Не самая лучшая идея

Последнюю пару дней Хиро просто не мог найти себе места из-за одного чудовищного по своей сути дела, вызывающего серьезные сомнения в самой системе правосудия, которую он всегда защищал. Даже безумная история с оборотнями не выбивала его из колеи так сильно. Там, несмотря на "зверский" антураж, все было в той или иной степени понятно: имелись пострадавшие и преступник, которого они и пытались старательно вычислить, а затем арестовать, пусть и с сомнительным успехом. Сейчас же жестокая ирония ситуации состояла в том, что вся основная работа уже была сделана, но у их "шайки" дело забрали и сейчас старательно пытались прикрыть из-за неофициального давления прокуратуры. И из-за этой незаконной схемы, позволяющей прикрыть виновника нападений на женщин, в отделе психовали все, кроме начальника, а Сугино даже устроил очередные разборки с руководством, по причине чего был уже в который раз временно отстранен от работы.

Сам же Хиро, после того, как бунт отдела был задавлен откровенным шантажом, так и не смог смириться с поражением, цепляясь за самые бредовые идеи, одна из которых привела его сегодня к дому Судзуки Юми. Таяма прекрасно понимал - озвучь он свою дикую просьбу, и женщина-кошка с вероятностью в девяносто девять процентов просто сожрет его с потрохами. Но пока оставался хотя бы один процент, Хиро не мог упускать даже призрачную возможность и предавать то, во что искренне верил долгие годы.

Машину Таяма оставил недалеко от дома Судзуки, планируя застать человеческую форму пантеры в ее квартире. По крайней мере, именно там она должна была находиться согласно раздобытой информации. Но не успел полицейский добраться и до подъезда, как резко затормозил, почувствовав себя последним идиотом, рассчитывающим на какое-то чудо. По факту, у Судзуки Юми не имелось никаких причин лезть в это грязное дело, а ее сегодняшний незваный гость ненавидел шантаж, тем самым, мешая себе использовать единственный имеющийся козырь - тайну о сидящем внутри девушки звере. И если бы не умоляющие о помощи глаза одной из жертв, единственной, у кого хватило смелости обратиться в полицию, постоянно всплывающие в его памяти, Хиро тут же развернулся бы и направился в сторону участка. А так, не решаясь ни уйти, ни продолжить свой путь, Таяма нелепым болванчиком замер в нескольких шагах от подъезда и пустым взглядом уставился в стоящий неподалеку грузовой автомобиль, немного жалея, что сам не может стать каким-нибудь стулом и отправиться в неизвестном направлении, хотя бы на пару часов забыв о всей этой премерзкой истории.

Сказано - сделано. Вместо продления контракта съёма квартиры печать Юми стоит на документе о его расторжении по взаимному согласию арендодателя и арендатора; среди множества вариантов жилья, где отсеивалось всё, не попадающее под два важнейших для полукровки критерия - обязательное наличие просторного парковочного места у дома и возможность проживания с домашними животными, - нашёлся милый домик в Сагамихара, полностью удовлетворивший старшую Судзуки и стоимостью аренды, и расположением, и наличием жизненно необходимых опций. Место в паркинге уже освобождено, новый контракт с новым хозяином заключён, причём на этот раз уже лично - остаётся финальный этап, и престарелые соседи наконец-то смогут вздохнуть спокойно. Громкий оранжевый автомобиль навсегда уехал куда подальше, а в самой квартире под сороковым номером больше ничего не будет греметь.

Ха. Вот заселят вам вместо меня молодых китайцев, иначе запоёте и добрым словом вспомните ещё...

Отдраив крохотную квартирку, прежде чем переехать на новую территорию, Юми на правах ближайшей родственницы владельца компании временно экспроприировала маленький служебный грузовичок - единственную единицу подвижного состава на балансе отцовского бизнеса, - и нагло подогнала его почти в упор к дверям подъезда. Новоселье ожидаемо ознаменовало проблему перевозки и перетаскивания вещей и мебели, которую экономная полукровка разбила на две, и одна уже была решена: с арендодателем удалось договориться о том, что стиральная машина, холодильник и прочая громоздкая кухонная мебель останется в квартире. Если есть своя грузовая машина - зачем платить фирме-перевозчику? А тут ещё удалось избавить себя от платной утилизации устаревшей за десять лет техники: по зрелом размышлении Юми решила, что проще и выгоднее будет купить после переезда всё новое. Тем не менее, оставалось множество вещей, транспортировке подлежащих, но добровольцев, желающих помочь координатору с переездом, ожидаемо не нашлось - и даже водитель грузовика, по совместительству штатный электрик компании, радостно и оперативно слился по-английски, предвкушая внеочередной выходной день, стоило Юми затребовать у него ключи от рабочего средства передвижения.

В итоге коробки с одеждой и остальное барахло пришлось таскать самой: ну не надеяться же, в самом деле, на помощь соседей, которые и пальцем не шевельнут, как бы ни мечтали от Судзуки избавиться. Порядком уставшая, нагруженная очередной стопкой коробок, наставленных друг на друга выше головы, полукровка осторожно выплыла из здания и медленно направилась к грузовику, выглядывая из-за неудобной ноши краешком глаза и двигаясь практически "по приборам", вслепую. Полицейского, не попавшего в узкий фронтальный сектор обзора, Юми не заметила, сосредоточенная только на том, чтобы донести добро до машины и не свалиться. Благо, задуманное удалось осуществить без потерь, как репутационных, так и материальных - поставив наконец коробки на крытую грузовую платформу, хафу опёрлась о распахнутую заднюю дверь и взяла тайм-аут, желая хоть немного передохнуть.

Хиро так и не понял, сколько он бессмысленным столбом простоял в нескольких шагах от подъезда дома Судзуки, пялясь на небольшой грузовичок. Может, пару минут, а может и намного дольше. Но из некоторого состояния оцепенение его смогли вывести лишь "проплывшие" мимо коробки, за которыми обнаруживалась особа, ради которой полицейский и проделал весь этот путь до участка. Маленькая Судзуки и ее приличных размеров ноша моментально вызвали в голове Хиро образ трудолюбивого муравьишки, тащущего "добычу" в свой муравейник, хотя в данном случае женщина-кошка свое жилище, судя по всему покидала, ну или решила по какой-то причине избавиться от большей части вещей, на что сам Таяма ставить бы не стал.

- Давайте я вам помогу, - запоздало окликнул миниатюрную грузчицу Хиро, когда коробки уже оказались на грузовой платформе, и, чтобы немного сгладить свою оплошность, в несколько широких шагов сократил отделяющего его от девушки расстояние, здороваясь соответствующим образом. - Добрый день. - Полицейский остановился в метре от грузовичка и вежливо поклонился, поскольку меньше всего хотел нарываться на конфликт, являясь на данный момент главным заинтересованным лицом в том, чтобы сохранять с Судзуки отношения со знаком "плюс". - Если что, я за вами не следил и не собирался проверять вас или ваши вещи.

Его появление могло породить у женщины-оборотня вполне понятные подозрения, которые Хиро надеялся сразу развеять. Ему и так предстояло озвучить более чем непростую просьбу, способную вызвать и у самого доброжелательного человека желание осведомиться о его психическом здоровье. Что же до Судзуки, то он здесь имел все шансы и вовсе прослыть последним идиотом и получить очередную рекомендацию переехать на постоянное место жительство в психиатрическую больницу, на что ему так активно намекали во времена охоты за обезумевшим оборотнем.

Чтобы Судзуки, да перевела спокойно дух одну минутку? Не бывает такого. Недостаточно ты, Судзуки, стараешься в поте лица, заботливо вылизывая каждый труднодоступный закоулок отцовской компании, до которого можешь дотянуться. Мало честного, заслуженного выходного, пусть и выделенного на такое уникальное событие, как смена места проживания; мало сменить строгий костюм на лёгкую, воздушную кофту и кеды, откреститься от рабочих часов хотя бы ненадолго - пусть за последний месяц они наполнены прямо таки идиллическим, нереалистичным спокойствием, и даже Такада, на удивление, временно приостановил свою деструктивную деятельность. О Мотидзуки тоже не слышно ровным счётом ничего - значит, Асано им полностью доволен. Но когда работа не может догнать сбежавшую деловую колбасу, осмелившуюся потратить несколько часов жизни на себя и ни на кого больше, ей на смену приходит знакомый мужской голос за спиной, чьего обладателя уже давненько не было слышно.

- Теряюсь в догадках, чем же я заслужила честь слышать этот чарующий голос, - негромко, вслух задумалась полукровка, после чего развернулась лицом к нарушителю тишины, пристроив пятую точку на краешек грузовой платформы и склонив голову. Оправдания полицейского Судзуки искренне позабавили, между фраз проскочила неровная ухмылка, сбившая и без того тяжёлое дыхание. - Здрасьте, Таяма. Без вашей физиономии этот погожий день был бы недостаточно прекрасен. И спасибо за уточнение, ведь у меня нет ни единого предположения, что же я успела нарушить, едва выйдя на улицу.

Хм... поможешь? "Используйте хостов по назначению..." - промелькнуло у Юми в голове, и та усмехнулась ещё раз, с интересом глядя на давешнего знакомца. А почему и нет. Хафу уже совершенно выбилась из сил - рейс не первый и не последний, а ещё неподъёмный котацу тащить. Традиционный стол с пледом и обогревателем потерял право называться разборным после той ночи, когда кое-кто усатый и с опилками в голове вздумал на нём посидеть. Мастером на все руки полукровку можно назвать со стопроцентной натяжкой, Судзуки присобачила столешницу как умела, увы, с неприятным побочным эффектом: деревяшка и ножки теперь не снимаются.

- А помогите. - полукровка с удивлением отметила, что выражение лица полицейского на первый взгляд казалось несколько потерянным, что ли, или даже измученным. Точно не с визитом вежливости на чай явился. - И заканчивайте смотреть на меня так, офицер, словно я вас сейчас на сашими порублю. Вы всё-таки ко мне, или так, мимо проходили - а я, как обычно, не в том месте и не в то время?

Ну что же, Судзуки была вполне в своем репертуаре, пусть и выглядела достаточно миролюбиво. Но учитывая сложившуюся ситуацию Хиро не стал бы огорчаться, реши та потешаться над ним всеми способами, которые только могла выдумать. Лишь бы сразу не прогнала, не давая возможности хотя бы попробовать воплотить в жизнь его совершенно безумную идею, которую сам Таяма еще ни с кем из отдела не обсуждал. Уже хотя бы потому, что Сугино идея привлечения оборотня совсем бы не понравилась, а все остальные были не в курсе необычных способностей проблемной свидетельницы и, по совместительству, жертвы одного из нападений.

На слова о чарующем голосе и его физиономии Хиро предпочел ничего не отвечать. Не стоило лишний раз цепляться к сомнительным формулировкам. Только вот проигнорировать прямой вопрос, связанной с причиной его неожиданного появления, Хиро не мог. Но дабы не поднимать сразу щекотливую тему, предпочел для начала отделаться расплывчатым ответом и заслужить бонусы в качестве добровольного помощника, благо опыт работы грузчиком, пусть и достаточно печальный, у него имелся.

- Я действительно пришел к вам, - зайдя на опасную территорию, Хиро не удержался от желания почесать начавшую зудеть переносицу, невольно задевая искривленную после перелома часть носа. Последняя как раз напоминала, чем заканчиваются необдуманные эксперименты, но так и не смогла заставить любителя ловли "на живца" отказаться от рискованного и, более того, незаконного предложения, которое полицейский планировал озвучить в ближайшее время.

- Но давайте для начала разберемся с вашими вещами. Вы переезжаете? - Со стороны его вопрос должен был выглядеть банальным переводом темы, что, по большому счету, так и было. Но если Судзуки не собиралась сразу закидывать его едкими комментариями, Хиро предпочел бы не вываливать на нее всю информацию сразу, особенно в такой не располагающей к откровенностям обстановке.

- Вот как? Что ж, хорошо. Давайте тогда совмещать приятное с полезным, коль скоро вы сами вызвались и подошли практически вовремя, хотя могли бы и пораньше, - услышав ответ, которого и ожидала, полукровка отклеила свою филейную часть тела от кузова грузовика и на некоторое время вновь развернулась к полицейскому спиной, принявшись сноровисто, точно опытный пират-квартирмейстер, заведующий укладкой всевозможного полезного и не очень хлама в трюме и на гандеке, расставлять перемотанные скотчем коробки в грузовом отсеке корпоративной "рабочей лошадки". - Если, разумеется, вы сочтёте за приятное - или даже полезное, учитывая род вашей деятельности, офицер, - эксклюзивную возможность посетить жилище, ммм... интересующего вас субъекта. И не одно, а сразу два! Я ведь под колпаком у вашей конторы, верно?

От риторического вопроса старшая Судзуки всё-таки не удержалась. Наверняка пришёл интересоваться проблемой, если можно так выразиться, по мохнатой части - и полукровка даже не вправе осудить правоохранителя, визита она давно ждала, спасибо, что Сугино с собой не притащил. Прикопаться ему, однако, не к чему: если не считать небольшого разгрома, однократно устроенного пантерой в квартире, за душой у Юми нет никаких грешков. Вообще никаких, не то чтобы даже крупных. Кормит она "питомца" магазинной говядиной - недешёвой в нужных объёмах, надо сказать, - на прогулки честно выезжает в самые безлюдные места, а дома приспособилась разве что спать в кошачьем облике.

Хиро стоит только похвалить "своего" оборотня, внезапно свалившегося на голову: наверняка многие, освоив новый облик, пошли бы в разнос. Юми же, избавившись от единственного (по мнению самой хафу, конечно - если не считать маленьких нюансов, скрытых за линзами и краской) недостатка, коим выступала почти полная беззащитность в физическом плане, держит себя в руках без труда и изображает вполне приличную японку. Даже о заныканном под сиденьем "Тойоты" шокере больше и вспоминать не вспоминает - на кой он теперь? Любых здоровых на голову мерзавцев она, в крайнем случае, может уложить штабелями в беспамятство одним лишь зрелищем процесса превращения: Юми не была бы Юми, не опробуй она это занятие дома перед зеркалом сразу же, как обрела разум в кошачьем теле, дабы увидеть всё собственными глазами. Ну а не очень здоровых, не слишком впечатлительных или самых наглых... если чересчур настойчиво гладить кошечку, она может случайно оцарапать.

Но почему тогда Таяма так старательно, хоть и с переменным успехом, скрывает замешательство?

- Переезжаю? В точку, офицер. Подальше от счастливых воспоминаний о том, как домашняя гиена шлялась по моей кухне, и спасибо что кучу там не навалила. И от вас заодно... шучу, Таяма. Если серьёзно - разводить кошек удобнее в частном доме, знаете ли. Пойдёмте. - расправившись с размещением в кузове притащенной партии коробок и кивнув визитёру, Судзуки не спеша направилась к дверям кооперативного дома, по дороге разминая уставшую шею и деревенеющие плечи. С помощью бесплатного грузчика, вероятно, удастся перенести оставшееся за два захода.

- Чтобы я мог подойти вовремя, вам стоило уведомить меня о сборах заранее. А то колпак заметно прохудился и прикрывает далеко не все. - Хиро хотел было продолжить говорить в том же ключе, но вовремя спохватился, вспомнив, что он сюда приехал не перекидываться с Судзуки едкими фразочками, а договариваться о непростом деле, из-за чего ему следовало демонстрировать максимальную доброжелательность, конечно, не выходящую за рамки адекватного поведения.

- Не могу не согласиться. Крупным кошкам должно быть неуютно в стандартной квартире. - По тому, как Судзуки отзывалась о сидящем внутри нее здоровенном черном чудище, можно было предположить, что девушка полностью свыклась со своей звериной частью. И, судя по отсутствию заявлений о дикой пантере и вообще какой-либо неоднозначной информации, умудрилась с ней подружиться. Что лично самого Хиро не могло не радовать. В отличие от Сугино, сразу записавшего Судзуки в разряд опасных существ, которых следовало бы держать в клетке, молодой полицейский видел в ней в первую очередь человека. Особенно после их так толком и не состоявшейся совместной поездки, в которой девушка продемонстрировала наличие у себя самых обычных человеческих чувств, вызвав у своего чуть ли не похищенного спутника искреннее сочувствие.

- И извиняюсь за вопрос, - хватаясь за возможность оказать Судзуки помощь, чтобы потом иметь больше прав просить ее об ответной услуге, Хиро отправился за ней следом сразу после получения приглашения. - Но вы правда собирались загружаться и разгружаться самостоятельно? - На его взгляд миниатюрная девушка мало подходила для работ подобного рода, не имея тех же сил и возможностей, что живущая внутри пантера. А ее зарплата и должность вполне позволяли либо нанять грузчика, либо попросить о помощи кого-то из сотрудников. Но именно он - человек, с которым у Судзуки были связаны не самые приятные воспоминания, оказался тем, кто по собственной инициативе сейчас шел в ее квартиру. Хотя, в этом ему стоило себе честно признаться, даже не имей полицейский личных целей и совершенно случайно увидь свершение маленького бытового подвига - он просто не смог бы пройти мимо, не предложив своей помощи, чем, вероятно, и отличался от большинства не оказавшихся на его месте знакомых женщины-кошки.

- #$@%&, тише! Вы в своём уме, офицер? Как ребёнок, честное слово, хуже Агирре! - едва слышно прошипела полукровка, машинально разбавив недовольное замечание выразительным и универсальным словечком на родном языке матери. Наверное, столь сильно параноить ни к чему, но она не заинтересована, чтобы случайные люди услышали лишнего - и один болтливый полицейский, уверена Судзуки, тоже. Лишь убедившись, что опрометчивые слова Хиро, которые при желании можно интерпретировать по-разному, не достигли любопытных ушей - в первую очередь, соседей, - Юми продолжила говорить почти тем же непринуждённым тоном, что и ранее: - Крупные? О нет, уважаемый Таяма, мейн-куны мне не по душе. Знаете, сколько с них шерсти? Думаю, лучше стоит завести короткошёрстных бобтейлов. Прекрасная порода, можно сказать, национальный продукт.

Легенду для посторонних людей, на случай неожиданных казусов, Юми продумала уже давно, а при необходимости готова и взаправду завести маленького усатого друга, если потребуется. Остаётся надеяться, что подобное всё же обойдёт её новый дом стороной: сложно разобраться с проблемой, когда и в интернете по теме не почитаешь, и совета не у кого спросить. Как себя поведёт котёнок, увидев - или даже просто почувствовав, кто знает, - южноамериканскую дальнюю родственницу, пусть и разумную? Вопрос без ответа, и искать его методом тыка - явно не лучший вариант.

- Если вы не заметили, до вашего прихода львиную долю работы я уже сделала, - в голосе Судзуки всё ещё мелькало недовольство, когда та распахивала незапертую входную дверь, заходя в помещение. Оставшиеся коробки и тяжёлый стол-грелка ждут своей очереди сразу у входа: сняты даже светильники, а более в квартире не осталось уже ничего, если не считать вещей и мебели, с которыми хафу предпочла расстаться. - У меня нет целого штата носильщиков, и не вижу никакого смысла их вызывать, если они всегда приезжают с собственной машиной, а у меня она уже есть. Отвлекать же от работы тех достойных коллег, кто помочь бы согласился - не в моих правилах и интересах. Вот, возьмите, - Юми указала подбородком на котацу, стоящий у стены на боку - только на такой манёвр скромных силёнок полукровки и хватило, - а сама взялась за большую коробку, немедленно загремевшую засунутыми в неё кастрюлями. - Если что, стараниями "мейн-куна" стол теперь не разбирается, тащить придётся как есть. Но не переживайте: холодильники, плиты и прочие шкафы-купе заставлять вас носить я не стану, если вы об этом.

Бурная реакция Судзуки на его замечание по поводу кошек стала для Хиро некоторой неожиданностью. На его взгляд ее вероятная ругань, которую полицейский не понял, и шипение привлекали внимание намного больше, чем его замечание, произнесенное будничным тоном. Да и, если так разбираться, он мог на весь дом орать о превращениях жительницы одной из здешних квартир в пантеру, рискуя не столько выдать страшную тайну, сколько прослыть идиотом. Коим, собственно, его и считала Судзуки, умудряясь отрицать даже то, что произошло с ней самой, а не с какой-то там соседкой. Но, в любом случае, ее осторожность в этом вопросе откровенно радовала, поэтому Хиро решил не вступать в пустые споры, просто проследовав в квартиру, стены которой повидали уже двух оборотней.

- Бобтейлы - тоже неплохо, - прокомментировал демонстративные рассуждения о котах добровольный грузчик, понимая, что история Судзуки о домашних животных не должна улетать в пустоту, чтобы не показаться странной. И на этом решил тему закрыть, переключившись на решение насущной проблемы, коей являлась транспортировка оставшихся вещей до грузовичка. Как оказалось, девушка действительно уже выполнила значительную часть работы, но острое желание сообщить, что это далеко не половина, поскольку загруженные вещи еще потом предстояло разгружать, ее помощнику пришлось оставить при себе. Цепляться за слова и провоцировать новые колкости, когда на кону стояло участие женщины-кошки в безумной затее, полицейскому было совсем не выгодно, А значит оставалось только покрепче сжать зубы, чтобы что-нибудь ненароком не ляпнуть, и, не тратя времени на разглядывание чужого жилища, подхватить неудобный котацу, на котором специально заострили его внимание. Последний оказался не столько тяжелым, сколько неудобным, требуя немного покорячиться, чтобы протащить его в дверной вопрос, и в очередной раз рождая непонимание, как Судзуки собиралась все это делать самостоятельно. Но раз уж ему требовалось заработать очки у этого маленького язвительного сгустка упрямства, Хиро не без труда ограничился неодобрительным фырканьем под нос, не сказав ни слова по поводу привычки женщины-оборотня все брать на себя, молча дотащив стол до грузовички и водрузив его на платформу.

Пропустив вперёд пыхтящего полицейского, чья ноша была куда тяжелее и дискомфортнее в переноске, чем коробка хозяйки квартиры, Юми ногой прикрыла дверь и зашагала за молодым офицером. Хорошо хоть, тому хватило ума догадаться и ответить в тон, не привлекая излишнего внимания и поддерживая светскую беседу о животноводстве, а повисшее вслед за коротким разговором молчание полукровку нисколько не беспокоило - оно даже к месту, обоим "грузчикам" делом нужно заниматься, а не языком трепать, это ещё успеется.

Другое дело, что Таяма записался в кружок добровольных помощников совсем не просто так: старшая Судзуки, держась учтиво-вежливо - пусть и с небольшим огрехом, в котором полицейских был виноват сам, - ни на секунду не упускала того из внимания. Справедливости ради стоит признать, что неожиданный гость появился очень к месту. Коробки коробками, часом больше или меньше, неважно - но хафу и взаправду не придумала, каким образом будет в одиночку тащить немаленький и тяжёлый, по крайней мере для низкорослой худосочной девушки, стол. Всё-таки пришлось бы просить случайных прохожих... или... Тут Судзуки не сдержась и хрюкнула, представив, как все обитатели старого дома подскакивают от дьявольского грохота в подъезде, в первую очередь подумав о землетрясении и срочно включая радио - а тем временем прохожие на улице по одному падают на асфальт или обещают себе больше никогда не пить, увидев, как из входной группы здания показывается хвост, и следом за ним его муаровая обладательница, вцепившись зубами в уголок котацу, оглушительно скрежещущего ножками по асфальту.

Полицейский, по собственной воле временно переквалифицировавшийся в носильщика, справился с задачей "на отлично", чем заслужил одобрительный и благодарный кивок. Взгромоздив коробку с кухонными приборами на столик, уже запиханный офицером в кузов грузовика, Юми жестом пригласила его на второй круг и вернулась в квартиру. Расчёт оказался верным, последнюю стопку коробок вдвоём можно унести за раз: осталась одежда и прочие кухонные железки, если полукровка ничего не напутала.

- Знаете, Таяма: я когда-то слышала, что русские, прежде чем зайти в дом перед новосельем, некогда запускали туда кошку, чтобы она договорилась с местными духами о покровительстве и благополучии, - перед тем как покинуть маленькую квартирку, в которой прожила целый десяток лет, Судзуки окинула быстрым взглядом жилое помещение. Студенческие годы, первое - и до недавнего времени, единственное - страшное похмелье, первые рабочие дни... и, наконец, гиена с ягуаром. Кто бы мог подумать. - Как считаете, достойной ли альтернативой можно назвать офицера полиции, уходящего из старого дома последним? - заглянув Хиро в лицо, хафу отделила от общей стопки столько коробок, сколько могла унести, и перетащила их в подъезд, доставая ключи.

Разобравшись со столом, Хиро удовлетворенно выдохнул и потер правое плечо. Все-таки котацу в собранном виде оказался очень неудобной штукой, из-за которой ему пришлось в некоторых местах передвигаться в каких-то невообразимых позах. Но дальше дело имело все шансы пойти веселее, если Судзуки не приготовила для него какой-нибудь сюрприз, поскольку коробки, которые добровольный носильщик успел разглядеть, были вполне стандартных габаритов и не требовали демонстрировать искусство просачивания в узкие проемы, коему пришлось обучаться прямо на ходу. И раз уж хозяйка квартиры уже зазывала его обратно в свою практически оставленную обитель, Хиро не стал задерживаться у грузовичка, отправившись обратно по знакомому маршруту.

- Никогда не слышал о такой традиции, но если так, вы, прямо-таки, имеете преимущество перед всеми моими знакомыми, - не удержался Хиро от очередного намека. Конечно, Судзуки в ответ могла снова на него зашипеть, подозревая, что именно в этот момент все соседи только и занимаются тем, что подслушивают их разговор и делают соответствующие выводы. Но так как она все равно переезжала, Таяма не видел смысла шарахаться от каждой тени и бояться любого неосторожного слова.

- Что же до офицера полиции... Почему бы и нет. Вы же уходите на своих ногах и не в наручниках. - Полицейских вроде него обычно предпочитали если и любить, то на расстоянии. Появление в чьем-то доме кого-то из их отдела обычно случалось по трем не самым приятным для хозяина причинам: тот являлся либо свидетелем, либо преступником, либо жертвой. Так что вариант Судзуки мог действительно считаться настоящей удачей, по крайней мере пока девушка не узнала, что именно на этот раз вызвало повышенный интерес офицера полиции к своей персоне.

Но рассуждения рассуждениями, а оставленные для него коробки уже ждали, пока их перенесут. В связи с чем Хиро подхватил свою новую ношу и, не задерживаясь около двери, чтобы посмотреть, как Судзуки закрывает дверь старой квартиры, второй раз отправился в сторону грузовичка, потихоньку начиная прикидывать, где женщина-кошка нашла себе новое жилище, и как далеко до него ехать.

- Теперь можете рассказать о ней этим знакомым при встрече. Как-никак, многие японцы по совершенно неясной лично мне причине интересуются нашими ближайшими северными соседями и их культурой - признаюсь, таковые есть даже среди моих коллег. Только давайте договоримся, что вы не станете меня сдавать в аренду вашим приятелям по очереди, если они вдруг соберутся менять жильё, ладно? Если вы приехали за этим, то могу сказать сразу, я не согласна-а!.. - последний раз закрыв за собой дверь, с ухмылкой протянула Юми вслед уходящему со своей партией коробок полицейскому, не преминувшему в очередной раз воспользоваться возможностью напомнить о пикантной начинке, скрытой в где-то в глубине её сознания и сейчас неистово храпящей.

Ну... вот и всё. Теперь с прошлой жизнью можно во всех смыслах распрощаться навсегда.
Во всех, говоришь? Может быть, и с манерой хамить без причины распрощаешься заодно, Судзуки?

- Садитесь, по дороге расскажете, зачем пришли. Обещаю, что верну вас, откуда взяла, как и в нашу последнюю встречу. Чего стоять посреди... - тут полукровка, отправив в грузовой отсек последние картонные ящики и подивившись, захлопывая дверь, что Хиро до неё уложил вверенный ему ценный груз точно так, как надо, догадалась о возможной причине заминки. - Или вы тоже на машине? Пристраивайтесь тогда в хвост.

Не только не в наручниках, но ещё и с полицейским эскортом, ха. Видала бы Сора... Задумавшись, Юми привычно двинулась к левой двери грузовичка, но вовремя осознала идиотскую промашку и, не моргнув глазом, по дороге слегка поправила левое зеркало, словно так и было задумано, после чего обошла машину спереди и вскарабкалась в кабину. Остаётся только надеяться, что Таяма по пути от центральных районов Токио на юго-запад нигде не потеряется, хоть на стареньком грузовом автомобиле особенно и не разгонишься при всём желании. Стоит признать, разгружаться вдвоём будет куда проще.

Его работа в качестве грузчика закончилась так же быстро, как и началась, и вот Судзуки уже приглашала составить ей компанию в поездке, от чего Хиро пока предпочел бы воздержаться. И дело тут было даже в необходимости потом возвращаться невесть откуда за своей машиной. За время дороги в сторону добровольного помощника опять могли посыпаться вопросы о причинах его неожиданного появления. А ответы на них тот хотел бы приберечь до момента обратного превращения носильщика в офицера полиции, старающегося всеми правдами и неправдами привлечь к ответственности одного из самых мерзких преступников, попадавшихся за время его работы.

- Да так и сделаем, благо ехать за вами следом мне уже приходилось - сразу согласно кивнул Хиро, стоило только Судзуки догадаться о наличии у него собственного транспорта и предложить альтернативный вариант. - Я припарковался неподалеку. Можете потихоньку трогаться с места, я вас быстро нагоню.

Озвученные действия не заняли много времени, и вот уже их маленькая процессия направилась в сторону нового жилища Судзуки. К счастью, на этот раз старенький грузовичок не позволял девушке сильно лихачить, давая Хиро возможность в очередной раз не вспоминать о поездке, после которой его нос обрел новые очертания, а сам он стал "бракованным хостом". Так что если ему и приходили в голову связанные с дорогой мысли, то все они в той или иной степени касались их предыдущей совместной поездки, которую, к счастью, полицейскому удалось вовремя прервать. Правда даже по прошествии времени Хиро время от времени вспоминал об этой истории и даже пару раз боролся с соблазном поднять документы по делу сестры Судзуки, но каждый раз убеждал себя в бессмысленности подобных трепыханий, которые не могли сделать самого главного - воскресить мертвого человека.

Так, с мыслями о старых и новых делах, вперемешку с мыслями о семье, Хиро и преодолел немаленький путь по хорошо знакомой трассе, не упуская из виду грузовичок и позволяя себе перестать за ним следить только после того как тот, наконец, притормозил возле нового дома женщины-кошки.

Старшая Судзуки за долгие годы настолько привыкла к левому рулю, что теперь всю дорогу стабильно раз в несколько минут отправляла костяшки пальцев правой руки на столкновение с водительской дверью, ища рукоять коробки передач, расположенную сейчас не там, где ей находиться полагается. По этой причине манёвры грузовика на дороге, вероятно, выглядели со стороны несколько запоздалыми: деятельную хафу кровь из носа тянуло выжать из грузовика всё, при этом не разбросав по грузовому отсеку коробки, но вынужденное неудобство, как ни крути, ограничивает возможности. Габариты незнакомой машины Юми, однако, будучи матёрым водителем, чувствует почти интуитивно - и в конце достаточно длительной поездки опыт пришёлся как нельзя кстати.

Маленький кортеж наконец добрался до нужного поворота; "Супра" с тем же маршрутом, благо, будет справляться на треть быстрее. Полукровка лихо свернула в узенький однополосный проулок, посетовав на отсутствие сферического зеркала на перекрестке: бардак, Юми уже в ближайшие дни пнёт районную администрацию или даже поставит его за свой счёт, заодно набив себе очки в глазах соседей. Жертвовать здоровьем оранжевой красавицы, вслепую выехав на улицу и поймав дверью удар от кого-нибудь альтернативно одарённого вниманием, Судзуки намерена в последнюю очередь.

Парковочный слот на деле оказался ровно таким, чтобы рыжей "Тойоте" впоследствии было вполне просторно, а сейчас маленькому грузовичку и автомобилю офицера, тоже размерами покрупнее кей-кара - тесно. Опустив стекло, Юми сигнализировала рукой через окно следующему позади Таяме - мол, проезжай вперёд до конца, в тупик, вместе не влезем, - и, глядя во все зеркала чуть ли не одновременно, рискуя заработать косоглазие, осторожно протиснулась на парковочное место впритирку с соседским низким заборчиком.
Вот и второе срочное дело на обозримое будущее: возвести над слотом для машины, договорившись с хозяином дома, хотя бы простенький плексигласовый навес. Деньги, сэкономленные на переезде, как раз пригодятся. Плюс один балл Юмичке за хозяйственность. Себя не похвалишь - никто не похвалит.

- Дом, милый дом... - вслух пробормотала полукровка, выбравшись из кабины и зашагав назад, чтобы не теряя времени приступить к разгрузке. Настроение, на фоне невинных перепалок с хорошо знакомым полицейским, было на удивление отличное. Ну где там офицер со своей колымагой? Ничего, встанет на аварийке ненадолго: улица тупиковая, жилой массив, ни у кого из новых соседей от временной стоянки лишней машины ничего не отвалится. - Таяма, вас там, часом, в поля не вынесло? На новоселье опоздаете! Может быть, разнообразия ради, вместо кошки полицейского первым запустим?