Гепард и человек

Сегодняшнее утро выдалось на удивление спокойным, хотя и довольно прохладным. Конец сентября ознаменовали дожди и скорое приближение морозов. Так что сегодня сидеть в своих покоях, Роберт не собирался и направился бродить по окрестностям. Ничего конкретно не разыскивая, мужчина просто бродил по монастырю. Для тренировки время было еще не подходящее, да и заниматься совсем не хотелось. Поэтому, посетив кухню, и стащив у Дамьяна одну из его заныканых хрустящих греночек направился к выходу из монастыря. Спустя четверть часа молодой мастер с черными угольными волосами мягкой ходой спускался по каменным ступеням. Убрав волосы в низкий хвост, облаченный в свой излюбленный наряд: черная майка и широкие спортивные штаны – слепой мастер направился к ручью. До не давних пор Роберт мало времени проводил вне своей комнаты, но сейчас хотелось просто выбраться из четырех стен и погулять к тому же хоть его внутренний хищник и был укрощен, но не был полностью одомашнен.

Бесконечность ступенек, пустота храмовых стен, в которых заблудился свободный ветер и длинная тропа к ручью. Как только Роберт ощутил босыми ногами землю, он превратился в длинноногого гепарда и побежал вперед. Какой же разной может быть погода здесь на Тибете, каждое ее состояние – уникально и неповторимо. Ее характер непредсказуем, но такой прекрасный. Она ласкова и жестока. Сейчас же она улыбалась одинокими солнечными лучами, но на ее лице все еще были вчерашние мокрые дорожки слез. Мягко и свежо, а главное приятно только это замечал Роберт, ступая по мокрой от росы траве.

Проделав несколько головокружительных прыжков хвостатый быстро достиг желанного места. И наследуя домашнего кошака потянулся и сладко зевнул, окончательно прогоняя слабую сонливость. Возможно, не слишком похоже на обычного гепарда, но согласитесь слепой валлийский граф таковым и не был, к тому же в звериной шкуре он всего чуть больше десяти лет, а как человек больше четверти века. Бегать Роберту нравилось, но сейчас хотелось поваляться в траве и развлечься, но для начала надо избавиться от вкуса жареного хлеба во рту. Возможно, такое годится для пушистых кроликов или маленьких миленьких уточек, но не для шестидесятикилограммового хищника, который пытается почти исключительно мясом и всякие глупости ему не подходят. Поэтому небрежно волоча за собой длинный хвост, Роберт приблизился к ручью и опустившись на лапы начала пить прохладную водичку.

Макс шёл неизвестно куда, осознавая только две вещи. Первая, он хочет, есть и вторая, он жутко хочет пить. Причём вторая вещь волновала его куда больше первой. Как назло вокруг не было даже лужи. Да из лужи пить противно, но когда до ужаса хочется пить, на это становится как-то до лампочки.
Чтобы не думать о жажде, Максим наслаждался видом дикой вишни, которая росла здесь в изобилии, при этом задаваясь двумя вопросами. Первый, как она здесь оказалась? И второй, как она здесь растёт? Если на первый вопрос можно было предположить, что её сюда кто-то завёс и посадил, то на второй вопрос ответ найти, никак не удавалось.
Рейзанов ещё долго мог бы так идти и размышлять, если бы не странный звук на грани слышимости. Ведомый любопытством он двинулся в ту сторону, откуда доносился звук. По мере приближения шум становился всё громче и отчетливее. Через несколько минут ходьбы до Макса, наконец, дошло, где он слышал этот звук. Это был звук журчания ручья. Сначала был ступор, а вот потом он со всех ног бросился в сторону шума. И буквально через полминуты он выбежал к ручью, упав перед ним на колени, он с жадностью принялся пить ледяную воду, уже не обращая внимания ни на что.

Роберт утолил свою жажду, и только он подумал, что надо бы пройти немного вперед по течению как вдруг его морду окатила мелкая волна прохладной воды. Гепард даже чихнул от того что вода зашла в ноздри, но как только он снова начал нормально дышать он застыл как вкопанный, почуяв запах, разом прервавший все его мысли. Пахло горелым мясом и дымок как от сосновых шишек, но странно, откуда здесь сосновые шишки. Кто-то здесь был? Вскоре легкий ветерок принес новую волну неприятных ароматов, столь неприятных, что даже дышать лишний раз не хотелось. Затаив дыхание, кошак поднял голову и тут же увидел источник запаха. Мгновенно отскочив назад, издал чудовищный рык и, прижав передние лапы, обнажил чудовищные клыки. Перед ним стоял, а вернее сидел на коленях белобрысый паренек и жадно пил воду из ручья как будто он пробежал олимпийский марафон секунду назад.

После недавних событий, Роберт стал относиться насторожено ко всем чужакам. К тому же в обличии гепарда он не мог мысленно прощупать паренька, а во всей этой суматохе он даже забыл превратиться обратно. Но человеку ничего не грозило от хищника, если конечно он не замышлял ничего дурного, иначе Роберт пустит в ход не только свой «тоненький голосок»… в смысле рык.

Правда паренек выглядел несчастным и как будто его кто-то пропустил сквозь мясорубку, а потом засунул на минутку в микроволновую печь и, по всей видимости, ему требовалась медицинская помощь.

Оторваться Макса от ручья заставил чудовищный рык, раздавшийся где-то рядом. Он поднял голову, да так и замер. На соседнем бережку стоял и скалился гепард.
Максима охватил откровенный ужас, и он принялся лихорадочно соображать, что ему делать, но как это часто бывает, придумать что-то стоящее в таком состоянии не получается. Зато в голову лезет всякая чушь.
Может, если я замру неподвижно, то он решит, что я статуя и не тронет меня. Мысль полная надежды. Ага, мечтать невредно – ехидно ответил внутренний голос.
Было ещё много таких же бредовых идей, которые всё с тем же ехидством отметал внутренний голос. Так и не придумав ничего здравого, Рейзанов остался неподвижно сидеть, смотря на гепарда.

Паренек его заметил, Роберт увидел как блондин затаив дыхание, смотрел на него. Он боялся. Боялся за свою жизнь и гепард чувствовал этот леденящий страх, исходивший от него. Целую минуту, стояла гробовая тишина, но белобрысый паренек так и не издал, ни единого звука. Граф не знал, на что тот рассчитывал, но видимо понимал, что бежать от самого быстрого хищника на планете бесполезно. Правда в практике Роберта такие случаи были и совсем не давно, поэтому мастер не знал, стоит ли обратить процесс превращения прямо сейчас.

Роберт убрал со своей симпатичной клыкастой мордочки грозный вид и спокойно уселся возле ручья как послушный домашний питомец, но глаз с незнакомца не сводил. Пока парень усердно пытался притворяться статуей, которая пахла всевозможными запахами и ароматами, Роберт надеялся, что у него не супер слух, и он не услышит урчание его живота. Кошак сладко зевнул и решил, что дал достаточно времени для того чтобы незнакомец к нему привык и понял, что перед ним не обыкновенный гепард. Выждав момент, когда парень отведет глаза, Роберт начал превращение. Обжигающее пламя спазм разошлось по всему телу и менее через секунду все закончилось. Приятное тепло разлилось по всему телу, а в желудке булькало с полтора литра воды. Это было не очень комфортно, но он был рад, что пока не охотился, поверьте ощущать внутри себя полевых грызунов со всеми потрохами в сто раз хуже. Теперь дело оставалось за малым. Поднявшись на ноги, Роберт произнес:

- Кто ты такой и что здесь делаешь?

Макс продолжал неподвижно сидеть и наблюдать за гепардом. Когда с морды гепарда сошёл оскал, и он с видом примерного кота уселся возле ручья Макс очень удивился, почему-то вспомнились цирковые животные, которые по одному удару хлыста не только спокойно на землю сядут, но и через обручи прыгать будут. Ассоциация эта была настолько сильной, что он даже отвел взгляд от гепарда, чтобы оглядеться. В этот самый момент раздался голос:
- Кто ты такой и что здесь делаешь?
Максим опять испугался, только на этот раз не за себя, а за этого человека. Он резко перевел взгляд в сторону где сидел гепард, чтобы посмотреть на его реакцию и уже открыл рот чтобы предупредить того человека да так и остался сидеть с открытым ртом. На месте где пару секунд назад сидел гепард, стоял человек и явно ждал ответа на свой вопрос. Выйдя из ступора, и сообразив, чего от него хотят, Рейзанов ответил:
-Меня зовут Макс, и я как бы заблудился. И у меня к вам встречный вопрос «здесь» это где?

Первая реакция на вот такое магическое действие у незнакомца была вполне адекватна. Заикаться еще не начал и убежать тоже не попробовал, а самое главное бутербродами с салом подкупить не пытался. Это как минимум половина дел, чтобы понравится мистеру Роксбери, который в последнее время стал очень подозрительным и недоверчивым человеком. Правда чего Роберт еще не почувствовал так это реакции на свои серебристые глаза, но они правда не всех пугали, а может сейчас солнце их увидеть не дает. Как бы то ни было, а на вопрос босоногого мастера Максим кое-как ответил, причем на русском языке и, судя по его ровному пульсу, он не врал, но пока принимать с распростертыми объятиями Роберт его не спешил. К тому же сначала мастер хотел хотя бы поговорить с пареньком, а потом уже тащить его в монастырь и обсуждать занятия во время чаепития.

- Здравствуйте, меня зовут Роберт, - ровным тоном по-русски ответил валлиец, а потом добавил: - Где вы есть зависит от того что вы ищете это место своего рода убежище, но для тех кому нужна помощь или просвещение.

Роберт даже сам удивился своим словам, в последнее время его прямо-таки проперло на подобные речи, наверное, и его затронуло это так называемо просвещение. Вот так восточная манера поведения и залазит в еще не совсем светлые европейские головы.

Да, довольно замысловатый ответ на вопрос где я нахожусь, вроде бы всё понятно и одновременно ничего конкретного. Макс задумался, он сомневался, нужно ли ему просвещение, но в помощи и убежище он нуждался однозначно.
Максим, конечно, любит путешествовать, но надо быть благоразумным сейчас он был не в форме. Плюс его способности с огнём эволюционировали. Теперь Рейзанов был способен нагревать своё тело, это конечно классно, но иногда он не мог контролировать это. Так что здесь он рассчитывал найти время, чтобы наладить контроль над этой особенностью, а также разобраться в причинах этого странного сна про леопарда и возникающих в последнее время довольно странных желаний, типа покушать сырого мяса и тому подобное.
Приняв решение, он ответил:
-А если мне нужна помощь я могу рассчитывать, что это место станет мне убежищем?

Незнакомец по имени Максим теперь встал во весь рост, и теперь Роберт мог, опираясь на свои человеческие чувства и магические способности, полностью «разглядеть» его. Парень был высоким и если доверять глазам внутреннего кота даже симпатичным, с красивыми и немного острыми чертами лица. Несмотря на внушительный внешний вид, парень был намного младше Роберта, но говорил он уверенно, впрочем, волновало не то, как он говорил, а то, что говори. Роберт давно знал, что не следует помогать всем без разбору, особенно людям, которых знал всего пару минут.

Вряд ли парень сам искал Храм, но на счет помощи и убежища он не врал. Роберт незаметно коснулся сознания Максима, но не для того чтобы прощупать его сознание, а просто определить его эмоциональный настрой. Странно, но Роберт ощутил внутри Максима, что-то дикое и в тоже время что-то знакомое даже родное и это было частью парня. Роберт медлил с ответом, но после минутной паузы, произнес:

- Разумеется, ты можешь, но позволь узнать, какого рода требуется помощь? – каким-то странным тоном сказал Роберт и не сразу сумел заставить свой голос звучать, как полагается, но постарался говорить как можно спокойней и даже не заметил, как снова перешел на «ты». - Ты заблудился? Боюсь, эти края небезопасны в последнее время.

Окрестности храма в последнее время действительно были не безопасны, и было большой удаче для Максима, что он не встретил ничего на своем пути.

- Если не протии давай поговорим на ходу. Следуй за мной, - произнес Роберт и пошел прочь от ручья.

-Мне нужно место, где я мог бы передохнуть, набраться сил и разобраться кое с чем, - Макс решил не упоминать о своих способностях, не зная, как незнакомец отреагирует.
Направившись вслед за мужчиной Максим, ощутил резкую боль в ноге. Черт, кажется, пока бежал до ручья ногу растянул. Но Рейзанов не привык жаловаться, поэтому он, молча, похромал вслед за Робертом.
Русскому было интересно, что это за человек и что он собой представляет. К тому же у Макса из головы не выходил случай с гепардом, ну не мог гепард так бесшумно исчезнуть, а человек так быстро возникнуть на его месте. А ещё у Максима было такое чувство, что и это место и этот мужчина помогут ему разобраться с его способностями.

Роберт не спеша шагал к монастырю, Максим шел рядом и кажется, испытывал легкий дискомфорт, но молодой валлиец не знал, чем это было вызвано. Когда они почти подошли к главным воротам храма Роберт услышал ответ на свой вопрос. Собеседник говорил неуверенно и пытался, что-то скрыть, но мысли блондина выдавали его. Роберт не решался лезть не в свое дело, так как был научен собственным недавним опытом, что иногда лучше сделать вид, что ты в неведении, нежели заставить человека чувствовать себя голым перед твоими аргументами и доводами.

- Ну, что ж касательно первого я могу тебе помочь, - медленно протянул граф, а потом добавил: - Разобраться с чем именно?

Роберт так резко остановился, что, наверное, поднял слой пыли на монастырской тропе. Валлийцу не надо было прибегать к сложным приемам, а лишь доверится своим ощущениям, чтобы понять, что Максим знаком с миром магии, но он хотел услышать это от россиянина. В своей жизни Роберт встречал людей, которые использовали магию даже не зная, что это такое, списывая все это на везение, удачу, мутацию или на укусы радиоактивных пауков, если хотите. Впрочем если Максим попытается навешать ему подобной лапши на уши, то ничего у них не выйдет. Правда в монастырь он его все ровно отведет, так как пареньку нужен пристальный медицинский осмотр.

Резко врезаться в кого-либо в планы Максима не входило, но разве его кто-то спрашивал! Врезавшись в спину мужчины, Рейзанов судорожно соображал, что ответить на его вопрос, а точнее думал соврать или сказать правду. С одной стороны, если Роберт не адекватно отреагирует или не дай Бог окажется каким-нибудь религиозным фанатиком, то у Макса будут серьёзные проблемы. С другой стороны было всего на всего предчувствие, что здесь ему помогут. Как это нестранно Максим решил довериться предчувствию, а не здравому смыслу.
- Вот, - произнёс он, выставляя руку вперёд, и зажигая над ней небольшой сгусток пламени: - ещё я кое-что могу с водой, и мне довольно часто снятся странные сны с участием леопарда.
Произнеся это и погасив огонь над ладонью, русский стал с напряжением ждать реакции Роберта.

Роберт уже давно понял, что современным тинэйджеры лучше показывали, чем рассказывали. Нет, конечно, молодой граф не был протии демонстраций, но увидеть огонек, который зажегся на ладони ученика, он не мог. Правда, отсутствие зрения не помешало почувствовать слепому пламенную стихию. Слова Максима, прозвучавшие потом, полностью расставили все на свои собственные места, но ответил Роберт не сразу. Мастер тщательно обдумал свои слова, а потом спокойно произнес:

- Это твое «вот» называется стихийной магией и, судя по твоим словам, ты владеешь двумя противоположными элементами, - начал не спеша Роберт. – Магия дает множество возможностей, но такая сила требует ответственности и трезвого ума, а для тебя в первую очередь обучения и тренировок. Я не знаю, может именно магия привела тебе к ручью, но как бы то ни было, оказался ты здесь совсем не просто так. Что касается твоих снов, то этот разговор лучше отложить на потом.

Роберт и сам не заметил, как начал говорить также как и его учителя, которых он, к сожалению, не так часто слушал, но видимо, что кое-что в его голове все-таки осталось. Тем временем впереди уже четко прорисовывались ворота храма, и под ногами чувствовалась знакомая тропа.

Продолжая следовать за Робертом к каким-то воротам, Макс размышлял о двух вещах. Первое - у его спутника какие-то странные глаза, серебристые что ли, Максим не успел рассмотреть, а спрашивать о таком ему казалось некрасивым. Второе - тренировки. Он понимал, что обучение ему необходимо, но один он не справится. Судя по тому, как говорил мужчина, у Рейзанова есть шанс на то, что ему помогут с тренировками. Предпочитая быть уверенным, чем держать напрасную надежду, русский спросил:
-Вы знаете, где мне могут помочь научиться контролировать мои способности?
В принципе Макс хотел задать ещё кучу вопросов. Куда они идут? Он, конечно, понимал, что мужчина не причинит ему зла, но осторожность давала о себе знать. Кто такой этот Роберт? Ведь Максим не знал о нем ничего кроме имени. Но Рейзанов понимал, что это будет не слишком вежливо - набрасываться на незнакомца со столькими вопросами, поэтому молча, шел следом и ждал ответа.