Три девицы вечерком

- Мы решили, что платья подружек будут красные, - рассказывала Янлин сестре по дороге к кафе, где они должны были встретиться с Юэмин и немного поболтать о предстоящей свадьбе и прочих вещах, о которых обычно болтают девочки, встречаясь в кафе. Например, о мужчинах, нарядах, косметике и чем-нибудь еще. - Только пока не решили, какого фасона, так, чтобы он подходил всем нам. Ким Чжан вечно занята, с ней невозможно ничего обсудить.

Янлин это несколько бесило, потому что она же не просто обратилась к ней с праздным любопытством, а по делу, но Ким Чжан видимо было не до того, чтобы обсуждать такие вещи. Она даже не могла найти в своем плотном графике время, чтобы с ними всеми встретиться. Ну и что, что там у нее суд в это время. Разве может быть суд важнее свадьбы брата? Тео для Ким Чжан, конечно, не брат, но ведь почти что брат, раз она замужем за близнецом Тео? Сложно.

- Я думала над простым прямым из шелка с украшенным лифом, но открытыми плечами. Они не должны привлекать к себе много внимания, но подходить идеально.

Таксист свернул на соседнюю улицу, затем остановился возле кафе, Янлин оплатила поездку картой и вышла, дожидаясь, пока Айлин выберется из машины.

Айлин было приятно выбраться вместе с Янлин и Юэмин куда-нибудь, даже если и просто в обычное кафе, где можно выпить кофе и поговорить, потому что стены ей уже несколько надоели, какими бы безопасными они не были. Она даже согласилась поехать без телохранителя, чего не случалось с ней уже довольно давно.

- Она много работает, как и Тай, - заметила Айлин на жалобы сестры, что Ким Чжан всегда занята. Айлин тоже бы хотела, что они работали чуть меньше и у них было больше возможностей видеться с семьей, но это было их решение, а иногда от них совершенно не зависело, так что она старалась войти в их положение.

- А у тебя нет никаких примеров, чтобы показать их Юэмин? - спросила она, выходя из машины и первой заходя в кафе. Юэмин еще не было, но она вроде бы не привыкла опаздывать, значит, должна была приехать с минуту на минуту. Они заняли свободный столик, но пока не стали делать заказ, дожидаясь подругу, чтобы все принесли сразу всем. Официант отошел, оставив меню, и Айлин лениво его листала, хотя и так знала, что закажет, потому что это всегда было одно и то же в таких кафе, как это.

Юэмин задержалась на пару минут, потому что долго ловила преподавателя по гражданскому праву, чтобы сдать ему эссе и реферат. Можно было оставить на кафедре, но один раз её работу чуть не потеряли, и теперь она была аккуратнее, потому что хотела закрыть сессию без хвостов. Юэмин вышла из такси. Близняшек она нашла уже в кафе.

- Привет, - радостно поздоровалась она и заняла свободное место за столом. - Простите, что задержалась.

Меню было еще на столе, значит, она приехала до того, как Янлин и Айлин сделали свои заказы. Юэмин подозвала официанта и попросила у него третье меню.

- Я голодная, как волк, - призналась Юэмин. - Как насчет хот пота?

Она обедала около полудня, а после этого один раз пила кофе. Юэмин не следила за калориями, потому что всегда тратила их больше, чем успевала потреблять.

Янлин только успела попросить себе стакан воды со льдом, прежде чем официант ушел. Она где-то вычитала, что это притупляет аппетит, а потому может быть ей на руку. Зимой она всегда много ела, потому что организму хотелось горячей и сытной еды, но зима уже прошла, и нужно было снова следить за собой.

- Привет, - Юэмин не сильно задержалась, пришла всего через пару минут после них, затем уткнулась в свое меню. Хот пот, конечно, очень вкусно, но жирно и калорийно, а она и так уже днем нормально пообедала, так что ей придется выбрать что-то легкое. - Я не буду, а то не влезу в платье летом. Возьму салат.

До лета было еще много времени, но Янлин себя знала. То и дело будут какие-нибудь срывы, благотворительные вечера, просто семейные ужины и походы с Юншэном в ресторан, где захочется вкусно есть, а не питаться салатными листами, а ей досталась такая фигура, что тонкость и звонкость достается ей не ханьскими генами, а трудом в спортзале. Айлин повезло, она может есть все, что хочет, и все равно будет худощавой.

Вскоре приехала Юэмин. Айлин улыбнулась и поздоровалась с ней, затем решила, что предложение Юэмин и правда лучше, чем то, что она хотела изначально заказать - мапо тофу, потому что в хого и так будут кусочки тофу, но еще и куча других ингредиентов, и должно получиться очень вкусно.

- Я буду с тобой хого, - ответила Айлин подруге. - И чай, я передумала насчет кофе, вряд ли он здесь хороший.

Это было типичное китайское заведение, похожие на столовые с неким налетом на европейскую претенциозность, выражающуюся, в основном, в том, что здесь были не привычные китайцам скатерти из клеенки, а даже декоративные бамбуковые салфетки, а в колонках играла европейская музыка. Но готовили здесь хорошо, хотя это не распространялось на кофе.

- Так что насчет платьев? - переспросила она у сестры, потому что та не ответила. Айлин к этому уже привыкла - на ее вопросы часто не отвечали с первого раза. Может оттого, что она слишком тихо говорила, а может еще по какой-то причине, в подробности которой она не вдавалась. Янлин была шумной, стремительной и деятельной, ее мысль скорее всего уже ускакала далеко вперед.

Юэмин кивнула близняшкам. Она считала, что каждый волен есть или голодать по своему усмотрению, если в еде его ограничивает только собственный аппетит. Она считала, что обе сестры могли позволить себе хого и десерт, не боясь за фигуры, но не стала убеждать в этом Янлин.

- Если вы о платьях для подружек, может сделаем их разными, но в одном стиле и из одной ткани? - предложила Юэмин.

Ей казалось, что близняшек могли с детства одевать одинаково, и это могло их достать еще тогда. А разные платья одного цвета и в одном стиле могли подчеркнуть индивидуальность каждой из подружек невесты, не создавая конфликтов, кому какой фасон больше нравился. Айлин всегда предпочитала что-то классическое, Янлин надевала более вызывающие наряды. Было сложно представить, как фасон их бы помирил, да еще и так, чтобы подошел Ким Чжан.

Янлин сделала заказ и отдала меню официанту, чтобы оно ей не мешалось, потому что собиралась развернуть прямо на столе активную деятельность по показу платьев. Она достала из сумки телефон и положила гео на стол перед собой, после чего нашла нужные ей фотографии.

- Да, я думала над ними, - ответила она, листая галерею, где было просто нереально огромное количество селфи в разных ракурсах и при разном освещении, а еще куча фотографий из студий, с фотосессий в офисе Юншэна и просто постановочных фото. Она все никак не могла начать собирать портфолио, потому что постоянно находились более важные дела или было просто лень. - Думала что-то такое или вот наподобие этих двух. Они должны быть элегантными, но не слишком привлекать к себе внимание. Меня бы взбесило, если бы кто-то из подружек невесты на моей свадьбе выглядел ярче меня самой, - призналась она. статус подружки в этом случае стал бы сильно сомнительным.

- И я думала, что они будут одинаковыми, но сложно подобрать фасон такой, чтобы подходил нам трем, у нас совершенно разные фигуры.

Айлин наклонилась над телефоном, чтобы повнимательнее рассмотреть предложенные Янлин варианты. Первые платья, синие, показались ей не очень удачными - непонятный вырез на груди, слишком острый и глубокий, и юбка, которая стояла колом. Наверняка из тафты, в которой умрешь поздним летом, потому что в Пекине лето всегда жаркое и душное из-за смога. Второй и третий варианты показались ей более удачными, особенно ее привлекли те, что были нежно-кремовыми, из шифона. Нежно и воздушно, все как она любила, хотя и стоило учитывать пожелания остальных подружек. Жаль, не хватало Ким Чжан, потому что ее мнение тоже было важным.

- Мне кажется, вот эти, - она указала на синие платья, - совсем не подойдут. Я буду выглядеть в таком как в футляре, и этот вырез...кажется не очень удачным. Не для всех.

Айлин пока еще стеснялась своего тела, и не думала, что к лету что-то сильно изменится. Она уже не морила себя голодом, и у нее снова округлились щеки, но это в принципе и все, что в ней округлилось. Ей бы не хотелось привлекать к своей худобе много внимания, что будет неизбежно в таком платье, ведь для него нужна хоть какая-то фигура.

Юэмин стала рассматривать платья. Два последних варианта были примерно тем, о чем она говорила - в одном стиле, но разные. Подружки невесты не были отрядом личной охраны, чтобы ходить на празднике в униформе, нужно было что-то такое, в чем они себе будут нравиться.

- Мне кажется, что-то ближе к третьему варианту, - сказала она. - Но можно даже разную ширину юбок. Длину в пол, и в приглашениях будем писать, что вечерний дресс-код, а в остальном для каждой подобрать что-то, что ей подойдет больше всего.

Китайские свадьбы славились тем, что если не сказать отдельно и строго, половина притащится в джинсах. И многих из этих людей увидишь в этот день впервые. Поэтому Юэмин планировала строго готовить списки гостей и отдельно предупреждать о дресс-коде, чтобы все было на высшем уровне.

- Я думаю, что у меня платье не будет пышным, но как насчет длинной-длинной фаты для фотографий, которую потом снимем во время банкета?

- Тогда я оставляю этот фасон, но решать, у кого что будет конкретно, будем уже позже, - сейчас без Ким Чжан все равно не решишь, ведь нужно знать, что думает она. А у нее тоже было свое мнение на все происходящее.

Янлин повнимательнее посмотрела на третье изображение. Лично ей не нравился ни один вырез из предложенных, потому что она любила более открытую одежду, но понимала, что свадьба, тем более чужая - не лучшее время демонстрировать свои преимущества перед остальными, поэтому была готова пойти на уступки. В ее случае это было практически что немыслимо. Можно сделать что-то похожее на первый вариант верха, только убрать эти ужасные плечи, потому что они выглядят так, словно она шагнула прямиком из прошлого века.

- Мне кажется, тебе бы подошла тиара, к которой прикрепили бы фату. Может быть удастся арендовать у Юншэна тиару на один вечер, из тех, которые не привозили строго под заказ. Не думаю, что Тео согласился купить что-то подобное ради одного дня. Но мы же должны показать гостям, что на тебе не ширпотреб с Ябаолу из стекляруса, - Янлин все вспоминала ту тиару, которую мерила в офисе, ту, которую еще можно было надевать как ожерелье. И если чем-то подобным украсить волосы Юэмин, то получится идеально.

Айлин молча кивнула, из третьего варианта и правда могло что-то получиться, и она уже примерно представляла себе, что хочет видеть. Ее выбор в одежде отличался от привычного, она слишком любила старомодные вещи предпочитала более закрытые платья, особенно сейчас, когда не готова была демонстрировать свою фигуру. Но не настолько, чтобы прилеплять к этому платью рукава и убирать вырез, потому что это будет выбиваться из общего стиля, а она получит именно тот самый футляр, о котором и говорила.

Вскоре принесли хого, горячий и ароматный, с двумя видами бульонов, и салат для Янлин. Приятно, что не пришлось ждать это весь вечер. Айлин опустила в обычный бульон несколько кусочков тофу и пару креветок.

- Ты не думаешь, что тиара будет выглядеть слишком уж вычурно? Для нее нужно собирать волосы наверх, а на распущенные волосы фату можно прикрепить на красивую заколку, и не открывая для этого шею, - она имела в виду то, что на шее у Юэмин будет виден феникс, который она явно не хотела демонстрировать, даже если учитывать то, что на свадьбе большая часть гостей будет из Сианя и иметь отношение к триаде. Там будут и другие гости, которым лучше не знать больше положенного.

Юэмин задумалась. Тиара неплохо держала бы длинную фату, которая должна была стать более интересным украшением, чем довольно лаконичное узкое платье с закрытой спиной.

- У мамы есть тиара от Тиффани. Тонкая из платины с бриллиантами. Она как раз была в ней на свадьбе, - сказала Юэмин. - Думаю, она её мне одолжит.

С фениксом на шее что-то можно было придумать. Например, собрать большую часть пучка на затылке, а платье выбрать с воротником-стойкой, чтобы не было видно татуировок.

- Вообще я думаю, что украшения можно попросить у неё, с Тео хватит свадебных колец, - добавила Юэмин.

У неё были и свои драгоценности, которые она в свое время брала с собой в Пекин, если пришлось бы выкручиваться. Но эти цепочки, кулоны, браслеты и серьги хоть и были ценными, больше подходили школьнице, чем невесте.

С платьями решили, Янлин принялась за свой салат, стараясь не смотреть в сторону котла с хого и убеждая себя, что ботва - это вкусно и очень полезно и не так ударяет по фигуре. Она же не виновата, что ей достались эти европейские гены, благодаря которым у нее есть не только грудь, но и склонность мгновенно прибавлять в размере одежды.

- А вы уже купили кольца? - с любопытством спросила Янлин. Больше, чем шмотки, она любила только украшения. Если бы у нее было очень много денег, она бы скупила большую часть ювелирных магазинов в Пекине. И не только потому что лучшие друзья девушек - это бриллианты, но если что, за них можно выручить деньги, когда они срочно понадобятся, потому что золото никогда не упадет в цене. - А фотография есть?

Она сама уже давно присмотрела кольца, которые хотела бы видеть в качестве свадебных. Азиатские традиции бракосочетания ей не нравились абсолютно, в отличие от европейских, хотя смысл венчания не понимала, но этим можно было и пренебречь. Зачем выходить замуж, если это не навсегда? Поэтому и выбрать мужчину нужно такого, чтобы быть в нем уверенным.

Тиара от Тиффани могла бы подойти, и не придется привлекать сюда Юншэна и его магазин. Все же старинные украшения стоят дорого, даже если в аренду на день или два, потому что никто не будет работать себе в ущерб. Айлин не сомневалась, что можно бы было заполучить такую тиару, но если у Юэмин уже она есть, то почему бы не использовать ее?

- Какие украшения ты хочешь подобрать к платью? - они пока еще не выбирались в свадебные салоны, Юэмин была занята с учебой, но Айлин считала, что с этим можно пока не торопиться. В Пекине очень много салонов, но даже если ни в одном из них не будет ничего похожего на то, что хочет Юэмин, швеи из ателье при должном денежном вознаграждении сошьют платье с нуля за несколько дней. - Кроме тиары.

Юэмин нужно было платье с закрытой спиной и шеей, и мало какие ожерелья иди колье могли сюда подойти, чтобы не создавалось ощущение наслоенности. И непонятно, что с рукавами, браслеты будут уместны или нет. Айлин старалась не приплетать сюда свое видение какой-то абстрактной свадьбы, потому что оно могло отличаться от того, что видит Юэмин.

- Да, купили, - Юэмин открыла в телефоне фотографию и протянула его Янлин.

Она бросила в горячий бульон пару ломтиков свинины, которые зашипели, покрываясь золотистой корочкой. Запахло едой.

- Я думаю, что только серьги. Ну, может еще тонкий браслет. И так достаточно, особенно если платье с кружевом, - сказала Юэмин.

Она не хотела выглядеть на свадьбе как звезда Болливуда, надевшая все лучшее сразу. Наверняка в прическе будут какие-то заколки, платье и фата сами по себе будут нарядными, тиара на голове. Даже кулон на тонкой цепочке уже будет лишним.

Юэмин выловила из бульона мясо и положила его на тарелку, чтобы чуть остыло.

Янлин впилась глазами в экран телефона, рассматривая пару обручальных колец. Мужское было пошире, но совсем простым, без всяких камней и даже без узора и резьбы, самое обыкновенное кольцо, даже и не скажешь по нему, что оно обручальное. Оно было похоже на папино - он носил кольцо, как и мама, хотя вообще у китайцев не было такой традиции. Просто мама захотела, чтобы были кольца, и папе было проще согласиться, чем нет. Кольцо невесты выглядело более интересным, но для себя Янлин видела совсем другое.

- Твое кольцо красивое, - сказала Янлин, возвращая телефон Юэмин. - Я заказала зал в Речных заводях на восьмое августа. Но мне нужно знать, сколько будет гостей из Сианя, чтобы бронировать номера в гостинице.

Она была уверена, что номеров хватит даже в том случае, если она вообще будет искать их уже по факту прибывших гостей в день свадьбы, но заранее знать было намного проще. К тому же сотрудникам отеля нужно будет куда-то растаскивать полубессознательные тела после праздника, а не решать эти вопросы в коридорах. Янлин хотела сделать все хорошо, потому что это доказало бы родителям, которые до сих пор были уверены, что она жуть какая несамостоятельная, в том, что она тоже умеет думать. Просто не всегда.

Тофу в бульоне получился сочным и ароматным, Айлин не представляла, как Янлин может сейчас при таких аппетитных запахах есть свой салат и даже не морщиться от безысходности. Она считала, что у сестры хорошая фигура, и ее нытье по поводу того, что ей приходится ограничивать себя, сильно преувеличено. Айлин не замечала, чтобы сестра когда-то выглядела хуже, чем обычно, даже когда она жаловалась, что якобы растолстела. Может, там где-то и добавлялась пара миллиметров на боках, вряд ли это было критично, как Янлин об этом говорила.

- А платье не будешь менять, одно для церемонии, а второе для банкета? - обычно чем богаче свадьба, тем больше нарядов меняет невеста, считается, что это демонстрирует благосостояние жениха, который может себе это позволить. Айлин почти ничего не обсуждала по поводу этого праздника с самой Юэмин, и могла ориентироваться только на слова Янлин, которая не скупилась на подробности, щедро перемешивая их со своими фантазиями, так что понять, что именно будет на свадьбе самой Юэмин, было не так то просто.

- Я планирую сорок человек, - сказала Юэмин.

Это было довольно много с учетом дороги, но для Китайской свадьбы ерунда. Пекинцев будет намного больше, а у Тео еще были родственники в Европе.

- Я не думала насчет второго платья, - призналась Юэмин, посмотрев на Айлин. - Может и стоит. Или вообще брючный костюм?

После церемонии можно будет снять очень длинную фату. И платье лучше было выбирать без огромного шлейфа, чтобы можно было ходить. Юэмин не хотела переодеваться больше одного раза, но если продолжать вечер в более тесной компании, оставив основную часть братвы двух городов напиваться в большом зале, можно было подобрать что-то более удобное, чем длинное платье.

Янлин думала будет намного больше народу, но, видимо, дела в Сиане и правда пока шли не очень хорошо. Она не знала подробностей и ими не интересовалась, потому что они лежи совсем в другой плоскости от того, что могло бы привлечь ее внимание. Ей главное было получить количество, на которое заказывать номера, а не причину, по которой будет именно столько людей.

- Никогда не рассматривала брючный костюм в качестве свадебного наряда, - призналась она. Янлин всегда представляла себе нечто бально-принцессное, с огромной юбкой в несколько метров в диаметре и шлейфом метров в двадцать. И брюки тут никак вообще не вписывались в ее представление. Но она не могла не признать, что это будет почти что настоящей бомбой в привычном представлении о свадьбах. - Это необычно, как мне кажется. Или можно что-то с короткой юбкой, чтобы она не волочилась по полу.

Если бы она решала менять платье, то взяла бы короткую юбку, потому что Янлин обожала юбки, особенно короткие. Но сейчас появилось вдруг столько вопросов, которые они еще не решали. С букетом например все было по прежнему пусто, у Янлин просто не было времени все найти.

- Брючный костюм будет красиво. Можно вышитый красивый топ и обычные белые брюки и пиджак, будет достаточно торжественно, но и немного строго, - заметила Айлин. Чем больше она думала о свадьбе Юэмин, тем сильнее понимала, что понятия не имеет, как бы выглядела ее собственная. Но, начнем с того, что она и не собиралась замуж в ближайшем будущем, а потом, может быть, какое-то представление и появится, когда займется этой темой плотнее.

Айлин вскоре почувствовала, что наелась и отложила палочки, притянув к себе ближе чашку с чаем. Она даже не вспоминала, что рядом не было телохранителя. Ей было спокойно и уютно, несмотря на то, что вокруг было много совсем незнакомых ей людей. Рядом была Янлин, и этого было достаточно, чтобы чувствовать себя хорошо. Потому что Янлин стоит Янлин начать голосить на все кафе, как она спугнет всю толпу и потенциального обидчика, а то и отлупит его своей сумкой.

- Вообще я всегда думала, что из нас троих я первая выйду замуж, - задумчиво сказала она. У нее даже жених был, даже о свадьбе объявили уже. Только тогда эта новость ее совсем не радовала.

Юэмин расправилась со свининой и смотрела, как в бульоне варились тофу и спаржа. Она выловила их палочками и положила в свою тарелку.

- Или верх чем-то похожий на фрак без рукавов, но с бабочкой?

Эта идея возникла спонтанно. Юэмин пока просто фантазировала, что можно было бы устроить, чтобы потом выбрать тот вариант, который покажется наилучшим. У неё было время, что принимать решения и их менять, и сейчас стоило рассматривать идеи, а не фокусироваться на чем-то одном.

- Я думала, что еще как минимум несколько лет не буду выходить замуж, - сказала Юэмин. - И Тео наверняка тоже так считал. Я думаю, он передумал только из-за этой аварии.

Она не расспрашивала, что именно изменилось. Чувствовала, что сейчас правильнее будет согласиться на предложение, а потом уже решать вопросы о том, что они все же принадлежали триадам разных городов.

Юэмин не стала останавливаться на идее с обычным костюмом, стала развивать ее дальше, но фрак без рукавов - это уже слишком даже при всей любви Янлин к необычным вещам, которые притягивают взгляд.

- Ты не думаешь, что в таком костюме больше будешь похожа на официанта? - со свойственно ей прямотой спросила она. - Я имею в виду с бабочкой. Или на крупье.

Должна быть большая доля решимости сломать все стереотипы, чтобы надеть такое. К тому же она слышала, что Тео собирается надевать на свадьбу смокинг, а смокинг носится преимущественно с бабочкой. Но Тео терпеть не может бабочки, хотя после встречи с Юэмин у него довольно сильно поменялись взгляды на жизнь. Но вряд ли настолько, чтобы начать нежно любить костюмы - все прекрасно знали о том, что Тео почти не носит классические пиджаки и галстуки, если только это не требует исключительный случай. Интересно, свадьба для него носит такой характер или нет?

- Но если ты не думала сейчас выходить замуж, зачем согласилась? - уточнила она.

Айлин сейчас больше думала о том, как иногда поворачивается и складывается жизнь, чем о костюме Юэмин, с бабочкой или без оной. Она хорошо помнила сковавший ее ужас, когда Юэмин позвонила из Сианя и сообщила страшную новость. И Айлин казалось, что она, наверное, может понять, почему Тео передумал, или она думала, что она может понять, но на самом деле ход мыслей старшего брата остается для нее непонятен. Она его не спрашивала прямо, она вообще не задавала никаких вопросов относительно той аварии. К тому же Тай сказал, что Тео до сих пор ничего не помнит, так зачем она будет лишний раз его мучить теми воспоминаниями, которыми он даже не владеет?

Ей казалось, что Тео боится, только она не могла понять, чего именно. Точно не боится жениться, скорее, боится не успеть это делать. Его уже много раз ранили, и, скорее всего, это был тоже не последний раз. Но до сих пор ему всегда везло, и он мог выбраться. Говорят, что это у кошек девять жизней, но, глядя на Тео, начинало казаться, что у него тоже их не меньше. Но все же они не бесконечны. И оттого каждый раз только страшнее было понимать, что у него отняли еще одну.

Юэмин задумалась над словами Янлин. Та была права насчет крупье, такой наряд был бы слишком вульгарным и не в тему.

- Ты права, я буду похожа на крупье, - усмехнулась Юэмин. - Лучше верх без рукавов и со стойкой. Что-то как у ципао, но без этнических мотивов.

В Китае белый цвет был траурным. Если выходить замуж в белом, то тогда в наряде не нужно было ничего китайского, чтобы не было неприятных ассоциаций.

- Я хочу быть с Тео, мне не важно, буду ли я при этом официально его женой, - сказала Юэмин. - Но мне кажется, это важно ему, иначе не стал бы делать предложение. Для меня эта свадьба - повод отметить, что он выжил.

Все считали, что это было невозможно. Юэмин приходилось охранять Тео от своих собственных людей. Её считали психом те, кто должны были ей безоговорочно доверять. Но так удалось победить саму смерть. По крайней мере в этот раз.