Сауроновское око материнского внимания

Тео все же настоял на том, чтобы лететь на самолете, правда, ему пришлось об этом пожалеть чуть ли не сразу, как самолет начал набирать высоту, и все полтора часа он промучился с головной болью, от которой даже не удавалось заснуть. А еще нужно было делать лицо, что его конечно же ничего не беспокоит, потому что собственный идиотизм Тео ощущал буквально с каждым новым уколом головной боли. Сам себе идиот - это диагноз.

В аэропорту их забрал один из сорок девятых с охраны в родительском доме, которого прислал Тай. Кажется, звали его Чжао. имена почему-то путались в голове. Тот смотрел с любопытством, но молчал, и Тео был не в настроении обсуждать с ним собственное здоровье. Головная боль проходила нехотя и медленно, постепенно стихая. К вечеру он заехал снова, чтобы отвезти их к родителям, Тео к тому времени успел принять душ и даже немного поспать, и был в гораздо лучшем настроении, чем утром.

Открывать дверь своим ключом Тео не рискнул, угрожал промахнуться мимо замочной скважины и исцарапать дверь, поэтому просто позвонил в дверной звонок. Он расправил плечи и приобнял Юэмин за талию, хотя рука скорее висела у нее на бедре, чем сколько-нибудь его держала.

Юэмин считала, что нужно было ехать на поезде, но спорить не стала. Тео был взрослым уже самодостаточным человеком, чтобы самостоятельно наступать на грабли и расхлёбывать последствия. Она своё мнение высказала два раза, затем согласилась с тем, что хотел Тео.

В самолете он выглядел не очень, но старался делать вид, что все в порядке. Она не спорила. Юэмин считала, что сейчас Тео было важно чувствовать, что он сам за себя отвечает. Ну и что, что ему шёл четвёртый десяток, и все, кроме него самого, считали, что он уже все всем доказал.

К вечеру ему полегчало. Юэмин видела, что он успел отдохнуть с дороги перед поездкой к родителям, и сейчас уже не волновалась за то, как он себя чувствовал. Она улыбнулась, когда Тео её обнял, хотя чувствовала, что рука все ещё его не слушалась. На этот раз Юэмин не боялась перед встречей с Чун тайтай, она ждала возможности с ней поговорить.

Цирилла вернулась в Пекин вместе с Юнши сразу же, как только смогла. Сын не отпускал ее от себя, что Цирилла была вынуждена признать довольно ожидаемым, потому что он еще ни разу не оставался в монастыре один, поэтому в Сиань Кот и Ян отправились одни. Но Цирилла не могла сидеть в Линь Ян Шо без связи, не зная, что происходит с Тео. В Пекине она могла хотя бы вызвонить Кота или самого Яна, чтобы узнать все о состоянии Тео. Она чувствовала себя отвратительно, понимая, что ничем не может помочь одному из своих сыновей, потому что не может оставить Юнши и пренебречь им. Поэтому когда Кот позвонил и сообщил, что Тео пришел в себя стараниями Старшего Мастера, Цирилла выдохнула, но волноваться не перестала. Она должна была увидеть Тео , чтобы убедиться, что с ним все в порядке, поэтому попросила их с Юэмин приехать после их возвращения.

Она поспешила открыть дверь, услышав дверной звонок, и улыбнулась, увидев младшего из старших сыновей и Юэмин.

- Рада вас видеть, - сказала Цирилла, пропуская детей в квартиру. - Добрались хорошо? Дай мне внимательно посмотреть на тебя, дорогой, - она взяла Тео за плечи и повернула к себе лицом. Похудел и осунулся, но в остальном - совершенно не изменился.

Тео просиял, увидев мать, как всегда, чтобы она не подумала, что что-то не так. Обычно это, конечно, не срабатывало, потому что она все равно все замечало, но привычка была сильнее этого.

- Привет, мам, - Тео послушно наклонился, чтобы поцеловать матушку в щеку, а затем замер, давая ей себя рассмотреть. Вот, а он о чем говорил? Все равно все увидит и заметит. Он скучал по ней, но понимал, что она не могла приехать. Он всегда был больше маминым сыном. - Да, все в порядке. Там всегда полтора часа лететь, ерунда.

Естественно, он не собирался рассказывать ей о том, что перелет дался ему нелегко, потому что перед ней он даже умирающим будет улыбаться и храбриться.

- Жарко, давай я сниму куртку и помогу Юэмин раздеться, а потом ты на меня еще посмотришь? - предложил он матери, потому что в куртке в помещении и правда сразу взмок, да и вообще хотелось уже уйти из коридора в гостиную, где было бы удобнее. Он отстранился, разделся и повесил куртку на вешалку, стараясь действовать непослушными руками как можно ловчее, помог Юэмин снять пальто. Погода все еще стояла мерзкая, но было уже намного теплее.

- А где малой? - спросил Тео, намекая на Юнши.

Юэмин вежливо поклонилась Чун тайтай и отошла в сторону, чтобы не мешать той рассматривать Тео. По сравнению с тем, что было пару недель назад, он выглядел очень неплохо. И даже помог Юэмин снять пальто, хотя в последнее время куда чаще она помогала ему с одеждой.

- Добрались без приключений, - Юэмин улыбнулась.

Не хватало еще рассказывать, что Тео было бы лучше ехать на поезде, а в самолете он себя чувствовал не очень хорошо. Во-первых, Чун тайтай и так наверняка волновалась за Тео, и ни к чему было нагнетать обстановку, во-вторых, решения Тео нужно было обсуждать только с ним самим, и то тогда, когда это было оправдано.

Юэмин снова почувствовала, что присутствие рядом семьи Тео давало ей силы. Как когда приехал Чун тай и когда с Тео помогал Чун сяншен, она понимала, что тащит все не одна. И сейчас рядом была Чун тайтай, которая была не меньше заинтересована в том, чтобы с Тео все было хорошо.

Цирилла отступила чуть назад, все же позволяя Тео и Юэмин снять верхнюю одежду. Она уловила небрежность в тоне Тео, которая появлялась всегда, когда он хотел о чем-то умолчать, но не стала расспрашивать и уточнять, что именно было не так в авиаперелете, делая вид, что поверила словам сына и подтверждению Юэмин. Взрослые люди, имеют права на свои секреты.

- Гуляет с няней, вернутся через пару часов, - после рождения Юнши Цирилла, наконец, поняла прелесть приходящей трижды в неделю домработницы и постоянно пользовалась услугами няни. Она уже восстановилась после тяжелой беременности и не менее тяжелых родов, но ей нравилось проводить больше времени с Юнши, а не заниматься вместо этого уборкой, стиркой и глажкой, которые отнимали львиную долю светового дня. В конце концов, может себе позволить.

- Проходите. Вы ужинали? - она предупредила Кота, что Тео с Юэмин заглянут вечером, но не все всегда зависело от него, так что не знала, когда он вернется и не хотела держать детей голодными. Тем более, что она подготовилась к их приезду, пусть не в размахе торжественного семейного ужина, но суп, рис дао с курицей и креветками и свинина были готовы.

Тео немного расстроился, что не удастся увидеть мелкого. Он ему нравился, как может нравиться какая-нибудь забавная необычная игрушка, потому что разница в их возрасте была слишком большой, чтобы получалось воспринимать его примерно также, как Тая, например, но, несомненно, за Юнши он бы встал горой, если потребуется. Ну и с ним было прикольно играть, потому что он задорно хохотал во весь рот и радовался всякой ерунде. Достаточно покатать его на плечах, чтобы тот был абсолютно счастлив.

- Не, - отмахнулся Тео. - Какой смысл был ужинать дома, если мы знали, что поедем к вам. А там суп, да? - с надеждой посмотрел он в сторону кухни, откуда доносились разнообразные вкусные ароматы, учуять которые мог даже человек без наличия звериного облика, настолько все обалденно пахло. Мама всегда вкусно готовила, и Тео обожал все, что она делала, даже вроде бы ненавистные в детстве овощи готов был слопать.

- Ты не против поужинать здесь? - спросил он Юэмин. Ему порядком приелась сианьская кухня, хотелось чего-то более привычного и знакомого. Он чувствовал себя намного увереннее в Пекине. Здесь было все то, что он хорошо знал, пусть руки не стали от этого лучше работать.

- Мы не ужинали, - подтвердила Юэмин.

Она не боялась, что Чун тайтай сочтет её плохой хозяйкой, не способной покормить Тео. Он уже достаточно оправился от сотрясения, чтобы есть самостоятельно. Когда была необходимость кормить его смесями через зонд или протертыми пюре с ложки, она дисциплинированно это делала. Сейчас можно было заказывать что-то готовое или не ужинать перед походом в гости.

- Почему я должна быть против? - Юэмин улыбнулась Тео. - Я тоже буду рада отдохнуть от сианьской кухни.

Из всего, чему Юэмин хотела научиться в ближайшее время, кулинария занимала последнее место. Или предпоследнее, уступив место в хвосте вышивке по шелку. До этого нужно было получить диплом юриста, узнать, как работала Хусин, изучить боевые искусства и магию, хотя бы врачевание и превращения. Чун тайтай могла себе позволить тратить время на кулинарию, многим другим она уже владела в совершенстве.

Тео как всегда был голоден, но у Цириллы и мысли не возникло ставить это в укор Юэмин. Во-первых, до нее Тео долгое время жил один, во-вторых, как бы младший не шифровался, Цирилла знала, что он умеет готовить и делает это довольно неплохо, и, в-третьих, считала, что вырастила не бытового и социального инвалида. В этом плане больше не приспособленными к быту оказались именно девочки, но и насчет них Цирилла особенно не волновалась. Они растили принцесс и могли их обеспечивать на доставку готовой еды и походы по ресторанам до тех пор, пока они не пересядут в кошелек своих мужей. А у Юэмин и без того было чем заняться.

- Тогда пойдемте на кухню, - решила Цирилла. Можно было не тащить все это в большую комнату и не ставить банкетный стол, а поужинать за кухонным, который и без того был достаточно большим, чтобы вместить всю семью в те редкие минуты, когда она вся собиралась вместе. Просто скромный семейный ужин по случаю возвращения Юэмин и Тео из Сианя. - Да, я приготовила кукурузный суп, - она ласково улыбнулась сыну.

Она прошла на кухню и принялась накрывать на стол, поставила тарелки с чашками, палочки, перенесла исходящие паром миски с мясом и рисом.

- Вина, Юэмин? - предложила она девушке. - Тебе, Тео, могу только налить чаю.

Тео улыбнулся и украдкой поцеловал Юэмин в щеку. Он не стеснялся матери, хоть такие проявления симпатии и не были приняты в ханьском окружении, но так появлялось ощущение какой-то авантюры, когда нельзя попасться на чужие глаза во что бы то ни стало. Он устроился за столом на своем привычном месте боком ко входу, там где сидел всегда. Сейчас было ощущение, что все хорошо, что просто не может быть иначе. Да, руки не работают до конца, но восстановятся - теперь Тео было проще в это поверить.

- Мам, дашь вилку? - попросил он. - Я палочками пока не очень.

В другое бы время он бесился, но перед матерью был ласковой няшей, которую не хотел волновать своими концертами. Немного становилось совестно перед Юэмин, что ей пришлось терпеть его выкрутасы, плохое настроение и кретинизм, когда он хотел убедить ее, что ей будет намного лучше, если она уйдет, пока еще не поздно. Молодая, найдет нормального парня, которого не надо кормить с ложки. Потом, правда, Тео предложил ей замуж выйти, и она согласилась.

- Вот так всегда, - с наигранным сожалением вздохнул он. На самом деле его не тянуло на алкоголь. - Чай так чай. Только не наливай в эти фарфоровые чашки, я уже перебил половину сервиза у Юэмин.

Юэмин отправилась с остальными на кухню, где вкусно пахло свининой и кукурузным супом. В Пекине любили готовить свинину, которую в Сиане можно было встретить куда реже из-за того, что в городе было много мусульманских диаспор.

- Да, спасибо, - согласилась Юэмин с предложением выпить вина и села за стол возле Тео.

Сейчас он прямо говорил о том, что не справлялся с палочками, и что перебил немало чашек, пока учился заново пользоваться собственными руками. Ему было сложно, но хотя бы с матерью он мог признать, что не всегда всесилен, и что в этом нет ничего страшного и постыдного. Чун тайтай и так бы заметила эти последствия сотрясения, но он предпочел признаться прямо и заранее.

- Далеко не половину, - сказала Юэмин. - На кухне была выставлена его меньшая часть.

К тому же Тео предпочитал пользоваться простыми чашками, которые было сложнее разбить.

Цирилла собирала на стол довольно быстро, сказывался богатейший опыт и умение ориентироваться на собственной кухне. Она любила готовить и радовать своих близких, но не потому, что так принято обществом, чтобы ты могла называться хорошей хозяйкой или матерью, а потому что это можно было включить в список ее так называемых хобби. Она подала Тео вилку из ящика, как он и просил, достала из винного шкафа бутылку красного сухого вина и штопор, которым умело выдернула пробку. Все же она не всегда была леди.

- Ничего страшного, если разобьешь, - ответила она сыну. - Я давно хочу купить новый, но из старого разбила еще не все чашки и мне нужна твоя помощь.

На самом деле сейчас она била посуду уже намного реже, чем раньше, но периодически все еже хотелось обновить кухонные сервизы, а старые выкидывать было несколько жаль. А так у нее наконец-то появится повод.

Последним Цирилла поставила на стол чайник со привезенным из монастыря чаем, аромат которого вскоре поплыл по всему дому. Но перед Тео поставила все же такую же, как и остальным - из исинской глины, сломать которую в руке было бы сложнее, чем раздавить тонкий фарфор. Цирилла наконец села за стол и наполнила два винных бокала.

- За ваше возвращение? - предложила она тост, приподнимая бокал над столом.

Тео поблагодарил мать за вилку, и ему было немного не по себе, что он сидит, а она вокруг суетится, накрывая на стол. Она, конечно, скорее всего усадила бы его обратно, предложи он свою помощь, потому что не терпела, когда на кухне суетится еще кто-то помимо нее, но помощник из Тео сейчас был аховый. Хотя если ей и правда требуется помощь с сервизом...

- А где стоит остальная часть? - поинтересовался он у Юэмин насчет чашек, которые он еще не успел разбить в квартире ее родителей. Все они выскальзывали у него из рук в совершенно непредсказуемый момент. Рука могла просто устать или неловко повернуться или дрогнуть, и все в ней летело на пол - неважно что, вилка, ложка, чашка. Даже парочка тарелок. В следующий раз купит новый набор, как приедет в Сиань, чтобы пополнить их запас.

- За возвращение, - чай еще не настоялся, да и Тео опасался, что снова что-нибудь уронит, поэтому к тосту присоединился только на словах, не испытывая по этому поводу никакого стеснения. Зато он позволил себе первым перетащить поближе несколько мисок с едой, чтобы переложить на свою тарелку, не рискуя все это вывалить на стол, свою брюки или пол, а потом вернуть миски обратно на середине квадратного стола. Кроме супа, с этим придется кому-то ему помочь. - Кстати, папа не говорил, во сколько вернется?

Юэмин запоздало подумала, что ей стоило бы помочь Чун тайтай накрывать на стол, и она смущенно опустила взгляд. Но никаких упреков не последовало, а в бокале вскоре оказалось ароматное вино. Юэмин разбиралась в винах, но была уверена, что Чун тайтай знает о них в разы лучше, потому что была родом из Франции и вроде даже имела какое-то отношение к виноделию. В Китай хорошие вина попадали нечасто и в небольших количествах.

- За наше возвращение, - ответила Юэмин.

Она подняла свой бокал, затем пригубила ароматное вино. Оно было сухим и очень приятным. Ничего общего с какой-нибудь приторной Изабеллой.

- Очень вкусное вино, - сказала Юэмин, посмотрев на хозяйку дома. После этого она обернулась на Тео. - В гостиной в шкафу. Там их даже два. Но они оба современные, их можно бить.

Знаменитый китайский фарфор был таковым до эпохи Цин, после чего стал значительно проще и дешевле, хотя не все лаоваи об этом знали. Как не все могли отличить вазу эпохи Мин или даже Тан от новодела.

Цирилла отпила глоток вина, которое оставляло послевкусие клубники и немного вишни, поставила бокал и положила на свою тарелку немного креветок и риса. Чем старше она становилась и чем больше жила в Китае, тем сильнее тяготела к сухим винам - раньше предпочитала более нежные полусладкие, а то и вовсе сладкие сорта. Но в Китае было мало действительно хороших вин.

- Это вино долгое время производит моя семья, - ответила Цирилла девушке, когда та похвалила вкус напитка. Эту бутылку и еще несколько Цирилла привезла в позапрошлом году из Франции, когда ездила туда с Котом в отпуск. Такое вино не годится для того, чтобы пить его в одиночестве, сидя на диване в халате и тапочках, но вполне подходит, чтобы отметить небольшую семейную встречу. - Давно хотела открыть эту бутылку, но повода не было.

Наверняка через пару лет Цирилла дойдет до того, что будет лениво потягивать вино из бокала, заедая его деликатесными сырами, лежа в ванной, полной ароматной пушистой пены, или среди шелковых простыней в спальне. До всего, по-видимому, нужно дорасти и созреть.

- Я просила, чтобы он постарался освободиться пораньше, но не от него это зависит, - ответила она Тео. - Налить тебе супа, пока горячий?

- Да? - озадаченно переспросил Тео. - Я не замечал, что там вообще что-то стоит.

Или, что вероятнее, просто не обращал внимания на все эти фарфоровые чашки, тарелки, статуэтки и прочую милую ерунду, которую любят собирать в гостиных. В его гостиной таких стеклянных шкафов не было, как и фарфора, да и в родительском доме чашки стояли на кухне в кухонных шкафах, а не буфетах на всеобщем обозрении. Мама не любила этим всем заставлять пространство, и Тео в целом перенял от нее любовь к минимализму. Если это не компьютерный стол, конечно.

- Налей, пожалуйста, а то я сам скорее всего пролью на стол, - признаваться матери в том, что он чего-то не может сейчас сделать этими руками, было несколько проще. Юэмин могла отдохнуть от забот о нем и позволить его матери за ним поухаживать, потому что Тео видел, что маме это важно. Она волновалась, к тому же всегда демонстрировала высшую степень заботы, и Тео казалось это чем-то разумеющимся. Она видела его всяким, и со сломанными руками, носами, с разбитой головой, больным и помятым, и перед ней не стыдно было побыть немного слабым. Ненадолго, просто чтобы дать себе короткую передышку, а потом опять сцепить челюсти и заставить свои руки работать с режиме выше их способностей.

- В Китае сложно найти хорошие вина, - сказала Юэмин. - Если ваша семья производит вино на продажу, я могу сказать об этом управляющему наших ресторанов в Сиане?

Цзянь старался доставать европейские или чилийские вина, но не всегда удавалось угадывать хорошие партии, и в поставках бывали перебои. Вина из Франции были редкими и ценными, но те, кто бывал в ресторанах, которые когда-то принадлежали отцу Юэмин, часто знали толк в хороших напитках, и были готовы за это щедро платить.

Юэмин положила себе на тарелку понемногу риса с курицей и с креветками, которые очень вкусно пахли. Чун тайтай сама предложила поухаживать за Тео, и Юэмин не стала вызываться, чтобы налить ему суп самой. Еще немного, и он сам справится с половником, а то и со штопором, чтобы самому разливать вино дамам за столом. Хотя Чун тайтай и сама смогла без проблем открыть бутылку, что ничуть не умаляло её достоинство и не выглядело как нарушение правил застольного этикета. Мать Тео была из тех людей, чье поведение задает нормы этикета, и если кому-то кажется, что она поступила не по правилам, это лишь повод пересмотреть эти правила.

Цирилла налила в глубокую миску исходящий паром сладкий кукурузный суп и подвинула ее ближе к Тео, затем налила себе тоже. В такую слякотную и типично ранне-весеннюю погоду хотелось горячего и уютного, и для Цириллы суп уже давно перестал быть супов в привычном европейском понимании этого слова.

- Вполне. Мы выпускаем не очень большие партии, скорее в частном порядке, но никогда не помешают новые партнеры. Можешь дать управляющему мои контакты, я затем соединю его с нужным человеком.

Естественно, Цирилла не одна принимала все решения, не считая себя достаточно компетентных в подобных вопросах, чтобы думать единолично. У нее не было экономического образования, да и в экономике и торговле она разбиралась не очень хорошо,и предпочитала иметь людей, которые могли просчитать все риски и возможную прибыль. Однако риск в данном случае крылся в основном в том, что партия не удастся, потому что от этого никто не был застрахован. Возможно, большие производства тогда теряли меньше, потому что могли расходы в случае потери партии могли покрыть выручкой от продаж, но у Цирилла не было подобного конвейерного производства.

- Ты планируешь сразу вернуться к работе, Тео? - спросила она, делая еще глоток терпкого вина.

Тео поблагодарил мать за суп, продолжая есть. Он никогда не жаловался на аппетит, даже когда приходилось есть протертую безвкусную жижу, пока он не мог нормально глотать и жевать. Организму нужно было брать откуда-то силы для восстановления, и Тео не собирался себя в этом искусственно ограничивать. Только не с матушкиной едой, которая, как всегда, была вкусной и сытной. Тео не страдал от того, что Юэмин не готовила, он жил с ней не для того, чтобы его обслуживали, готовили, стирали и убирали. Для этого всего были специально обученные люди, которые получали за свою работу деньги, а то время, которое Юэмин могла тратить на готовку и уборку, он предпочитал, чтобы она тратила на общение с ним и отдых от работы и учебы.

- Я-то планирую, - признался он. - Но не уверен, что у отца такие же планы. Наверное, поработаю пока из дома, да и придется поездить в Хусин на физиотерапию и какие-нибудь еще занятия. Может, что-то из них поможет.

Он делал все это и дома, следуя тем указаниям, что прислал Дин Вэньхуа, но дома не было всех этих тренажеров и прочих приспособлений, которые можно было найти в клинике. Да и под присмотром специалиста все веселее.

- Спасибо, он с вами свяжется, - ответила Юэмин.

Сейчас у неё было мало возможностей для того, чтобы увеличить доход от нелегального бизнеса. Легальный тоже не стоило развивать слишком активно, чтобы не мелькать на виду у кого ненужно. Ни Юэмин, ни её люди так и не нашли тех, кто был виновен в аварии и организовал нападение на Тео в больнице.

- Тео сейчас не может работать с энергией, - сказала Юэмин. - Но, если вы скажете, как я могу ему помочь, я постараюсь это сделать. Сифу Лю сказал только о том, что я могу делиться зеленой энергией, направляя её на Анахату.

Чун тайтай в свое время объясняла Юэмин куда больше вещей, чем этот простой прием, но было страшно навредить, особенно поначалу, когда Тео только возвращался к жизни. В те дни Юэмин смотрела на работу сифу Лю и понимала только то, что ей до его знаний недостижимо далеко.

Цирилла кивнула. Ей было бы спокойнее, если бы Тео пока сидел дома. Она видела, что он не очень хорошо справляется с собственными руками, и некоторые бытовые навыки могут вызывать у него затруднения. Скорее всего он не мог водить машину и выполнять еще раз простых действий, дома это не так критично, как в офисе.

- Ты можешь продолжать делиться зеленой энергией, но сейчас от этого уже не будет такого эффекта, как раньше, - ответила Цирилла Юэмин. Зеленая энергия хороша в том случае, когда нет возможности или опыта действовать более точечно и нужно поддержать организм, эта стадия в случае Тео была уже давно пройдена. - Я бы посоветовала тебе воздействовать энергией красного цвета на руки, чтобы окрепли мышцы, и к ним вернулась сила. Еще неплохо будет влиять синей энергией на область шеи, но очень осторожно - если не уверена, лучше просто ограничиться массажем, чтобы улучшить кровообращение.

У Тео были остаточные явления, которые пройдут со временем. Цирилла бы ничего не стала здесь трогать и просто позволила организму восстановиться самому, потому что кардинально воздействие энергией уже ничего не поменяет. может, на пару-тройку дней побыстрее руки начнут работать.

Юэмин хотела сделать все по максимуму, чтобы он восстановился, и Тео был ей за это благодарен, но он не хотел, чтобы она слишком много прилагала к этому сил. Она уставала, и как бы Тео не бесили собственные руки и хотелось поскорее вернуться к прежней жизни, за Юэмин он беспокоился сильнее. Она словно винила саму себя, что выздоровление шло не так быстро, как она себе представляла, но в том не было ее вины. И у Тео даже в мыслях не было ее как-то обвинять.

Но сейчас он не стал с ней спорить, потому что ей было важно знать, что еще она может сделать. Хуже не станет, если она будет знать, но совсем не обязательно применять это знание на практике. Да и ему тоже было полезно послушать. Врачевание сейчас, как и заметила Юэмин, было для него недосягаемым, и, наверное, это единственное, что его сейчас бесило меньше всего, потому что не было никаких сил пользоваться своими способностями. Да он и не мог.

Тео аккуратно и медленно налил себе чай, ухитрившись на этот раз ничего не разлить и не разбить. С супом тоже удалось разобраться довольно успешно, потому что он опасался испачкать футболку. рубашки по-прежнему вызывали у него затруднения.

Чун тайтай рассказала о более сложных вещах, чем просто воздействие зеленой энергией, и Юэмин запомнила все эти советы. Она считала, что должна помогать Тео, чтобы он восстанавливался быстрее. И в то же время для неё самой это был ценный опыт. Она бы хотела уметь намного больше, чем сейчас. Эти знания могли быть даже полезнее тех, что она получала в институте.

- Спасибо, - сказала Юэмин и чуть поклонилась Чун тайтай.

Она отпила еще глоток вина и посмотрела на то, как Тео управлялся с чашкой. У него неплохо получалось. Пальцы его уже слушались, хоть и не так, как он бы хотел.

- Тео еще делает упражнения, которые посоветовал Дин дайфу, - добавила Юэмин.

Она не стала говорить, что уверена, что его руки скоро полностью восстановятся. Чун тайтай видела все своими глазами, ей не нужно было что-то доказывать с пеной у рта, она и сама наверняка думала о том, что Тео вот-вот восстановится.

Цирилла заметила, что с чаем Тео справился весьма пристойным образом, ничего не пролив, но затем отвела взгляд, чтобы у него не возникло ощущение, что о нем разговаривают в его присутствии так, словно его здесь на самом деле нет.

- От этого хуже не станет, - ответила она. - И все же я думаю, Тео прав, ему будет нелишним сходить в клинику Хусин и узнать насчет физиотерапии. В этом я не очень хорошо разбираюсь.

Для Цириллы, как для врачевателя, лечение заканчивалось в момент, когда в ауре не было признаком нарушений. При этом это не означало, что функция до конца восстановлена. Например, сейчас у Тео все было в порядке, но нервные волокна светились не так ярко, как было бы желательно. То есть на физическом уровне он восстановился полностью, а дальше нужно было учиться пользоваться руками заново.

Цирилла знала, что есть какие-то упражнения, что-то можно поделать еще, но не стеснялась признавать, что есть вещи, в которых она, несмотря на возраст и опыт, все еще ориентируется хуже, чем хотелось бы. Все на свете знать совершенно нереально, если человек не гений. А таковым Цирилла, увы, вовсе не являлась.

- Заеду завтра утром, - решил Тео, когда разговор снова зашел о клинике и упражнениях. - Только украду кого-нибудь с вашей охраны. И надо уже телефон купить.

Он не так уж и страдал без него, пока его мысли были заняты необходимостью как можно быстрее встать на ноги, но сейчас нужно было быть постоянно на связи, чтобы выполнять свою работу. Ее пока выполнял Тай, после отпуска на него снова все навалилось, и Тео хотел его разгрузить. Ну и отчасти для того, чтобы не чувствовать себя бесполезным телом, которое только и может, что лежать на диване и ничего не делать. Если у него будет больше работы, то меньше времени думать и рефлексировать о своих руках, которые работают не так, как ему хочется.

Он наконец откинулся на спинку стула, чувствуя приятную сытость. Мир, определенно, был бы не таким прекрасным, если бы в нем не было вкусной материнской еды, да еще и в таких количествах, что накормить можно было десятерых, а не троих плюс в перспективе где-то там еще отец, который должен быть вернуться с работы. Сделано с любовью, ага.

Гунмао пришлось задержаться в офисе, потому что дел свалилось очень много, а Тай пока пахал за обоих близнецов. Тео только вернулся в Пекин, и Кот сильно сомневался, что младший быстро вернется к своим обязанностям в офисе. Когда они виделись в прошлый раз, Тео не мог говорить и самостоятельно есть.

Кот открыл дверь своим ключом, повесил плащ и разулся, после чего пошел на кухню, где были слышны голоса. Он не стал ждать в прихожей, когда Цирилла по традиции выйдет его встречать.

- Привет, - сказал Гунмао, зайдя на кухню. - Рад вас видеть, - добавил он, кивнув сыну и Се Юэмин.

Тео выглядел намного бодрее. Вон даже сам сидел ужинал, хоть и ел вилкой, а не палочками. Гунмао подошел к супруге и поцеловал её в щеку, затем подошел к кухонной раковине, чтобы помыть руки.

- Я смотрю, Тео стало намного лучше, - сказал он. - Как себя чувствуешь?

Тео пока обходился без телефона, потому что пальцы его все равно не слушались, а от экрана, наушников и мониторов ему могло стать хуже. Но Юэмин считала, что он сам решит, когда будет готов завести новый смартфон.

Раздался шум в прихожей, и Юэмин обернулась в сторону входа на кухню. Увидев хозяина дома, она встала со своего места и вежливо поклонилась.

- Здравствуйте, Чун сяншен, - произнесла девушка, после чего снова заняла свое место.

Они виделись не так давно, когда он приезжал в Сиань, но с тех пор изменилось очень многое. Тео уже был вполне самостоятельным, и, не свитая кончиков пальцев, вполне восстановился. Но приезд Чуна сяншена тогда очень помог, Юэмин сошла бы с ума, если бы ей нужно было еще несколько дней круглосуточно дежурить возле Тео после того, как она отсидела с ним неделю в том подвале.

- Бери кого угодно, - согласилась Цирилла, потому что не планировала завтра утром никуда ехать, так что Чжан был свободен. Его могла только если занять делами Айлин, которая все еще не выезжала никуда без телохранителя, но вероятность была достаточно небольшой. Охраны и водителей хватит на всех, не зря их там четыре человека вечно толпится.

Она услышала, как в замке входной двери поворачивается ключ, но вопреки своей привычке не побежала встречать Кота в коридор, чтобы не оставлять гостей одних. У них еще будет возможность провести время вместе, а пока Цирилла хотела побыть с сыном. Тем более, что Кот почти сразу появился на кухне, и Цирилла улыбнулась ему, подставляя щеку для поцелуя.

- Здравствуй, - она поднялась, чтобы поставить на стол еще одну тарелку, чашку и комплект палочек. Еще ничего не успело остыть, и суп был лишь чуть менее горячим, чем в начале вечера. - Выпьешь с нами вина?

Иногда с ней за компанию он мог выпить пару бокалов, но в основном пил виски, и Цирилла к этому давно привыкла. Сама она не любила такие крепкие напитки.

О приезде отца Тео догадался только когда тот зашел на кухню. Тео кивнул отцу, заметив, что Юэмин даже подскочила со своего места, хотя Тео был уверен, что не сделай она этого, никто бы и не заметил.

- Привет, - он улыбнулся, поставил на стол чайную чашку, которую держал аж двумя руками, чтобы не пролить и не уронить. Он скучал по родителям, хоть отец и приезжал в Сиань и помогал поначалу освоиться в новом теле. И даже когда тебе тридцать, скучать по родителям - абсолютно нормально.

- Лучше. Только вот руки еще никак не хотят работать, - ответил он, потирая ладони друг об друга, чтобы вернуть им хоть какую-то чувствительность, которая нередко пропадала к концу дня из-за усталости. Он не хотел так уж сильно жаловаться и ныть, потому что итак было ясно, что после очередного сотрясения, дошедшего аж до комы, он вообще чувствует себя как кусок непонятно чего даже когда храбрится и делает вид, что все пучком. Потому что нет-нет, да и ощущались последствия, то голова кругом пойдет, то в ушах зазвенит, то в глазах начнет троиться. На фоне этого Тео считал себя почти здоровым. Только уставал быстрее прежнего.

- Да, выпью, - ответил Кот, заметив, что Тео пил чай.

Он сел за стол и положил себе в тарелку рис с креветками и свинину, после чего налил в небольшую миску еще теплый кукурузный суп, приятный сладковатый аромат которого чувствовался еще из прихожей.

- Главное, чтобы мозги работали, - ответил Гунмао сыну. - Как думаешь, сколько времени тебе понадобится до того, как вернешься к работе?

Он был готов дать Тео столько времени, сколько нужно для восстановления. Но понимал, что младший из близнецов будет рваться к делам. В Хусин было предостаточно работы, которую можно было поручить ему уже сейчас - в трех папках было много документов, и часть вопросов решалась телефонными звонками.

Гунмао налил себе вина, после чего освежил напиток в бокалах Кошки и Се Юэмин. Тео вряд ли сейчас мог справиться с этой задачей, но негоже дамам самим разливать себе напитки.

Юэмин уткнулась в свою тарелку, лишь кивнув в знак благодарности, когда Чун сяншен подлил ей вина. Она не считала, что Тео готов возвращаться к работе даже в офисе, он до сих пор не пользовался даже телефоном. И ему лучше было походить на какие-нибудь восстанавливающие процедуры в клинике и нормально отлежаться. У него было слишком много сотрясений, нельзя было сделать вид, что все более-менее прошло, и на проблемы можно забить.

Но это был дом родителей Тео, здесь она не была лунтао Сианя, и её мнение значило очень мало. Тео должен был решить сам, как он видел всю эту ситуацию. Юэмин подумала, что хотела бы закурить, но курили здесь обычно на балконе.

Она промолчала, потому что вопрос был задан не ей, и пока ей стоило оставить свое мнение при себе. Чун сяншен мог и сам видеть, что Тео хоть и выглядел лучше, чем во время его отъезда из Сианя, он еще не полностью восстановился. И уже то, что он мог сам налить чай в чашку, было огромным достижением. Какая тут может быть речь о работе на триаду Пекина?

Цирилла добавила еще один бокал ко всему прочему. Она могла стерпеть многое, но не когда вино пили из неподходящего бокала. В этом доме даже пиво не пили из бутылок или банок, а наливали в пивные бокалы. Она села обратно на свое место и поблагодарила Кота за вино в бокале.

- Я надеюсь, ты адекватно оценишь своей состояние перед тем, как ответить, - добавила она, обращаясь к Тео и удерживая бокал в пальцах на весу. Он не любил сидеть без дела, и Цирилла его прекрасно понимала, но в этой ситуации предпочитала, чтобы он поскучал дома, а не рвался работать, будучи в таком состоянии, что нужно лежать и отдыхать. Цирилла не знала, чем именно занимается Тео в офисе, но Кот говорил, что щедро отсыпал близнецам своей работы, значит, незаменимых людей нет, и без младшего из близнецов работа не встанет и компания не распадется.

Она не могла настаивать, все же, Тео был взрослым мужчиной, сам мог принимать свои решения, она могла только выражать надежду, что ее мнение услышат и примут во внимание. Впрочем, как и всегда было в их семье.

Тео был вынужден признать, что не уверен и в работе своей головы. Он помолчал, выслушал сначала отца, потом мать, покосился на Юэмин. Вот ведь сразу накинулись. Юэмин, конечно, молчала, но Тео нутром чувствовал, что она не одобряет.

- Честно, понятия не имею, - признался он, когда оценил свое положение среди этих скептически настроенных граждан. Решил не спорить и прикинуться няшкой, на первых порах. Работать просто так его все равно не пустят. - Может неделя, может два месяца, - он посмотрел на свои руки, как будто хотел узнать у них точное количество необходимого ему времени, но, понятное дело, ничего не понял.

- Я хочу заехать в клинику и узнать что-нибудь насчет физиотерапии там, может, еще раз покажусь Дину Вэньхуа, чтобы он прикинул, сколько времени это может занять. Я могу работать из дома хотя бы первые недели две, пока с руками не будет лучше.

Сложно делать какие-то прогнозы, когда не очень хорошо понимаешь, как все это восстанавливается. Да и вообще сложно делать какие-то прогнозы, когда врачи уже поставили на тебе крест и записали в категорию овощей, а ты возьми, да и сделай финт ушами.

- Устаю быстро, - добавил он, наступив на горло своей гордости.

Гунмао взглянул на дам, которые будто пытались защитить от него Тео, затем выслушал сына. Он понял. что Тео сейчас не владел магией, и потому хуже понимал то, что с ним происходило. И идея сдаться в клинику была здравой, пусть разбираются сами с тем, что можно сделать.

- Хорошо, - кивнул Кот. - Я отстану от тебя с этим вопросом на две недели, а там посмотрим. Может, будешь что-то делать из дома. Может, будешь лечиться дальше.

Он понимал, что ситуация была серьезной. И Тео был важнее ему живым и здоровым, чем способным пахать в Хусин в прежнем объеме. Таю не привыкать, как-нибудь вытянет. А что-то можно было поручить и Се Юэмин, раз уж она вернулась в Пекин. Пусть изучает работу. если ей так надо.

- Не хочешь поехать на это время в Линь Ян Шо? - спросил Гунмао у сына.

Юэмин взглянула на Чун тайтай и чуть заметно улыбнулась ей, потому что та произнесла вслух предостережение, которое она сама говорить не решилась. И Тео не стал рваться в бой с разбегу, за что ему отдельное спасибо. Буря прошла мимо, Тео мог лечиться дальше, и никто не собирался его торопить. Юэмин выпила глоток вина и закусила его рисом с немного острой курицей. Домашняя еда отличалась от той, что подавали даже в самых лучших ресторанах. И Юэмин от неё почти отвыкла.

Она по-прежнему молчала, потому что вопросы были адресованы не ей. Она не могла лезть в дела Хусин сверх того, что ей позволял Чжу сяншен, ей и так позволялось знать многое, чтобы перенести этот опыт для организации работы в Сиане. Она не могла предложить взять часть обязанностей Тео на себя. Хотя сейчас ими наверняка занимался Чун Тай, который потерял три дня, когда приезжал в Сиань. И за этот приезд Юэмин была ему очень благодарна.

Цирилла благодарно кивнула сыну, когда он решил не лезть на рожон и не строить из себя героя печального образа, а отлежаться дома и восстановиться по максимуму. Он не мог пользоваться врачеванием и не мог следить за своим состоянием в том же качестве, в котором мог бы, подчиняйся ему энергия на прежнем уровне. При всей своей импульсивности Тео все же не был слабоумным и иногда включал в работу и голову тоже. Просто был мужчиной, который терпеть не может признаваться в своих слабостях. Но тут не из родни в родню, было бы наивно ожидать чего-то другого в такой-то, как их, семье.

Она услышала, как в очередной раз поворачивается ключ в замке и взглянула на часы - возвращались няня с Юнши, и вот здесь Цирилла уже извинилась перед гостями и пошла встречать младшего из сыновей. Она отпустила няню, договорившись о дате следующего ее прихода, переодела Юнши и опустила его на пол. Сыну уже исполнился год, он уверенно ходил.

Цирилла вернулась к гостям, Юнши увязался за ней, схватив по пути игрушечную машину, и, увидев Юэмин, застенчиво заулыбался, прячась за стулом Кота.

- Ну, не бойся, иди подружись с Юэмин,- подбодрила его Цирилла, с улыбкой наблюдая за ребенком.

- Спасибо, - Тео, конечно, больше надеялся работать хоть как-то, чем сидеть целыми днями на диване - эта деятельность ему уже конкретно приелась - но понимал, что все зависит не только от него, но и от решения отца. И еще может косвенно зависеть от Дина Вэньхуа, потому что тот снова может посмотреть и решить, что пациент скорее мертв, чем жив, и работать не может.

Матушка ушла встречать с прогулки Юнши, и главный возмутитель спокойствия за этот последний год вскоре прибежал на кухню. Тео радостно улыбнулся, глядя на младшего. Самого младшего.

- Эй, привет, Юнши, - позвал он мальчишку. - Ты уже совсем большой парень.

Но тот строил глазки Юэмин, так что Тео пока от него отстал. Его выбор девушек младший из близнецов всецело одобрял. Даже если учитывать тот факт, что Юэмин уже была его девушкой и к тому же согласилась выйти за него замуж. Надо, наверное, родителям сказать.

- Не хочу, - ответил Тео. - У Юэмин учеба и работа, поедем после ее сессии, уже летом, - он стал удивительно домашним и семейным человеком, и уже не видел ничего странного в том, чтобы согласовывать свои поездки с Юэмин. - Ян, если снова меня увидит, наверняка поседеет, - усмехнувшись, добавил он.

- Как скажешь, - согласился Гунмао с решением Тео.

В Пекине была Кошка, если вдруг ему снова понадобится помощь врачевателя. А Се Юэмин теперь предстояло догонять учебную программу. Гунмао хотел попросить Ким Чжан, чтобы та помогла ей с учебой. Это было меньшим из того, что их семья могла сделать для подруги Тео за то, что ты вытащила его в мир живых.

Гунмао улыбнулся, когда на кухню прибежал Юнши. Он потрепал самого младшего по темным лохматым волосам, но понял, что малому сейчас не до него.

- Следи за ним, - усмехнулся Гунмао, обращаясь к Тео. - А то уведёт ещё у тебя Се Юэмин.

Юнши был общительным и дружелюбным ребёнком. Несмотря на то, что Кот сейчас старался больше включаться в заботу о нем, чем это было после рождения дочек, он понимал, насколько один ребёнок проще, чем два сразу. Он хотя бы не будил никого ночными криками, и его можно было уложить намного быстрее, чем двух не синхронно спящих близняшек.

Юэмин дружелюбно улыбнулась Юнши, который выглядывал из-за отца и смотрел на неё совершенно не испуганными глазами.

- Привет, - сказала Юэмин и потянула руки к ребёнку.

Она не умела общаться с детьми, боялась что-то не так сказать или сделать и в итоге напугать. Пока было непонятно, на кого похож Юнши. Взгляд немного напоминал взгляд Тео, только у ребёнка в нем сохранялась радостная непосредственность.

- Меня нельзя увести у Тео, - сказала Юэмин, продолжая улыбаться малышу. - Я сама решаю, что хочу с ним быть.

Она не знала, говорил ли Тео родителям о предстоящей свадьбе. Юэмин считала, что они не будут против, ещё во время её с ними знакомства они явно дали понять, что Тео сам понимает решения о своей личной жизни. И все же Юэмин считала, что не должна первой поднимать за столом эту тему.

Цирилла с нежностью наблюдала за младшим сыном. Он был похож на Тео в его нежном возрасте, такой же обаятельный, но менее проказливый. Он сначала неуверенно жался к стульям, но потом протянул Юэмин свою машинку и что-то залопотал. Его болтовня еще даже не оформлялась в отдельные слова.

Цирилла не думала, что Юэмин сможет как-то напугать Юнши или сказать что-то не то, но продолжала пристально следить, как мать-кошка следит за своим выводком, готовая, если что, сразу утащить в безопасное гнездо. С годами Цирилла только сильнее замечала за собой эту черту, которая обострилась после долгожданной, тяжелой и выстраданной беременности и не менее сложных родов.

- Я уверена, это не случится, - с добродушной улыбкой заметила она, когда Кот высказал опасение, что Юнши может увести Юэмин у Тео. Не нужно и особо присматриваться, чтобы понять, что Юэмин до дрожи обожает младшего из близнецов, и, наверное, нечто похожее сама Цирилла ощущала по отношению к Коту. Когда другие, даже гипотетические или реальные мужчины вообще не сравниваются и на них обращается по минимуму внимания. Даже если сказано было в шутку.

Никто не стал его уговаривать поехать в монастырь, и на этом тему его лечения можно было закрыть, что все и сделали, тем более, что Юнши перетянул все внимание на себя, все таки согласившись дружить с Юэмин. Хотя трудно было сказать наверняка, что он имеет в виду, когда делится своей машинкой и что-то там бормочет.

- Это точно, - охотно согласился Тео со словами девушки. Он еще хорошо помнил, как выглядело тело Хэя, заколотого ножкой от разбитого бокала. - Не хотел бы я оказаться на месте того, кто подумает ее у меня увести.

Он тогда этому товарищу не завидовал. И уже конечно не переживал, что найдется кто-то, кого она предпочтет ему, потому что между собой они все давно решили. Сейчас Тео убедился в том, что родителям об их решении сказать все же нужно, даже несмотря на то, что они не обговорили ни сроки, ни что-то еще. Тео было это не столь важно, он бы с удовольствием повторил финт ушами старшего из близнецов и официально расписался сейчас - ну или когда руки начнут работать, чтобы крестик не пришлось ставить - а торжество устроил позже, когда будет подходящее время.

- Мы решили пожениться, - наконец сказал он. Вот вроде слова-то простые, но никак их правильно не скажешь.

Кот взглянул на Се Юэмин. Малолетний отморозок, но Тео повезло, что она была с ним. Она за него перегрызет глотку, и уже доказала это, пока ждала паяца из Линь Ян Шо. С ней не будет скучно, но таких лучше видеть в числе союзников. Тигр сделал правильную ставку, даже если сейчас это не было очевидно даже для многих людей в Сиане.

Сообщение Тео Кота ничуть не удивило. Это было мудрым решением. Если ты нашел девушку, которая готова кормить тебя из шприца через трубку в носу, упустить её будет глупо. Хотя, как считал сам Гунмао, Юэмин была слишком молода для того, чтобы ввязываться в серьезную семейную жизнь.

- Поздравляю, - сказал Кот. - Когда планируете свадьбу?

Он вполне мог помочь с организацией, потому что Тео сейчас получал меньше, чем привык зарабатывать. Хотя он мог справиться и сам, если не спускал всю зарплату в день получки. Он давно жил самостоятельно и смог бы обеспечить семью. Высокий, богатый и с квартирой в пределах четырех колец. Мечта любой женщины.

Юэмин взяла у Юнши машинку и покатала её по своему колену, затем вернула обратно. Она пыталась понять, что будет интересно ребенку, и как вообще с ним общаться. Он не пугался и выглядел забавно и добродушно.

- У тебя красивая машинка. Как ты с ней играешь? - спросила Юэмин.

В это время Тео сказал о том, что они планировали пожениться, и она посмотрела на его родителей. Чун сяншен явно не был против. Юэмин ему вежливо поклонилась.

- Спасибо. Это мы пока не обсуждали, пусть Тео сначала поправится, - сказала девушка.

Но она понимала, что нужно подтвердить слова Тео и свое к ним отношение. Она все для себя решила. Она была готова выйти замуж именно за этого человека, потому что в её мире не было никого ближе. Она любила Тео, но не могла сказать, что это чувство ограничивалось любовью. Ей казалось, что без него она разучится дышать. Он значил для неё слишком много, чтобы это можно было описать простыми словами.

Юнши изобразил звук едущей машины, взял игрушку обратно и начал возить ее по полу, ползая под стульями. Цирилла отнеслась к этим забавам и ребенку на полу довольно спокойно - если ребенок занят своими делами, и при это эти дела - не обои в гостиной или ее косметика в спальне - то пусть занимается своими делами, его не нужно трогать. Сейчас все было чинно-мирно и благородно, а Цири могла полностью сосредоточиться на разговоре.

- Это чудесная новость, - искренне обрадовалась она. Юэмин нравилась Цирилле в том числе и за то, что единственная из всех его многочисленных девушек смогла каким-то образом приручить Тео, так что он перестал гулять направо и налево, а остепенился и даже был готов завести семью. Конечно, немалую роль играли и пробивной характер девушки. Она его любила, и, в целом, этого Цирилле было уже достаточно. - Поздравляю вас.

Она присоединилась к поздравлениям. Конечно, немного рановато, по ее-мнению, но ее мнение как раз никого здесь не интересовало, и она была готова поддержать детей независимо от того, что думает сама. Юэмин взвалила на себя гораздо большую ответственность, чем замужество, и на фоне стремления стать лунтао статус жены вряд ли может показаться устрашающим.

Юэмин играла с Юнши, у нее получалось очень даже хорошо, и малой согласился показать, как ездит машинка, правда, с ней куда-то и уполз под стол. Нет, своих детей точно рано, если станет скучно - можно взять поиграть Юнши на денек, а потом вернуть обратно родителям и вздохнуть спокойно. Тут он был больше чем солидарен с Юэмин, что с детьми торопиться точно не стоит.

- Спасибо, - он надеялся, что эта новость обрадует родителей, так оно и вышло. Было немного странно - вот он жениться надумал, никогда раньше не задумывался об этом всерьез, и любые мысли воспринимал скептически и даже с какой-то трусостью, мол, ну зачем мне эта кабала, а в итоге не кабала, а все даже нормально. По-человечески правильно. И после того, как уже долгое время живешь с одной девушкой, семейная жизнь становится просто логическим продолжением. Потому что уходить не думаешь, гулять тоже, а хочется вернуться домой, приткнуть под бок любимую и теплую Юэмин, как котенка, и сидеть с ней так весь вечер.

- Может быть, мы официально распишемся по возможности в ближайшие месяцы, а торжественную часть устроим как-нибудь потом? - предложил он Юэмин. Это станет уже просто формальностью. Тео опасался, что у него нет пяти лет ждать, пока Юэмин закончит учебу.

Кот убрал ноги под стул, чтобы Юнши было удобнее ползать с машинкой. Он пока не лез на стол, хотя мог проголодаться после прогулки с няней. Если только не ел там печенье и прочие лакомства.

Гунмао сосредоточился на собственном ужине, потому что суп уже остывал, а он был вкусным, пока оставался теплым. Сам Кот ничего подобного не готовил - ему казалось алхимией, что можно размешать яйца, сахар, кукурузу и еще черт знает что, и в итоге это получится вкусным и нужной консистенции. Цирилла умела готовить это блюдо как никто другой.

Тео стал обсуждать с Юэмин, когда лучше было устроить свадьбу. Видимо, этот вопрос они не поднимали прежде. Когда сын паяца решит жениться на Янлин, этот вопрос решится раньше других. А еще платье и туфли, из новой коллекции известного бренда, которую невеста накануне совершенно случайно просматривала. Но это были проблемы Юншэна. Бачили очи шо куповали.

- Спасибо, - Юэмин улыбнулась Чун тайтай, затем заглянула под стол, потому что Юнши стал показывать, как правильно играть с машинкой.

Он еще не говорил, но издавал какие-то свои звуки, и явно понимал, чем занят, и что хочет сообщить. Он был очень милым и забавным, но Юэмин не могла представить, что что-нибудь подобное будет присутствовать в её жизни круглосуточно.

- Давай я в июне сдам сессию, а потом можем просто расписаться, можем устроить свадьбу, - сказала Юэмин. - Если устраивать свадьбу, нужно будет позвать маму.

Он чуть смутилась. Мать давно не выходила из клиники, но было несправедливо её не звать. А, если звать, то понадобятся цветы, платья и вот это всё. В лучшем случае удастся обойтись без Энди Лау. И Йенши сможет её немного сдерживать, он умел это делать лучше самой Юэмин.

Цирилла почувствовала, как по ее ногам кто-то провез машину, а затем и пролез сам, и убрала ноги под стул, чтобы это не повторилось снова, потому что для своего возраста Юнши был нормального роста и веса, но Цирилла и подозревала, что он вырастет гораздо большим похожим на Кота комплекцией, чем на близнецов. В его возрасте тот же Тай уже был крупнее своих сверстников, и эта тенденция сохранялась и по сей день.

Она не знала, что за ситуация с Се тайтай, и почему Юэмин смутилась, когда заговорила о ней. У Цирилла сложилось впечатление, что мать Юэмин просто не одобряет выбор своей дочери и, скрепя сердце, могла это понять. Тео был высоким, красивым и обеспеченным, но был намного старше своей избранницы и, к тому же, сорок девятым. И если на возраст можно было закрыть глаза, то двузначный номер сулил проблемы. Впрочем, Цирилла пока не могла понять, кому обещали проблем больше - Юэмин вообще замахнулась на трехзначный, и тут скорее Тео нужно было постоянно встречать девушку дома, а не наоборот. Но они взрослые люди, сами разберутся.

- В любом случае, если тебе потребуется помощь с организацией или любыми другими делами, я в твоем распоряжении. Как и отряд моих верных рыцарей-лапушек, - сообщила Цирилла, обращаясь к девушке.

- Давай позовем, если хочешь, - согласился Тео. Он не волновался о том, как все это пройдет и сильно сомневался в том, что Се тайтай сможет как-то сорвать торжество или сделать что-то из ряда вон выходящее. С ней было непросто общаться, она витала в каком-то своем теплом уютном мирке, где были цветы, драматический кружок, хорошо кормили и можно было гулять, а еще проводить свои дни в рисовании макияжа и укладке волос в сложные прически. Она была по-своему счастлива в этой закрытой от всех вселенной, где не случалось ничего плохого. Юэмин это расстраивало, но здесь мало что можно было сделать. Можно кричать, ругаться и плакать, но это ничего не изменит.

- Праздник все равно наверное надо устраивать, а то братва не поймет, - добавил он. - Можем просто там показаться ненадолго и сбежать, и без нас прекрасно напьются.

Конечно, придется искать ведущего, чтобы тот собирал развлекательную программу, музыку, выступления и все в том же духе, чтобы толпа полупьяных мужиков не скучала в течение вечера, но Тео был готов и на большие подвиги, чтобы наконец этот вопрос был решен, а потом вздохнуть спокойно. Теперь у него появилась хоть какая-то определенная цель - к июню разобраться со своими руками, а неловко будет нести невесту от алтаря и по пути где-нибудь уронить.

- Мы можем устроить праздник в Речных заводях, - предложил Кот.

Там можно было договориться, чтобы не задирали цены, при этом было достаточно номеров для гостей, а персонал был свой и надежный. Готовили вкусно, случайных людей не пускали, можно было пригласить кого угодно и убедиться, что на утро не всплывут лишние фотографии в прессе. Не все важные люди в Пекине любили, когда их видели рядом с яркими представителями триады.

- Это гостиничный комплекс за городом, - объяснил он Се Юэмин. – Мы сможем разместить там гостей из Сианя.

На свадьбу было принято звать всех. Она наверняка планировала приглашать многих из своих людей, и им стоило увидеть, как все устроено в столице. Тому же Лоу Йенши тоже было чему поучиться в Пекине, он стал фу шан шу после того, как был водителем дочки лунтао. Правильная мотивация, но нулевые знания по теме.

- Хорошо, - ответила Юэмин Чун тайтай.

Ей нужна была помощь. И она подумала, что тут можно было привлечь Чун Янлин, которая знала все о том, как красиво жить в Пекине. И какой должна быть правильная свадьба. Наверняка сама копила опыт, чтобы потом, выходя замуж за Лю Юншэна, превзойти всех, кого знала.

- Будет неправильно её не позвать, - ответила Юэмин и посмотрела на Тео, но поняла, что сейчас настало время объясниться с его родителями. – После того, как умер отец, она не в себе, - объяснила она Чуну сяншену и Чун тайтай.

Эта тема была сложной. Но сейчас, когда речь дошла до свадьбы, закончилось время скелетов в шкафу. И лучше было объяснить все сразу, а не накануне свадьбы.

- Мама лечится в клинике. Она плохо понимает, какое сейчас время, не всех узнает. Иногда думает, что я еще учусь в школе. Иногда удивляется, что я еще не замужем, - добавила Юэмин. – Тео, кстати, ей очень понравился. Она считает, что я недостаточно наряжаюсь для встреч с ним.

Причина неровных отношений Юэмин с матерью крылась вовсе в другом и заключалась отнюдь не в Тео, который, как выяснилось, ей даже понравился. Неудивительно, Тео всегда умел нравиться женщинам, находя к ним подход. Как и умудрился перетаскать к себе в постель добрую половину женской части населения Пекина. Хорошо, что это этап его взросления уже пройден.

- Мне жаль, что так вышло, - посочувствовала она, но ровно со стольким количеством сочувствия в голосе, чтобы это не было похоже на излишнюю жалость. - Мы можем чем-нибудь помочь?

Цирилла не сталкивалась с психическими заболевания, но теоретически знала, как они лечатся. Что нужно подключать ментальную магию, чтобы разобраться, что творится в голове другого человека, который, к тому же, и нездоров. И она подозревала, что это очень трудоемкая и выматывающая, а еще ювелирная работа, за которую не каждый возьмется, опасаясь больше навредить, чем поспособствовать выздоровлению.

Она попыталась представить, что бы было с ней, если бы погиб Кот, но это было настолько страшно, что даже от одной только полумысли ее бросало в дрожь, и потому Цирилла решила не думать об этом вообще. Не та ситуация, исход которой можно предугадать заранее.

Тео подумал, что вариант с Речными заводями будет как нельзя кстати. Там проходило большинство праздников, которые отмечать нужно было с размахом - свадьбы, Новый год, Цинмин и подобные им, когда нужно было в одном месте собрать очень много важных и не очень людей, чтобы все разместились с комфортом, а вечером не нужно было никого особо развозить по разным концам города, а на лифте поднять до нужного этажа и там сложить по номерам.

- Почему бы и нет, - согласился он. Одной проблемой меньше, не нужно искать подходящее место и ломать над этим голову. Тео в целом было абсолютно все равно, какого цвета будут салфетки, цветы и платье на Юэмин, это все можно было поручить компетентному человеку и сказать, чтобы все было красиво, пусть сам думает. - Только без ханьфу.

Он усмехнулся. Эти императорские халаты он помнил еще со времен особенно нежного детства, а потому намеревался этого позора избежать. Да и ему казалось, что Юэмин тоже не захочет рядиться во все эти сложные наряды и делать прическу, в которой больше золотых шпилек и нитей, чем собственно волос, а потом еще и три раза это все переодевать.

- А что считает сам Тео? - на полном серьезе поинтересовался он у Юэмин таким тоном, словно речь шла о каком-то другом Тео, которого он совершенно не знал.

Кот взглянул на Се Юэмин. О Се тайтай он ничего не знал, они даже не были знакомы. Прошлый лунтао Сианя держал супругу в стороне от дел, как и большинство тех, кто занимал видное место на изнанке Поднебесной.

- Ты что-то имеешь против ханьфу? - усмехнулся Кот, взглянув на сына.

Он женился именно в традиционных одеждах. Потому что поручил подготовку свадьбы Чжэни, а та отыгралась, как умела. Было дорого и сердито. И тот вышитый халат весил тонну. К слову, он до сих пор должен был валяться где-то в бесконечных шкафах на случай, если нужно будет передать по наследству.

- Юнши, - Гунмао заглянул под стол. - Твои браться против ханьфу. Если ты соберешься жениться, он твой.

Но до этого славного времени было еще много лет. Пока нужно было женить старших, а там соберутся дочки. Янлин уже давно жила с Юншэном, Айлин, слава небесам, рассталась со своим Чжоу. Но на горизонте уже уверенно маячил Феникс.

- Мне кажется, она не хочет, чтобы ей помогали, - сказала Юэмин глядя на Чун тайтай. - Так ей спокойнее.

Она не могла согласиться с тем, как её мать относилась к жизни. Нельзя бегать от того, что происходило на самом деле. Но и заставлять человека идти тем путем, который ему противен, тем более нельзя. Мать Юэмин была человеком творческим и ранимым. Она всю жизнь была будто на сцене, и сейчас в психиатрической клинике радовалась зеркалу, нарядам и цветам. Ей не было места в мире, где умер её уважаемый муж, и где её дочка стала лунтао Сианя.

- Сам Тео от меня пока не сбежал, значит, его устраивает, - ответила Юэмин.

Она не старалась быть такой, какой её хотела видеть мать. Красилась редко и мало, носила то, в чем было удобнее. Считала, что в двенадцать лет её было нужно ходить на каблуках, а сейчас она добилась достаточного положения, чтобы носить кеды.

- Мао, ханьфу уже не в моде, - с улыбкой заметила она, когда Кот предложит нарядить в него сначала Тео, а потом и пригрозил этим Юнши. Тот, к слову, никак на это заявление не отреагировал, занятый своей машинкой. - Можно сдавать его в музей, вряд ли его кто-нибудь снова наденет. Но ты был в нем неподражаем.

Цинь Шихуанди наверняка искрутился в своем гробу, когда Кот женился и был вынужден надеть это ханьфу, которое от количества золотой вышивки весило как все грехи этого мира вместе взятые. Ное сли бы ей пришлось еще раз выходить замуж, то Цирилла бы никогда в жизни не согласилась на ханьфу, предпочтя ему более скромное классическое свадебное платье. К слову, оно у нее тоже было, но уже на вторую смену наряда.

- Невозможно спасти человека, который не хочет, чтобы его спасали, - ответила Цирилла, показывая, что понимает решение ее матери и принимает ее, а потому будет правильнее закрыть эту тему. - Но мы будем рады с ней познакомиться. Надеюсь, новость о твоем замужестве ее все-таки обрадует.

Раз удивляется, что все еще не замужем, значит, ждет этого, и может, именно эта новость станет хотя бы небольшим просветом в ее непростом отрешенном состоянии.

- Сам его носи, раз не имеешь ничего против, - Тео вернул усмешку отцу. Он уже тогда для себя решил, что лучше пойдет голым, чем будет позориться в этом платье. Императоры его носили или нет, ханьфу похоже на платье, хоть и официально является халатом, а халат уж очень похож на платье. Нет, спасибо.

Он чувствовал уже, что немного устал, несмотря на то, что успел подремать днем. Обсуждение предстоящего торжества навевало на него сонливость, а еще этому способствовали тепло, комфорт, безопасность и сытный ужин. И последствия травмы, которые все еще давали о себе знать.

- Уважаю этого парня, - одобрил Тео. Ему нравилось, как одевалась Юэмин, но Тео вообще чем старше становился, тем меньше смотрел на одежду, потому что она может либо подчеркивать, либо наоборот скрывать то, что под ней, а именно то, что было под ней, его интересовало намного больше. Раньше ему нравилось, чтобы девушка выглядела необычно - цветные волосы, или пирсинг, или татуировки, или какая-нибудь юбка, которая выглядит так, что в приличное общество в ней не пустят, или черная балахонная рванина, словом, что-то, что притягивает взгляд. Потом понял, что одежда - ерунда. Юэмин в теплой пижаме может выглядеть сногсшибательнее, чем все полуголые модели мира на одном подиуме, и ей для этого ничего не нужно делать. Потому что она - это она, и никакой другой девушки ему не нужно.

- Я не против, если какой-нибудь музей его заберет, - ответил Кот. - Я согласился его надеть только ради того, чтобы на тебе жениться.

Те свадебные наряды стоили как незнамо что. Они были вышиты золотыми нитями, и помимо каких-то дорогущих материалов там была ручная работа, которая тоже ценилась не так, как на фабриках по производству тряпья для Ябаолу. В таком наряде чувствуешь себя как в каменной чешуе, в которой даже руку сложно поднять.

- Тео, мы поможем с оплатой свадьбы, это традиция, - сказал Гунмао.

В Китае мальчиков рождалось больше, чем девочек. Даже сейчас, когда типа следили за тем, чтобы пол ребенка не был известен слишком рано. Поэтому родители мальчиков должны были копить на квартиру и свадьбу. Тео был уже взрослым и самостоятельным, на квартиру заработал сам, а и со свадьбой бы справился, но сейчас ему стоило уделить больше времени и средств для собственного здоровья.

Юэмин считала, что как только её мама узнает о свадьбе, будет миллиард советов, и придется просить кого-то этот поток фильтровать. Мать и прежде была не во всем разумна и последовательна. Юэмин вспоминала свои занятия в школе моделей, вспоминала, сколько разных секций и кружков ей приходилось посещать в детстве, и сейчас представляла, что даже если бы её мама была в здравом уме, все было бы сложно. У неё даже ногти сейчас не были накрашены. А волосы? Все кончики посеклись, а она до сих пор не сходила подстричься.

- Можно я попрошу Чун Янлин, чтобы она решала все вопросы с моей мамой? - спросила Юэмин. - Они говорят на одном языке, но Янлин в здравом уме.

Тогда можно будет найти компромисс. Каблуки, тонна косметики, платье с корсетом и не говорить с мамой во время подготовки, например. Этого было бы уже достаточно.

Юэмин было без разницы, как пройдет свадьба. Она хотела быть женой Тео, а не невестой в кружевах

- И я тобой невероятно горжусь, - ответила Цирилла Коту и погладила его по руке - тянуться с поцелуями через стол ей было неудобно, а рука мужа лежала совсем рядом. Но, главное, разрешение на ликвидацию ненавистного ханьфу она уже получила, и уже через пару дней максимум чья-то коллекция пополнится прекрасным образцом мастерства вышивальщиц золотой нитью. А в шкаф освободится место.

- Почему ты спрашиваешь это у меня? - улыбнулась Цирилла, когда Юэмин попросила о помощи старей из близняшек. - Спроси у Янлин, мне кажется, она с удовольствием за это возьмется. Ей будет полезно, а тебе - безопасно.

Она что-то там мутила со своей студией красоты. Конечно, самой студии еще и в помине не было, это были лишь мечты и планы, а пока она пыталась накопить достаточно денег на курсы и обучение визажу. Цирилла в этом пока не вмешивалась, до тех пор, пока Янлин успешно сдавала сессии и кочевала с семестра в семестр. Даже если со студией дело выгорит, Янлин сможет заняться хоть чем-нибудь, а не всю жизнь сидеть у папы или своего парня на шее. Юншэн-то, может быть, и не был против обеспечивать свою даму сердца, но с ее аппетитами проще продать почку, чем пытаться все это честно заработать.

- Юнши, тебе не пора спать, заяц? - спросила она у сына, заглядывая под стол. Мальчишка захныкал и принялся усиленно тереть глаза руками, показывая, что, конечно, спать не хочет.

Тео хотел было возмутиться, что может и сам обеспечить свою женитьбу, но подумал и промолчал. Будет очень много трат. Если праздник, то это куча алкоголя, еды, цветы, ведущий, музыка, фейерверки, украшения, еще черт знает что. И это не считая костюмов. Он всерьез забеспокоился о содержимом своего кошелька, когда Юэмин предложила попросить Янлин о помощи. Не так уж и давно он подтрунивал на Ким Чжан, чтобы та аккуратнее завала Янлин на выборы свадебного платья, а теперь ему и самому нужно этого опасаться. Оставалось только надеяться на то, что Юэмин не согласится покупать платье на один раз за две тысячи долларов.

- Спасибо, - ответил он отцу. - А то я боюсь, что Янлин обдерет меня как липку. У нее какие-то заоблачные представления о том, какой должна быть свадьба.

И совсем дешево нельзя делать, но и дорого стоит очень больших денег. Тео, конечно, всегда имел некоторый запас средств, которые можно было экстренно куда-то потратит - на ремонт машины, например, или квартиры, когда в ней стреляют и разливают по полу много крови, или на новый компьютер, потому что старый приказал долго жить, но хотелось бы и дальше продолжать эту славную традицию накоплений на черный день. Просто потому, что Тео нравилось знать, что у него есть этот запас.

- Ты будешь малого укладывать? - спросил Тео у матери. - Может, тоже будем собираться? - предложил он Юэмин.

Янлин умела тратить много денег. Она находила способы спустить среднюю пекинскую зарплату на одни туфли. Она могла находить маникюр за такую цену, за которую Коту фантазии не хватало представить, что там могли делать.

- Она потренируется на вас, а потом хана Юншэну, - сказал он.

Цирилла собралась укладывать Юнши, и Гунмао понял, что семейный ужин подходил к концу. Он приехал поздно и толком не успел пообщаться с Тео, но хотя бы смог убедиться, что тот шел на поправку. Да, уставал и не мог договориться с собственными руками, но уже не был похож на разбитого инсультом старика.

- Юнши, надо спать, - Кот улыбнулся сыну. - Ты нагулялся и устал, нужно же где-то брать силы?

Младший еще не разговаривал, не был способен на переговоры, не поддавался на шантаж, уговоры, и даже не соглашался на выгодные сделки. Но он все равно уставал, и засыпал, даже если за пять минут до этого отчаянно сопротивлялся.

Чун тайтай собралась укладывать Юнши, и Юэмин считала, что оставаться в гостях дольше было невежливо. К томе же Тео нужно было отдыхать, с утра они только прилетели в Пекин.

- Да, давай поедем, - Юэмин кивнула Тео. - Тебе нужно отоспаться после перелёта. Позвонишь водителю?

Сейчас Тео не мог сам водить машину, и Юэмин думала поговорить с ним о том, что хотя бы в Пекине она могла возить его сама. Она получила права недавно, опыта было маловато, но, если не садиться за руль вообще, он и не появится. А так был уважительный повод. И Тео мог подсказывать, он водил машину хорошо. Юэмин все ещё была уверена, что он перевернулся из-за того, что за кем-то гнался, или от кого-то уезжал. Не стал бы он так просто лихачить на мокром шоссе.

Юэмин допила своё вино и мысленно напомнила себе поговорить о поставках в рестораны Сианя.

Как и многие дети до него и, Цирилла была уверена в том, что многие после него, при слове спать Юнши начал капризничать, и Цирилла взяла его на руки, чтобы он не успел спугнуть сон плачем, иначе потом его будет сложнее уложить. Дети тоже начали собираться домой, было уже достаточно поздно, а Тео нужно было отдыхать и восстанавливаться после травмы и перелета, который дался ему все же не так легко, как он хотел показать.

- Спасибо, что заехали, - сказала она, поднимаясь из-за стола вместе с Юнши на руках, хотя он был довольно уже тяжелым. На столе все осталось после ужина, но это можно убрать позже, когда Юнши угомонится и крепко уснет, чтобы не было опасения его разбудить звоном чашек или тарелок. - Была рада вас повидать. Еще раз поздравляю.

Она помолчала недолго, потом остановила взгляд на Юэмин.

- Спасибо, что вернула Тео, - Яну она уже свое спасибо высказала, хоть и неприятно было быть ему должной, пусть она и стала относиться к нему несколько терпимее, чем раньше. Он имел полное право отказаться и не ехать с Сиань, но он все же поехал и благодаря ему у Цириллы все еще трое сыновей.

Юншэна в этой ситуации стоило только пожалеть. Вряд ли Янлин будет экономить на собственной свадьбе. Она могла смириться с тем, что ей временно приходится носить туфли дешевле, чем она привыкла, пока деньги ей давал папа, но терпеть не самое дорогое платье в тот самый день, который называют самым счастливым в жизни каждой девушки?

- Конечно, - он вышел в коридор, чтобы набрать на домашнем телефоне - пришлось приноровиться, чтобы нажать на кнопки - номер охраны и попросил Чжана, который все еще дежурил, быть готовым вместе с машиной. Тео хотелось самому сесть за руль, но он понимал, что с такими руками это будет попросту опасно, да и голова все еще давала о себе знать. Не хотелось рисковать больше положенного или обычного, добавляя окружающим еще немного головной боли. Нужно было просто смириться, что пока он не может водить машину. Он не помнил момент аварии, и потом у него было страха автомобилей. Иначе было бы совсем печально. Некоторых жизнь совсем ничему не учит.