Новое место, новые люди

Гэри улыбнулся Сантане в ответ:

- Могу вам честно сказать, отдых без благ цивилизации я представляю себе с трудом. И он уж точно не для меня. Однако, иногда наши душа и разум вытворяют довольно странные вещи. В конце концов, людям нужно разнообразие. Даже в отдыхе.

А девушка вела разговор довольно смело. Вроде бы, как и все американцы, любящие докапываться до бесполезных фактов и мелочей, но что-то отличалось. Такое ощущение, будто задавать вопросы и получать ответы было для нее привычным делом. Частью профессии? Гэри кинул еще один короткий взгляд на собеседницу.

Следующий вопрос... Ха, забавная штука.

- Я журналист, - коротко ответил Гэри. Мог ведь отшутиться, соврать или сменить тему. Мог сделать это довольно профессионально, но, черт возьми, у него не было никакого желания делать это. Как и всегда.

Вообще, люди делились на три категории, в зависимости от реакции на его ответ.

Первые, говорили "а..." и отходили от него, после чего можно было заметить, что они тебя избегают и замолкают, стоит тебе оказать поблизости.

Вторые, говорили "о-о-о..." и неловко замолкали. После этого они поддерживали с тобой беседу, окружали заботой и терпением, но на их лицах было это странное выражение... Будто ты сказал им, что болен спидом или что у тебя неизлечимая форма шизофрении. Жалость не жалость, но определенная неловкость присутствовала.

Третья категория... Они встречались редко. Пофигисты, которые произносили "ага" и ты понимаешь, что они, в общем-то, и не запомнили эту информацию. Они болтали что-то свое, полностью игнорируя факт твоего присутствия, иногда вытаскивая на свет божий личное и неприкосновенное. Особенно хорошо у них это получалось под выпивку. Им, собственно, не особо было интересно, кто ты и чем занимаешься. У них была своя жизнь.

Любопытно, какова будет реакция этих ребят?

Всех смущает отсутствие благ цивилизации. Смущает, но не пугает, по крайней мере до такой степени, чтобы тут же развернуться и уматывать обратно. Бразильянка с видом здешней завсегдатой, если не хозяйки, направилась через центральную площадь, мельком взглянув на молчаливого мастера Роберта, довольно улыбнулась, после чего повернулась к Гэри.

- Журналист? - улыбнулась Ривера, - Интересно. А какая сфера журналистики: криминология, экономика, финансы, общий обзор или сфера развлечений?

По сути, Сантана хотела сразу же выяснить имеет ли этот парень какое-либо отношение к финансовой или уголовной сфере, точнее говоря, убедиться в том, что не имеет. Тут, в первую очередь, профессиональный интерес. Только вот пока что непонятно какой именно: то ли прошлое копа, то ли нынешняя деятельность, которая абсолютно противоречит прошлому и ее жизненным принципам. Но речь сейчас не о морали.

- Это, кстати, местный Храм Будды, в нем даже занятия проводят, не только молятся, - бразильянка взяла чуть правее, по тропе, которая привела их к небольшому мостику через ручей. - Природа тут, конечно, интересная.

Роберт начинал чувствовать себя третьим колесом в двухколесном велосипеде. Он был не дурак, да и тридцать пять лет это тебе не девятнадцать, поэтому после того как началась их маленькая экскурсия и Ривера выступила в роли экскурсовода рассказывая о местных достопримечательностях. К тому же что- то подсказывало, что Сантана положила глаз на американца.

- Кхм…, - не очень тонко намекая на свое присутствие, прокашлялся граф, чтобы привлечь свое внимание. – Боюсь, что вынужден вас покинуть, так что Гэри вверяю вас в руки мисс Риверы, а у меня сейчас начнется занятие. Всего доброго, надеюсь, что мы с вами еще увидимся. До встречи.

Граф легко поклонился и потопал прочь в сторону тренировочных площадок. В принципе он не обманывал и не придумал отговорку, чтоб свалить, вернее её и выдумывать не пришлось, так как у него действительно было занятие, а его маленький перекур уже давно закончился, и следовало возвращаться к своим прямым обязанностям здесь. Кстати об обязанностях может стоило взять отпуск и отдохнуть махнуть куда-то и чревоугодничать на каком-то курорте, а над этим стоит подумать получше.

- Оу... - отреагировал Гэри на Роберта, - ОК, всего хорошего.

Интересно, что за занятие он собирается проводить? Не очень то парень похож на учителя. Впрочем, все зависит от того, чему учить. Гэри чуть улыбнулся. Он кивнул головой вслед уходящему Роберту.

Теперь можно было вернуться к вопросу Сантаны.

- Я не ограничен тематическими рамками. Можно сказать, что я пишу обо всем, - ответ достаточно правдивый, но недостаточно точный, стоило перефразировать, - Я даю людям правду, не особо интересуясь, нужна ли она им.

Пожалуй, вот так будет правдивее. Да и к чему загружать человека подробностями. Финансовые махинации, покрывательство правоохранительными структурами сомнительных делишек мафии, очередной диктатор-марионетка или секреты производства не самого полезного детского питания... Темы были разнообразны, как разнообразна бывает ложь во всех ее обличиях.

Сейчас можно было в духе ответной ноты расспросить подробнее о деятельности собеседницы. Но Гэри помнил, что она не особо-то охотно ответила о своей деятельности в храме. Возможно о своей внешней деятельности Сантана расскажет побольше. А может и нет... В любом случае он сейчас не "в теме", то есть не занимался очередной статьей, так что добывать информацию любой ценой он не собирался.

- А ты чем занимаешься, если не секрет? Я имею в виду в свободное время от жизни в затерянных у черта на куличках храмах? - Гэри улыбнулся.

Бразильянка некоторое время молча слушала не такие уж и скупые для незнакомца разъяснения относительно его работы. Интересно, но вот его пояснение несколько напрягало. Как минимум тем, что в ту правду, что он так любит доносить до простых смертных, могут теперь затесаться и ее лчные интересы. Черт его знает, вдруг решит на весь мир рассказать о таком интересном месте, как Линь Ян Шо, куда вроде бы и не каждый может попасть... Представляете сколько в округе сразу станет ошиваться непонятных людей? В общем, надо не спускать с него глаз, по крайней мере в первое время. Ну, или до тех пор, пока она не вернется в Пекин, что уже совсем не за горами.

Но несмотря на все свои размышления, Сантана с некоторым непониманием посмотрела вслед ушедшему Роксбери. Странными бывают местные жители, даже слишком странными. И да, что бы там ни думал себе этот Роберт, Сантана была как-то совершенно не настроена на романтическое общение, как минимум потому что у нее есть Чжоу, которому она совершенно не планирует изменять, да и в принципе. Ну да все это лирика.

- А есть какие-то любимые темы для просвещения простого рабочего народа? - они пересекли небольшой мостик через ручей и вышли к жилым корпусам. Ривера заодно сразу показала, где молодому человеку предстоит жить, если он решит остаться в монастыре. - Я живу и работаю в Пекине, ничего особенного, банковские дела. Скукотища, наверное, даже так будет правильнее.

Ну не рассказывать же ему о том, что помимо финансовой работы в качестве четыреста пятнадцатого номера пекинской триады, ей иногда сильно везет и, нарвавшись на начальство, ее могут отправить на дежурства, где надо охранять работниц древнейшей профессии. Об этом тут лучше никому не знать.

Гэри пригляделся к местным "бунгало". Неплохо для столь удаленного уголка. Зачастую кроме крыши и стен человеку ничего не требуется. Ну, а если крыша не протекает, а стены не падают от ветра - это вдвойне хорошо. Романтику шалашей и единения с природой Гэри не понимал. Даже самые ярые противники прогресса и урбанизации редко соглашаются выйти на улицу, найти себе картонную коробку и жить как подобает нормальному бомжу. Хотя такое Гэри часто им предлагал.

Зачем лицемерить? Правда в том, что человек любит комфорт и стыдиться этого как минимум глупо. Может стоит стыдиться и того, что мы любим поесть и поспать? Довольно абсурдно...

Гэри еще раз взглянул на "банковского клерка" и мысленно хмыкнул. Наверное, она из тех работников, что запускают чернильницей в особо назойливого посетителя. Разговаривала и двигалась она явно не как офисный работник. Те, конечно, любят на природе превращаться из скромных овечек в развязанных девиц, но дальше недюжинного потребления спиртного и прыгания на близлежащего самца они никогда не заходят. По своему, они, конечно, милы. Все же, сквозь их поведение буквально просвечивала их рядовая жизнь - офис, иерархия, "клиент всегда прав"... Сантана, скорее всего была в банке начальником какого-нибудь небольшого отдела, ибо ее непосредственную работу с клиентами Гэри представлял слабо.

Гэри пожал плечами в ответ на вопрос собеседницы:
- Разные темы... Если честно, не люблю говорить о работе, когда я на отдыхе. Знаешь, днем работа, вечером работа, иной раз хочется о ней и не вспоминать. Даже карандаш в руки брать не хочется, - он улыбнулся, изображая взглядом "ну ты понимаешь о чем я".

Да уж. Его "работа" отнимала много сил и нервов. Иногда, пыталась отнять и жизнь. А сейчас он исписался. Пустой и бесполезный - ох, не хотелось ему напоминать себе об этом. Разумеется, его репортажи приняли бы, как бы они ни были написаны, но Гэри не мог, просто не мог отдавать статью, которую он писал не стиснув зубы, не веря в каждое слово и каждую букву того, что он пишет, не испытывая этой первобытной ярости. "Просто писать в тему" - это удел второстортных журналишек, выходцев журфаков известных и богом забытых ВУЗов. Это для них изданы словари синонимов, стилевые справочники и прочая дребедень.

- Ты здесь одна? - спросил он, еще раз кинув взгляд в сторону, куда ушел Роберт. Кто знает, может она здесь с семьей. Гэри попытался представить ее рядом с солидным банкиром и парой ребятишек... Хм, забавная каритнка.

Разговор о работе его не вдохновил, что позволило немного расслабиться. Ривера не чувствовала сейчас в его словах подставы или показушности пофигизма ради вытягивания какой-нибудь мало-мальски полезной информации. Да и говорить о работе, чего уж таить, ей самой совершенно не хотелось, потому что сюда она вырывается крайне редко и на крайне короткое время. На пару дней, не больше, потому что ни Ху, ни Гунмао не в восторге, когда у подчиненных недоступен мобильный, а что уж говорить о Чжоу... Хотя, она бы с удовольствием показала бы ему Линь Ян Шо, но, видимо, зведзды пока что против его появления на священной земле, догрогу куда знает даже фу шан шу.

- Согласна, говорить о работе скучно, а тут и в принципе странно, когда вырываешься сюда от жтой самой работы даже на пару дней. - согласилась бразильянка, когда они как раз подошли к столовой, - Вот тут готовят всякие вкусности, даже не только китайской принадлежности, - она подмигнула молодому человеку и вошла внутрь, позвав его за собой.

Сейчас, конечно, было не очень-то и обеденное время, поэтому столовая пустовала. Ну, почти, потому что из погреба показался один из дежурных, который тут же поставил чайнк и начал возиться с едой, чтобы накори=мить странника. Тут было так заведено: все привыкли, что новенькие приходят не по расписанию, более того, в совершенно разное время и в разном состоянии, поэтому не было ничего необычного в том, что паренек тут же бросился подогревать рис с мясом и лепешки, которые, на взгляд девушки, холодными есть было просто невозможно.

- Я тут с младшим братом, - ответила бразильянка, заняв место за одним из столов, - Тут, конечно, не бывает жареных в масте скорпионов, как в том же Пекине на ночном рынке, но иногда готовят европейские вкусности: всякие варенники, колбаски и прочее. Есть тут один болгарин, он иногда как раскулинарничается... Мне довелось один раз попасть в монастырь, когда он увлекся готовкой, скажу честно, из столовой можно было смело выкатываться. - Она поблагодарила дежурного за принесенный чай, после чего разлила его по чашкам. - Чай тут свой, вкуснее нигде не пила. Отпуск-то долгий планируешь, или как получится?

- Вкусности - это хорошо, - произнес Гэри. Сам он не был чревоугодником и к явствам относился спокойно и довольно утилитарно, воспринимая просто как еду даже крайне изысканную пищу. Однако, он понимал, что такое труд - в том числе и при готовке - поэтому уважал хорошо сделанный обед или ужин так же, как и нарисованную кем-то картину или сделанную скульптуру.

В здешнем месте приема питания было довольно пусто. Гэри не успел толком оглядеться, как местный "гарсон" принялся хлопотать о посетитялях. Довольно радушный прием, особенно если учесть, что за это никто не платит. Гэри тихонько хмыкнул.

Чай был разлит по кружкам. Разумеется, это Восток. Здесь пьют чай. Что европейцы, что азиаты - пьют чай. Правда их понятия о "настоящем чае" разнятся, но, тем не менее, они явно редко угощают своих гостей кофе. Что было прискорбно, поскольку Гэри, как истинный американец уважал кружку доброго крепкого кофе, способствующего полуночной работе да и вообще поднятию духа.

Он также благодарно кивнул дежурному и взялся за кружку. Если верить словам Сантаны - с питанием здесь проблем не было, хотя пиццу или хот-дог, как его делают на углу 35-й и Линкольна, ему здесь вряд ли удастся отведать. Не сказать, чтобы это смущало человека, который как-то несколько дней провел питаясь жуками и невнятного вида растениями. Все же, здесь было довольно интересно. Забавное место.

- Кто знает, - пожав плечами ответил Гэри и отхлебнул горячий напиток. Весьма недурственно, отметил он про себя.

- Пока не поймаю свою птицу удачи, - произнес он и тихо добавил, - Если такие здесь водятся.

Он на секунду задумался и спросил:
- А кто здесь главный? Ну, там, ответственный за все что происходит?

Пока Сантана и Гэри наслаждались чаем, еда уже успела подогреться. Дежурный принес два комплекта столовых приборов, точнее палочек, и две пустых миски. Следом за ними на столе появилась миска с мясом и миска с рисом с овощами, тарелка с лепешками и небольшая миска с лапшой, кажется, яичной. И, поскольку бразильянка не была голодна, она тактично отодвинула свою миску с палочками немного в сторону. Она просто немного освежила чай. Но запах только что разогретой еды был замечательным. Ривера вообще в последнее время питалась какими-то наплывами: то сплошное кофе, то ест не меньше Бизона за обедом. Вот тут, в Линь Ян Шо, на аппетит было грех жаловаться, видимо, воздух и высота так на него влияют, но меру она все же знала.

- Птицы тут водятся, кажется, но касательно удачи... Тут считают удачей уже тот факт, что ты смог найти дорогу к монастырю. Местные жители свято верят в то, что сюда приходит только тот, кто этого достоин и кто по-настоящему нуждается в помощи, а сам монастырь - самое безопасное место на Земле. Звучит странно, но даже с моим прагматизмом, у меня есть определенные причины верить в это. А главным тут считается настоятель. Его Шэ Бао зовут, но называют, естественно, либо Сифу Бао, либо Бао сяншен. Фамильярность у китайцев, как ты мог уже заметить, тут не совсем в почете, но это даже иногда забавно, если слишком сильно не успело надоесть соблюдение всяческих правил.

Бразильянка чуть усмехнулась на собственные слова. Она не была противником правил, наоборот, некогда работая в полиции, она всегда старательно их придерживалась, а сейчас... Сейчас она по другую сторону закона, на ее счету уже столько душ, пусть и прогнивших, что иногда становилось жутковато за собственную душу, даже несмотря на то, что она успокаивала себя мыслями о всяких супер героях, которые, между прочим, как и она, расправлялись с плохими парнями. Все стало слишком сложно, поэтому теперь ей проще придерживаться правил, установленных в семье Тигра, для того, чтобы лишний раз не оправдываться перед собственной же совестью. Но иногда, как она уже сказала, это надоедает. В смысле придерживание правил.

- ...Безопасное место... - Гэри задумчиво повертел в пальцах принесенную деревянную палочку, быстро крутя его меж пальцами словно свой карандаш. Опыт подсказывал, что место, которое считают безопасным, в конце концов оказывается совсем не таким. И чем более беззаботны обитатели в своей уверенности, тем больнее им потом приходится.

Гэри чуть хмыкнул. Сантана не стала есть, он тоже уже был не особо голоден. Но из приличия, стоило отправить в желудок пару кусков. Гэри подвинул чашку и запизнул в рот порцию, достаточно миниатюрную, чтобы она не мешала разговаривать.

- ОК. Я думаю, правила меня не испугают. Главное, чтобы правила не испугались меня, - Гэри улыбнулся.

Через пару минут он отставил в сторону миску.

- Спасибо, - произнес он, - Думаю мне пора в свою комнату - осваиваться, развешивать носки и постеры с девицами.