Что делать, если голод не только физический?

В последнее время бразильянку не покидало стойкое ощущение того, что Линь Ян Шо как-то неправильно на нее действует. Ну совсем неправильно. По утрам совершенно не спится, постоянно хочется есть, постоянно чем-то занимаешься, причем, даже очень важным, а дурака повалять ну совсем не получается. И ладно бы тут рассеты были ранние, так нет, Тибет живет по Пекинскому времени, поэтому, когда там рассвет и раннее утро, тут еще такая темень, что глаз выколи, но уже считается утром. А голод... наверное, во всем виноват воздух, и в том, что вскакиваешь едва ли не до звона колокола, превращаясь в жаворонка, и в том, что постоянно хочется есть и что-то делать. Жуть.

В послеобеденное время, когда нормальные люди уже часа полтора как активно переваривают сытный обед, занимаются своими делами, изголодавшаяся бразильянка заявилась на кухню, где даже дежурных уже не было видно. А ведь ела она всего часа полтора назад. И вроде бы ничем таким супер-активным не занималась, чтобы все успело растрястись, просто прогулялась по горам, размышляя о вечном, то есть ни о чем, а просто наслаждаясь отсутствием городского смога, но ощущение было такое, будто пробежала несколько километров, предварительно позанимавшись под руководством Гунмао.

В общем, рис и рыба, здравствуйте. А еще хлеб из рисовой муки, обязательно горячий, какой-то там соус, о, помидорки... В общем, Сантана нашарила кучу всяких вкусностей, быстренько все себе подогрела и села наслаждаться едооооой, не забыв сделать себе еще и чайку. Вот кто зайдет в столовую, скажет, что сифу Ривера рехнулась и постоянно жрет. Впрочем, это чужие интимные трудности, а не ее. Пусть завидуют.

Он был как броненосец с мягким пузиком. Как кот со сбритой после УЗИ шерстью. Как игрок футбольной команды, у которого, пока он был в душе, украли одежду. Посмотрим на ситуацию здраво - Тай чувствовал себя так, словно у него каждый, кто проходил мимо, мог в голове рассмотреть все его мысли и все его чувства. К тому же, он не знал, как это назвать - то ли манией преследования, то ли манией величия, но каждый мимо идущий удостаивался агрессивного взгляда, не более. А фигурку он носил в кармане вот уже второй день, потому что...да, он боялся. Довольны? Он это сам признал, почти даже вслух, почти даже без стыда.

Черт возьми, да с какого перепугу он так стремается? Сифу Ривера, в сущности, точно такая же девчонка, как Лиз, его сестры или маленькая Адель. Просто немного старше и умнее, и показывает, как правильнее всего будет лупить макивару, ну и еще там по мелочи есть несколько отличий, но суть ее от этого не меняется ни капли. А он развел тут бурную мыслительную деятельность, да еще и убеждает себя, что ей точно не понравится. Ну не понравится...ну так он возьмет и украдет эту фигурку из ее комнаты. Она же не сможет потом доказать, что это он сделал.

Убедив себя в полной безопасности предстоящего ему мероприятия, Тай почувствовал, что ему нужно что-нибудь съесть, чтобы набраться сил и быть, так сказать, во всеоружии. Он, идя к столовой, еще раз сунул руку в карман брюк, проверяя, на месте ли фигурка. Фигурка была на месте, и мальчишка непонятно зачем еще раз ее тщательно ощупал, словно опасался сейчас обнаружить, что у пантеры лапа отвалилась или еще чего. Но все было на месте, хвост тоже присутствовал, так что он даже максимально успокоился и вновь спрятался в броню своей невозмутимости.

И вот тут судьба его и подловила. Тай резко сдал на попятный, врезался в дверь и остался стоять на месте, потому что идти дальше - как-то...невежливо прерывать чужую трапезу, вот, да, а бежать назад, когда навел шуму на всю столовую - это трусливо. Тай же, в силу своего характера, выбирать между этими двумя позициями отказывался, не принимая ни ту, ни другую сторону. Так и встрял возле двери, зажимая в резко вспотевшей ладони деревянную фигурку пантеры. Приплыли...

Наслаждаясь свежеприготовленной рыбой, Сантана даже не заметила, что совершенно потеряла связь с реальностью. Еда умеет поглощать абсолютно все мысли, впрочем, и здравый смысл тоже. Правда, по сравнению с более привычной пекинской едой, тут все казалось достаточно пресным, но все равно, вкусным. Ну что поделать, если она привыкла к острой пищи? Выход прост - добавлять перец, чем она, впрочем, и занималась. И от этого невероятно важного и увлекательного действа ее отвлек странный звук. Бразильянка подняла взгляд и увидела Тая, который выглядел как-то... не так, как обычно.

- Привет, - поздоровалась она, не забыв дожевать рис и проглотить. Что-то ей подсказывало, что Тай шел сюда тоже подкрепиться, но никак не ожидал кого-то встретить в такое время. - Присоединишься? Бери тарелку, палочки и чашку и иди сюда.

Уж чего-чего, но стеснения или недовольства из-за того, что ее прервали бразильянка совершенно не испытывала. Да хоть целый цыганский табор пусть тут появится, она все равно будет сидеть и набивать свой желудок свежей рыбкой, которая, наверняка, еще утром плескалась в озере. Вообще, с тех пор, как она открыла в себе пантеру и вроде бы даже с ней подружилась, ее иногда так тянуло на рыбу, что прямо сил нет, дай и все тут.

- Как твои дела? Упражнялся в ударах? - она даже чуть подвинулась, чтобы Таю бело куда сесть. В принципе, он мог спокойно сесть напротив, но вдруг... - Тут есть рис, рыба, помидоры, чай, хлеб и соус, - продолжила заманивать его бразильянка.

Есть вот такое состояние, и оно называется: "ПАНИКАПАНИКАПАНИКАМЫВСЕУМРЕМ!!!" Так вот, есть такое состояние, когда хочется либо дать в морду и убежать, либо убежать, а если догонят - то дать в морду. Тай был от всего этого очень далек. У него ноги приросли просто к полу, какое там бежать - он и с места-то сдвинуться не мог. Он даже заподозрил, что он где-то наступил в лужу клея - но где конкретно, так и не мог придумать. Первый шаг был сравним с восхождением на Голгофу. Второй напоминал Сизифов труд. На третьем ноги вроде расходились, так что Тай умудрился ничего не зацепить по дороге к столику, и даже весьма успешно нашел миску, палочки и сел напротив сифу Риверы. Все это он проделывал, позорно забыв вынуть руку из правого кармана, в котором сжимал пантеру. Если бы он был способен растворять вещи одним прикосновением, то деревянная фигурка в его ладони должна была уже давно превратиться не просто в труху или пыль - а на ее месте непременно бы образовалась черная дыра.

Тем не менее, ловко орудуя палочками в левой руке, Тай наложил себе на тарелку риса, рыбу он не любил, но и есть сейчас тоже не очень-то уже и хотелось. Он присоединился только из вежливости, да еще потому, что как-то не привык отвечать отказами на приглашение. Тем более ей. Женщины...пусть будут слышны в веках проклятия в ваш адрес...

- Да, - односложно ответил Тай, таким образом отвечая на все заданные ему вопросы, и что дела у него да, и что упражнялся да, все да. Вот как раз сейчас, может быть, едва ли не единственный раз в жизни, он как-то избегал смотреть на сифу, предпочитая смотреть то на стену позади ее, то на свои палочки, то в тарелку. Взгляд упал на снова разбитые костяшки - забыл забинтовать - пока еще просто не привык. Тай некоторое время рассматривал свою руку, словно впервые первый раз ее увидел и теперь раздумывал, а точно ли это именно его рука, а потом все же взглянул прямо на Риверу сяоцзе, стараясь, чтобы взгляд был таким же, как обычно - прямым, наглым и уверенным. - Костяшки разбил. Забыл забинтовать.

Словно это как-то могло спасти ситуацию. Хотелось спрятать еще и вторую руку в карман, чтобы хотя бы за столом не показывать своих ссадин, но держать палочки силой мысли он еще не научился.

Наверное, во всем виновато хорошее настроение, которое ей сейчас сделала вкусная рыба. Может, ей какого-нибудь железа-фосфора-фтора не хватает? Если она такими темпами продолжит поглощать рыбу, то скоро начнет светиться в темноте, что, наверное, не очень прикольно, учитывая издержки ее работы, пусть и не по совсем прямым обязанностям.

А вот Тай вел себя странно. Бразильянка сейчас это все легко списывала на некое подобие стеснения. Не смущения, а именно стеснения, что он вот тут шел и хотел поесть, а она оказалась тут так не вовремя, да еще и лезет с дурацкими вопросами, когда не просят. По крайней мере именно так она трактовала для себя это странное поведение. Он даже говорить практически перестал, хотя с ней, обычно, таких проблем не возникало. А тут простое "да" на несколько вопросов сразу. И все. Бразильянка перевела взгляд на его руку, единственную, которую было видно (вторая почему-то активно пряталась в кармане, что тоже не прошло незамеченным), остановилась на разбитых костяшках, взяла еще рыбы и задумчиво принялась жевать. Тут вопрос простой: забыл или не хотел бинтовать? Хоть немного, но зная Тая, можно было быть уверенной, что он на память не жалуется, но с чего нежелание бинтовать руки - непонятно, ведь сказал, что нормально все. В смысле удобно. Не хотел ее расстраивать или действительно забыл? Сантана отложила палочки и протянула мальчику руку, раскрытой ладонью вверх.

- Давай залечу, - она как-то даже слишком мило, по-матерински (?!!!) ему улыбнулась. Ну вот любит она этого взрослого мальчишку, чувствует, что ему надо помогать и его надо будет защищать, если будет необходимость, несмотря на то, что он очень гордый, упертый и независимый. Только делать это все надо аккуратно, чтобы его не обидеть такой вот опекой. Давать выбор, как сейчас она и сделала. И, что самое удивительное, она понятия не имела почему настолько уверена, что надо именно так вести с ним разговор. Просто чувствовала. А еще понимала, что, видимо, вторая рука разбита еще сильнее, раз он так упорно не показывает ее. - А то начнет заживать и будет жутко чесаться, - добавила девушка, решив пояснить сей порыв. Возможно, скорее даже себе, чем ему.

Тай сжал кулак так, что чуть не сломал палочки, и едва корочка на ссадинах не лопнула. Кожа неприятно натянулась, и эта боль подействовала на мальчишку несколько отрезвляюще.

- Не надо. Само пройдет, - каким бы огромным не было желание сейчас убрать и эту руку под стол, он все же не стал этого делать, потому что, по его мнению, это выглядело бы совсем ребячески. Словно бы он боялся, что сифу схватит его за руку и начнет лечить против его воли. Во-первых, он считал, что его действительно не нужно лечить и что ей не нужно волноваться из-за такой ерунды, как несколько маленьких ссадин, во-вторых, уж она-то точно не схватит за руку и не начнет его особенно активно жалеть и приговаривать, чтоб у собачки болело, у кошечки болело, а у Тая зажило, после чего, абракадарба, ссадины бы чудесным образом пропали. Заговор, ага. Он буквально долю секунды смотрел на раскрытую ладонь женщины, и, опасаясь, что сейчас упустит момент, а руку она уберет обратно, резво выпустил правую руку из кармана с зажатой в ней фигуркой и положил пантеру Сантане на ладонь. Конечно, о том, чтобы фигурка при этом оказалась повернута всеми своими выгодными и положительными сторонами, не приходилось даже мечтать - тут сразу и кривоватость стала заметна, и даже это буроватое пятнышко возле шеи. Тай спрятал вторую руку обратно под стол, потому что там, кроме разбитых костяшек, был еще конкретно порубленный стамеской палец, с которого кровь и попала на фигурку.

- Это вам, - буркнул Тай, стараясь вновь смотреть в столешницу. Кажется, она даже начала медленно зеленеть - причем парню даже привиделось, что сейчас из-под его взгляда сунется первый молодой росток. А, точно, так и есть...На жар в животе, который обычно бывает, если он пользуется магией земли, Тай пытался не обращать внимания. И постарался как можно более незаметно прикрыть росток собственной тарелкой. Позорище...

Нет, определенно, с Таем было что-то не то. И дело даже не в том, что он отказался от помощи, более того, именно это Сантану ничуть не удивило, просто все его поведение казалось странным. Вроде бы, все как всегда, предельно сдержан и молчалив, но бразильянка все же успела его немного изучить, чтобы чувствовать вот эти вот его странные изменения в его поведении, возможно, совершенно незаметные для постороннего человека. Слишком он... дергается? Но задать подобный вопрос в лоб значит обидеть его, поэтому девушка лишь улыбнулась, пожав плечами, мол, дело ваше, не заставлять же, честное слово, и уже собиралась убрать руку, как в ней что-то появилось.

Сказать, что Сантана была удивлена - ничего не сказать, потому что ничего подобного она не ожидала. Вообще. Никогда. Даже не задумывалась. Наверное, из-за неожиданности она сначала потеряла дар речи (это, кстати, уже не в первый раз благодаря мальчишке) и с не меньшим удивлением уставилась на фигурку. Самодельная, деревянная, какое-то животное... Кошка... Нет, крупновата для кошки... Пантера? Бразильянка поднесла фигурку поближе, обхватив ее пальцами и сразу же заметив какая она приятная наощупь. Ривера почувствовала легкое смущение от того, что ей вот подарили такой изумительный подарок, которому она сейчас улыбается как самая настоящая дура, а у нее нет ничего, что можно было бы подарить в ответ. Хотя, она всегда придерживалась того мнения, что подарки дарятся не ради ответного подарка, а для того, чтобы сделать человеку приятно. И у Тая это получилось просто изумительно.

- Тай, - протянула девушка, продолжая рассматривать фигурку, которая ей казалась идеальной (еще бы, ведь у нее в плане малейшего намека на искусство руки тут же начинают расти из задницы), - Она такая красивая. Спасибо тебе большое. - Она бы, возможно, еще бы обняла его и поцеловала, но, наверное, хорошо, что подопечный сидел напротив, потому что для этого надо было как-то встать, а пока она думала как, то поняла, что Тайвин вряд ли оценит такое. Хотя... - Мне никто никогда не дарил такой красоты. - Она даже про еду забыла, как была тронута и поглощена этой фигуркой.

Тай желал провалиться сквозь землю. А потом еще ниже. И еще чуть-чуть. Вот так да, было бы хорошо. Если бы он мог, он бы спрятал голову в песок, как страус, а сам бы просто еще закопался поглубже и никогда оттуда не вылезал. Потому что он уже морально приготовился к тому, что его подарок раскритикуют, заметят все ее изъяны и выразят, в общем-то, неудовлетворение от сувенира. А тут получалось, что подарок очень даже понравился. Или сифу Ривера просто так убедительно сделала вид, что ей пантера понравилась. Вообще, Тай очень чутко ощущал любое притворство, но в отношении женщин это чувство у него как-то притуплялось, потому что невозможно раскусить женщину и узнать, что у нее на уме. Тай уже был знаком с привычками девчонок бить тебя портфелем по голове, при этом они продолжали тебе ласково и мило улыбаться, считая, что ты должен воспринять это действие с их стороны за знак величайшего божественного расположения. Он, конечно, не бил в ответ, просто старался поменьше связываться с девчонками. И вот теперь он, знаток женщин и женского поведения, чувствовал как минимум подставу.

- Не за что, - вежливо ответил он. Если бы он был Тео - то, наверное, разрыдался бы от осознания, какой он несчастный. И руки у него не оттуда, откуда надо растут - не смог сделать нормально, а еще и поперся дарить это убожество - а в руках Риверы сяоцзе пантера казалась еще уродливее, чем была на самом деле. Вообще, если смотреть со стороны, то фигурка была сделана на совесть, но Таю, как любому творцу, казалось, что он изобрел чудовище. И посмел оскорбить этим монстром чувства дамы сердца, или что-то в этом роде. И все-таки хорошо, что он не Тео и умеет держать себя в руках. Пришлось очень постараться, чтобы вернуть на лицо обычное выражение уверенности, учитывая, что внутри его самого не было этой уверенности ни на йоту.

И, чтобы как-то сохранять хорошую мину при плохой игре, Тай степенно начал поглощать рис, уговаривая себя не сорваться с выдержанного темпа и не сбежать из столовой.

Как ни странно, но Сантана действительно влюбилась в эту фигурку. Привыкшая к хорошей жизни и дорогим подаркам, которые были уже данностью, которой можно было даже не пытаться удивляться, ей никогда не дарили такие простые и важные подарки. Только Кристиан иногда дарил очень трогательные вещи, но он ее брат и это, по сути, тоже какая-никакая, но данность. Ужас, если так посмотреть, то она стала совершенно черствым человеком в плане подарков, ничем не удивить. Как оказалось, почти ничем. Наверное, все дело во внимании, а такое внимание от Тайвина, пожалуй, большая и очень большая редкость, если вообще не сказать, что исключение из правил.

- Мне правда очень и очень нравится, - зачем-то добавила бразильянка, продолжая пальцами исследовать фигурку, настолько она была приятна наощупь. Тактильные ощущение порой значительно важнее внешнего вида, хотя и чисто внешне эта пантера ей очень и очень понравилась. - Я бы так не смогла, - заметила девушка, - Я вообще как-то очень далека от искусства, если оно только не боевое.

Сантана переложила фигурку в левую руку и принялась дальше за еду, то и дело поглядывая на фигурку и улыбаясь как дурак. Ну что поделать, если внезапный подарок так пришелся по вкусу? - Вы когда обратно в Пекин возвращаетесь?

Женщины - коварные существа. Они могут убеждать тебя в чем-то, а сами думать обратное, причем весьма убедительно думать. Так что им все вокруг верят. Тай считал, что уж он-то на такое не купится - в его глазах каждый изъян этой фигурки вырастал просто в необъяснимо огромное уродливое нечто - теперь ему уже начало казаться, что и лапы пантеры не просто пухлые - они просто ужасающе огромные, и что морда получилась косоватая - выражение у нее какое-то странное, точно она не охотится, а...ну, неважно что, в общем. А сифу Ривера еще и подлила масла в огонь, убеждая, что ничего этого не замечает и что фигурка сделана на славу. Точно прикидывается. И тему перевела сразу на Пекин...

- Завтра вечером, - Тай так часто летал на самолетах из Лхасы в Пекин и обратно, что уже наизусть знал все рейсы и названий авиакомпаний, с которыми они летали. Чаще, конечно, они брали билеты на четыре часа дня в воскресенье, иногда - на понедельник утро, но тогда они пропускали школу. Честно сказать. Таю, конечно же, больше нравилось возвращаться в Пекин в понедельник утром, чем в выходные вечером. В монастыре было хорошо, тут было все привычное и родное, а вот конкретно сейчас ему прямо таки уже хотелось побыстрее сбежать из кухни. В голове зрел замечательный план по поводу воровства фигурки из комнаты Риверы сяоцзе. Хорошо, что Мина сяншена сейчас нет в монастыре, иначе бы как Тай объяснил ему свое вторжение в личное пространство Сантаны? Нет, конечно, со стороны Тая там не было бы ничего предрассудительного, но некоторые взрослые просто мастера придумывать всякие глупые оправдания и особенно - любят придумать что-то совсем ужасное. Значит, ему нужно через окно забраться внутрь, правда. сложность с окном возникнет, если оно будет закрыто на ночь. Не разбивать же, в самом деле. Это он привык спать с открытым до первых заморозков, что если сифу Ривера боится холода? Тогда придется идти через дверь. - А вы когда?

И несмотря на то, что все было даже лучше, чем прекрасно, бразильянку внезапно охватило такое гаденькое чувство подстава, словно что-то тут было не чисто, словно ее кто-то пытается обвести вокруг пальца, но кто и с какой целью - непонятно. Девушка взглянула на Тая, прикидывав что бы он мог такого придумать, чтобы ей могло не понравиться, потом взглянула на фигурку в руке и вновь заулыбалась как дурак, счастливый такой дурак, которого внезапно приласкали. Нет, наверное, это просто легкая неловкость от того, что ей подарили такой трогательный подарок, значащий для нее значительно больше, чем мог бы подумать мальчик. Да еще и Чжоу рядом нет, вдруг заревнует? Глупо, конечно, но будь Тай по старше, значительно старше, то он был бы очень опасным конкурентом для Мина.

- А у меня самолет завтра днем, - улыбнулась девушка, - В понедельник надо быть на работе. Можно будет продолжить наши занятия в Пекине, в спортивном комплексе. Выгоним всех лишних и любопытных и будем заниматься, согласен?

Несмотря на то, что у нее сложились хорошие дружеские отношения с Цириллой, да и с фу шан шу тоже все спокойно и гладко, перспектива лететь с ними на одном самолете ее не сильно радовала, потому что это лишняя неловкость, ведь у них своя семья, в которой не всегда должны присутствовать люди со стороны, хоть ее и называют малышней сестрой, а остальных братьями. Но, что хуже, Сантана чувствовала, что есть в ней это противное чувство зависти такой вот счастливой семейной жизни. У нее это семейное счастье отняли, поэтому оставалось радоваться, да-да, именно радоваться, за других.

Голова работала, как часы. И это несмотря на то, что Тай был сейчас крайне расстроен. Огромного труда стоило не подавать виду, что он как-то переживает из-за того, что сифу Ривера только делает вид, что подарок ей понравился. Зрелая мысль о том, что нужно будет каким-то загадочным образом проникнуть внутрь ее комнаты для совершения позорной кражи фигурки (и как бы по-детски это не выглядело, сейчас это казалось Таю наилучшим решением), не давала ему покоя, и он, все еще сидя в столовой, уже представлял себе, как это примерно должно выглядеть. Главное не попасться при этом, и все будет зашибись.

- Если родители будут не против, то согласен, - все же вся его жизнь пока зависела от мнения отца и матери, причем даже, наверное, в большей мере от мнения матери, потому что отец вряд ли будет против какой-то дополнительной тренировки, даже если это пойдет в ущерб школе. Мама же, наоборот, ставила во главу угла именно школу, и только потом уже - все остальные его занятия, типа тренировок в спортивном комплексе и занятий в бассейне. Тай понимал, что в этом случае спорить все равно бесполезно, но никогда был не против пропустить пару уроков, если выдавалась такая безнаказанная возможность.

Парень посмотрел на свою опустевшую тарелку - даже не особенно заметил, как все слопал - сложил палочки и понял, что, кажется, то ли его тошнит, то ли у него живот болит. М-да, зря ел, все-таки. Нужно было как можно техничнее сваливать из столовой, пока ему совсем плохо не стало. мальчишка поднялся с места, помыл свою тарелку и убрал палочки.

- Я наверное пойду, - Тай вежливо поклонился. насколько хватало выдержки и с преувеличенно прямой спиной, будто кол проглотив, вышел из столовой, стараясь при этом уйти достойно и по пути не снести ни одного косяка, угла или ведра с водой. Свободно выдохнуть он умудрился только возле мостика через ручей - пришлось спуститься к ручью и умыться холодной водой, дабы вернуть себе хваленое самообладание. Тяжело ухаживать за женщинами, в самом деле...