Ниоткуда с любовью, надцатого мартобря (с)

Возможно, если бы не напоминание на почту, он бы и не вспомнил. Но что-то шевельнулось в нем - чувство долга, или простая человечность? Заставило подняться с места, взять телефон и попросить Чжана подогнать машину, найти в шкафу чистую футболку-поло, накинуть куртку и проверить наличность в карманах. У него было достаточно юаней, чтобы по возможности покупать девушкам цветы, водить их по ресторанам или кафе, покупать плюшевых котят или какую-нибудь подобную ерунду, которую так любят девчонки. И еще он самодовольно полагал, что добиться можно любую девушку, было бы желание. Дело было в том, что он не испытывал в этом потребности - зачем добиваться, если ему подружка, в принципе-то, пока и не так сильно нужна? Для порядка, потому что у всех есть? То же самое, что хотеть себе шестой айфон только потому, что это круто. Бессмысленная и беспощадная трата денег и времени.

Но Чжан успешно перепрыгнула период муторных ухаживаний и сразу обрелась в статусе его постоянной девушки, пусть это и было всего лишь игрой на люди. В конце концов, слухи нужно подкармливать. А для этого нужно над ними тонко и аккуратно работать, чтобы не раздуть из пикантной подробности примитивную, раздутую до размера слона, сплетню.

По пути к спортивному центру Тай заскочил в пару цветочных бутиков, прежде чем нашел те цветы, которые удовлетворяли ли бы его требовательный вкус, выглядели не пошло, но и приличествующе случаю. Он бы с удовольствием обошелся без помощи водителя, но до получения собственных прав было еще как пешком до Америки, так что приходилось с присутствием ехидно похихикивающего Чжана мириться.

- Завел бы ты себе подружку наконец, - хмуро посоветовал ему Тай, выходя из машины, когда они приехали на место. - Она бы превратила тебя из жабы в человека, - и, не дожидаясь ответа водителя, захлопнул за собой дверь. Машина отъехала, но Тай знал, что Чжан будет ждать их на автостоянке. Юноша взглянул на часы - он приехал раньше, чем у девушки заканчиваются занятия по этому ее фигурному катанию, так что ему придется подождать, ловя на себе заинтересованные взгляды входящих и выходящих посетителей центра, гадающих, кому это сегодня так свезло.

В свой день рождения Чжан намеренно выбрала работу, а не выходной, как можно было сделать. Причем работу сращу в две смены, чтобы уж наверняка не слышать телефон и испариться для всех, даже для себя самой. Ну что поделать, если в свой день рождения ей больше всего хочется удавиться и пореветь? Последнее она вообще считает слишком большой роскошью, а удавиться - это слишком просто. Вот и приходится балансировать на грани слез, истерики и ненависти ко всему живому. А лечится это просто - физическим трудом. Или работой, как сейчас.

Занятий было много, но благодаря праздникам, детей в группах было в два раза меньше, чем предполагалось. Особенно дотошные родители интересовали сб не слишком ли она молода, чтобы обучать их отпрысков и есть ли у нее какие-то награды международного класса, а то, действительно, только такого рода профессионалы могут обучать детишек стоять на льду и не падать.

В общем, в тот момент, когда закончился рабочий день, Чжан особенно любила людей вокруг, поэтому очень спешила свалить из центра, чтобы ее наконец оставили в покое. Знаете как бесит из раза в раз рассказывать одно и то же этим мамашам? Девушка вышла на улицу и сделала глубокий вдох, стараясь избавиться от неприятных мыслей, и только после этого она застегнула свое пальто и надела шапку. Она даже не пыталась смотреть по сторонам, потому что совершенно точно никого не ждала. Она лишь уставилась на спутанные наушники и принялась их распутывать, медленно направившись к остановке.

В голове у Тая был некий план развития событий: вот Чжан выходит из центра, ее взгляд сразу безошибочно падает на цветы, она узнает Тая, того, кто, собственно, цветы ей и принес, ее лицо озаряется улыбкой, она сбегает вниз по лестнице и... Собственно, на этом фантазия Тая, отравленная сказочными россказнями Тео, в красках представляющего, как должно быть, безнадежно умирала, оставив картину незаконченной чуть больше, чем на половину. Но как-то так в его представлении подобные сцены и происходили.

Но в жизни все произошло совершенно иначе. Взгляд Чжан не упал на цветы - Тай, если честно, и сам-то ее с трудом узнал в пальто и шапке - его она тоже не заметила, ее лицо было хмурым и даже недовольным, да и, ко всему прочему, она сразу же пошла к автобусной остановке. Праздник протухал на глазах, и нужно было как-то все это дело технично исправить, а старший из близнецов совершенно не представлял, как это сделать - не кидать же, в самом деле, ей вслед букет с криком "Поздравляю с Днем рождения, желаю счастья в личной жизни, Пух!" Да и бежать следом он счел ниже своего достоинства - пожалуй, хватит и того, что он вообще приехал сюда с цветами, весь такой из себя красивый и завидный жених, что аж оторопь берет. Его. От собственной же глупости. Словом, ситуация была патовая, и еще немного - и ему грозило остаться тут наедине с этим распрекрасным букетом, который он так тщательно выбирал аж в трех цветочных бутиках Пекина.

Тай достал телефон и, орудуя одной рукой, набрал номер Чжан. Ему очень повезет, если телефон будет у нее с собой, но сейчас сложно представить человека, который ходит без него. К тому же, если она распутывает наушники, значит, подсоединяться она будет точно не к космосу, а к какому-то носителю информации. И это будет очень замечательно, если не к плееру, а к смартфону.

Если бы кто сказал Чжан, что ее сегодня вечером будут подживать у выхода с работы, да еще и с букетом цветов, да еще и Чун Тай, то она бы откровенно рассмеялась бы в лицо тому, кто придумал эту глупость. То, что в школе они для всех типа встречаются еще ни к чему не обязывает их в свободное от учебы время. Несмотря на ее высокую в какой-то степени самооценку, она прекрасно осознавала, что людям в принципе есть чем заняться, кроме как где-то поджидать ее, да еще и с букетом цветов. Она ни с кем не дружит настолько близко, чтобы кто-то ради нее срывался и куда-то бежал. Одно дело, когда кто-то, не дай бог, попадает в беду и надо помочь, а другое - поздравить с очередным днем рождения. Ей казалось это глупым, хотя, конечно, было бы очень и очень приятно.

Телефон в руке внезапно ожил, когда она уже почти успела жора спутать наушники. Пришлось остановиться, чтобы поудобнее перехватить телефон и ничего не выронить. В этот момент взгляд упал на экран. Честно говоря, она, наверное, ожидала увидеть звонка кого угодно, но не Чун Тая. Это было странно и внезапно. Она чуть помедлила, прежде чем провести пальцем по экрану, чтобы принять вызов. Странно это все.

- Алло, - негромко ответила Чжан, сделав неуверенный шаг вперед. Очень странно.

Ну, в самом деле, что может быть странного в том, что ему захотелось ей позвонить на сотовый в ее День рождения? Нет, согласимся, это довольно странно, потому что не в обыкновении Тая были все эти слезливые и милые открыточки, поздравляшки, пожелания вечного счастья, прочей ерунды, но уж можно было обойтись и без такого удивления. Можно подумать, ей из Пентагона звонят. Давай, Ким Чжан, бери трубку, хватит на экран смотреть.

- Если будешь все время смотреть себе под ноги, пропустишь много интересного, - он не начинает с пространственного, но в то же время такого четкого "я слышал, у тебя сегодня День рождения?", собственно, он даже пока ничем не выдает того знания, которое и привело его сюда, в девятом часу вечера, через половину города, да еще и заставило искать тот самый букет цветов. Таю почему-то кажется очень важным этот букет и эти цветы, словно он совершил невесть какой подвиг, подвергая свою жизнь риску и смертельной опасности, хотя максимум, на что он нарвался - это несколько заинтересованных взглядов молоденьких консультанток и флористок, ловко упаковывающих разрозненные ветки лилий в одну бумажную...как это называется?...словом, в обертку.

- Остановись и повернись, - надо было, наверное, к букету купить еще воздушных шаров связку, огромную открытку, медведя размером с Гелендваген, оркестр, цирковую труппу, фейерверк и маленькое кольцо с бриллиантом. Но вместо этого он ограничился тем, что приехал сам. И почему-то чувствовал себя в высшей степени идиотски - вот зачем, ЗАЧЕМ, спрашивается, он это сделал? Что его дернуло? Благородные порывы души?

Жизнь перешла в фазу свободного падения. Он тонул, и до на было рукой подать.

- В смысле? - Вот это, наверное, самое внезапное начало разговора. В ее-то день рождения. Но девушка машинально подняла голову и обвела взглядом все, что было перед ней. Ничего особенно примечательного замечено не было. Увы или к счастью она не знала. Зато хмыкнула в трубку. Знаете, а ей определенно нравится такой подход к телефонным разговорам, когда не начинают с того, что желают тебе здоровья, красоты, кучу деток и богатого мужа. Ну приятно же разнообразия ради услышать что-то кроме стандартных шаблонных фраз.

Остановиться и оглянуться. Будь Чжан чуть более романтичной (или присутствуй в ее жизни романтика как таковая), она бы, возможно, с замиранием сердца и остановкой дыхания исполнила бы то, что ей сказал сделать ее молодой человек, предвкушая что-то невероятное и волшебное. Но Ким-ладшая была скептиком и реалистом, не верила в волшебные истории и прочую чепуху (потому что была лишена подобного отношения со стороны родителей), поэтому она просто снова фыркнула в трубку, но все же обернулась. И только после этого остановилась. Ну, потому что это было внезапно. Слишком внезапно. На несколько секунд она даже потеряла дар речи, потому что не имела ни малейшего представления как надо реагировать на подобное. Ну Чун Тай, ну с букетом цветов (откровенно говоря, с шикарным букетом цветов), а она-то чего?

- Ждешь кого-то? - спокойно спросила Чжан в трубку. По ее не очень скромному мнению, молодой человек мог бы не окликать ее ради того, чтобы поздороваться таким своеобразным способом. То, что этот букет был предназначен ей, она, естественно, даже не подумала, впрочем как и то, что Тай мог приехать сюда только из-за нее. Может, его сестры еще чем-то в комплексе занимаются?

Если бы сейчас одновременно с истошным воплем "Сжечь ведьмака!" ему в бок с размаху воткнулся костлявый палец, Тай испытал бы гораздо меньший шок, чем получил от ответа Чжан. Ждет? Конечно не ждет, с чего вообще она взяла? Просто так погулять приехал, ему ж тут недалеко, сорок минут на машине всего через центр ехать, какие проблемы? Фигня вопрос, решил вот пройтись перед сном, а цветы...А цветы ему подарили. Зашел в цветочный магазин, и ему подарили. Подарок от фирмы. Как юбилейному пятитысячному клиенту да и просто неплохому парню. Только небеса знают, каких усилий стоило Таю сдержаться и не съехидничать вслух - ей-богу, если бы силу сдержанности можно было перевести в веса, то он бы стал чемпионом в супер тяжелом весе. Посмертно.

- Вообще-то жду, - тон Тая приобрел сухие деловые нотки. Нужно было как-то взять себя в руки и сжать до хруста, чтобы челодлань на лице была не так заметна, как могло показаться. Разговаривать по телефону с человеком, который стоит от тебя на расстоянии всего метров двадцать, казалось ему глупым, но телефон играл роль своеобразного щита. Все так делают. Особенно те, кто разучился разговаривать в живую. - Сегодня у моей, - он сделал ударение на этом слове (чтобы его потом не винили в скудности эмоциональной составляющей), - девушки День рождения. Хотел спросить у тебя, на твой взгляд, цветы ей понравятся, или стоит выбрать что-нибудь другое?

Если она сейчас хмыкнет и отвернется, честное слово, он кинет в нее букетом, как какой-нибудь Тео. Но она этого не сделает. Она слишком воспитана, чтобы так сделать. А он все-таки не Тео.

Действительно, ответ был очевидным. Очевиднее некуда, блин. И зачем люди придумали задавать дурацкие вопросы? К тому же, такой перспективный, с точки зрения мамочек и папочек, жених просто не может быть один. И тут что-то неприятно напомнило ей, что если бы она не была такой гордой дурой, то, может быть, и ей бы повезло бы получить такую красоту, как у Тая в руках.

Дальнейшие слова молодого человека сначала заставили ее чуть прикупить нижнюю губу, потом мысленно обругать себя и его, растеряться и на пару секунд сойти с ума. Букет. Для нее. В честь дня рождения. Ее дня рождения. От переизбытка чувств у нее, что называется, в зобу дыхание сперло. Но надо же держать марку, верно? Поэтому, Чжан постаралась снова сделать покер-фэйс, хоть и получалось сейчас не очень хорошо. Ну лезет на лицо довольная дыба, что уж тут сделать? Правильно, продолжать стараться.

- Даже не знаю, - чуть усмехнувшись, наконец ответила девушка, сделав шаг в сторону своего молодого человека. - Лично мне очень нравится, но ты уверен, что у нее нет аллергии на лилии? - и до вольная такая улыбка, словно она только что получила самый лучший подарок в своей жизни. По сути, так почти и получилось, только вот подарок она пока не успела получить.

Если бы Таю когда-нибудь предложили провести экскурс в историю и внутрь головы женщин, чтобы чуть лучше понимать, чем и как они думают, он бы, наверное, убил предлагающего, но позорно сбежал с поле боя. Потому что нет еще таких ученых и исследователей, которые не сгинули бы в пучинах и лабиринтах их загадочного разума. Как-то Тай прочитал популярный бестселлер "Бегущий в лабиринте". Так вот эта книга, и ее название, и содержимое - все это о каком-нибудь женском разуме. А где-то в центре всего этого есть маленький и безопасный участок, но найти его еще никто не смог. И никогда не найдет.

- Не уверен. Она вообще мало о себе рассказывает. Мне пришлось полагаться на свой собственный вкус, - а вкус у Тая, воспитанного утонченной графиней, несмотря на все попытки уголовника-отца его испортить, был очень даже неплох. В этом план от скромности старшему из близнецов страдать не приходилось. Он почувствовал себя идиотски, стоя на одном месте, и неторопливо, но очень уверенно (вероятно, чтобы не успеть передумать и сбежать) сократил расстояние между ним и Ким Чжан, но телефон все еще не выключая. Все-таки, даже его выдержка иногда может давать сбои и идти мелкой сеточкой трещин, и нужно что-то, что позволит ему удержаться на плаву еще какое-то время.

- С Днем рождения, Ким Чжан, - он учился улыбаться, правда. Пусть это не всегда у него получалось, и саркастическая ухмылка выходит у него лучше прочего арсенала его усмешек, но он улыбнулся. Уж как умел.

И только после этого отнял телефон от уха и протянул цветы девушке.

Надо же, в нее даже не полетел этот красивый букет. Впрочем, насколько она успела изучить Чун Тая, то он если и способен на подобные поступки, то, скорее всего, лишь мысленно, потому что его выдержка и самообладание - это нечто, к чему стоит стремиться, если уж говорить откровенно. Но, тем не менее, она все же улыбнулась, по-настоящему, а не сквозь зубы.

- Какая она у тебя, однако, скрытная, - ответила девушка, сделав еще пару шагов навстречу своему молодому человеку. - А ты пробовал спрашивать?

А вот это, конечно, не в бровь, а в глаз, потому что все их, с вашего позволения, отношения, были вроде бы для всех вокруг, кроме них самих. Вроде бы. Тем не менее, она очень даже обворожительно улыбнулась Таю и приняла от него букет. Прижав к себе цветы, она с непередаваемым удовольствием вдохнула их аромат, даже глаза чуть прикрыла, после чего, совершенно не думая, потянулась к нему, чтобы поцеловать в щеку в знак благодарности. Ну не ему же одному ее целовать? Тем более, что ее поцелуй уж точно милый и невинный.

- Под стать мне, - нагло ухмыльнулся он. Тай был уверен, что не смог бы терпеть рядом с собой кого-то вроде Джейн Люн - тех девочек, которые живут только ради того, чтобы поболтать и обсудить все последние новости, сплетки и слухи. Для того, чтобы заполнять тишину в доме, у него был Тео, и он с этой задачей фонового радио справлялся на отлично. А если поставить рядом еще одно болтающее радио, пойдут помехи. И при этом неизвестно, чье радио окажется круче и громче. Старший из близнецов ценил тишину и спокойствие и не переносил громких звуков, было бы странно если бы при этом он осознанно тянулся к шумным девчонкам. Да легче убить, чем заткнуть.

Чжан задавала неудобные вопросы, и Тай не знал лучшего способа ответить на них, чем задать в ответ свой неудобный вопрос. В конце концов, это он должен смущать окружающих, а не они его, иначе его самообладание не очень-то и дорого стоит, если одна единственная хорошенькая девушка может расколотить уверенность парой-тройкой безобидных слов.

- А тебе хотелось, чтобы я спрашивал? - намеренно переведя разговор с какой-то его гипотетической подружки на вполне конкретную Ким Чжан. Он чуть прикрыл глаза, ощутив на своей щеке мягкое прикосновение девичьих губ, и ему до одури сильно захотелось поймать эту недотрогу, прижать к себе крепко и, черт возьми, пусть только попробует начать вырываться или протестовать. И плевать на то, что вокруг такие толпы, что даже в метро свободнее дышится, чем сейчас.

Или он под стать ей. Чжан довольно усмехнулась, даже не пытаясь скрыть это. Не каждый день тебе отвешивают подобные комплименты, ой, не каждый день. А конце концов, они совершенно точно друг друга стоят, взять хотя бы умение делать покер-фэйс. Среди всех знакомых, Чжан могла в этом поклясться, равных им в этом деле точно нет.

- А должно хотеться? - они друг друга стоят, помните? Тай здесь не единственный умелец задавать неудобные вопросы. А еще, будь она на его месте, то уде давно захотела бы дать самой себе по голове этим прекрасным букетом. Она все же не дура, чтобы не заметить, что Тай в искреннем порыве пытается сделать ей приятно. Но эта чертова скорлупа, за которой она прячется от всего мира не дает так легко поддаться эмоциям, пусть и безумно приятным. Но она все де добавила, оторвав взгляд от букета, - Иногда, наверное, стоит. Хотя бы ради разнообразия, - она снова очень мило улыбнулась, едва ли не ангельской улыбкой.

Стоит все же признать, что Тай ей нравится. Просто нравится, потому что давать какие-либо уточнения этому слову ога бы не решилась даже под дулом пистолета. Для начала хватит просто того, что кто-то ей искренне симпатичен, хоть он и подкупает эту самую симпатию таким чудесным букетом в день рождения.

С ней должно хотеться что угодно, но только не разговаривать. Он мог бы придумать еще пять-шесть способов приятно провести время с Ким Чжан наедине, и при этом не сказать ей ни слова и не задав ни единого вопроса, но сейчас ему приходится выдумывать достойные ответы, втайне радуясь, что определенного рода неудобство скрадывается плотными джинсами и общей вечерней сумеречностью, а фонари дают достаточно тени, чтобы искажать реальность в самых причудливых и неожиданных ее формах. Стоять на одном месте становилось неловко, но Тай даже со всей лихорадочностью не мог придумать, что делать дальше. Когда он сорвался с места, он не думал о том, что будет потом. А стоило бы.

- Было бы неплохо, если бы хотелось, - нить разговора от него безнадежно ускользала, и легче ловить воду в ручье голыми руками, чем сейчас следить за развитием этой словесной перепалки, безвредной, как игра в пин-понг. Одна реплика - другая, круг замыкается снова где-то на тебе, и снова приходится придумывать, чтобы сказать такого, только чтобы продлить эту неслучайную - о, нет, далеко не случайную - встречу возле спортивного центра на оживленном проспекте. Самом неподходящем месте для того, чтобы перекидывать друг другу, словно дротики в дартсе, колкие остроты. В том, чтобы практиковаться в остроумии, нет более подходящего соперника. Они точно друг друга стоят.

- Мне больше нравится постоянство, - давай, Ким Чжан, улыбнись так еще раз.

В отличие от Тая, Чжан даже не задумывалась о том, как можно с ним проводить время наедине, чтобы не проронить при этом ни слова. Кроме простого молчания. И не подумайте, что она была какой-то отсталой от жизни, нет. В плане полового воспитания. как и все дети нынешнего поколения, Ким-младшая была ознакомлена, пожалуй, даже слишком хорошо. Но, как говорится, who cares, когда в сознании чудесного подростка нет ни малейшего намека на какую-то интимную близость? Впрочем, может, кому-то и есть дело, но не самому подростку. Ну, разве что ей, наверное, понравился тот поцелуй Тая, который она даже не успела распробовать и о котором она просто запретила себе думать во избежания неправильных мыслей и чувств.

- Тогда, все дело за тобой, - и снова она улыбнулась это самой ангельской улыбкой, взглянув на него из-под полуопущенных ресниц, сама не до конца осознавая (но чувствуя!), насколько откровенно она сейчас с ним флиртует. Впрочем, его слова про постоянство Чжан восприняла достаточно двояко, чтобы улыбка и взгляд стали хитрее. И постоянство это может быть ой каким разным: можно быть постоянным в привычке что-то делать и менять, или не делать ничего. А можно быть просто человеком привычки, но не отрицать новое в своей жизни. А можно просто вот так вот смотреть на нее, словно притягивая магнитом, так. что в конце концов, даже она не захочет отвести взгляд.