По ком ты стучишь, Чайка?

Не обидела, ага - видно, основательно взбесила. Или это у страха взор панический, потому как движение ладони Флетчера девушке вдруг напомнило взмах бритвы Суини Тодда. И не только общественно полезные дела, помнится, та бритва вершила. И даже то, что за этим движением последовал вполне мирный, практически невинный вопрос, Доминику от неприятных ассоциаций не избавило.
А от вопроса, призванного перепихнуть разговор в другую плоскость, кстати, девушка бы с удовольствием отказалась. Лакруа было бы куда интереснее продолжить обсуждать самого мастера - и, наверное, Доминика попыталась бы настоять а своём, если бы знала мужчину хоть немногим лучше. А так пока неясно, во что подобный отказ выбиться может. Цельная картинка в отношении Флетчера у девушки в голове всё никак не складывалась, получалось нечто сродни попыткам собрать паззл, от которого у тебя хорошо если четверть кусочков есть - а может, ты даже и таким объёмом данных не располагаешь. Особенно не размахнешься.
- Ну, к примеру, я увлекаюсь оружием. С одного взгляда рунку от протазана отличу, - выдала Доминика, мучительно размышляя, как бы ещё ей рассказать о себе так, чтобы смотреться поинтереснее. Повыгоднее. Чисто по-девичьи вдруг захотелось распустить перышки и привлечь к себе внимание. Не то чтобы на Флетчера у девушки появились глобальные планы с расчётом на конфетно-букетные отношения - просто было бы приятно произвести на мужчину впечатление, даже если этот мужчина, по сути, и ни к чему Доминике совсем. - Из арбалета стрелять умею неплохо. Думала здесь ещё немного подучиться - а тут, оказалось, и нет таких занятий, стрелять только из лука учат, - вздохнула Лакруа. И склонила голову на плечо, пытаясь этим жестом заставить Флетчера проникнуться печалью и погоревать вместе с ней. Хотя, ясное дело, не получится ничего - да и вообще, найдите-ка в монастыре такого мастера, который вместе с первым попавшимся учеником будет вздыхать над каждым схлопнувшимся ожиданием. Доминика спорить была готова - не отыщете, и пробовать смысла нет.

Социальный фокус, конечно, дешёвый, но, как оказалось, вполне действенный - Доминика, когда разговор подвинулся вплотную к ней самой, упорствовать и цепляться за прежнюю тему не стала. Наоборот, принялась с умеренным энтузиазмом рассказывать о своих увлечениях. И в этом месте, признаться, девушка Флетчера своими откровениями несколько подкосила. Традиционно от девушек вообще не ожидаешь увлечения оружием, а уж тем более серьёзного, продвинутого увлечения, когда "не только прочитала всё, что смогла найти, но и в руках держать умею, и даже использовать неплохо". Представительниц прекрасного пола в монастыре, конечно, много - но за боевые искусства хватаются далеко не все. И, по мнению Флетчера, ещё меньшее количество учениц знало, что такое "протазан", в линейке монастырского оружия вообще не представленный. А Доминика - вишь ты - с первого взгляда, да ещё с этого же первого взгляда от рунки отличит. Рунка. Тоже, кстати, оружие вроде как не бесспорно общеизвестное.
- Сильна, - признал Цианид, склоняя голову перед увлечениями девушки. И поинтересовался, ненавязчиво приглашая Доминику солировать и дальше: - А чем рунка так заметно отличается от протазана, что это видно с первого взгляда?
Просьба занести в протокол - вопрос совершенно искренний. Для Лесли всевозможные копья и пики в самом деле были областью тёмной, неразведанной и не исследованной. Флетчер максимум понимал при слове "протазан", что имеется в виду не меч. Потому что таких мечей история вроде как не знает. Дальнейшие тонкости Цианиду уже были неподвластны, вроде длины древка или формы наконечника - а сейчас ведь небось выяснится, что примерно такое якобы очевидное различие Доминикой в виду и имелось.

Чего уж там скрывать - Доминика откровенно полагала, что о её увлечениях мастер Флетчер принялся расспрашивать чисто для галочки. Из вежливости. Мол, ты интересуешься мной, а я - тобой, всё у нас получается поровну и все этим довольны. Мастер же, непонятно по какому поводу, взялся изображать из себя шкатулку с сюрпризами - и, не проявляя ни усталости, ни раздражения, ни скуки, позволил Доминике беспрепятственно оседлать любимого конька и вещать. Лакруа сперва даже не поверила, что её вот так просто выслушают, и нахмурилась, выискивая подвох в чужом вопросе. А потом, сообразив, что её вроде как искренне готовы слушать, обрадованно расплылась в улыбке и тут же затарахтела:
- Да всё же очень просто на самом деле. Говорят, конечно, что протазан - та же рунка, только для высших офицеров, и оно, в общем-то, правда, но внешнее отличие очень заметное. Протазан - это же широкое копьё, у которого у основания, между втулкой и наконечником, есть два крыловидных выступа, совсем небольших. Как будто широкий полумесяц над втулкой, - и Лакруа попыталась пальцами начертить в воздухе примерный силуэт протазана: вот,мол, острие, вот сам наконечник, а вот здесь те самые два выступа, но не слишком выступающие. - А у рунки эти два выступа значительно длиннее. То есть можно сказать, что протазан - это рунка с короткими отростками. Но если честно, мне кажется, эти два копья особо не спутаешь. По мне, что похоже на рунку до остолбенения, так это ранкона. А протазан с ней только ну совсем с непривычки перепутать можно.
Всю эту речь Доминика выпалила практически на одном дыхании, со сверкающими глазами. Про холодное оружие Лакруа вообще готова была говорить, пока её не заткнут. Но тут всё-таки был особый случай, поэтому Доминика сама сочла нужным чересчур долго не трепаться. И с лёгким подозрением уточнила: - Вам точно интересно всё это слушать, да?

Слово "просто" из уст Доминики в сочетании с фанатичным блеском в глазах заставило Лесли насторожиться и заподозрить, что сейчас под видом невыразимой лёгкости девушка попытается на пальцах разъяснить ему какую-то техническую тонкость, простым смертным обычно недоступную. Но когда ученица и впрямь взялась с энтузиазмом размахивать руками в воздухе, пытаясь начертить условные силуэты - в ее изложении и впрямь все эти детали показались не сказать чтобы архисложными. Если, конечно, не считать некоторого числа специфических терминов. Ну, и отчасти дело облегчалось тем, что в чем-то Флетчер все-таки был прав изначально: действительно, все дело заключалось в форме наконечника.
- Интересно, - попытался заверить осекшуюся девушку Лесли, не будучи, впрочем, уверенным в том, что Доминика ему поверит. В такие моменты важно не только что произнести, но и как именно. А Цианид был практически уверен в том, что искренние интонации у него в голосе подкачали. С возложенной на них задачей не справились. Говоря простым языком, позорно слились.
- Мне нравится ваша увлечённость темой, - принялся развивать свою мысль Флетчер, понимая, что выразительностью он этот раунд никак не возьмёт, а вот многословностью вполне можно попробовать. Но тут же счёл уместным уступить зародившейся внутри дрожи любопытства, вместо того чтобы продолжать сочинять для Доминики комплименты, и с неожиданной наивностью спросил: - А "ранкона" - это что, тоже такое копьё? Никогда о нём не слышал.

"Увлеченность темой" ему нравится. Мама дорогая.
Лакруа не очень поняла, была ли это искренняя похвала или же сарказм - у мастера Флетчера все интонации казались примерно одинаково невыразительными и мерзлыми, даже такие, казалось бы, крайности друг от друга с уверенностью отличить не получалось. Но на всякий случай Доминика приготовилась было изумленно сползти вниз по стенке. Мол, этот человек ещё и хвалит меня за то, что я ему на шею уселась со своими рассказами, да как так-то. Но ровно в этот момент в лице Флетчера что-то неуловимо изменилось, отчего мастер вдруг начал казаться трогательным и едва ли не нежным - а вопрос, сформулированный как-то особенно неловко и оттого кажущийся очень искренним и настоящим, заставил Доминику окончательно забыть обо всех своих подозрениях. Да какой, к чёрту, в этот момент может быть сарказм? Человек взаправду интересуется, ну видно же.
- С ранконой - её ещё корсеской называют, это итальянское оружие - так вот, с ранконой всё сложнее, - сообщила Лакруа. И подняла палец, словно призывая мастера Флетчера особенно внимательно следить за ходом её мысли. - Ранкона считается разновидностью гвизармы. Острие у ранконы прямое, а не изогнутое, ключевое отличие в этом. А гвизарма - это вариация на тему полеакса, - для самой Доминики в этом месте ставилась торжествующая точка, но мастер явно прочувствовать её не мог, поэтому девушка сочла нужным разжевать: - А полеакс - это длинный молот пехотинца. Его обычно ещё называют алебардой. Только алебарда, а соответственно, и гвизарма, рубит, а ранкона - колющее оружие. Понимаете, да? - и Лакруа слегка подпрыгнула на месте от восторга. Лично девушке это всё казалось жутко красивым.

Доминика возбужденно тарахтела, сыпала специфическими терминами, не сразу вспоминая, что непосвященному человеку нужно это всё разъяснять, - и даже если бы Флетчер из рассказов девушки не понимал ни единого слова, он всё равно слушал бы с удовольствием. На увлеченную собственным рассказом ученицу было приятно даже просто смотреть, не особенно вникая в слова. Просто сам факт пламенной влюбленности Доминики в её же собственный рассказ создавал удивительную теплую атмосферу, в которой и если запредельный бред услышишь, опровергать не захочется. Девушка же при всём при том ещё и достаточно толково говорила - внимать её объяснениям, не делая над собой сверхъестественных усилий, у Флетчера получалось легко.
- Кажется, я понял вашу мысль, - кивнул Лесли, хотя следить за мыслью мешала в первую очередь сама Доминика, восторженно вздрагивающая, словно от миллиардов мурашек. - Вы хотите сказать, что ранкона - это копьё, трансформировавшееся под запросы пехотинцев из алебарды, и факт его существования вызывает ситуацию, когда колющее оружие оказывается подвидом рубящего. Но разве это единичный случай? - попытался проявить отсутствующую эрудицию Флетчер. Цианиду казалось, если как следует поискать, можно и ещё примеры обнаружить. Взять хоть ту же рапиру, владению которой, кстати, в монастыре обучали, - может, она в своё время тоже от какой-нибудь рубящей шпаги отпочковалась. Просто Лесли никогда специально этими вопросами не интересовался, поэтому сейчас, к своему сожалению, поддержать дискуссию на том уровне, на котором, наверное, хотелось бы Доминике, не мог никак - резко сказывалась нехватка знаний и вообще невовлеченность в тему. Хоть заново за учебники садись.