Скука - враг человека

Янлин не очень любила приезжать в монастырь, потому что здесь не было ее любимых торговых центров, модных бутиков, куда она, лишенная папиного денежного снабжения, заходила лишь полюбоваться на что-то дорогое и красивое, обходясь вещами попроще и подешевле, не было уютных кофеен, студий красоты и массажных салонов, а до монастыря нужно было тащиться пешком в гору, и туфли на высоком каблуке уже не наденешь. К тому же Юншэн оказывался часто занят своими этими занятиями, которые Янлин старательно игнорировала, не питая к ним никакого интереса, и она целыми днями только либо валялась дома на подушках, листая старые журналы, либо бесцельно шаталась по монастырю до тех пор, пока не возвращался Юншэн.

Сегодня он снова был занят на дежурстве в лазарете, поэтому Янлин решила отправиться в деревню хотя бы на пару часов, чтобы скоротать время до вечера. Там можно было порассматривать на рынке всякое местное брахло, а может быть даже что-то купить, впрочем, нет, ей что, больше приодеться негде, кроме как в тибетской деревне? Спасибо, но не нужно. Но посмотреть ей никто не запретит ведь, хотя и примут за туристку - Янлин принципиально не носила тренировочную форму монастыря, которая казалась ей бесформенной, мешковатой, не по фигуре, словом, некрасивой. А своей фигурой она гордилась, всегда стараясь ее выгодно подчеркивать. Подходящими вещами нужного кроя и длины. И с этими мыслями девушка ступила на рынок, выискивая ряды не с рыбой или бобами, а с украшениями.

Артём, будучи не могущим попасть в Монастырь по доселе неизвестным причинам, но предположительно из-за неведомой ему ранее магии защиты Монастыря, ведь на него могли напасть те, кому он был не в угоду, те же Асаки; болтался всё в его окрестностях в свободное от работы время. Он устроился пока грузчиком. Он взялся за первое попавшееся предложение, потому что ему нужны были деньги. И он не злился даже на себя за то, что имел все предрасположенности к тому, чтобы зарабатывать много и легко. Что поделать - ситуация временная, деньги нужны каждый день, и там ему заплатили за десять дней вперёд, но зато он в первый день ишачил только так. Таков договор. Работа у него была в городе, в деревню он забрёл почти что случайно. Втайне надеялся встретиться с кем-нибудь из "стареньких", причём желательно женского пола. Несмотря на то, что Эрика была его любовь, остальные девушки были как правило тоже красивыми и сама Лягушонка разрешала ему общаться с ними. Ибо она знала, что она такая крутая, и он не пойдёт мутить с другими девушками.

Проходя мимо каких-то зазывающих всех и вся продавцов, Артём просматривал товары направо да налево. Ну, ассортимент тут менялся довольно-таки часто, и сегодня было то, чего не было вчера. И те, кого не было вчера - тоже.

Скучно. Снова скучно. А вот это совсем дешевка, а за нее хотят аж двадцать юаней? Да это грабеж средь бела дня, Янлин сама такое сделает из палки, клубка ниток и матерных выражений. Уничижительно фыркнув, он положила обратно безделушку и пошла дальше, надеясь, что сможет найти что-нибудь достойное среди многочисленных длинных рядом палаток и лоточников, которые разве что через свои прилавки не перепрыгивали, едва ее завидев, чтобы заманить на показуху. Янлин таких просто игнорировала, даже не оборачиваясь, потому что предлагаемый ими товар ее совершенно не интересовал. Однако не все из местных сразу теряли к ней интерес как к потенциальной покупательнице, находились и такие, которые хватали за руки и тянули посмотреть товар под навесом.

- Руки убери от меня! - гневно выдала Янлин и, если бы могла взглядом испепелять, чего, к счастью, делать не умела, то от этого парнишки осталась бы уже невразумительная кучка пепла, а так приходилось с ним еще и разговаривать. - Ты что, тупой? Руки, говорю, убери.

Она его и знать не знала, а еще не понимала, что он там ей пытается говорить, лопоча на ужасной смеси тибетского и путунхуа, где она разобрала только не то юань, не то купи.

Артём всё блуждал по рынку, смотря направо да налево, высматривая знакомые лица. Периодически останавливаясь напротив каких-то прилавков, с сомнительными и не очень продавцами. У него даже были с собой деньги, совсем немного, но он их не планировал тратить. На всякую ерунду с рынка, во всяком случае. Он заговорил с каким-то дедулей, который предлагал очень странные фрукты и овощи.

- Покупай, чего зазря глазеешь? Али ищешь кого, м?

- Ищу своих старых знакомых. Покупать ничего не буду.

- Уверен? Смотри, вот. Помидорчики, самые вкусные. Самые свежие. Блестят на солнышке. Вам побольше, поменьше?

Артём просто прошёл мимо, как заметил какое-то едва уловимое движение в заднем кармане. Деньги лежали, конечно же, не там, а в маленькой сумке на плече, которую не так-то просто было безпалевно "взломать".

Он резко обернулся, выхватывая рукой мелкого сорванца, который почти скрылся за другими лицами, посещавшими рынок. Артём нахмурился, а сорванец лишь пожал плечами и помотал головой. Артём отпустил оплеуху ему лёгкую и забыл про него сразу же, повернувшись обратно.

Не успел и пройти пару метров. как услышал небольшую перепалку молоденькой девушки с продавцом.

Он успел увидеть её лицо и оно показалось ему знакомым.

- Девушка, вам помочь?

Что за настырный, прямо клещ какой-то!
Янлин попыталась стряхнуть с себя руку продавца, но тот вцепился так, словно она была его последней надеждой в этой презренной жизни, и теперь о чем-то ее рьяно уговаривал. Так ладно еще хоть бы говорил по-человечески, а не на этой своей страшной смеси из тибетского и китайского, которую она по-прежнему плохо понимала. А может, даже и не старалась понять или как-то вникнуть. Она не любила, когда к ней прикасаются без ее разрешения, если это не Юншэн, конечно.

А все шли мимо, даже не обращая внимания на то, что она явно пытается тут освободиться из захвата, словно так и надо, ну, подумаешь, тащит ее под навес. Янлин, естественно, не боялась, она почти начисто была лишена здравого смысла и, как следствие, хоть какого-то страха, что с ней что-то случится здесь, неподалеку от монастыря, потому что мама потом при помощи Тая сравняет эту деревню с землей и скажет, что так и было. Но, спрашивается, почему она должна тратить свое время на то, чтобы препираться с этим убогим вместо того, чтобы заниматься чем-то более приятным?

- Ну, если сможешь его от меня отодрать, то помоги, - ответила Янлин незнакомому парню европейской наружности. Турист? А, неважно, ну наконец-то, хоть кто-то разумный объявился!

Знакомое Артёму лицо оказалось девушкой, которую какой-то торговец хотел захватить себе как минимум в плен, воспользовавшись, видимо, моментом, когда целая толпа народу шла потоком, периодически останавливаясь напротив каких-то лавочек. И ведь у неё совсем не было спутника рядом или он отлучился за покупками, но сейчас самое важное было как раз в том, что рядом не было никого, кто мог бы её спасти от назойливого торговца.

Никого, кроме Артёма, конечно. Погеройствовать он всегда любил, а в последнее время любое, хоть мало-мальски знакомое лицо из Храма для него было невероятным подарком. И он зацеплялся за эту возможность как утопающий за глоток свежего воздуха. Ну и он ввязывался во всё это, конечно же, не только из-за личной выгоды и желания общения. По своим личным принципам он бы не позволил обидеть такую красотку.

Торговец, видимо, делал вид, что не замечает никакого Артёма рядом, даже при условии что тот был и выше его, и шире. Кажется даже, что он ещё сильнее сжал свои загребущие лапы. Артём даже не стал давать ему возможности одуматься и отпустить девушку по-хорошему. Он просто встал так, чтобы расстояние до загребущей кисти было комфортным для удара. И резко врезал прям по косточке, прибавив ещё к удару тепловое воздействие.

- Пойдём отсюда и поживее.

Янлин считала, что совсем не обязательно спасать ее именно таким образом, потому что удар незнакомого парня, да даже скорее уже мужчины, пришелся в опасной близости от ее руки, хоть по ней, конечно, и не попал. Но своей цели это достигло - ее таки отпустили, пусть и ладонь торговца с неохотой отпускало ее запястье. Это было довольно больно - кожу обожгло как будто крапивой, и она сразу покраснела. Янлин мигом прижала к себе свою драгоценную конечность и посмотрела на торговца, который точно также прижимал к себе только уже свою ушибленную руку, с выражением нескрываемого презрения. Будет знать.

- И куда мы идем? - чуть погодя спросила она, решил за лучшее пока не спорить, а и правда подальше убраться от приставучего лоточника, но если вы думали, что Чун Янлин так просто слепо, как овца какая-нибудь, последует за своим спасителем, то вы глубоко ошибались. Поэтому посчитав расстояние, на которое они отошли, достаточно приличным, Янлин незамедлительно остановилась, продолжая поглаживать пострадавшую руку, которая все еще немного саднила.

Мысль о том, чтобы мужчину поблагодарить, она откинула как несущественную. Это же он предложил свою помощь, значит, не рассчитывал на благодарность. Наверное.

Артем совершил, возможно, непоправимое. Слишком резко и слишком больно. Не спросил разрешения у торговца, можно ли его ударить или попробовать по-хорошему. Не спросил разрешения у девочки, надо ее спасать таким образом или можно обойтись более гуманными методами. Всё-такм, он хоть и незамеино, но использовал магию огня, и девочке досталось тоже, пусть и меньше , чем тому идиоту с рынка. Ну, ничего, в Монастыре столько врачевателей, что практику всем проходить надо было где-то, вот и возьмут девушку в оборот.

- Если ты ещё что-нибудь будешь покупать, я могу посторожить тебя, пока не вернётся твой кавалер, - мягко сказал Артем, подозревая, что у такой красотки не может не быть парня. Она слишком хрупка, чтобы уходить в большой и злой мир дальше, чем в туалет. Её только хранить, как хрустальную вазу, дома, любуясь ей и выполняя все ее прихоти. Целовать лапку , там, и всё такое.

- Я думаю, я тебя видел где-то ранее. В Храме Мудрости, - к чему клонит Артем, наверное, уже и глухому ясно. Вот только он немного волнуется, что говорящая кукла быстро вернётся к своему кавалеру, настолько быстро, что у него есть ещё минута-две максимум. И эти минутки хотелось бы закрепить чем-то особенным, но, конечно, лезть на шею своему спасителю девушка не станет. Нет, она была не из таких. Да и рыцарь ее явно не обрадуется такому исходу событий.

Кажется, на руке теперь будет волдырь. Янлин не очень хорошо разбиралась в ожогах, даром, что однажды ей все лицо облили кислотой, поэтому непонятно, просто останется покраснение, или что-то еще хуже будет.

- Ты милый, - довольно снисходительно улыбнулась она. - Но мне не нужен телохранитель.

Янлин глухой уж точно не была. Возможно, несколько недальновидной, наивной и самовлюбленной, поскольку привыкла, что любая ее прихоть и правда сразу выполняется. Выполнялась. Раньше, сейчас с этим все несколько сложнее. Так вот, она не была ни глухой, ни тем более тупой, хотя иногда в последнем и возникали некоторые сомнения, но тут она убей не понимала, чего от нее ждет парень. Целовать она его точно не будет, не в ее вкусе. Может ему денег дать?

- И что? - универсальный ответ, хоть и сказанный не с выражением вселенского равнодушия "И чё?" а по-нормальному, тем не менее, весь сакраментальный смысл этой фразы Янлин умудрилась очень точно передать даже своим вежливым тоном. Она даже не стала отрицать, что имеет отношение к этому прекрасному заведению, потому что бессмысленно. - Я тебя там не видела.

Хотя, скорее всего, просто не обращала внимания, потому что давно перестала смотреть на других парней, в тот самый день, когда только согласилась встречаться с Юншэном. И до сих пор свое слово трепетно держала.

- Тебе что, деньги нужны? - не удержалась она. Ну а что, все в этом мире имеет свою цену.

Артём не стал пока спрашивать и как-то намекать девушке про свою небольшую оплошность, повлекшую за собой не очень лицеприятные последствия навроде ожога. Он предполагал, что это все может закончиться целой рекой слёз и тогда ему пришлось бы ее успокаивать. Ну, пока дуть на ручку не надо было и жалеть - тоже. Да и это можно оставить за телохранителем-кавалером.

- Зато я видел , - за неправду Артёму ещё мало кто высказал свои негодования, потому что она звучала как самая настоящая правда. А ещё был блеф. Артем мог такими с честными глазами сказать что-нибудь эдакое, что ни за что в жизни не разберёшь, что он наврал . Нос у него не рос, вруна в нём не обличишь такими методами.

Да и ведь это была полуправда, поскольку он видел её скорее за пределами Монастыря, чем на каком-нибудь занятии, которые он уже давно не посещал.

- Деньги? За спасение, что ли?- переспросил Артем своим бывалым тоном, словно спрашивал о том, нужно ли обращаться к мастеру уважительно или как к ровеснику. - Ты очень красивая , - зачем-то сказал Артем, ни в коем случае не претендуя на роль нового кавалера, или же хотя бы временного ухажёра. Ему было интересно, чем может закончиться вот такое знакомство с девушкой. - Я-Артем, кстати. А тебя как зовут?

Янлин очень захотелось повторно спросить "И что?" Ну видел и видел, теперь то ей что-то делать, попрыгать от радости, что он ее там видел? Упасть в обморок? Расплакаться? Что?

- Ну я рада, что видел, - пожала она плечами. Она даже не знала, что он в такой ситуации от нее ждет, не оправданий же, что это не она и вообще она только посмотреть мимо прошла, а так ее в монастыре конечно же не было ни разу. Хотя можно бы было сыграть дурочку и сказать, что это ее сестра-близнец, что было бы еще большим враньем, потому что Айлин не ездила в монастырь уже года два. Ей было совсем не до этого все это время. - Дальше-то что?

Если он так упорно на это намекает, значит, что-то хочет ей сказать, связанное с Храмом? Правильно? Правильно. Янлин порадовалась, что она такая умница, и все же решила подождать, пока парень созреет и наконец скажет, что он имеет в виду, когда говорит про монастырь с таким видом, словно их объединяет какая-то общая тайна. Видимо, деньги ему все-таки не нужны.

- Я знаю, - есть легенда, что существуют такие девушки, которые в ответ на комплименты заливаются краской, опускают глаза вниз, чтобы потом так кокетливо ими стрельнуть из-под ресниц, и стыдливо сказать, как любой воспитанной ханьской девушке "ой, ну что ты..." Так вот Янлин к таким девушкам не относилась. И о факте своей красоты неземной была в курсе. - Меня зовут Янлин.

- Ну, мне показалось, что встретить родственную душу вот здесь, при таких обстоятельствах, это как минимум, неплохо. А если эта родственная душа ещё и оказывается красивой девушкой, гуляющей в подлом одиночестве, то даже грешно как-то мимо неё пройти, - излил целую тонну дифирамбов Артём. Но было видно, что девушка с первых же секунд себя показала как особа избалованная. И она была явно не из тех, кто из-за одного вида или голоса Артёма сразу прыгала вешаться ему на шею. Возможно, она ещё не знает, какой парень перед ней стоит...

- Ты не будешь против, если я тебя провожу до твоего места назначения? А то вдруг пристанет ещё кто, отхватит полруки, обворует или ещё чего похуже, - Артём на секундочку вспомнил о том, что сам он её не так давно обжёг, но ведь в целях защиты же! Но в любую секунду капризулька могла ему выставить счёт за физический ущерб с его стороны. Вдруг она королевской крови и держала путь к своей маменьке, например? Настоящей королеве, такой грациозной и властной, одним взором заставляющим тебя служить ей.

И она имела полное право потребовать с него. Может, ей и не хотелось вовсе спасаться. Или у неё был запрятан баллончик где-нибудь там, в укромном месте, который она почти вытащила, чтобы спастись самостоятельно, а?

Янлин вопросительно приподняла бровь. Родственные души. Кто, они, что ли? Да она его впервые видит. Хотя дальше парень, Артем, как он себя назвал, ввалил в одно предложение еще и парочку комплиментов, так что Янлин решила не спорить с ним. Блажен же, кто верует. Она очень любила, когда ее называли красивой, даже если это было простой неуместной констатацией факта. От скромности она бы никогда не умерла.

- А, так тебе просто заняться нечем? - уточнила Янлин, когда ей наконец рассказали обо всем этом смысле хождения вокруг и около этой темы монастыря, потому что выяснилось, что парню скучно. Тогда зачем было приплетать сюда Линь Ян Шо? Впрочем, ой, ладно, почему она вообще должна об этом думать? - Ну, проводи.

Снисходительно, даже как-то по-царски разрешила она. Эгоцентризм вселенной имени Янлин попросту зашкаливал. В этот центр, бывало, попадали еще Юншэн, Айлин и братья, в том числе маленький Юнши, а еще мама с папой, а вот все остальные оказывались безнадежно выкинуты за борт. И Янлин весьма комфортно так жилось, так что она не планировала ничего менять в ближайшем будущем. Обозримом и не очень.

- Пойдем тогда туда, - велела она, не став, в общем-то, уточнять, что места назначения у нее нет и она бесцельно слоняется по рынку просто так.

- Ну, что ты, я ведь беспокоюсь о твоей безопасности, - улыбнулся Янлин Артём своей самой очаровательной улыбкой. Почему она считала, что если парень предлагает свою помощь, то ему обязательно нечего делать? А этому парню она, например, могла понравиться и ему было бы весьма кстати провести с ней своё время. Его лягушонка на сей счёт имела достаточно чёткие взгляды. Она знала, что второй лягушонки у него всё равно не будет, а там общается Артём хоть с куклами, хоть с кем, даже поухаживать - в конечном счёте всё равно вернётся к ней. А Артём без этого просто не мог. Чтобы не потрещать с девушкой, которая расположена к нему чуть лучше, чем абсолютно нейтрально.

- Хорошо, идём туда. Ты успела купить на рынке всё, что захотела? - спросил он, намекая скорее на то, что Янлин не успела купить ровным счётом ничего. Но ведь этому наверняка же было разумное объяснение. И появление на горизонте такого парня, как Артём, все недоразумения должно было свести на нет. И девушка могла абсолютно спокойно купить всё, что ей заблагорассудится, на свои деньги, конечно же, ведь Артём не был её ухажёром. И ему было интересно, через какое время вернётся её настоящий ухажёр, сколько у него ещё было в запасе?