Иногда Пантеры бывают сенбернарами...

В тот день Саше повезло, он сумел выполнить всю свою работу значительно раньше срока. Возможно, если-бы утром он поддался сиюминутному порыву и сдул бы ветром плошку с рисом со стола настоятеля, ему бы в итоге повезло значительно больше. Однако парень явно не был прорицателем, и посему после работы отправился в горы.

Горы манили его. Он вырос среди гор, и любил их всем сердцем. Он любил сияющие снежные шапки на вершинах Домбая, с которых там весело скатиться на лыжах, любил вольный горный ветер, который никогда долго не дул в одну сторону, и все время звал за собой, вдаль, освободиться от всех забот и проблем, и просто улететь ввысь, выше самых высоких хребтов.

Так думал русский, карабкаясь на очередную невысокую вершину. Встречный ветер лишь раззадоривал мальчишку, заставлял по дружески спорить с ним, и лезть вперед, несмотря на неблагоприятные обстоятельства. Он все лез и лез, как вдруг, заметил немного левее небольшую пещерку.

Любопытство, свойственное всем магам огня и детям, буквально потащило его туда. Пещерка была относительно маленькой, второй Саша врят-ли влез бы туда, однако, как-только он приляг на холодный каменный пол, усталость дала о себе знать. Парень уже долго карабкался по горам и нуждался в некоторм отдыхе, поэтому он лег на спину, положил руки за голову и закрыл глаза.

Как это часто бывает с магами Огня, мысли и желания девушки менялись со стремительной и даже пугающей скоростью. Никогда она точно не могла предположить, что именно взбредет ей в голову с следующую секунду. Вот и сейчас, поддавшись внезапному желанию, девушка вышла из ворот Храма и направилась куда-то в горы. Ей хотелось уйти подальше от стен монастыря, обратится в кошку и полазить по горам. В облике человека она не могла позволить себе такой роскоши, ибо была жутко неуклюжей. Чего стоит только её недавнее падение со скалы. Благо в этом непривычном до сих пор волшебном мире переломы лечили очень быстро.

Так как погода выдалась довольно жаркой, на девушке были джинсовые светлые шорты по колено, естественно, драные и красная туника в заклепках. На ногах, на удивление, были балетки, потому что Лив посчитала, что она запарится в своих любимых ботинках. Поэтому, любимый предмет гардероба пришлось оставить в комнате.

Пройдя достаточно расстояние от Храма, Лив свернула с главной тропинки и пошла по более мелкой, в сторону гор. Кругом были различные приятно пахнущие растения, названия которых девушка пока не знала. Зайдя на середину поляны, девушка остановилась и осмотрелась. Вроде бы никого, значит можно начинать превращение.

Русский думал. Ему редко выдавалась такая возможность - посидеть и подумать. Днем, обычно, находились другие дела, а вечером, когда он ложился спать, то засыпал почти мгновенно, едва голова касалась подушки. Сейчас спать еще не очень хотелось, а вставать и куда-то идти - еще меньше.

И кто-бы что ни говорил о беззаботности Воздуха, мысли его все возвращались к одной и той же теме. К родителям. Саша никак не мог себя простить за тот побег - слишком он любил своих родителей. И они любили его. А он их предал. Да-да, именно предал. Он ушел, не попрощавшись, не объяснившись с ними во всем, и сейчас корил себя за это.

К черту! К черту все эти проблемы! Сейчас он здесь, в монастыре, месте где его принимают и любят. А родителям он пошлет письмо. Да, точно, так и сделает - пошлет письмо. И все объяснит.

Освобожденное от груза неприятных мыслей сознание медленно уплывало вверх, и Саша вскоре уснул.

Девушка поморщилась и её согнуло пополам. Не смотря на то, что превращалась она довольно часто, всё-таки полностью болевые ощущения не прошли. Она ощутила дрожь в теле, почувствовала холодок на коже от того, что из кожи вылезала густая черная шерсть. Минута, и вот уже на месте девушки стоит, озираясь, черная дикая кошка.

Пантера села на землю, приходя в себя после превращения. Мир теперь казался ей совсем другим. Она лучше видела, лучше слышала, различала больше запахом. В горле с непривычки першило от обилия различных трав, окружавших её. Кошка чихнула, а затем встала и сладко потянула, разминая косточки. Было немного не привычно находится здесь в горах, потому что кошки её вида водились в джунглях. Тряхнув головой, черная кошка огляделась, думая, куда ей лучше направиться.

Однако как всегда, когда она была в форме зверя, в голове было жутко пусто. Все проблемы и мысли отходили на второй план и она начинала жить одним мгновением, наслаждаясь своей грацией, зрением, а так же другими качествами, которые давала ей её звериная форма. Постояв ещё пару минут на одном месте, кошка направилась через поляну к видневшимся вдалеке деревьям.

Правильные сны бывают только в правильных местах. И пусть в правильных местах неправильные сны тоже встречаются, в неправильном месте правильных снов не дождешься. Именно поэтому Сашин сон был таким странным.

Они стояли напротив, в некотором отдалении от него. Они не говорили ни слова, но их взгляды словно вгоняли раскаленный стальной прут в сердце русского. В них читалась злость, обида, укоризна. Мальчишка хотел закричать, объясниться, но не смог произнести ни звука. А потом они исчезли, просто растаяли, как дымка, а он оказался в другом месте.

Это были его родные Ессентуки, центральная площадь. Народу было много, как по выходным. Фонтан бил прямо из каменной кладки, и множество детей, резвясь плескались в струях. Кроме нее.

Она стояла спокойно, пристально глядя на него. Саша никак не мог разглядеть ее лица. Он попытался подойти и осмотреть, но она лишь смеясь, убегала. Мальчик уже схватил ее за плечо, и хотел развернуть, как вдруг ее схватило что-то огромное! Огромный клюв исполинского воробья...

Парень нервно дернулся во сне, но не проснулся.

Бесшумно пробираясь среди высокой травы, Лив думала о том, что в этом месте, к сожалению, было очень много деревьев. Она знала, что по идее, пантеры должны очень ловко передвигать по деревьям, однако ни здесь, ни у себя на Родине, британка не имела возможности опробовать своё умение на практике. Сейчас же она могла довольствоваться лишь одинокой тройкой деревьев, стоявших недалеко от пригорка.

Не прилагая ни малейшего усилия, черная кошка грациозно запрыгнула на довольно высокую ветку и улеглась на ней. Отсюда открывался довольно красивый вид на полянку и горы. А если приглядеться, то за горой можно было увидеть часть ограды, принадлежавшей родному Храму. Пантера некоторое время смотрела в сторону Храма, запоминая дорогу, чтобы не заблудиться, а затем начала себя вылизывать. Это было немного странно и она скорее делала это, поддавшись инстинктам. Однако видимых и серьезных причин чтобы сдержать этот порыв, девушка не видела.

Тщательно вылизав левую лапу и проигнорировав правую, будто именно левая была очень грязной, черная кошка поднялась и легко перепрыгнула на ветку другого дерева. Потянувшись, она выпустила когти, вонзая их в дерево. Они входили в кору легко, словно нож в масло, оставляя на коре глубокие следы. Наконец, когда кошка потеряла к деревьям всякий интерес, она обнаружила, что с ветки дерева можно запрыгнуть на выступ в скале. А если постараться, то можно было бы даже забраться на эту невысокую горку. Не долго думая, кошка прицелилась, мощно оттолкнулась от ветки дерева, оставляя на коре борозду от когтей и приземлилась на каменном выступе. Ощущая себя горным бараном, а не пантерой, кошка начала перепрыгивать с уступа на уступ, забираясь выше.

Даже самые приятные, казалось бы, вещи могут иногда испортить вам момент. Вот и ветер, который Саша так любил, видимо решил немного пошалить, и начал задувать прямо в уютную пещерку, где мальчишка спал себе спокойненько. И первой реакцией русского на внешний раздражитель стало оглушительное "А-а-а-ПЧХИ!!!", которое в буквальном смысле разнеслось по всей округе, и наверняка здорово перепугало местных птичек и прочих представителей фауны.

С трудом оторвав голову от пола (шутка ли - вчера до трех ночи по совершенно непонятной даже самому себе причине парень читал какой-то мутный трактат о китайском этикете), и чудом не ударившись о низкий потолок пещеры, Саша сел, и попытался осознать, где он вообще находится. Через некоторое время он пришел к выводу, что находится в одной из пещерок Малого Седла, в которых было так уютно ночевать, когда они отправились туда в поход.

Сидеть внутри больше не имело смысла, и мальчик начал выползать из пещерки ногами вперед, как вдруг ткнул ногой во что-то мягкое, и, судя по всему, пушистое. На Малом Седле отродясь никого не водилось, кроме белок, да бродячих собак. Поэтому Саша пнул неведомое еще разок, чтоб не мешало.

Наконец, преодолев одну преграду на своем пути, кошка с сожалением отметила, что горы на этой скале не кончились. И если она собиралась идти дальше, то ей предстояла и дальше играть в ролевую игру под названием "Я - Горный баран". Ну чтож, раз уж она уже залезла, то отступать назад было бы глупо. Уверенная в том, что еле приползет в Храм от усталости, а завтра проснется с жуткой болью в мышцах, черная кошка побрела дальше, то и дело перескакивая с уступа на уступ. От обилия различных запахов рябило в носу и першило в горле, поэтому кошка старалась особо ни к чему не принюхиваться.

Спустя минут пять ходьба, ей пришлось остановиться. То ли она сходит с ума, то ли ей послышалось, то ли вблизи неё кто-то очень смачно чихнул. Природное любопытство взяло верх и кошка начала оглядываться и, что самое страшное, принюхиваться. И вот тут-то её ждал сюрприз. Стараясь не сосредотачиваться на запахах, она не заметила среди всего этого разнообразия запах человека. Но сейчас, когда она стояла и напряженно прислушивалась к своим ощущениям, запах человека было невозможно спутать. Стараясь сообразить, где же находится этот источник запаха, кошка медленным шагом, задрав голову и постоянно принюхиваясь, пошла в ту сторону где, как она считала, должен был находится человек.

Идти пришлось не долго, потому что запах усиливался с каждым проделанным кошкой шагом. Наконец, запах стал настолько сильным, что кошка недоуменно остановилась. По идее, если её не обманывает её обоняние, то человек должен был находится где-то в метре от неё. Вот только она почему-то, никого не видела. Внезапно, она почувствовала, что сто-то коснулось её спины. Кошка замерла и напряглась, пытаясь понять, что это и тот час же получила чем-то тяжелым по носу. А ведь не секрет, что нос является очень неудачным местом для битья. От боли пантера зло зарычала.

Услышав рык, явно не собачий, Саша замер. А посмотрев в в просвет выхода, мгновенно осел на пол, и спешно отполз к дальней стене. Мысли метались внутри головы со скоростью света. От такого шока русский быстро вспомнил кто он и где, а также имена всех своих родственников, а заодно и родственников пантеры. Однако, ему хватило самообладания, что-бы замереть без движения, прижавшись к стене пещеры.

И вдруг мечущееся сознание видно задело какой-то правильный рычажок в голове, и мальчик вдруг вспомнил, что такой пантеры здесь не водится. А значит, это кто-то из местных оборотней. Сделав такой вывод, он облегченно выдохнул, хотя опасность, на самом деле, не слишком уменьшилась - это вполне мог быть новичок, плохо контролирующий себя в зверином облике, и тогда остались бы сейчас от паренька рожки да ножки.

Надо было сделать хоть что-то, и тогда Саша подобрался, пристально уставился пантере в глаза, и мысленно прочертил между их глазами синюю бегущую строку, содержание которой было следующим - "Спокойно, спокойно, спокойно, спокойно..."

Всё ещё не совсем понимая, кто или что, а главное - за что ударил её по носу, кошка начала озираться, недовольно ворча. Нет, ну что за безобразие вообще творится? Идет себе кошечка спокойно, никого не трогает и тут ей по носу. Причем так больно. Наконец, до кошки дошло, что угар был произведен откуда-то сверху. Сделав пару шагов назад, девушка задрала голову и тут же увидела вход в маленькую пещерку из которого торчал парень чуть младше её.

Нет, она конечно же не испугалась паренька, вот только в голове тут же всплыли воспоминания связанные с Лаурой и кошка даже втянула голову в плечи, приготавливаясь к визгу и крикам. А ещё она искренне надеялась, что парень не маг Огня, Земли или не обладает ещё какой-нибудь способностью опасной для её здоровья. А то начнут швыряться камнями, шкуру подпалят. Вообще-то это было довольно забавно. Видимо не судьба ей было погулять в облике кошке одной, не натыкаясь то тут, то там на людей.

К огромному облегчению, парень не стал визжать, орать и проявлять иные неадекватные признаки испуга. Вот только он зачем-то пристально уставился на кошку, словно пытался загипнотизировать, а в голове появилась навязчивая мысль "спокойно". Так, стоп. Это не её мысль. Она была предельно спокойна, поэтому таких мыслей в голове быть не могло. Значит, паренек ментальный маг. Именно к такому умозаключению пришла девушка. Она села, внимательно смотря на парня и, если бы могла, ещё бы ухмыльнулась. Превращаться в человека ей пока не хотелось.

Через некоторое время активного использования мыслеречи, у Саши слегка заболела голова. Памятуя о том, что это первый признак переутомления, парень прекратил насиловать мозг пантеры. Тем более, что кошка оказалась понятливой и нападать явно не собиралась. Это означало, что опасность миновала, и еще раз облегченно вздохнув, русский вылез из своего укрытия и уселся перед ней на корточки.

Мальчик даже вспомнил, что единственную пантеру в монастыре звали Лив, и о ней, и о её мастере сифу Кораеве ходили слухи по всему ученическому корпусу. В любом случае, молчание затягивалось, и Саша решил продолжить общение вслух.

- Привет, Лив. Тебя ведь так зовут, да? Извини, что ударил тебя. Я сделал это случайно. Меня Саша зовут, - дружелюбно сообщил он, и через некоторое время восхищенно добавил: "Какая ты красивая!"

Бабушка Горышкина всегда была неравнодушна к кошкам, и смогла привить свою любовь и внуку. А пантеры смотрятся куда грациозней чем обычные кошки.

Как она не старалась, но облегченный вздох, когда парень вот так просто сел рядом с ней, сдержать не могла. Значит, опасность миновала и не все дети в Монастыре такие же буйные как Лаура. Однако перекидываться обратно в человека девушка всё ещё не собиралась. Однако, всё же немного напряглась, когда он сел так близко. Её смущал тот факт, что парня совершенно не пугает присутствие крупного и довольно опасного хищника в непосредственной близости. По её мнению, это было слегка безрассудно, потому что мало ли кто как контролирует своего зверя. Ему повезло, что она в кошачьем теле освоилась настолько, что уже могла управлять им не испытывая практически никакого дискомфорта. Почти. Потому что как она не старалась, но загнать себя в воду в облике кошки не могла, потому что всё нутро у неё практически бастовало. А ещё Лив искренне надеялась, что парню не придет в голову мысль почесать кису за ушком. Потому что кусать его в первую же минуту встречи ей не хотелось.

Внимательно выслушав паренька, кошка кивнула. Причем сделала это очень отчетливо, показывая что да, она действительно Лив, что она принимает его извинения и что поняла, как его зовут. Вот только имя было немного странным. Наверное, это было производным от Александра. Вот только в стране, где она жила, имя сокращали как Алекс или же просто Лекс. Однако, у этих русский всё не как у людей, поэтому заморачиваться она не стала. И даже комплимент приняла. Безусловно ей было приятно, хотя она и сама знала, что очень красивая. Показывая, что комплимент принят, кошка встала и вильнула хвостом, демонстрируя крупные размеры.

Когда кошка встала и помахала хвостом, Саша аж рот открыл от восторга и восхищения. В Ессентуках зоопарка не было, да и зачуханные пантеры отуда в жизни не смогли бы передать ту грацию и смертельную красоту, которые источает настоящая, дикая пантера. Русскому безумно захотелось её погладить, он даже руку было протянул, но передумал. Черт его знает, что у Лив на уме, она может и контроль потерять, а перспектива лишиться руки его не слишком привлекала, так-как парень считал руки довольно-таки полезными в хозяйстве частями тела.

Однако любоваться на пантеру вечно ему помешала злодейка судьба - ноги затекли. Поэтому вскоре он встал, отряхнул грязь с колен и коротко бросил кошке:

- Может, прогуляемся? и не дожидаясь ответа повернулся к склону лицом. Где-то в горле знакомо мелькнула голубоватая искорка, постепенно разгораясь все сильней и сильней. Саня прыгнул, позволив голубому сиянию вырваться наружу, и тут-же почувствовал, как две невидимые ласковые руки ощутимо подкинули его вверх при прыжке, и аккуратно приземлили на ближайший уступ, не позволив отклониться от курса. Сделав еще пару прыжков он насмешливо оглянулся на британку - вот, дескать, как я могу.

Ну вот как всегда. Стоит только ей показаться во всей красе, как к ней тут же тянут руки. А ведь никто не знает, какие бактерии находятся у них на руках. Но, конечно же, бактерии кошку не особо интересовали. А интересовала её гордость, которая не позволяла прикасаться к ней никому кроме её наставника. Увидев руку, которая потянулась к ней, пантера оскалилась, демонстрируя устрашающих размеров клыки, и глухо зарычала. Не известно, что остановила парня: её рычание или же, какие-то иные причины, но рисковать паренек не стал. Иногда Оливии хотелось устроить аттракцион. Сесть где-нибудь на людном месте в форме животного, положить табличку типа "Погладить пантеру 2$" и почему-то ей казалось, что отбоя от желающих не будет.

Когда Саша ловко начал перескакивать с уступа на уступ, Лив, если бы могла, прищурилась. Маг Воздуха значит. Надо сказать, такие прыжки не сильно её впечатлили. Подобные прыжки она могла совершать в кошке, не прибегая к магии стихии. А вот то, как на живом человеке горел огонь и не обжигал... Это, пожалуй, производило большее впечатление. Внимательно оглядев то место, с которого ей предстояло сейчас прыгать, кошка мощно оттолкнулась лапами от земли, оставляя после себя небольшое облачко пыли. С уступа на уступ она перепрыгивала так же легко, как и парень. Однако, раз уж парень решил похвастаться, то посмотрим, на что он способен. Оливия увидела ещё один уступ, который был довольно высоко над ними, но в пределах досягаемости прыжка. Присев, пантера резко подпрыгнула и уцепилась лапами за уступ. На секунду ей показалось, что она сейчас сорвется и упадет, однако благодаря сильному и мускулистому телу, кошка таки выползла наверх. Гордо вскинув морду, кошка взглянула на Сашу.