Перед богами и людьми

С появлением молодоженов в зале все стихли, а распорядитель начал читать новую пламенную речь про нить судьбы, Лунного Старца Юэлау и международные отношения. После этого он объявил, что жених и невеста могут дальше принимать поздравления от гостей, а на сцену, находившуюся в одном из углов зала, поднялась девушка в откровенном платье из золотой чешуи, которая на неплохом английском стала петь “Kissing You”.

Гости уже начали перемещаться по залу и общаться друг с другом, обмениваясь визитными карточками и обсуждая дела, вокруг лунтао довольно быстро собралась группа чиновников и бизнесменов, которые были заинтересованы в сотрудничестве. Официанты подносили им шампанское и более крепкие напитки, Ху почти не пил. Среди гостей можно было заметить несколько переводчиков, которые были наняты в помощь иностранным гостям. До окончания официальной части оставалось около часа, которые молодоженам предстояло мужественно выдержать.

Распоряжение Гунмао насчет минеральной воды было выполнено, большинство гостей были достаточно пьяны, потому никто не заметил этой хитрости.

В европейском платье Цирилла выглядела необыкновенно. Гунмао и так знал, что его невеста, а теперь уже жена, очень красива, но он и не подозревал, что она может выглядеть именно так. Сейчас её образ был каким-то волшебным: легким, нежным и манящим, что лишь укрепляло желание сделать все, чтобы она не выгнала его из спальни в первую брачную ночь. В ханьфу она была по-своему интересна, но не казалась собой, а сейчас будто все то, что он знал и любил в её внешности, заиграло самыми яркими из возможных красок.

Речь распорядителя Кот попросту пропустил мимо ушей, потом он догадался, что нужно дальше принимать поздравления, в том числе от людей, которых он видел впервые в жизни. Радовало хотя бы то, что делами Ху сегодня занимался сам, никакие переговоры вести было не нужно. Гунмао ходил за руку с Цириллой по залу, пил из стопок минеральную воду и с важным видом выслушивал одни и те же пожелания благополучия, процветания и скорейшего рождения сына и успокаивал себя тем, что свадьба не будет длиться бесконечно, зато он – настоящий герой, что решился на все это ради Цириллы. Она бы стоила этого даже в том случае, если бы гостей было вдвое больше, и всех нужно было бы выслушать, не снимая ханьфу. Зато завтра пойдут легенды о том, сколько водки может выпить пекинский фу шан шу, оставаясь трезвым – первые несколько тостов на нем почти не сказались, а во второй части поздравлений он не выпил ни капли алкоголя.

- Ну что, ты не выгонишь меня из спальни в первую брачную ночь? – шепнул он на ухо Цирилле, когда они переходили от очередного стола с гостями к следующему.

К пятому столику Цирилла начала подозревать, что что-то тут не так. Мао все также лихо опрокидывал стопки с водкой в себя, не закусывая, держался бодрячком, и, кажется, вообще не замечал той дозы, которая уже перекочевала из стопок непосредственно в него. Девушка, провожая каждую стопку тем же ледяным взглядом, боролась с желанием внезапно сделать пакость и превратить огненную жидкость в лед, но держалась, продолжая вежливо улыбаться и внимательно слушать всяческие пожелания, которые счел необходимым высказать каждый из гостей. Поэтому ответила она не сразу, чуть потомив Мао ожиданием, пока слушала очередные теплые (хотелось еще верить - искренние) слова.

- Пожалуй, я тебя оттуда не выпущу, - наконец также тихо поведала девушка, когда они отошли от столика и направились к следующему, справедливо решив, что Мао либо крепче, чем был обычно, либо опять какая-нибудь военная мудрость, которую ей, как блондинке или просто как невесте, не сочли нужным сообщить. В любом случае, она решила больше над этим не думать, но если он сейчас расслабится - то кары любимому мужу будет уже не избежать. - А ты боишься спать один?

Внезапно невинно и дерзко поинтересовалась она, останавливаясь прямо посередине зала и поворачиваясь к мужчине лицом. Ну и пусть смотрят - теперь она замужняя женщина, ей можно. Хотя...кто бы ей и раньше сказал хоть слово против? Девушка провела ладонями вверх по гладким отворотам пиджака, наслаждаясь гладкостью ткани и не отрывая взгляда от глаз Мао. Она была готова отдать все до последнего, только чтобы иметь возможность касаться своими губами его губ, оставляя на них сладость и нежность каждого поцелуя. Но лишь только смешно фыркнула ему прямо в лицо, ожидая, пока он сделает первый шаг. Их вечная игра, которая продолжалась постоянно, но не было ни проигравшего, ни победителя.

- Очень боюсь, - ответил Гунмао, поймав взгляд Цириллы.

Распорядитель что-то успел ему объяснить о свадебных традициях, но сейчас Кот считал, что в такой знаменательный день вправе устанавливать их сам. Он обнял Цириллу за талию и провел рукой по её щеке, вглядываясь в зеленые глаза невероятной женщины, отчаянно решившейся стать сегодня его женой. По такому поводу гости могут подождать, а куда идти распорядителю тот пусть и вовсе выбирает в меру собственной фантазии.

Гунмао крепче обнял Цириллу и нежно поцеловал её в губы. Этот поцелуй длился достаточно долго, чтобы ни у кого из собравшихся не возникло иллюзии, что фу шан шу может лишь украдкой целовать законную жену на собственной свадьбе, думая о каких бы то ни было традициях.

Освещение снова сменилось, на сцене к этому времени оказались огромные даосские барабаны, к которым вышли девушки в довольно откровенных ярко-алых нарядах. Они начали свое представление, в котором больше внимания стоило уделять не ритмичной барабанной музыке, а зажигательному танцу барабанщиц, который очень понравился собравшейся в зале пекинской братве.

Воспользовавшись этим моментом, Гунмао отвел Цириллу к их столу, чтобы она могла немного отдохнуть от этих хождений по залу и поздравлений. Если бы он знал, во сколько по сценарию заканчивается вся эта вакханалия, он бы уже смотрел на часы каждые пять минут. Особенно после того, как получил надежду, что не будет сегодня изгнан из супружеской спальни.

Традиции рушились, глядя на них с Гунмао, стоявших посередине зала и ничуть не заботящихся о том, что о них подумают. Те, у кого хватит ума, подумаю только верное, а тем, у которых ума нет - придется еще некоторое время подежурить в веселых кварталах, пока не поумнеют. Хотя процесс это долгий и трудоемкий,так что на успешный исход надеяться не стоит. Цириллу мало волновало чужое мнение. Как, собственно, и ее мужа. Приятно, что хоть в чем-то они похожи, несмотря на то, что абсолютно из разных миров. Так что оставалось только таять в сильных руках супруга, отдавая ему секунды поцелуя, длящиеся вечность или даже чуть дольше.

- Давай сбежим? - тихо предложила Цирилла, когда все внимание гостей было сосредоточено на откровенных нарядах барабанщиц, и громкой музыке, так что девушка и не услышала свой собственный голос. Впрочем, она была уверена - Мао ее поймет и без слов. Иногда ему не требовалось ее слышать, чтобы ее понять. В конце концов, это их свадьба, и они могут провести ее так, как им хочется, не обращая внимания на то, сколько еще смен костюмов и выступающих артистов задумала Чжэнь. Спасибо ей, конечно, но это спасибо ей можно сказать и позже, тем более что она все равно получит премию, которая лучше всяких ненужных "спасибо" отблагодарит ее за все заботы. А Цирилла...Цирилла всегда шла против каких бы то ни было традиций и правил, находя ни с чем не сравнимое удовольствие в собственно процессе их нарушения. И пусть ее платье не совсем предназначено для того, чтобы сбегать, ей просто хотелось улизнуть от этой толпы, чтобы остаться наедине с мужем. Подумать только, она замужем. - Я могу устроить извержение вон того фонтана...

Зеленые глаза насмешливо блеснули, когда она говорила о декоративном, едва теплющемся фонтанчике около входа в ресторан, ролью которого было едва слышное журчание во время церемонии, которое наверняка могло ознаменовать какую-нибудь глупость вроде долголетия или благополучия.

Барабаны звучали так громко, что было сложно хоть что-нибудь расслышать, но Кот понял, чего хотела леди Грей. Его тоже не радовала перспектива дальше ходить по залу и принимать поздравления от незнакомых людей, поэтому он улыбнулся в ответ своей теперь уже жене и кивнул, затем жестом подозвал распорядителя. Гунмао вручил ему несколько купюр и велел выкручиваться дальше как угодно, затем взял Цириллу за руку и повел её к выходу из зала, который находился ближе всего к их столу. Распорядитель едва ли не бегом помчался следом за ними, как выяснилось, чтобы отдать ключи от номера. Приятно, когда люди понимают с первого раза.

- Забей на этот фонтан, - сказал Кот на ухо Цирилле, - тут без нас разберутся.

Они вышли в просторный холл гостиницы, где сейчас не было видно никого из гостей, здесь дежурила только охрана, которой в такой день не могло быть мало. Гунмао обнял Цириллу за талию и повел её в сторону выхода из гостиницы, но затем свернул к лестнице. У них был президентский номер на верхнем этаже гостиницы, просто лучше не пользоваться лифтом на глазах у охраны, которая может поднять панику вместо того, чтобы понять и простить. На лестничной площадке Кот остановился, он обнял Цириллу и страстно её поцеловал, первый раз без свидетелей за время всей его семейной жизни.

- Люблю тебя, кошка, - сказал он, взглянув в зеленые глаза девушки. – Спасибо.

Ну вот, представления сотворить не удалось, Цирилла даже слегка расстроилась, но потом, поняв, что на них сейчас все равно никто не обращает внимания, поняла, что нет ничего лучше, чем улизнуть без лишнего шума. В этом, вполне вероятно, сказывалась воровская натура Кота, который предпочитал все проворачивал без лишнего шума, в то время как сама блондинка явно не имела в этом деле должного опыта. Конечно, один раз ей удалось вытащить его бумажник из кармана его пиджака, и тогда она просто нагло воспользовалась его слабостью - слабостью к ней самой.

Девушка облокотилась на лестничные перила, чтобы ей было удобнее целовать своего мужа. Она до сих пор не чувствовала, что что-то между ними изменилось, кроме того, что они стали называться по-другому, да на пальце прочно обосновалось золотое обручальное кольцо с бриллиантом. А так все было точно также, как и раньше - даже лестничные площадки и кабины лифта использовались по одному и тому же назначению. И кажется, их абсолютно не волновала обстановка, чтобы провести наедине друг с другом еще немного времени.

- Я тобой горжусь, - негромко ответила блондинка, когда смогла слегка перевести дух после их поцелуя. - Ты выдержал всю церемонию в ханьфу, одно практически покушение на убийство, одну угрозу заточения в спальне, примерно с сотню незнакомых людей и невероятное количество убийственного алкоголя, и при этом никого не убил. Я вышла замуж за правильного человека. Я люблю тебя, Мао.

Цирилла, подобрав длинную юбку, начала медленно подниматься по лестнице, опасаясь, что на каблуках переломает себе все ноги, если и дойдет до самого верхнего этажа. Сегодня они проведут эту ночь в гостинице, а утром сразу же отправятся на Филиппины. ради этого стоило пережить это торжество.

Кот выслушал все лестные похвалы с самодовольным видом. Он понял, что его тактическую хитрость не заметила даже леди Грей, а всегда приятно, когда какая-нибудь авантюра удается идеально. Сегодня был определенный риск, потому что, если бы подлог раскрылся, фу шан шу мог потерять лицо, но удача оказалась на его стороне.

- Я старался ради тебя, - сказал Гунмао, улыбнувшись. – Нам туда.

Он вывел Цириллу в коридор второго этажа, откуда можно было спокойно дойти до лифтов. Было бы жестоко заставлять женщину, вышедшую за него замуж, ещё и подниматься по лестнице на каблуках и в свадебном платье. Экстрима должно быть в меру.

- Кстати, я сегодня почти не пил, - сознался Кот.

Они подошли к лифтам, где тоже на удачу не было никого из людей. Гостиница в этот день не очень охотно селила постояльцев, потому что никто не знал, сколько из особо важных гостей не будет в состоянии добраться после банкета до дома, и их придется селить в номерах. Подъехал лифт, и Гунмао пропустил Цириллу вперед, после чего нажал кнопку верхнего этажа и мельком взглянул на себя в зеркало, убедившись, что всё ещё смотрится достаточно хорошо, чтобы соответствовать собственной невесте. Может же, когда трезвый, быть похожим на человека.

- Конечно почти не пил, - улыбаясь, ответила девушка, уже будучи в лифтовой кабине. Она повернулась к зеркалу и удостоверилась, что от сегодняшней беготни у нее не растрепалась прическа. Поймав взгляд мужчины в зеркале, Цирилла подмигнула ему, но почти сразу же сделала строгое лицо и поправила несколько и так идеально лежащих прядей. - Я знаю, что ты где-то умудрился обмануть всех, но не могу понять - где именно.

Они довольно долго поднимались на нужный этаж - что поделать, китайцы почему-то очень любят высотные здания, за что их, конечно же, корить Цирилла не могла, так как сама любила погулять где-нибудь на крыше на высоте сотен двух метров над землей. Она не знала, что будет за номер, но надеялась, что это один из пентхаусов с видом на вечерний Пекин. С этим захватывающим зрелищем у нее были связаны только самые теплые и приятные воспоминания.

- Любишь удивлять, да? - англичанка, все еще улыбаясь, повернулась обратно к мужу. Это был скорее не вопрос, а констатация факта, потому что она и так знала - он очень любит удивлять. И еще любит распространять о себе нелепые слухи, которые могут сыграть ему только на руку. Бывают же столь удивительные мужчины, которым веришь, стоит только посмотреть им в глаза. Особенно если вспомнить обстоятельства их знакомства. - Мне кажется от того, что мы теперь женаты, ничего не поменялось. Как думаешь?

Лифт наконец остановился, и девушка в сопровождении супруга вышла на нужный этаж, остановившись в растерянности - она абсолютно не знала, какой у них номер комнаты, но так как их на этаже было всего две, то выбор был не особо велик - либо правая, либо левая. Впрочем, закрытые двери никогда не были особым препятствием, правда, Цири не знала, есть ли сейчас у Мао в кармане его верные отмычки. Так что придется довольствоваться выданным им ключом.

Действительно интересно, что теперь изменилось. Штамп в паспорте? Кольцо на пальце? Как выяснилось, после свадьбы ничего страшного не происходит, даже странно, что это решение казалось Гунмао таким принципиально важным. Юридически Цирилла и близнецы были теперь лучше защищены на случай если вдруг что, но не сегодня думать о таких случаях.

- Изменилось только то, что теперь я – муж французской графини, а ты – жена китайского уголовника, - с самодовольным видом сказал Гунмао. – И за твое отчаянное безрассудство я тебя люблю ещё больше.

Он посмотрел на номер, указанный на ключе, и повел Цириллу направо. Приятно чувствовать себя королем, когда рядом с тобой та, кто достоин звания королевы. Главное и, пожалуй, единственное преимущество роли фу шан шу влиятельной триады в этом праве на красивую жизнь, когда за всем этим лоском можно на какое-то время забыть про порты Тянцзиня и наслаждаться роскошью, не думая о её цене.

В номере их ждала огромная ваза с фруктами, и бутылка шампанского в ведерке со льдом, который ещё не начал таять. За окном раскинулась пестрая Северная Столица, и можно было увидеть Запретный Город и парк Бэйхай. Гунмао открыл шампанское и наполнил бокалы, один из которых протянул Цирилле.

- За мою любимую жену, - Кот улыбнулся, поднимая бокал. – А на банкете вместо водки мне подавали минеральную воду, - все же объяснил он, считая, что Цирилла имеет право знать некоторые из его секретов.

- Ты вор и обманщик, - укорила Цири, но в тоне было намного больше одобрения, чем укоризны. Если бы не Мао, она бы сейчас и дальше продолжала томиться среди незнакомых гостей, потому что большую часть все же составляли деловые партнеры "со стороны жениха", если можно так сказать, которые сочли пышное празднество очень удобным поводом для того, чтобы заключить несколько крупных сделок. - За моего любимого китайского уголовника.

В свою очередь чуть приподняв бокал, Цирилла хитро взглянула на мужчину и сделала небольшой глоток шипучей сладости. Она не любила шампанское - после него болела голова, оно было какое-то бестолковое, но как нельзя лучше подходило к различного рода торжественным мероприятиям. Девушка поставила бокал на низкий журнальный столик, рядом с вазой и воровато утащила несколько крупных виноградин.

Говорят, что влюбленные женщины слепы и непреклонны. Слепы в своей наивности и непреклонны в своем желании увидеть свет и тепло в зимней полночи. Придумать и увидеть в блуждающем болотном огне – живое, трепещуще-рыжее пламя свечи, зажженной одинокой душой. Влюбленные женщины порой слепы и, наверное, немного безумны. И безумие это хранит их до поры до времени, как паломников в долгом странствии на опасной дороге. Но дорога сплетается в петли, водит кругами и однажды, остановившись на перекрестье каменных рек, ты понимаешь – твоя дорога потерялась в переплетении высушенных зноем трав и придуманная тобой любовь – только зыбкие миражи. И только тогда, когда понимаешь это, становится на самом деле ясно, любишь ты или нет. Секрет ведь не в том, чтобы понять это как можно раньше. Секрет в том, чтобы любить того, кого нельзя. И быть с тем, от которого разумнее бы было бежать, словно от безжалостного огня.

- Я надеюсь, нас никто не будет искать, - Цирилла подошла к окну и оценила раскрывшийся перед ней великолепный вид. Лучше не придумаешь.

Кот, все ещё помнивший об угрозе быть изгнанным из спальни, сделал только один небольшой глоток шампанского и поставил бокал на столик после чего посмотрел на Цириллу. Она стояла у окна в своем белом платье, изящно и ненавязчиво подчеркивавшем её идеальную фигуру. Тонкие полупрозрачные кружева красиво обрамляли плечи и шею девушки, открытую высокой прической, каждая деталь этого ангельского образа казалась воплощением совершенства, идеальной чистой красоты. Понимания, что эта женщина принадлежит именно хватало Гунмао, чтобы здесь и сейчас чувствовать себя безусловно счастливым. Он подошел к Цирилле сзади и обнял её за талию, затем легко коснулся губами её шеи.

- Я выключил телефон, - ответил Кот. – Пусть только попробуют искать.

Сегодня был такой день, когда лунтао не будет его дергать даже в том случае, если наступит конец света. Что до переживаний остальных, Гунмао они сейчас совершенно не заботили. Разумные люди смогут понять, куда делись жених и невеста в конце свадебного банкета, не разумных сегодня учить не хотелось.

На улице послышался шум, поначалу напомнивший Гунмао грохот выстрелов – такие ассоциации с определенным жизненным опытом становятся неизбежными, но потом он понял, в чем дело.

- Это явно в нашу честь, - сказал он, улыбнувшись. – Пойдем, нам стоит это увидеть.

Он вывел Цириллу на балкон, откуда было видно, как во дворе гостиницы сверкают фейерверки, которые становились все ярче, а затем сменились залпами салюта с крыши дома напротив. В вечернем небе распускались красочные шары, осыпавшиеся на землю искрящимися блестками. Внизу шумели гости, в воздухе пахло порохом, но все это было достаточно далеко, чтобы с балкона президентского номера удавалось просто наслаждаться красочным зрелищем.

Ну да, с выключенным телефоном ему будет довольно проблематично звонить. Из всей техники, которую Цирилла могла еще как-то принять, основу составляла бытовая. Телефоны, телевизоры, плееры отвергались ею за ненадобностью. Мобильным телефоном она начала пользоваться лишь недавно, по настоянию Мао, который хотел, чтобы на всегда оставалась на связи - огромного труда ей стоило постоянно носить мобильник с собой, не забывая его на полке в прихожей. Человеку, который привык жить в монастыре, сложно вернуться в век продвинутых технологий.

Девушка опустила голову на плечо мужу, любуясь распускающимися в воздухе красочными фантастическими цветами. Тусклая сталь неба медленно раскалялась напротив их балкона - и металл тек голубизной, превращаясь в редкую разновидность индийского булата, чтобы потом вспучиться, набухнуть соком и раскрыться бутонами, превращаясь из метала в нежный бархат, струящийся шелк и волнистую органзу. Красные, желтые, синие, фиолетовые, зеленые - все цвета радуги словно перемешались в одном потоке, удивительно упорядоченным в своей цветастой хаотичности. Фейерверк гремел долго, очень долго, чтобы ни у кого из гостей не осталось сомнений в пышности праздника и щедрости организаторов свадьбы. Все это только для них, ради них и благодаря им. Пекин навсегда это запомнит - еще надолго в памяти людей задержатся свадебные кортежи, грохочущие холостые выстрелы в небо и всю ту шумиху, которая поднялась вокруг них.

- Королева в восхищении, - одобрительно мурлыкнула девушка на ухо Коту в перерыве между только что увядшим пурпурным цветков фейерверка и готовящейся взмыть в воздух очередной ракеты. Цирилла чуть повернула голову вбок и коснулась губами щеки Гунмао, сейчас уделяя ему гораздо больше внимания, чем продолжавшим шуметь фейерверкам и шутихам.