Ева едет в Вавилон

Ко времени, когда в монастыре должно было наступить время подъёма, у Евгении этот подъём не просто уже случился - девушка была уже у главных ворот и с нетерпением притопывала ногой, ожидая, когда появятся остальные. Лантайн не любила приходить первой, но тут уж так сложилось, что она, как генерал и начальник похода, стояла с самого раннего утра и ждала свою команду.
Сначала Евгения никакой команды не планировала собирать. Девушке уже понемногу начинали приносить стихи, требовалось потихоньку планировать следующий этап, и вот тут Лантайн вдруг осознала: ну не на ладони же ей газету рисовать и не пальцем. Бумага нужна, большой-большой ватман, чтобы не из кусков склеивать, а чтобы было цельно и красиво. Краски нужны или цветная тушь, чтобы всё не просто оформить, а шикарно оформить. И ещё что только не, и всё это завхоз из-под половицы не вытащит, а если даже и вытащит, то первой попавшейся ученице вряд ли отдаст. Надо было за всем этим отправляться, и не в деревню, а как минимум в Лхасу, чтобы точно всё найти. Ну и не одной же туда ехать. Сперва Евгения попыталась завербовать себе в спутники Матвея, но это оказалось сложной задачей. На Матвея где залезешь, там с него и слезешь. Лантайн спорила с упертым парнем два дня, так ничего и не добилась, потом вспомнила, что ещё в монастыре есть славный юноша по имени Стефано, с куда более покладистым характером. Евгения бросилась к Стефано, уговорила его на поездку за какие-то жалкие пятнадцать минут, а потом вечером неожиданно дозрел Матвей. От одного спутника Евгения уже просто не пожелала отказаться, а второго с его ослиным упрямством уже было не вернуть обратно на прежние рельсы. Вот так и получилось, что Евгения оказалась во главе команды.
И пока ни одного из парней, ни более, ни менее надежного, у ворот видно не было. Это напрягало и тревожило.

Стефано помнил, что Евгения пожаловала ему гордое звание соавтора - но это, видимо, предполагало дальнейшее союзничество на всевозможных фронтах. Потому что иначе юноше было не понять, почему вдруг Евгения вечером выросла перед ним и заявила "ты завтра едешь со мной в Лхасу", тоном, который не оставлял шансов на возражения.
Откровенно говоря, Стефано возражать особенно и не планировал - Евгения ему нравилась, да и сама мысль о том, что можно вот так внезапно сорваться с места и куда-то поехать, отторжения не вызывала. Юноша только потратил несколько минут на удивление, потом поинтересовался, не запрещён ли такой внезапный побег правилами монастыря, а потом довольно запросто позволил себя уговорить.
Необходимость встать ещё до подъёма у юноши никаких проблем не вызвала - Стефано и так по привычке подрывался в пять утра вместо законно разрешенных шести, и даже уже несколько раз успел поругаться на эту тему с чутко спящим Эйнаром. В этот раз уже почти привычная незатейливая перебранка осложнялась тем, что Эйнар, в отличие от Стефано, не был таким лёгким на подъём - или, если посмотреть на это с другой стороны, норвежец был более серьёзным и рассудительным, - и потому отказывался понимать, как можно ещё вчера днём ни о чем таком не думать, а сегодня с утра пораньше уже упаковывать рюкзак. Но в конце концов и с соседом удалось кое-как договориться. Стефано наскоро пообещал, что он не по дороге не помрет и не потеряется, после чего попрощался и выскочил за дверь, пока Эйнар не начал по новой взывать к его благоразумию. И так, наверное, Евгения уже ждёт.
Евгения не только уже ждала, но и уже была рассержена. Подойдя к девушке, Стефано даже вперёд приветствия сказал: - Прости! Не знаю, как ты со своей соседкой договаривалась, а мой сосед не пущал. Но я его все же переборол, и вот я здесь. Уже выходим, или ещё кого-то ждём?

Матвей терпеть не может, когда Евгения пытается сесть к нему на шею – а она ведь, блин, пытается. Сесть и ноги свесить. Тут уж у Болотова упрямство срабатывает на автомате. Прошвырнуться до Лхасы-то он, в целом, не прочь, но нельзя же так просто взять и согласиться, когда вздорная девица в приказном порядке заявляет тебе, что ты куда-то там едешь, срочно, немедленно, не обсуждается. В ответ Матвей заявляет "ну уж нет, давай-ка обсудим" и упирается рогом. Хорошо упирается, качественно. Хватает на то, чтобы два дня водить Евгению кругами вокруг себя. А там уже, справившись с задачей, которая в сознании Матвея даже в каком-то смысле является ритуалом вежливости – по отношению к самому себе, естественно, не к девице же – можно уже и согласиться, и благосклонно выслушать, что общий сбор у ворот, с утра пораньше.
У парня сразу возникает вопрос, какого черта Евгению несёт из монастыря сразу в шесть утра, и Матвей сперва и планирует с этого вопроса начать поход – но план быстро меняется, как только Болотов видит, что он у Евгении, оказывается, не один такой. Что у блондинки, оказывается, ещё и запасной парень есть.
– Женщина, объясни мне: откуда ты постоянно вытаскиваешь людей? Из какого рукава? – требует Матвей даже с лёгкой ревностью – он-то думал, Евгения вокруг него одного пляшет, а у неё, оказывается, полно запасных аэродромов, и один из них даже сегодня задействован. – Как с тобой ни встречусь, у тебя каждый раз какие-то новые знакомые. Где ты их берёшь в таком количестве? И ча, это на сегодня твой единственный кролик из цилиндра? – напирает Матвей. Оглядывается по сторонам и указывает на идущую к воротам девушку: – Чи эта тоже из твоего кроличьего выводка?

Обыкновенно Дженнифер не имела привычки внаглую запускать ухо в чужие разговоры, но тут разговор прямо-таки сам назойливо крутился вокруг и настаивал на том, чтобы влезть к ирландке в ухо. Девушка со светлыми волосами долго и настойчиво, кажется, даже в течение нескольких дней уговаривала хмурого лохматого парня куда-то поехать. Куда именно - Джинджер не вникала, ключевым было слово "ехать", и неважно, что ирландка сама только-только обживалась в монастыре. В поездках был свой особый кайф, особенно в тёплой компании.
Ну, а уж в то, что из отправившихся в поездку людей у неё как-нибудь да получится слепить более-менее теплую компанию, Дженнифер верила легко и довольно спокойно, да ещё и хор в голове это подтверждал. Хору в голове вообще понравилась идея подскочить, схватить вещи и ломануться в неведомую голубеющую даль.
Утреннюю побудку Дженнифер поручила Лирою Дженкинсу - и Лирой, как у него всегда выходило с такими вот простыми, тупыми даже заданиями, справился на "отлично". Так, что Джинджер не только не составило никакого труда нагнать уходящую компанию, но даже и получилось встретить их, пока они ещё не ушли, а стояли у ворот и чесали языками. На миг Дженнифер подумала, что было бы неплохо нырнуть в какой-нибудь куст и там пересидеть до тех пор, пока компания не тронется, чтобы уже в дороге им было трудней избавиться от четвёртого лишнего. Но один из парней оказался не в меру глазастым, явно заметил ирландку издалека, и карты пришлось раскрывать сразу.
- Привет! - сказала Дженнифер, подойдя ближе. Поправила лямку рюкзака на плече и небрежно сообщила: - Я случайно слышала, что вы едете за ценным грузом. Так вот, я хочу с вами. Добровольцем. Возьмете?
- Первую попавшуюся фрикозоидную девку? Естественно, нет, - сказал критик. - Отвратительная попытка проникновения. Том Круз умывается кровавыми слезами, на тебя глядя.

Первым возле ворот появился Стефано - ему Евгения немедленно обрадовалась как родному и немедленно замахала юноше рукой, подзывая его к себе. Лантайн вообще так и загадывала и так и рассчитывала, что Стефано опередит Матвея. Но и Матвей отстал ненадолго, появился следом и незамедлительно принялся бухтеть как заведенный.
Ну естественно, кто бы от него ждал чего другого.
- Не обязана отчитываться перед тобой, где, сколько и каких конкретно завела знакомых, - немедленно огрызнулась Евгения. Помогая себе короткими движениями руки, представила парней друг другу: - Матвей - Стефано, Стефано - Матвей, - и тоже огляделась, недоумевая: - Где ты кролика увидал?
Ещё одним "кроликом" в понимании Матвея оказалась подходящая к воротам девушка. У Евгении сразу мелькнула мысль, что и эта вряд ли тут случайно в шесть-то утра, но, как немедленно выяснилось, Лантайн даже и не подозревала, насколько не случайно.
- В смысле - ты с нами добровольцем? Я добровольцев не набирала, я просила вполне конкретных людей, - заявила Евгения. Следующим с языка рвался вопрос "ты вообще кто", но Лантайн вовремя вспомнила, что, действительно, видела эту девушку на одном из недавних мастер-классов. Получается, не совсем чужая и посторонняя.
Ишь ты, и не лень же ей было - подслушать, тоже собраться и тоже выйти в раннюю рань. Понятно, почему сама Лантайн дурила и рвалась в неведомые дали - а этой-то чего на месте не сидится?
- Ладно. Пойдёшь запасным грузчиком, - решила наконец Лантайн, рассудив, что раз уж их всё равно больше двух человек, так чем больше будет компания, тем приятнее путешествовать. - Меня зовут Евгения. Это - Стефано, это - Матвей. А тебя как зовут? Так, не стой, на ходу расскажешь! - и Евгения первая зашагала по тропе, одной рукой увлекая за собой Стефано, другой - Матвея. Навязавшаяся четвёртой девушка должна была уж как-нибудь сама сообразить, что ногами перебирать надо.

Как довольно быстро выяснилось, одним только Стефано Евгения не ограничилась и собрала целый отряд, который к тому же продолжал самопроизвольно разрастаться в разные стороны. Конечно, из кустов не выбежала тьма-тьмущая добровольцев, тоже желающих совершить поездку в город, но и когда находится один человек, которого вообще-то не приглашали и не во что не посвящали, а он сам себя посвятил, пригласил и пришел - это тоже очень много.
- Надеюсь, ты за собой не ведешь еще цепочку добровольцев? Большой толпой мы никуда не доедем, мы друг друга растеряем по дороге, - дружелюбно сказал Стефано, не имевший ничего против неожиданных лишних попутчиков, если только их было не слишком много. Общий размер компании в четыре-пять человек - в самый раз, дальше компания уже начинает дробиться на более мелкие группы и отчасти теряет свой смысл. Если немедленно не появится еще парочка пронырливых добровольцев, то ребята отправятся в поездку вчетвером - кажется, самый подходящий размер группы.
Незнакомая девушка для Стефано, как и для Евгении, была не вполне незнакомой - виделись на мастер-классе, причем даже не на одном, а на нескольких. Обсудить это и точно выяснить, где и сколько раз виделись, времени пока не выпало - рвущаяся в поход Евгения всех торопила и гнала вперед, поэтому пока получилось только кивнуть незнакомой девушке: так вот ты какой, северный олень, на ближайшем привале познакомимся поближе. Руку Евгении, вцепившейся юноше в футболку, Стефано ловко перехватил и дальше шел, держа девушку за ладонь - ему это казалось более удобным, чем попытка Евгении превратить футболку в кривое подобие поводка.