Все решения важны (специальный мастер-класс)

Если сказать, что Джуза скучал по тому, как они с Масуми и Кадзунари выбираются куда-нибудь вместе и так же вместе там что-то делают, не позволяя больше никому влезть, - такие слова будут огромным преуменьшением. Джузе этого не хватало почти до невыносимого. Ему все казалось, что монастырем их разломило, разделило. И поэтому, когда Суми предложил собраться и сходить на мастер-класс одной командой, единым фронтом, как в старые добрые времена, Джуза согласился без раздумий. Конечно, это было кругом хорошей идеей. Со всех сторон. И отдельно чудесно, что Кадзунари тоже согласился сразу же, и уговаривать его не пришлось, и это обнадеживало, позволяло верить, что их скромное трио все такое же дружное, как и прежде.
Приписку в объявлении о том, что с собой можно что-то там брать, Джуза проигнорировал. Он прекрасно знал, какая роль ему в случае чего отводится в их троице: роль прямолинейной мускульной силы, на которую можно положиться, пока друзья придумывают что-то более тонкое и замысловатое в исполнении. Ну, и для того, чтобы эту роль выполнять, Джузе ничего дополнительно не требовалось, он, можно сказать, все свое носил с собой. Так что он, по сути, просто взял себя и пришел. И все равно, даже с такими минимальными сборами, Масуми его обогнал и уже болтался на поляне перед пещерой, ожидая начала занятия. Лёгкий на подъем он всегда был, очень легкий и быстрый. Джуза тормознул рядом с ним, сунул руки в карманы и тоже принялся ждать.
Кадзунари еще не хватало. Вот будет глупо, если он опоздает, с него станется. Надо было, наверное, зайти проследить на ним - пущенный на самотек, время он контролировал из рук вон плохо.

Да. Кадзунари опаздывает. Страшно. С треском. Он не специально, оно как-то так само выходит. Кадзунари вроде бы очень деятельно бродит по комнате и вокруг нее. Полезно бродит, все на занятие собирается, прикидывает, как оно лучше выйдет. А потом оказывается, что время уже все куда-то утекло, что осталось того времени совсем нисколько, и надо на занятие бежать галопом, и все равно это уже не поможет, потому что кто-то опаздывает вглухую.
И Кадзунари бежит со всех ног, и надеется, что его товарищей без него ещё не забанили на занятии. Вот это будет совсем плохо. Трагически. А если просто придется стартовать позже, чем другие команды, так это ерунда и поправимо. Кадзунари убежден, что любое отставание они втроем запросто нагонят. Они же супер-пупер команда, им что угодно по плечу. Или суровая сила Джучана, или проворная легкость Суми, но что-нибудь им наверняка поможет отыграться. Надо будет только выяснить, что именно – за это Кадзунари заранее назначает ответственным себя, у него такие угадывательные вещи неплохо получаются.
К назначенному месту Кадзунари подбегает, пыля ногами от усердия, стараясь за счет бега сделать своё гигантское опоздание хоть немного менее гигантским. Скороговоркой тараторит: – Добрый-день-мастер-Алексиу-прошу-прощения-за-опоздание! – и торопливо вкручивается в толпу учеников поближе к Суми и Джучану в надежде, что там его не сразу прибьют.
Без него, судя по всему, еще не начали, вот и чудесно. Вот и главное. Все остальное переживаемо.

Ученики на занятие подтягивались очень постепенно и очень медленно. Как будто за время затишья в монастыре уже немного подразучились собираться быстро, уже отвыкли приходить четко к сроку. Впрочем, Маджента не спешила. Она ничего другого особенно на этот день не планировала, так что время было совершенно ее. И провести мастер-класс она в любом случае собиралась, раз уж потратила на подготовку много времени и сил. Так что гречанка продолжала сидеть на камне у входа, не шевелясь и не предпринимая никаких попыток встать и уйти, несмотря на то, как вяло ученики подтягивались на занятие. И самой первой пришедшей ученице, которую такое перекати-поле закономерно встревожило, спокойно ответила: - Наоборот, ты единственная не опоздала. Ничего страшного, мы всех подождем.

Все же подтягивающихся понемногу учеников Маджента без затей считала по головам, а также следила за тем, как они кучкуются по трое, чтобы понять, складываются у нее команды или нужно подождать еще. Наконец подгребла последняя парочка - причем самый из этой парочки последний явился настолько позже всех, что Маджента уж решила было, что никого больше не будет, и начала прикидывать, что делать с двумя другими парнями и как все же вписать их в мастер-класс, раз уж явились. Хорошо, что выдумывать в итоге ничего не пришлось. Потому что с высокой долей вероятности все равно вышло бы криво.

- Кадзунари, даже в сравнении с опаздывающими ты опоздал совершенно неприлично. Будь добр, тридцать отжиманий прямо сейчас, - сказала Маджента. - А с остальными пока обсудим правила мастер-класса. - Штрафнику наверняка перескажут товарищи, ничего он не потеряет. - Внутри этой пещеры я спрятала некоторое количество перьев. Вот таких, - и Маджента показала всем присутствующим крупное светлое перо, которое она специально оставила как образец, чтобы дать понять, что выискивать по углам совсем уж мелочевку не нужно. - Ваша задача - за два часа постараться найти и вынести из пещеры как можно больше перьев. Можете идти по следам, которые я оставила, а можете пользоваться любыми другими способами, мне все равно. Победит та команда, на чьем счету спустя два часа будет больше перьев. Если считаете, что на вашем счету их маловато, можете попытаться отобрать перья у других команд. Тренировочные стычки разрешены, калечить друг друга запрещено. Источников света я вам не дам, карты тоже, ориентироваться придется самостоятельно. И последнее. Команды, которые через два часа будут не здесь, а продолжат бродить где-то по пещере, автоматически дисквалифицируются. Так что постарайтесь вернуться вовремя. Начали! - и на своих крупных наручных часах Маджента демонстративно засекла время.

Ученики собираются на занятие так долго, что впору начать волноваться — но Ломэхонгва остаётся спокойной. Она, во-первых, в принципе не склонна дёргаться по пустякам, а во-вторых, доверяет своим напарницам. По Кортни ещё с прошлого раза понятно, что она хоть и действует чуть своеобразно и суматошно, но положиться на неё можно. Макото же в принципе производит впечатление человека, который даёт слово отнюдь не для того, чтобы выбросить его на ветер. Переживать не о чем.

Первой появляется Макото. И после короткого обмена приветствиями вдруг задаёт очень неожиданный вопрос. Индеанка пару раз растерянно хлопает ресницами — она предполагала, что они познакомились у доски с объявлениями, но, видимо, всё же не совсем, — но быстро берёт себя в руки и отвечает заученно: — Я Ломэхонгва. Значит "облако".
Появившаяся вскоре Кортни завершает их сборы. И, кажется, их команда оказывается в полном составе первой — думая об этом, Ломэхонгва ощущает небольшой прилив уверенности. Скорость на таких мастер-классах бывает очень важна; если здесь обогнали остальных, значит, и дальше обгонят.

И да. Когда сифу Алексиу начинает излагать правила, Ломэхонгва очень быстро понимает, что скорость им здесь пригодится. Скорость и не только.
— Я смогу найти следы. Но не в темноте, — шепчет она напарницам, начинает шептать ещё пока сифу Алексиу говорит, старается обрисовать проблему сжато и точно. И Макото отзывчиво набрасывает на запястье индеанки свои часы, объясняет, куда нажать, чтобы был свет. Это хорошо, с этим можно работать.
И, как только сифу Алексиу командует начинать, Ломэхонгва с обращённым к напарницам коротким быстрее срывается с места, старается выиграть этим торопливым стартом как можно больше времени.

Больше всего она иррационально боится Масуми — знает, какой он проворный и лёгкий, и подозревает, что гонку она проиграет ему вдребезги. Но его опоздавший напарник, кажется, ещё до сих пор отжимается — это хорошо, это их девичьей команде на руку. Ломэхонгва с разбегу влетает в тёмный проём пещеры и торопливо шарит взглядом по земляному полу, отыскивая следы в неверном свете циферблата часов.
У сифу Алексиу они отчётливые, с глубоким твёрдым упором на пятку. И кружат возле входа, словно она возвращалась сюда несколько раз. Похоже, и правда так: Ломэхонгва быстро находит несколько цепочек всё тех же характерных следов, расходящихся в разные стороны. И окидывает торопливым взглядом пещеру, пытаясь уловить хоть что-то, понять, какой цепочке довериться.
Ей кажется, что слева она видит проблеск воды. И сразу вспоминается: минимум у двоих парней она видела фляги, нет, сталкиваться с ними у воды ей вовсе не хочется. Поэтому Ломэхонгва забирает направо, напряжённо вглядывается в землю, чтобы не упустить цепочку следов. И то и дело оглядывается через плечо, проверяет, что напарницы за ней успевают.

В команду Фиону приняли без вопросов, даже предварительно тестировать на профпригодность не стали. Блондинка с облегчением улыбнулась и девушке, и юноше, которые стали на сегодня ее напарниками, и вежливо представилась: - Я Фиона. Приятно познакомиться. - Свести более подробное знакомство они уже не успевали, а жаль. Хотелось бы хоть немного представлять, кто в их команде на что способен и кем можно будет прикрыться в случае чего. Ну ничего, придется все узнавать в процессе мастер-класса. Фиона была уверена, что они тут такие не одни - а с другой стороны, она оглядывалась вокруг, и интуитивно как минимум обе тройки парней казались ей достаточно крепко спетыми. Что неприятно.

Неприятно добавили и правила, которые озвучила мастер Алексиу. Фиона торопливо принялась мысленно расчерчивать - значит, обеспечить свет, найти следы и не наполучать по шее. Вот черт. Последнее казалось самым сложным. И даже как будто думалось, что безопаснее будет досрочно выскочить из пещеры, чтобы не сталкиваться с теми, кто решит пощипать чужие перья. А для этого надо было в нее и заскочить побыстрее. Рядом, в соседней команде, смуглая девушка, черноволосая и чернобровая, только что землю копытом не рыла, по ней издалека было видно, как она готовится броситься вперед.

- Нам бы тоже как-нибудь поскорее. Тут, кажется, многие планируют прям бегом, - шепотом поделилась Фиона с напарниками. И пообещала: - Я посвечу нам в пещере, я умею, - и, как только мастер объявила старт, почти первой рванула к пещере, сразу по пятам за жгучей брюнеткой. Встряхнула рукой раз, другой, пытаясь высечь огонь - от волнения зацепиться за Манипуру получилось не сразу, но к третьему разу Фиона собралась и вытолкнула над ладонью сгусток пламени, которым можно было освещать дорогу. И, щурясь от старания, вгляделась в следы на земле. Она пока читала их не очень уверенно, а потому, увидев, что конкурентка уже понеслась направо, не стала вязаться, чтоб ничего не спутать второпях. И свою команду потянула, наоборот, левее - туда тоже уходила вполне отчетливая цепочка следов.

Примерный расчёт калифорнийку не подвёл. Количество желающих погулять по пещерам в хорошей компании постепенно увеличивалось, а вскоре явилась и последняя, третья нога их сегодняшнего трискелиона. Даймон охотно хватает в крепкое рукопожатие ладошку жизнерадостной Кортни и с усмешкой отвечает ей в тоне реплики Ломэхонгвы, тоже напомнившей своё имя: - Здоро́во. А я Макото, и я понятия не имею, что это значит. Поэтому можно просто Макс, - после чего вновь переключает внимание на прибывающих. Какие сюрпризы таят в себе обитатели этого классного, но немного безумного места? А девчонки-напарницы?
Глаза натурально разбегаются. Вон самая стеснительная малышка дождалась наконец своего смуглого приятеля, вон взъерошенный парень с блокнотом: этот уже дважды на тренировках попадался... И он умеет то же, что и сама Даймон. А чуть в стороне к длинному азиату присоединился настолько внушительный шкафина, что Макс аж брови вскинула под чёлку.

Зена-Алексиу тоже подкинула впечатлений. Женщина не устаёт отжигать на каждом новом занятии - в этот раз она подцепила на крючок лёгкой штрафной разминки только одного, последнего бедолагу. Макото громко фыркает, по достоинству оценив эффект трансформации мирного ждуна в уже знакомую убойную мастерицу. И подуставший ещё до старта соперник тоже не помешает. Но на деле Даймон веселится чисто в моменте, не ударяясь в иллюзии: каким бы незначительным и невзрачным - среди своих-то рослых корешей, - этот chamito ни казался, калифорнийке не понаслышке известно, насколько обманчивым может быть первый взгляд. А здесь и втройне.
Взять хоть ту же Ломэхонгву. Назвалась облаком - а сама монументальна, точно тот известный памятник-недострой, в честь кого-то из её исторической родни. Ассортимент команд-троек и отдельные приметные субъекты её, вроде, нисколько не тревожат.
Мако, в свою очередь, сомневается, чуть растерянная поверхностными попытками оценить неизвестность - но Ломэхонгва, пока правила ивента излагают в фоне, своим уверенным шёпотом сразу смогла заразить её нужным настроем. Найти пёрышки? Да у нас индеец в команде - тут Даймон переглядывается с Кортни, - кому, как не нам, разыскать их для Ломэ, чтобы после мастер-класса ей украшение из них сплести? Макс бы попробовала, чай, руки не из задницы. После обещания индианки разобраться в следах Даймон сразу сбрасывает браслет часов, спеша застегнуть на смуглом запястье, чтобы обеспечить проводницу личным источником света. Ей бы телефон вернее вручить - но даже на наручный гаджет-игрушку та смотрит, как на инопланетный артефакт. А чтобы сомнений уж точно не осталось, Макс тоже шепчет напарницам, доверительно, сразу обеим: - Вы подсказывайте, ладно? Я здесь почти ничего и почти никого не знаю ещё.

Хаха, и ведь правда. Только что ведь поминала обманы первого впечатления. Со стартовой отмашки Даймон и моргнуть не успела, как индианку сдуло с места настоящим облачком, словно и не было той рядом. Ну и деловая девка... В ответ на её краткий призыв поторопиться Мако не менее ретиво срывается с места, стремится обогнать конкурентов на входе, ныряя в тёмный проём в скалах, - но по пути не может удержать ехидно-обаятельной, в её представлении, улыбки с жестом "бай-бай" волной пальцев, в адрес того дюжего азиата.
Впереди маячит, удаляясь и уходя правее, мягкое облако рассеянного света. Ей туда. Спеша догнать и одновременно стараясь не споткнуться, Мако на ходу вбивает в земляной пол луч фонарика смартфона, щурится, быстрыми свайпами выводит компас на заранее приглушенный дисплей - пока вест-саусвест, о'кей. И тут же, на миг обведя световым пятном стену и потолок коридора, оборачивается через плечо - чтобы Кортни не потерять.

Поставленные мастером Алексиу условия задания сицилийке не понравились сразу. Пещера темная, искать в этих потьмах какие-то перья (хорошо хоть они-то светлые) и еще и агрессивные конкуренты впридачу. Ах да, и два часа на всю любовь, чтоб не расслаблялись. Вот, называется, и зашла кошке местные пещеры показать, мда. Еще больше суеты навели вокруг, когда участники сразу рванулись в эту самую пещеру, хорошо хоть локтями при этом не пихаясь. И если Фиона успела юркнуть вслед за первой группой, то на пути у самой Альбриццци внезапно нарисовалась другая участница. Что автоматически ставило уже умчавшуюся Фиону в проигрышное соотношение одна к двум. И даже если соперницы не станут коварно пользоваться численным превосходством и пытаться сразу выключить блондинку из борьбы, вдвоем они, как ни удивительно, могут обыскать в два раза больше за то же время.
- Non hanno promesso un uragano. Fermatelo immediatamente! - строго потребовала сицилийка, глядя на этого новоявленного Гендальфа в юбке. Ну разве что еще осталось громограсное "Вы не пройдете!" заявить, в самом-то деле. Вот только ветер посвистывал так, что за его порывами девчонка могла ее и не услышать. А даже если и услышала, то проигнорировала. Ну или просто не поняла ни слова по-итальянски, на который Беатрис автоматически перескакивала почти всякий раз, когда начинала раздражаться или нервничать.
- Ultimo avvertimento. Spegnere il ventilatore, - сделала она последнее итальянское предупреждение, грозно сведя брови к переносице и воткнув в упрямую девицу колючий взгляд. Затем, видя что словами тут дело не решаемое, сфокуссировала взгляд на поясе, которым была подпоясана куртка ее визави и постаралась прилично дернуть за этот самый пояс вниз. Даже если не получится ее так "приземлить", так может хотя бы отвлечется и перестанет косплеить ветряк.
- Хватай ее! - все же сподобилась сицилийка сообщить на более общедоступном английском, обновременно бросаясь к девушке. Секундное замешательство потому и секундное, что надо пользоваться, пока есть окно возможности.

Девушка не возражает против попыток набиться к ней в напарники. И улыбается в ответ так ярко и тепло, что Эйнар даже со своим препаршивым зрением видит эту улыбку очень чётко. И улыбается в ответ — это чудесно, что они начинают с улыбок, из этого может выйти что-то очень удачно. Уж как минимум, удачное знакомство, если с остальным вдруг не заладится.
— Именно это я и планировал делать. Трудиться на благо команды и всячески выкладываться на общее дело, — заверяет Эйнар на полном серьёзе. А пока он распинается о своих самых честных намерениях, подбегает ещё одна девушка, которую Беатрис с размаху подписывает к ним третьей — и вот, по сути, и всё, и Эйнару остаётся только представиться, пока девушки обмениваются именами. Команда готова.

Вернее, это только подготовительный этап "всё", дальше начинается самое сложное.
Эйнар, конечно, ещё на этапе чтения объявления обратил внимание, что обещаны драки. Но только сейчас он с беспокойством оглядывается на две чисто мужские тройки, а потом — на изящных девушек рядом с собой. Он, конечно, понимает, что и Беатрис, и Фиона едва ли рассчитывают брать одним изяществом, наверняка у них есть какие-то заготовленные приёмы в рукаве. Но всё равно, хватит ли этих приёмов против грубой физической силы? Эйнар на всякий случай настраивается на то, что девушек ему нужно будет прикрывать собой, и, возможно, нередко.

Впрочем, поначалу всё вообще развивается не так, а как-то наперекосяк. Несколько девушек убегают исследовать пещеру первыми, и Фиона даже успевает проскочить внутрь. А вот на пути Беатрис и Эйнара, попытавшихся последовать за новой подругой, вырастает участница из другой команды, да не одна, а в сопровождении маленькой бури. Ветер такой, что её саму отрывает от земли, и непонятно, получится ли вообще протиснуться мимо неё или малейшая попытка отправит тоже изображать воздушный шарик.

Как будто надо не протискиваться, а пресекать. Беатрис рядом уже наседает на не в меру бойкую колдунью, судя по интонациям — ультимативно требует прекратить. И следом за ней Эйнар тоже задумывается о том, как бы сбить этот ветер, заставить девушку отвлечься.
Вода, очевидно, сквозь этот мощный ветер не прорвётся тем более. Но вот если попробовать кое-что другое...
Эйнар старательнее прежнего концентрируется на медленной горячей пульсации Муладхары в основании позвоночника — он теперь всегда в состоянии лёгкого фокуса, но сейчас ему нужен фокус полный. Тёмно-алой вязкой энергией, похожей на густеющую кровь, он тянется ко входу в пещеру, к земляному полу под тем местом, где парит упрямая летунья. И осторожно давит на землю, мысленно приказывает ей — смягчись. разойдись.
Он не слышит, но кожей чувствует лёгкий шорох, с которым земля подчиняется. Меняется. Превращается в неглубокий колодец с зыбучим песком, который теперь тоже перекрывает собой проход. Эйнар рассчитывает, что летунья попадётся в эту ловушку сразу же, как только опустится хоть на миг. И если кто-то другой неосторожно бросится вперёд, то тоже может попасться и задержаться на какое-то время.
А если туда помчится Беатрис — её Эйнар пропустит, сделает так, чтобы она смогла пройти. Надо только следить за ней, не пропустить, когда её лёгкие шаги сорвутся на бег, вот и всё.

Кортни откалывается от команды очень быстро.
Это внезапно и непонятно, и в первый миг Ломэхонгва едва не спотыкается на ровном месте, когда понимает, что их проворное трио вдруг поредело. Что их уже осталось всего двое, и это как будто очень-очень плохое начало. Но голос Кортни, долетающий от входа, быстро прояснил, в чём дело. Она не просто отцепилась, а осознанно остановилась, чтобы задержать другие команды.
Ломэхонгва, правда, сомневается, что такая дополнительная форма им нужна — но раз уж она теперь есть и Кортни там уже стоит грудью намертво, то отказываться глупо. Неблагодарно и глупо.
И в сложившихся обстоятельствах Ломэхонгва делает единственный, как ей кажется, разумный вывод: надо работать над поисками ещё быстрее.

— Ты со мной или с Кортни? — коротко спрашивает она у Макс. У Ломэхонгвы нет проблем ни с одним из вариантов, она оба считает в целом разумными. Вдруг Макс больше хочет поддержать Кортни на входе? Её право, смысл в этом есть. — Я дальше искать перья. Ты как хочешь. Смотри сама. Потом найдёмся. — И Ломэхонгва прибавляет шаг, несётся по цепочке следов так быстро, как только может, чтобы не терять её из виду.
Нырнув по следам в правое ответвление, Ломэхонгва попадает в маленький зал — а в нём быстро находит приметный камень на полу. К нему ведут следы, он выглядит так, будто его переворачивали. Напрягшись, Ломэхонгва его откатывает в сторону и действительно находит под ним светлое, хоть уже и порядком заляпанное перо. Свою находку Ломэхонгва заправляет под плотно охватывающий руку ремешок часов, чтобы не мешалась на бегу, и вскакивает, готовая мчаться по следам дальше.