Веер как оружие

Кристина замечала за собой неприятную особенность: на групповых занятиях она очень долго думала. Даже где-то непозволительно долго. Вместо того, чтобы как можно скорее ляпнуть первую и очевидную, лежащую на самой поверхности точку зрения, пока это за неё не успел сделать кто-то другой, Крис начинала глубоко и судорожно думать. Изобретать к велосипеду колесо нестандартной формы. И в итоге вполне закономерно отвечала одной из последних, да ещё и возникала с невразумительным ответом. В будущем, конечно, это надо будет как-то срочно решать, а пока вот приходилось работать с тем, что есть.

- Ну, если он боевой и со стальными ребрами, да ещё и в тяжёлом футляре - тогда, наверное, им можно попробовать колотить как дубинкой, - сказала Кристина, задумчиво поворачивая в руках закрытый веер. Про раскрытый, кажется, сказали уже всё, что только можно, и даже всё то, что нельзя, а вот из сложенного ещё можно было попытаться что-то выжать. - По голове, наверное, всё же не стоит, а вот по рукам такая увесистая колотушка, мне кажется, должна хорошо съездить. По пальцам там или по запястьям - самое оно.

Поделившись этой версией, Кристина всё же раскрыла веер, повернула его и так, и эдак, рассматривая с внимательным прищуром и пытаясь придумать, что тут можно сделать ещё. Про самое очевидное - закрывать лицо - уже сказала Дарси. Незнакомая девушка предложила резать краем и колоть спицами, и если до первого ещё можно было как-нибудь дойти своим умом, то вот как с ходу и быстро додуматься до второго варианта, Крис искренне не понимала. Девушка напоследок покинула веер ещё одним долгим внимательным взглядом, пытаясь отыскать ещё хоть какую-нибудь возможность и зацепиться за неё, и вдруг сообразила: - О, а может быть, им можно отвлекать? Он хорошо мельтешить будет перед глазами, когда раскрытый, нет?

У Ярины в голове, к ее стыду, не образовалось ничего, кроме безнадежного тягучего "эээ" - одесситка, услышав вопрос, как-то сразу намертво подвисла и дальше ничего продуктивного и полезного в ее голове уже не происходило. Ярина все больше слушала чужие ответы и копила их у себя в голове. А ответов накопилось уже много. Ученицы все были бойкие, сообразительные, языкастые, вещали и выдвигали версии с удовольствием, и в итоге Ярина успешно загнала саму себя в ситуацию, когда сказать ей было уже нечего. Мозг как будто с размаху бросался на бетонную стену, да там и разбивался. Были не просто сказаны все лучшие ответы - кажется, вообще все ответы уже были сказаны, одесситка не была уверена, что на этом поле можно еще хоть что-то придумать.
А выпутываться из ситуации как-то надо было.
- Я не знаю, какими еще способами можно использовать веер в бою, кроме тех, что уже назвали. Ничего не могу придумать в дополнение. Но, - сказала Ярина, начиная с этого "но" осторожно выстраивать обходной маршрут, позволяющий в конечном итоге тоже сказать что-то вроде приличного ответа. - Но если речь идет именно о том, что сделала бы я, если бы на меня напали в темном переулке, а у меня в руках был бы тессен - пожалуй, я бы именно что била сложенным веером. Наверное, даже да, по рукам и как дубинкой. Для меня сейчас этот вариант использования тессена выглядит наиболее состоятельным и надежным, - закончила Ярина. Потому что сейчас, когда впервые в жизни взяла в руки тессен, то непонятно, как там спицами колоть или краем резать. А сложить да хлопнуть, это всегда можно, для этого никаких особых навыков не надо.

- Да, можно уйти с линии атаки, распахнуть веер перед глазами противника и атаковать в ответ, - сказал Ньяо на предположение Дарсии. - Только атаковать нужно очень быстро, потому что опытного воина надолго не отвлечь этим приемом.

Ему нравилось, что девушки стали придумывать разные варианты защит и атак, старясь лучше понять тессен. Некоторые ответы были ближе к правде, некоторые - дальше, но для начала хорошими были все.

- Даже стальным тессеном сложно нанести опасный удар по шее, - сказал Ньяо. - Но можно ударить по глазам. Или в висок, локоть, по пальцам сложенным веером, который бьет сильнее кулака.

Он также посмотрел на Кортни и Кристину, которые об этом сказали, и кивнул им.

- И да, тессен можно подставить под удар, но закрываться нужно хитро, - мастер раскрыл свой веер и поднял его над головой. - Если закрываться так - оружие пробьет веер и попадет по вам, - он сделал шаг назад и в сторону и склонил веер чуть на бок, - а так вы уйдете с линии атаки и измените траекторию удара, и веер, даже деревянный, вас защитит.

У девушек было понимание того, чему учиться, и теперь дело оставалось за практикой.

- Давайте разучим с вами простую связку. Представьте, что противник находится перед вами и наносит удар сверху вниз, целясь в голову. Мы представим, что он бьет ребром ладони, но у него в руке может быть любой тяжелый предмет - бутылка, камень, палка, ваза и тому подобное. Шаг в сторону с линии атаки, раскрываем тессен ближе к глазам противника, затем сворачиваем его и бьем основанием рукояти в шею или в висок. Это все с шагом правой ногой вперед, - Ньяо показал эти движения сначала медленно, затем быстро, чтобы их логика стала понятнее. - Вы должны оказаться сбоку и чуть позади противника и попытаться схватить его за запястье атаковавшей руки. Тогда потом вы перехватите его правой рукой за локоть, который зажмете тессеном в болевой точке. Шаг, поворот, и вы уложите противника на землю. Но пока просто связка: уйти с линии атаки, раскрыв веер перед глазами, затем свернуть и ударить. Приступайте. Шаг-раскрыли, закрыли удар. Раз-два, три-четыре, - Ньяо стал считать до двадцати, чтобы дать ученицам возможность повторить упражнение десять раз.

Доминика кивнула, запоминая - ага, значит, по шее веером не бьют, потому что как следует ударить вряд ли получится. Лучше бить по более уязвимым местам - по вытянутым рукам загребущим, например. Понято. Предложение бить по глазам Лакруа просто вежливо запомнила, но осознать не сумела. Для неё это пока казалось чересчур замысловато и заковыристо, осмысление этого приёма следовало отложить до лучших времён. А вот когда речь пошла о защите, девушка немедленно схватила веер, раскрыла его и принялась им вертеть, пытаясь тут же вообразить и понять, как должна выглядеть такая защита, чтобы удар не входил в веер, а соскальзывал по нему. То есть, головой понятно, что надо веер развернуть под углом, а вот руками это ещё требуется прочувствовать. Связка здесь пришлась очень кстати, хотя и включала в себя не совсем то. Тут главное - начать.
Связку Доминика отрабатывала с таким честным старанием, как будто ей должны были за это оценку ставить или ещё какой зачёт. Энергичным шагом уходила в сторону, ускользая с линии атаки, вскидывала и распахивала веер, чуть мешкала, пока складывала его обратно, обозначала не менее энергичный тычок рукоятью и возвращалась на исходную позицию, чтобы повторить всё сначала. Десять подходов - это, пожалуй, француженке было даже маловато. Ещё раз пять бы сделать, чисто для своего спокойствия.

— А если сложенным? — немедленно спрашивает Ломэхонгва, подразумевая под этим коротким выпадом долгий и обстоятельный вопрос "а если попытаться подставить под удар не раскрытый, а сложенный веер, будет ли это более удачным и правильным решением". Потому что ответ девочки-то изначально заключается именно в этом, в сложенном тессене, а мастер Ньяо как-то совсем ничего про это не говорит, ни одного замечания не делает. Вот и гадай: то ли такой бред сказала, что это даже рассматривать никто не будет, то ли мастер просто про этот ответ позабыл, потому что у него ещё с полдюжины таких же на руках. Ломэхонгва чувствует, что выразилась туманно и что её "сложенным" непонятно к чему приписывать, поэтому уточняет: — Закрыться если?

Со связкой у Ломэхонгвы складывается не сразу — если уж и более старшая девочка испытывает проблемы с тем, чтобы открывать-закрывать веер, то девочка влипает в эту проблему, как неповоротливая моль в паутину. У Ломэхонгвы вроде и должны быть ловкие и цепкие руки, которые позволят этот веер вертеть куда угодно — и тем не менее, веер как-то очень плохо вертится. Если, раскрывая веер, достаточно развернуть его свободно гуляющим ребром к земле и несильно подтолкнуть, то вот чтобы веер закрыть, Ломэхонгва выписывает запястьем в воздухе какие-то невообразимые загогулины, а потом ещё теряет время на том, чтобы разогнуть перекрученное запястье и тогда только нанести удар основанием рукояти.
В общем, Ломэхонгве бы тоже повторить эту связку ещё несколько лишних раз. Раз десять-пятнадцать.

- Даже сразу быстро? - удивилась было Дарсия. И только потом сообразила: точно, вытащить голову из-за веера должно быть делом недолгим. Это не какие-нибудь мотыльки, которые могут облепить лицо со всех сторон и никуда от них не денешься. Это веер, которым ничего и никого толком не облепишь. Поэтому Дарси поспешила согласиться: - А, ну да, наверное. Атаковать быстро, конечно.
При словах "давайте разучим связку" Дарси восторженно подпрыгнула на месте - вот, начиналось самое интересное. И самое тяжёлое, пожалуй. На словах-то почти каждый тут мастер-блокбастер и готов легко овладеть каким угодно боевым искусством. А вот сейчас как раз и видно будет, кто на что способен. В том числе - и сама Дарсия на что способна.
Открывать и закрывать веер туда-сюда девочка помогала себе мизинцем, тягая тессен за нижнее ребро. Особенно когда закрывала, конечно - открывался веер более-менее сам, а вот чтобы примерно так же быстро и ловко его закрыть, приходилось себе помогать и тянуть и толкать нижнее ребро пальцем.
И, конечно, толкать надо было так, чтобы закрытый веер оказался смотрящим основанием рукояти в нужную сторону. Чтобы можно было сразу ударить, а не вертеть там ещё что-то над головой. Дарсия старалась изо всех сил. Открывала веер - благодаря тому, что этот ответ на теоретический вопрос сифу Ньяо комментировал долго и подробно, девочка запомнила, что подставлять веер надо не прямо, а наискось, - потом делала шаг в сторону, такой бойкий, что он уже походил на скачок, закрывала веер и воинственно тыкала перед собой и чуть вбок рукоятью. В общем, не очень сложно. Только мизинец как-то быстро начинал нехорошо ныть - видимо, закрывать веер нужно было всё же не с его помощью. По-другому как-то. Времени подумать над этим "по-другому" у Дарси пока не было, но подумать надо было обязательно. Может, даже прямо у мастера спросить.

Слушая мастера, Кортни кивала с таким лицом, как будто это все были давно и насквозь известные ей истины. Хотя на самом деле Янг кое-как вещи слышала впервые - но должен же был в группе учениц быть кто-то более умелый, знающий и опытный. Несильно, но заметно, чтобы все остальные знали, за чьей спиной они хотят бежать и в чей уже вот-вот маячащий впереди хвост хотят вцепиться зубами. Кортни уже успела сама назначить себя на эту роль и теперь сама старалась этой должности соответствовать, нигде не спотыкаясь. Так что - сомненья прочь, лицо всезнающим кирпичом и так теперь и жить.

Доказывать крутизну на практике было чуть сложнее, чем на словах, но Янг справилась и тут - комбинация, которую показывал сифу Ньяо, была для Кортни невеликой сложности. Открыть веер и поставить его боком легко, закрыть немногим сложнее, ткнуть сложенным веером вообще просто. Раз, два, три - мама, я солдат, я умею считать до трех! Только ноги еще ко всем этим движениям надо было подвязать, ну так ноги тоже ничего запредельного не делают, никаких хитрых вензелей не пишут. Так, шагают. Поэтому пока - в том, чтобы продолжать быть на этой тренировочной площадке самой умелой после мастера, у Кортни не возникало никаких проблем.

Пока Кристина слушала теорию, что было легко и приятно, старалась запомнить все важные моменты, что тоже было не очень сложно, и радовалась тому, что высказала несколько правильных мыслей (что вообще было максимально легким и приятным занятием, вообще ничего делать не надо практически, стой да торжествуй), девушку все время слегка тревожила мысль о том, что надо будет вот-вот переходить к практическим упражнениям, и вот там-то все может оказаться далеко не так радужно. Разочаровываться в своей уже наметившейся гениальности тогда будет обидно и больно.

Поэтому за веер Кристина, которой показанная мастером комбинация показалась вовсе даже не для чайников, взялась с опасением. На пробу дважды хлопнула веером просто так, открыв его и закрыв, потом попробовала все то же самое проделать уже вместе с комбинацией шагов и с добавлением удара, и обрадованно сказала: - О, так это, оказывается, совсем легко!

Комбинация неожиданно оказалась вовсе не так страшна, как Крис уже успела себе вообразить. Руки как-то сразу поймали нужное движение тессеном, и дальше оставалось только это движение закрепить. Кристина даже с удовольствием шагала, щелкала запястьем, открывая и закрывая веер, потом разворачивала тессен и била по воздуху основанием рукояти. Издалека выглядело страшнее. А на деле, оказалось, тут даже в руках-ногах толком запутаться было негде. Поэтому тессен немедленно начал нравиться Кристине пуще прежнего - ну как не влюбиться в этот дивный веер, с которым сразу так замечательно начали складываться отношения?

Ярина осторожно, стараясь не выглядеть чересчур уж гордой на ровном месте, улыбнулась. Во-первых, отъехать на "у меня нет своего ответа, но я тут выберу что получше из чужих" неожиданно получилось. Во-вторых, из чужих ответов одесситка, похоже, выбрала один из самых правильных и наиболее близких к правде. То ли сработала интуиция, то ли грамотно отработал мозг, сумев издалека и навскидку правильно оценить возможности тессена. Ярина все-таки склонялась к тому, что к истине ближе первая версия, про интуицию. Хотя, конечно, очень сильно хотелось верить в то, что это рыженькая одесситка такая умная, сообразительная и так далее.
В числе тех немногих учениц, которые защитой с помощью тессена заинтересовались сразу после того, как мастер Ньяо еще только сказал, что это вообще возможно, а не уже после прямого приказа делать, Ярина раскрыла тессен и поставила его боком, пытаясь представить, как это. Вот ее бьют, вот она подставляет раскрытый и повернутый боком веер. И что тогда - удар погасится, просто соскользнув по пластинам веера? Да ладно?
В комбинации из трех движений веера и одного шага Ярина разобралась довольно быстро. С шагом вообще просто, он всего один, делаешь его и все, надо только успеть внутри этого шага проделать все движения веером. Только начиная оттачивать связку, Ярина еще мешкала, копалась, закрывая и поворачивая веер туда-сюда, и внутрь одного шага не вмещалась. Но мастер Ньяо разрешил повторить связку десять раз, и к десятому разу Ярина уже более-менее не копалась, связка уже начала выглядеть пристойно. В практике тут основной вопрос. Практики бы побольше.

- Можно и закрыться сложенным, - ответил Ньяо. - Но нужно больше точности в движениях. Раскрытый веер сбивает внимание, закрытый действует как небольшая дубинка.

Ньяо наблюдал, как девушки отрабатывали короткую связку. Он заметил, что не все справлялись с тем, чтобы быстро складывать и раскрывать веер, и это вызывало определенные сложности.

- Хорошо. Давайте теперь поработаем над тем, как раскрывать и складывать веер. Для этого нужно тренировать пальцы, но главное - чувствовать движение. Вот вы держите веер перед собой, просто отпускаете нижнее ребро и чуть встряхиваете - он раскрылся. Зажали пальцы, чтобы он держал форму, и можно атаковать, - Ньяо сделал пару движений веером. - Затем держим верхнее ребро, остальные пальцы отпустили, взмах - и веер сложился. Давайте пока это движение отработаем: раз - раскрыли, два - закрыли. Просто развернули вниз - свернули вверх.

Мастер отсчитал два десятка повторов, чтобы ученицы получили достаточно возможностей для отработки этого навыка.

- Теперь чуть сложнее. Разворачиваем кисть и раскрываем веер движением вверх к себе. Все то же самое. Развернули - сжали пальцы, отпустили - движение вниз - свернули. Давайте, - он снова отсчитал два десятка повторов.

Ага, вот так ведь и знала, что что-то она делает неправильно.
Когда мастер Ньяо объявил, что сейчас пришло время все-таки поучиться открывать и закрывать веер, Дарси обрадовалась пуще прежнего, даже больше, чем когда готовилась боевую связку разучивать. Потому что перед боевой связкой тессен еще все-таки был чем-то сильно абстрактным, красивым, но абстрактным. А уже в ходе работы с веером Дарси поняла: проблемы есть вот тут, проблемы, которые своими руками непонятно как разрешать. И тут сифу Ньяо как раз именно эту проблему и предложил решать всем вместе, как будто угадал или мысли подслушал.
А может, это была одна большая всеобщая мысль, и потому очень громкая.
Оказывается, нижнее ребро вообще никуда и никак тянуть не нужно было, а требовалось только как следует тряхнуть веером, чтобы он приходил в движение и открывался и закрывался почти что сам. Делать это вверх было заметно сложнее, чем вниз, но постепенно Дарси наловчилась - двадцать повторений, это же много! - и ребро веера начало исправно ездить и вниз, и вверх. И открываться, и закрываться.
Когда пришло время развернуть кисть, Дарсия ненадолго озадачилась. Головой она уже успела привыкнуть к установке "веер открываем вниз", и теперь в эту самую голову все никак не ложилась мысль о том, что веер должен открываться вверх. Но, попробовав пару раз, девочка и к этим движениям быстро привыкла. И даже не забывала между открытием и закрытием тессена крепко прижимать ребра веера пальцами, чтобы веер держал форму.
А это все, оказывается, гораздо проще, когда знаешь, как это все правильно делать нужно.

Складывать, вот! Как раз то, чего француженке сейчас в этой жизни очень не хватало. Именно эту подсказку Доминика запросила бы у мастера, если бы ей предложили попросить что-нибудь вслух. Как-то Лакруа, конечно, веер складывала, но была чуть более чем полностью уверена, что вообще-то это все делается не так. Не так топорно, это уж как минимум. Возможно, просто достигается упражнениями, а возможно, что-то в движениях рук девушки все же было неправильное. И оба варианта вели к тому, что было бы неплохо несколько раз это движение проработать под объяснения сифу Ньяо. Или выяснить, что все правильно, и поставить это самое "правильно" на повтор, или найти ошибку и поскорее от нее избавиться. И тут как раз именно то самое упражнение мастер Ньяо ученицам и назначил. Своевременно и гениально.
Как быстро выяснила Доминика, глобальная ошибка у нее была только одна - в недостаточной решительности движения. Потому что нечего было усложнять и воображать, что существует какая-то сверхсекретная техника, которая позволяет ловким движением оп, и красиво веер раскрыть-закрыть. Движение же на самом деле оказалось нехитрым, только его требовалось сделать с нужной силой.
Отрабатывая "нужную силу", Доминика двадцать раз энергично взмахнула веером вверх, закрывая его - с тем, чтобы открыть тессен, проблем как-то не возникало, поэтому девушка сосредотачивалась в основном на второй части упражнения. Двадцати счетов как раз хватило для того, чтобы Лакруа в этом движении разобралась, а взмах веером обрел нужную энергичность. После двадцатого счета Доминика развернула кисть, один счет пропустила, хмуро глядя на веер и перестраиваясь на то, что теперь взмах вверх следует первым, а уже за ним идет просто нежное, почти самостоятельное скольжение ребра вниз, и включилась в работу, остальные девятнадцать счетов отрабатывая уже без пауз и без запинок.