно раздражал, но поскольку с Куруком она сталкивалась не так уж часто, все это можно было вытерпеть, а со временем и вовсе научиться не обращать на подобные глупости внимание. Здесь было что-то другое. И, думая о том, что мешает ей сейчас оставить парня в покое и отпустить восвояси, рыжей приходилось признать, что она снова включила режим «мамочки», чем нередко грешила в отношениях с отдельными мужчинами.

Как-то так неожиданно сложилось, что у нее возникло чувство ответственности по отношению к человеку, которому она, собственно, ничего и не была должна. Более того, с Куруком русская испанка всегда вела себя на удивление честно. И, соответственно, здесь она с чистой совестью могла не тратить силы, пытаясь выполнить невыполнимую работу. Но, что-то подсказывало Маргарите - желающие как-то «расшевелить» северянина, не выстраиваются в очереди, и если она не предпримет хотя бы жалкую попытку в этом направлении, северянин окончательно одичает и испортит отношения даже с теми, кто изначально был настроен по отношению к нему вполне благодушно.

-Я желаю… разговор. – Желание Эрнандес звучало странно, поэтому девушка тут же начала пояснять, что имеет в виду. – Мы побеседуем, как два взрослых человека, и если я начну задавать тебе вопросы, ты будешь обязан честно на них ответить. Когда придет время заканчивать разговор, решу тоже я. Ну, а если тебя не устраивает такой расклад, мы можем вернуться к моему первому предложению. Или ты пойдешь на попятную и покажешь тем самым, что твое слово ничего не стоит?
Что-то подсказывало Рите, что ее предложение может напугать не привыкшего разбираться в своих проблемах Курука, намного больше чем перспектива драки с девушкой. Тем интереснее было наблюдать за его реакцией и ждать ответа.

- Ты- психолог? - выпалил он почти сразу же, как услышал это пресловутое "разговор". Это было очень странным желанием... Просто верх странности. Курук ожидал чего угодно - начиная от самых нелепых "пройтись голышом до столовой и обратно", кончая "купить такие-то конфеты там-то там-то". Ещё одна могла взять его с собой в магазины - чтобы он по дороге обратно сдох от усталости. И скуки. Чего там ещё? Превратиться у всех на глазах? Банальность. Научить магии воды? А зачем ей? Научить чему-нибудь ещё, ментальной магии? А то крайне глупо ходить без какой-либо ментальной защиты. Обучил бы хотя б азам ментальной магии. Но она выбрала разговор. Зачем?..

Какое ей до него дело? С одной стороны, он немного оттаял, всё-таки, не такой уж она и чужой человек и что-нибудь он ей да и расскажет. И ведь в гордом одиночестве он не потому, что кайфует с этого, просто так получилось. Мир был слишком несправедлив к нему. Любимая девушка осталась с Николаем, другая "любимая" девушка стояла перед ним, друзей у него не было. Довольно-таки банально и ничего интересного. Если она психолог - он ничего ей не расскажет. Пусть идёт лесом!

- Хорошо, поговорить - так поговорить, - наигранно безразлично пожал плечами Курук с нотками заинтересованности в голосе. Не захотел показаться слабым. Эта тема его, на самом-то деле, ой как волновала. Обычная беседа... Могла задушить его душевные раны. - Где будем разговаривать?

- Психолог? – с удивлением переспросила Маргарита. – Нет, конечно. – По мнению девушки не нужно было обладать психологическими знаниями, чтобы увидеть то, что лежит на поверхности. – Я просто внимательна к тем, с кем меня сталкивает судьба.

Говоря это, рыжая не лукавила. С детства она привыкла приспосабливаться к условиям жизни бок о бок с самыми разными людьми. И, чтобы это сосуществование происходило с максимальным для нее комфортом, русская испанка должна была научиться понимать их желания, мысли, страхи, хотя бы на бытовом уровне. Конечно посмотрев на человека Эрнандес, в отличие от тех же ментальных магов, не могла залезть ему в голову и выведать самое сокровенное. Но вот если что-то значимое для него проявлялось в поведении… В этом случае Маргарита могла похвастаться наблюдательностью и способностью делать на основе увиденного выводы.

- Пойдем к озеру, раз мы все равно находимся неподалеку от него. – Рыжая не считала принципиальным, где именно проводить заявленный разговор. В конце концов, животрепещущие моменты можно было обсудить и в процессе обычной прогулки. Тем более что погода вполне располагала к неспешному перемещению вдоль берега и ведению философских бесед.

Следя за тем, чтобы ее спутник резко не сменил направление и не бросился бежать подальше от неприятных для него разговоров, Маргарита размеренным шагом направилась к озеру. И поскольку сохранение молчания вплоть до места назначения не являлось оговоренной необходимостью, девушка решила, не откладывая в долгий ящик, приступить к реализации своего плана под кодовым названием «Курук и люди – есть контакт».
- Скажи честно, а чего ты вообще ждешь от отношений с девушкой? И зачем они тебе нужны?

Будь рыжая, как пытался ее в этом убедить северянин, психологом, то, вероятно, не стала бы задавать «в лоб» подобных вопросов, изначально подготовив «клиента» разговорами о всякой ерунде. Но Эрнандес сейчас не нужны были все эти церемонии. Она хотела получить прямые ответы, чтобы в итоге решить, что же с этой «бедой» дальше делать.

Курук выдохнул. И даже повеселел заметно. Не психолог. Терпеть он не мог этих зануд, которые смотрят на тебя поверх своих очков-половинок, внимательно изучая каждый сантиметр твоего тела в поисках зацепок. Задавая такие вопросы, от которых ты корчишься в эпилепсии, не зная, что ответить. Больно. Страшно. Жуть, как страшно. От этих зверей не укрыться ментальным щитом, он пытался, поверьте. У них какая-то особая магия, своя. Никакая защита тебя не спасёт. Наверное, только молчание - единственный выход в борьбе с психологами.

Она просто внимательна к другим людям. Да. Ничего премудрого. Оставалось непонятным, зачем ей вести с ней разговор, но, самое главное, что она - не психолог. А там уже чего-нибудь Курук ей да расскажет, Чай, не каждый день ему предлагают поговорить. В кои-то веки он стал кому-то интересен!

- Давай к озеру, - поближе к любимой воде. Ну, как любимой - Курук занимался магией воды чисто из принципа удивить своего наставника, точнее Николая. Да, он его почему-то мысленно называл своим наставником, так как с Шири он поссорился, то мантия величия перешла к Николаю. Украинец этого не знал. И к лучшему. А Курук всё строил воздушные замки, в которых они дружат как самые-самые лучшие друзья, но магию воды сейчас не изучал так, как когда он хотел удивить Николая. Но продвинулся он тогда далеко. Очень. Много лет не мог сдвинуться с мёртвой точки, а тут мог дать фору многим послушникам Храма.

Он и не собирался сбегать от Рыжей. Благо, голова на плечах есть. Глупости это. Хм, интересно, а если бы ему предложила поговорить та же Шири -он бы сбежал от неё? Или так - есть такой человек, от которого он бы сбежал? С кем не хотел разговаривать? На самом-то деле он бы со всеми рад поговорить, это они буки-молчуны, а не он...

Следующий вопрос Курука заставил сглотнуть слюну. И вздрогнуть. Ему вдруг стало страшно. Какое-то неприятное ощущение подкатило к горлу. Вопрос пронзал насквозь его разум: в голове лихорадочно забежали мысли в направлении ответа. И то, что вылезало на ум, его не могло радовать.

- Ну, как чего? Того же, что и все остальные. Семью ж создавать надо, - при том при всём, что он не любил детей, он ещё тешил надежду, что в этом плане не всё потеряно. Бесконечно долго оттягивая этот неловкий момент, когда нужно строить семейное гнёздышко, он, всё же, сейчас приблизился к нему на маленький шажочек. Ведь первый шаг для решения любой проблемы - это осознать, что проблема имеет место быть.

Курук решение отправиться к озеру одобрил и даже не предпринял ни одной попытки сбежать по дороге, чем крайне обрадовал рыжую. В голову девушки даже закралась мысль, что из ее практически безнадежного предприятия может выйти толк. Конечно, Маргарита реально смотрела на вещи и потому понимала, что один разговор не сможет разрушить построенных в течение жизни барьеров, но где-то в глубине ее души теплилась надежда, что даже один крошечный шажок в верном направлении будет в состоянии хоть что-то да изменить.

Тем временем Курук, пусть и после некоторого замешательства ответил на ее вопрос. И этот ответ оставил у Эрнандес двоякие чувства. С одной стороны, он подтвердил ее опасения по существующей проблеме и показал, что девушка пошла в верном направлении, но вот с другой… С другой стороны, он затронул чуть ли не самую больную тему для русской испанки – семьи и ее создания. Но как бы так ни было, следовало оставить неуместные сейчас эмоции и чувства и постараться показать северянину, что он немного погорячился, прям так сразу начав говорить о семье.

-А кому надо, – Маргарита пристально посмотрела на своего спутника, - тебе или этим самым остальным? Мне-то ты сейчас можешь сказать, что угодно, но не пытайся обмануть самого себя. Прежде чем упоминать семью, разберись, что она вообще для тебя значит. Ты думаешь стать мужем и отцом потому, что хочешь выйти на новый уровень в отношениях с дорогими для тебя людьми, которых у тебя, как я понимаю, пока нет, или тебе просто важен сам статус семейного человека и возможность соответствовать принятым в обществе нормам? А что, если тебе сейчас нужна не семья, к созданию которой ты можешь быть еще совсем не готов, а просто забота и внимание со стороны других людей?

Маргарита на минуту замолчала, чтобы сделать передышку, а затем добавила, уже значительно мягче:
- Не бойся задавать себе сложные вопросы. Ведь кроме тебя на них никто не ответит. И никто не придет, чтобы наполнить твою жизнь любовью и радостью. Это твоя жизнь и твоя ответственность.

А разговор и не думал кончаться. Они всё ближе подходили к озеру, к месту, где Курук раньше любил потусить, хотя... Он больше предпочитал беседку на берегу ручья. Но мог и к озеру подойти, реже, конечно, но всё же. Вода... На её хрупкие плечи сейчас ложилась ответственная задача - помочь парню справиться со своими переживаниями и нахлынувшими горной рекой эмоциями. Пережить отдельные моменты прошлого ещё раз. Вчувствоваться в них хорошенько. И в этом ему поможет Рыжая.

Не психолог, но рассуждает, как психолог. Задаёт провокационные вопросы, ведёт долгую речь, а потом снова вопросы, вопросы, вопросы... Курук нахмурился. Насупился, поджал скулы. Стал каким-то злым и отчуждённым от мира всего. Его обманули? Ловко проверили как дурачка?

- Ты задаёшь такие вопросы, словно по образованию психолог. Очень... Глубокие. В том плане, что они заставляют копаться в себе очень глубоко, отвечая на какие-то вопросы. Я хорошо копаюсь в себе. Но эта тема для меня - больная уже много лет... - да, так оно и было. Рита словно надавила на прыщ, со всех сил стараясь его выдавить. Или на ещё не зажившую рану. Пыталась замазать зелёнкой, уговаривая Курука, что это ни разу не больно и вообще полезно... Но мозг не обманешь. Больно.

Последнюю реплику Риты про сложные вопросы Курук хотел было проигнорировать, но внутри него будто что-то ёкнуло. Нет, как бы он не пытался уйти от себя, у него это не получится. Он хорошо копается в себе, да. Но эту тему он забросил в самые далёкие уголки своего подсознания. И пока к ним не очень смело шёл...

К счастью для Курука, он пока не догадывался, что разговор еще не только не собирался кончаться, но и едва ли достиг середины. Из плюсов происходящего Маргарита отметила, что северянин больше не пытался защититься от сложных вопросов с помощью агрессии и признал наличие у себя ряда проблем, а из минусов… Главным минусом было то, что парень не проявлял желания с этими проблемами разбираться. Но рыжая и не надеялась, что ей придется легко, поэтому принимала реальность такой, какой она являлась.

- Никакой я не психолог, - терпеливо повторила девушка.- Я вообще, даже и года не проучилась в университете, на тот момент, когда мне пришлось из него уйти. Причем училась я на юриста. А это, по-моему, достаточно далеко от психологии.
На самом деле, Маргарита немного недоговаривала, упоминая о своем уходе из университета. Если быть точнее, руководство данного учебного заведения настоятельно рекомендовало ей покинуть его стены по собственному желанию, поскольку посчитало, что человеку, принявшему пусть косвенное, но все же участие в заварушке, приведшей к воровству, нет места среди будущих юристов.

- Что же касается вопросов, то я не вижу смысла рыться на поверхности, когда проблемы спрятаны где-то глубоко внутри. Конечно, это неприятно. Но иногда – необходимо. Я не какая-нибудь садистка, и если ты скажешь, что тебя в жизни все полностью устраивает, то я перестану задавать неудобные вопросы и пойду своей дорогой. Но если нет… Считай это моей блажью, но я готова помочь тебе разобраться с тем, чего ты действительно хочешь и как этого добиться.

Для Маргариты ключевым в ее монологе стало сочетание слов «ты» и «хочешь», поскольку девушке казалось, что самокопанием Курук настолько запутал сам себя, что уже не мог отличить, что для него должно быть хорошо по каким-то только ему понятным критериям, и что есть хорошо на самом деле. Но права она или нет, рассуждая подобным образом, могло показать только время и желание северянина.

Н-да, возможно, Рита и не врала ему. Девушкам от природы достался какой-то особый дар, который он называл врождённой интуицией и проницательностью. Не зря же большинство психологов - женщины. Им легче получается разбираться в чужих проблемах, они видят людей насквозь. Какие-то черты характера, манеры поведения - что-то было в каждом из нас, что выдавало с потрохами, любезно предоставляя психологам пищу для размышлений.

- Хорошо, я поверю, что ты не психолог, у тебя нет причин меня обманывать, - в общем-то, так оно и было. Сколько с Рыжей знаком - ни разу она его не обманула, разве что на гонке чуть-чуть схитрила, но это не важно. Девушкам также была свойственная природная хитрожопость. Всем без исключения.

И снова Рита надавила на больное. Хех, конечно же, он не мог сказать, что в его жизни его всё устраивало. Полный бред. Отсутствие друзей, личной жизни, социальная неадаптированность. Любовь к вымышленным мирам, чрезмерная любовь... И Рита хочет ему помочь... Как это мило...

- Я думаю, всё-таки, хотелось бы выйти на новый уровень отношений. Которых, как ты правильно заметила, у меня пока нет. То есть выстроить сначала их нужно будет, а потом уже всё остальное, - и это он говорит девушке, в которую когда-то был влюблён? Смельчак, что скажешь.

После долгих колебаний Курук все же поверил, что рыжая не психолог и не имеет ни малейшего желания устраивать ему личную терапию. Цели Маргариты были немного скромнее – достучаться до упрямого парня и дать ему возможность посмотреть на сложившуюся ситуацию под другим углом. И делала это девушка не только из альтруистических побуждений. У нее здесь была своя выгода – наладить с Куруком нормальные взаимоотношения, при которых, встретившись, как сегодня на одной дороге они могли поздороваться и мило побеседовать, а не пытаться задавить друг друга презрением или испепелить взглядом.

- Чтобы выйти на новый уровень отношений, как ты правильно заметил, нужно их сначала построить. – Маргарита снова бросила на северянина испытующий взгляд, как бы проверяя, достиг ли его сознания смысл произнесенных слов. – А значит, прежде чем ставить перед собой такие глобальные задачи, лучше начать с малого. А то получается, что ты пытаешься съесть курицу до того, как ее приготовишь, а потом плюешься, что она сырая и невкусная. Вот, например, ты как-то сказал, что я тебе очень нравлюсь. – Девушка решила не обходить скользкую тему их взаимоотношений с Куруком стороной. В конце концов, стесняться ей было нечего. – А потом, узнав некоторые подробности моей биографии, забыл о своих чувствах и начал считать меня чуть ли не каким-то монстром. Когда одному человеку действительно дорог другой, он не делает поспешных выводов, а пытается разобраться в причинах его поведения. И это значит, что по-настоящему я, такая какой являюсь на самом деле, тебе особенно никогда и не нравилась. Я и была той самой сырой курицей, которую ты хотел заглотить, не пытаясь приготовить. А, может, ты вообще вегетарианец и мясо – это не для тебя. Но, умоляю, пока не узнаешь лучше сам продукт и способ его приготовления и не полюбишь этот продукт всей душой, не пытайся его съесть!

Пламенная речь, изобилующая различными гастрономическими метафорами, оборвалась в тот момент, как молодые люди подошли к озеру. Давая Куруку возможность переварить все сказанное, Маргарита опустилась на корточки и окунула кисть правой руки в холодную воду. Десятки острых «иголочек» вонзились в ее пальцы и ладонь, напоминая о том, что сейчас не самое теплое время года. Но рыжая думала не об этом. В ее голове проносились картины прошлого, вызванные разговором о чувствах и дорогих людях. И если Курук сейчас думал, что Эрнандес не знает ценности произнесенных ей слов, то он ошибался. У русской испанки самой был на плечах ощутимый груз, который она таскала с собой уже много лет и от которого никак не могла избавиться.

Начался подробный разбор полётов. Да, колючая тема эта - взаимоотношения с Рыженькой. И, что самое интересное, у самой Риты хватало смелости разговаривать на эту тематику. Видимо, он ей когда-то был небезразличен, и она, возможно, хотела бы логического продолжения их только-только начатых отношений. Да, быстро они закончились, когда Курук узнал шокирующие подробности из биографии Риты, ему почему-то сразу расхотелось с ней общаться. Вот интересно, а если это перенести на их взаимоотношения с Юэ... Узнай он, что она виновата в смерти своего брата - продолжал бы любить? Парень какое-то время покусал губы. Да, продолжал бы, как ни странно. Эта девушка ему нравилась очень давно и симпатизировала до сих пор, сложно было переключиться на кого-то другого.

Да, пожалуй, он тогда влюбился в образ Рыженькой, а не в саму её суть. А суть её была не такой яркой и красивой, как она сама. Ну, что поделать - не все люди идеальны, точнее идеальных людей как раз-таки не существовало вовсе. У каждого из нас свои тараканы в голове, вопрос в том - сможешь ли ты принять чужих тараканов в свою жизнь или нет?

Пока Курук размышлял над сказанным, Рита времени не теряла вовсе и уже попыталась отвлечься от разговоров на воду. Неплохая идея, только одно "но" - Рита не была водницей и общение с водой ей не должно было приносить того удовольствия, что получал Курук когда-то. Когда тренировался в обращении с водой.

- Я не знаю, что и возразить. Ты права, - да, надо было что-то сказать в ответку, не молчать же всю оставшуюся встречу. Курук глянул на водную гладь. Почему-то рядом с Ритой не хотелось лишний раз тревожить воду. Она - не Николай, перед которым он бы захотел похвастаться.

Похоже, ее пламенная речь все же нашла свой отклик и заставила Курука погрузиться в глубокие раздумья. И Маргарита сочла, что это скорее хорошо, чем плохо. Конечно, надумать парень мог все что угодно, вплоть до того, что перед ним опасная сумасшедшая, помешанная на еде, но поскольку рыжая относила себя к разряду оптимистов, то предпочитала надеяться, что ее собеседник все же сделает для себя правильные выводы. Пусть Курук и был упрямцем, но, в конце концов, и он не мог упрямиться вечно. Тем более что северянин сам, наверняка, прекрасно понимал всю бесперспективность подобного поведения.

Волшебное сочетание слов «ты» и «права» настигло рыжую в тот момент, когда она настолько увлеклась «играми» с водой и своими воспоминаниями, что на какое-то время забыла для чего она начала весь этот не слишком приятный для обоих участников разговор. Встряхнув головой, стараясь избавиться от настойчиво проплывающих перед глазами образов, девушка медленно вытащила руку из воды, а затем поднялась и какое-то время молча смотрела на Курука, словно пытаясь прочитать на его лице ответы на пока еще не заданные вопросы.

- Я рада, что мы пришли к пониманию, - наконец прервала тишину Маргарита. – Поверь, я на тебя не в обиде, даже за не слишком приятные слова в свой адрес. И, надеюсь, ты теперь не держишь зла на меня.
-Мир? – рыжая протянула руку и бросила на северянина вопросительный взгляд. - Решать, конечно, тебе, но дружеское общение с девушкой может быть крайне приятным и полезным. Ведь если мы сможем наладить нормальные взаимоотношения, то я обязательно расскажу тебе некоторые девичьи секреты. И если ты сделал какие-нибудь выводы из нашего сегодняшнего разговора, то тебе нужно будет учиться общаться с другими людьми. Так что можешь хоть сейчас начинать тренироваться… «на кошках».

Последние слова Маргариты сопровождались немного грустной, но, несомненно, искренней улыбкой. Русская испанка не знала, как отреагирует на ее предложение Курук, но почему-то просто не могла его не сделать. Видимо, несмотря ни на что, где-то в глубине души она оставалась пробитой идиоткой, верящей в разумное, доброе, вечное и желающей поделиться этой верой с теми людьми, которые, так или иначе, сыграли свою роль в ее жизни.

Как-то всё слишком просто? Да и желание какое-то... Легко-выполняемое. А то она могла бы нажелать с три короба, а Куруку потом идти и отдуваться за всех и вся. Но на самом деле, даже после того, как они выяснили, внутри осталась какая-то пустота. Словно не все задачи ещё решены между ними и существовало что-то ещё, что они не обсудили.

Курук молчал довольно долго. Молчал всё то время, пока рыжая молчала, молчал и дальше, даже когда она вытащила руку из воды и протянула ему. Наверное, прошла ещё целая вечность, прежде чем он осознал, что ему протянули руку, которую желательно было пожать. Выйдя из небольшого оцепенения, парень буркнул "конечно, мир!" и протянул руку в ответку. Ещё до него дошло, что она на него не в обиде. И всё. Остальное прошло мимо его ушей..,

Дружеское общение с девушкой... Девичьи секреты... Всё это звучало более, чем заманчиво... Только вот не понятно, за кой сдался он Рыжей. Он ей определённо не нравился, не её типаж. Что тогда? Может, желание видеть среди послушников Храма только друзей или нейтральных? Пожалуй...

- Ну, я готов дружить, - он сделал акцент на последнем слове. Ясен красен, у него ничего не получится с ней построить, даже если он из кожи вон будет лезть. У него в принципе с девушками ничего не клеится. Дружить с девушкой - это не то, чтобы с парнем, но тоже неплохо... Какая выгода с этого ему будет? Поживёт - увидит.

А молчание, тем временем, затягивалось. И, в какой-то момент Маргарите стало казаться, что ей, в лучших традициях кинематографа, придется глупо простоять с вытянутой вперед рукой, так и не дождавшись ответного жеста со стороны Курука. Но ее опасения, к счастью, так и не оправдались, и северянин, хоть и с сомнительным бурчанием, но все же пожал застывшую в нелепом положении конечность.

Как говорится, плохой мир лучше хорошей войны, и, руководствуясь сейчас этим правилом, рыжая решила довольствоваться тем малым, чего ей удалось достичь своими душещипательными разговорами. И раз уж Курук проявил желание пойти на мировую, не воспользоваться такой возможностью было бы глупо.
- Ну, вот и хорошо, - ощутимо сжав руку парня, чтобы дать ему почувствовать всю значимость момента произнесла Эрнандес. – Дружба, - в тон северянину сделала акцент на этом слове девушка, - может стать чем-то более ценным, чем нелепые романтические трепыхания. И на правах новоиспеченного товарища я заверяю, что если у тебя осталось что сказать, чтобы закрыть все возникшие между нами недоразумения, то можно это сделать прямо сейчас. Обещаю реагировать адекватно и не лезть на тебя с кулаками.

Не то, чтобы Маргарита хотела возвращаться к щекотливой теме, но что-то в выражении лица Курука подсказало ей, что у него еще остались слова, которые так и не были произнесены. Не факт, что он сам сейчас это понимал и был готов вывалить ей на голову все, что так или иначе успело накопиться, но рыжая никуда и не торопилась. И если ему требовалось время, чтобы собраться с мыслями, она могла подождать. Но только не вечно…

Странные пошли в дальнейшем изречения из уст Рыжей касаемо дружбы. Курук задумался. Его с детства учили, что дружбы между мужчиной и женщиной в принципе не бывает. А дружба, которая ценнее, чем романтические отношения - и подавно существовала в какой-то другой реальности, но никак не в этой. В какой-нибудь компьютерной игре, вероятно. Но да ладно, пусть Рыжая останется при своём мнении, а он - при своём. Будет ещё доказывать её неправоту...

- Ты Рыжая Ведьма, вот что я хочу тебе сказать. Лицемерка. Сначала напустишь пыли в глаза, заставив мозг сгенерировать образ одной девушки, а потом ты ловко повернёшь пушистым рыжим хвостом и перед моими глазами уже предстанет другой, настоящий силуэт. Спасибо и на том, что открылась, а не держала свою лживую маску вечность. Не люблю лживых, но уважаю искренних и честных. До конца честных. У меня, пожалуй, всё, - и без разницы, с кем она там спала, кто умер по её вине - ему она ничего не сможет сделать. Ей он никак не насолил, да и рядом с водой она в заметном меньшинстве. А когда Курук начнёт превращаться в разы быстрее - вообще будет терпеть одни неудачи, если полезет на него. Господи, на он её ментальной магией остановит на раз-два - какие проблемы-то? Плохо бодаться с Куруком тем, кто не умеет защищать своё сознание, очень плохо!

Предлагая Куруку высказать все, что еще осталось неозвученным, но, тем не менее, было способно помешать наметившемуся прогрессу в их отношениях, рыжая практически не рассчитывала на успех. Северянин и открытое произнесение бродящих у него в голове мыслей, казались Маргарите чем-то очень плохо совместимым. Тем сильнее была ее радость, когда Курук все же решил поделиться с ней теми нелестными эпитетами, которыми он, наверняка, наградил девушку давно, еще в момент ее чрезмерной искренности.

«Рыжая ведьма», «лицемерка» - вполне предсказуемые определения, хотя и не слишком, в отношении самого парня, соответствующие действительности. Испанка никогда не пыталась перед ним казаться кем-то другим и уж точно не надевала «маску» самой милой и невинной девушки на свете. Ну а то, что каждый человек видит то, что хочет… Заблуждаться, если ему так проще живется, он имеет полное право. Для Эрнандес оставалось непонятным, как именно она должна была себя вести, чтобы Курук не настроил себе призрачных замков. Бегать по территории монастыря с криками я плохая и не девственница? Чтобы сразу отпугнуть ухажеров, которых такое положение вещей может не устроить.

Вся эта ситуация казалась Маргарите настолько нелепой, что она не выдержала и вместо того, чтобы стоять с опущенной головой и покаянно слушать откровения своего собеседника, рассмеялась. Рассмеялась так, как умела – искренне, звонко и до слез. И пусть ее смех мог все испортить, девушка никак не могла остановиться, сгибаясь пополам от безудержного веселья и время от времени протяжно всхлипывая. Так что, хоть она и не знала, какой реакции на свои слова от нее ожидал Курук, но могла предположить, что реальность превзошла все его вероятные фантазии.

А Курук просто стоял в шоке. И смотрел на странную картину - рыжая девушка, которая когда-то глубоко запала ему в сердце, сейчас не вызывавшая практически никаких откликов в его душе, стояла и смеялась! Нагло смеялась вместо того, чтобы попытаться дать отпор его злостной тираде. Её совсем-совсем не задели нелестные эпитеты?

Он стоял и просто ждал, пока она не прекратит издеваться над ним. Это самое настоящее издевательство! Полный неадекват эта рыжая! Сама попросила его выговорится, сама же и ржёт теперь. Может, ещё как-нибудь обозвать, чтобы ей не было так смешно?

- Ну-ну, смейся своим лживым смехом. Ты даже смеяться не умеешь по-настоящему, ведьма. Интересно, сколько людей ещё клюнуло на твою красоту? Надеюсь, только я один такой слепой.

- Ну прости, прости, - вытирая выступившие от смеха слезы произнесла Маргарита. На ее бурное проявление эмоций Курук ответил чем-то очень напоминающим женскую истерику или концерт обиженного ребенка. Конечно, девушка понимала, что такая реакция на грубые слова, как смех будет неверно воспринята ее своеобразным собеседником, но просто не могла удержаться. Так что теперь перед ней встала сверхзадача в очередной раз перевести их беседу в мирное русло.

- Я не хотела тебя обидеть. Просто твои претензии показались мне немного надуманными. – Рыжая как могла старалась смягчать свои слова, хоть и понимала, что, скорее всего, ей это не слишком поможет. Ей уже стало казаться, что попытки пробиться через упрямство Курука были сравнимы с ударами головой о стену – столь же бессмысленные и бесполезные. Но ради очистки совести девушка решила сделать все возможное, чтобы если не переубедить северянина, то хотя бы заставить задуматься над своими словами.

- Уж не знаю, клюнул ли кто-то там на мою красоту, - Маргарита тактично решила замолчать тот факт, что считая ее распутницей, Курук уже сам предположил, что такие люди все-таки имелись, - но специально я никого не провоцировала. Или мне стоило стараться выглядеть страшнее, чем я есть? Вот скажи, что, по твоему мнению, я должна была делать, чтобы никак тебя не заинтересовать?

Ответ на последний вопрос рыжую крайне интересовал, поскольку претензии претензиями, а хоть что-нибудь конструктивное в свой адрес ей очень хотелось услышать. Правда, что-то подсказывало девушке, что вразумительного ответа она могла так и не дождаться, но, уже не ставя перед собой глобальных целей, Маргарита была готова довольствоваться тем, что Курук просто попробует подумать на эту тему.

Куруку стало банально скучно. Скучно и всё тут. Нет, ну а какой был, собственно, толк в их общении с Рыженькой? Особенно сейчас, когда она ржёт, как умалишённая, в ответ на любое слово с его стороны. Это ли нормально? Он считал, что нет. Но поменять Рыжую он всё равно не сможет. Зато скрестить руки на груди и пилить её глазами - да. Или вообще игнорировать. Он подождёт, пока она навеселится вдоволь, не вопрос вообще. Он подождёт.

- Не прощу. Возьму и не прощу. Что делать будешь, как грехи замаливать, распутница?

- О-о-о, надуманные оскорбления, конечно. Да, я всё это сам придумал, этого не существует, несомненно. Ты - белая и пушистая, сама невинность, Дева Мария во плоти. Сама непорочность. Сама честность. Сама открытость. Сама Божественная Суть!

И вообще, чего это его вдруг повадило клюнуть на её красоту? Ну, да, она рыжая. И что? Почему он на всех рыжих смотрит дольше, чем на блондинок, брюнеток, шатенок, русых, в конце концов? Что, свет на них клином сошёлся? Вообще не ясно...

Но ему скучно с этой рыжей бестией. Банально скучно. Пустышка она. И он её раскусил. Лживая пустышка.

- Не знаю. Мне уже всё равно. Ты мне, к сожалению, больше не интересна. Или к счастью? Я прям даже не знаю.

«Понаслаждавшись» немного устроенным Куруком представлением, рыжая печально вздохнула и окинула его усталым взглядом. Мыло и мочало – начинай сначала. Нет, она уже давно смирилась с тем, что взывать к доводам рассудка человека, который ничего не хочет слушать и считает себя единственно правым во всей этой ситуации, бесполезно и продолжала свои бесперспективные попытки наладить взаимоотношения с упрямым северянином исключительно для очистки совести. Но, учитывая потраченное время и силы, девушке хотелось увидеть хотя бы проблеск понимания в глазах собеседника. Не вышло. И единственным утешением для Маргариты оставалось то, что она сделала все от нее зависящее и теперь могла спокойно отпустить Курука в его странный мирок где, похоже, существовало только черное и белое.

- А перед кем мне замаливать грехи? Перед тобой? – голос испанки звучал устало, отражая всю безысходность происходящего. – Что-то не помню, когда успела сделать тебе что-то плохое.
- И нет, я, слава всех богам, не Пресвятая дева. Правда и на распутницу я тоже как-то не тяну. Открою страшную тайну, распутство и непорочность – это крайности. Обычные люди, вроде меня, находятся где-то между. Но тебе, конечно, все равно. Ты даже не пытаешься понять, что стоит за теми или иными словами и поступками человека. Тебе это просто не интересно. Полагаю, тебя вообще мало что беспокоит кроме самого себя и своих проблем. Но, что самое забавное, ты не хочешь их решать. А значит, тебя вполне устраивает то, как ты живешь. Конечно, быть никем не понятым героем-одиночкой намного приятнее, чем рядовым счастливым человеком. Ведь первый всегда претендует на звание главного героя, в то время как остальные – просто массовка. И если тебе нравится жить среди пустых ярких оболочек, за которыми ты даже не пытаешься разглядеть содержание – это твое право... К счастью, как ты только что сказал, ты мной больше не интересуешься, а значит, я могу обо всем этом больше никогда не думать.

Раньше в общении с Куруком рыжая всегда старалась смягчать свои слова, но теперь, в итоге все же утомившись от всей абсурдности происходящего, решила не церемониться и говорить все, что приходит ей в голову. Так что возможность, наконец, высказать накопившиеся по этому поводу мысли, стала для Маргариты своеобразной наградой за ее долгое терпение.

- Можешь замаливать, можешь, не замаливать... Мне по большому счёту всё равно. Нужные выводы для себя я сделал, а дальше... Будь, что будет, как говорится, а с меня не убудет.

Остальной монолог Рыженькой Курук пропустил мимо ушей. Практически 100% информации. Рита для него сейчас была назойливой мухой, которая пытается чего-то добиться от него, прочитать ему моральный кодекс, вставить мозги на место. Она не Цири, её авторитет равняется нулю. Пустая трата времени и сил.

- Спасибо за разрешение, буду и дальше продолжать жить среди ярких пустых "оболочек", ведь если люди себя сами не показывают в должной мере, то приходится обманываться и общаться с его образом, а не настоящим человеком, - это было сказано всё тем же скучающим тоном. По Рите было видно, что ей тоже всё это осточертело. Разговор близился к логическому завершению. Всем всё понятно, все свободны!

- Думай, не думай - пофигу. Ты - лишь очередное моё разочарование во всех девушках.

Слова Курука окончательно убедили Маргариту, что последний час своей жизни она спустила окрестным псам под хвост. Все ее попытки достучаться до упрямого северянина отлетали от того, как от стены и превращали проводимые в его обществе минуты в какое-то изощренное издевательство над сомой собой. А поскольку в мазохистских настроениях рыжеволосая молодая особа замечена никогда не была, ей стало более чем понятна необходимость заканчивать сомнительный разговор в самые короткие сроки.

- Ну, дело твое, веруй в то, во что тебе хочется верить, - подведя последней фразой итоги всего, прозвучавшего ранее и решив остановиться на этом замечательном моменте, Рита картинно поклонилась в знак прощания и повернулась к Куруку спиной. Ждать еще каких-либо комментариев или оскорблений с его стороны девушка не собиралась, а потому, не мешкая, сорвалась с места и быстрым шагом отправилась в сторону жилых корпусов. Прохладный воздух приятно освежал кожу лица, убирая со щек возникший во время неприятного разговора нездоровый румянец. Сердце и разум, постепенно возвращалась к тому состоянию, в каком они и находились до встречи с главным местным упрямцем. Кроме одного. Теперь совесть Маргариты успокоилась. Сегодня она сделала все возможное, чтобы внести хоть какой-то конструктив в их взаимоотношения с Куруком. Ну а то, что все получилось, как получилось? Это была уже не ее проблема…