Новые ставки

Сон был недолгим и беспокойным. Ян открыл глаза, посмотрев на мирно спящую Шири, затем начал разглядывать потолок. Он слишком расслабился, пока все происходит слишком просто. Нельзя недооценивать Цзин Вана, не так он прост, и не так многое дают Яну способности, что он развил в себе на Тибете. Их в любой момент могут найти, их жизни по-прежнему ничего не стоят перед теми, кто служит высочеству. Весь город против них, любой человек может оказаться наемником бывшего босса, за любым углом могут ждать киллеры, и Лю не так боялся за свою жизнь, как за то, что что-то может произойти с Шири. Сердце сжалось, приходил страх. Искренний, звериный страх перед тем, что может случиться. Ещё один день, ставки всё выше. Прежде он не решился бы бросать вызов их высочеству, сегодня это было единственным, что можно сделать, чтобы выжить. Долгохвостка – не тот зверь, что становится страшным, оказавшись в углу. Нужно продолжать свою игру, как нельзя ставить блоки сильно согнутыми руками. Дистанция, внезапность, непредсказуемость – то, чем в прежние времена был силен Ян Лю.

Звонок телефона заставил Яна вздрогнуть. Он осторожно убрал руку Шири и выбрался из-под одеяла. Нужно отвечать, нет никакого смысла в молчании. Он взял трубку, звонил Вонг. С ним связался Ким, сказал, что уже знает о возвращении Яна и готов поделиться информацией. Вонг напуган, но не сказал ничего лишнего. Когда-то Ким был в числе тех, кто пытался оспорить трон высочества, странно, что он жив так долго. Враг моего врага не всегда будет моим другом, но от таких предложений лучше не отказываться. И ещё Ким советовал не оставаться сегодня в убежище, где бы оно ни было. Вонг клялся всем подряд, что их никто не мог найти, но советовал не отказываться от помощи. Ян посмотрел на Шири, затем сказал, что будет у Кима и не один. Очень рискованный ход, но другого выхода не было. Ему будет спокойнее, если Шири окажется рядом, а не будет ждать наемников Цзин Вана одна в убежище. Киму не хотелось верить, но Яну казалось, то другого выхода у него нет. Он положил трубку.

Плавание по волнам сна становилось все более непредсказуемым и опасным. Только что Шири кружила в танце с сине-голубой лентой, а вот уже ее мотает, и кругом слышны хлопки наподобие тех, что она слышала в горах. Взгляд вниз и девушка увидела Яна, окровавленного, смотрящего вверх невидящими глазами. Дикий крик безумия и безысходности вырвался из ее груди, и она села на диване, слепо шаря кругом руками. Пусто, не было рядом мужчины, и лишь бесконечно долгие мгновения спустя она заметила его у телефона, явно только что с кем-то говорившим. Рывок с места, и девушка подскочила к нему, вглядываясь в хмурое лицо и уставшие глаза. Все еще находясь под властью длинного сна, тихо прошипела.

- Ян... - И замолчала, прикусив язык. Что она ему скажет? Чтобы не ходил, чтобы сидел рядом и ждал неизвестно чего? Чтобы плюнул и уехал с ней, рискуя в аэропорте получить пулю или удар кинжалом? Да кто она такая, чтобы ему указывать? Мелкая дурочка, которой приснился страшный сон? Да она даже не имеет права ему рассказывать о кошмаре, иначе отвлечет от дела. Перебарывая ужас от увиденного во сне, девушка тихо добавила. - Что-то случилось?

Боясь, что Лю увидит ее дикий взгляд или поймет все по внешнему виду, отвернулась и пошла надевать свои вещи. Внутренние часы сбились окончательно, и она не мола понять, день сейчас на улице или ночь. Судя по полоске света - сумерки, или просто туча накрыла город. В любом случае, спать они легли утром, так что если мужчина куда-то и собирался, то уйдет очень скоро, опять оставив ее одну. Она корила себя за то, что не могла ничем ему помочь, сидя здесь и заставляя думать не только о деле, но и о ней тоже, что могло стать роковой ошибкой в сложной игре, что затеял Ян. Только вера в любимого жила в ней и крепла час от часу. Если ему не мешать, он сможет все. Он уже добился многого, гораздо больше чем она, значит и дальше его путь будет таким же плодотворным. Только бы нить его жизни не попалась на пути каких-нибудь ножниц судьбы...

Шири была сильно напугана, и Ян решил, что из-за звонка. Он обнял девушку, провел рукой по её спине и ободряюще улыбнулся, чтобы заставить хотя бы её не нервничать в этой ситуации. Она много волновалась вчера, пока его ждала, могла просто увидеть страшный сон. Лю казалось, что он может улавливать эмоции Шири, либо видел просто отражение собственных страхов, усиливавшееся, как в зеркальном коридоре. Эмоции не должны мешать игре, слишком высокими стали ставки.

- Сегодня нам нужно ехать вдвоем. Здесь может быть опасно, - коротко объяснил он. – Собирайся, нам выезжать где-то через час.

Лю опустил взгляд, думая надо всем, что сейчас происходило. Почему-то тревога лишь нарастала, хотя он всегда считал, что бояться нужно не сомнений, а реальных опасностей. Оттого, что он сейчас нервничает, не изменится ничего. Он уже решил, что едет к Киму, причем вдвоем с Шири. Значит, нужно просто сделать этот ход и смотреть дальше, как он отразится на партии. Страх мешает, он не дает видеть всю картину, закрывая её образами гипертрофированных опасностей и преждевременных разочарований. Ян чуть заметно улыбнулся, тщательно пряча любые эмоции за актерской маской спокойного безразличия. Он быстро оделся и пошел умываться. Наверное, такое поведение не понравится Шири, которая заметит эту холодность. Но лучше так, чем смотреть в её глаза, пытаясь сохранять спокойствие. Прежде, чем убеждать девушку в том, что все в порядке, нужно хоть частично поверить в это самому.

Шири спиной чувствовала взгляд Яна, но обернуться решилась, лишь когда тот оделся и направился к двери. Уловила, не то глазами, не то каким-то шестым чувством его состояние, настроение. Беззаботная улыбка на лице, но темные глаза не могут улыбаться также, как и губы. Не дано человеку нацепить еще и на душу маску спокойствия и безразличия. А глаза всегда считались зеркалом души. И сейчас девушка смотрела в это зеркало, видя, как на ладони все волнения мужчины. Ничего не сказала, лишь прошла и умылась после него в ванне, смывая с лица и с души страхи прошедшего сна. Прошла на кухню, где уже сидел Ян, и снова достала на стол вчерашний недоеденный салат, да включила чайник, взглядом спрашивая, нужно ли еще что-то. Пока заваривался чай, девушка пыталась совладать с собой, настраивая на позитивный лад. Нужно держать себя в руках хотя бы ради него. Если они куда-то поедут вместе, значит Лю и без того уже на взводе, решая в голове массу проблем. Так зачем добавлять еще и свои.

- Ян, мне нужно что-то знать? Пока мы вдвоем? - Шири тихо задала вопрос, касаясь кончиками пальцев руки Лю. Она старательно боролась с дрожью во всем теле. Это был даже не страх в чистом своем проявлении, а скорее боязнь неизвестного, но неотвратимого. Кто знает, куда и зачем они едут, здесь нет друзей, иначе бы мужчина не попал в подобный переплет. Но больше всего в этой ситуации ее пугало лицо Яна. Хотелось закричать, заставить его перестать вот так бессмысленно улыбаться ей, как дуре, которая ничего не понимает. Да, она не знала законов, не понимала политику, совершенно не представляла себе подобную жизнь, но боль и сомнение видела.

- Не надо так со мной. Я все вижу. - Уже не вслух, боясь показаться грубой. Пусть думает что хочет про ее женскую логику, женские истерики, или о чем там предпочитают думать мужчины в такой ситуации. Пусть даже дурой обзовет, только бы перестал выглядеть как призрак с маской на лице...

- Мы сейчас поедем к одному моему знакомому. Возможно, ему можно доверять, возможно и нет, - Ян сделал глоток чая и посмотрел на Шири. – Мне нужно с ним поговорить, ты старайся молчать, лучше сделай вид, что плохо понимаешь китайский, так для тебя безопаснее.

Он услышал ментальное обращение и опустил взгляд. Конечно, видит, но что он ей скажет? Что боится? И кому от этого станет легче? Ему не станет, ей – тем более. И так оба понимают, что влипли, причем серьезно, не хватало ещё сейчас сидеть и смаковать эту ситуацию, обсуждая, кто, чего и как сильно боится. Он просто взял Шири за руку и молча посмотрел ей в глаза. Живые голубые глаза со змеиными зрачками, в которых читался страх, но с ним была и бесконечная вера, которой Лю, возможно, не заслуживал.

Ян допил чай, не став ничего есть, после этого он отнес чашку в раковину, обернулся на Шири, затем пошел в комнату. Надел джинсовую куртку, достал из сумки с оружием сюрикены и кунаи. Сложил ножи во внутренний карман, а звездочки – во внешние. Прошел несколько шагов, чтобы убедиться, что ничего не звенит при движениях. Раз он будет вместе с Шири, оружие будет нужнее возможности принять звериный облик. У девушки при себе не будет оружия, и не умела она им пользоваться настолько хорошо, чтобы брать с собой. Ян несколько раз в подробностях вспоминал тренировки с кунаями и сюрикенами, но понял, что Шири не сможет их использовать при настоящей опасности, а такое оружие опасно лишь для того, кто его носит. И некогда уже её учить.

- Ключ будет у тебя. Проверь, у тебя сохранился адрес? – спросил Ян, ещё раз обдумывая все возможные варианты развития событий, среди которых хороших было неприятно мало.

Пришлось идти в ванну и перетряхивать грязные брюки, ища документы, деньги и клочок бумаги с адресом. Руки у Шири тряслись, чем дальше, тем сильнее, так что придется видимо при Лю поменьше вообще их показывать. Волнение, охватившее ее, как в зеркале, отражалось в Яне, и наоборот. Нужно было успокоиться, и поэтому она чуть задержалась у одежды, якобы пытаясь осмотреть карманы. По примеру мужчины тоже накинула куртку в цвет брюк, и опять положила все бумажки в карман на бедре. Кто придумал такой фасон, ей было не известно, но благодарность ее он заслужил. Девушка подняла взгляд на мужчину, кивая на его слова. Молча показала бумажку с адресом, убирая ее и застегивая кармашек на клапан.

- Хорошо, буду молчать. - Голос в конце предательски дрогнул, выдавая истинное положение дел в душе Шири. Однако она, не давая опомниться, быстро чмокнула Яна в щеку и пошла к двери, обуваться. Она не могла понять задумки мужчины и это ее немало пугало. Что значит возможно можно доверять, а возможно нет? Как это проверять, на собственной шкуре чтоль? С другой стороны он сказал, что и здесь может поджидать опасность. Девушка уже измаялась в раздумьях. Как всегда, нервничая в какие-то моменты своей жизни, она больше всего хотела, чтобы этот час, этот день, это период, приносящий нервозность и другие негативные эмоции побыстрее бы прошел. Чтобы можно было закрыть глаза и уснуть, а проснуться уже в другое время, более радостное и беспроблемное.

- Я готова, можем идти. - А вот так уже лучше, более твердый голос и прямой взгляд на мужчину, ради которого она смогла успокоиться и привести в порядок мысли. Впереди самое сложное, и врят ли это будет похоже на посиделки за кухонным столом или сладкий сон в объятиях друг друга.

Звон нервов буквально чувствовался в воздухе убежища. Шири боялась, хоть и неумело пыталась это скрыть – побледнела, зрачки сужены, руки трясутся, как и голос. Ян подошел к девушке и коснулся её подбородка, заставив поднять на него взгляд. Вода – это зеркало, чем увереннее будет он, тем проще быть уверенной ей, лишнее волнение сейчас помешает, с Кимом нужно играть, как и со всеми остальными. И этот пройдоха сам будет играть, отстаивая исключительно свои шкурные интересы, так живет этот мир. Говорят, если хочешь проиграть в покер, посади рядом с собой женщину. Все то, что ты будешь умело скрывать касательно своего блефа, на её лице будет написано ровными иероглифами стиля кайшу. Но выбора не было, а Шири – большая умница, для той ситуации, в которой она оказалась, она держится просто отлично. Ян поцеловал девушку в губы, крепче прижимая её к себе.

- Будь осторожна, - негромко, но уверенно сказал он.

После этого обулся и вместе с девушкой вышел из квартиры. Закрыл дверь, отдал ключ Шири. Сейчас на его лице читалось лишь холодное безразличие, в то время как в уголках губ поселилась язвительная усмешка – Лю был в маске Джокера, который планировал разыгрывать собственные карты. Они прошли к соседнему дому и поймали такси. Ян сел возле Шири на заднее сиденье и чуть сжал её руку.

- Ким – не маг. При нем мы можем общаться ментально, он не заметит, – предупредил Лю.

Такси подъезжало к центру города, совсем рядом находится штаб-квартира высочества, в соседнем квартале – дом Кима. Самые непримиримые враги оказались так близко друг от друга, даже странно.

Только когда Ян прижал ее к груди, Шири поняла, насколько ей в последние часы не хватало такой вот молчаливой поддержки. Сказалась ее любовь к тактильным контактам, да и вера в мужчину у нее была как кремень. Надо отвечать ему тем же, увереннее смотря на мир и в лицо опасности. Глубокий вздох как перед нырянием на большую глубину, и девушка взяла себя в руки, насколько только это было возможным. Мыслями она старалась уйти подальше от этого поганого дня, от нервотрепки, вообще от окружающего ее мира. Лучше сосредоточиться на том, как кругом выглядят дома, какие краски их окружают, какое голубое над головой небо. Все это понадобится ей, когда она решит написать небольшие картины своих приключений. Вот Ян решит их проблемы, они уберутся отсюда, и она сразу начнет рисовать. Именно так и будет, и никак иначе.

- Хорошо. - Шири даже не смутила маска язвительности и злобы на лице мужчины. Она знала, что это только внешность, ведь при взгляде на нее выражение его глаз тут же менялось, теплело и как будто ласкало взглядом. Плохо это. - Ян, не смотри на меня, твой взгляд... Он такой... Слишком мягкий, не смотри.

Проезжая один за другим дома и улицы, Шири продолжала сосредоточенно изучать особенности архитектуры, как будто от этого будет зависеть все ее будущее. Тихонько провела лишь по внутреннему кармашку куртки, проверяя, хорошо ли убран ключ, не отрывая взгляда от окна машины. Ян тоже притих, но больше она его не стала отвлекать, боясь разрушить хрупкую атмосферу относительного спокойствия. Пришедшую неоткуда паническую мысль, что они сами лезут в когти смерти она отмела, помня слова любимого о материальности. В пришедшем затем спокойствии даже смогла подумать, что видимо хорошо не иметь актерский талант. Выражение ее лица менялось очень редко, она никогда не умела корчить рожы, и здесь подобная маска могла помочь. Кроме Лю, который казалось читал ее как книгу, больше никто не сможет догадаться, кем она ему приходится, значит можно играть любую роль, какую только назовет Ян.

Такси остановилось у одного из жилых зданий, из тех, где живут уважаемые люди, то есть, по понятиям Поднебесной, люди, умеющие делать деньги. Лю и Шири поднялись на лифте на нужный этаж, Ян позвонил в дверь, усмехнувшись камере видеонаблюдения. Хозяин встретил их лично, приветствовав коротким поклоном. Ким изменился. У него стал какой-то более нервный и уставший вид, не было той тигриной уверенности, которая прежде позволяла противостоять Цзин Вану. Они прошли в просторную гостиную и расселись на креслах вокруг чайного столика. Горничная, как обычно филиппинка, принесла чай и сладости, затем поклонилась и молча вышла. Ян не стал представлять Шири Киму – не хотел называть реальное имя, но и начинать разговор с обмана не стоило. Хозяин это понял, потому промолчал.

- Ян, я слышал, что Цзин Ван вышел на охоту, - сказал Ким, беря чашку с чаем. – Ты принял условия игры?

- Я похож на человека, играющего с Огнем? – Лю прищурился, также беря чашку, затем закинул ногу на ногу, удобнее садясь в кресле.

- Скорее на человека, знающего цену осторожности, - хозяин чуть улыбнулся. – Я хочу тебе помочь. Их высочество близок к серьезному краху, и это в моих интересах. На кого ты сейчас работаешь?

- Не на тебя и не на Цзин Вана. И меня это устраивает, - Ян сделал глоток чая, посмотрев на свои руки. Он умел себя контролировать, настолько, чтобы пальцы не дрожали от волнения. – Мне не нужна опека, но я готов к сотрудничеству.

- Хорошо. Меня не волнуют твои счеты с высочеством, но мои условия такие. Я обеспечиваю безопасность тебе и твоей подруге, - Ким кивнул в сторону Шири, - а ты в течение трех дней достаешь из офиса нашего друга папку с уголовным делом, которая лежит у него в сейфе. После этого ему будет не до тебя, да и спеси поубавится.

Лю задумался. С одной стороны, перед ним разыграли классическую партию. Вонг мог выдать его Киму, и в случае отказа бегать придется уже не только от Цзин Вана. С другой, обещание проблем высочеству было слишком призрачным, если старый тигр не справится, проблем станет только больше. Но само по себе задание было легким.

- Разумеется, моя благодарность также будет щедрой, - добавил Ким.

- Не сомневаюсь, - усмехнулся Ян. – Я принимаю твои условия, приношу тебе папку, после этого Пекин забывает о том, что я существую на свете, а я уезжаю куда-нибудь в теплые края с этой юной леди и твоей щедрой благодарностью. И все это ты мне организуешь.

- У тебя три дня, Ян, - ответил Ким. – Советую сейчас осмотреть офис, за то время, пока тебя не было в Пекине, охранная система много раз могла смениться. Когда вернешься, обсудим все остальное. Леди может остаться здесь, не думаю, что тебе понадобится больше пары часов.

Легко соглашается, не похоже на Кима. Хотя те документы действительно могут прищучить Высочество. Ян допил чай и поставил чашку на стол, затем задумчиво посмотрел в окно, в которое был виден угол нужного офиса. Очень не хотелось оставлять Шири одну, но с ней там делать нечего. Нужно сделать ещё один ход вслепую, поставив на кон все.

- Ты готова остаться здесь?

Ян сделал вид, что внимательно рассматривает здание офиса перед тем, как ответить Киму. Если Шири скажет, что её что-то пугает, они пойдут вдвоем, пусть лучше дожидается в каком-нибудь кафе. Это может вызвать недоверие старого тигра, но безопасность девушки в разы важнее.

Странный дом, странная обстановка, от которой веяло деньгами, жестокостью и смертью. Шири держалась рядом с Яном, однако больше не трогала его за руку, хотя это и стоило ей больших усилий. Все здесь пугало и раздражало ее, взгляд хозяина был колючим и холодным, хотя на лице то и дело появлялась широкая улыбка. Их провели в гостиную, куда принесли чай, и девушка, осторожно взяв чашку замерла на своем месте. Разговор ей напоминал какой-то сумасшедший фильм из ее детства, где один герой разносит толпу бандитов одной левой. Она чуть наклонила голову боясь, что заметят ее вид, взгляд, глаза. Нужно было сосредоточиться на чем-то одном, не в коем случае не выпадать из реальности, но сделать ей это было очень трудно. Какой-то фарс, какая-то нелепая комедия, а не жизнь. Впору искать скрытые камеры, а потом весело хохотать с операторами над собственной дуростью. Шири протянула руку и поставила пустую чашку на стол. Прикрыла ладонью вторую руку, сжимая ее в кулак, до боли врезаясь ногтями в собственную кожу. Вернуться, не начать истерику прямо тут, не испортить Яну всю игру, смысл которой она понимала смутно, больше ориентируясь на интуицию. Острая боль пронзила ладонь, жаром прокатившись по кисти и замерев у локтя. Мысли прояснялись, страх чуть уходил, уступая место простому волнению. Она все также не шевелилась в своем кресле, молча разглядывая стоящий перед ними столик. Дорогой, очень дорогой, явно из антикварного магазина привезен, а не из простого. Девушка несколько раз глубоко вздохнула, успокаивая бег сердца, но стараясь не выказывать и малейшего волнения.

- У нас нет выбора Ян. Ты вернешься и заберешь меня отсюда. - Если это единственный шанс, а судя по голосу Лю, действительно единственный, то она сможет, обуздает свои страхи, и просидит здесь сколько нужно. Если это спасет его от беды, даже светские беседы с этим противным ей человеком будет вести, и улыбаться. И даже хихикать как идиотка на глупые анекдоты, благо практика уже есть. - Мне молчать, если будут задавать вопросы? Или говорить простые фразы с акцентом?

Сердце сжалось. Подсознательно Ян надеялся, что Шири откажется, но сейчас он никак не мог придумать причину, по которой не может оставить девушку здесь. Кто сказал, что на улице ей безопаснее, чем рядом с давним врагом Высочества? Разум говорил, что здесь девушке безопаснее всего.

- Молчи или говори общие фразы о погоде и Пекине с акцентом, на все сложные вопросы делай вид, что ничего толком не понимаешь.

- Хорошо, - Лю посмотрел на Кима и кивнул. – Его кабинет на верхнем этаже, в северной части?

- Да, где и был, - сказал хозяин, попытавшись сдержать довольную улыбку.

- Тогда до встречи. Да, девушка – иностранка, не учи её плохим словам, мне с ней, может быть, ещё в приличном обществе появляться, - сказал Ян с как можно более беззаботным видом. – Не скучайте, я скоро вернусь.

- Ты так и остался паяцем, - сказал Ким, усмехнувшись. – Давай быстрее, там как раз через полчаса сменяется охрана.

- Будь осторожна

Ян не стал оборачиваться на Шири, просто молча вышел из квартиры, и вскоре был уже у нужного здания. Система хитрая, но можно обойти. Камеры везде, управляются с двух пультов. Это то, что можно рассмотреть с улицы. Он с трудом заставлял себя думать не о Шири, а о деле, но тревога лишь усиливалась.

Шири даже головы не повернула вслед уходящему Яну, но с ним уходила и частичка ее души, а боль в сердце стала невыносимой. Хотелось подбежать, прижаться, поцеловать и никуда не отпускать, плюнув на нормы и приличия. Но нельзя даже этого, последнего взгляда. Усилием воли отогнала она встающую перед глазами яркую картину с лежащим в крови любимым. Мысли материальны, как и слова, значит надо думать о хорошем.

Тем временем хозяин квартиры, все также масляно улыбаясь сел напротив нее в кресло, и один за другим начал задавать вопросы о Лю, ней и их совместном времяпрепровождении. Шири лишь улыбалась в ответ, кивая как болванчик на любую фразу, повторяя лишь, что не понимает, что тот говорит. Было видно, что мужчина раздражен, но не показывал вида, все повторяя и повторяя вопросы. И опять девушку начало накрывть чувство какой-то иррациональности происходящего. Ей было не понять, для чего он это делает, неужели всерьез думает, что если повторить вопрос на чужом языке, то ты поймешь его смысл? Шири, решив дать пищу для размышления заявила с чудовищным акцентом, что ее друг хороший. О каком она говорила друге, по поводу чего он хорош - пусть сам думает, вон как вспотел. Однако последующие события показали, что потел мужчина, да и балоболил не просто так. В комнату буквально ворвались сразу несколько громил, и девушка, совершенно не соображая что делает вскочила с кресла, дотягиваясь до ближайшего к ней мужчины ментально. Те замерли, беря ее в полукруг и прижимая к окну. Медленно пошли вперед, а Шири, поймав взгляд одного, переливала в него эмоции неуверенности, страха за собственное мужское достоинство, которое вот-вот будет у него отбито вчистую. Синяя энергия толчками устремлялась к его разуму, брюнетка, сбитая с толку таким количеством народа, не особо рассчитывала собственные силы. Китаец заверещал, хватаясь за ширинку и с чисто женским визгом устремился назад, к двери. А Шири, видя еще трех противников поняла, что хрен она им сдастся без боя. По крайней мере, даже если толком не окажет сопротивления, так время потянет, по ее рассчетам вот-вот должен был вернуться Ян. А уж он то их точно раскидает. Чашка, которую девушка совсем недавно держала в руках поднялась за спинами мужчин и с резким ускорением устремилась висок одному из них. Удар, и стало ясно, что хозяин, показывая шик в мебели, экономил на посуде, либо не показывал настоящее искусство гостям. Врезавшись в тонкую кожу виска, чашка лопнула, как впрочем и мягкие ткани на голове мужчины. Тот рухнул как подкошенный, но девушка даже не успела посмотреть, жив и тот, как получила хлесткий удар по скуле, и еще один, по губам, отбрасывающий ее на бок. Шири покачнулась и упала, мотая головой и пытаясь придти в себя, а ее уже хватали за руки, выкручивая их наза и чем-то связывая кисти. Во рту было солено от натекшей из разбитой губы крови, голова чуть гудела, бугай ударил от души. Кто-то рывком поднял ее на ноги, крича и толкая вперед, выводя из квартиры. Сейчас она, пытаясь сообразить, что же происходит молилась только о том, чтобы Лю хватило ума не искать ее. В то, что она выживет, Шири перестала верить.

Из дома ее так и вытолкали, матерясь и перидически пихая в ребра. Судя по разговорам первого истерика так и не нашли, он сбежал, крича что-то о чувстве собственного достоинства, а второго пока не привели в чувства. Шири немного покачивало, а ребра и руки отдавались болью по всему телу, однако бандитам, чудя по всему, было абсолютно все равно, что перед ними девушка. Возле машины ее обыскали, грубо облапав все тело. Она дернулась, слабо вскрикивая, и опять получила пощечину. Кто-то толкнул ее на зеднее сидение и сел рядом. Дверца захлопнулась...

Ещё никогда Ян так быстро не пытался осмотреть сложную охранную систему, при этом пытаясь не попадаться под камеры. Для себя он уже понял, что проще всего проникнуть в здание в зверином облике, большего и не нужно. После этого он едва ли не бегом отправился обратно к Киму, чувствуя, как тревога превращается в панику. Он сразу заметил автомобили у подъезда, но лишь издалека видел, как в одну из машин затаскивают Шири. Лю со всех ног бросился к подъезду, уже понимая, что не успеет, кляня себя за доверчивость и беспечность, за то, что ослушался собственную интуицию. К Киму идти бесполезно, хотя первой мыслью было, естественно, убить его, а потом разбираться. Попался на простейшую уловку, подвел Шири, и Цзин Ван уже точно знает, что он поедет за девушкой. Решения нужно принимать мгновенно. Ян выбежал на дорогу, по которой уезжал автомобиль с Шири, поймал такси, сразу дав водителю приличную сумму и коротко приказав догнать удалявшуюся машину. Но нельзя устраивать такие гонки в центре Пекина, даже сейчас нужно думать. Слишком далеко для телепатии, он не мог почувствовать сознание Шири.

Водитель попался толковый, Ян сказал ему, что пытается поймать удравшую жену, и тот остался доволен объяснением. На любые житейские советы Лю огрызался, вместо этого пристально смотрел за дорогой. Её везут не к Цзин Вану, он уже понял куда. Эту часть Пекина полиция обходила стороной, делая вид, что разрушенные трущобы на окраине промышленного района – необитаемое место. И Цзин Ван знал, что Ян догадается. Ему там готовили встречу, игру повел бывший босс, и теперь придется принять его условия. Любые мысли о том, что может произойти с Шири, вызывали панический страх, который Лю пытался отогнать, ведь мысли материальны. Он назвал более точный адрес и незаметно поверил в карманах оружие. К его приезду девушка будет жива, и она будет жива до тех пор, пока высочество будет считать, что Ян примет его условия игры. Только бы Шири не делала глупостей. Сейчас Лю не знал, что он может ответить Цзин Вану, если стоимостью жизни голубоглазой графини будет жизнь другого человека, или даже нескольких. Он не был уверен, что откажется от этих условий. В фильмах герой красиво убивает всех врагов, спасает заложников и выживает с легкой царапиной на щеке. Здесь, на изнанке Поднебесной, свои сценарии. Нужно дать Шири возможность сбежать. А после этого хоть подставиться под пули, лишь бы ей ничего не грозило. Вот окраины, обшарпанные пятиэтажные здания с выбитыми окнами, чуть дальше – берег реки. Свежие следы шин на грунтовой дороге. Ярость сменилась верой. Шири не виновата в его грехах.

Только сейчас Шири начала понимать, почему всевозможных жертв различных избиений, нападений и изнасилований всегда показывают такими безжизненными и малоподвижными. Ей всегда казалось подобное состояние наигранным, дабы привлечь к своему горю побольше людей, да словить много разных слов утешения. А где утешение, там и новые витки жалости к себе, и все идет по кругу, подобно Уроборосу. Но сейчас, сидя в машине, связанная, избитая, с кричащими на нее бандитами она и сама превращалась в некое подобие улитки, что прячет свою голову в раковину до лучших времен. Откуда-то накатила апатия, усталость, девушка уже давно бы сдалась на милость победителей, если бы не была уверена в том, что Ян, ее чертов Ян наверняка будет ее искать, рискуя жизнью.

Ее паническая мысль подтвердилась даже раньше, чем хотелось. Один из бугаев, радостно смеясь, тыкал в окно заднего вида и в не особо вульгарных выражениях рассказывал, кто за ними увязался. Сердце у Шири остановилось, а сама она как будто попала под ледяной душ. Мысли лихорадочно метались в голове, но ни одна из них, как назло, не приносила облегчения или выход из ситуации. Машина тем временем постоянно петляла, сворачивала и наконец девушка заметила, что районы они проезжают давно не богатые, дома здесь обшарпанные и заляпанные грязью. Еще несколько минут, и машина остановилась, а ее опять грубо вытащили, держа за руки и волосы, чтобы не дергалась.

Странная местность, нагромождение каких-то непонятных сооружений неизвестного назначения, старые ржавые трубы, из которых уже давно не клубится дым. Шум воды неподалеку, но откуда-то ниже. Ее волокли, не обращая внимания на то, успевает ли девушка перебирать ногами. Все разговоры бандитов почти замолкли, те лишь бурчали что-то о неуловимом дураке, который вот-вот должен был появиться ради этой голубоглазой лаовейки. Сальные шуточки в ее адрес, и лающий смех, но мужчины свое дело знали, отводя ее все дальше от машины, заводя за какое-то разрушенное здание, на небольшую площадку перед ним. Именно здесь шум воды усиливался, расположение зданий было настолько нелепым, что казалось одно из них нависает прямо над рекой или ручьем.

Один из бандитов перехватил Шири из рук второго, вставая за ней и крепко держа за локти, не давая дергаться. Остальные пошли в разные стороны, переговариваясь и посмеиваясь. Видимо Лю они не боялись, веря в то, что тот просто сдастся. Девушка, при всей ее вере в любимого поняла, что Ян даже драться с ними не будет, если будет угроза ей. Он обещал уйти, но судя по всему нарушил свое слово. Ее затрясло, выход она наконец нашла, только один, единственный, при котором мечта Лю сбудется... Девушка тихо качнулась, как будто оступаясь, и немного завалилась назад, облокачиваясь на мужчину и заставляя его делать пару шажков назад, туда, где за площадкой слышна была родная стихия. Главное чтобы не понял до последнего момента, что она задумала...

- Ян, уходиииии...