Лапы болят и кушать очень хочеться...

Все тело ныло, в животе урчало, да еще голова болела от непривычно разреженного воздуха. Это все явно не способствовало улучшению и без того паршивого до нельзя настроения. Кира медленно ковыляла по горной тропе, мысленно обзывая того кочевника, который надоумил ее искать Линь Ян Шо, всеми нехорошими словами которые знала. Причем старалась это делать в алфавитном порядке, так интереснее. Он ведь, гад, даже точных указаний не дал! "- Пересечешь границу с Китаем, а дальше найдешь по запаху." - вот и все инструкции. Причем говорил это с такой улыбочкой...сразу когтями по физиономии съездить захотелось. Подавив это желание она тогда с явным вызовом спросила: "- Это что, типа такая проверка?". Ответ заставил ее только возмущенно фыркнуть: "-Типа да, - передразнил кочевник - это проверка того имеешь ли ты вообще право там находиться." И вот уже четыре дня Кира серьезно сомневалась есть ли у нее это право.
Сначала все было не так уж и плохо. Она благополучно добралась до границы и так же благополучно ночью на четырех лапах ее пересекла. А вот дальше начались проблемы. Незнакомая страна, непонятный язык, чужая культура...и совершенно не понятно что делать дальше. Никакого особенного запаха она не почувствовала, но сдаваться не собиралась. Не имея никаких более или менее точных ориентиров, она (как и всегда в подобных ситуациях) просто доверилась своей интуиции. А пока бродила в поисках заветного монастыря даже умудрилась запомнить пару фраз на китайском. Но еще большей проблемой было то что дорога отнимала все силы и на охоту их уже не оставалось. Еду приходилось подворовывать, в деревнях таскать по ночам мелкий домашний скот, рискуя получить от фермеров дробью в попу, а пару раз ей даже кто то подал милостыню (неужели я так жалко выгляжу?!). И вот теперь какой то черт затащил ее в горы. Не надо было слушать интуицию, она наверняка пошутила...
- Опа! А это что? Да неужели?!..
Кира так увлеклась своими мыслями что не заметила как почти уткнулась носом в массивные ворота, расписанные иероглифами. И тут же уловила тот запах о котором ей говорил кочевник. Нет, даже не запах...энергию. У девушки даже мурашки по спине пробежали. Она и раньше ощущала энергию вещей (если она была достаточно сильной), но ничего подобного ей раньше не встречалось. Выйдя из ступора она заметила что ощущения от этой энергии очень даже приятные, даже злиться, ругаться и царапаться теперь хотелось чуточку меньше. Но по прежнему дико хотелось есть.
- Даже если они меня не примут, я от сюда не уйду пока меня не покормят! - тихо сказала она воротам и с остервенением начала звонить в закрепленный рядом колокол.

Светало. Роберт вышел из жилых корпусов. Голова гудела от ночных кошмаров. В мыслях мастера сейчас царил полный хаос. Он брел вереницей двориков и коридоров к тренировочной площадке. После недавних событий он стал еще больше времени уделять физическим тренировках, к тому же это отлично помогало забыть о неприятных мыслях. Это была одно из тех мест, что нравилось ему больше всего: малолюдное, спокойная. Роберт пересек место тренировок быстрым шагом и, остановившись у самого края, быстро размялся и приступил к подниманию тяжестей. Сегодня снарядом служил обыкновенный каменный валун, который просто лежал на краю площадки и вряд ли когда-то служил чем-то большим, чем просто элемент декора. Ухватившись за валун, он поднял его с земли. Мышцы на спине тут же слегка зашевелились от напряжения. Мужчина немного поддержал глыбу бедрами, а потом медленно поднял над головой и выпрямил руки. Он достаточно долго держал этот неимоверный вес над головой и когда почувствовал когда содрогнулись плечи, угрожая порвать мускулы, он бросил камень перед собой. Валун приземлился на землю с довольно неприличным, глухим звуком.
Парень несколько раз глубоко вдохнул прохладный осенний воздух. Он растер свои плечи, тщательно обследуя их пальцами, убеждаясь, что ничего не потянул. Он еле заметно усмехнулся сам себе, радуясь, что он цел и пока невредимый.
Мастер уже было хотел приступить к следующему упражнению, как вдруг воздух над головой заполнил звон колокола, как будто кто-то звонил, созывая всех вокруг тушить пожар. Что ж, Роберт знал, что такое вполне может быть. По крайней мере, люди с деревни всегда звонили в колокол, давая знать о своем прибытии, но еще они знали, что глухих людей в монастыре нет, и даже единственный удар кто-то обязательно услышит.
Роберт сначала застыл, как вкопанный, посреди площадки, но потом решительно зашагал к главным воротам. Час был ранний, обитатели храма еще спали, вокруг не было ни души и не хватало еще, чтобы весь монастырь всполошился, если это вдруг какая-то мелочь.
Добравшись до ворот, Роберт резко отворил их и, не дожидаясь никаких объяснений, произнес на китайском:

- Доброе утро! Может, вы позвоните громче, а? Я уверен, что селяне в Монголии еще вас не расслышали.

Роберт говорил твердо, но без капли раздражения. Он не знал к кому толком обращается, но надеялся, что звон колокола, который уже ему в печенках сидел скоро прекратится.

Ворота открылись так резко что Кира не успела сразу же остановить колокол и тот по инерции сделал еще несколько ударов. В открывшемся проеме стоял мужчина чисто европейской наружности. Девушка даже растерялась. "А где китайцы?.." - пронеслась в голове мысль с привкусом легко разочарования. Мужчина хоть и выглядел достаточно внушительно, но с умудренным жизненным опытом мастером боевых искусств у нее совершенно не ассоциировался. От него пахло чем то скорее утонченным, аристократическим...и чем то еще...незнакомым, но заставившим рысь внутри нее трусливо прижать уши. И еще у него глаза какие то странные...
Мужчина выдал тарабарщину на китайском. Если она правильно расслышала, первая фраза была приветствием, а дальше, к сожалению, ни одного знакомого слова. Ну что ж, с ней хотя бы вежливо поздоровались, а не дали в лоб и не пнули в обратном направлении за то что всех поставила на уши с самого утра. И на том спасибо. Кира сосредоточилась стараясь как можно точнее воспроизвести чужую речь.
- Здравствуйте. - ответила она по китайски. И все. На этом запас известных китайских слов подходящих к ситуации был полностью исчерпан. Она задумчиво пошевелила носом. Как же все таки обидно пройти тысячи километров, найти таки этот монастырь и тут же обломаться на языковом барьере. Мысль о том что здесь как и во всем остальном Китае говорят по китайски (поразительно, правда?) почему то ее раньше никогда не посещала. Знала бы, стащила бы где нибудь по дороге разговорник. Ну ладно, будем выкручиваться как умеем.
- Я ищу Линь Ян Шо. Хочу учиться. - заговорила она на русском, стараясь громко и четко выговаривать слова, попутно пытаясь донести сказанное до собеседника еще и жестами. А вдруг прокатит. В конце концов он же не дурак, если не поймет то может хотя бы догадаться.

Собеседник, а вернее собеседница не заставила его долго ждать ответа. Правда, Роберт удивился, что к нему заговорил женский голос, а не тяжелый мужской бас все-таки, чтобы так долго тарабанить в колокол нужно иметь достаточно сил. Но видимо незнакомка имела достаточно хорошую физическую подготовку. Она вежливо ответила на приветствие тоже на китайском языке, но потом несколько замялась, пытаясь обдумать свой следующий шаг. Хотя Рокбсери и не стремился особенно близко знакомится с теми, кто приходит в храм, он невольно прощупал сознание девушки, пытаясь понять её намерения и мотивы, которые привели её в монастырь. Перед мысленным взором парня в мгновение промелькнуло множество образов, он соприкоснулся с невероятным сплетением самых различных эмоциональных ощущений, и ему даже показалось, что он может потерять пространственную ориентацию.

И вот пространство снова наполнил голос девушки, правда, теперь он звучал значительно громче, а слова были не китайскими, а русскими. Жестов Роберт не видел, он только лишь чувствовал незначительные колебания воздуха, поэтому примитивная жестикуляция Киры не произвела на него никакого впечатления.

- Не зачем повышать голос я прекрасно понимаю русский язык. Это и есть Линь Ян Шо, - по-русски произнес Роберт, напоминая своим акцентом жителей Прибалтики. Правда, Роберта не мог не удивиться, как человек без знания китайского мог оказаться на скрытом тибетском плато. Может это Проведение? Ну, ж что ж Роберт основательно пересмотрим свое мнение по этому. – Раз пришла - значит заходи, если не боишься.

Роберт добродушно улыбнулся и, отступив назад, освободил проход девушке. Вряд ли она воспринимает его серьезно, даже родители Роберта до недавних пор его серьезно никогда не воспринимали. К тому же на тибетского монаха парень в черной майке, спортивных штанах и в кроссовках был мало похож.

Чем дальше в лес, тем толще партизаны! Оказывается здесь даже по русски разговаривать умеют. Услышав родную речь Кира с облегчением выдохнула. Отлично, значит разговорник не понадобиться. Мужчина, улыбаясь, отошел с прохода, приглашая девушку войти. Правда как то странно пригласил. Интересно, что это значит "заходи, если не боишься"? А что, есть чего бояться? Эх, зря она не поинтересовалась у кочевника скольких из тех людей, которым он тоже "дал адресок" монастыря, потом видели живыми. Еще секунд десять она, чуть прищурив глаза, подозрительно рассматривала мужчину, пытаясь разглядеть в нем кровожадного монстра-каннибала. Не получалось. В нем явно чувствовалось "второе дно", но что именно за ним скрывалось - не известно. В то же время он не проявлял ни малейших признаков агрессии, скорее наоборот. Но от чего же тогда зверь внутри так нервничал?
Не спуская глаз с мужчины, Кира медленно бочком просочилась мимо него за ворота и отступив пару шагов остановилась, ожидая его реакции. Она старалась не показывать своего напряжения, хотя сама была готова в любой момент рвануть с места. Ей нужно было всего на минуту скрыться из вида что бы перекинуться, а потом пусть попробует рискнуть здоровьем подойти к ней ближе чем на тридцать метров. Однако, провоцировать такую ситуацию ей совершенно не хотелось, поэтому она решила наладить контакт с аборигеном и заговорить первой. Наверное было бы не плохо познакомиться, но урчание в животе напомнило что есть более насущные вопросы.
- Надеюсь я не пропустила завтрак? - спросила она с неподдельным интересом.

Будь на месте Роберта другой человек, он бы явно не стал особо церемониться с этой молодой особой, но мужчина подобными предрассудками не страдал. Роксбери понял, что когда обратился к Кире на ее родном языке, она отреагировала с явным удовольствием на это и каплей облегчения. И хотя валлиец не мог видеть, но он чувствовал, что незнакомка с недоверием оглядывает ворота и пространство за ними, правда она все-таки сделала несколько шагов и прошла внутрь. Рассеянно скользнув взором по стенам монастыря, сразу спросив, не пропустила ли она трапезу. Такого поворота событий мужчина не ожидал, но никак не показал, что такое поведение его уж слишком увидело. Парень закрыл ворота и поспешил за девушкой. Сровнявшись с незнакомкой Роберт, произнес:

- Еще очень рано. До завтрака приблизительно чуть больше получаса, но думаю, мы найдем для тебя что-то съедобное. Следуй за мной.

Не оборачиваясь, Роберт медленно направился по коридору вперед, расспрашивать незнакомку о том кто она и каким образом попала в монастырь, он пока не собирался, но надеялся, что она сама расскажет это. Для начала ей нужно отдохнуть и набраться сил, а потом предстать перед другими мастерами и настоятелями. К тому же девушка сама нашла путь к монастырю, о её прибытии никто не знал и если это не Проведение, то судьба как минимум. А в монастыре были всегда рады путникам и возможно это место как раз для нее.

Ее покормят?! Вот так просто? И даже имени не спросят и не поинтересуются каким ветром ее сюда занесло? Кира сглотнула слюну и растеряно заморгала. Она то приготовилась к долгим, нудным и, учитывая ее биографию, очень неприятным расспросам. Но все шло как нельзя лучше. Даже странно как то.
По любому где то должен быть подвох... Все так радужно не бывает.
Но мысли о еде быстро вытеснили из ее головы все опасения и она засеменила за мужчиной, направившимся куда то вглубь монастыря.
Странный все таки парень. Взгляд пустой и всегда в одну точку. На меня даже ни разу не посмотрел. Может слепой? - думала Кира, идя вслед за мужчиной и пристально глядя ему в спину. Но увидев как уверенно он выбирает дорогу, не пользуясь при этом палкой и даже не держась рукой за стену, она решила что ей просто показалось. Мало ли какие у людей бывают странности.
Надеюсь он не подумает что раз я маленькая, то и ем соответственно. Сейчас бы беляков...двух, нет - трех. Умяла бы подчистую, даже ушей бы не осталось.
Ее саму молчание совершенно не тяготило, но чувствовалось что от нее чего то ждут. Наверное, все таки объяснений. Но вот так вот сразу начинать повествование о себе хорошей тоже не хотелось. А с чего то начинать все таки надо...
- Простите что не представилась. Меня зовут Кира.
Вежливость, увы, не ее конек, но мужчина отнесся к ней очень дружелюбно, и обижать его очень не хотелось. Так что девушка старательно взвешивала слова, и чуть ли не первый раз в жизни сначала думала, а потом говорила.
- Я слышала здесь учат...ммм....необычным вещам.
Кто знает, что именно известно этому парню, поэтому Кира и выбрала столь расплывчатое определение. А то вдруг ему расскажешь правду, а он в обморок рухнет или в психушку звонить пойдет. Она даже подбежала к нему поближе, что бы видеть выражение лица, когда он будет отвечать.

Не надо быть зрячим или хорошо владеть ментальной магией, чтобы ощутить, что на лице Киры появилось выражение некоторой озабоченности: она явно опасался, как бы Роберт не замышлял чего не доброго и её мысли были тому подтверждением. Вслух она, впрочем, своих опасений не высказала. Мастер свернул направо, и теперь они зашагали по просторному внутреннему дворику. Кроссовки валлийца хрустели по каменистой, покрытой пылью земле, а девушка шагала рядом. Сознание Киры прямо-таки роилось множеством мыслей, и Роберт понял, что незнакомка не такая уж обычная как казалось на первый взгляд.

- Очень приятно Кира, а меня зовут Роберт, - добродушно произнес мастер, но потом добавил: - Держи свое имя при себе, если тебе так хочется. Ты тут никому ни чего не должна и тебе не зачем извинятся.

У имен есть власть, и многие предпочли бы, чтобы их собственные остались не названы. Роберт помнил, то как сам оказался в Лишь Ян Шо и тогда его наставница Шэн Бо вела себя почти также как он сейчас видимо все-таки даже тогда он учился у нее и теперь сам многое понял. Наконец они остановились в арочном проходе, за которым открывался просторный зал, окутанный самыми разнообразными запахами и ароматами. Сквозь приоткрытую дверь проступали очертания немногочисленного интерьера столовой.

- Эти вещи называются магией, но в храме занимаются не только изучением магии. Ты скоро это поймешь, а сейчас давай-ка накормим тебя, но сразу предупреждаю беляков у нас не подают, и в округе ты вряд ли их отыщешь, - Роберт снова улыбнулся своей фирменной тонкой, как лезвие улыбкой и, открыв двери столовой, пропустил Киру первой.

Откуда он...?!
Кира от шока встала как вкопанная. Ей понадобилось несколько секунд, что бы все осознать. Нет, она, конечно, тоже иногда подслушивала чужие мысли, но это всегда происходило спонтанно. Она так и не научилась контролироваться этот процесс, да и не хотела. Толи ей мысли такие попадались, толи люди которым эти мысли принадлежали, а может дело было в самой Кире, но каждый раз, когда она ненароком залазила в чужую голову, ей казалось что она швыряется в чужом грязном белье. Хотя сам человек этого не замечал, девушке было неприятно и она старалась как можно скорее уйти, что бы эта невидимая связь прервалась. А этот... ЛИС...(ибо нет ничего ненавистнее для рыси чем этот рыжий комок вонючего меха) не только рылся в ее мыслях безо всяких угрызений совести, но и не двусмысленно давал об этом знать.
Та благодарность которая девушка уже начала испытывать к этому человеку мигом улетучилась. А мысль о том что раз он может читать ее мысли, значит он тоже не обычный смертный и они во многом похожи, как и большинство умных и своевременных мыслей просто прошла мимо нее.
- Не смей рррыться у меня в голове! - от возмущения она сама не заметила, как перешла на "ты". Говорила она тихо, но "ррр" получилось с заметным кошачьим акцентом. Вообщем то, парню уже можно было начинать пугаться.

Роберт постоял, держа дверь столовой все еще открытой, но ему даже в голову не могло прийти, что Кира так отреагирует на его слова. И надо было ему вставлять свои пять копеек? Нет, конечно, он хотел как лучше, а получилось как всегда. Молодец ничего не скажешь и на счету еще один обиженный ребенок, а кто-то еще говорил, что он с детьми умеет обращаться, вот бы посмотрели на него сейчас. Правда виноватым Роберт себя не считал и кого-то разубеждать в том, что он случайно подслушал чьи-то мысли тоже не собирался. Девчонка была явно разгневана, но Роберт решил поступить более разумно. Роберт внимательно посмотрел на девушки, надеясь, что она встретится с ним глазами и задумчиво промолвил:

- Пожалуй, ты права. Извини. Очень хорошо, но впредь советую научиться защищать свои мысли, иначе ничего сокровенного у тебя не будет и не только здесь в монастыре — сказал Роберт. Его голос не был строгим или разъяренным, Роберт вел себя спокойно и даже не собирался отвечать на крик девчонки. Не дожидаясь пока ответа от Киры, граф первым зашел в столовую, а потом добавил: - Но для того чтобы этому научиться сначала нужно подкрепится и восстановить силы.

Роберт надеялся, что Кира осознает всю глупость своего поведения и пойдет за ним, но сейчас объяснять как действует ментальная магия времени не было, да и не за чем все это тут дело было в другом. Кстати о другом интересно, где сегодняшние дежурные по кухне, а ведь завтрак всего через пятнадцать минут.

Девушка уже в который раз за утро тихо выпала в осадок. Во-первых, от просто железобетонного спокойствия ее нового знакомого. Кажется он сказал его зовут Роберт... Кире даже стало любопытно - его вообще из себя вывести можно? Ну так, чисто теоретически. А во-вторых, его слова ее озадачили. Как это - не останется ничего личного? Интересно, о ее мыслях уже весь Тибет знает или только половина? Девушка затравленно огляделась по сторонам, но кроме них тут никого не было.
Помещение где они находились видимо было столовой, только столы были непривычно низкими и без стульев, но пахло здесь чем то очень аппетитным. В животе снова заурчало. Роберт прошел внутрь, а она опять задумчиво разглядывала его спину. Спокойствие и миролюбивое настроение быстро возвращались. Может он и мог читать ее мысли, но пользоваться этим видимо не собирался. А сама Кира хоть и заводилась с одного пинка, но остывала тоже быстро. Тем более Роберт только что сказал кое что крайне любопытное. Окончательно успокоившись она снова подошла к нему.
- А вы меня этому научите? Защищать мысли?

Раз, два, три…и сработало! Только покажи ребенку, что он хозяин положения и его уважают, как он тут же растает и спрячет свои коготки. Детки такое любят, и Роберт знал это из своего личного опыта. Но этого определенного ребенка следовало накормить, а дежурные отсутствовали и это не весьма радовало. Сам Роберт только несколько раз бывал на кухне и то когда собирал очередную пайку для Мангрена или общался с Дамьяном. Дежурить его никогда не просили, хотя Роберт мог бы помочь разнообразить здешний рацион, но видимо решили его не утруждать, а может, думали, что его кулинарные навыки равняются навыкам его наставницы, из которой бы дровосек вышел лучший, чем повариха. Но сейчас не об этом пока молодой мастер размышлял, где дежурные по кухне из-за спины снова послышался голос Киры.

- Я? – удивленно спросил Роберт и обернулся. – Я могу, но от своих учеников я требую послушания и уважения. К тому же учится защищать мысли это тебе не картошку чистить. Ты уверенна, что хочешь учиться у меня?

Вопрос был скорее из вежливости, так как в большинстве случаев настоятель давал учеников под опеку тем, кто привел их в храм, а исключения были весьма и весьма редкие. К тому же с учетом, что он один из немногих мастеров, который знает русский язык можно добавить еще одно «весьма». Но Роберт хотел проверить Киру и также считал, что ей нужен особый подход. Он пока не заставлял девушку называть его «сифу», но чувствовал, что скоро придется на этом настаивать, правда все зависит от девушки. Только двое его учеников обращались к нему на «ты» и не называли мастером, так как валлиец сам разрешил, но даже обладая такими «привилегиями» его ученики все ровно вели себя прилично. Наконец-то возле кухни показался один из дежурных, и Роберт быстро попросил его принести два завтрака.

Рядом замаячила еще чья то физиономия, на этот раз самого что ни на есть китайского вида. Роберт что то ему сказал и тот умчался обратно на кухню.
Ага, значит китайцы здесь все таки водятся!
Они подошли к ближайшему столику и устроились на лежащих рядом циновках. Кира села на левую ногу, а правую обняла руками. Она переваривала ответ Роберта, взвешивая все за и против. Дисциплина у нее хромала с самого детства, причем на обе ноги сразу. Школьные учителя никакого уважения ей никогда не внушали, зато и послушания особого не требовали. Они быстро замечали, что если Киру не трогать то она будет сидеть тихо и спокойно, и то хорошо. Некоторые, правда, пытались ее заставить прилежно учиться, но как правило сдавались еще к середине первой четверти, предпочитая поставить ей трояк и забыть чем каждый день проверять на прочность свою нервную систему. А последние остатки воспитания окончательно выветрились из нее за последние четыре года жизни в тайге. Но с другой стороны это не школа, а уроки по защите собственных мыслей от подслушивания не идут ни в какое сравнение с уроками геометрии или другой школьной ерундой. Сам Роберт казался очень терпеливым и, пожалуй, даже добрым, так что если кто и сможет ее вытерпеть, то наверно только он.
Поиски ответа давались с трудом. Что то подсказывало что это не просто дежурный вопрос, от него многое зависит. Девушка неуверенно поерзала на циновке, задумчиво пошевелила носом и наконец решилась.
- Да. - ответила она тихо.
Убежать всегда успею.
Она поздно спохватилась, что эту мысль он тоже наверняка слышал. Теперь только оставалось прикусив губу ждать ответной реакции.
Примерно в эту же минуту из кухни снова появился китаец и поставил перед ней на стол долгожданный завтрак.

Кира времени даром не теряла и уже восседала за одним из столиков ожидая трапезы, которую кстати пунктуальный дежурный через мгновение принес. Перед девушкой тут же поставили увесистый поднос с тарелкой мясного плова, овощами, миской салата, кувшином воды и свежеиспеченными лепешками. Поднос Роберта был намного скромнее всего маленький заварничек чая и несколько слегка обжаренных гренок. Роберт улыбнулся и сел напротив Киры. Он отчетливо услышал её короткий ответ, как и мысли, которые последовали поле него. Опять улыбнувшись, Роберт принялся щедро мазать гренки маслом. Мужчина пока не спешил что-то говорить или рассказывать девушке. Сперва нужно было дать в спокойствии поесть, если захочет сама спросит.

- Налетай или что-то может убежать из твоего подноса, - произнес Роберт и снова улыбнулся. Поставив палец на край фарфоровой чашки, Роксбери начал медленно наливать ароматный чай из местных плантаций. Хотя Роберт был человеком не бедным, но такого чая ему не доводилось пить в своей жизни, наверное, именно поэтому он так к нему пристрастился.
Отпив немного горячей жидкости, граф тут же захрустел вкусной гренкой с маслом. По утрам валлиец кушал немного, а если до этого была тренировка, то иногда даже не приходил завтракать.