Новый год в русских традициях

Календарь громко кричал особенной датой. С самого раннего утра Александр был занят разными приготовлениями к одному из самых любимых праздников наверное всех жителей этой планеты. В России этот праздник был каким-то особенным, даже взрослые на эти несколько часов становились детьми, веря в чудо и сказку. Александр когда-то был из их числа, но очень скоро ему это надоело, и этот праздник он больше не отмечал. Он вообще был равнодушен к праздникам, а дни рождения вообще ненавидел. Зачем радоваться к дню, который приближает тебя к могиле?
Торжество он не любил, но вот все эти приготовления, предновогодняя суматоха ему нравились. Нравилось последние дни перед праздником гулять по магазинам, наблюдая за тем, как все бегают, высунув язык на плечо, покупая продукты, ругаясь и ссорясь. Со стороны довольно забавно на это смотреть, хотя мало кто смотрит на это.
Ляньхуа сегодня не было дома, для них этот день был простым, обычным, ничем не отличающимся от большинства дней, и поэтому ему никто не мешал и не совал свой любопытный нос в приготовления. Конечно, он заранее ей сообщил, что хочет для неё устроить праздник, приобщить её немного к своей культуре, дать попробовать некоторые русские блюда. Он любил готовить, и последнее время, занимая небольшую жилплощадь в квартире девушки, часто угощал её своей стряпнёй. Тут очень пригодились те нудные, как ему казалось раньше, наставления матери, обучения типа как правильно чистить картошку или резать морковку в суп и для второго блюда. Надо заметить, что Александр не просто так паразитировал в её квартире. Он устроился на работу в кафе неподалёку, был простым официантом, но денег хватало. Он отдавал некую часть своей зарплаты девушке, только не в денежном эквиваленте, а какими-нибудь подарками.
К пяти часам вечера почти всё было готово, и он сделал последние приготовления. Разложил на столе столовые приборы, поставил фужеры, а в центр стола поставил бутылку шампанского в ведёрке со льдом. На столешнице стоял салат "оливье", названный в народе "русским салатом", а в духовке запекалось мясо.
На подоконнике стояла маленькая ёлочка, приватизированная у каких-то мужиков в русском квартале, на стенах были закреплены всякие шарики, ленточки, прочие атрибуты праздника. Рядом с ёлкой стоял ноутбук, на который транслировались передачи с телеканала "Россия 1". Он не хотел включать этот канал, память об отце была ещё жива, хоть он всеми силами пытался от неё избавиться, но на Первом канале, канале-конкуренте в стопятьсотый раз шёл "любимый фильм всего Советского Союза "Ирония судьбы...". Мать всегда его смотрела, чем выбешивала сына, говоря, что это действительно хорошее кино, а всё остальное - фуфло. А ему нравился "Иван Васильевич меняет профессию", это если из Советского кино брать...
Он налил себе горячий чай, опустился на стул и прислонился спиной к стене. Несколько дней назад он простудился, и вот теперь, кажется снова поднялась температура. Это плохо, особенно когда хочется в нормальном состоянии отметить новый год, а всякие "Колдрексы" уже в организм не влезают. Ну ничего, он сейчас немного отдохнёт, посмотрит кино, а потом всё наладится. Всегда так было, будет и в этот раз...

Ляньхуа позволила Лексу остаться и прижиться в ее квартире с такой легкостью, что это сразу должно было сделать ее самым безалаберным человеком года, что уходящего, что приходящего, даже никаких конкурсов проводить не надо. При всем при том, Фея умудрилась удобно устроиться, отчасти перевалив на молодого человека бытовые проблемы. Саму Ляньхуа быт вечно поглощал как дикий людоед, отнимая силы, время, затягивая в какую-то трясину, где девушка вечно тонула, а потом вообще опускала руки. Поэтому в квартире у Феи всегда был легкий художественный бардак, который Ляньхуа укрощала ровно настолько, чтобы самой в этом бардаке ориентироваться. С появлением в доме Лекса бардак определенно стал каким-то менее буйным. Более цивилизованным, что ли.
Для Феи конец декабря ознаменовался разве что приближением лютых дедлайнов по сотне дел сразу, поэтому Ляньхуа металась как белка в колесе, пытаясь успеть в двадцать мест сразу, успевая туда кое-как и еле-еле. И совсем пропустила бы, что самое время на стенку новый календарь вешать, если бы не Лекс, подошедший к этой дате со всей ответственностью.
- Привет-привет! На улицу не ходи лучше, там снегопад ужасный. Я пока шла, чуть в снеговика не превратилась. Аж несколько раз. Как чувствуешь себя? - еще с порога выдала Фея, пытаясь далеко от порога и не отходить, а сразу там же, в шаге от двери, снять качественно улепленные снегом ботинки и не тащить снег за собой через всю квартиру. Справившись с этой задачей, Ляньхуа бойкой мухой скользнула внутрь квартиры - и удивленно разинула рот, увидев, какие приготовления Лекс успел изобразить без нее. Фея указала пальцем сперва на оккупировавшую подоконник елку, потом на пестрящий яркими картинками и незнакомыми лицами раскрытый ноутбук, потом на накрытый стол и осторожно поинтересовалась: - А мы что... мы отмечаем сегодня что-то, да?

Голос девушки добрался до его сознания каким-то отдаленным и тихим, и он вздрогнул и вынырнул в реальность. Первое, что он увидел - на ноутбуке все продолжался этот тупой и никчемный фильм, а это значит, что дремал он совсем немного. Полчаса, может меньше. Если бы спал дольше, то уже стало бы попахивать горелым, ведь мясо запекается не так долго. В приготовлении этого мяса главное хорошенько его отбить, да и купить правильное мясо, чтобы не было старым, к тому же нужна особенная часть. С ингредиентами у него проблем не было, проблематичней было вспомнить технологию приготовления.
Он встал со стула и протер лицо руками. Убрал кружку в мойку и обернулся, услышав шаги. На пороге кухни стояла хозяйка квартиры и изумленно смотрела на все, что он приготовил. Он улыбнулся, уловив ее взгляд. Он был такой удивленный и наивный, что хотелось взять девушку в охапку и никогда не отпускать от себя. Ему казалось, что с ней может что-то случиться, если её никто не будет оберегать. Он хотел ее оберегать. Но он не будет лезть в ее личное пространство.
- Я уже был на улице, - запоздало ответил он, - чувствую себя вроде нормально, спасибо. - Он сделал небольшую паузу. - Ляньхуа, я ведь русский, а у нас есть традиция каждый год, в ночь на новый календарный год отмечать этот праздник. Люди приглашают гостей, устраивают застолье, а под бой Курантов загадывают желание, которое непременно сбудется. Это очень весело и необычно...
Он кашлянул и стер со лба капли пота.
- Позволь мне пригласить тебя на это замечательное празднование? - щеки налились слабым румянцем смущения.
Раньше он никогда не говорил с девушками в такой манере, в его лексиконе вообще не было таких слов как "позволь". Обычно он даже не спрашивал разрешения, собираясь что-то делать. Просто ставил перед фактом. Если отказывалась, значит не судьба.

- Ого, - только и смогла выдавить из себя Ляньхуа. И, показывая, как она бурно удивлена, тут же уронила на пол сумку - не специально, честное слово, сумка сама вывалилась из ослабевших в изумлении рук. Фея смущённо поежилась, торопливо присела, чтобы поднять сумку - и, едва успев выпрямиться, грохнула её ещё раз, судя по подозрительному звуку - чем-то хорошо бьющимся об пол.
Да что ж такое-то, а.
- Боже! Я чую запах королевского ужина! - восторженно сказала Ляньхуа, уловив витавший в воздухе аромат запеченного мяса. Девушка переступила через сумку - которую ей, видимо, не суждено было сегодня поднять, ну да и чёрт бы с ней, - и шагнула к Лексу, который сегодня явно правил бал, координировал вечер и от которого сегодня должны были исходить все самые ценные указания. Оказавшись рядом с молодым человеком, Ляньхуа чуть кокетливо сказала: - Ты так меня совсем разбалуешь. Я тебе на шею сяду и ноги свешу, и совсем забуду, как до тебя жила, - и потянулась к Лексу, пытаясь благодарно клюнуть его в щеку. С учётом их разницы в росте, исполнять это действие Фее надо было бы в прыжке, или стоя на стуле, но сейчас, не иначе как чудом, получилось справиться без дополнительных ухищрений. Одолев головоломный трюк с поцелуем, Ляньхуа следующим же словом предложила: - Давай чего-нибудь помогу. Как правильно этот праздник готовить, что мне делать? Диктуй, я тебе внимаю.