Потомок самураев (продолжение)

Чем больше жителей прибывало в монастырь, тем тяжелее становились дежурства на кухне – нужно больше готовить, больше посуды, больше уборки и вообще справиться со всем этим в одиночку все сложнее. А сегодня приехал ещё один ученик. У Чина складывалось впечатление, что самых трудных искателей знаний поручили им с Дани – болгарин и француженка будто сговорились устроить негласное соревнование «покажи свое незнание местных традиций», хорошо хоть Юлайи могла нормально говорить по-китайски. Зато сейчас можно хоть немного побыть вдвоем с Даниэлой, пусть и на дежурстве по столовой. Чин разжег пошел расставлять по столам миски и пиалы. Пока ещё во время обеда оставались пустые столы, но наверняка со временем жителей здесь будет не меньше, чем было до упадка монастыря.

- До обеда минут пятнадцать, вроде, все успели? – спросил Чин, оборачиваясь на стоящую у очага Даниэлу.

Обед традиционно состоял из нескольких блюд, поэтому возни на кухне во время его готовки всегда было много. Чин почти не умел готовить, так что его помощь заключалась больше в нарезке продуктов, таскании воды и прочих не самых интеллектуальных, но муторных заданиях.

Дежурство по кухне – это всегда занятие довольно веселое. Особенно если дежурство не твое, а твоего возлюбленного, а ты вызываешься ему помочь. Причем неизвестно какая мысль в этом порыве первична: желание побыть наедине с Чином хоть какое-то время, или все же желание получить полноценный и вкусный обед. Своего ласкового тигра она любила не за его умение готовить, точнее неумение, а за то, что он делал ее по-настоящему счастливой. Может именно потому что она вызвалась готовить, Чин с таким удовольствием занимался нарезкой овощей и тасканием продуктов и воды. В любом случае, управились они с обедом даже раньше планируемого срока. Оставалось только расставить приборы, чем сейчас и занимался ее возлюбленный.

Итальянка оглядела кухню, в очередной раз отмечая про себя, что в этом месте когда-то собирались великие маги, чье наследие они сейчас пытаются как постичь сами, так и передать своим ученикам. Кстати об учениках… Дани вспомнила, что сегодня надо будет обязательно проследить за медитацией Дамьяна – ему было необходимо постичь внутреннюю гармонию со своим вторым я, которое у болгарина было в образе медведя. Чем сильнее зверь, тем сложнее его контролировать, как думают многие, но даже сама итальянка умудрялась терять контроль над самой собой в зверином облике, а выдра, казалось бы, представляет из себя чуть ли не милейшее животное, хоть и хищница.

- Все, - улыбнулась Даниэла, подходя к возлюбленному и аккуратно коснулась губами его щеки, предварительно убедившись в том, что никого рядом нет. – Ты просто молодец.

Разобравшись со снадобьями, Шэн решила прийти в столовую немного раньше, на случай, если Рёнорэ решить прийти заранее. Все же он никого ещё не знал в монастыре, и ей, как его наставнику, следовало представить потомка самураев остальным обитателям Линь Ян Шо. Подойдя к двери столовой, Шэн довольно громко откашлялась – ученики ирбиса снова готовили обед вдвоем, и она тактично решила предупредить о своем появлении до того, как откроет дверь. Чин и Даниэла действительно старались соблюдать традиции, так что незачем лишний раз смущать ребят неожиданными появлениями.

- Добрый день, - Шэн коротко поклонилась, с легкой улыбкой посмотрев на учеников ирбиса, которые уже успели все приготовить.

Она пришла первой, не считая дежурных, но совсем скоро должны прийти остальные мастера и ученики. Дисциплина в монастыре была строгой, опоздавших обычно не было. Шэн поправила заколку на собранных на затылке волосах, и села на одну из циновок.

Жизнь в Линь Ян Шо не была довольно разнообразной до появления в ней первых учеников, которые вносили определенное веселье и вдыхали жизнь и молодость в стены монастыря. Руж, по большей части, всегда была занята либо малышом Кассией, либо дежурством по кухне, либо пошивом одежды (да, она как-то очень быстро освоила это мастерство к собственному удивлению). У нее не было учеников, но она уже обещала настоятелю провести занятия по прорицаниям для всех желающих. В конце концов, она последние… да практически всю свою жизнь после учебы, она передавала свои знания младшему поколению. Вот и сейчас она направлялась в столовую, раздумывая над планом занятий – следовать привычной схеме безумно не хотелось – все-таки это не Европа, а на Востоке не только понимание мира иное, но и ход мыслей меняется.

- Всем доброго дня, - поздоровалась предсказательница, проходя в столовую, где для ее малыша уже привычно стояла небольшая колыбелька рядом с одной из крайних циновок. Уложив улыбающегося малыша на привычное для него место, Руж сама опустилась на циновку. – Я слышала, у тебя появился новый ученик, - негромко произнесла предсказательница, улыбнувшись тигрице. На молодежь она намеренно не обращала внимания – пуская воркуют пока есть возможность.

Шэ никогда не позволял себе опаздывать на еду. Фигура Настоятеля всегда появлялась в дверях столовой за пять минут до назначенного времени. Для него это был своего рода ритуал, элемент поддержания установленного и сбалансированного течения жизни, так важного для мага Земли. Да, он до совсем недавнего времени был путешественником, менявшим места, дороги, спутников, и даже цели путешествия. Но всегда были вещи, которые он повторял изо дня в день, просыпаясь неизменно в одно и то же время, делая разминку, принимая пищу в одно и то же время. Это давало ощущение стабильности жизни, а для мага Земли это ощущение является одним из самых важных для сохранения внутреннего баланса.

Вот и сегодня он ни на секунду не изменил своей привычке, появившись в столовой за 5 минут до назначенного распорядком времени. Войдя в помещение, он ополоснул руки и лицо в ведре с водой и направился к своему обычному месту напротив Шэн. В зале еще почти никого не было, как обычно ученики придут в последний момент, если не считать сегодняшних дежурных. Что ж, это тоже элемент постоянства. Поздоровавшись с сидящими напротив женщинами он молча посмотрел в окно. День сегодня был просто загляденье.

Вещи были худо-бедно распакованы: этим можно заняться и позже. Рён вскоре направился в столовую: опаздывать в первый же день не входило в его планы, поэтому он вышел чуть пораньше. Столовая находилась совсем рядом, поэтому найти её было легко. Отворив дверь, он мельком оглядел помещение. Первое, что бросилось в глаза, так это то, что учеников, кажется, не было. Пришел Рён в один из самых последних моментов, вероятно, ученики особой пунктуальностью не отличались. Правда, девушка с молодым человеком, стоявшие в стороне, были на них похожи, однако все же потом он решил, что они слишком взрослые, поэтому больше походят на молодых мастеров. За столом сидели трое: из них Рён знал только своего куратора, Шэн Бо. Кажется, другая женщина была не восточной национальности: черты её выдавали.

- Здравствуйте, - поздоровался он с присутствующими. Обратился Рён ко всем, потому что видеться довелось только с куратором.

Шэн Бо оказалась на удивление тактична. Чин смущенно потупил взгляд, затем обернулся на вошедшего мастера и вежливо поклонился, украдкой взглянув на Даниэлу.

- Здравствуйте, Сифу Бо, - произнес ученик ирбиса, как можно более невозмутимо.

Вскоре подошла Руж с ребенком, а затем и Учитель, как всегда вовремя. Чин им поклонился. Блюда уже стояли на столах, разложенные в большие общие миски. Когда начнется трапеза, нужно будет разлить чай, уже заранее заваренный и перелитый в общий чайник. А вот и новый ученик. Чин кивнул в ответ на приветствие.

- Дани, мне кажется, нам пора занять свои места, - маг улыбнулся, посмотрев на итальянку, и направился к столику, соседнему с тем, что заняли мастера. Он сел на циновку, придвигая к себе миску. Приступать к трапезе можно будет только после того, как настоятель наложит себе еду – так требовали традиции.

Не то чтобы не тактичность была в крови у молодого мага, да и опаздывать не очень то и хотелось. Но вот посетившая его по дороге мысль, заставила сильно задуматься о смысле его присутствия на данном званом обеде. Прикинув в уме, сколько возможно предстоит вымыть посуды, или того лучше приготовить того же риса, паренек десять раз переменил свое решение, но все таки сошелся на том, что стоит идти.

Просочившись в столовую, Дамьян был приятно удивлен, среди уже знакомых лиц он заметил новенького парня, явно ученика. Кораев присмотрелся к незнакомцу , тут же появившийся спортивный интерес пришлось подавить, так как парень был явно старше Дамьяна. Поэтому, не долго думая, Кораев направил стопы к Дани, которую уже успел заметить. Дамьян успел подбежать к девушке, пока та еще не успела сесть. Проблема познания восточной культуры до сих пор огромным камнем нависала над Кораевым.

- Ни хао, Сифу! - Болгарин тактично поклонился, после чего добавил шепотом на английском. - Я заведомо отказываюсь мыть посуду после этого «пиршества». И подскажи, мне пожалуйста, как стоит себя вести, не хочу нас позорить, особенно перед Сифу Бао.

Потихоньку все начали собираться – все как обычно. Пунктуальные Шэн и Руж, ровно за пять минут до назначенного времени пришедший Учитель. Ничего нового, кроме вошедшего мальчика. Нет, молодого человека тоже азиатской внешности. Для европейчев китайцы и японцы все на одно лицо, тоже самое и наоборот – для азиатов все европейцы на одно лицо. Раньше, когда итальянка еще жила в Риме, она замечала, что восточные люди безумно похожи, но в силу китайских корней, наверное, умудрялась подмечать различия среди туристических групп, которые так часто встречались, особенно в Ватикане. Но по большей части они все равно сливались в единую массу. А сейчас… Вошедший молодой человек был азиатом, но не совсем китайцем что ли… Внутреннее чувство подсказывало, что есть в нем нечто загадочное, не принадлежащее Китаю.

- А? – Даниэла отвлеклась от своих мыслей, заметив про себя, что это очень нетактично с ее стороны вот так вот разглядывать молодого человека. Да и не дай бог Чин заметит – будет ревновать. Хмммм, а это даже интересно, только вот повода нет. – Да, ты прав.

Дани направилась к столику следом за возлюбленным. Даже несмотря на то, что они были мастерами, сидели они вместе с остальными учениками – не доросли, так сказать. Да и никто против, вроде бы, не был. Но тут явился Дамьян. Боже, за что ей на голову такое наказание? Видимо, этим самым она заслуживает свое счастье рядом с Чином, никак иначе, ведь этот подросток одним своим поведением заставляет ее чуть ли не за сердце хвататься. Но она справится – она же сильная.

- Сядь за стол и помалкивай, - прошипела Даниэла, - иначе не только посуду заставлю мыть, но и огород сразу после этого пойдешь пропалывать, если настоятель еще чего-нибудь тебе от себя не назначит за недостойное поведение. – Ну почему этот Дамьян никак не мог усвоить, что вести себя надо не так шумно и вызывающе. Даже итальянка это почти сразу запомнила. Кажется, придется его заставить, если он сам не планирует, заняться каллиграфией – очень хорошо успокаивает. Тем временем, Дани заняла свое привычное место рядом с возлюбленным в ожидании начала обеда.

- Да, и мне кажется, из него может выйти толк, - Шэн улыбнулась, в следующий момент оборачиваясь к вошедшему настоятелю. – Здравствуйте, Бао сяншен, - тигрица вежливо поклонилась, не вставая со своего места. Ирбис как всегда пришел вовремя.

Вскоре появился и новый ученик. Гордый тигр не кланяется в присутствии старших? Это как минимум интересно. Шэн кивнула в ответ на приветствие. Учеников в столовой пока не было, и она решила, что не сильно нарушит традиции, позвав Рёнорэ за стол мастеров. В Линь Яно Шо было принято уважать старших, но никто из мастеров не имел права показывать ученикам, что те уступают в правах наставникам. Для молодого японца подобное приглашение должно стать знаком, что с него будет высокий спрос, раз Шэн зовет его за стол к её коллегам.

- Бао сяншен, Флер нюйши, это Рёнорэ Агасати, тот самый новый ученик, - произнесла тигрица. – Рёнорэ, я полагаю, господин настоятель и сифу Флёр не будут против, если ты присоединишься к нам за столом.

Шэн надеялась, что Руж и ирбис поймут причину её предложения и не будут возражать. В такой ситуации Рёнорэ сможет лучше показать знание традиций и этикета, но в то же время почувствует, что стал частью Линь Ян Шо.

Руж улыбнулась тигрице – как ни крути, каким бы могучим и суровым воином Шэн не была, она всегда осталась женщиной и матерью, хоть и считала себя лишь пародией на родителя. Предсказательница почтительно поклонилась вошедшему настоятелю. Следом вошел и новоявленный ученик тигрицы. Японец. Довольно взрослый. В глазах читается целеустремленность и упорство. Руж улыбнулась, кивнув ученику в знак приветствия – никак она не могла окончательно избавиться от своих западных манер. А пора бы уже – не первый день в Линь Ян Шо, да и не первый месяц…

- Добро пожаловать в Линь Ян Шо, - ласково улыбнулась предсказательница. Каждый новый ученик – большая радость. Тем временем в столовой появился Дамьян, который пришел чуть ли не в последнюю секунду. Реакция его наставницы на его поведение была у нее чуть ли не на лбу написана. Забавная парочка получается… Оба - европейцы, но несмотря на это, говорят друг с другом не на родных языках. Оба приучаются к культуре Востока. Но если Даниэла прожила тут уже достаточное время, чтобы привыкнуть к различным традициям, то Дамьян поселился совсем недавно и не всегда понимал как себя вести в том или ином месте. Винить его за это не стоило, а лишь терпеливо объяснять, что так делать нельзя, что говорить надо иначе и прочее. И делать это надо все спокойно, при надобности, повторить много раз.

Нового ученика тигрицы, второго под ее присмотром, Шэ видел впервые. Конечно, он о нем знал, но исключительно с ее слов и ее протекции. Что ж, пришло время и познакомиться. Ирбис коротко поклонился в ответ на приветствие юноши и указал ему на место по правую руку от его Мастера. В монастыре было еще слишком мало учеников, чтобы занимать много места в столовой. Еда на всех одна, так зачем разделять сидящих по социальному статусу, раз никто из них, насколько это было известно Шэ, никакими особо сильными проступками себя не проявил, а те, кто успел это сделать, наказание свое уже получили.

Вскоре собрались и остальные ученики и можно было приступать к трапезе. Тем более, что аппетит был разогрет делами и тренировками. По традиции, Шэ первым взялся за миску, отложив немного в свою тарелку немного риса. К нему вскоре присовокупил немного мяса, а в чашку налил воды. Обед, возможно, по европейским меркам довольно скудный, но никогда не имевшему желания роскоши Шэ этого было вполне достаточно. Можно было начинать есть.

Не успел он оглядеться, как следом буквально влетел еще один ученик. Он быстро направился к одному из мастеров, теперь Рён был уверен, что это учителя, это было видно из обращения. Кажется, новоприбывшим не только тренировки, изучение других дисциплин будет даваться нелегко, но и такая обыденная вещь как знание языка. Рён сам знал только разговорный китайский, сложные термины приходилось переводить с помощью простых слов, чтобы понять смысл, но из-за того что львиная доля японского унаследована от него, например, то же написание иероглифов, больших проблем не возникнет. Шэн позвала его за стол мастеров, значит не боится, что ученик проявит незнание каких-то нюансов в этикете, вернее думает, что не проявит, в таком случае надо не опозориться перед старшими. Подойдя ближе, он поклонился. Молодая женщина с ребенком выглядела приветливой. Рядом сидящий мужчина показался старшим из присутствующих, может, это настоятель Храма Мудрости.

- Благодарю, Itadakimasu.

Ни один уважающий себя и других японец не сядет за стол, не произнеся это слово. Оно означает что- то типа благодарности за приглашение, гостеприимство. Даже если человек один дома, он все равно следует таким традициям, поэтому уже за несколько месяцев с детства подобные, казалось бы, формальности глубоко входят в кровь людей: многие начинают произносить их даже незаметно для себя. Так произошло и сейчас. После этого он сел рядом.

Чин едва заметно нахмурился, уловив, как пристально Дани разглядывает вошедшего японца. Парень был вряд ли старше двадцати лет, и полосы на его лице вряд ли были боевыми шрамами, скорее след звериного облика. Подошедшему Дамьяну Чин лишь сдержанно кивнул, куда ж в этой жизни без ученика Даниэлы? Сейчас наверняка будет следующее представление с попытками болгарина научиться есть палочками. Если Дани ещё не научила. Новичка пригласили за стол мастеров? Чин удивленно приподнял бровь. Интересно, что хотела этим сказать Сифу Бо? Маг, конечно, не обиделся – ему куда приятнее было сидеть за столом вдвоем с Дани, он даже мог стерпеть присутствие рядом её ученика, просто решение было несколько неожиданным.

Учитель приступил к трапезе, что было знаком для всех остальных. Чин положил в миску рис, мясо и овощи, улыбнувшись приготовившей все это Даниэле. После этого он поднялся из-за стола и разлил чай всем, кто не налил себе воду. Это была часть дежурства – постоянно подливать чай во время еды. Чин все сильнее мечтал о тех временах, когда работа по кухне целиком останется на учениках монастыря. Вернувшись на свое место, маг все-таки принялся за обед.