Лунван

Итальянка чуть поежилась, чуть сильнее прижимаясь к любимому тигре. Жаль, что он сейчас не мог согреть с помощью жарких объятий, или магии Огня: ни одно, ни другое сейчас, к сожалению, было совершенно неуместным – традиции и все такое. Ну и ладно, зато они сейчас посидят в каком-нибудь уютном местечке, где можно будет попробовать вытащить из него еще какую-нибудь информацию, столь ценную для Дани.

Людей в перке было довольно много. Наверное, несмотря на холод, солнечная погода все же давала о себе знать, даря людям улыбки и прекрасное настроение. Может быть в этом и кроется тайна долголетия тибетских гуру? Если это так, то итальянке это было только на руку, ведь они живут-то в Тибете, а это значит, что жить они будут дольше и будут дольше наслаждаться обществом друг друга. Если только не прибьют друг друга раньше. Будут вместе вырабатывать в себе терпение и учиться понимать друг друга без лишних слов.

- Тут очень мило, - улыбнулась итальянка, рассматривая помещение, пока расстегивала пуговицы на пальто и снимала шарф. Уютное место для романтического обеда. И со столиком им жутко повезло – диванчик в самом углу, так сказать, на отшибе, зато им в радость. – Ты тут часто бывал?

Подошедший официант поклонился, положил на стол две книги с меню и молча скрылся в подсобном помещении. Чин снял пальто, повесив его на крючок, и собрался уже садиться за стол, но вспомнил, что западные традиции велят помочь Дани. При всем его скептическом отношении к чужим традициям, ученик ирбиса считал правильным пытаться хотя бы немного понять, к чему привыкла итальянка. Ей намного сложнее – она оказалась в чужой для себя культуре, и что бы она ни говорила о китайских корнях, она родилась и выросла в Риме, где очень многое отличалось от традиций Поднебесной. Чин помог девушке снять пальто и повесил его рядом со своим, довольный собственной догадливостью.

- Я бывал здесь пару раз, - ответил ученик ирбиса, дожидаясь, пока Дани сядет за стол. Не трудно было догадаться, что кафе «Лунван» не было похоже на место, куда приходишь для того, чтобы поговорить о жизни с друзьями. Расположенное возле парка и обставленное показательно-романтично, оно явно предназначалось в первую очередь для парочек, а не шумных компаний, поэтому Чин счел неправильным давать развернутый ответ. До встречи с Дани он был уверен в том, что тигр по натуре – животное полигамное, и, например, безумное увлечение Каи Лау ничуть не мешало Чину много и с удовольствием общаться с другими представительницами прекрасного пола. Только вот Даниэле этого знать не стоит. Народная мудрость гласит, что для семейного счастья мужчина должен возвращаться домой с довольным и чуть виноватым видом, и хоть Чину вполне хватало его невесты, незачем будоражить её ревность лишними поводами. Когда Дани села за стол, он сел на диване возле неё ближе к проходу. Привычка. Из той же серии, когда в гардеробе забираешь себе оба номерка якобы для того, чтобы девушка его не потеряла, а на самом деле для того, чтобы у неё было меньше поводов разозлиться и неожиданно убежать.

Подошел официант, который принес горячий чай. Это была традиция – угощать чаем гостей ещё до того, как они сделали заказ. Обычно в подобных заведениях приносят что-то приторное вроде чая с жасмином или вишней, но Чину и Дани подали отличный улун с чуть различимыми нотками гречишного мёда. Но официант получит щедрые чаевые не столько за это, сколько за то, что, узнав Чина, ни одним взглядом этого не выдал. При этом ученик ирбиса заметил по взгляду приятеля, что тот в восторге от его спутницы. В этом понимании тоже был своеобразный дзен – Чин никогда не беседовал с этим официантом дольше, чем нужно для того, чтобы сделать заказ или высказать какие-то претензии по качеству обслуживания, но зато этот парень в национальном костюме знал о нем едва ли не больше, чем все друзья и родственники вместе взятые.

Даже несмотря на интерьер, Даниэла чуть удивленно вскинула брови, заметив, что тут преимущественно сидят одни лишь парочки. Совпадение? Лишь после этого обратила внимание на интерьер помещения. Да, кажется так оно и было – кафе для романтических свиданий. Итальянка улыбнулась лишь уголками губ, в ответ на честное признание своего ненаглядного. Ну да, она уже почти даже не ревновала Чина к его прошлым пассиям, понимала, что это глупо и бесполезно и пустая трата времени. Да и он же ее не ревнует к ее прошлому. Во всяком случае, никак этого не показывает, да и толком ничего не знает, а общие слова еще ничего не значат. И слава богу.

Итальянка с удовольствием чувствовала тепло его тела рядом с собой, но все же сдержалась от желания обнять своего тигра и положить голову ему на плечо – все-таки, в парке это было одно, а тут они сидят и пусть на них никто, кроме официанта и не смотрел, но чувствовала она себя еще не очень уверенно, что в принципе удивительно и совершенно ей не свойственно. Ладони обхватили пиалу с горячим чаем, а губы растянулись в довольной улыбке.

- Ммм… Тогда, может посоветуешь чего-нибудь особенное из местного меню? – Сделав глоток чая, девушка принялась листать меню, бездумно глядя на иероглифы – почему-то совершенно не хотелось напрягать мозги и воспринимать эту писанину. – А еще, ты очень галантный сегодня.

Всегда приятно, когда тебя хвалят. Чин довольно улыбнулся, услышав слова Дани, все же обратившей внимание на его старания в области постижения западной культуры. Ради этого стоило пренебречь собственным истинно-китайским чувством превосходства над остальным несовершенным миром, выучив пару-тройку приятных девушке мелочей. Только вот она из его слов, кажется, поняла чуть больше, чем он хотел сказать, правда, тактично не стала устраивать сцен ревности. Дани порой бывала на удивление разумна, будто кто-то специально учил её дрессировать бенгальских тигров. Кот всегда останется котом, но при правильном отношении будет довольно мурлыкать у ног своей хозяйки, не порываясь гулять сам по себе. Тигр – тот же кот, только в разы опаснее, так как хорошо знает, что превосходит в силе человека. Приручить его сложно, удержать – ещё сложнее, а доказать, что он теперь пушистый и домашний практически невозможно. Чин не подчинялся, он великодушно соглашался на отношения, при этом самостоятельно решая, что несет за них ответственность. Его бесполезно менять, воспитывать или переучивать, только вот Дани как-то умудрялась подменять его желания своими собственными.

- Тут хорошо готовят, - сказал Чин, с серьезным видом просматривая меню. – И много традиционных блюд. Как ты относишься, например, к запеченным змеям и кошкам? – на полном серьезе спросил маг, внимательно посмотрев на Даниэлу. В отличие от итальянки, Чин только сейчас задумался о том, что ещё меньше знает о вкусах своей невесты, так что сейчас он пытался догадаться, что из здешнего меню может понравиться Дани. Про кошек и змей он пошутил – традиционное китайское блюдо «Поединок тигра и дракона» находилось за рамками его представлений о вкусной и здоровой пище, так как он совершенно не воспринимал кошек как еду. – Хотя, если ты любишь рыбу, тут отлично готовят форель, - добавил Чин с улыбкой.

Логика подсказывала ему, что звериный облик Дани наверняка влияет на её вкусы в еде. В обличье выдры итальянка есть рыбу с большим удовольствием, забывая обо всем остальном.

Девушка честно ждала от Чина предложений. Нет, не потому что ей было интересно на сколько он знает ее вкусы (она об этом даже не подумала), а потому, что ей было интересно узнать о его вкусах и предпочтениях. А еще она решила чуточку полениться, ведь тигре, чтобы прочитать это меня даже напрягаться особенно не стоит, а вот ей, чтобы расшифровать иероглиф… В общем, проблематично это было.

- Ты только что предложил мне съесть тебе же подобных? – Даниэла скептически посмотрела на возлюбленного. Она понимала, что он, должно быть, просто шутит, но не привыкла она к таким шуточкам со стороны возлюбленного. – Благодарю, но все, что мяукало, гавкало и пищало я не употребляю. А вот от форели не откажусь – рыбка – это вкусно, особенно с белым вином и овощами, приготовленными на гриле, - чуть мечтательно произнесла итальянка, все же позволив себе откинуться назад и слегка приобнять Чина, положив голову ему на плечо.

Она начала согреваться, и от этого было так хорошо, что не хотелось даже шевелиться. И хотелось спать еще больше: морозный воздух действовал отрезвляюще, если можно так сказать, то зайдя в помещение и согревшись, сонливость вновь дала о себе знать. Да, по ночам надо спать, а не бегать по коридорам дома родителей Чина с намерением набить морду его соседке, что посмела пробраться в его комнату, а потом еще в облике выдры наблюдать за тем, как Чин ставит этой девице ультиматум. Хотя… наверное все же не стоило напрашиваться на ласку, но это было так… так… Да, надо было, и, даже несмотря на сонливость, итальянка была рада, что все так получилось.

Вот так вот ненавязчиво удалось угадать, что именно любит Дани. Вообще в таких вопросах Чина сложно было назвать внимательным. Он никогда не помнил всякие жизненно-важные для девушек даты типа дня знакомства, ни про одну из них не знал, какие у неё любимые цветы, музыканты или блюда и очень редко помнил даже их даты рождения. Чин привык, что девушки сами делают вид, что разделяют его вкусы и интересы, и его это обычно устраивало. Исключения бывали редко, а нынешнее относилось к категории прежде невероятных. Дани действительно интересовала Чина. Не просто, как красивая девушка, которых, как правильно заметила Каи, в Поднебесной не переводилось. Итальянка (о чудо!) интересовала его как личность. На памяти ученика ирбиса подобного прежде не случалось ни разу. Даже Лау нюйши, по которой он в прямом смысле слова сходил с ума, привлекала его исключительно внешне. Воспитанный в традициях уважения к женщинам, Чин относился к ним всегда скорее снисходительно, не пытаясь постичь непостижимое в попытках понять, чем руководствуются представительницы прекрасного пола в своих мыслях и поступках.

- Я для тебя подобен кошке? – спросил Чин с усмешкой, склоняясь почти к самому уху Дани. – Думаешь, буду гулять сам по себе или орать по ночам?

Официант записал заказ и, поклонившись, вновь скрылся из вида. Дани засыпала, и это немного противоречило планам Чина на остаток дня. Полдень был уже давно, поэтому можно было не надеяться, что она сейчас досмотрит сон и проснется сама. Сначала принесли палочки, соевый соус и влажные полотенца, аккуратно сложенные на небольших блюдцах. Спустя пару минут официант поставил на стол маленькие мисочки с рисом, с которых традиционно начинался обед в Поднебесной, а следом за ними принес большие блюда, на каждом из которых лежала золотистая форель, рис с овощами и чечевица с большим количеством душистых специй. Официант вновь наполнил чашки горячим улуном. В «Лунване» подавали вино, причем не только традиционное красное, но Чин специально не стал его заказывать – споить Дани, при условии, что сам он не пьет алкоголь, можно будет как-нибудь в другой раз. Чин обнял девушку за талию, решив вновь забыть о строгости местных нравов. Ему никто не запретит здесь вести себя так, как он сам захочет, это был ещё один пункт безмолвного договора между ним и официантом.

Сонливость сонливостью, а вот его голос умел взбудоражить итальянку, а когда он этим своим голосом заставляет всю ее буквально трепетать, склоняясь к уху и щекоча кожу своим дыханием… Боже, и как ей хватало сил выдерживать подобные испытания. А Чин будто бы издевался, выделывая подобное в такие минуты, когда ну никак нельзя давать волю желаниям. Сон практически ушел, а вот по телу прошлась легкая дрожь, будоража все чувства.

- Ты надо мной издеваешься, да? – еле слышно прошипела девушка, стараясь не привлекать внимания. Однако, ее рука, что уже приобнимала Чина за спиной, аккуратно поползла чуть ниже, пытаясь нащупать край его рубашки. Вторая рука мягко легла поверх его, что держала ее за талию, нежно поглаживая пальцы. – Милый, мы же в общественном месте, - аккуратно заметила итальянка, наклонившись чуть ближе, чтобы подошедший с заказанными блюдами официант ничего не слышал и ничего не знал.

Аромат от блюд был шикарным, а форель на гриле… Даже слюнки бы потекли, если бы рядом сейчас не было Чина и его совершенно недвусмысленных желаний. Да она бы уже прямо сейчас набросилась бы на него, не будь они в этом чертовом заведении, которое резко теряло свою красоту из-за наличия в нем кого-либо, кроме них двоих.

Чин не верил собственным ушам, обычно он напоминал Дани о том, что нужно держать себя в рамках приличий и традиций, а тут он, по его нескромному мнению, не сделал ничего, что выходило бы за пределы норм приличия. Уж в представлениях европейки – тем более. При этом рука Дани вполне уверенно искала край его рубашки, что в очередной раз заставило Чина пытаться постигать дзен в женской логике.

- Что? – удивленно переспросил маг, заглянув в глаза девушки. – А, да. Приятного аппетита, - Чин обворожительно улыбнулся, всем своим видом показывая, что по-прежнему доволен ситуацией.

Ему льстило, что даже на невинные, с его точки зрения, прикосновения Дани реагирует подобным образом. Итальянка была намного более страстной, чем местные девушки, у большинства из которых реакции на подобное находились в диапазоне от смущения до несопротивления. Это было непривычно, но в то же время ещё сильнее разжигало интерес к будущей жене. Он убрал руку с талии Дани и взял влажное полотенце, пахшее лимонным соком. Начиналась игра «веди себя прилично, пока не спровоцировали на обратное». Чин вытер руки и отложил салфетку обратно на блюдце. Почему-то в Линь Ян Шо редко готовили рыбу, хотя её немало водилось в озере, находившемся почти на территории монастыря. Кстати, о кошках. Тигры тоже питаются рыбой, хоть и меньше, чем мясом (рыбу сложнее ловить). Они умудряются есть даже крабов и раков, каким-то чудом выцарапывая мясо из хитина. Но это все равно легче, чем есть рыбу палочками, как это порой пытались делать европейцы. В данном случае палочки были нужны только для риса и гарнира, основное блюдо следовало есть руками.

Он… Нет, вы только посмотрите на него и на его довольное лицо, а! Нет, ну вот сейчас бы… Были бы они одни, уххх! Вот она бы ему показала, что так нельзя издеваться на девушками, тем более над своими, а тем и тем более над той, которую называешь своей невестой и будущей женой.

- Я думала тигры из породы кошачьих, - чуть язвительно заметила девушка, вспомнив какой же все-таки ей был задан вопрос, - Но если относишь собственную персону к парнокопытным, то твое право.

Даниэла с видом полнейшей невозмутимости (ну, почти полнейшей), чуть отстранилась от Чина, выпрямляя спину и беря в руки влажное полотенце. Только сейчас она поняла, что Чин заказал форель и себе. Интересное наблюдение, хотя, кажется, ничего удивительного, ведь он был тигром, а тигры – те же самые кошки, только переростки, пусть там тигра хоть обдоказывает обратное. А все кошки любят рыбу… Только вот в монастыре ее делали не так часто, а вот почему… В общем, еще одна вещь ввела девушку в ступор – как есть форель палочками? Ну да, а ведь иных приборов не наблюдалось, но всегда можно попытаться выкрутиться – пока она будет медленно и со вкусом кушать рис, посмотрит как со своей рыбиной будет справляться ее Чин. Нет, ну должна же от него быть хоть какая-то польза, когда они на людях, а так хочется, чтобы было все совершенно иначе.

Как интересно. Дани начала есть рис, который был здесь просто для порядка, в то время как к рыбе она так и не притронулась. Чин едва заметно усмехнулся собственной догадке. Он не знал, как принято в Европе, но в Поднебесной рыбу, птицу и девицу надлежало трогать руками без лишних ухищрений. Ученик ирбиса показательно-медленно сделал глоток чая, краем глаза следя за тем, как итальянка ковыряется в рисе. Замечание Дани про парнокопытных его разозлило. Хотелось съязвить что-то о сходстве выдр с грызунами, но Чин благоразумно задвинул эту мысль подальше, не желая ругаться с Дани из-за ерунды.

- Мою персону вовсе необязательно к кому-то относить, - ученик ирбиса едва заметно прищурился. – И, честно говоря, не думаю, что хоть один тигр на свете интересуется тем, к какому виду, классу или семейству животных его хотят отнести люди. И вряд ли строчка в учебнике биологии как-то скажется на длине клыков или остроте когтей, - Чин чуть заметно улыбнулся. Он лишь недавно смог говорить о своем зверином облике, не возвращаясь к воспоминаниям о том, как едва не набросился на Дани.

Дальше издеваться над девушкой он не хотел – пары минут было достаточно, чтобы насладиться ощущением того, что без него итальянка не может даже нормально есть. Ничто так не греет душу крупного хищника как осознание того, что как бы не рыпалась жертва, она никуда не денется. Чин пальцами снял с рыбы пропеченную корочку, щедро приправленную самыми разнообразными специями, которые должны были отбить речной запах, и отправил её в рот. Форель в «Лунване» действительно готовили очень вкусно. Чуть розоватое мясо пахло душистыми приправами и при этом оставалось на удивление сочным.

- Ты больше любишь рис, чем рыбу? – с невинной улыбкой спросил маг.

Итальянка с заинтересованным видом ковыряла рис. Вот, честно говоря, сейчас бы она его вообще не ела – и так каждый день только им и питается. Нет, она его любит и все такое, но иногда полезно от этого и отдохнуть. А Чин, судя по всему, чувствовал себя королем в данной ситуации – от Даниэлы не ускользнуло то, что он внимательно следил за тем, что она делает и, кажется, все же подметил или догадался, что она не знает как правильно кушать свою рыбу. Вот же, блин, как все намного проще, когда ты охотишься за этой самой рыбкой в своем зверином облике – никаких проблем, ей-богу. А тут…

- Я полагала, что по этикету надо начинать с риса, - как можно спокойнее заметила девушка, с легким негодованием отметив про себя, что есть рыбу руками, по ее мнению, еще более некультурно, чем просто обниматься, но китайцы – что с них возьмешь? Но Дани показательно съела еще немного риса – не признавать же, что она и слышать не слышала о том, чтобы в приличных заведениях ели руками. Сделав несколько глотков ароматного чая, девушка придвинула к себе тарелку с форелью и овощами и принялась аккуратно и с важным видом разделывать рыбку.

- Я и не отношу тебя к кому-либо, ведь второго как ты все равно не найти, - довольно тихо пробубнила девушка, как-то неуклюже тыкая пальчиком в рыбку.

- По этикету принято подавать рис, но это не значит, что его обязательно есть, - Чин улыбнулся.

Конечно, Дани не сознается, что ждала того момента, когда он сам начнет есть рыбу. Итальянка явно не привыкла есть руками. В Европе, насколько знал Чин, если в основном ножом и вилкой, что казалось ему значительно более неудобным, чем привычные палочки. Он невольно вспомнил болгарина Дамьяна, которому долго не удавалось справиться с нехитрыми столовыми приборами. Тем временем, Дани что-то тихо пробурчала под нос. Из её слов не было понятно, считать ли их претензией или комплиментом, поэтому Чин выбрал второй вариант как более приятный.

- Кстати, какой ты хочешь, чтобы у нас был дом? – неожиданно спросил он, вопросительно посмотрев на девушку.

Все организационные вопросы по строительству дома, так же, как и большую часть самой работы, ученик ирбиса планировал взять на себя. Не женское дело строить дома, ей потом предстояло наводить уют, но никак не ворочать камни. Но мнение Дани при постройке тоже нужно было учитывать. Не считая чайного домика, в монастыре пока не было отдельных жилых домов, поэтому можно было строить что угодно, хотя в любом случае, это что угодно так или иначе будет похоже на обычные тибетские домики, которых много в соседней деревне. Чин доел рыбу с одной стороны и начал доставать кости, складывая их рядом на тарелке.

Даниэла чувствовала себя очень неловко, но вроде бы никто не начал тыкать в нее пальцем, что вот тут сидит лаовей, который ест руками. Больше всего не хотелось опозориться самой и поставить в неловкое положение самого Чина, даже несмотря на все его легкие издевки. Ну да, он такой, но она сама не лучше и далеко не сахар, чтобы возмущаться из-за подобных мелочей. Хотя, порой, наверное, стоит, хотя бы ради пикантности в отношениях, которой, к слову, в данный момент и так хватало с лихвой.

Рыба была превосходна. Филе форели буквально таяло во рту, давая насладиться нежным, чуть копченым и солоноватым вкусом. Только вот несмотря на всю эту вкусноту, Даниэла еле-еле осилила половину рыбешки, но глаза-то просили еще и еще, потому половину она все же съела. Что поделать, если тут не только готовили на славу, но и не скупились на порции. Браво поварам, итальянка сейчас чувствовала себя объевшимся бегемотиком. Оставалось только лечь на кроватку для полного счастья, но, увы, не получится – она не в гостинице.

- Что, прости? – переспросила девушка, в неком удивлении вскидывая брови. Уж чего-чего, а подобного вопроса сейчас она совершенно не ожидала. Да она и не думала никогда… - Я… я не знаю… Я правда не думала об этом… - Даниэла отодвинула тарелку, беря в руки пиалу с чаем, - Я так объелась… жуть…

Выдра – животное мелкое. Как выяснилось, ей достаточно половины рыбы, чтобы наесться и мирно засыпать дальше. Чин усмехнулся. Дани снова напоминала ему маленького ребенка, причем порой даже свою младшую сестру он воспринимал как более взрослую, хотя итальянка была на три года старше Ли. Разобравшись с костями, Чин продолжил есть форель – он редко жаловался на отсутствие аппетита, хотя его телосложение можно было считать едва ли не худощавым. Тренировки и физическая работа в монастыре давали о себе знать – если прежде, особенно в подростковом возрасте, Чина удобнее всего было описать как длинного и тощего, сейчас его фигура приобрела мужественную уверенность благодаря гармоничному развитию мышц. Но все равно вне зависимости от его рациона питания это практически не сказывалось на его фигуре.

- Давай тогда подумаем вместе, - предложил Чин, улыбнувшись. – Что бы ты хотела, чтобы обязательно было дома? Ну, кроме меня, конечно, - без ложной скромности добавил ученик ирбиса.

Если бы эту сцену видели настоятель или сифу Бо, они бы как минимум заинтересовались, поскольку глагол «думать» к Дани и Чину был применим крайне редко. До свадьбы оставалось около трех месяцев, и они уйдут на подготовку и строительство. Если бы ирбис с учениками не восстановили монастырь за полгода, Чин в жизни бы не поверил, что за такой короткий срок можно успеть построить нормальный дом. А дом должен быть не просто нормальным, а очень хорошим. Это пусть сифу Бо говорит, что тигры не вьют гнезда. Просто они редко их вьют, а если уж и берутся за такое ответственное дело, то строят на века, как и престало царям зверей.