Нелегкая доля растениевода

Возвращение в Пекин вернуло Маргариту в привычную рабочую суету, разбавляемую лишь подколами профессора Ву, который, зная о ее недавнем визите в Японию и испытывая к японцам стойкую неприязнь, старался выведать хоть какую-то информацию, порочащую так нелюбимую им нацию. Но поскольку большинство ее воспоминаний носило пусть и немного печальный, но все же приятный характер, Рита не могла его ничем порадовать, старательно обходя любые моменты, за которые он мог уцепиться.

Правда, кроме бурчания старика-профессора было еще кое-что, вторгшееся в ее привычную жизнь и перевернувшее ту чуть ли не с ног на голову - гардения, которой она дала имя Хосе и пообещала себе до последнего бороться за его жизнь. Маргарита всегда находилась в сложных отношениях с растениями, являясь причиной гибели немалого количества представителей флоры, отданных на ее попечение, но гардению на прощание ей подарил человек, который умудрился зацепить ее какие-то чувствительные струны, поэтому она считала своим долгом сделать все от себя зависящее, чтобы сохранить его чувства, вложенные в подарок. И до определенного момента ей это даже удавалось, поскольку Хосе пережил и перелет, и свое частое одиночество, связанное с ее постоянной работой. Но, за последнюю неделю, Рита заметила, что его листья стали подозрительно быстро желтеть и, не понимая, как с этим бороться, начала потихоньку паниковать, понимая, что Хосе суждено было разделить участь ее предыдущих зеленых питомцев.

Боясь прослыть на работе чокнутой, учитывая, что ее и так там считали странноватой европейкой, рыжая не стала заводить разговоры о гибнущем цветке, решив позвонить той, кто мог ее понять и спокойно отреагировать на ее трепетное отношение к растению - Яреци. И та, к ее радости, согласилась зайти к ней в гости и посмотреть, что там случилось с каким-то несчастным Хосе, который загибался на ее подоконнике, ради чего Маргарита даже смогла освободить время днем, чтобы ожидать гостью в своей небольшой, заваленной книгами и всяким барахлом квартирке.

Они вернулись в Китай, Тору вернулся к работе, а она занималась малышкой и обставляла квартиру, которую папа успел сделать за время их отсутствия в монастыре. Готово было почти всё, только в детской не было штор, а в гостиной люстры. Но это были такие мелочи по сравнению с тем, что сделал для них папа, что она просто не имела права на что-то жаловаться. Ведь папа внёс остаток денежных средств и выкупил квартиру. Но только с условием, что пока ему не найдут подходящую квартиру в этом же районе любимые сотрудники ресторана, где он стал работать, он будет жить в маленькой комнате их квартиры. Тору первое время недовольно ворчал, а Кимико повторяла его ворчание, и девушка была счастлива. По крайней мере, проблем было меньше. И папа всегда помогал, хотя тоже был постоянно на работе.

Но наступила очень, и листья окрасились в свои разноцветные краски. Дни становились дождливыми, невзрачными, иногда нагоняли тоску и печаль, так ещё и папа как-то съехал от них. Стало скучно. У Кимико резались зубки, она научилась ползать, и теперь нужно было следить за ней. Молока было мало, смеси ребёнок есть не хотел, она литрами пила специальный чай, да и с прикормом не задалось. На очередном осмотре педиатр отругала её, что она не знает, как кормить ребёнка, пробурчала что-то на тему молоденьких мамочек, которые ничего не умеют, и отправила на анализы.

В этот день, тёплый и солнечный, она сидела в поликлинике в очереди, чтобы сдать анализ крови. Кимико любопытно разглядывала детей, улыбалась им, а присутствующие с удивлением смотрели на Яреци, ведь она была единственной европейкой в этой компании. А уж глядя на ребёнка японской внешности у людей происходил, наверное, разрыв шаблона. Яреци так и хотелось покопаться в мозгу очередного человека, который пристально смотрит на неё, но в этот момент их позвали. Кимико громко заплакала, когда у неё из пальца взяли кровь, а потом долго не могла остановиться, жалобно прижимаясь к маме и всхлипывая. Яреци и тут выслушала нелестные комментарии о себе, и к выходу из поликлиники её настроение сильно упало.

Когда она гуляла по парку, зазвонил телефон. Девушка увидела, что это звонит Маргарита и, поговорив с ней, решила посмотреть на этого Хосе, хотя нельзя сказать, что разбиралась в цветах. Предупредив, что приедет с Кимико, она вызвала такси, узнала адрес и, погрузившись с дочкой на заднее сиденье, направилась к подруге. После всего, что с ними произошло она считала Маргариту подругой и даже спокойно обращалась к ней на "ты". Через несколько минут она уже стояла у двери со сложенной коляской в одной руке и дочкой в другой руке. А звонок находился выше, чем она могла дотянуться носом, поэтому пару раз ударила в дверь ногой.

Одним из ее неоспоримых достоинств являлась скорость, поэтому Маргарита не только умудрилась выкроить свободное время и договориться с Яреци, но и добраться до своей квартирки раньше гостей, чтобы успеть убрать самый вопиющий хлам, который ей самой вроде как и мешал, но не настолько сильно, чтобы она соизволила его убрать без веской на то причины. Конечно, Рита прекрасно умела и готовить, и убираться, но у нее банально ни на что не хватало времени, а поскольку жила она одна и никто не видел бардак, царящий у нее в квартире, рыжая не сильно и переживала по этому поводу, постепенно превращая свое жилище в логово безумного ученого или какого-нибудь лентяя.

Не успела она развесить в шкафу и половину разбросанных до этого вещей, как в дверь постучали, и Маргарита не нашла ничего лучше, как запихнуть все одним комком, клятвенно обещая себе разобраться со всем вечером, и отправилась открывать дверь, догадываясь, что маленькие дети не слишком любят ждать, когда их впустят.

- Привет, Яреци, Кимико, проходите, - хотя в ее квартирке-студии особенно и некуда было проходить, Рита по традиции пыталась представить себя радушной хозяйкой. - Места здесь немного, но я в этой квартире, в основном, только ночую. Садитесь в кресло, а то на диване я сплю и еще не успела его убрать, да на нем и книги всякие валяются.

Маргарита отобрала у Яреци коляску и, как ей казалось, незаметно пнула носок, который выполз из каких-то неизвестных глубин квартиры и не нашел ничего лучше, чем поприветствовать гостей, перед которыми рыжей и так было стыдно за устрашающий вид ее захламленного жилища, который в последние годы стал для нее настолько привычным, что Рита перестала испытывать какую-то необходимость с ним бороться.

Судя по шороху, доносящемуся из квартиры, Маргарита была чем-то занята, и девушка посмотрела на дочь, которая, кажется, вспомнила о том, что несколько часов назад ей сделали укол в палец, отняли немного кровушки, и вообще все плохо. Она обиженно поджала губы и стала хныкать, и девушка глубоко и обреченно вздохнула. У нее сейчас не было с собой игрушек, и она не знала, чем занять дочь, если та раскапризничается. Она ведь планировала просто недолго прогуляться, а потом вернуться домой и поспать с ней немного. Или попросить папу погулять с Кимико, а самой поспать.

Но Рита попросила ее забежать к ней, и она сразу ответила, а потом подумала, что не стоило соглашаться. Но было уже поздно. Рита открыла дверь.

- Привет, - улыбнулась она, глядя на девушку и, освободив одну руку, перехватила дочь и стянула с нее шапочку. Кимико любопытно посмотрела на Маргариту. - Ты извини, что я с мелкой. Она не будет мешать, онм тихая.

Она мало где была с дочерью, разве что дома у мамы Тору, но там было спокойно и хорошо. Она села в кресло и усадила на свои колени дочь.

- Да чего уж там, понятно, что ты везде с дочкой ходишь. Это ты меня извини за внезапный звонок.

Пока Яреци с Кимико устраивались в кресле, Маргарита прислонила к стене сложенную коляску и, немного подумав, включила электрический чайник, полагая, что несмотря на пустой холодильник гостью надо угостить хотя бы чаем, которому она сама в последнее время предпочитала кофе, убеждая себя в том, что он поможет ей не заснуть в самый ответственный момент.

- Игрушек у меня, как ты понимаешь, нет. Но могу предложить напечатанный на 3D принтере череп Эректуса. Хотя Кимико, наверное, потянет его в рот?

Представив, как ребенок грызет череп повторяющий, так называемого, Тотавельского человека, Маргарита не удержалась от смешка. Хотя в этом было бы что-то закономерное, поскольку отражало бы триумф эволюции и постоянного развития.

Не удержавшись и решив сразу перейти к волнующей ее теме, Маргарита осторожно сняла с подоконника гардению и поднесла ее поближе к Яреци, чтобы та смогла посмотреть.

- Это Хосе, и его листья в последнее время сильно желтеют. Как думаешь, ему можно помочь?

Рыжая понимала, как глупо из ее уст звучат подобные слова, в которых чувствовалось искреннее волнение за растение, но да, она возилась с ним, как курица-наседка, и даже для самой себя не могла до конца объяснить, почему ей так важно сохранить гардению живой и здоровой.

- Да я бы с удовольствием отдала бы её папе и хоть немного отдохнула, - пробурчала девушка, опуская дочь на пол, чтобы та осмотрелась. - Если тебе не жалко череп, то дай. А то вдруг она царапины на нем оставит, этот маленький бобёр.

Она осмотрелась. Квартира была больше похожа на логово мужчины, которому просто лень убираться, да и нет возможности, чем на квартиру девушки. Яри грустно вздохнула, вспомнив, что мама была неряшливой, не любила убираться, и папе часто приходилось убираться самому, а потом Яреци выросла, и вся работа по уборке легла на её хрупкие плечи. А мама постоянно была на работе и периодически ругала дочь, что та не убирается. Теперь Яреци поддерживала порядок в квартире, где жила с Тору, а всё началось с его комнаты в жилом корпусе монастыря, когда она раскладывала его носки, валяющиеся непонятно где. Она не была привередой, чистюлей, сама периодически устраивала бардак, особенно в подростковом возрасте, когда была одна дома. Она даже не так часто полы мыла, ъотя теперь, как только Кимико научилась ползать, полы приходилось мыть чаще обычного. Но, тем не менее, она не устраивала истерики, что у кого-то дома полы грязные. Может пыли тут нет. Да и всё это глупо.

Кимико, почувствовав свободу, отправилась изучать свои владения, а девушка посмотрела на Маргариту, которая ей принесла цветок с пожелтевшими листьями.

- М, я так понимаю, ты и поливала его, - она потрогала почву, та была влажной, - может, залила? Может в интернете почитать, что с ним делать? - неуверенно произнесла она, заливаясь привычным румянцем смущения. Ну вот, снова не смогла помочь.

- Да череп не жалко, пусть играет. Всегда можно еще напечатать. - Маргарита, как и обещала, отставила цветок, вытащила из коробки за диваном череп и положила его рядом с Кимико, которая тут же принялась его изучать. Ей даже показалось, что череп девочке понравился, хотя ее представления о прекрасном могли в корне отличаться от таких же у ребенка, которому еще не исполнилось и года.

Яреци окинула взглядом ее захламленную квартиру, и Маргарита почувствовала себя неуютно, понимая, что приличную домашнюю девушку подобный бардак должен был привести в ужас. И хотя гостья тактично ничего не сказала, рыжая не нашла ничего лучше, как начать придумывать себе оправдания.

- Ты, если что, не обращай внимания, у меня последнюю неделю было много работы и на домашние дела совершенно не оставалось времени. Может и Хосе из-за этого... Я ведь в интернет уже залезала, но для меня все эти советы любителей цветов - что-то вроде обращения инопланетян землянам. Ну вот почему надо было дарить мне именно цветок?

Маргарита почувствовала, что с вопросов спасения бедного Хосе перешла на опасную территорию, поэтому замолчала и отправилась готовить чай, который у нее был достаточно сносного качества, поскольку, живя в монастыре, она успела привыкнуть к хорошему чаю и теперь уже не могла вернуться к обычным напиткам, больше похожим на заваренное сено, а не на божественные нектары, выходящие из под рук мастера Айро.

Радостный возглас дочки, которая увидела новую игрушку, заставил девушку улыбнуться. А потом улыбка слетела с ее лица, когда Маргарита начала оправдываться за хлам. Стало как-то неудобно.

- Не переживай, я не из тех людей, которые видя один носок, начинают истерить, что это чуть ли не санитария, что в таком бардаке невозможно жить и вообще как можно сюда затаскивать ребенка.

Такие люди ей попадались, особенно на площадке, и Яреци не понимала, как можно быть такой истеричкой. А потом вспоминала свои истерики, особенно во время беременности, и грустила. А потом радовалась тому, что Тору смог принять ее и помочь ей стать сильной.

- Не переживай, все хорошо. У тебя очень уютно. А бардак... мне он даже не мешает.

Её размышления прервал клич дочери, а потом череп покатился по полу, и Кимико, ловко переставляя ручки и ножки, поползла за ни . Яреци подумала, что неплохо было бы с нее снять теплые штаны, но разве поймаешь ребенка, который ползет за черепом и делает это быстро?

Она посмотрела на цветок. Она тоже не очень хорошо разбиралась в растениях, но решила помочь подруге.

- Тебе его подарили? А кто? - Спросила она, а потом снова покраснела и виновато опустила голову. - Извини, я не хотела, - поспешила оправдаться она.

Яреци попыталась ее убедить в своем совершенно спокойном отношении к захламленной квартире, и Маргарита решила принять ее слова и больше не забивать свою голову ненужными переживаниями. В конце концов, от этого ее жилище не могло стать чище или уютнее, чем оно было на данный момент.

- Спасибо, что так адекватно на все реагируешь. Я сюда никого и не приглашаю, а так как уже много лет живу одна сильно не беспокоюсь из-за беспорядка.

Череп покатился по полу, и Кимико радостно последовала за своей добычей, вызывая на губах Риты улыбку. Рыжая никогда не задумывалась о том, чтобы заводить собственных детей и, вообще, сильно сомневалась в своей способности справиться с младенцем, но это не отменяло того факта, что она считала маленьких детей милыми и забавными существами, пусть и с какой-то совершенно другой для нее планеты.

-Мне... М... Племянник твоего мужа, когда приехал проводить в аэропорт.

Вопрос Яреци застал Маргариту в момент, когда она разливала чай по чашкам. Сначала ей было как-то неловко об этом говорить, поскольку история с ночевкой Сэтоши в ее номере быстро стала достоянием общественности. Но она уже давно выросла из возраста смущающейся школьницы, которой вроде как никогда и не была, поэтому не посчитала нужным что-то скрывать. Тем более, возможность поговорить с кем-нибудь по-женски, о вещах никак не связанных с ее работой, последний раз предоставлялась ей очень давно, поэтому рыжая была совершенно не против подобного разговора.

- Да не за что, - меланхолично пожала плечами девушка. Ее совершенно не смущал хлам, точнее смущал, но не так, чтобы на него сильно реагировать. Да и хотелось хоть раз подумать о чем-то другом, что совершенно не было связано с уборкой. Нет слоя пыли и не пахнет, и хорошо. А то у нее была одно время в доме соседка с такими заморочками. Но там вроде совсем тяжелый случай был.

Кимико была занята своим черепом, а Рита разливала чай, и девушка улыбнулась. Но вот Рита начала говорить, и в ее голосе почувствовалось смущение. Яреци усмехнулась и прикрыла глаза.

- Племянник Тору... - она попыталась представить, кто бы это мог быть. Джун вряд ли, Рюичиро, или как его там... у него вроде жена, да и не смотрел он в сторону не то чтобы столика веселых и шумных мексиканцев, но даже, кажется, и в сторону своей японской родни. Остается только Сэтоши. И это было неожиданно, потому что сын Мотдзуки Шотаро казался ей точной копией своего отца. И не только внешне.

- Это Сэтоши, да? И... как он? В смысле, я с ним пока еще не общалась, но его отец кажется очень... строгим... страшным.

Хотя то, что кто-то из них мог проводить кого-то не было удивительным. Яреци вспомнила тот давний прощальный обед, когда на женскую тусовку приехал Шотаро, который даже подвез ее до дома. Так что все возможно. Остаток того банкета прошел мимо нее, так как Кимико расплакалась, и она какое-то время занималась ею, не замечая ничего вокруг. Даже исчезновения Риты, а потом и ее сумочки. Все эти слухи прошли мимо нее, да она и не хотела лезть в чужую жизнь.

Пока она заканчивала с разливанием ароматного чая и приступала к процессу транспортировки первой чашки, Яреци пыталась понять, о каком именно племяннике идет речь. И, сделав правильный вывод, задала вопрос, настолько удививший Маргариту, не ожидавшую услышать что-то подобное из уст ее обычно скромной гостьи, что чуть не уронившую чашку, которую собиралась передать Яри в руки.

- А, ты об этом, - успокоилась Маргарита, когда Яреци объяснила, что имеет в виду совсем не то, что подумал ее извращенный мозг. - Не общалась с его отцом, но если он именно такой, как ты описываешь, сомневаюсь, что сходство заходит дальше внешнего.

Рита передала злосчастную чашку и, наконец, смогла облегченно выдохнуть.

- Хотя и в плане внешности, я бы не была так категорична. Взгляд у него совсем другой. Глубокие темные глаза и густые черные ресницы, добавляющие им выразительности... - Рыжая почувствовала, что говорит совсем не то, что ее просили, поэтому решила переключиться и добавить будничным тоном. - В общем, он очень хороший и приятный человек, которого у меня никогда язык не повернулся бы назвать страшным.

Вторая чашка была снята со столешницы следом за первой и понесена в сторону дивана, похожего на лежанку дикого зверя, на краешек которого Маргарита собиралось присесть. Оставалось надеяться, что это ее путешествие, в отличие от первого пройдет успешнее, и у нее не появится повода все-таки пролить несчастный чай на пол, напугав играющую с черепом Кимико.

Маргарита принесла ей чашку чая, и девушка удобно устроилась в кресле и поставила чашку на подлокотник. Одним глазом посмотрела на мелкую, которая догнала череп и стала с ним играть, стуча об пол и смеясь. Она пока вела себя хорошо, и Яреци надеялась, что так и продолжится. И пусть она шумно играет, но ведь она никому не мешает своими играми. Она сделала маленький глоток и посмотрела на девушку, которая со своей чашкой направилась к дивану, заваленному всяким барахлом.

- Ну... - Яреци покраснела, смущаясь. С Ритой обсуждать мальчиков казалось чем-то неправильным, это с Дарсией было легко разговаривать на тему мальчиков, даже на тему кто как спит и некоторые интимные подробности. А здесь Рита, которая старше на много лет, делится своими впечатлениями от общения с племянником Тору. И она не знает, как на это реагировать. - Я его видела раза два, так что ничего о нём сказать не могу. Тору поддерживал отношения только с Джуном, а про его других племянников я мало что знаю. Но... он тебе понравился?

Она вспомнила, что на свадебной церемонии, когда епископ произносил очередную свою речь, она услышала плач Кимико и обернулась на голос. Мизуки что-то стала ей шептать на узо, а Сэтоши взял мелкую за ручку, и Кимико успокоилась. Потом она вспомнила, как Сэтоши сидел рядом с мамой на семейном ужине, а эта змея пристала к нему. Но он тогда молчал и был спокоен. Да, наверное, он отличался от остальных. Тору как-то ей рассказывал, что Сэтоши стал результатом пылкой любви брата к первой жене. А ещё Шотаро назвал его как-то тупым, но очень исполнительным.

- Кстати, Рита, мой папа просил передать тебе привет от него. И я хочу извиниться за его тогдашнее поведение, он сильно к тебе приставал? - Она усмехнулась и посмотрела на девушку.

К счастью, путешествие до дивана прошло успешно, и вот уже через минуту Маргарита могла насладиться приятным насыщенным вкусом напитка под мирное и совсем не раздражающее ухо постукивание черепа по полу.

- Ну... - В отличие от Яреци, которая, похоже, стеснялась говорить с ней о мужчинах, Маргарита смущения не чувствовала. Правда, это мало чем облегчало ее задачу правильно описать эмоции, которые у нее возникали, когда она думала о Сэтоши. Поэтому, чтобы лишний раз не погружаться в волнующие воспоминания, Рита решила ограничиться первым, что пришло ей в голову. - Да, конечно. Он... очень хороший.

Вдаваться в подробности, в чем именно Сэтоши хорош, рыжая не стала, посчитав, что Яреци не готова слушать откровения подобного рода, как и она сама, наверное, не готова была облечь в слова то, что крутилось в ее голове. Поэтому Маргарита сразу ухватилась за возможность переключиться на тему, связанную с отцом Ярецы, оставившим после их общения самые приятные впечатления.

- О, Моррис, с удовольствием встретилась бы с ним снова. Не волнуйся, твой папа - потрясающий, очень остроумный и интересный собеседник, так что будь он моложе хотя бы лет на двадцать, я бы сама к нему приставала. - Маргарита не удержалась от смеха, представив, как Яреци отреагировала бы на подобную картину, но, отсмеявшись, все же вернулась к обычному тону. - Если серьезно, то это мне стоило бы извиниться перед ним и твоим дядей. Я исчезла не попрощавшись, да еще и эта многозначительная ситуация с сумочкой... Не знаю, что они обо мне подумали.

В принципе, Маргарита прекрасно представляла, что могут подумать зрелые мужчины, когда пьяная девушка просится побыть одна, а потом за ее сумочкой приходит молодой человек. Что именно им сказал Сэтоши, она не знала, но могла предположить наличие каких-нибудь извинений и неуклюжих попыток объяснить ее неожиданный отъезд, что только добавляло пикантности всей этой нелепой ситуации.

- Я надеюсь, что он хороший, - она улыбнулась. - Мне тогда показалось, что он был грустным.

В принципе, ей всегда казалось, что люди вокруг нее грустные, нуждаются в помощи и поддержке, и она старалась помогать им. Но получалось часто наоборот - она мешала всем. Но она хотела, чтобы люди, окружающие ее, не страдали и были счастливы.

Маргарита быстро переключила свое внимание на папу, и Яреци улыбнулась. Папа всегда был веселым, очень добрым и почти никогда не грустил. Ему просто не шло грустное выражение лица, и она была счастлива, что, даже столкнувшись со своими демонами, он не перестал быть веселым добряком.

- Я слышала про эту ситуацию, но... не хочу лезть ни во что. Но... он все понимает. И... все хорошо.

Она была уверена, что если бы на месте Сэтоши оказался Тору или еще кто-то из семейных, то он бы мог врезать. Потому что папа всегда говорил, что объятия с девушкой по пьяни могут привести к измене. Мало какой мужчина останется равнодушен и спокоен, находясь с красивой женщиной. Хотя у японцев все было иначе, но кто знает.
Она улыбнулась своим мыслям.

- Я... рада, что тебе понравилось с ним общаться. Если будет возможность, мы можем сходить в его ресторан, он накормит нас обедом, - сказала она.