Новоприбывшая мышь

Дело шло к вечеру. Красное солнце висело совсем низко, задевая краем вершины гор. По бескрайней гористой местности шла Нэнси. Ее маленькая фигурка на фоне огромных серых просторов выглядела удручающе. Девочка, вымотанная двумя днями ходьбы и сном на твердых камнях, все больше и больше раскаивалась в том, что сбежала из дома: "А ведь сейчас я бы спокойно сидела себе с книжкой, или помогала маме готовить, или делала домашнее задание... Все было бы как раньше - в общем-то, не так уж и плохо. А сейчас я непонятно где и непонятно, что будет дальше, и мама с папой точно расстроены... Теперь все, что у меня есть - вот эта мышка, которая легко может убежать".

Мышка, кстати, убегать и не собиралась. Она чувствовала в девочке что-то странное - вроде как собеседницу, однако своим мышиным умом понимала, что по виду Нэнси - человек. Но из интереса или из желания подружиться она решила провести девочку до места, где той будет хорошо, до места, где мышка сама родилась - до монастыря Линь Ян Шо.

Когда Нэнси в очередной раз вглядывалась в горы, пытаясь найти хоть намек на жилье, она вдруг заметила что-то странное. Мышь вела ее прямо туда - к предметы, напоминающему... ворота? Они подошли ближе. Как только Нэнси прошла в ворота, мышь села и постучала хвостом, как бы говоря: "Тебе сюда". Обрадованная Нэнси взяла мышь на руки.

- Спасибо тебе большое! Хочешь, я оставлю тебя жить у себя? Я назову тебя... Пушистик! Ты согласна?

Мышь кивнула или девочке показалось?..

Тут Нэнси заметила колокол и табличку возле него, которая предлагала новоприбывшим позвонить. Девочка ухватилась за веревку и потянула. Раздался громкий гулкий звук. Уставшая девочка присела на большой камень, стоящий рядом с воротами, и приготовилась ждать.

Как бы англичанка ни старалась, Кассий ни в какую не соглашался поспать днем, как ему и полагается. Да всем маленьким детям положено спать днем, как минимум для того, чтобы вечером они не клевали носом и прободрствовали до положенного времени. Если ребенок засыпает раньше, то можно забыть о возможности хоть сколько-нибудь выспаться ночь, потому что стоит тебе только прилечь и заснуть, как через пару часов он всенепременно проснется и начнет активно требовать внимания к своей совершенно нескромной персоне. Во всяком случае, у Руж всегда бывало именно так, разве что Лео был спокойнее всех, но там был Гай, который требовал внимания за двоих. Вот и пришлось упросить Эрика закончить ее дела, а самой пойти активно выгуливать сынишку, чтобы ночью спал хорошо. Только вот прогулку их прервал звон в колокол, поэтому пришлось брать этого маленького непоседу на руки, чтобы не заставлять гостей Храма ждать, пока его маленькое кокетство Кассий добежит до ворот.

Рядом с колоколом стояла маленькая девочка, лет девяти-десяти на вид. Ее немного запылившаяся одежда и усталый вид говорил о том, что шла она, как минимум, целый день, но что-то подсказывало прорицательнице, что тут даже не в одном дне дело. А Кассий в мгновение ока угомонился, с непередаваемым интересом рассматривая незнакомую девочку.

- Добрый вечер, - улыбнулась женщина, присев на корточки перед милой девочкой, к которой у нее в мгновение ока возникли самые теплые чувства (ну, это же Руж, вы сами понимаете, которая любит всех детей). Кассий теперь стоял рядом с мамой, засунув палец в рот. – Ты потерялась? – глупый, конечно, вопрос, ведь если человек пришел к воротам Линь Ян Шо, значит такова его судьба, но это же еще маленький ребенок…

Ух ты, ее пришли встречать! Обрадованная Нэнси ответила:

- Здравствуйте! - и тут же смутилась, что это прозвучало так громко, ведь рядом с женщиной стоял ребенок, да и поздно уже было... Она продолжила гораздо тише - Я не потерялась, я сама из дому ушла, только я не думала, что так далеко зайду... Просто... Просто мои родители хотят, чтобы я была как брат - соревновалась, побеждала... А я не люблю соревнования. Ненавижу, когда меня с братиком сравнивают. Но зря я так сделала, наверное... Ой, наверное, не очень прилично так говорить... Кстати, а как Вас зовут?

"И совсем не кстати... Да что я в самом деле! Неужели и тут будет как всегда?.."

Нэнси погладила мышку, сидящую на камне, и сказала:

- А это Пушистик. Это моя мышка, она мне показала сюда дорогу, честно-честно! - Пушистик залезла девочке на плечо, а оттуда на ладонь и свернулась клубочком. "Устала, наверное... Конечно, устала! Она же целый день меня вела! Молодчинка!". И, будто бы в ответ на ее мысли, мышка посучала хвостиком по камню.

Девочка, несмотря на усталый вид и небольшую потрепанность дорогой, была довольно бодрой и разговорчивой. А еще стеснительной, потому как смутилась определенно саму себя. Прорицательница ласково улыбнулась этой маленькой любительнице мышек.

- А меня Руж зовут, - улыбнулась она, - Можешь называть меня сифу Флёр, а этот важный молодой человек, - она кивнула на своего сынишку, - Кассий. Ему почти три с половиной, но чувствует себя безумно важным. – Она на пару секунд замолчала, взвешивая насколько тактично будет вот так вот сразу забрать ребенка под свою опеку. Но господин настоятель – человек понимающий и всегда прислушивается к пожеланиям старших мастеров. – А знаешь что, можешь называть меня просто – Сифу. Я буду твоей наставницей. А тебя ведь Нэнси зовут, правильно?

Что такое для опытного прорицателя узнать чье-то имя? Надо лишь заглянуть ему в глаза, ласково касаясь его Судьбы, просто считывая необходимую информацию, не больше и не меньше, просто чтобы избежать лишних неловкостей. Конечно, тут она вовсе не забыла имя новой подопечной, просто ей показалось, что так будет правильнее, так ее можно будет особенно заинтересовать. Более того, она не могла не почувствовать еще одного носителя Дара, развивать который дано не каждому, но эта девчушка… Она безумно понравилась женщине, поэтому хотелось произвести на нее какое-то особенное теплое впечатление.

- Ты, наверное, голодная? Любишь рис и мясо? – англичанка протянула девочке руку, приглашая идти рядом, а второй держала за руку сына.

Эта милая тетя сказала, что будет ее наставницей. Что это за слово такое? Может, учительницей? Или опекуном? Или начальницей? Но все-таки "наставница" звучало гораздо приятнее, чем синонимы, было в этом слове что-то приятное, будто наставница - человек, который совмещает обучение и дружбу... И девочка заинтересованно спросила:

- А как это - наставницей, Сифу? Сифу ведь, да? А я, а я - Нэнси, правильно. Постойте, я Вам разве говорила? Вроде как нет... Откуда вы знаете? - Нэнси не была испугана, нет. Теперь она горела желанием побольше узнать об этом странном человеке, который называл себя наставницей. А может, наставники - это еще и волшебники?

Девочка погладила Пушистика и прошептала ей на ушко:

- Знаешь, очень странные они люди, эти наставники. Но они хорошие, так ведь? - мышка кивнула. Нэнси уже этому не удивлялась. Тут наставница спросила ее, не хочет ли она есть.

- Хочу, конечно! Ой, а ничего, что я так напрашиваюсь? Хотя рис и мясо я люблю... Девочка поднялась и подошла к Сифу.

Да, странные они люди, эти наставники...

Кассий, как это довольна часто бывает при незнакомых людях, вел себя спокойно и даже не пытался показать мамочке какой он из себя весь взрослый и самостоятельный, что его не надо держать за руку. Малыш хоть и показывает постоянно свой характер, но прекрасно знает, что надо быть хорошим мальчиком при незнакомых.

- Я буду тебя обучать, - улыбнулась прорицательница, - тут у каждого ученика есть свой наставник, который передает ему свои знания, а также направляет к другим мастерам. Оценки тут не ставят, все зависит лишь от твоего желания, - в этот момент они вошли на территорию монастыря, - Добро пожаловать в Линь Ян Шо – Храм Мудрости.

Они обошли Храм Будды справа, по тропинке, которая выводит всякого к жилым корпусам, а также лазарету и столовой. В столовой было пусто, дежурные давно все прибрали и помыли, но еда всегда остается, поэтому покормить ребенка без лишних приготовлений было вполне возможно.

- В Линь Ян Шо рады любому, кого приведет сюда Судьба, ведь именно она помогает найти дорогу к забытому храму. Присаживайся, - прорицательница кивнула на один из столов, когда они зашли в столовую, а сама прошла к очагу, ставя подогреться чайник, после чего направилась в небольшой погреб, где постоянно поддерживалась довольно низкая температура благодаря льду, постоянно поддерживаемому благодаря магам Воды, которые постоянно сюда заглядывают. – Есть рис, мясо, овощи, а для твоего маленького друга – сыр, - она протянула девочке миску с несколькими ломтиками сыра.

Они зашли в столовую. Это был большой квадратный зал с низкими столиками и циновками. Когда они вошли, лампы уже не горели - был поздний вечер. Сифу зажгла лампу в углу и девочка тихонько опустилась на циновку, положив мышку на стол. Сифу с малышом пошли на кухню за едой, а Нэнси стала рассматривать столовую. Она была большая, а поскольку лампа горела только одна, угловая, то выглядело это все, признаться, страшновато. Тогда она стала раздумывать о том, что сказала ей Сифу.

"Я буду тебя обучать, тут у каждого ученика есть свой наставник, который передает ему свои знания, а также направляет к другим мастерам. Оценки тут не ставят, все зависит лишь от твоего желания". Если наставник есть у каждого ученика, тогда не страшно. Интересно, какие они, эти ученики? Много ли есть ее ровесников? И что тут учат? Если математику, то, наверное, будет скучно. Надо будет спросить. Зато оценки не ставят - уже хорошо.

Сифу вернулась с рисом с овощами и тарелкой с сыром для мышки. Пушистик, оказывается, спала. Ну конечно, она ведь целый день вела Нэнси.

- Пушистик уже спит, можно, я сыр с собой возьму? И, кстати, куда? Где я буду жить? - в ожидании ответа евочка начала есть. Еда была вкусной - видно, только что с ужина. Через несколько минут тарелка опустела. Нэнси запила еду водой, принесенной Сифу из погреба, и спросила:

- А чему тут учат? Надеюсь, не математике?

Англичанка усадила сынишку напротив Нэнси, а сама уже занималась подогревом еды, а также завариванием местного улуна, который был любим каждым. Кассий же, тем временем, переключил свое внимание на маленькую мышку, которую принесла с собой девочка. Малыш чуть склонил голову на бок, заинтересованно и с очень важным видом засунув палец в рот и хлопая своими синими глазками. «Мышка», - хихикнул ребенок, пряча глазки за ладошками, после чего чуть смущенно, но очень вопросительно взглянул на девочку, с которой все разговаривала мама, и потянулся пальчиком через весь стол к маленькому серенькому грызуну, теперь уже хитро-хитро улыбаясь.

- Кассий, - мягко отвлекла его женщина, ставя перед Нэнси мисочки с едой и давая ей палочки, а потом вновь отошла к столу, где стоял чайник и подготовленные чашки. – Не мешай, видишь, они очень устали? – Руж присела рядом с сыном, дав ему чашку с простой водой, а сама принялась разливать чай для себя и девочки. Нэнси довольно быстро управилась со своим ужином, чем вызвала лишь еще одну нежную улыбку со стороны своей новоявленной наставницы. Маленькие дети – слабость Флер, об этом, кажется, знают уже абсолютно все, кому не лень.

- Небольшой кусочек, думаю, в порядке исключения можно, - Руж с удовольствием сделала несколько глотков чая, после чего взглянула на надувшегося сына, погладив его по растрепанным шелковистым волосикам. – У тебя будет своя комната. Я тебе ее покажу. А пока что несколько правил, которые надо знать и соблюдать в Линь Ян Шо. Господин настоятель, для тебя сифу Бао, познакомится с тобой завтра за завтраком. Кстати, всех остальных мастеров принято называть сифу плюс фамилия. Уверена, что ты быстро освоишься, - Руж задумалась, вспоминая что же еще положено знать ребенку, - Подъем у нас по звону колокола, в шесть утра, в семь – завтрак, обед – в два часа дня, а ужин – в семь. Между этим различные занятия и свободное время. За пределы монастыря без разрешения взрослых не выходить, потому что можно заблудиться. А учат тут боевым искусствам, таинствам магии и, естественно, общим школьным знаниям, чтобы дети не росли необразованными.

Сифу поставила перед Нэнси чашку с чаем. Девочка посмотрела на поднимающийся пар и решила подождать, пока напиток остынет. Тем временем она ответила Сифу:

- Своя комната? Классно! У меня своей еще не было, только общая с братом. Но он - хороший сосед. Никогда не мешал, а иногда игрался со мной. Правда, это было редко - он очень занят. А подъем действительно в шесть?.. - протянула она, понимая, что ответ будет утвердительным, - Ну ничего, переживем - она смущенно улыбнулась своей шутке.

Но когда девочка услышала последнюю фразу Сифу, глаза ее загорелись:

- А магия действительно существует?! Я знала! - девочка радостно посмотрела на Кассия, который явно хотел поиграть с мышкой, и сказала ему:

- Ты можешь ее погладить, но очень легонько, хорошо? Постарайся ее не разбудить. - Этот деловой малыш очень нравился девочке, когда у него было такое серьезное и одновременно детское выражение лица.

Тут Нэнси поняла, что чай уже совсем остыл. Тогда она отпила немного - напиток действительно был уже даже не теплым, а прохладным, - и добавила немного чая из чайника. Теперь температура чая была вполне удовлетворительной и девочка начала пить.

Довольно интересно и забавно наблюдать за тем, как ребенок буквально меняется в мимике, услышав что-то, что ему прям очень по душе. Еще бы! Наверное, все маленькие дети в детстве мечтают стать волшебниками, если не все, так абсолютное большинство так точно. Прорицательница лишь молча кивнула в ответ, подтверждая то, что только что сказала. Кассий же окончательно засмущался, спрятав личико в собственные ладошки и глухо хихикнув.

- У каждого ученика Храма своя комната, - пояснила прорицательница, - Ничего особенного, у всех все одинаково, без особенных изысков, но, на мой взгляд, очень даже мило. – Конечно, это не те огромные спальни, к которым привыкла Руж с раннего детства, но тут, в монастыре, все кажется совершенно иным, происходит переоценка ценностей. А Нэнси, тем временем, уже расправлялась со своим чаем. – Магия есть в каждом человеке, просто не каждому дано ее в себе найти, не каждый может самостоятельно его почувствовать и прочувствовать. Но я тебя научу. Я и другие мастера. А сейчас пойдем, я покажу тебе твою комнату, а утром уже познакомишься со всеми остальными на завтраке, - Флер встала из-за стола, собирая пустую посуду, чтобы отнести ее к мойке. Дежурные сами все помоют, а сейчас ей пора показать своей подопечной ее комнату, а потом уложить малыша Кассия спать, потому как он уже начал сладко зевать, все также глядя на маленькую мышку.