Восстановление площади

Заброшенный храм должен был вновь приобрести обитаемый вид, ведь теперь в нем есть настоятель и даже два ученика настоятеля. Для обустройства огромного храмового комплекса этого, конечно, маловато, поэтому первые тренировки под руководством найденного ценой долгих скитаний Учителя сводились к тяжелому физическому труду. Монастырь начинался с площади, потому эту самую площадь нужно было очистить чуть ли не в первую очередь. А очищать явно было от чего: каменные плиты, выстилавшие подход к храму, заросли толстым слоем мха, на котором за десятилетия скопились перегнившие листья и ветки. Навес с колоколом и вовсе представлял собой весьма жалкое зрелище – деревянные постройки не могут долго стоять, когда крыша прохудилась, а оберегавшая дерево краска слезла почти полностью. Да и сам колокол лежал на земле.

В распоряжении Чина была метла и грабли, а также огромное желание поскорее разделаться хотя бы с этим участком работы. Поэтому молодой человек, прислонив метлу к навесу, начал сгребать покрывавшие камни площади гниль и зелень в одну кучу в стороне от ворот. К его удивлению, камни остались целыми, хотя они прошли испытание не только временем, но и наверняка показательными выступлениями мастеров боевых искусств. Впрочем, центральная площадь – место торжественных выступлений, а не ежедневных тренировок. Насвистывая под нос песенку о том, как прекрасно Тибетское плато, Чин раздумывал, что останется от камней и монастырского комплекса, если попытаться просто сжечь все лишнее, налипшее на камни. Интеллект редко бывал его сильной стороной, но сейчас смекалки хватило, чтобы от этой идеи отказаться как от слишком рискованной. Обучение ещё толком не началось, но уже дало свои ощутимые плоды.

День выдался самым что ни на есть располагающим для совершения великих дел. Еще бы, ведь они теперь взяли на себя такую ответственность - возрождение некогда великого монастырского комплекса, новым настоятелем которого теперь стал их Учитель. Предстояло очень много работы: очистить, исправить, отстроить заново, укрепить, покрасить, повесить... Раздолье для любителя строительных работ. Сегодня Даниэла наметила себе определенный фронт работ - покраска. Конкретно в данный момент девушка направлялась в сторону главных ворот, чтобы привести их в порядок. Как-никак, но благодаря их состоянию будет складываться первое впечатление обо всем месте в целом. Путь лежал через центральную площадь, убирать которую сегодня вызвался Чин. Этот чудаковатый паренек казался Даниэле очень забавным и один только его вид вызывал у итальянки искреннюю улыбку. И вот сейчас девушка даже не преминула сделать небольшую остановку - Чин, убирающий вверенную ему территорию - это достойное зрелище. Паренек разве что только язык от усердия не высунул. На лице итальянки играла веселая непринужденная улыбка.

- Чин, а ты не надорвешься столько всего убирать? - в голосе явно проскальзывали легкие нотки поддевки. Ну что могла поделать с собой девушка, если вид трудящегося парня вызывал у нее лишь подобную реакцию?

- Если так сильно за меня переживаешь, можешь присоединиться, - улыбнулся Чин, выпрямляясь и облокачиваясь о древко граблей. В его голосе не было ни намека на обиду или язвительность, скорее привычное наивное добродушие, которое он предпочитал демонстрировать окружающим. Конечно, ирония в голосе Даниэлы не укрылась от молодого человека, но он воспринял её как игру, а не как повод для обиды.

Вообще физический труд для него не был чем-то непривычным, а хорошая спортивная подготовка, достигнутая упорными тренировками, позволяла без проблем почистить площадь от мусора. Другое дело, что в компании с прекрасной итальянкой это было бы намного приятнее. Благо площадь большая и работы в любом случае хватит на них обоих. При желании и медленном темпе ещё и останется. Последнего допускать не хотелось, нужно же показать Учителю свою готовность к любым испытаниям, из которых уборка территории явно была не самым серьезным. Не дожидаясь ответа Даниэлы, Чин продолжил сгребать мусор, которого скопилась уже довольно приличная куча. Металлические грабли с неприятным скрежетом проехали по камню, из-за чего юноша недовольно поморщился. В воздухе пахло гнилью, сыростью и плесенью, но скоро солнечные лучи доберутся до каменных плит, высушивая их и разгоняя тлен. Нужно просто приложить достаточно терпения и усердия.

Губы итальянки растянулись в еще большей улыбке. Странно, но будучи довольно уравновешенной девушкой, именно в присутствии Чина Дани никак не могла сдержать той ветрености собственного характера, что открывался благодаря второй стихии. Отчего же ей так безумно хотелось поддеть этого забавного юнца? Наверное, она и сама не сможет найти ответ на этот вопрос сейчас, даже при всем желании - вот просто безумно нравилось ей подобное положение вещей и все тут.

Оставив банки с краской и кисточками, что они выменяли в деревне на дичь, итальянка подошла ближе к Чину, откручивая с бурдюка с водой крышку. Бурдюк всегда был при ней: мало ли когда и где что-то может случиться? В конце-концов, она может просто захотеть утолить жажду и не придется куда-то мчаться и искать воду, а вместе с тем и терять время на все это.

- Знаешь, мне кажется, что то что ты очистил от грязи нуждается в срочной помывке, - хихикнулала девушка, сдерживая Воду в бурдюке от вытекания наружу. Хитрый взгляд карих глаз не обещал ничего хорошего. Даниэла повела рукой, что сдерживала воду на месте, в сторону, освобождая живительную влагу из оков кожаного бурдюка, а второй как бы подхватывая ее, чтобы та никуда не растекалась. Мягкие круговые движения направляли этот небольшой объем воды, заставляя его растечься в длинную змейку, один конец который чуть ли не щекотал Чина по носу. Но Дани не стала дальше испытывать судьбу, быстренько переместив воду подальше от парня, весело хихикая и краем глаза наблюдая за его реакцией. Тем временем она умудрялась даже делать обещанное дело. Сейчас этот небольшой объем воды больше напоминал своеобразный хлыст, что обычно Водные маги используют в бою. В данный момент это был бой с грязью и гнилью, что осталась на плитах даже после граблей. Замах обеими руками и резкое движение вперед, которое переносит центр тяжести и заставляет поток воды повиноваться желанию мага, резко обрушивая его на камень, отчего остатки грязи вполне так неплохо отделяются и отлетают в стороны.

- Ну что ж, я рад, что ты решила присоединиться, - произнес Чин, выпрямляясь и прогибаясь в спине, чтобы его не задел водяной хлыст Даниэлы. Он решил пока не демонстрировать свои способности в ответ – всему свое время, но девушка явно была опытным магом. – Такими темпами мы быстро наведем здесь порядок. Только давай сначала все же соберем мусор, чтобы он не разлетался во все стороны, а то мыть придется не только плиты, но и стены храма. Там есть метла, - юноша кивнул в сторону колокола.

Чин перехватил грабли удобнее, отодвигая уже собранный мусор дальше в сторону, чтобы он не сильно намок от воды. Его нужно будет сжечь, а мокрая гниль горит очень тяжело даже под контролем мага Огня. Работая один, он бы, наверное, сгребал мусор более лениво, утешая себя тем, что в созерцательной работе много дзен. Но при Даниэле хотелось показать себя настоящим мастером. Пусть даже сейчас в области чистки плит от мусора. Талантливый воин талантлив не только в умении размахивать мечом. Он должен также владеть каллиграфией, разбираться в поэзии и уверенно выполнять простые бытовые дела, в частности, орудовать граблями. Многие боевые искусства выросли из крестьянского быта, чего стоят одни лопатки-кунаи, в руках мастера становящиеся то смертельно опасными дротиками, то не менее опасным оружием ближнего боя. Утешая себя этими мыслями, Чин принялся с удвоенным энтузиазмом сгребать с плит остатки мусора. Подсыхая на солнце, камень становился светло-серым. На прямой линии от храма к воротам монастыря располагалось восемь квадратных плит с высеченными на них священными знаками. Пока достаточно четко была видна лишь вторая из плит, на которой была изображена пара рыбок.

Даниэла тихо фыркнула, мягкими круговыми движениями кистей загоняя воду обратно в бурдюк. Странно, но девушка была уверена, что паренек должен был хоть как-то, но отреагировать - ну не выглядел Чин полнейшим пофигистом или всем таким из себя сдержанным и приличным мальчишкой. Ну не верилось Даньке в подобное положение вещей. Да и вообще, а чего это она вдруг, она - решившаяся на такое длительное и нелегкое путешествие не ради острых ощущений, а ради того, чтобы найти свой Путь, она, вся такая спокойная и размеренная, но вдруг выпустила наружу свою ветренность, демонстрируя не самыке лучшие черты собственного характера? В общем, тут было над чем задуматься, но итальянка предпочла действовать иначе: раз уж не хочет этот Чин Ху поболтать или продурачиться (а именно этого девица и добивалась по своим искренним внутренним суждениям), то и не надо. Вот станет Даниэла опять тише воды и ниже травы - сами будут мучаться. Она, понимаешь ли, на правах единственной представительницы прекрасной половины человечества позволила себе немного раскрепоститься, быть более болтливой и все такое, а тут такая реакция! Точнее ее полнейшее отсутствие. Вот не хотите - ну и не надо! В общем, накрутила себя Даниэла ого-го и ого-го как, а всего-то из-за того, что Чин не поддержал ее веселое настроение. Вот теперь приходится страдать несчастной метле, которой она с тройным, а то и более, усердием, сейчас мела плиты. Причем получалось явно не хуже, чем граблями.

Глядя на то, с каким усердием Даниэла взялась за работу, Чин усмехнулся. Маги Воды весьма эмоциональны, хотя в отличие от Огня не отличаются вспыльчивостью. Итальянка очень сильно отличалась от женщин Востока, которые вели себя с мужчинами более сдержанно. Поведение Даниэлы порой сильно смущало Чина, не знавшего, как реагировать на её поступки. Девушка вела себя с ним как с равным, при том, что он был старше, и он был мужчиной. Неужели она старалась так обратить на себя внимание? Чин, конечно, не считал, что женщины принципиально уступают мужчинам, просто у них другое предназначение. Женщина таинственна и загадочна, задача мужчины быть её защитником, при этом до бесконечности долго пытаясь её понять, ловя каждый жест, взгляд, фразу. Женщине не нужно кричать о том, чтобы на неё обратили внимание, она и так его привлекает. Гордость не должна быть дерзостью.

Чин задержал взгляд на Даниэле, задумавшись о том, почему она ведет себя подобным образом, после чего продолжил сгребать с плит мусор, складывая его уже в новую кучу, так как первая получилась уже весьма внушительных размеров. Совместными усилиями ученики ирбиса расчистили уже примерно четверть площади. Следом за рыбками открылись плиты с лотосом и раковиной, а по бокам от ряда из восьми символов начали проступать очертания круглых знаков, скорее всего, это были дао.

Море волнуется раз, море волнуется два... В общем, главное, чтобы это море, именуемое Даниэлой Конг не разволновалось дальше трех, иначе всему рядом располагающемуся будет грозить совершенно неприятный шторм. Итальняка злилась: очень тихо и почти незаметно для общества, но злилась, выливая все свое раздражение и недовольство на несчастную метелку, что сейчас уже очищала от грязи очередную каменную плиту. Девушка не обращала внимания на то, что было нарисовано/выгравировано/высечено на плитах - она целиком и полностью была погружена в собственные мысли. Даниэла была крайне недовольна теперь исключительно собственным поведением - злиться на Чина было совершенно бесполезно - она его не поменяет, да и сама просто-напросто начала творить полнейшие глупости. Поэтому надо начинать самоанализ: какого черта она вообще начала задираться как маленькая девчонка? Правда, такое поведение скорее более достойно мальчишек, которые всячески обижают красивых девочек, чтобы привлечь их внимание. Европейка, конечно, могла открыто флиртовать с молодыми людьми, более того, она именно этим и занималась довольно долгое время, которое называлось подростковым возрастом, а также годами после, пока в один прекрасный день просто не решила для себя, что надо что-то менять в этой жизни. Более того, ей ни в коем случае нельзя было забывать, что она сейчас на Востоке, а это совершенно другие правила и традиции, совершенно иное поведение и уровень отношений между мужчиной и женщиной. Это в Европе процветало так называемое равноправие полов - тут подобное не признавалось. Разве только когда женщина с рождения воспитывалась как воин и не считалась женщиной. Хотя и в таком случае к женщинам-воинам тоже относились с сомнением. В общем, продолжая ругать себя-любимую, Даниэла продолжила с особенным усердием расчищать плиты, весьма успешно с этим справляясь.

Под слоем грязи действительно показался круглый символ Дао – та часть, что обозначала Инь, была выдолблена в камне, в то время как Янь была лишь условно обведена, что создавало общую иллюзию более темной и более светлой зоны рисунка. Также на символе были вертикально написаны три иероглифа – Линь Ян Шо, Храм Высшей Мудрости. Чин засмотрелся на надпись, после чего перевел взгляд на Даниэлу.

- Посмотри, кажется, здесь нарисован символ монастыря, - молодой человек улыбнулся. – И, кажется, с другой стороны есть точно такой же.

Перепрыгнув через ряд плит с буддистскими символами, Чин подошел к тому месту, где виднелся край изображения. Он быстро сгреб в сторону мусор, открывая рисунок, который в точности повторял первый символ. Довольный тем, что его догадка оправдалась, молодой человек торжествующе улыбнулся. Чин не любил монотонную работу, а разглядывание старых символов на камнях храмовой площади вносило хоть какие-то разнообразие в процесс уборки. Хотя присутствие рядом Даниэлы мотивировало на трудовые подвиги в куда большей степени. Какой бы странной они ему ни казалась, Чин не мог отрицать, что испытывает по отношению к итальянке как минимум симпатию. По крайней мере, с момента встречи у колодца образ луноликой Каи практически не всплывал в памяти юноши.

Молчание... Это чертово молчание! Несмотря на всяческое старание, успокоиться девушка та и не могла - она еще больше накручивала себя тем фактом, что вот она резко замолчала, что не обращает на Чина ни малейшего внимания, а он даже никак на это не реагирует. Конечно, тут, наверное, следовало бы в очередной раз прокрутить в голове мысль о том, что она находится все-таки на Востоке, где жизнь и отношения строятся совершенно иначе, нежели в гипер-развитой Европе, где порой девушка сама может подойти к понравившемуся молодому человеку в каком-нибудь клубе и предложить провести вместе ночь. Конечно, Даниэла подобное никогда не практиковала, но заигрывала и флиртовала очень активно. Она не привыкла, в конце-концов, что на нее не обращают ни малешего внимания!

Тихо-мирно злясь на саму себя и собственную мнительность (а как иначе можно понять, что ей кажется (именно кажется, ведь иначе быть не может), что на нее, такую милую и красивую, не обраают внимания), девушка продолжила разбираться с грязью на еще одной плите, когда наконец-то услышала голос Чина, который явно обращался к ней.

- Ага, - стараясь выглядеть и звучать как можно более незаинтересованной, Даниэла с нескрываемым в глазах интересом (ну не просто же так говорят, что глаза - зеркало души), вытянула шею, чтобы получше рассмотреть то, о чем говорил паренек. И действительно, на символе Дао, что в примитивном европецском понимании означал гармонию и равновесие, были высечены три иероглифа, которые таили в себе название храма. - Красиво, - только и смогла произнести итальянка перед тем как срочно приступить к расчищению оставшейся грязи, которая и скрывала копию символа монастыря.

Чин тактично не стал уточнять, поняла ли итальянка иероглифы. Раз она не спросила – значит, либо поняла, либо не хочет показывать, что не поняла. В любом случае, навязываться с лекциями о китайском языке не хотелось. Несколькими движениями Чин сгреб мелкие кучи мусора в одну, отодвинув их к самому краю площади. Хоть терпение и было воинской добродетелью, в число сильных качеств молодого человека оно пока вписывалось не слишком гармонично. С монотонной работой хотелось закончить как можно быстрее.

– Спасибо, что помогаешь с уборкой площади, – произнес Чин, продолжая активно сгребать мусор и почти не глядя на девушку. – Если хочешь, я потом помогу тебе покрасить ворота.

Работать вдвоем всегда приятнее, чем в гордом одиночестве. Работать вдвоем с интересной девушкой ещё приятнее. Понятно, что отдыхать вдвоем с интересной девушкой в сто крат приятнее, но нельзя не выполнять требования Учителя. Раз Провидению было угодно заманить их в этот монастырь, оно наверняка рассчитывает, что ирбис с учениками справится с его восстановлением. А с Провидением спорить даже страшнее, чем с Учителем. Если работать в хорошем темпе, можно до обеда успеть разобраться и с расчисткой площади, и с покраской ворот. Тогда хотя бы вход в храм будет выглядеть достаточно опрятно.

- Нравится запах краски? - совершенно не подумав, пошутила девушка, но затем прикрыла рот ладошкой - мало ли как может понять ее шутку азиат. Вот потому-то Даниэла и поспешила заранее его успокоить, пока он, не дай-то бог, не рассердился, или, того хуже, не обиделся, - шутка, - мило улыбнулась итальянка, - Не откажусь от хорошей компании в этом занятном и важном деле.

На самом деле, красить ворота подразумевало под собой еще и очистку их от врякй грязи, пыли, мха, признаков разложения и прочего, ведь прежде чем наносить краску, надо сначала подготовить поверхность. Например, художник, прежде чем писать картину, занимается подготовкой холста, даже штукатурит при необходимости. Так и тут следовало поступить, ведь главные ворота храма - это вам не хухры-мухры! Да и более того, если нанести краску прямо поверх того, что сейчас имеется, то всенепременно обречешь их на верное гниение, причем в гораздо более быстрые сроки, чем это могло произойти без свежего слоя краски. Как ни странно, но девушка почувствовала, как эта волна праведного негодования, нахлынувшая на нее, начала отихоньку отступать, словно вода уходит от берега во время отлива. Но место негодования уверенно занимал энтузиазм, который выливался в еще более активное махание метлой, от которой, к слову, еще через пару часов подобной упорной работы точно ничего не останется. Даниэле не терпелось приступить к выполнению непосредственно своему заданию. Благо что грязь и мусор как-то уж слишком подозрительно быстро сдавались под ее напором.

- Нет, не нравится, - честно ответил Чин, не уловив подвоха в вопросе Даниэлы. Запах краски казался ему резким и неприятным, потому он чувствовал свое предложение о помощи чем-то, граничащим с героизмом. – Но я буду рад тебе помочь. А какие у тебя ещё задания на сегодня?

Во время разговора молодой человек не замедлял темпа работы, стараясь не отставать от Даниэлы. Вот уже все восемь символов, выстроившись в ряд, обозначали дорогу от ворот к ступеням храма, а собранный мусор относительно аккуратными кучами лежал вокруг площади. Оставалось только отмыть плиты и сжечь влажную гниль, по возможности не спалив ничего нужного. Чин подошел к одной из куч, остановившись от неё в паре метров. Чуть выставив вперед правую ногу, он почувствовал, как с каждым вдохом в солнечном сплетении копится желтая энергия пламени. Она разгоралась ярко, уверенно, без лишней ярости, без накаленных нервов, как яркое полуденное солнце, согревающее и сжигающее страхи и сомнения. Короткий резкий взмах правой рукой, при котором кисть приняла боевую форму лапы тигра. С ладони сорвался яркий всполох пламени, мгновенно перекинувшийся на мусор. В воздух взвились клубы дыма – влажные ветки и листья пытались сопротивляться стихии Огня, но безуспешно. Вскоре раздался треск костра, подсохший мусор начал разгораться.

Даниэла мило улыбнулась молодому человеку – как ни крути, но все-таки вниманием ее сейчас не обделяли. Более того, Чин всячески начал интересоваться ее планом работ на сегодня. Хочет сам все выполнить? Итальянка, конечно, не отказалась бы от подобного, только вот конкретного предложения ей не поступало.

- Покраска центральных ворот, а дальше, если будет время и возможности, то на мое усмотрение, - девушка обворожительно улыбнулась Чину, одним махом метлы отправляя остатки мусора в кучу, с которой он сейчас возился. Даниэла осталась стоять чуть в стороне, облокотившись на черенок от лопаты.

Итальянка не без интереса наблюдала за тем, как ее соратник в этом грязевом бою прибегает к магии Огня. Конечно, она видела подобное и раньше – все-таки магов в ее окружении всегда хватало, но Дани никогда не обращала на это особого внимания: ни на технику, ни на то какие группы мышц работают – ну был Огонь, например, ну и был. Конечно, за Водными и Воздушными магами она всегда наблюдала с повышенным интересом – все-таки ее родные стихии. И все же Чин был весьма забавным малым – с такой внимательностью относился к дело, что ему можно было даже позавидовать. Вообще, маги Огня никогда не отличались терпением и усердием, а по этому молодому человеку вообще было сложно сказать, что он Огненный маг. Хотя, может все это лишь влияние Востока?