В гостях у лунтао

Пока на втором складе шел бой, Ху ждал новостей от Бизона и от Гунмао, который в это время следил за третьим складом. Бой состоялся только на втором и обошелся дорогой ценой двум отрядам инфорсеров. Местонахождение третьего японским чертям было по-прежнему неизвестно.

Кот приехал в дом лунтао примерно через полчаса после того, как Бизон сообщил новости. С ним было трое его ребят, которых Ху по-прежнему считать малолетними неучами, и лишь знания фу шан шу в какой-то мере компенсировали нерадивость его новой команды.

Лунтао встретил Кота на пороге дома. Ребят отправили отдыхать с охраной, а руководители пекинской семьи засели на кухне, дожидаясь четыреста двадцать шестых. Кот пересказал все то, что успел узнать от Бизона, и новости были неприятными: шестеро убитых, несколько раненых и все за время перестрелки, коих с началом войны будет очень много. Лунтао был мрачен, но не позволял себе нервничать. По крайней мере так, чтобы это мог заметить хотя бы Кот.

Единственной хорошей новостью за этот день было то, что якудза так и не разнюхали про третий склад. Чжоу с Бизоном отбились, но силы нападавших очень впечатляли: такого не было даже во времена войны с Гонконгом.

Гунмао приехал к Тигру для того, чтобы обсудить с ним тактику ведения этой войны. Так людей не хватит. Нужно быть в разы осторожнее и стрелять еще более метко. И ни в коем случае нельзя подставляться под неожиданные атаки. В этот раз не хватало людей, патронов, информации, времени на сборы. В итоге, новые могилы на пекинском кладбище, новые раненые в клинике и острая нехватка людей в двух боевых отрядах. У Чжоу, правда, появился козырь – Сантана, стоившая в бою нескольких противников. Но этого мало, чтобы противостоять семье Миямото, если следующие атаки будут похожими на сегодняшнюю.

Гунмао сидел на кухне, курил и молчал, пока лунтао не задавал ему вопросов.

Вести машину оказалось сложнее, чем ожидал Чжоу: нога напоминала о себе при каждом движении, и ткань джинсов пропиталась кровью. Чжоу был бы рад, если бы Сантана этого не замечала. Но по ее виду и так было понятно, что она вымоталась так, что ей не до излишней внимательности. Когда она закурила, Чжоу заметил, как трясутся ее руки. Сейчас постепенно приходило осознание того, что бой закончился, что они выжили, что еще шесть человек не выжили и несколько тяжело ранены. Сейчас нужно было ехать к Ху и докладывать об этой перестрелке, поэтому в дороге нужно попытаться привести мысли в порядок. И промолчать, не задав вопрос о том, почему Сантана вызвалась в числе добровольцев в отряд смертников. Чжоу прекрасно понимал Цхао, который готов был раньше времени броситься в бой.

Он припарковал машину у ворот напротив дома лунтао, где уже стояли автомобили Гунмао и Бизона. Чжоу подал руку Сантане, помогая ей выйти, затем поздоровался с вышедшим навстречу охранником, который сказал, что лунтао уже ждет. Ребята Кота сидели в коморке для охранников и шумно пили пиво, их на разговор не позвали. Но они до сих пор не были сорок девятыми, Гунмао все ждал, когда они дадут повод для их повышения.

Дом Тигра был довольно большим. Он достался ему в наследство от Цзин Вана и оставался чем-то вроде императорского дворца для всей пекинской триады. Двухэтажное здание с небольшим чердаком под крышей и несколькими гостевыми комнатами, в которых нередко оставались приближенные к лунтао люди после перестрелок и переговоров. У Чжэнь и Гунмао здесь вовсе были свои комнаты, но обычно в доме жили только Ху и Син.

Чжоу чуть приобнял Сантану, когда они поднимались по лестнице, после этого отвел девушку на кухню, где собрались уже все остальные. Он вежливо поклонился боссам.

Бразильянка молча курила, хотя большая часть сигареты просто тлела. Она смотрела в окно, хотя, по сути, ничего там не видела, просто уставилась в одну точку. И все. Снова начала подбираться эта страшная пустота. И усталость давала о себе знать, и латиноамериканка едва справлялась с закрывающимися веками. Невозможно долго сидеть на одном месте, ничего не делать и не заснуть. Особенно в таком состоянии, когда просто хочется вырубиться.

Она не сразу поняла, что они приехали, лишь когда Чжоу открыл дверь с ее стороны и подал руку, на которую она уставилась невидящим взглядом. Но все же приняла помощь, понимая, что самостоятельно подняться сейчас будет значительной проблемой. Девушка обняла себя руками, опустила взгляд вниз. Сил не было даже для того, чтобы просто смотреть вперед. Кое-как, с помощью Чжоу, она дошла до дома, а там и до кухни. Им встретились какие-то люди, они что-то говорили, а она не различала слов. Когда же они оказались на кухне, и перед ними были лунтао, фу шан шу и чуть раньше подъехавший Бизон, Сантана едва нашла в себе силы поклониться. Ноги тряслись, ее била дрожь, начало бросать в холодный пот. Она чудом все еще оставалась в сознании. Найти где-нибудь источник Пламени, хотя бы самый маленький… Ей даже не было интересно происходящее вокруг, лишь желание отдохнуть, провалиться в сон на сутки и ни о чем не думать.

Пока на кухне собирались бойцы, Ху лично накрыл на стол причем подготовленный не то обед, не то ужин был довольно разнообразным. Тигр считал признаком хорошего тона кормить своих людей, когда они возвращаются с боевых операций, на которых рисковали жизнями по его приказу. Сам он редко участвовал в перестрелках, потому что такой риск сейчас не был оправданным, но, в отличие от двух предыдущих лунтао Пекина, в бою он стоил многих из своих людей, и об этом знали как члены семьи Миямото, так и люди Ху.

- Кысь, ты бы сказал своей молодежи, чтобы на пиво не налегали, а то толку от них как с козла молока, а пьют уже не меньше тебя, - это была, пожалуй, первая фраза, произнесенная лунтао с того момента, когда они сели на кухне разговаривать.

Подъехал Бизон и с ним двое сорок девятых. Бугай с рассеченной бровью смотрелся колоритно, но выглядел, как обычно, спокойным. Ху достал из морозилки пакет льда и протянул его четыреста двадцать шестому, затем сел за стол и пригласил сесть остальных.

Лунтао задал Бизону несколько вопросов, из которых понял, что в числе потенциальных смертников была Сантана, а Чжоу, узнав об этом, поручил напарнику отдавать команду к атаке. Взрослеет. После этого приехали и сами Чжоу с Сантаной. Девушка едва держалась на ногах, но Ху не заметил, чтобы она была ранена. Их он тоже пригласил к столу, после чего положил себе на тарелку рис и мясо, давая понять, что остальные могут приступать к еде.

- Чжоу, как мэймэй поест, проводи ее в комнату. Все сегодня останетесь у меня, - сказал лунтао. – И выбирай сам, можешь спать в одной комнате с Сантаной, можешь спать в одной комнате с Бизоном.

- Хорошо, - Кот кивнул.

Ему было сложно называть лунтао по имени, но обращения «босс» он избегал, чтобы не нарываться. За исключением тех ситуаций, когда разговор велся в официальной обстановке, когда язык не поворачивался назвать Тигра просто «Лао» при сорок девятых. Сначала Кот верил, что лунтао забудет о своей просьбе, а лучше и обо всем разговоре, когда фу шан шу впервые видел своего начальника пьяным, но Ху все помнил.

Приехал Бизон, за ним Чжоу. Если первого их них было уже привычно воспринимать в роли командира, второй к этой роли только привыкал. Гунмао очень доверял своему бывшему телохранителю, но не был уверен, что тому хватит опыта и нервов, чтобы руководить боевиками во время операций, а сейчас не то время, когда можно допускать ошибки. Но рассказ Бизона приятно удивил. Впрочем, по тому, как Чжоу держался рядом с Сантаной, Гунмао подумал, что отношения его подопечного с сорок девятой несколько выходят за рамки сугубо деловых. Да и неспроста они вместе приехали на стрелку, при этом у Чжоу не было при себе оружия и с утра его не было дома.

Сантана выглядела так, будто была готова свалиться с ног в любой момент. Сейчас ей было бы лучше ехать домой, а не вести серьезные разговоры с лунтао, и если бы умные мысли могли появляться чуть быстрее, Чжоу спросил бы разрешения отвести девушку домой перед тем, как ехать с докладом к боссам. Сейчас это было уже глупо.

За столом собралось семь человек, сейчас было невозможно что-нибудь незаметно сказать Сантане, и хорошо, что лунтао сам заметил ее состояние. После этого, правда, предложил такой выбор, что даже сорок девятые Бизона не смогли сдержать смешков, зато Чжоу нужно было ответить серьезно, хотя бы так, чтобы не обидеть Сантану, которой и так было плохо.

- А вариант Бизон спит в одной комнате с Сантаной не рассматривается? – это сам Бизон подал голос раньше, чем удалось сформулировать достойный ответ.

Сейчас Чжоу очень сильно захотелось подбить бугаю второй глаз, чтобы не забывал, что его специфичный юмор уместен далеко не всегда.

- Мы с Сантаной будем в одной комнате, босс, - как можно спокойнее сказал Чжоу.

- Я ему совсем не нравлюсь, - пояснил Бизон.

В кухне собралось довольно много народу, а она все никак не могла понять зачем она тут понадобилась. В качестве мебели, массовки? Отличная идея, как ни крути, гениальность четыреста двадцать шестого давала о себе знать. Но она ничего не говорила, предпочитая сейчас просто существовать. Ее не спрашивают ни о чем, значит, можно быть тенью.

Тигр пригласил их сесть за стол, который был накрыт явно с целью накормить уставших бойцов. Но бразильянку от вида еды начинало мутить. Она села, почувствовав легкое облегчение, все же это лучше, чем стоять и пытаться не рухнуть на месте. Лунтао сказал что-то про еду и сон, после чего девушка подняла уставший взгляд на отца пекинской семьи. Ей было все равно где она сегодня рухнет и с кем. Главное – упасть и не шевелиться. Но за столом разгорелся целый спор, суть которого доходила до Сантаны как-то слишком уж медленно. Она взглянула на Чжоу с Бизоном, но ничего не сказала. Ей, правда, было совершенно все равно, хоть с Папой Римским, честное слово.

Сантана вновь взглянула на еду, потом на лунтао и поняла, что тот говорил совершенно серьезно и вряд ли выпустит ее раньше, чем она поест. А ела она, к слову, в последний раз вчера вечером, когда они с Чжэнь закусывали под вискарик. Вот сейчас она бы с удовольствием осушила стакан виски, чтобы хоть немного взбодриться. Руки немного тряслись, а ее продолжала бить дрожь во всем теле. И палочки, черт возьми, едва удавалось держать в руке. Но ничего удержать не получалось, поэтому она просто взяла рисовую лепешку и принялась ее медленно жевать. Поесть, конечно, надо, но стоит ли себя так насиловать и запихивать что-то более радикальное через силу?

Перебранка между четыреста двадцать шестыми сейчас казалась излишней, Ху видел, в каком состоянии находится Сантана, и понимал, что ей это все слушать ни к чему.

- Вопрос кто с кем спит считаю закрытым, - сказал лунтао, строго посмотрев на Бизона.

Он заметил, что мэймэй никак не может справиться с палочками, поэтому встал из-за стола, открыл один из кухонных ящиков и достал оттуда нож и вилку. В этом доме бывали и гости из Европы, поэтому на всякий случай здесь были и приборы для лаоваев. Ху положил приборы возле тарелки девушки, затем сел на свое место и налил всем виски. Он поднял стакан, не произнося тостов, так как все понимали, по какому поводу сегодня пьют, и выпил напиток до дна, затем закусил острой свининой.

- Живодер не говорил, ему хватает людей? – спросил лунтао, обращаясь к четыреста двадцать шестым.

- Он вызвал кого-то из отпуска, но особо не жаловался, - сказал Бизон.

- Хорошо. Если кому из вас позвонит, передайте, чтобы перезвонил мне. Сами не дергайте, - сказал Ху.

Дальнейшие разборки между Бизоном и Чжоу подтвердили догадку Кота, но он промолчал, чтобы не нарываться на лунтао, который сейчас объявил вопрос закрытым. Зато Гунмао никогда не нужно было дважды предлагать выпить, и как только босс поднял свой бокал, Кот махом выпил виски.

- Я думаю, Живодеру нужно будет искать ещё людей, - сказал фу шан шу. – Якудза на сегодняшнем не остановятся.

Он был непривычно мрачным и задумчивым. Началась война, к которой готово не все. Пришла поставка с оружием, пока не будет перебоев со стволами и патронами, но людей меньше, чем нужно для того, чтобы быстро объяснить японским чертям, что им в Пекине не рады. Шанхай пока притих, у них начинаются свои разборки, и они пока не лезут, даже зная, что Сантана находится здесь. Эти вопросы пока решает Чжэнь, как будет дальше – черт его знает. От Хо информация будет через пару дней, он может посоветовать людей, но их будет немного, и, проколовшись с Воном, Гунмао не был готов полностью доверять тем, с кем не работал в последнее время.

- Завтра на охране заберите патроны. И без оружия не выезжайте далеко от дома, - сказал он Чжоу и Бизону.

Разговор пока не сильно интересовал Чжоу, который больше следил за тем, что происходило с Сантаной. Складывалось впечатление, что она не здесь. Возможно, ей никогда не приходилось переживать нечто подобное сегодняшней перестрелке, когда она выжила лишь чудом и при ней убили нескольких человек из одного с ней отряда. Она наверняка потратила много сил на магию, сейчас её взгляд казался стеклянным, а руки тряслись так, что она не могла справиться с палочками. Чжоу сам положил ей в тарелку рис, лапшу и мясо. Это можно было объяснить тем, что вилкой все это накладывать неудобно, да и вряд ли кто-то сейчас поймет этот жест неправильно. Бизон тем временем вручил Сантане стакан с виски.

- Пей, отпустит, - негромко сказал он.

Чжоу чуть усмехнулся и кивнул на слова Бизона. Тот понял, что сказал лишнее. Бугай не был человеком злобным, вредным или чрезмерно язвительным. Он просто был толстокожим, и потому понятие тактичности было для него в разряде непостижимых. Чжоу также выпил виски, затем принялся есть.

- Да, босс, - чуть запоздало кивнул он на слова Гунмао. – Моим людям ещё понадобятся семимиллиметровые под Токарева.

Он вспомнил, что Лунцзы нужны патроны Люггера, затем вспомнил, что больше не нужны. В этот момент ледяной дрожью начало просыпаться осознание того, что сегодня они потеряли в бою шесть человек, ещё двое из его отряда серьезно ранены, и о них пока никаких новостей. Если бы лунтао не напомнил, Чжоу сегодня позвонил бы в клинику, но решение босса было логичным. Сину нужно работать, а не отвечать на звонки.

Бразильянка сама не поняла как внезапно стала центром внимания не только обсуждения с кем ей сегодня суждено и не очень спать в одной комнате. Теперь с ней еще и нянчились. Отлично. Девушка немного смутилась, когда лунтао положил около ее тарелки европейские столовые приборы. Это было, как минимум, необычно. Но она лишь смущенно кивнула в знак благодарности, после чего обнаружила, что Чжоу уже накладывает ей в тарелку еду. Приплыли... С ней нянчится верхушка пекинской триады. Даже будучи в таком утомленном состоянии, она понимала всю абсурдность ситуации. Более того, чувствовала себя какой-то калекой.

Она приняла из рук Бизона стакан виски, после чего мгновенно его осушила следом за лунтао и остальными. Горячая волна прошлась по телу, создавая иллюзию тепла, которую истощенный организм в мгновение ока поглотил, словно это могло помочь решить проблему острой нехватки энергии. Нет, спасибо, что ее хоть за руку не держат. Мужчины говорили про клинику и вмешиваться было бы глупо. Она могла бы помочь, но ее силы были более, чем ограничены, а уж едва ли не два полных истощения за неделю - риск. В данной ситуации еще и неоправданный. Поэтому, она просто взяла в руку вилку и принялась накручивать лапшу на мелкие зубцы. К слову, было очень вкусно, несмотря на общее отвращение к любой еде.

- Об этом я и хочу с ним поговорить, - Ху кивнул Гунмао. – Чжоу, патроны берите на себя. Если у Сантаны тоже Люггер, пусть тоже сразу возьмет, и вы, ребят, тоже, - сказал он бойцам Бизона. – Остальные пусть получат на втором складе.

Он снова разлил виски, но сам пить пока не стал. Это бойцам нужно снимать стресс после сложного дня, а Гунмао просто по натуре не может не пить, а лунтао предпочитал оставаться в ясном уме, потому что предстояло решать много вопросов, как всегда.

- Чжоу, тебе ещё люди нужны, - сказал Тигр. – Посмотри в охране заведений и в патрулях, три-пять человек. Только не бери пример со своего наставника, не надо всякой не золотой молодежи, толковых. Оружие дадим, если у них своего не будет.

Лунтао порой казалось, что фу шан шу взял себе ребят назло, чтобы показать, что ему в качестве мальчика на побегушках нужен именно Чжоу, а попытки его заменить не приведут ни к чему хорошему. Ху и так было о чем думать помимо воспитанников Кота, поэтому он при случае припоминал своему заму эти кадровые решения, но всерьез в его дела не вмешивался.

Чжоу был слишком увлечен Сантаной, чтобы вовремя реагировать на слова начальства. Не очень хороший симптом, хотя его волнение можно было понять. Зато мэймэй лихо пила виски залпом, чем показывала, что свой человек, хоть и ест вилкой. А вот лунтао второй раз за этот вечер помянул недобрым словом молодежь.

- Босс, они научатся, мелкие пока, - сказал Кот.

Все трое молодых бойцов были младше двадцати, и все были профессиональными ворами, что Гунмао в людях очень ценил. Они понемногу учились драться и стрелять, но он не считал нужным докладывать боссу обо всех этих мелких успехах, просто он знал, что нашел с ними общий язык, и они при желании далеко пойдут.

Кот сам был умелым вором, он считал настоящим искусством мастерство карманника, которое отличает обычных уличных гопников от тех, кто может завоевать авторитет. Сейчас в семье было не так много воров, как в былые времена, и именно поэтому, как казалось фу шан шу, слишком многие вопросы решались слишком топорно. Свою должность лидера инфорсеров он всегда считал вынужденной необходимостью, в его представлении об идеальном времени, когда в Пекине наступят мир и порядок, у руля должны были оказываться именно воры, а не те, кто чуть что хватается за пушки. Ху об этой блажи фу шан шу знал, отчасти был с ним согласен, но ребятами все равно оставался недоволен.