О пламени восходящем

- Да, все верно, - сказал Чин. – На вдохе энергия усиливается в теле, на выдохе она становится сильнее, вырываясь на волю. Запомни это ощущение. В боевых техниках Огнем нужно бить с резким выдохом как раз по этой причине, - он повернулся вполоборота к ученику и занял верхнюю стойку стиля тигра, затем с резким выдохом ударил по воздуху открытой ладонью, создавая сгусток пламени, отправившийся в одну из мишеней на противоположном краю площадки. Огонь обжег толстую древесину и рассыпался мелкими искрами, не долетевшими до земли.

- Дыхание – основа многих техник, не только магии Огня, оно важно даже в каллиграфии, - Чин чуть улыбнулся. – Ты говорил, что плохо контролируешь пламя, давай посмотрим, в чем дело.

Ученик ирбиса повернулся лицом к Кириллу и выставил перед собой ладони в дарующем жесте. Над руками поднялись языки пламени, по высоте не превышавшие пары десятков сантиметров. Огонь горел ярко и бурно – его языки танцевали от легкого ветра и от вложенной в магию энергии, сплетаясь, сражаясь и спутывались друг с другом, из-за чего переливались несколькими оттенками от красного до белого цвета.

- Попробуй перехватить контроль над этим Огнем, - сказал Чин. – Не торопись, почувствуй энергию, затем замени её своей.

Задание не было сложным, потому что Чин планировал контролировать Огонь не дольше, чем потребуется ученику, чтобы начать управлять пламенем, он не собирался спорить или упрямо удерживать собственную энергию.

Кирилл снова глубоко вдохнул и выдохнул, глядя на пламя, полыхавшее на ладонях мастера; с трудом заставил себя оторвать взгляд от почерневшей мишени. Чуть сузил глаза... ну вот, теперь надо будет по-настоящему пользоваться собственным Огнем. Не в первый раз, конечно! Но тут-то... другие условия, пусть и безопаснее...

Еще только открыв в себе стихию, Романин сообразил, что не слишком-то хорошо ее контролирует. Вспышки пламени зачастую вырывались сами по себе, и продолжать в том же духе как-то не хотелось. Искренне не понимая, что тут делать, Кирилл полез в любимую фантастику и зацепился почему-то за здравую идею одного из самых впечатляющих и при этом жутких комиксов - Miracleman.
А именно - слово-активатор, открывавшее доступ к силе. Не произнес его - не сумеешь повредить себе и другим просто случайно.
Само слово подсказало уже другое чтение - "Досье Дрездена", откуда вообще Кир почерпнул немало интересных мыслей по энергиям. Хотя и опасался экспериментировать с ними... ну разве что совсем немного...
Сам того не зная, добившись успеха, Романин шагнул на следующую ступень, перестав быть новичком в работе с пламенной стихией.

И вот сейчас он на мгновение прикрыл глаза. Весело, ярко улыбнулся, ощущая предвкушение той горящей, жаркой радости, что всегда сопровождала работу с Огнем; поднял обе руки, чувствуя, как по ним течет теплая, живая (а теперь - еще и явно желтая) энергия.
Выдох - глубокий и сильный.
И короткое резкое слово в сознании: "FUEGO!", вспыхнувшее внутри тела, открывшее невидимый заслон, дорогу жаркой радостной силе.

Кир шагнул вперед - ближе к пылавшему перед ним пламени; на кончиках пальцев заплясали мелкие язычки огня. Он потянулся к чужому пламени - и рукой, и чувствами, включая то, не имеющее названия, но позволявшее чувствовать сам Огонь, а не просто жар и треск пламени.
Коснуться его... взять его... удержать...
Чувства и энергия стремительно потянулись к сотворенному Чином пламени.

Пожалуй, даже слишком стремительно.

Пламя, горевшее в ладонях Чина, стало искриться, почувствовав чужую энергию, затем резко поднялось вверх из-за того, что Кирилл вложил сразу много энергии. Ученик ирбиса рефлекторно отстранился, мысленно поблагодарив сына за то, что тот приучил его собирать волосы, на оставляя прядей, спадавших на лицо. Чин ослабил собственную энергию, чтобы немного угомонить пламя, вместо того, чтобы просто его потушить – он все ещё мог контролировать ситуацию, потому не хотел останавливать упражнение раньше времени.

- Осторожнее, контролируй, а не разжигай, - довольно строго сказал Чин, глядя на ученика сквозь языки огня. – Ослабь его.

Сейчас над ладонями мастера полыхал практически костер высотой с полметра, который продолжал рассыпать мелкие искры, едва не долетавшие до сухой недовытоптанной травы тренировочной площадки. Чин не боялся, что пламя его обожжет – в стихийной энергии сейчас не было желания атаковать, а от простого Огня он давно научился защищаться.

Магическое пламя отличается от нормального тем, что горит на чистой энергии, заимствуя силы у своего создателя в отсутствии топлива. Так проще контролировать его форму и температуру, оно становится более гибким и в определенных ситуациях более опасным. В этом заключена и главная сила мага Огня – ему не нужно брать стихию извне, она рождается в нем самом. Кирилл должен почувствовать, сейчас его желание перехватить пламя оказалось слишком сильным, из-за этого он перестарался с энергией. Чин невольно вспомнил первые уроки с сифу, который в магии Огня никогда не разбирался и считал ведущую стихию первого ученика едва ли не диагнозом, зато очень здорово научил понимать и контролировать желания.

"Балда, - вынес себе мысленный вердикт Кирилл. - Ну куда ты торопишься?! Лезешь как на пожар..."

Он постарался сосредоточиться, не выплескивать эмоции и не спешить, быть внимательным и терпеливым... внимательным и терпеливым, кому говорят!! Нет... опять как-то не выходит...
Ну вот, вечная его проблема - недостаточно терпения, недостаточно тонкости, как мама говорила, отчаявшись приучить сына к порядку в комнате. К добровольному порядку то есть...

Так, а если попробовать иначе? Кирилл потянулся к пламени всеми чувствами, соприкасаясь с огнем мастера теми огоньками, что сотворил сам, стараясь сплести их, слить воедино с чужим пламенем... чтобы ощутить его как продолжение собственного тела, собственного жара.
И тогда все точно получится. Разве может не получиться - когда чувствуешь нечто, как себя самого?

Азарт и радость бились в сердце и взгляде, но Кирилл честно попытался их укротить - чтобы опять все не сорвали, чтобы попытка была удачной.
Для боевых техник - резкий выдох, да? Ну так попробуем совсем иной...
Медленный, глубокий и тихий выдох - и в такт ему Романин повел обе руки вниз, стараясь потянуть за собой и пламя, что танцевало вокруг его пальцев, разбрасывая веселые жаркие искры.

Огонь не сразу, но все же начал стихать. Чину показалось, что Кирилл сейчас действовал интуитивно, не понимая, что именно от него требовалось, из-за этого шел к цели окольными путями. Он догадался действовать через дыхание, но почему-то успокаивал пламя на выдохе, а не на вдохе, что было бы более логичным.

- Ты дышишь вместе с тем Огнем, который тебе подчиняется. Лиши его силы – он стихнет, добавь ему силу – он разгорится. Он – часть тебя, не молись ему, управляй, - сказал Чин. – Почувствуй, что каждая искра, каждый всполох пронизаны твоей энергией, желтой энергией Манипуры, и твоя воля решает, что будет делать твое пламя. Почувствуй его, затем медленно потуши.

Огонь – опасная стихия в том плане, что он не любит слабости человека. Как только его создатель начинает сомневаться в себе, стихия перехватывает контроль и сама решает, что делать дальше. Либо явно, создавая пожар, либо ещё более опасно – влияя на самого человека, заставляя его слышать стихию, а не себя. Магия Огня требует крепкой воли, у других людей она просто не может развиться в полной мере. Как дикий конь, пламя требует того, чтобы им управляли и его укрощали, только тогда оно станет инструментом вместо того, чтобы вырываться из-под контроля. Стихия завораживает, маня за собой. Танцуя, языки пламени шепчут о власти и могуществе, которых можно достичь с их помощью, они манят за безрассудством, превращая в желания бестолковые фантазии, но человек тем и отличается от мотылька, что может зажечь или потушить свет вместо того, чтобы слепо лететь в открытый Огонь.

"Да вроде как и пытаюсь чувствовать!" - едва не ответил Кир, но сдержался, пусть и с трудом. Мастер же все-таки. Да и срываться нельзя - точно тогда фиг что погасишь...
Он не отрывал взгляд от пламени; Романин всегда любил смотреть на огонь, а после пробуждения дара - полюбил еще больше. Теперь-то он его не только видел, но и ощущал... вот как сейчас.

Так, "дышишь вместе с Огнем", да? Хорошо... попробуем...
Огоньки на кончиках пламени - чем они пропитаны? Вот тем самым теплым солнечным светом, который идет изнутри, из солнечного же сплетения... Манипуры, да. Пропитаны полностью - это огонь Кирилла Романина, это часть его самого...
Выдох - и это пламя тянется дальше, в чужой огонь.
Вдох - и теплое лето течет из души в руки, наполняет новой силой пальцы.
Выдох - и его солнечный свет идет дальше - словно жаркий ветер, вытесняющий другой... пропитывает чужое пламя... старается срастись с ним.
Вдох - еще немного силы - чтобы полностью все пронизать собственным светом.
Выдох - и эта толика расширяет контакт...
Именно так, мастер? Нет, не говорить вслух - собьешься, сорвешь ритм собственного дыхания...

В какое-то мгновение Кирилл вдруг понял - он чувствует чужое пламя. Он может закрыть глаза - и знать, какого оно размера и как колеблется.
И вот теперь... теперь - желание. Желание, чтобы оно медленно опало, погасло, исчезло...
Fuego... fuego menos... menos...

"Я хочу погасить тебя. Исчезни".

Чин молчал, чтобы не отвлекать ученика от задания. Он был упрям, это шло от второй стихии, Земли, и его твердолобость упоминалась едва ли не чаще, чем былая бестолковость. Чин хотел, чтобы Кирилл сейчас справился с Огнем, без дополнительных подсказок, на тех знаниях и ощущениях, которые у него уже есть. И тот начал справляться, сначала с собой, затем уже с пламенем.

Ученик ирбиса уже полностью отпустил контроль над Огнем, чтобы не мешать европейцу. Пламя выравнивалось, затем стало темнеть – белого цвета почти не было, больше желтого, рыжего и красного, и его движение будто начало замедляться. Уже не сыпались искры, огонь горел ровно и спокойно, затем он постепенно стал стихать, пока не погас. Чин немного подождал, давая ученику время осознать, что именно произошло, и как он смог это сделать.

- Отлично. Подумай как следует, у тебя появились какие-нибудь вопросы? – спросил мастер после недолгого молчания.

Когда один маг Огня учит другого мага Огня этой самой магии Огня, велик соблазн пытаться научить всему и сразу. У одного есть желание учить, у другого – учиться, разгорается азарт, и нужно вовремя остановиться и подумать, не строится ли дворец на стеклянном фундаменте фантазий вместо твердого камня знаний. Чин не был бы учеником ирбиса, если бы в нем не была воспитана способность останавливаться и думать, и лишь Будде известно, сколько нервов, сил и времени настоятель убил на то, чтобы добиться этого от своего первого ученика. Вот сейчас Чин подумал, потому не стал забегать вперед после первых успехов Кирилла.

Прежде чем ответить, Кир глубоко вдохнул и выдохнул несколько раз, окончательно погасив пламя на пальцах. Он почти что обалдело воззрился на собственные руки, потом - на уже пустые ладони мастера. Поморгал, окончательно укладывая в сознании все случившееся.

- Погасил, - тихо сказал он себе под нос, словно не веря. Помотал головой; в глазах разгорался угасший было свет азарта.

Романин поднял взгляд на мастера и улыбнулся с искренней радостью. Хотелось взахлеб описать все ощущения - но здравый смысл, почему-то повадившийся пробуждаться в стенах обители, подсказал, что Чин Ху оные ощущения знает, пожалуй, в десять раз лучше самого Кирилла.
А затем окончательно дошел смысл фразы. Вопросы, да?

- Я сперва очень спешил, - прозвучало это не вопросом, а утверждением, но Киру и самому надо было все разложить по местам. - А потом - сумел как-то сочетать пламя с дыханием, и погасил... сдается, потратил больше сил, чем надо было бы. Но погасил. Как-то эмоции перестроил. Кажется, я теперь лучше понимаю, что такое "справиться с желанием"... хотя бы мелким.

Кирилл задумался на несколько секунд.
- Сифу Ху, а как вы Огонь видите? Я вот просто понял уже, что каждый маг свою стихию по-своему воспринимает... даже если стихия одна - смотрят по-разному и касаются иначе.

Ученик рассказал о своих ощущениях, которые были верными. Чину нравилось, что Кирилл пытается понимать то, что делает – так он быстрее научится нормально управлять Огнем. Он кивнул и ободряюще улыбнулся, заметив искреннюю радость ученика от выполненного задания.

Дальше прозвучал интересный вопрос, над которым ученик ирбиса ненадолго задумался. Как опытный лекарь, он привык по-своему чувствовать любую энергию, как свою, так и чужую. В ауре человека он различал не только чакры и нади, но и сплетения меридианов, а также круги энергии, и все это вместе создавало целый спектр ощущений от любого вида магии. Работая с Огнем, Чин осознавал течение энергии в Манипуре, распространявшееся на находящийся рядом даньтянь, а также её течение по сухожильным усилениям, но вряд ли Кирилл спрашивал именно об этом.

- Зависит от самого Огня. В бою он белый, колючий, и становится чужим почти сразу, как я перестаю его касаться, мирный Огонь похож на солнечный свет. Он желтый, как энергия Манипуры, теплый и ручной. Такой огонь я чувствую даже тогда, когда отхожу от него на большое расстояние, просто как часть своей ауры. Вообще, пламя для меня похоже на тигра, - сказал Чин. – Оно завораживает своей силой, в нем чувствуется опасность, и в то же время появляется желание подчинить его себе, доказав, кто здесь главный. Тигр защищает свою территорию, несмотря на свою мощь, он может быть очень аккуратным, например, ему несложно донести в пасти яйцо, не разбив его. Но если кто-то покушается на его территорию, он способен убить одним ударом лапы. Зато те, кого он считает своим прайдом, могут безнаказанно делать с ним очень многое. Иногда даже чесать за ухом, - добавил ученик ирбиса, чуть усмехнувшись. – Я ответил на твой вопрос?

На самом деле, такую наглость, как чесать его в зверином облике за ухом могла позволить себе только Дани. Иногда Чину казалось, что жена воспринимает его кем-то вроде домашнего кота, но он не пытался её в этом разубеждать с тех пор, как все же научился контролировать свой звериный облик.

Кирилл постарался скрыть улыбку - что-то любят в обители тигров... Интересно, а у мастера Ху звериный облик - не большое ли кошачье? Трудно сказать... но вполне вероятно, чем-то даже похож.

- А ведь схоже, да, - сказал он вслух. - Вы знаете, я тигров индийских или китайских не видел никогда, но видел уссурийских. Они темно-красные, как багровое пламя, можно сказать. И текуче так двигаются - ну вот тоже как огонь. Спасибо, сифу Ху.
Он и в самом деле был благодарен - образ был интересным, и эмоции, которые он вызывал, прямо-таки давали вдохновение для нового пламени.
Гм.
Ну не активировать же мощный огонь словом "мурррр"? Даже если очень хочется...

- Скажите, - озвучил Романин вдруг пришедшую в голову мысль. - Вот вы говорили, что боевые техники Огня - это резкий выдох. А если не бьешь пламенем, а пытаешься им защититься - как тогда?
Сказать по правде, Кир и сам не был уверен, как надо защищаться пламенем, помимо контратак или опережающих ударов. Но, вероятно, как-то же можно? А если нельзя - так сейчас он это и услышит в ответ.

- Поживешь здесь чуть дольше, обязательно увидишь бенгальских тигров, - уверенно сказал Чин, но не стал говорить о своем зверином облике, который, кстати, совпадал с его именем.

Дальше последовал более практичный вопрос о защите с помощью Огня. Такие техники существовали, хоть и требовали больше энергии, чем контратака.

- Для защиты с помощью пламени ставится огненная стена, - сказал Чин. – Тоже с резким выдохом, потому что требуется резкая концентрация большого количества энергии. Получается вот так, - он резко выставил руку вбок ладонью вперед, и от вспышки пламени, замершей в паре десятков сантиметров от его руки, быстро расползлась стена огня, высотой с самого Чина и чуть меньше метра шириной. Она сменила цвет с красно-оранжевого до белого – пламя, получив энергию, стало сильнее и жарче.

- Такая защита помогает не от всех атак, например, металлическое оружие через неё пройдет, если повезет – чуть оплавится или снизит скорость, - пояснил ученик ирбиса, посмотрев на созданную им стену, затем сжал руку в кулак, после чего пламя потухло. – Дыхание должно быть резким, когда требуется большая концентрация энергии, как правило, в одной точке, а плавным – когда нужно медленно контролировать Огонь, следя за его силой. Я хочу, чтобы ты сначала научился именно контролировать пламя, потому что боевые техники без контроля довольно опасны. Ты когда-нибудь пытался держать в руке горящий лист бумаги, стараясь, чтобы пламя оставалось неподвижным?

Как ни странно, из памяти всплыл иной пример - воспоминание о том, как они с Игорем спорили на форумах о Звездных Войнах и защите джедаев. И были полностью согласны с аргументом о том, что сквозь световые мечи металлические пули пройдут, не успев расплавиться - и успешно поразят рыцаря.
Похоже, тут была та же проблема. Надо запомнить.

А себя Кирилл еще раз обозвал балдой. Потому что выплескивать огонь он научился, а вот о таких упражнениях контроля толком не думал. Ну вот, теперь указали - изволь подумать и осознать.
Потому что верно же. Пока не научишься нормально меч держать - кто тебе позволит приемы с ним осваивать? Пока не научишься стоять и дышать - ни один учитель тебе рукопашный бой преподавать не станет.
Верно ведь?

- Так - не пытался, - честно признался Романин. - Только пытался зажигать пламя на ладони и как-то его удерживать... Получалось не очень. Если слишком большое - начинало дергаться, приходилось гасить. Если слишком маленькое - то его воздухом сдувало, само гасло. Несколько раз выходило удерживать - но и то дергалось все-таки, не гасло и не вырывалось - но дергалось. Сантиметров на десять туда-сюда.

Говорить ли о том, что, понаблюдав за упражнениями друга, Игорь приволок полную кастрюлю воды и демонстративно поставил рядом? Да, пожалуй, не стоит. Мастер и сам понимает, что если б Кирилл что действительно спалил - сказал бы об этом.

Кирилла было интересно учить – он сам рассказывал о своих мыслях и попытках освоить Огонь раньше, анализировал свои ошибки, честно признавался в том, что у него не получалось, и не боялся задавать вопросы. Чину это нравилось, он чувствовал, что ученик может и хочет разобраться в магии Огня.

- Попробуй это упражнение, помогает, - сказал ученик ирбиса. – Энергии уходит меньше, чем когда держишь пламя на ладони, а результат виден намного лучше.

Чина в свое время так обучал отец. Сложнее всего было долгое время усидеть на месте, потому что хотелось заняться чем-то таким, что казалось более полезным, но с Вэем Ху спорить было опасно. Да и сейчас нежелательно, но с возрастом Чин начинал его лучше понимать. Отец стремился к тому, чтобы в семье был порядок. Если сыновья открыли в себе магию Огня – нужно заставить их контролировать пламя так, чтобы ничего не спалили, если кто-то из них влип в историю – историю нужно замять, а потом уже разбираться непосредственно с виновником. И так во всем. Чин замечал, что все чаще стал копировать манеры отца, и понимал, что это правильно. Если Дин окажется магом Огня, его нужно будет точно также заставлять часами учиться контролю над пламенем. Впрочем, речь сейчас не о сложностях отношений в семействе Ху.

- Ты сегодня немного разобрался с основами, сейчас тебе нужно работать над контролем. Если у тебя пока нет вопросов – на сегодня закончим, на следующей неделе продолжим, - сказал Чин.

Тренировка Романина несколько озадачила. Он, если признаться, ожидал, что будет осваивать именно боевые техники, полыхать огнем, метать пламенные шары, а тут...

А тут, если вдуматься, все по-другому - но правильно ведь. Сам же сказал "метать огонь уже умею". Значит - надо учить тому, чего он не умеет... да и мастер ясно сказал - без контроля в боевые методики соваться не дело. Ну да, первые ожидания не оправдались... так тем интереснее. Опять же - не программа, где заранее знаешь, чему тебя будут учить завтра, послезавтра, через год...

Над упражнением с бумагой Кир тоже задумался, отметив - надо точно попробовать. Придуманное им самим упражнение с дощечкой было посложнее, пожалуй, так что его можно пока отложить...
Блин, но вот же дело! Горящая бумага и контроль горения - какая идея может быть проще? А ему и в голову не приходило. Вот не зря ж столько говорят и пишут, что сила - в простоте.

Вопросы... Кирилл поразмыслил несколько секунд и понял, что вопросов у него нет. Ну, не то чтобы совсем нет - но могут подождать. Сперва надо все сегодняшнее переварить и освоить... да, да, хочется много и сразу - так учись смирению. И вообще у спящих вулканов учись, а не у действующих.

- Благодарю, сифу Ху, - поклонился Романин. И, не удержавшись, прибавил: - Буду очень ждать следующей недели!