Осенний полдень

Когда Ян пригласил присесть, Като воспринял это не столько как дружеский жест или хоть какое нибудь уважение. Японец понимал, что проявленное гостеприимство на данном этапе общения - это не более чем способ расположить его к беседе. Точнее к содержательному монологу, поскольку после того, как половина чашки с ароматным улуном была опустошена, наёмник начал свой рассказ.

В целом, Томикури поведал мастеру о Коросу'но хэби, гильдии безжалостных убийц, чьи жадные наёмники держат в страхе всю Японию, постоянно устраивая кровопролития, как среди криминальных группировок, так и среди мирных жителей. Он рассказал о том, что гильдия была его семьей на протяжении долгих двадцати семи лет, и о том что когда-то давно в приёмный зал главного штаба вошел человек в странной одежде, он назвал лишь имя: Линь Ян, и назначил хорошую награду. Затем начались поиски, шпионаж, и вот, появилась фотография, точнее рваный кусок полароидного снимка, который теперь лежал на столе возле чашки с чаем. Като выбрали для устранения цели, несмотря на то что заказчик был давно мёртв, гильдия не бросает заданий.

Далее рассказ перешёл в более спокойное русло, где Томикури говорил о его прибытии в Китай, и описал подробно то, как ему удалось связаться с настоятелем и напроситься в ученики. Дальше говорить было не о чем. Лю узнал, что о его семье гильдии ничего не известно, поэтому можно было не опасаться, но Ян и Като теперь стали одними из главных целей, за конторыми рано или поздно пришлют убийц, причём на этот раз они найдут настолько сильных магов, что безопасность монастыря окажется под угрозой. Но пока они таковых отыщут и сумеют завербовать, пройдет время. Много времени. За которое бывший наёмник должен научиться противостоять всевозможным магам и телепатам, в чём он надеялся на помощь обитателей и мастеров Линь Ян Шо.

Томикури поставил пустую чашку на доску, и уставился на Яна, ожидая теперь от него рассказа о том, что же это за место, много ли здесь магов, и главное: способен ли монастырь подготовить Като к схватке с подобными им, сильными магами, знающими своё дело. И возьмется ли Лю за его обучение.

Рассказ японца был довольно занимательным, но Ян так и не понял, кому он смог насолить ещё и в Японии. Заказчик мертв, но какая-то гильдия все равно будет его ловить, и непонятно, как от них отвязаться, потому что не факт, что в следующий раз по его душу явится кто-то столь же зеленый, как этот Като. В монастыре безопасно, так уж устроено это место, но Лю бывал и в Англии, и в Пекине, и в Фучжоу и как-то не собирался сидеть на Тибете безвылазно, как в прежние времена. Перед ним стояла проблема, которую нужно было решать, причем оперативно. А ещё думать, в каком объеме о ней стоит сообщать тестю, который точно не будет рад новостям.

- Если бы ты мог меня убить, ты бы тут не оказался, - сказал Ян. – В Линь Ян Шо попадают только те, кого этот монастырь хочет пустить, хочешь – верь, хочешь – нет. Здесь много магов и мастеров боевых искусств, в том числе более опытных, чем я. Я остановил тебя ментальной магией – она позволяет контролировать сознание других людей и общаться, не произнося слов вслух. Пока ты не выходишь за ворота – ты в безопасности, но это – не решение проблемы.

На вопросы Като он ответил, но разговор на этом не был закончен. Яну нужно было получить максимум информации о гильдии и о том, как их остановить. Его устраивали любые средства, чтобы обеспечить собственную безопасность. При этом хотелось, чтобы как можно меньше людей из ближайшего окружения были замешаны в этом деле. Он бы скорее обратился к помощи Тигра, чем тестя, чтобы не вмешивать семью в разборки, где о них не знают, но услугами триады лучше не злоупотреблять – прицепятся, как банный лист, а ему не хотелось мотаться в Пекин всякий раз, когда их Эскулап не справлялся с работой или, того хуже, когда пришлось бы участвовать в их разборках. Пока самым реальным союзником был Като – тому некуда деваться, и с гильдией у него личные счеты. Только вот по оценкам Яна парень был довольно слаб для серьезных разборок.

- Научить тебя здесь можно чему угодно, хоть ментальной магии, хоть стихиям, хоть вышиванию крестиком, вопрос только в том, сколько у нас есть времени, - задумчиво сказал Лю. – Что нужно, чтобы остановить эту твою гильдию? С ними можно договориться, или нужно перебить всех, чтобы не ждать новых ассасинов? И еще. Что ты, как тебе кажется, умеешь? Магию ты вообще никогда не изучал?

На самом деле единственным эффективным способом избавления от преследования гильдии было поголовное сокращение их численности примерно вдвое. Когда Като закинули на это задание, его, похоже, использовали как разведку, пытаясь оценить силы врага. Но теперь, когда врагов для гильдии стало двое, они пришлют порядка пятидесяти, а то и сотни воинов тени, которые постараются любой ценой вогнать клинки в тела своих жертв. Стены монастыря не будут вечным убежищем, и Като прекрасно знал то, что их попытаются убить лишь в момент, когда эти двое окажутся без поддержки мастеров. А Томикури был уверен - глава Коросу'но хэби наймёт сильнейших магов из тех, что сможет найти на востоке. Поэтому решающая схватка будет. Возможно через год, а может быть и через пять лет, но это произойдет. И мирное беспроблемное существование, а точнее его отсутствие - это лишь вопрос времени.

Но пока гильдия собирается с силами для решающего удара, Ян имеет возможность подготовить своего новоявленного союзника для того, чтоб избавиться от угрозы. К тому же, для Томикури возможность научиться волшбе была слишком манящей для того, чтоб от неё отказываться.

- Никогда раньше не практиковал магию, никакую. Да и не видел чтобы вот так взглядом кто-то мог бы промывать мозги. - Наёмник ещё прекрасно помнил то ощущение, которое испытывал, - Если меня смогут научить чему угодно, то что бы лучше подошло мне, для того, чтобы обезвреживать магов?

Сейчас Като нужно было определиться с дальнейшим направлением в совершенствовании. В мыслях был просто взрыв. Поддержка Лю была необходима, именно поэтому бывший убийца решил довериться своему учителю, и делать то, что он говорит.

Больше всего Яну не нравилось, что все было непонятно со сроками. При этом он сам был готов искать боя, чтобы разобраться в ситуации раз и навсегда. Только пятьдесят-сто магов – это что-то сильно круто, чтобы лететь на них с шашкой наголо. А в помощь пока только зеленый японец, который не владеет магией, но терпимо управляется с кунаями. Допустим, два пистолета Norinco CZ-85 достаточным количеством патронов, которые можно достать у того же Вонга в Нефритовом Драконе, шансы против магов увеличат, но не так чтобы существенно. Пока все складывалось в пользу тридцать шестой стратагемы, которая была бы хороша, если бы Ян был сам себе хозяин. Сейчас нужно было искать какое-то другое решение, в том числе готовить Като против его прежних хозяев.

- Хорошо подойдет то, чему ты сможешь хорошо научиться, - сказал Ян. – В тебе сильна стихия Воды, она и станет основой. Она же поможет тебе понять телекинез и ментальную магию. И советую среди прочего поучиться врачеванию – очень помогает выжить.

У японца была склонность к тем же способностям, которым Ян уделял наибольшее внимание. Внешний ключ Воды – гибкость, её техники отличаются разумностью и тонкостью. И только Вода может так быстро и расчетливо отречься от тех, кто нанял, в резко сменившихся обстоятельствах. Никто не умеет выживать так, как маги этой стихии.

- Пойдем, я покажу тебе, где ты будешь жить. Сегодня отдохни с дороги и осмотрись, здесь нет врагов, но советую быть вежливым. В два часа приходи в столовую на обед. В восемь – ужин, в одиннадцать – отбой.

По дороге к жилым корпусам Ян объяснил Като примерный распорядок дня в монастыре. Обитателям, в отличие от учеников, было необязательно строго ему следовать, но так проще привыкнуть к местному ритму жизни.

- Это – твоя комната, - Ян остановился на террасе жилого корпуса учеников напротив одной из дверей. – Завтра утром в половину восьмого пойдешь со мной в деревню. Тунеядцев здесь не любят, так что нужно заняться кое-какими делами.

Старший мастер попрощался с Като и отправился обратно домой. Его одолевали невеселые мысли о новых неприятностях, которые внезапно возникли из его трижды проклятого прошлого. С этими неприятностями нужно было что-то решать, и чем быстрее, тем лучше.