Возвращение в строй или тренировка для тигра

Тяжело расставаться с теми, кого любишь, еще сложнее – их отпускать. Лун прекрасно понимал, что это неправильно, но никак не мог позволить себе расстаться с матерью даже в своих мыслях. Они с Юэ не так хорошо ее знали, как папу, оттого и боль потери, наверное, была особенно острой. Это не значит, что они не любили отца, просто Рё была для них неким идолом, на который всячески хотелось быть похожим, но они, увы, не успели узнать ее так, как папу. От того и осталась она в сознании как недостижимая мечта. Тем не менее, он всегда, изначально, пытался равняться на папу, который казался очень умным. Его многие знали и все-все-все уважали. Но его отпустить получилось проще, а вот маму…

- Да, - кивнул тигр, не то соглашаясь с тем, что Рё не хватает не только ему или сестре, не то с тем, что в этом чувстве нет ничего постыдного, не то с тем, что надо возвращаться к тренировке. Все-таки, они тут не для разговоров, хотя, тут нечего скрывать, ему было очень приятно, что наставница такого высокого мнения о его способностях. А уж о сходстве с дедом, который для него словно миф – никогда его не знал, но слышал очень много и все исключительно положительное.

Огасуми показался Луну не таким сложным, как предыдущий. Наверное, действительно, все дело исключительно в настрое. Сейчас его злости как ни бывало, а еще пять минут назад хотелось кричать и крушить все, в том числе уничтожить этот идиотский, как ему казалось, боккен. Шаг вперед и удар снизу вверх, под небольшим, едва заметным, углом так, чтобы лезвие смотрела влево. И, действительно, как блок это, кажется, очень хороший прием. Например, блокировать саи или еще какие-нибудь парные клинки. Возможно, даже какой-нибудь не менее опасный, чем катана, меч. Но задавать вопросы пока что не стал. Мало ли какие сейчас планы у наставницы, может, она сейчас сама все объяснит, тогда нет смысла лететь впереди планеты всей. Даже если очень хочется.

Техника Луна стала холоднее и четче, приблизившись к той, какой она должна была быть. Шэн чуть кивнула, увидев, как ученик выполнил огасуми.

- Верно. В другую сторону чуть легче, вот так, - из стойки ханми Шэн сделала короткий шаг левой ногой вперед и чуть влево, в это время развернув боккен так, что лезвие смотрело вверх, а его кончик был направлен вправо. Замаха как такового не было, клинок прошел, подчиняясь движению тела, но по-прежнему остановился в том положении, когда ноги находились за линией атаки оружия. – Повтори.

Удары огасуми были очень полезны на практике. Для многих противников они были неожиданными, причем и как блоки, и как атаки. Со временем Лун поймет, что у катаны больше степеней свободы, чем можно увидеть во время отработки основных приемов. Так, удар снизу вверх можно провести и прямо, а не в одну из сторон, и от этого он не будет менее неожиданным или менее смертоносным.

- Как ты думаешь, для чего делается шаг? – спросила Шэн.

Такие вещи Лун уже должен был понимать, потому что он неплохо обращался с боевым шестом и весьма сносно знал рукопашный бой. На том уровне, что позволял ему сдать экзамен, но был недостаточным, чтобы полностью доверять подготовке сына Рё в реальном бою. В любой схватке, будь она с оружием или без него, первое движение в ответ на атаку противника всегда преследует одну и ту же цель, и Шэн сейчас надеялась, что Лун её озвучит.

Правильно. Это уже хорошо. Никаких замечаний по технике со стороны наставницы не последовало. Это не придавало тигру иллюзий, потому как он уже успел познакомиться с жестокими реалиями этого мира, поэтому сам прекрасно понимал, что технику ему еще отрабатывать и отрабатывать. Годами. И по ночам в том числе, хотя последнее теперь делать сложнее, учитывая наличие жены. Но это дело поправимое. Не жена, конечно же, а возможность тренироваться по ночам, когда становится как-то комфортнее, зная, что за тобой не следит каждый, кому только не лень.

Лун повторил движение, только развернув мнимое лезвие на боккене в другую сторону. И на выдохе, как и полагается, вместе с шагом. Удар довольно резкий, точный и явно смертоносный.

- И в атаке, и в защите, думаю, шаг необходим для равновесия, - отчеканил тигр. – Но подобные удары – это смерть. Просто так махать катаной в воздухе глупо и опасно, а шаг приближает нас к противнику.

Честно говоря, он предполагал, что наставница ждет от него какого-то определенного ответа. Предполагал, что его умозаключения не самые верные и точные, но в вопросе обучения глупо полагаться на свою тигриную гордость, которая то и дело не дает забыть о том, что воины знают абсолютно все. Это не просто обучение какого-нибудь обитателя Линь Ян Шо, это обучение выживать в самых опасных ситуациях, поэтому необходимо всегда точно знать сильные и слабые стороны того или иного приема.

Шэн чуть прищурилась, в то время как тигриные зрачки заметно сузились, выдавая гнев мастера. Она была недовольна ответом ученика, потому что сейчас рассчитывала, что он более догадлив и лучше понимает логику схватки.

- Если при таком движении воин не способен удержать равновесие, он инвалид, а не воин, - строго сказала Шэн. – Лун, запомни раз и навсегда, если не выучил до сих пор. Первое движение в бою – уход с линии атаки. Всегда, на блоке, на ответном ударе, перед броском, перед захватом – ушел с линии атаки, дальше все остальное. И шаг на огасуми ты делаешь для того, чтобы меч противника, летевший тебе в голову, оказался направлен мимо.

Это было одной из основ любого поединка. Как бы ни была сильна ярость, перед тем, как бросаться в бой, нужно избежать первой же атаки противника, которая в противном случае легко станет последней. Это воспитывается на уровне рефлекса, так, что любое другое движение в бою кажется неудобным и нелогичным.

- Я буду наносить удары, блокируй, - сказала Шэн, вставая в ханми.

Она выдержала пару мгновений, чтобы Лун не почувствовал какого-то ритма боя, затем замахнулась от виска и с шагом вперед нанесла удар, целясь кончиком меча в шею ученика с правой стороны относительно себя. Удар был быстрым и сильным, почти таким, как Шэн наносила бы катаной в реальном бою.

Вообще-то, он говорил не про движение, а про то, что при отражении атаки этот шаг может дать определенное преимущество. Или он только хотел это сказать? Нет, он имел это в виду, ведь это же понятно. Или не очень? Тигр снова нахмурился, понимая, что наставница им недовольна и совершенно не понимая, почему он до сих пор, будучи воином, так и не научился нормально объясняться с другими? Вот сейчас, например, явно в этом была проблема, ведь про линию атаки он тоже подумал. Подумал, но так ничего и не сказал. Вот же дурак! Может, права Джая, называя его долгодумающим? Или же дело, все-таки, в некой неуверенности в собственных силах? Почему он всегда сомневается во всем, когда дело касается непосредственного обучения у наставницы? Почему неверно ставит приоритеты? Интересно, как поступила бы мама, будь она на его месте? Может, сказала бы еще, что главное – следить за том, чтобы на линию атаки не попали руки-ноги? Идиот. Каким же идиотом он иногда себя чувствует…

- Да, - коротко ответил тигр, выпрямившись.

Наставница не дала времени подготовиться морально или как-то перевести дух, а нанесла удар сразу. Пожалуй, не ожидай он этого скоротечного нападения, очень вероятно, что пропустил бы его, или бы вовсе попытался просто увернуться. И сейчас хотелось так сделать, но руки, кажется, сработали сами по себе, выставляя блок: боккен сейчас оказался поперек идущему к его горлу мнимого острия. В голове промелькнуло, что тут уместнее было бы как раз использовать последний прием, которому только что обучала наставница, огасуми, чтобы заодно и попробовать его, так сказать, в бою. Но среагировал он не так быстро, как мог, да и руки находились не в том положении, поэтому отражал атаку, что называется, чисто интуитивно. Потому также интуитивно постарался пересились тигрицу, даже несмотря на менее выгодное и менее удобное положение.

Долго, медленно, неправильно. Шэн поймала себя на мысли, что ждет от ученика невозможного: он не умел толком обращаться с катаной, потому м попросил о тренировке. Полшага назад, чтобы Лун, вложивший силу в удар, двинулся на инерции вперед, и в следующий момент лезвие боккена тигрицы скользнуло от плеча ученика по его груди, обозначая смертельный удар.

- С катаной в руках нельзя сомневаться, - строго сказала Шэн, отступая в ханми. – Блокируй удары снизу через огасуми и тянись к рукам, даже если не попадешь, блок будет надежным.

Шаг назад, замах с плеча и удар в левую относительно мастера ключицу Луна. Простой удар, легко блокируемый грамотным блоком, но сильный и быстрый, на который нужно успеть среагировать, потому что Шэн сейчас била так, что могла перебить тонкую ключичную кость, которая легко рассекается даже поставленным ударом ребра ладони. Лун должен учиться реагировать и успевать, это важно и для оружия, и для рукопашного боя, и для магии. В схватке некогда думать, вспоминать, сомневаться и копаться в себе. Ты или тебя. Катана не признает ошибок. Она – оружие убийства, предназначенное для нападения, поединок с самурайским мечом длится один-два удара, после которых кто-то один уже не может продолжить бой, погибнув или став инвалидом.

Он старался. Честно старался и вкладывал как можно больше сил, но все равно. Бесполезно. Он недостаточно хорош для того, чтобы стать гордостью мамы. Он недостаточно усердно и часто тренируется. Да что уж там говорить – он в последнее время до отвращения мало вообще что-либо делал из того, что следует делать воину клана. Только с учениками занимался, а о собственном развитии вообще забыл. Напрочь.

Лун ничего не ответил на замечание наставницы – она знает лучше, это понятно без лишних слов, поэтому стоит лишь слушать то, о чем она говорит, прислушиваться и пытаться делать именно так, а никак иначе. Хочешь жить – защищайся и убивай, иначе убит будешь ты. Но надо быть сильным не только ради того, чтобы быть маминой гордостью, не только ради Юэ, но теперь и ради Джаи и наставницы с ее мужем и сыном. Он просто обязан. Они – его семья, какие бы странными их отношения ни казались. Поэтому надо больше тренироваться, чтобы быть готовым ко всему. Как раньше, когда он готовился к экзамену в клане. По ночам, чтобы никто ничего не видел лишний раз. Им ни к чему. Джае тем более. Он должен быть сильнее, потому что защищать теперь необходимо не только Юэ. Он обещал папе с мамой!

Зрачки тигру сузились в точку, сам он немного насупился и сосредоточился так, что, казалось, еще немного, и можно будет услышать как накаляется воздух. Но сейчас Лун был настроен более, чем серьезно. Возможно, это было даже излишним, но как получалось. Возможно, именно это сейчас помешало ему сразу же среагировать, поэтому боккен наставницы оказался так близок к его ключице, прежде чем парень рассек воздух своим боккеном, снизу вверх, как она и говорила – через огасуми. Послышался глухой удар дерева о дерево, а на лбу тигра выступила легкая испарина от усердия. Ему правда хотелось, чтобы в этот раз все оказалось правильным.

Боккен с громким треском ударил в деревянный клинок меча Луна, успевшего развернуть оружие на огасуми. Шэн сократила дистанцию, уходя под меч Луна и опуская свой боккен рукоятью вперед и вниз, так, чтобы мгновенно обозначить режущий удар по грудной клетке ученика. Она отошла обратно в ханми, продолжая злиться.

- Первое движение – уход с линии атаки. Блок ставится одновременно с шагом, - резко сказала тигрица. – У тебя одна голова и одна жизнь. Почему ты стоишь столбом? Рассчитываешь на силу или удачу? Зря, всегда есть те, кто удачливее и сильнее. Уход, блок, потом ответная атака.

Короткий шаг назад, при котором Шэн резко опустила боккен вниз, затем развернула его, как бы убирая в ножны на бедре. Она чувствовала, что злится. В таком состоянии атаковать ученика неправильно, потому что велик риск нанести ему травму. Небольшой перерыв в тренировках, а эмоции уже мешают работать.

- Почему ты не отходишь от ударов? – спросила Шэн, стараясь, чтобы её голос звучал как можно ровнее. – Забываешь, или есть какая-то ещё причина?

Речь шла об очень серьезной бреши в обороне ученика, которая может стоить ему жизни в поединке со сколько-нибудь опытным противником, а этого допускать нельзя.

В этот раз ему тоже ничего не удалось. Лун, конечно, не ждал, что все будет получаться с первого раза – уже научился не надеяться на гены и собственную гордыню, но то, что наставница так злилась, откровенно выбивало его из колеи. Не хотелось казаться истеричной барышней, но как же было велико желание просто развернуться и уйти. Правда, в таком случае, он почему-то чувствовал, что тогда вероятность получить увеличивается до полнейшего максимума. Но все равно. Почему она так злится?! Если уж быть абсолютно честным даже с самим собой, то он и боккен-то держит всего второй раз в жизни. Как, откуда и с какого потолка он должен уже знать все эти вещи? Да, интуиция ему сейчас не перестает что-то подсказывать, но он, черт возьми, всего лишь учится, он давно поборол свою гордыню, когда ни под каким предлогом не мог заставить себя признать свои ошибки в присутствии кого-то, пусть это даже Бо-джи. Сейчас он хотел научиться, понять основы, а не видеть то, как злится наставница. У него, между прочим, тоже есть чувства, которые сейчас пламенем бурлят в крови, гордыня, которую приходится душить сейчас за горло. А уходить от ударов ему хотелось чисто на интуитивном уровне. Было, да, но приказ был другим.

- Потому что вы сказали блокировать, а не уходить, - отчеканил тигр, едва заставив себя разжать зубы. Он злился, может быть, не меньше наставницы, но он не понимал, в итоге, что именно от него требуется. Хотелось напомнить ей, задеть ее, ведь то, что он до сих пор не освоил этот вид оружия – оплошность наставника. Но он молчал. Возможно, понимал, что в этом ее вины нет, что должен был сам учиться, благо что есть еще у кого. Но нет, а вдруг научат неправильно или не тому? В общем, наверное, Джая права – сам дурак. И как его только все терпят?

Шэн была готова рычать и кричать, потому что ученик опять не понимал простых вещей. Она считала, что должна добиться сегодня того, чтобы он запомнил основы безопасности в бою, без которых не спасет ни сила, ни скорость.

- Шаг в сторону и блок. Если противник окажется сильнее? Если меч соскользнет с блока? Если сталь не выдержит, бывает и такое? И куда ты пойдешь, если стоишь скалой и держишь его катану на своем мече? – спросила Шэн, чуть повысив голос. – Лун, первое движение даже при блоке – шаг с линии атаки, только что же говорила тебе. Лучше сейчас злись, но ты должен это запомнить. Если с бо дерешься, когда тебя бьют по голове, ты на месте стоишь? В рукопашном бою ты на месте стоишь?

Она злилась, и это было заметно. Лучше извести ученика на тренировках, чтобы сохранить его жизнь в реальном бою, поэтому тигрицу мало волновало, что сейчас думает Лун. Последнее, о чем она думала, это как тактично сказать то, что она всю тренировку пыталась донести до него. Такие вещи он должен понимать на уровне рефлексов, раньше, чем успеет подумать. Уход-блок-понял, что произошло. И никак иначе, в противном случае любой бой закончится слишком быстро и не в его пользу. Глупо лбом встречать атаки противника, как бы силен и храбр ты ни был. Жизнь одна, своя голова тоже.

Конечно, самобичевание, мысленное, естественно, сейчас можно было продолжать до бесконечности долго, только вот толку-то? Бо-джи снова сердится на него, и снова из-за того, что он совершенно не способен выполнить то, что она требует. Ну не понимает он вот так вот, сходу, что от него требуется, не понимает, но честно и искренне старается все понять и всему научиться. Может, он и не такой талантливый как мама, но он старательный, просто нужно все внимательно еще раз повторить и понять. Может, он просто не так все изначально понял? Лун внимательно слушал наставницу, старательно подавляя любые эмоции, которые так и рвались наружу, искренне веря в то, что не имеет права на них. Сейчас.

Шаг в сторону и блок. Ну да, все ясно как божий день, ведь это совершенно нормальная и естественная манипуляция не только для боя с катаной, но и для того же бо, с которым он уже достаточно уверенно работает. Это совершенно естественно для рукопашного боя, да для чего угодно, но почему же он просто не догадался? И ведь чисто интуитивно хотел, несколько раз хотел именно так и сделать, не слишком буквально понимал слова наставницы. И он даже понимал причину ее злости. Он сам и виноват. Она старается, объясняет, а он, типа будущий великий тигр, стоит и тупит как незнамо кто. А дома ее ждет маленький Сонгцен. Так что же важнее: семья или долг?

- Нет, Сифу, - он чуть склонил голову и опустил взгляд, наверное, впервые искренне желая, чтобы занятие побыстрее закончилось. Какой позор! Он только что опозорил свою семью. И хорошо, что рядом никого, кроме их двоих не было.

Лун выглядел пристыжено. Гордость для тигра – та из пяти воинских добродетелей, что развить в себе проще всего, впрочем, как и перепутать с гордыней. Но лучше сейчас придавить эту гордость, чем Лун позже будет потом платить кровью за непонимание. Нет ничего постыдного в том, что учитель указывает на твои ошибки, куда страшнее, когда на них тебе укажет противник в бою. Тогда исправлять их будет поздно, сейчас же учиться – самое время.

- Тогда защищайся, - сказала Шэн.

Из ханми с шагом назад она замахнулась боккеном, подняв лезвие вертикально вверх, при этом рукоять находилась на уровне лица, а правая рука, сжимавшая меч под цубой – на уровне глаза. Шэн выждала несколько мгновений, давая Луну возможность сориентироваться перед тем, как последует удар. Сейчас её целью было не ударить ученика боккеном, а добиться того, чтобы он понял правильное движение при защите. Причем тигрица была уверена, что Лун интуитивно его знал, иначе не сдал бы экзамены в клане. Он уходил от ударов шестом, уворачивался от прямых ударов в бою, а тут будто залипал в своем непонимании или святой вере в то, что сталь катаны невозможно перебить. Она нанесла резкий сильный удар по воздуху, целясь в основание шеи ученика с правой относительно себя стороны.

Непонятно что именно так подействовало на наставницу, но она как-то подуспокоилась. Во всяком случае, Луну показалось, что она вдруг стала не настолько раздраженной и недовольной. Вот и связывайтесь после такого с тиграми – никогда не поймешь из-за чего что-то происходит. Разве что если вы сами не тигр, тогда бывает проще, но не сейчас. Но Луну было приятнее верить в то, что наставница довольна тем, как он сам только что опозорился и теперь наверняка будет стараться изо всех сил, чтобы поправить свое положение. Доказать, что он не так плох и безнадежен, как могло показаться. И ведь она абсолютно права, потому что он будет стараться и добьется желаемого результата, потому что он – воин, сын Рё Шэ и ни за что не опозорит свою семью.

Тигр проследил за движением тигрицы, но уже где-то на интуитивном уровне рефлексов понимал чем закончится это, поэтому сделал шаг влево, когда понял куда именно нацелен удар боккена, после чего уверенно направил свой боккен вверх, пресекая путь тому, что должен был попасть в него. Причем то количество дури, пардон, силы, что он вложил в эту попытки могло хватить на двоих, а то и троих. Причем сейчас тигр был уверен, что самое лучшее в данной ситуации – вывернуть боккен противника таким образом, чтобы появились пара драгоценных секунд для нанесения удара в живот, или рукоятью по спине, в зависимости от того как поведет себя противник и насколько возможно будет обойти его. Правда, в случае с Бо-джи, Лун надеялся лишь на первый вариант, да и то, как-то не очень уверенно, причем во многом из-за того, что совсем недавно наставница ходила с большим животом и… Как же это сложно теперь драться против девчонок, блин!

Уход от атаки, блок, слишком жесткий для стиля, привычного Шэн, но Лун имел право рассчитывать на рост и силу, глупо лишать его очевидных преимуществ, обучая иначе. Мастер отступила на шаг назад, возвращая меч в ханми, чтобы защититься от возможной атаки.

- Именно так, - сказала она, чуть кивнув. – К следующему занятию выучи все эти удары, и будем учить субури.

Шэн резко опустила боккен с коротким шагом назад, затем убрала его в воображаемые ножны и коротко поклонилась. Занятие, несмотря на малое количество новой для Луна информации, было ему полезным. Будет над чем думать и работать в ближайшее дни. Когда-нибудь мастерства и знаний хватит ему для того, чтобы стать одним из славных командиров клана. У него сердце и гордость клана Белых Тигров, он чувствует, что за кровь течет в его жилах, знает, чей меч держит в руках и сам не захочет поступать бесчестно. А остальному можно научиться.

- Можешь быть свободен, Лун, - сказала тигрица, прямо посмотрев на ученика.

Сегодня он злился, и нужно оставить его наедине с этой яростью, которую он выплеснет на самостоятельных тренировках. Он горд и упрям, и это поможет ему на его пути.